С тех пор как Аманда проводила «спиритический сеанс» и «вызывала духа» прошло уже около месяца, а Дэвид так и не смог отделаться от этой навязчивой мысли. Он никому о ней не рассказывал, но иногда

С тех пор как Аманда проводила «спиритический сеанс» и «вызывала духа» прошло уже около месяца, а Дэвид так и не смог отделаться от этой навязчивой мысли. Он никому о ней не рассказывал, но иногда раздумывал перед сном. Идея была нереальной, как и все, что не так давно окружало их, и такой чувствительной, точно ее можно было потрогать руками. Дэвид, казалось, отдал бы полжизни за то, чтобы его желание сбылось. Но так как в этом вопросе ему требовалась помощь Аманды, он не торопилась делиться с ней своими мыслями.

Но одним сентябрьским вечером мальчик понял, что медлить больше нельзя.

Он как обычно сидел в комнате девочек и читал им перед сном книгу. Иногда на их посиделки приходила и Аманда. Иногда она даже читала. Но сегодня ее не было.

— «Хорошо, мама, — сказал Питер, — я больше никогда-никогда не буду тебя расстраивать. Отныне я буду самым-самым послушным кроликом на свете!» Все. — Дэвид подавил зевок и захлопнул книгу.

Джени сладко вздохнула, как всегда, когда история имела такой счастливый финал. Эстер сидела, расширив глаза, и смотрела на закрытую книгу. Блэр как обычно уже спал.

Дэвид поднялся, пожелал всем спокойной ночи и уже нагнулся, чтобы поднять спящего братишку с пола, как его за рукав схватила Эстер.

— А правда, что Питер больше никогда не убегал от своей мамы? — спросила она.

Эстер обожала кроликов, а истории про Кролика Питера были ее самыми любимыми историями. Она всегда задавала много вопросов после каждой прочитанной главы.

— Правда, — отозвался старший мальчик, беря Блэра на руки.

— И у него больше никогда не было веселых приключений?

— Судя по всему не было.

Эстер на секунду задумалась, а потом, быстро, пока Дэвид не ушел, спросила:

— Но почему?

Дэвид остановился в дверях и обернулся к ней.

— Потому что он любил свою маму и не хотел расстраивать ее.

— И ради этого он отказался от всех приключений? — не унималась Эстер, не помнившая собственную маму.

— Да, — резко ответил брат, начиная терять терпение. Он удобнее перехватил спящего малыша и повторил: — Питер не хотел больше расстраивать свою маму и сделал так, как она его попросила.

— Как ты, — сквозь сон пробормотал Блэр.

Весь дом давно спал, и только Дэвид все не мог сомкнуть глаз. Он лежал, смотрел в потолок и думал над тем, что произошло вечером. И о маме.

Он вспомнил, как она учила его заботиться о сестрах и брате — еще тогда, когда никто и не подозревал о ее страшной болезни. А еще Дэвид вспомнил, что так и не успел сказать ей «прощай». Он так и не поставил точку, не окончил разговор, и от этого было тревожно на душе. Почему он смог попрощаться с ней? Наверное, как-то было не до этого, все не хватало времени. А теперь его уже никогда не будет.

Конечно у них теперь есть Молли — родная мать Аманды, но Дэвид никогда не мог воспринимать ее как свою маму. Малыши еще может быть — они были совсем крохи, когда произошла трагедия и ничего не помнят, но Дэвид уже никогда не сможет поставить кого-то другого на ее место.

В соседней комнате послышалась тихая возня, какая обычно бывает, когда во сне ворочаешься с боку на бок. Аманда. Подумав о ней, Дэвид постепенно вспомнил, все, что знал о спиритических сеансах, и том, как такой «сеанс» им устроила «новая сестра». Она, конечно, обманула их, но неужели она, так много прочитавшая про это, так сильно интересующаяся этим и даже ходила в неофитах у экстрасенса — не смогла бы попробовать устроить настоящий спиритический сеанс? Дэвид впервые подумал об этом в открытую, и что самое странное — эта мысль его не испугала. Она даже показалось ему в какой-то степени вполне разумной.

Он подумал об этом так и эдак и решил на следующий день обговорить все с Амандой. После этого он повернулся на бок и почти сразу же заснул. Всю ночь ему снился кролик в голубой жилетке, убегающий от своей мамы.

На следующий день Дэвид долго подбирал момент, чтобы заговорить со сводной сестрой. После посещения их домом полтергейстером Аманда стала более разговорчивая и уже не такая заносчивая как прежде.

Выбрав удачное время (малыши мирно играли, а родители беседовали в гостиной), Дэвид тихо постучался в комнату Аманды и, получив разрешение, вошел.

Здесь почти ничего не поменялось. Пахло сладковатыми благовониями, при дневном свете переливались бусины на шторах, а к потолку были подвешены непонятные символы. Аманда сидела в кресле, подобрав ноги, и читала одну из книг по сверхъестественному. Дэвид не нашел взглядом стул и опустился прямо на пол. Девочка подняла на него глаза и не спеша закрыла книгу, показывая, что готова выслушать его.

— Аманда, — начал Дэвид, — как ты думаешь, если все сделать как надо… по всем правилам… то… ты не могла бы ты… — У него внезапно пересохло в горле, и он хрипло выдохнул: — Вызвать настоящего духа?

Он не решался поднять на нее взгляд. А вдруг девочка рассердится, что он смеет сомневаться в его способностях? Или, узнав, что он хочет, рассмеется над ним? Этого Дэвид не знал и заранее втянул голову в плечи, готовясь к любому отрицательному ответу.

— Я и сама думала над этим.

Мальчик удивленно поднял к ней лицо. Аманда задумчиво смотрела куда-то сквозь него.

— Проблема лишь в том, что я не знаю, кого можно призвать, — продолжил она. — Среди моих знакомых никто не умирал. Я думала о тех дамах, что здесь жили, но…

— Я знаю одного призрака, — несмело перебил ее Дэвид.

Аманда не отказалась помочь ему, но предупредила, что не гарантирует, что все получится. Дэвид лишь попросил ее, чтобы в этот раз все было по-честному: без стука ногой и бумажных силуэтов на фоне лампы. Аманда лишь пренебрежительно окинула его взглядом и ничего не ответила. Дэвид надеялся, что это был утвердительный ответ. Она сказала, что ей нужно узнать подходящую дату для сеанса. Дэвид ответил, что в любое время, когда она захочет. На том и решили.

Спустя пару дней Аманда объявила, что выбрала правильный день.

В пятницу тринадцатого ровно в полночь все дети Стэнли собрались в комнате у Аманды. В этот раз все были пободрее, потому что выспались днем, но не находились в том радостном предвкушении как в прошлый раз. Дэвид как мог успокоил их, что в этот раз они выбрали не такого страшного призрака, но про себя думал: а что будет на самом деле? Никто не знал.

Как и в тот раз, посреди комнаты стоял круглый стол с маленькой черной свечкой посередине. Все уже знали правила и быстро расселись по своим местам. Дэвид заметил, что Аманда нервничает. Сам же он не чувствовал ничего кроме какой-то спокойной уверенности. Будь, что будет. Если у них ничего не выйдет, то они хотя бы будут знать, что эта идея бессмысленна. И Дэвид перестанет мучиться по этому поводу.

Опять что-то монотонно заиграла музыка, а аромат от свечки заглушил собой весь воздух в комнате. Дети смотрели на пламя свечи и молчали, слушая странную мелодию. Аманда размеренно дышала, уронив голову на грудь. В центре стола, рядом со свечой, лежало кольцо с жемчугом и алым опалом, которое принес Дэвид.

Время от времени он быстро оглядывал малышей, чтобы сразу заметить, если кто-то начнет засыпать. В прошлый раз Блэр едва не упал лицом прямо на свечку, но сейчас спокойно сидел, не отрывая больших глаз от огня. Девочки тоже вели себя прилично. Джени в кои-то веки не болтала, а Эстер застыла с таким же отрешенным видом, что и у Блэра. Может в этот раз у них действительно хоть что-нибудь получится. Было бы достаточно и легкого колебания пламени свечи или тихих шагов. Хоть чего-нибудь, что бы дало знак: здесь есть призрак.

Неожиданно Аманда глубоко вздохнула и, не открывая глаз, четко произнесла:

— Виктория Стэнли.

Малыши тут же вышли из оцепенения и уставились на Дэвида, выразительно округлив глаза. Но он даже не посмотрел на них, словно не слышал, что сказала Аманда. От имени матери у него по рукам прошли мурашки, и он вдруг осознал, что это действительно было плохой идеей. Сейчас малыши зададут миллионы вопросов, Аманда рассердится на них, и все сорвется.

Но пока никто еще не произнес ни звука.

Аманда вздохнула еще раз. Дэвид вдруг заметил, что она и в самом деле погружена в транс. Он же был готов встать и отменить весь сеанс, но что-то его остановило.

Музыка продолжала ненавязчиво играть, а благовония от свечки расслабляли и навевали сон. Глаза Дэвида сами собой закрылись, и он еще успел подумать, как бы ему самому не удариться лбом об стол. Не открывая глаз, он услышал, как зевнул Блэр. Младшие девочки продолжали сидеть тихо и дышали так же спокойно, как и Аманда.

Дэвид и сам уже почти задремал, как вдруг ощутил легкое прикосновение к своим волосам. Он резко вздрогнул, отрыв глаза, и огляделся. Все исчезло.

Аманда вроде как заснула. Малыши сидели очень тихо, опустив глаза. Света от свечи было очень мало, его едва хватало на то, чтобы захватить лица присутствующих. То, что было за пределами стола, тонуло в полной темноте.

И вдруг Дэвид совершенно точно почувствовал, что позади него кто-то стоит — у него ощутимо покалывало в затылке, и кожа покрылась пупырышками. Он медленно повернул голову назад.

Никого не было. Дэвид до боли в глазах вглядывался в темноту, но ничего не видел. Он снова повернулся к столу и осмотрел детей. Никто из них ничего не заметил.

И вдруг — снова это прикосновение. Легкое, как бабочка, и нежное, точно солнечный свет. На этот раз уже не было так страшно, и Дэвид сидел спокойной, решив, что ему это все кажется от удушливого аромата благовоний. А может Аманда не удержалась и опять пустила в ход свои шуточки?..

Но прикосновение было таким ощутимым и таким смутно знакомым, что ему совсем не хотелось думать, что это проделки сестры. Невидимая рука оказалось у него на плече.

Дэвид, не поворачивая головы, скосил глаза вниз и чуть со стула не упал. Нет, это не Аманда. На его плече и в самом деле лежала рука — такая бледная, словно вот-вот растает в воздухе. На пальце было надето кольцо с жемчугом и алым опалом…

Дэвид медленно запрокинул голову наверх. Ничего не было видно в темноте.
— Мама? — тихо спросил он.

Снова легкое прикосновение к волосам. Как много прошло времени с тех пор, когда эти руки касались его в последний раз.

— Я… я хотел сказать… — Мальчик с трудом сглотнул. У него было не очень много времени, а он вдруг понял, что хочет сказать очень многое. Все, что обычно обсуждал лишь с самим собой.

Неожиданно призрачные руки обняли его, и Дэвида тут же окутало давнее ощущение тепла и заботы. Он с трудом сдержал слезы, которые неожиданно подскочили к самым глазам. Если он сейчас разнюнится, то точно ничего не успеет сказать.

— Я хотел сказать… что люблю тебя… Мы все тебя очень любим, и скучаем, и никогда не забудем, и… прощай…мама…

Осторожное прикосновение ко лбу, похожее на поцелуй, и все исчезло. Дэвид опять сидел в холодной комнате за столом вместе с остальными детьми. Музыка закончилась, и свеча почти потухла.

Первыми проснулись близнецы. Эстер смотрела на все с такой потерянностью, которая всегда бывает, когда неожиданно просыпаешься посреди ночи в незнакомом месте. Блэр сонно моргал. Джени подняла голову и тут же воскликнула:

— У нас ничего не получилось! Призрак не пришел!

«Пришел» — подумал про себя Дэвид. Когда-нибудь он им об этом расскажет.

И наконец очнулась Аманда. Она осматривалась по сторонам не осмысленнее, чем Эстер. Дэвид встал из-за стола. В голове все путалось, а ноги казались какими-то чужыми. Он бы с удовольствием упал бы прямо здесь и сейчас и уснул. Но сначала нужно позаботиться о близняшках и Джени.

— Пора спать, — объявил он, сгребая младших детей в охапку.

— Но призрака не было! — заканючила Джени. — А вы обещали, что будет! А его не было!

Аманда хотела было что-то сказать ей, но Дэвид быстро покачал головой.

Он увел детей в комнаты, каждого уложил в постель и только после этого вернулся к Аманде. Она еще не ложилась и ждала его.

Дэвид опустился рядом с ней на стул и только теперь понял, как сильно он устал. Словно все это время не сидел за столом, а таскал мешки с камнями.

— Спасибо, — просто сказал он. — У тебя действительно получилось.

Аманда улыбнулась. Счастливо и одновременно с некой грустью.

— Я видела ее. Она очень красивая. Наверное, Джени будет очень на нее похожа, когда вырастет… — Она помолчала и неуверенно продолжила: — Мелкие не знали, что она приходила. Как думаешь, у нас получится вызвать ее еще раз? Ну, может она…

— Нет, — уверенно ответил Дэвид. — Она точно ушла. Навсегда.

Ему впервые было легко от этой мысли. Он все же смог попрощаться с ней и поставить точку.

Дата добавления: 2015-08-28