Роуз обескураженно попятилась назад.
-Боже! Какой Вы интересный,- перед нами неожиданно появился Мигель.
Только его не хватало.
Парень удивленно хлопал ресницами, зыркая то на меня, то на краснеющую девушку. Он приложил к губам ладони, будто в молитве, и, по всем видимости, чуть ли не пищал от восторга.
-Это... великолепно, Вильгельм! Я и не думал, что найду среди этого сброда равного себе!- осыпал своеобразными комплиментами меня принц.
-Вы прервали...- завелась было снова Роуз, но он грубо оборвал её.
-Что? Ваш разговор окончен, неужели ты так не разумна, чтобы продолжать?
-Вы...- оскорбилась девушка, но Мигеля это не остановило.
-Можешь, бежать сплетничать, что я несносный и скверный гадёныш, но не забудь при этом, что сама из себя представляешь.
Она с яростью посмотрела на него и, кинув на меня последний взгляд, быстро завернула за угол.
Мы остались наедине. Наши глаза встретились, и я высокомерно оглядел принца.
-Знаете, Вы непредсказуемый человек, Вильгельм,- широко ухмыльнулся парень.- Импульсивный и резкий. Я ведь уже решил, что с Вами у меня проблем не будет, что Вы рыба...
-Что? Рыба?- хмыкнул я.
Не знаю, почему, но этот юноша, хоть и раздражал меня, но не вызывал жгучей ненависти, как другие невесты. Что-то в нём было... привлекательное? Эта непосредственность и небывалое самомнение...
-Да, рыба. Вроде бы живая, но холодная и бесчувственная. Правда, теперь я изменил своё мнение,- по-детски веселясь, произнес он.- Однако Том все равно будет моим.
-В Ваших мечтах и фантазиях,- против воли вырвалось у меня.
Боже, что я говорю?!
Я залился краской и поспешил покинуть парня, который прокричал мне вслед что-то про состязания.
Терпеть не могу склоки и прочие выяснения отношений с посторонними мне людьми.
Роуз... Что на неё нашло? Я был лучшего мнения об этой девушке, считал намного умнее. Какое разочарование. Хотя, ежели подумать, я тоже повел себя ужасно. Моя дикарская сущность всё-таки проявила себя во всей красе.
Как же неприятны были её слова. Не любит меня, создал себе идеал... да что она знает?
Так жестоко ошибаться не способен даже Том. Или я просто не хочу верить в это.
Увидеть бы его сейчас.
Я в сомнении направил стопы к покоям принца. Мимо меня пролетали слуги, бесконечно кланяясь и спрашивая о моих нуждах. Куда они так несутся? Наверное, вечерний конкурс привел их в такое возбуждение. Из-за приезда Мигеля всё пошло наперекосяк.
Да, кажется, эта дверь... Но что я ему скажу? Зачем я здесь?
Пока я мысленно метался, порываясь бросить эту затею, сбежать на край света или же просто сойти с ума, в коридоре снова послышались шаги. Не придумав ничего другого, я прошмыгнул в комнату Тома, ощущая себя самым настоящим остолопом.
Никого нет.
Я хмуро прислонился к стене, глазея на явную пустоту. Проглотив беспричинную обиду, кошмарно горькую на вкус, я с сожалением проклинал солнечные лучи, которые как назло заливали покои плебея.
Мой слух уловил какой-то непонятный звук, доносившийся из ещё одного помещения в этой огромной комнате, и я тихо прокрался туда, боясь быть кем-нибудь замеченным.
Это была купальня. И там был Том. Сидел в мозаичной ванне, запрокинув голову и лениво разглядывая потолок. Волосы на его затылке намокли, и некоторые пряди превратились в милые кудряшки.
-Мальчишка,- со смешком кинул я.
Он вздрогнул и резко обернулся.
-Не смей подниматься из воды! Срамота простолюдинская! - предостерег я парня, выставив вперед руку и жутко покраснев.
Всё же я зря сюда пришел.
-Билл?- его практически парализовало от неожиданности.
-Чего это ты мыться вздумал днем?- не находил я себе места.
-Мигель нечаянно облил меня чаем... А ты...- мямлил изумленный плебей.
-Я скучал... мне было скучно без... В общем, я крайне зол! Убить бы тебя!- сконфузился я и осмелился приблизиться к нему, старательно отводя взгляд.
-Присядь,- вкрадчиво попросил Том.
-Куда?- приподнял я бровь.- На пол?
Он счастливо кивнул, и я, поджав губы, покорился. Сел боком и вытянул ноги.
-Как неудобно-то,- проворчал я, искоса наблюдая за сияющим парнем.- Что?
-Я тоже скучал.
-Прибывший друг, должно быть, скрасил твои страдания,- не удержался я от мстительной шпильки.
Он улыбнулся ещё шире и, положив свою ладонь на мою, поцеловал. Я прикрыл веки и отдался во власть его нежных губ.
-Ты любишь меня?- внезапно прервал я ласки.
-Люблю,- честно ответил принц и вновь потянулся за поцелуем.
-Уверен?- немного отпрянул я, стараясь побороть волнение.
-Да. Что-то случилось?- начиная тоже нервничать, поинтересовался Том.
-Ничего такого,- замялся я, а потом вывалил на плебея весь накопившийся груз за сегодняшний день.- Рано или поздно ты доведешь меня до безумия! Эти конкурсы, невесты, приятели, ночные встречи и любовь! Разве ты меня любишь? Быть может, ты обманываешься? Ты сам говорил, что влюбился в портрет, в фантазию, химеру! Моё поведение на помолвке лишь вызвало в тебе досаду и раздражение...
-Погоди, погоди,- замотал головой принц, и я с надеждой уставился на него.- Да, вначале, скорее всего, так и было, но теперь я узнал тебя...
-Но не всё так гладко! Ты выбрал Роуз... Чёрт!- я так увлекся, что нечаянно спустил обе ноги в воду.- Господи! Я бестолочь! Как только умудрился? Ботинки промочил...
Том громко захохотал, и я с бешенством воззрился на этого дикаря.
-Хватит!- шикнул я на него, беснуясь.- Тоже мне! Перестань, а то я утоплю тебя!
Но он лишь жмурился, смеясь на всю купальню.
-Вот ведь...- буквально кипел я.- Плебей!
Наплевав на все приличия я ухнул с бортика ванну и, схватив его за плечи, заговорил:
-Ты кретин! Я ненавижу тебя!
-Ты спятил, Билл,- шокировано выдохнул парень, смущенно улыбаясь.
Я стушевался и замер, стыдясь своего порыва.
-А ты знаешь, спятивший Билл мне очень даже нравится,- зашептал принц, прижимая меня к себе.- Как у тебя язык только поворачивается нести такой бред? Про то, что я обманываюсь? Ерунда какая-то... Да я без ума от тебя, да моё сердце готово распрощаться с жизнью, завидев издалека твой силуэт, заслышав твой голос, почувствовал прикосновение... Неужели я до сих пор неубедителен?
Как мне жарко, словно все леса разом решили загореться у меня внутри, будто самые горячие пески пустыни поселились под кожей, щекоча и вызывая дрожь.
-Том...- я поднял на его глаза.- Поцелуй меня.
XI глава.
POV Thomas
-Поцеловать?- отрывисто спросил я, прижимаясь губами к его шее.- Что за безрассудство? Я не узнаю тебя... это даже пугает.
-И что с того?- наклонил он голову, будто предлагая мне продолжить.- Если уж на то пошло, мне страшнее во сто крат... И вообще, ты слишком самонадеян, плебей. Откуда ты можешь знать меня? Так что не прекращай бояться, я не тот, с кем будет легко...
-Звучит заманчиво... Ты весь промок.
Я медленно забрался руками под сорочку Билла, ощущая его дрожь. Говорит так уверенно, а сам на пределе.
-Это немного,- смутился я, пытаясь намекнуть ему на то, где мы и в каком я виде.
-Что? Ты смутился?- высокомерно поинтересовался дарвиец и немного отпрянул.- О чем ты подумал, пошляк наглый?
-Совсем недавно ты кричал, чтобы я не выходил из воды, а теперь...- возмутился я.
-Печешься о моей нравственности?- подавил смешок, краснеющий парень.- Ладно, не надо ничего.
Как это не надо? Так просто я тебя не отпущу.
Я резко подался к нему, целуя и начиная исследовать нежную кожу под одеждой. Пальцы Билла тоже проделывали нечто подобное. Робко прикасались к моей груди, плавно переходя на плечи и очерчивая контуры ключиц.
Я таял от удовольствия, становясь неуправляемым, забываясь в этих ласках.
Зачем он сводит меня с ума? Хочет явных доказательств любви? Откуда эти сомнения? Эта смелость...
Так чувственно — пройтись языком по деснам, почти слышать стук его сердца, вырывающиеся вздохи и едва заметное урчание; впадать в какое-то забытье от легких укусов, жара тела... Ты умеешь быть таким страстным, неожиданно восхитительным, но лишь для меня. Только для меня, Билл, не показывай больше никому этот взгляд и не позволяй так много другим.
Боже, это чересчур...
-Перестань,- слегка оттолкнул я остроухого.
Он с недоумением воззрился на меня, хлопая своими мутными глазищами.
-Это слишком,- вновь заговорил я, пытаясь скрыть тот факт, что перевозбудился.- Мы должны остановиться.
Я проигнорировал его обиженное выражение лица, отвернулся и, подойдя к бортику купальни, положил на него руки крест-накрест, уткнувшись затем в них головой.
Я тяжело дышал и не представлял, как мне прийти в себя. Черт, я перегнул палку.
Вскоре до меня донесся плеск воды.
-Прости, я всё понимаю,- тихо произнес принц и прикоснулся к моей спине, робко приобнимая.
Я обернулся, и мы буквально столкнулись носами. Как у него, так и у меня был крайне смущенный вид. Мы пристыженно глядели из-под чуть прикрытых век друг на друга.
-У тебя щёки заалели,- едва улыбнулся темноволосый и, поколебавшись секунду, нежно поцеловал меня в висок.
Невероятный момент: теплый и такой интимный, восхитительный. Я так сильно влюблен в него, что в груди всё рвется и болит.
-Выходи первым,- невольно нахмурился я.- Подожди в комнате, пока я оденусь.
Дарвиец прикусил губу, но всё же исполнил мою просьбу. Как только он скрылся за дверью, я быстро привел себя в порядок, облившись холодной водой и накинув халат.
Как я, наверное, жалок сейчас.
Парень стоял посреди моих покоев и нервно переминался с ноги на ногу. Растрепанные волосы, промокший насквозь костюм и недовольство в каждой черточке, в каждом движении — то, что я, кажется, больше всего люблю в нем.
Этакая ледяная фурия.
-Сейчас я найду тебе что-нибудь,- очнулся я и направился к одному шкафу.
-Ну что?- через некоторое время спросил вредный голос.
-Не знаю,- рылся я в куче тряпок.- Тут только брюки... А где же остальное?
Я обвел взглядом комнату, с досадой отмечая свою никчемность.
-Я сам не одеваюсь. Может, Мариуса позвать?
-Ни в кое случае!- вспыхнул Билл и, выхватив у меня из рук штаны, буркнул.- Посмотри вон в том комоде.
Я лишь заторможено кивнул и возобновил поиски. Через несколько секунд действительно обнаружились рубашка с каким-то жутко помятым камзолом. Билл оценил их презрительной усмешкой, и мне пришлось заверить его в том, что эти вещи я вообще никогда не видел.
Процедив язвительное «благодарю», мой полуэльф отправился переодеваться в купальню.
-Отвратительный цвет,- неожиданно появился остроухий.- Вишневый? Вульгарнее не бывает.
-А мне кажется, тебе идет,- замялся я.
-Особенно белоснежный низ идеально вписывается.
-Всё лучше черного,- приблизился я к нему, улыбаясь, как безумный.
Он с подозрением зыркнул исподлобья.
-Я ужасно выгляжу, да?- критически поинтересовался принц, поправляя рукава.
-При всем желании я не могу тебе ответить на этот вопрос.
-Почему же?
-Потому что ты для меня даже в холщовом мешке будешь самым красивым.
-Подхалим,- приподнялись уголки его губ.- Льстивый простак.
-Слишком много оскорблений для такого милого парня, как я,- притворно насупился я.
-Что за поведение? Словно дураки. Говорим о каких-то глупостях,- потянул Билл свою прядку волос и строго взглянул на меня.
-Это всё влюбленность виновата.
Я осмелился притянуть Билла к себе.
-Весьма пагубное чувство,- засмущался парень.- Но мне нравится.
-Ты... удивительный,- поцеловал я острую скулу.- У вас в Дарвии все такие?
-Мне надо идти,- мстительно вывернулся он из объятий, а потом с улыбкой кинул через плечо.- Попробуй разыскать кого-нибудь похожего, хотя сомневаюсь, что тебе это удастся, если уж возникают такие колоссальные проблемы с нахождением простых сорочек...
Какой же характер! За малейший проступок живьем съест.
-Постой!- окликнул я темноволосого.
-Что?- уже держась за ручку двери, спросил он.
-Мигель... не волнуйся, пожалуйста, из-за его приезда.
Получилось совсем не то, что я хотел сказать.
-А про остальных невест? Знаешь ли, меня весь этот конкурс выводит из себя,- злопамятно произнес Билл.- Фарс на фарсе.
-Это потому ты принял моё приглашение,- искренне оскорбился.
Как будто я хотел этого всего! Говорит так, точно я специально порчу ему настроение.
-Не надо было присылать его!- внезапно рассвирепел парень.- Ни стыда, ни совести!
Полуэльф осекся и нерешительно посмотрел на меня.
-Плебей!
Стало так по-детски обидно. Ушел...
Неужели я, правда, виноват? Я не знал, что остроухому пошлют это чертово приглашение. Сам был не меньше его удивлен.
Со всеми этими толками и происшествиями я совершенно забыл... Ну, вылетело у меня из головы!
А теперь он полагает, что я лицемер и нарочно играю с ним. Ужасно.
-Мариус!- зверски закричал я, дергая несчастный колокольчик.- Где ты, прохиндей?!
-Господи! Вы...- ворвался в покои слуга.- Да, ваше величество?
-Почему я не могу отыскать свою одежду? Куда ты всё дел?!- напал я на него.
-Это не моя прерогатива,- учтиво отрезал парень.- Я не служанка, я помощник и наставник.
-Так помоги,- моментально выдохся я, плюхнувшись на постель.- Прикажи там хоть всему замку...
Я устало потер лоб.
-Что-то случилось, господин?- кажется, всерьёз осведомился он.
-Принеси мне бумаги по невестам... списки, биографии, абсолютно всё, что есть.
-Как пожелаете,- поклонился Мариус, наверное, посчитав меня странным.
-И одежду выдай...
***
Вплоть до самого вечера я скрупулезно перебирал бумажки и бумажонки, копался в черновиках приглашений, разный списках и прочей бесполезной ерунде. Имя Билла красовалось лишь в последнем, официальном, так сказать, перечне суженых. Однако допрос с пристрастием результата не дал. Все лишь пожимали плечами, мол «вы не заприметили, мы обсуждали это». Но я ведь не выжил из ума, в конце-то концов! Вильгельм – Фрэнсис Энридивик Черитон Майерский! Разве такое возможно пропустить мимо ушей? Лично я сильно в этом сомневаюсь.
-Здесь какой-то подвох!- наверное, в тысячный раз бросил я рядом сидящей сестре.
-Братец, хватит,- увещательно заговорила она.- Ты за обедом сам не свой был, всех невест перепугал. А они ведь так сейчас волнуются! Им необходима твоя поддержка, а ты только о Вильгельме и думаешь.
-Ну, и пускай думает!- встрял в разговор Шерин.- Его право.
Мы сидели за небольшим столиком в комнате Лиры и пили чай. Вернее, это они пили, а я упорно шуршал мятыми листками. Оконная створка была приоткрыта, и теплый ветер порой врывался внутрь.
-Фу!- с досадой оставил я своё занятие, проследив очередной полет пары анкет.
-Съешь что-нибудь, Том.
Я взглянул на сестру и медленно начал поглощать печенье.
Как там Билл? За дневной трапезой он плохо выглядел. Опять это равнодушие появилось. Вообще, между всеми чувствовалось крайнее напряжение. Хотя Мигель, как всегда, прибывал в замечательном расположении духа.
Два моих друга участвуют в «Выборе», а я люблю дарвийца, которому по ошибке отправили письмо...
Ситуация не из простых. Я совсем отрекся от реальности, потерялся в мыслях о близящемся счастье, в то время, как другие страдают и расценивают моё поведение, подобно издевательскому.
Я слишком себя накручиваю.
-Интересно, какой камень будет у принца Мигеля,- размышлял вслух братишка.- Скорее всего, светлый. Он настроен на победу, как никто другой.
-По мне, так лучше темный,- снова взъерепенилась Лира.- Ещё пение его сегодня выслушивать.
-Мигель прекрасно поет,- заступился я за товарища.
Она высокомерно осмотрела нас и заявила, что не желает вести разговор об этом «мерзавце».
То ли из мужской солидарности, то ли ввиду интуиции, мы с Шерином благоразумно промолчали, стараясь не раздражать её дальше.
-Что за лица? Смеетесь надо мной?
-Что ты, сестра,- наивно начал брат.- Принц очень мил, иногда, правда, чересчур импульсивен, но...
-Ой!- манерно махнула Лира на него рукой, чтобы подразнить.- Малышки, вроде тебя, в подобным делах ничего не смыслят.
Это было лишним. Не буду вдаваться в подробности, но закончилось всё уймой язвительных замечаний и обзывательств, одно из который привело сестрицу в состояние кипения.
Она потом весь остаток дня возмущалась, что её кляксой посмели назвать.
Буйное семейство у меня, если честно.
Я покинул своих ссорящихся родственников для того, чтобы приготовиться к конкурсу. Я не сомневался, что Мигель попадет на следующий этап, но всё же был в смятении. Зачем это ему? Кого-кого, а вильмарийца в роли возлюбленного воспринимать у меня не получается. Да, он хорош собой и умен, но неужели я ему действительно нравлюсь? Даже сейчас, прибывая в такой обстановке, среди невест, этот парень ни на что не намекает и ни капли не пытается флиртовать. Изощренная тактика? Вполне возможно. В его стиле устраивать на пустом месте кутерьму.
Надо за ним внимательнее следить, иначе он изведет Билла. Просто так, от скуки или ещё чего-нибудь неясного и противоестественного.
-Ваше величество?- заглянул в покои Мариус.
-Да? Уже идти?- встрепенулся я.
-Нет, господин, ещё рано. К Вам леди Роуз...
Я невольно приподнял брови и приказал помощнику проводить её сюда.
Мы так давно не общались, оттого, наверное, мне немного боязно и стыдно.
-Здравствуй,- приветливо произнес я, когда она вошла.
Девушка слегка улыбнулась и кивнула в ответ, видимо, чем-то сильно обеспокоенная.
Я вежливо попросил её сесть рядом, но разговор не ладился.
-Том,- взяла она меня за руку, и я в ожидании поднял взгляд.- Я отказываюсь от свидания.
-Как?- удивился я.- Почему? Ты ещё не проиграла Мигелю и...
-Не в этом дело,- серьёзно сказала Роуз, заставляя меня ещё больше удивиться.- В любом случае я отказываюсь от поощрения.
-Что-то произошло? Это твое право, ты не должна так поступать.
Я мысленно разрывался от чувств к ней и Биллу, которого боялся предать своими действиями.
-Нет, я уже решила,- твердо заключила она и, плотно поджав губы, встала.
-Ладно...
Я расстроился. Её поступки были непонятны, а мотивы туманны.
Девушка задержалась на долю секунды, а потом резко отвернулась и вышла из покоев.
Странное ощущение. Будто что-то не то случилось... и с ней, и с Биллом. Кошки так и скребут в груди.
Нет, рано или поздно я точно заработаю себе воспаление мозга.
POV Wilhelm
Неплохо. Если бы ещё не кривлялся, было бы превосходно, но всё же не ровня мне.
Мигель непринужденно сидел за фортепиано и, вытягивая последние ноты, широко улыбался простолюдину. Его пальцы проворно двигались по клавишам, а голова иногда наклонялась в сторону. Вроде парень, однако кокетства не занимать.
Отказался от аккомпанемента, и теперь играет сам. Интересный ход. Несомненно хочет поразить всех, принуждая признать поражение. И ему это удается: половина невест поникли, а некоторые даже окаменели.
Без разницы, этому вильмарийцу не одолеть меня таким способом.
Он наконец закончил, и я устало вздохнул, слушая, как общество щедро осыпает его похвалами. Краем глаза я заметил, что лишь Лира, подобно мне, лениво аплодировала сияющему принцу. На Тома я почти не смотрел, потому что чувствовал страшное волнение от одного воспоминания о произошедшем в купальне, а если быть точнее, то в спальне плебея.
Я так разозлился на него. Не беспокойся из-за приезда Мигеля! Сказал так, будто это пустяки! А перед этим оттолкнул меня! Тупой. Всё-таки он тупой простак. Я понимаю, что мы зашли слишком далеко, и, скорее всего, немного позже я бы сам попросил его остановиться, но... это было бы позже. А тогда, в воде, целуя Тома в щеку, мне хотелось продолжить, так отчаянно хотелось, а он со своим «Выходи первым!».
Гадкий мальчишка. Я тебе ещё отомщу.
Не знаю: то ли он прочитал мои мысли, то ли я чересчур красноречиво выглядел, но
когда мы ужинали, плебей не сводил с меня свой испытующий взгляд.
Замучил буквально. Хотя втайне я был счастлив и ощущал превосходство над всеми присутствующими.
После трапезы невесты вместе с королевская четой отправились почивать, набираться сил и готовиться к завтрашнему этапу, который наводил на них прямо-таки дикий страх. Все твердили, что нам подготовлено нечто невообразимо сложное. Только я об этом не думал, и лишь старался побороть внутреннюю тревогу, связанную, само собой, с простолюдинской персоной.
Уже час как я отправил ему одежду, этот мерзкий камзол со штанами, а в ответ так ничего и не пришло. И Степа нет до сих пор...
Может, я слишком резко повел себя тогда? Или у меня одного возникают такие желания...
Стало ещё хуже: уголки губ опустились, и я просто физически не мог привести их в обычное состояние.
Пускай он придет, пускай разуверит, заставит, поцелует, сделает хоть что-нибудь! Пускай придет, потому что сам я не решусь.
Ну, почему я не знаю, что делать в подобных случаях? Тыкаюсь, как слепой котенок, непонятно куда, ищу чего-то, требую. Но этот конкурс... Он ужасен.
Какое зелье выпить, чтобы вернуться в прошлое и всё исправить? Произнести «да» на том балконе? Согласиться с тем, что цехла-гадость, а я чопорная бестолочь, пойти на уступки, просто промолчать...
-Ваше величество,- откуда ни возьмись передо мной предстал Сэфолн.
Я невольно встрепенулся.
-К Вам принц Томас...
-Позови немедленно,- тут же отреагировал я.
Помощник с осуждением посмотрел на меня, но всё-таки выполнил требование.
-Извини... что так поздно,- сказал вошедший парень.- И Степ теперь, наверное, замучает тебя...
Я внимательно вслушивался в его слова, но абсолютно не улавливал суть. Сердце билось быстро-быстро.
Я ждал, и вот он здесь. Если это не магия, то что?
-Весь день я был занят,- вновь заговорил он.
-Ты правильно сделал, что пришел.
Мне было неловко и, судя по всему, Том также не находил себе места.
-Я зря отчитал тебя днем за конкурс,- замялся я.- Нагрубил...
-Ты не виноват, Билл... Ведь именно из-за моей ошибки тебе приходится участвовать...
Он приблизился ко мне и взял за руку.
-Прости.
-Ошибки?- насторожился я.- О чем ты?
-Ты знаешь... тут такая история,- заюлил парень.- Когда ты объявился, я был поражен, потому что точно помнил, что не посылал тебе приглашения, я просто не осмелился бы после нашей ссоры... Но потом, в списках, я всё-таки отыскал твое имя. Кажется, я пропустил его или кто-то посторонний отправил тебе письмо.
-Значит... я попал сюда не потому что ты желал того?- огорчение всё же прозвучало в моем голосе, но Том ничего не заметил.
-Я не хочу, чтобы ты плохо думал обо мне, считал подлецом... Я действительно не ожидал твоего приезда... а теперь всё выглядит жестоко, особенно моё отношение к невестам,- искренне старался убедить меня простолюдин.
Я неуверенно взглянул на него.
-Выходит, я изначально здесь лишний?
Принц замер, а затем затараторил, видимо, осознав, что со мной творится:
-Нет-нет! Не смей так думать, Билл!
-Но...
-Затевая «Выбор», я так сильно хотел отправить тебе письмо,- сжал он моё второе запястье,- но боялся... Я благодарен от всего сердца человеку, сделавшему это.
-Я всё понимаю,- судорожно вздохнул я, хмурясь.- Понимаю...
Обидно. Я не должен, мне не за что...
-Тогда зачем эта грусть?
-Я не грущу,- против воли ощетинился я, уворачиваясь.
Том с укором посмотрел на меня.
-Я сегодня весь извелся, роясь в этих бумажках, искал доказательства! Надеялся, что теперь ты не будешь сомневаться и отталкивать меня, считая бесчестным. Но, видимо, не в этом дело.
-Отталкивать? Да разве я тебя отталкиваю? Скорее, это ты...- тотчас завелся я, припомнив, как он сказал мне уйти.
-Я не специально,- парень залился краской.
-Неужели? Знаешь, как мне сложно? Тебя постоянно окружает толпа невест, друзей... Я не привык к такому! Ещё и ты...
-Что я?- в ответ вспылил парень.- Я забочусь лишь о тебе.
-И в особенности о моём душевном здоровье,- съязвил я.- Твоя любовь непонятна.
Я прикусил себе язык, осознавая, что наговорил глупостей.
Он поднял на меня холодные глаза и произнес:
-Я хотя бы говорю о своей любви.
Я замер, а потом медленно отвернулся к окну.
-Молчишь?
-Хватит,- прошипел я.
-Тогда скажи честно...- подошел принц сзади, и я почувствовал его дыхание.- Скажи, ты будешь за меня бороться?
Он чересчур требователен, у меня не получается быть таким.
-Перестань издеваться, будто ты этого не знаешь!
-Как всегда,- горько усмехнулся плебей и направился к выходу.
Я прикоснулся к стеклу, которое дребезжало от порывов ветра, и, зажмурившись, бросил:
-Да! Да, я люблю тебя.
Наступила тишина.
-Конечно, я люблю тебя! Как можно быть таким остолопом и не понимать этого? Я бы ни за что не позволил обращаться так с собой кому-то постороннему!
-Билл, ты серьёзно?- его голос сорвался.
-Уйди,- лишь удалось выдавить мне.
-Нет, Билл...
-Уйди немедленно!- обернулся я.- Уйди, Том, сейчас же.
Тяжело. Как же тяжело и больно. Даже смотреть на него могу, настолько стыдно!
-Хорошо,- мягко сказал парень, ощутив мое состояние.- Хорошо... я уйду. Завтра поговорим.
Я резко кивнул и, прикусив губу, проследил за тем, как он вышел, осторожно прикрывая за собой дверь.
Ужас какой-то. Я, правда, влюбился в этого простолюдина.
Ads by TubeSaverAd Options
XII глава.
POV Thomas
Я перегнул палку? Зачем довел его до такого состояния? На самом деле, я счастлив, что, наконец, услышал от Билла признание. Но почему-то нет у меня внутри той радости и невесомости, которой я ожидал.
Такое ощущения, будто мы говорим на разных языках. Я ему об одном, а он всё переворачивает и обижается. Много физического контакта и мало простого общения.
Я хочу столько всего узнать! Что Биллу нравится, чем он любит заниматься, какое у него было прошлое и что он видит в будущем. Однако добившись желанного, я способен лишь целовать эти искусанные губы, требовать клятв и тихо сходить с ума.
У нас совершенно не выходит побыть наедине друг с другом, и потому когда я вижу темные строгие глаза, теряю последние крупицы самообладания.
Хоть он и называет меня дикарем, сам не слишком-то отличается. Мы так похожи в молчании, на фоне чувств и мурашек по коже, что любое сказанное слово в момент уничтожает появившуюся гармонию.
Как сберечь любовь, научиться понимать друг друга и наслаждаться жизнью?
Казалось бы, теперь нам ничего не мешает, кроме конкурса, но нет, что-то не клеится, не сходится, не складывается в цельную картину. Это делает меня несчастным.
Может, стоит взять всю его язвительность с беспокойством да и закопать на заднем дворе? Под тем маленьким деревцем, возле цветов? Положить в шкатулку мою легкомысленность, добавить туда общую мнительность и бросить всё это в пруд? На веки вечные. Было бы неплохо.
-Чёрт...
Иногда я тоже умею устраивать трагедии. Решение рядом, вот оно — бери и пользуйся. Но страх не дает пойти к Биллу и вымолвить несколько коротеньких предложений, чтобы объяснить свои поступки... Вдруг он не поймет? Вдруг я опять натолкнусь на стену? Я ведь не такой мягкий и терпимый, порой я думаю, что во мне сидит зверь и отнюдь не доброжелательный.
И вроде бы я не должен изводить себя подобными мыслями, а они всё рано лезут в голову, непроизвольно нашептывают о мнимых тревогах.
Полуэльф любит меня, а значит, должен принять и прочувствовать то, что я хочу до него донести? Заполнить все эти царапинки и вмятины в моем сердце. Залить их воском, залечить.
Привыкнуть к человеку, который тебе так дорог, тяжело. Но ещё тяжелее стать для него той самой гаванью спокойствия и тепла.
-Ваше высочество, Вы обедать собираетесь?- насмешливо поинтересовался Мариус.- Или дальше будете крутить этот камешек?
Я положил на стол драгоценность и в упор взглянул на слугу.
-Я надеюсь, Вы не забыли про конкурс?
-Нет.
Сравнивал я два камня. Мигель Биллу явно проигрывает...
-Тогда, может, уже развеете свою апатию и сойдете вниз к невестам?
-Я так и поступлю, если ты перестанешь ехидничать,- кинул я ему и с усилием поднялся на ноги.
Всю ночь ворочался в постели, порываясь к Биллу, и, честно говоря, жалею, что так и не решился. Просто что-то остановило. Наверное, та суровость и безапелляционность, с которыми он прогонял меня из своих покоев. Признаться, я растерялся, не ожидал, что остроухий всё-таки скажет, что любит. Он такой непредсказуемый... и, кажется, до предела взвинченный.
По крайней мере, на завтраке принц, точно изваяние, сидел, а уж когда Мигель проходил «золотые яблоки», глядел на меня так пронизывающе, что я до сих пор отойти не могу.
-Вас звал принц Шерин, господин,- плавно перемещаясь по комнате, сказал помощник.
Он слишком аккуратен, каждую вещицу ему надобно на место поставить.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |