Елена Никитина Баба-яга Бессмертная 21 страница

– Магистр, вы имеете представление, что такое огненный портал? – резко повернулся к нему Александр.

– О боже! Он воспользовался им?

– Да.

Повисла тяжелая тишина. Велимир пытался осознать масштабы катастрофы, а остальные просто не понимали, о чем эти двое вообще говорят.

– Может, вы нам объясните… – робко поинтересовался Виктор. Он тоже не собирался бросать друга в беде, а потому хотел получить представление, что за очередная гадость с ними приключилась.

– Что такое огненный портал? – закончил за него князь. – Сегодня ты имел счастье видеть его в действии. Не думаю, что это зрелище вызвало у тебя восхищение и умиление. Это проход на самый низкий уровень черной магии, слишком примитивной, грубой и разрушительной. Вся самая злобная и кровожадная нечисть питается именно этими энергиями.

– Но ведь чтобы открыть портал, нужно быть достаточно сильным магом, – встрял в разговор Сенька, проявив завидную информированность.

– Обычный портал – да, но все, что касается черной – магии, не требует очень больших энергетических затрат. Достаточно провести несколько обрядов и связать себя клятвой на крови. Ну и жертву принести, конечно.

– Человеческую? – ахнула Катерина, шмыгая покрасневшим носом.

– Это зависит от той цели, которая достигается с помощью черной магии. Чем выше запросы, тем более высоким уровнем сознания должна обладать жертва. Боюсь, в данном случае эта тварь хочет получить слишком много, если не все. Он сам сейчас как исчадие ада, и силы его возрастают пропорционально его ненависти и корысти. И откуда он все это знает, черт бы его побрал!

– А как можно попасть на эту обратную сторону? – не унимался Сенька.

– Активизировав тот же огненный портал, только с этой стороны. Если кто-то уже хозяйничает там, то других путей нет.

Александр провел рукой по волосам и устало прикрыл глаза. То, чего он так хотел избежать, от чего хотел уйти, навалилось на него с неотвратимостью злого рока. Ну почему почти все Кащеи должны на пути к счастью пройти через муки преисподней? И сам же себе ответил: «Потому что черная магия так просто не отпускает тех, кто вступил на ее путь. Наследственность слишком сильна, чтобы темная сторона выпустила из лап свою потенциальную жертву. За все надо платить, а за отказ – вдвойне».

– Князь, позвольте мне открыть этот портал. – Магистр посмотрел в бледное лицо князя.

– Зачем вам это надо? – рыкнул Александр. – Это не ваша компетенция и, если уж на то пошло, не ваше дело. Это низшие энергии, против которых вы всегда выступали. Откуда такое рвение и желание помочь? В какие игры вы опять играете?

– Это не игры, – шепотом ответил маг. – Я прекрасно понимаю, на что иду.

– Думаете, ректор, а ныне Верховный Маг Расстании погладит вас за это по головке и спасибо скажет?

– Думаю, он меня поймет.

– Вряд ли, это черная магия. Слишком сильная, чтобы на нее посмотрели сквозь пальцы. У меня хватит сил, чтобы добраться туда, куда этот негодяй утащил ее, пусть даже мне придется поднять все силы тьмы и активизировать Камень Вечности.

– Алена не простит вам этого…

– Главное, чтобы она осталась жива, – оборвал Велимира князь и еле слышно добавил: – Остальное уже неважно.

– Не отказывайтесь от моей помощи, – продолжал настаивать маг. Он чувствовал себя виноватым за все случившееся и готов был пойти на что угодно ради спасения этой неугомонной девчонки. Ну почему, почему он раньше не знал?

– Зачем вам это нужно? – подозрительно спросил Виктор, выдергивая Велимира из горькой задумчивости.

– Это самое малое, что я могу для нее сделать.

– Вот как? И почему же?

– Потому что она – моя дочь.

Удивление присутствующих грозило стать вполне материальным. Уж чего-чего, а такого поворота не ожидал никто. Все недоуменно переглянулись, будто не верили своим ушам. И ведь столько лет скрываться, молчать и не выдать себя ни словом, ни намеком? Зачем? Почему?

– Потрясающе! – первым пришел в себя Сенька и забегал по залу. – Мы, значит, из последних сил когти рвем, сводим концы с концами, пытаемся найти свое сиротское место под солнцем, а родители преспокойно занимаются своими делами ив ус не дуют. Кошмар! Замечательно! Вот счастье-то привалило! И главное – как вовремя! А мы уже взрослые, нам пеленки менять не надо и кашку варить тоже!

– Да подожди ты верещать, – поморщился Александр и вперил в Велимира свой очередной кащеевский взгляд. – Что значит – она ваша дочь? Почему вы все это время молчали?

– Я сам узнал об этом только неделю назад, – со вздохом ответил Велимир на недоуменные и осуждающие взгляды. – Я попробую рассказать все по порядку. Двадцать лет назад в одном небольшом городке недалеко от Петравии проводился ежегодный слет целителей и знахарей. Меня послали туда в составе жюри, вместе с другими молодыми магами мы должны были оценивать уровень мастерства и таланта, способы врачевания и прочие магические способности претендентов. Лучшие приглашались в Петравию на повышение квалификации и прохождение дополнительного обучения. В общем, достаточно муторная и не очень интересная с моей точки зрения работа, все эти самоучки слишком много о себе мнят, даже если ничего особенного и делать не умеют. Ну так вот. Именно там, на этом слете, я и познакомился с матерью Алены. Ее звали Наина. Она почему-то сразу выгодно выделялась из общей толпы своим видимым спокойствием и каким-то несерьезным отношением к происходящему. Она много шутила, смеялась и вообще вела себя так, будто приехала на юмористическую олимпиаду. Она заинтересовала меня, мы начали встречаться, а уже через месяц я сделал ей предложение.

Слет подходил к концу, и мы договорились, что она приедет ко мне в Петравию, как только закончит дома свои какие-то дела. Но она не приехала. Я стал сам искать ее, однако по тому адресу, который она дала мне сама, никого не оказалось. Пришлось поднять на поиски всех, кого только мог. И лишь через год я наконец нашел… могилу с ее именем. Во мне что-то оборвалось, сломалось тогда, я не мог до конца в это поверить, но факты – вещь упрямая. Мне пришлось поверить в ее смерть. Однако время лечит, и все постепенно зарубцевалось и померкло.

А неделю назад наш министр по лекарственным травам и сборам очень настоятельно попросила зайти к ней и вручила документы, которые недвусмысленно говорили о том, что я являюсь отцом Алены Хреновой. Она разбирала бумаги, которые остались после смерти воспитавшей Алену бабки, как потом оказалось, неродной, и нашла несколько писем. Оказалось, что Наина также была Бабой-ягой, но умерла при родах Алены, а мне никто даже не удосужился сообщить. Настоящая же бабка просто отдала ребенка на воспитание старой целительнице. Если б я знал о дочери раньше…

Снова повисла тишина. Никто не произнес ни слова за время этой непростой и сбивчивой исповеди, не задал ни одного вопроса, но все почему-то сразу поверили. В такие моменты и такими вещами шутить не принято.

– Вы уверены, что готовы пожертвовать вашим дальнейшим будущим, а возможно, и жизнью ради Алены? – задал провокационный вопрос Александр.

– Я уже ответил на этот вопрос, князь, – с раздражением сказал магистр. – К тому же я знаю, как открыть огненный портал, не прибегая к человеческим жертвам.

– Хорошо, идемте. Я не намерен заниматься праздными разговорами, у нас не так много времени.

– А как же мы? – вскочила Катерина, оглянувшись на отца и Виктора. – Мы тоже будем…

– Нет! – отрезал Александр. – Еще не хватало устроить из этого показательное шоу. Ваше присутствие может только навредить делу. Ждите нас здесь.

И князь повел магистра Велимира в подвал замка. Никаких особых лабиринтов и таинственных переходов не было, но магистр был уверен, что второй раз он не найдет дорогу. Здесь была магия гораздо высшего порядка, чем та, которой он владел сам.

Неожиданно перед ними появилась дверь, самая обыкновенная, без каких-либо рун и иероглифов, которыми обычно пестрели все особо охраняемые объекты. Дверь со скрипом отворилась на проржавевших петлях. Сразу видно, что ею давно не пользовались. В темной комнатке на подставке из черного мрамора, испуская призрачный бирюзовый свет, лежал Мужской Камень Вечности, источник силы Кащеев Бессмертных. Камень имел форму обычного куриного яйца, только размер его был раза в три больше.

ГЛАВА 20

Очнулась я в каком-то мрачном сыром подземелье. В том, что это именно подземелье, у меня не было никаких сомнений. Во-первых, ни одного окна, а во-вторых, кругом земля, камни, сыро и тянет холодом. Приятного в этом открытии было мало, а следующее порадовало меня еще меньше – я была связана. Руки-то точно, ноги, как оказалось, тоже. Не на вечеринку меня сюда притащили – это факт. Ну Васька! Ну подлец! И что ему не живется спокойно? Ни себе, ни людям житья не дает. А у меня свадьба через несколько дней, между прочим, некогда тут рассиживаться.

Я осмотрелась по сторонам. Свет одинокого факела выхватил единственную железную дверь. Собственно, это была вся имеющаяся меблировка. Ни кровати, ни стола, ни табуретки. Что ж… По крайней мере ни обо что не споткнешься, ниоткуда не свалишься. Хоть соломку подстелить догадались. Сервис. И какого черта меня сюда вообще притащили? Ответа на этот вопрос, заданный вслух, я от стен, естественно, не получила. Зато за дверью послышался грохот отодвигаемого засова. Замечательно! Кому-то приспичило нанести мне визит. Собственно, я даже знаю кому.

В мою камеру одиночного заключения вошел Васька. Я устроилась поудобнее, прислонившись спиной к стене, чтобы не затекала, и вперилась в него взглядом храброго суслика. В моем нынешнем положении по-другому все равно не получалось. Мой похититель выглядел очень внушительно. В том смысле, что признаков безумия пока не наблюдалось. Напротив, он был вполне доволен собой и мной тоже, за компанию. Моим мнением пока никто не поинтересовался.

Если Васька надеялся, что я тут же кинусь ему в ноги или, на худой конец, разражусь бурной эмоциональной бранью, то он ошибся. Я молчала как рыба об лед. Пусть сам говорит, если ему так хочется, у меня нет желания вести с ним праздные беседы. Я лучше послушаю. И он не заставил себя долго ждать.

– Мне очень жаль, что пришлось связать тебя, – криво усмехнулся Васька. – Но меры предосторожности – прежде всего. Ты всегда была непредсказуема. – Он прошелся передо мной, как павлин на выставке. – Молчишь? Не знаешь, что сказать? Замечательно. Значит, будешь внимательно слушать. Меня это пока устраивает. Ты догадываешься, зачем ты здесь? Нет? Жалко. Где твоя хваленая сообразительность? Отдала своему незабвенному женишку? Что ж… Она ему очень скоро понадобится.

Молчать было достаточно проблематично, слишком много гадостей хотелось сказать, но, думаю, мне еще предоставят слово. Успею. Надеюсь, со вступительной речью он уже закончил?

– Я слишком близко был к тому, чтобы прикоснуться к поистине безграничной власти, чтобы так легко от нее отказываться, но ты, как всегда, влезла не к месту и не вовремя. Чего тебе стоило согласиться и тоже быть одной из нас? – продолжал распинаться негодяй. – По одному мановению твоего пальца рушатся неугодные тебе города, океаны выходят из берегов и затопляют долины, горы рушатся, и под их обломками находят себе последнее пристанище целые народы. Весь мир у твоих ног, каждая тварь пляшет под твою дудку, все боятся, трепещут, пресмыкаются. Что может быть лучше и могущественнее? А ты все испортила! Никогда не думал, что ты до такой степени правильная, так же как и твой ненормальный женишок. А еще Кащей Бессмертный!

– А что ты этим хочешь доказать? Что ты не верблюжья колючка? – все-таки не утерпела я.

Красиво поет, конечно, но нельзя же быть до такой степени безумным. Мир он завоевать хочет… В последнее время все прямо помешались на этом несчастном мире, он так скоро икать начнет.

– Мне слишком часто говорили и давали понять, что я никто и звать меня никак. – Васька присел возле меня на корточки. – Пришло время доказать, что вы все ошибались.

Я возмущенно фыркнула:

– Ну-ну. Флаг тебе в руки и разъяренного носорога навстречу. Только если ты стараешься ради меня, то можешь особо не трудиться, я все равно останусь при своем мнении.

– А меня твое мнение мало интересует, – хмыкнул гад. – Вы думали, что я умер, радовались, свадебку вон организовали. Только рано вы плясали на моих поминках. Знаешь, чем я занимался все это время?

– Бился головой о стену, – буркнула я. – И похоже, весьма успешно.

– Дура! Я изучал архивы Кащея Бессмертного!

Васька вскочил и снова возбужденно забегал по моей камере.

– Сам дурак! – возмутилась я. – Они уже давно уничтожены.

– Так же, как и твоя книга?

Вот тут я напряглась. Это что же получается, те бумаги, про которые мне говорил Александр, вовсе не уничтожены и архив Кащеев очень даже существует? Но как же так? Кажется, я поняла. Александр сказал, что какой-то его предок сжег все самые страшные и опасные бумаги… А ведь артефакты так просто не сгорают в огне, сама в этом убедилась. Значит, они так и лежали до сих пор спокойненько в тайнике никому не нужные, и все были уверены, что они уничтожены навсегда. Пока… пока до них не добрался Васька! Вот оно что! И где же должен был находиться этот тайник? В замке? Но тогда их давно бы уже нашли сами Кащеи, да и добраться до них посторонние не смогли бы. Значит, это совсем другое место, которое должно быть там, куда нет свободного входа для всех подряд, куда может войти только избранный, только маг, способный воспользоваться этими бумагами по прямому назначению, который… в общем, архив хранился здесь, в царстве тьмы. Да, Васька, мы действительно тебя недооценили. Ну ничего! Мы еще поиграем!

– Что притихла-то? – довольно оскалился мой похититель. – Не ожидала?

Сколько превосходства и тупой надменности – хоть ложкой хлебай.

– Ну почему же? – Я постаралась сделать максимально скучающее лицо. – У вас, мировых маньяков, все вполне предсказуемо и закономерно. Даже неинтересно как-то…

– Зря ты так, – обиделся Васька. – Вот ты же не рассчитывала, что я жив останусь.

Крыть мне было нечем. Не рассчитывала.

– Ну и чего ты добиваешься? – поинтересовалась я. Надо же выяснить, насколько далеко простирается его жажда власти. Да и мою роль во всей этой политической катавасии не мешало бы выяснить.

– Мне нужен Камень Вечности!

Ну вот, теперь и до него добрались! В прошлый раз охотились за моей книгой, но данная версия уже несколько устарела. Ну да, книгой же Васька не может воспользоваться, она женская, и вполне логично, что ему нужен мужской источник силы. Я бы на его месте, наверное, тоже так поступила. Архивы архивами, знания знаниями, а управлять всеми силами тьмы – это намного круче поросячьего хвостика, на два витка. Чего под землей сидеть, все равно никто не видит, не оценит, надо мир наизнанку вывернуть.

– Кащей тебе его не отдаст, – заявила я, хотя не была в этом до конца уверена.

– Ошибаешься, дорогая, отдаст.

– Он не настолько глуп.

Васька мерзко заржал. Жаль, что я не могу врезать ему по физиономии, а еще лучше – на метр ниже. Уж очень хочется.

– Милая, а ты мне тогда для чего нужна? На чувствах так легко построить мировое господство.

Внутри меня уже все кипело от праведного гнева. Он хочет повторить судьбу первого Кащея Бессмертного! Ну точно больной на всю пустую черепушку. Мало того что явился на все готовенькое, так еще ему и источник Силы приподнесите на блюдечке с голубой каемочкой. Ну не наглец? А самому покарячиться? Нет? Кишка тонка?

– И как ты собираешься с ним договариваться? – злобно зашипела я. – Постучишься в ворота? Или шпионов подошлешь?

– Ни то, ни другое. Он сам сюда придет, за тобой. Здесь и поговорим. Как романтично. – И Васька в притворном умилении закатил глаза.

А ведь придет…

– Как ты думаешь, твоя жизнь стоит какого-то булыжника, которым все равно никто не пользуется? – продолжил издеваться вконец сбрендивший Васька. – Я предложу ему неплохой обмен.

– Он не отдаст тебе Камень, – продолжала тупо упираться я.

– Не только отдаст, но еще и сам активизирует его. Кого бы лучше принести в жертву? Его бестолкового советника? Ту девицу, которая постоянно рядом с тобой ошивалась? Или главнокомандующего? Может, посоветуешь кого сама? Я плоховато еще здесь ориентируюсь.

– Он не черный маг и не пойдет на это! – Меня душила злоба.

– Придется им стать, ничего не поделаешь. Мало того что ему нужно будет активизировать Камень для создания портала, чтобы попасть сюда, а для этого ему потребуется первая жертва, архивов-то у него нет, а потом он сам высвободит имеющуюся в Камне силу. Для меня.

– Не думаю, что его любовь ко мне граничит с безумством, – возразила я.

– К тебе – возможно, а вот к наследнику… – Гад многозначительно посмотрел на меня и с прискорбием посетовал: – И куда только мир катится? Свадьбы еще не было, а они уже… Никакой нравственности.

Я в ярости скрипнула зубами так, что чуть не превратила их в крошево. Эта скотина действительно играет по-крупному, безжалостно наступая на все и вся. Ничего святого в человеке не осталось, если его после этого вообще можно назвать человеком. Если бы я могла, то с удовольствием раздавила бы эту гниду как источник вселенского зла – руки прямо чешутся.

– Скажи мне, пожалуйста, – с трудом сдерживая гнев, постаралась я сменить тему разговора. – А еретник тоже была твоя идея?

– А ты сообразительная все-таки, – хмыкнул подлец. – Моя. Оценила, да? На земле труднее управлять такими потрясающими сущностями, но у меня не было другого выхода в тот момент. А моего глупого пособника как раз молнией на днях пришибло совсем рядом с Неловкой. Грех было не воспользоваться такой возможностью. Вот только ваш не в меру любопытный советник полез вперед батьки, то бишь тебя. Я сначала даже расстроился. А потом когда сегодня тебя увидел, то решил поменять свои планы. Убивать тебя сразу в таком положении было бы жестоко.

М-да… Своеобразное понятие у него о жестокости, очень своеобразное.

– Ладно, я тебя покину ненадолго. – Васька направился к двери. – Твой женишок уже на подходе, а мне еще нужно подготовиться к встрече на высшем уровне.

И он аккуратно прикрыл за собой дверь.

Первое, что я попыталась сделать, – это, естественно, освободиться, но неудача преследовала меня прямо-таки с маниакальной страстью. Узлы оказались магическими, и разорвать их не представлялось никакой возможности. Вот черт! Надо же было так основательно вляпаться. Только пока я жива, пусть этот ублюдок не чувствует себя победителем. И не из таких передряг выпутывались.

Васька вернулся примерно через полчаса. Хотя в подземелье сложно определить время, может, и сутки уже прошли. Довольная до отвращения улыбка сверкала на его лице как начищенная пуговица на портянке.

– Ну что же, дорогая! – радостно потирая руки, принялся он вводить меня в курс дела. – Я оказался прав. Твой бессмертный (надеюсь, недолго) возлюбленный, как и предполагалось, согласен на все мои условия. Я даже не предполагал, что будет так легко его уговорить. Он даже торговаться не стал, представляешь? Быстро же он нашел силы и возможность открыть мой портал. Я даже начал его немного уважать. Интересно, кого он в жертву принес?

Я извернулась и умудрилась все-таки лягнуть мерзавца сразу двумя ногами. Лежа на полу, да еще и связанная – это оказалось весьма сложно, но как только не выкрутишься ради того, чтобы получить хоть каплю удовольствия. Васька дико выругался, потому что я попала по болевой точке, но ответно пинать меня не стал, несмотря на сильное желание, которое слишком явственно читалось в его глазах.

– Все не угомонишься никак? – рявкнул он на меня, надеясь запугать до полной потери сознания. Как бы не так! – Обмен состоится сегодня в полночь. Вот только вместо тебя он получит некоторый подарочек. Мой фирменный.

– Это какой же? – не удержалась от вопроса я, а заодно добавила колкость: – Преподнесешь ему собственноручно вышитые трусы?

– Откуда в тебе столько извращенной фантазии? – подивился Васька, все еще потирая ушибленную ногу.

– Мне все это говорят.

– Он получит бесовку под твоей личиной. Знаешь, бесы очень легко принимают человеческий облик, полностью идентичный оригиналу, сразу и не отличишь. А в первую брачную ночь она выкачает у него все силы. Лучшей смерти и пожелать нельзя, ты не находишь?

Если бы ненависть могла превращаться в камни, то Ваську давно бы уже завалило по самое некуда.

– А что делать с тобой, – продолжил мерзавец как ни в чем не бывало, – я потом решу. Возможно, найду достойную преемницу для твоей книги. Более сговорчивую и покладистую.

Я не очень лицеприятно выругалась в его адрес. Простых слов, чтобы выразить свое «восхищение», у меня уже не хватало. Как ни странно, страха я не испытывала. Почти. Почему-то в душе я была убеждена, что такой грандиозный и безумный план просто не может воплотиться в жизнь. Иначе я перестану верить в себя. Даже посмертно…

Васька еще что-то вещал про свои уникальные и неограниченные возможности, которыми он обзавелся благодаря тайным знаниям Кащеев Бессмертных, про далеко идущие планы и прочую белиберду, заранее обреченную на провал. Это с моей точки зрения. Я же думала о том, как несовершенен этот мир, что позволяет вообще появляться на свет таким чокнутым и одержимым, как Васька. Зачем они миру? Острых ощущений, что ли, не хватает? Да, не понять нам высших законов, не понять…

Внезапно начала болеть голова. Сильно, мерзко, до тошноты и мелькающих мушек перед глазами. С чего бы это? Я подняла глаза на своего мучителя. Васька стоял напротив меня и пристально буравил меня взглядом. «Он пытается проникнуть в мое сознание», – сразу догадалась я. Его вторжение было грубым, резким, жестким. Если не умеешь, то лучше уж не берись, но моего мнения в очередной раз никто не спрашивал. Вот как? Ну мозги-то у меня не связаны, здесь я могу с ним потягаться, благо опыт уже кое-какой есть.

Мой защитный блок пресек попытки покопаться у меня в голове. Правда, поставить его стоило мне невероятных усилий, но я справилась. Быть безвольной куклой в руках этого мирового маньяка я не собираюсь. Он почувствовал мощный откат и резко отшатнулся.

– Ты еще пожалеешь… – прошипел он, оставляя меня в гордом одиночестве. О чем именно, я спросить не успела, потому что провалилась во что-то среднее между сном и беспамятством. Последней моей мыслью было: «Так вот откуда появлялись сильные головные боли у старейшины приграничной деревни. Как его там зовут? А, Савелий. Ему тоже пытались прочистить мозги».

Проснулась я от того, что у меня затекло все тело. Спать со связанными руками и ногами, да к тому же сидя, то еще удовольствие. Я вообще-то человек непривередливый, но элементарный уют считаю вещью чуть ли не первостепенной. А тут… Об уюте остается только мечтать. Кормить меня тоже, похоже, не собираются. Одинокий факел продолжал освещать камеру неприятным приглушенным светом. На магии держится, обычный давно потух бы.

Сколько же времени прошло уже? Час? Два? Сутки? В этом чертовом подземелье-преисподней даже во времени сориентироваться проблематично, никакой связи с внешним миром. Но судя по тому, что я еще даже в туалет не очень хочу, то прошло от силы часа четыре, ну или около того. Интересно, мне сообщат о приближении полуночи?

Наверное, вот тут самое время задуматься о бренности бытия, но почему-то если о нем и думалось, то исключительно в нецензурных выражениях. Своеобразное у меня, оказывается, представление о нем сложилось. Сама от себя не ожидала.

Самое ужасное в моем положении – это полное бездействие, оно отупляет. Там, где-то очень далеко, сейчас будут вершиться мировые судьбы, и моя в том числе, а я тут в каморке затхлой прозябаю. И ведь сделать ничего не могу, пожаловаться некому, а уж помочь тем более. Покататься по полу, что ли? Все при деле. Хотя в моем положении только по полу и кататься.

Мои философские размышления на тему «Чем бы заняться?» были прерваны непонятным шорохом в углу. Я присмотрелась повнимательнее и, судорожно сглотнув, чтобы подавить визг, уже собралась свалиться в спасительный обморок, потому что убежать или куда-нибудь залезть не могла в силу минимальной подвижности, но передумала. Мышь совершенно спокойно продолжала возиться со своими мышиными делами, обращая на меня внимания не больше, чем на дверную ручку. Интересно, а мыши тут тоже бесовскую природу имеют или они вполне нормальные, человеческие? Ну в смысле самые обычные, без магических наворотов? Вроде бы нет, я бы почувствовала. Хотя кто их знает…

Серый кошмар всей моей жизни если и чувствовал мой пристальный, полный ужаса взгляд, то никак на него не реагировал. Мне бы хоть немного такого самообладания. И не почешется даже. Сидящая невдалеке монументальная статуя узника его мало интересовала.

Удивительная мысль пришла в голову как всегда неожиданно. У меня есть шанс (хоть и небольшой) заставить послужить мой страх мне же во благо. Если до этого благодаря мышам я всегда попадала в поистине глупые ситуации, то сейчас можно попробовать извлечь из этого маленького хвостатого ужастика максимум пользы. Вот только бы окончательной панике не поддаться.

И я приступила к осуществлению единственного на данный момент плана.

– Мышенька! – храбро позвала я чересчур занятого грызуна трясущимися губами.

Ноль эмоций. Ах вот ты как? Я, можно сказать, геройский поступок над собой совершаю, а меня нагло игнорируют.

– Мышка! – Голос прозвучал уже более уверенно.

Зверь замер, прислушиваясь к странным звукам, и… снова принялся что-то там разгребать. Нет, ну не сволочь?

– Мышь оглохший! Поверни свою наглую морду! Я с тобой разговариваю! – разозлилась я. Даже эхо прокатилось под потолком.

Реакция превзошла все мои ожидания. Мышь подпрыгнула на полметра вверх и, шмякнувшись на пол с глухим стуком, пробуксовала в свою нору. Я разочарованно вздохнула. Надежды на скорое вызволение таяли прямо на глазах, точнее, скрылись в норе. Но я недооценила мышь. Оказывается, ее собратья не чужды вполне человеческого любопытства, потому что уже через минуту эта зверюга опять вылезла наружу, чтобы целенаправленно потаращиться на меня.

Какое-то время мы с животным пялились друг на друга. Я на него, пытаясь убедить себя, что рядом с ним мне абсолютно ничего не грозит, он на меня – не понимая, что я тут вообще делаю и чего от меня можно ожидать. Игра в гляделки несколько затягивалась, я начала ощущать приближение самой обычной в таких случаях паники. Нет, надо это прекращать, иначе сидеть мне тут и дальше… долго еще сидеть, в общем. И я приступила к укрощению злобного хвостатого монстра.

– Мышка, не бойся, – принялась я уговаривать. – Я тебя не трону, я хороших мышей не обижаю. – От одной этой мысли меня передернуло, а мышь навострила ушки. Ага, есть контакт! И я взялась за дело с удвоенным энтузиазмом. – Иди сюда, серенькая! Мне нужна твоя помощь. Ты ведь поможешь мне, правда? Я добрая ведьма, почти фея, вот только злой дядька меня тут запер, связал, чтобы я не могла хорошие дела делать…

Господи, какой же бред я несу! Послушал бы кто, точно подумал бы – свихнулась, но мне было сейчас все равно. Тем более что восхищенных рукоплещущих зрителей и санитаров с излишне добродушными лицами поблизости не наблюдалось.

Мышь, повинуясь моему мысленному, и не совсем, призыву, почесала задней лапой за ухом и не торопясь направилась вдоль стеночки в мою сторону. Сообразительная попалась, мне повезло в кои-то веки. Только щенячьего восторга от первого успеха я не испытывала и старалась вообще не думать о том, что мне еще придется подпустить этого грызуна к себе вплотную. А он приближался. Я подавила грозящую наброситься на меня истерику и снова сосредоточилась на своем ответственном деле.

Дата добавления: 2015-08-29