- Это объясняет присутствие воинов, - согласился Праудмур, - но зачем маги? И одного волшебника было бы достаточно, чтобы контролировать ситуацию и сообщить нам о любой возможной опасности.
- Если бы это было все, что требуется, то да, - признал Кадгар, шагая по комнате. Его шаги были шагами молодого человека, каким он и был в действительности. Кадгар был ненамного старше Вариана, но преждевременно постарел из-за магии Медива незадолго до смерти великого мага. - Но этой крепости суждено стать не просто сторожевой. Вы не могли не заметить причину нашего беспокойства, когда ехали сюда. Что-то истощило жизнь в Дреноре, саму его землю. А когда был открыт Темный Портал, эта безжизненная скверна коснулась и нашего мира, убивая землю вокруг Портала и распространяясь все дальше. Когда мы уничтожили врата, мы думали, что земля излечится сама собой. Но этого не произошло. Наоборот, зараза продолжила распространяться.
Короли нахмурились и посмотрели друг на друга. Это стало новостью для них всех.
- Мы начали изучать ситуацию и обнаружили, что после исчезновения портала осталась маленькая межпространственная трещина.
Это вызвало шок у собравшихся правителей.
- Вы нашли способ устранить заразу? - спросил Праудмур.
- Да, хотя это потребовало помощи некоторых из нас. - Его морщинистое лицо помрачнело. - К сожалению, мы неспособны восстановить землю, которая уже заражена. Эта область была когда-то Черным Болотом, и нам удалось защитить северную часть и удержать ее в неизмененном состоянии. По слухам, некоторые орки все еще скрываются там, но мы не встретили ничего подобного. Но южную область, не смотря ни на что, мы не смогли оживить. - Он покачал головой. - Кто-то назвал эти земли Выжженными, и теперь это прозвище закрепилось. Сомневаюсь, что эта земля когда-нибудь сможет вновь восстановиться.
- Однако Вы остановили заразу и спасли земли остальной части мира, - заметил Вариан. - Это невероятно, учитывая, каким быстрым оказался эффект распространения.
Кадгар склонил голову, приняв похвалу. - Мы добились большего, чем я смел надеяться, - признал он, - хотя и меньшего, чем мне хотелось бы. Но полноценная группа магов должна всегда находиться здесь и наблюдать за областью, чтобы удостовериться, что эта странная инфекция больше не повредит землям Азерота. Маги будут контролировать и трещину. И это, мои дорогие величества, как раз та причина, по которой крепость Стражей Пустоты должна быть настолько огромной, и стоит так дорого.
- А есть шанс, что трещина вновь раскроется? - задал вопрос Троллебой, и все посмотрели на Кадгара, ожидая его ответа и волнуясь, каковой окажется предсказанная им реальность. Он мог прочитать все по их лицам; мысль о возможности повторения того, что случилось восемь лет тому назад, когда врата раскрылись и орки потекли из него нескончаемым потоком, не могла обрадовать никого из присутствующих.
Кадгар начал было отвечать, но был прерван пронзительным карканьем, доносящимся из-за пределов зала.
- Похоже, что только что прибыл последний приглашенный, и он только что приземлил своего грифона, - сообщил он. Женщина, которая вошла в зал заседаний через несколько секунд, была высока и неописуемо прекрасна. Изношенный зелено-коричневый костюм из кожи облегал ее стройное тело. Ее золотые волосы были взъерошены, и она рассеянно откинула их назад с длинных, заостренных ушей. Эльфийка казалась изящной и хрупкой, но все присутствующие хорошо знали, что Аллерия Ветрокрылая была отличным следопытом, разведчиком, борцом и экспертом по дикой местности. Некоторые из собравшихся здесь сражались рядом с нею - и были обязаны своими жизнями ее острым глазам, быстрой реакции и стальным нервам.
- Кадгар, - резко сказала она, подойдя к нему. Она была достаточно высока, чтобы смотреть прямо ему в глаза, не нагибая голову.
- Аллерия, - ответил он. Нахлынувшая ностальгия сделала его тон чересчур теплым. Не так давно они были товарищами по оружию, хорошими друзьями в хорошей схватке. Но теперь не было и намека на теплоту ни в ее зеленоглазом взгляде, ни на прекрасном лице, которое было словно вырезано из камня и не выражало никаких эмоций. Аллерия была учтива, но не более того. Кадгар вздохнул про себя, отстранился от двери и жестом пригласил ее пройти.
- Надеюсь, это важно, - сказала она, войдя в комнату и кратко кивнув королям. Несмотря на гибкое тело и источающий юность взгляд, Аллерия была намного старше каждого правителя человеческой расы, что делало ее неуязвимой - и давало превосходство перед их величествами. - Я охотилась на орков.
- Ты всегда охотишься на орков, - возразил Кадгар более резко, чем ему хотелось бы. - Но это – как раз одна из причин, по которым я собрал вас здесь.
Он подождал, пока эльфийка и собравшиеся короли не обратят все свое внимание на него.
- Я только что говорил, что мы заметили межпространственную трещину в области, где раньше стоял Темный Портал, Аллерия. И недавно потоки энергии, исходящие из нее, существенно усилились.
- Что это означает? - потребовал ответа Седогрив. - Вы пытаетесь сказать нам, что она становится сильнее?
Старомолодой архимаг кивнул.
- Да. Мы считаем, что трещина будет расширяться.
- Орда нашла какой-то способ восстановить портал? - спросил Теренас, столь же потрясенный, как и остальные.
- Возможно да, возможно нет, - ответил Кадгар. - Но даже если им не удастся снова создать устойчивый портал, одной такой трещины достаточно, чтобы орки вновь вошли в наш мир.
- Я знал, что так и будет! - почти заверещал Седогрив. - Я знал, что мы не в последний раз видели этих зеленокожих монстров!
Позади него Аллерия скривила губы, ее глаза нездорово засияли - от предвкушения?
- Как скоро? - спросил Троллебой. - И сколько?
- Не могу сказать сколько, - ответил Кадгар, покачав головой. - Как скоро? Очень скоро. Возможно, всего через несколько дней.
- Что Вам нужно?- - тихо поинтересовался Теренас.
- Мне нужна армия Альянса, - напрямик ответил Кадгар. – Вся она, полностью, должна быть здесь на случай, если трещина расширится. Весьма вероятно, что скоро в долину ворвется вторая Орда. - Он внезапно улыбнулся. - Сыны Лотара должны еще один раз отправиться в бой.
Сыны Лотара. Так себя называли ветераны Второй войны. Победа была заслужена, но дорогой ценой - смертью Льва Азерота, Андуина Лотара, человека, за которым последовал бы любой. Кадгар был там, когда Лотар упал, убитый орком, вождем Орды Оргримом Молотом Рока. И он видел, как его друг Туралион, ныне генерал сил Альянса, отомстил за Лотара, победив Молот Рока. Протеже Лотара, похожий на своего учителя, поддержал славное наследие; и так, в крови, родилось братство Сынов Лотара.
- Вы уверены насчет этой трещины? - Теренас тщательно подбирал слова, явно не желая оскорбить волшебника. Это никогда не бывало хорошей идеей, и в этом Кадгар был в абсолютно согласен с королем. Но на сей раз он ничуть не обиделся.
- Мне бы хотелось, чтобы это было не так. Но уровень энергии определенно сильно возрос. Скоро этой энергии будет достаточно, чтобы расширить трещину, позволив оркам пробраться из Дренора в наш мир. - Он внезапно почувствовал себя усталым, словно оглашение дурных вестей опустошило его. Он снова поглядел на Аллерию, которая заметила его взгляд и подняла брови, но ничего не сказала.
- Мы не смеем рисковать, - заявил Вариан. - Нам нужно сплотить армию Альянса и готовиться к войне.
- Согласен, - сказал Теренас, и другие одобрительно закивали.
- Мы должны связаться с генералом Туралионом, - продолжил Вариан. Аллерия слегка напряглась, вспышка неясной эмоции пронеслась по ее лицу, что не ускользнуло от глаз Кадгара. Некогда эльфийский следопыт и человек-паладин были больше, чем просто товарищами по оружию. Кадгар всегда думал, что они идеально подходят друг другу. Возраст и мудрость Аллерии укрепляли дух Туралиона, а его юность и наивность смягчали вечно изнуряющую себя эльфийку. Но что-то произошло между ними. Кадгар не знал, что именно случилось, и вел себя достаточно тактично, не спрашивая о подробностях. Между Туралионом и Аллерией возникла пропасть, из которой веяло холодом. Кадгар переживал за них все это время; и теперь он задумался, не вызовет ли эта размолвка проблемы.
Вариан, казалось, не заметил изменения настроения Аллерии и продолжил.
- Это его долг как главнокомандующего армии Альянса - взять наших солдат и подготовить их к тому, что ждет нас впереди. Сейчас он находится в Штормграде, помогая нам в восстановлении нашей обороны и обучении людей военному делу.
И вдруг Кадгара озарило - он придумал, как можно решить сразу две проблемы.
- Аллерия, ты сможешь добраться до Туралиона быстрее всех остальных. Возьми грифона и направляйся в Штормград. Сообщи емуо том, что произошло, и что мы должны немедленно собрать армию Альянса.
Эльфийский следопыт впилась взглядом в Кадгара, в ее зеленых глазах вспыхнул огонь.
- Любой другой может также легко достичь города на грифоне, - язвительно заметила она.
Но Кадгар не сдавался.
- Громовые Молоты знают тебя и доверяют тебе, - ответил он. - Кроме того, этим господам придется еще готовиться к полету. - Он вздохнул. - Пожалуйста, Аллерия. Ради общей же пользы. Найди его, скажи ему, и приведи его сюда. «И, возможно, вы уладите свои разногласия... или, по крайней мере, начнете сотрудничать», - подумал он.
Лицо Аллерии мгновенно превратилось в неумолимую, невыразительную маску.
- Я сделаю это, но лишь потому, что ты меня попросил, - сказала она почти официально. Затем, не сказав более ни слова, она повернулась и вышла из зала через передние двери.
- Кадгар прав, - сказал Теренас, глядя вслед эльфийке. - Мы все должны сплотить наши войска и подготовить припасы, и немедля. Другие короли закивали. Даже Седогрив был полностью согласен - мысль о возвращении Орды потрясла бы любого закоренелого скупца, а он им и являлся. Вместе они пошли к дверям, вернулись во внутренний двор и оттуда направились к огромному сводчатому проходу, через который они прошли чуть более часа тому назад.
- Идите, - прошептал Кадгар им вслед. - Идите и пробудите Сынов Лотара. Я молю лишь о том, чтобы не было слишком поздно.
Глава 3
Топор пронзительно засвистел, описывая дугу, и ярко вспыхнул, отразив лучи света, жаждя крови. Его хозяин безумно захохотал, невероятно широко открывая покрытую черными татуировками пасть в вопле, за который он получил свое прозвище. Его длинные темные волосы развевались позади с каждым шагом, глаза пылали, он рубил воображаемых противников, оттачивая движения, чтобы в битве враг был для него не более, чем просто сырым мясом. Гром Адский Крик рычал, крутился и вертелся, закаляя силу мастерством, пока звук его имени не проник сквозь пелену кровавого тумана, которая застилала его глаза даже во время тренировок.
- Гром!
Гром Адский Крик опустил Клиновопль, лишь слегка запыхавшись после сильного напряжения, и взглянул на постаревшую, но все еще внушительную фигуру, топающую к нему.
- Каргат! - ответил он, поджидая, пока вождь Изувеченной Длани подойдет к нему. Он пожали друг другу руки - правые; левую Каргат потерял давно, и на ее месте теперь находилась ужасающего вида коса.
- Рад тебя видеть.
- Лучше сказать, рад видеть нас, - сказал Каргат, кивая на орков, столпившихся позади, - Нер’Зул отправил посланцев к каждому клану, по крайней мере, так мне сказали. Гром кивнул, и его черная татуировка образовала мрачную линию. Некоторые из этих посланцев были отправлены им самим по просьбе старого шамана.
- Он что-то затевает. Гром поднял громадный топор, и двое вождей пошли через долину к руинам Темного Портала, минуя по пути воинов обоих кланов. Лютые взгляды и острые слова летели тут и там, но, по крайней мере, никто не сражался. Пока. - Но что?..
- Да это и не важно - сказал Каргат. - Главное, что хоть что-то может измениться. Он рассеяно провел пальцами по косе. - За эти два года мы не предприняли ничего. Ничего! И почему? Потому что Альянс победил нас? И что? Потому что Темный Портал разрушен? Черт подери, они могут создать другой! Мы должны бороться, а не сидеть здесь, разлагаясь, как куча тухлого мяса.
Гром кивнул. Каргат был создан для боя, честного и простого – он жил, чтобы сражаться и убивать. И Гром не мог не согласиться, что Каргат говорит правду. Орки - существа войны, битва обостряла их ум и укрепляла тело.
Без войны они размякли. Он заставлял своих воинов враждовать с другими кланами, и подозревал, что Каргат поступает так же, хотя между их кланами и не было перепалок. Однако нападать на передовые отряды и разведчиков можно было нечасто, чтобы не разгорелась настоящая война, да и сражение с себе подобными не представлялось Грому заманчивым. Когда Нер’Зул основал Орду, кланы сплотились в единую силу. Даже после всего, что случилось, Гром считал, что они не сошли с того пути. Когда Песнь Войны сражалась с кланом Громоборцев, Красноходов, или Острого Вихря, - они дрались со своими союзниками, ведь орки должны сражаться бок о бок, а не друг против друга. Во время боя он все еще чувствовал жажду крови, ту дикую радость, когда Клиновопль прорубал путь между рядами противников, но когда эмоции утихали, он чувствовал себя опустошенным, тощим и запятнанным.
Так что же произошло? – задавался он вопросом, пока они подходили к Порталу и к толпе возле него. Что в Орде пошло не так, как надо? Они превосходили числом былинки травы, покрывающие когда-то равнины, их было больше, чем капель воды в океане! Когда они шли, от их шагов сотрясались горы! Как могла такая армия потерпеть поражение?
Это была вина Гул’Дана. Гром точно знал это. Безжизненные равнины, когда-то покрытые травой и злаками, деревья, иссохшие до самой сердцевины, небеса, что стали темными и красными, как кровь – это все сделали чернокнижники, принявшие губительную силу, не предназначенную для рук орка. Но было еще кое-что. Они обрекли Дренор, все они, но у истоков этого стоял Гул’Дан. И это была его ошибка, что они не покорили мир по ту сторону Портала, не сделали его своим. Этот коварный колдун убедил его, Грома, остаться в Дреноре и переждать первую битву вместо того, чтобы занять должное место на передовой.
- Вы нужны нам здесь- говорил Гул’Дан – - говорил Гул’Дан, - Ты и твой клан, Песнь Войны, - одни из лучших. Нам нужен кто-то, чтобы защищать наши интересы тут, в Дреноре, сильные воины, которым мы можем доверять. Такие как вы. Гром был дураком, когда позволил лестным словам колдуна сбить его с толку. Он наблюдал, как Чернорукий и Оргримм Молот Рока повели Орду в странное место за Порталом, назвываемое Азеротом. И наблюдал за вестями с того мира - сначала об ошеломляющих успехах, а затем об ужасных провалах.
Гром тихонько зарычал. Если бы только он был там! Он смог бы повернуть ход сражения, с его помощью Молот Рока смог бы покорить тот город возле озера, и при этом отправить силы за предателем Гул’Даном и его сторонниками. И тогда бы они захватили Лордерон и обосновались бы там, уничтожая всех, кто может им противостоять.
Гром покачал головой. Прошлое – в прошлом. Чернорукий мертв, его старый приятель Дуротан – тоже, Молот Рока схвачен, а Темный Портал – разрушен.
Гул’Дан ушел, и от прежней славы Орды осталась лишь тень.
Но возможно, что-то могло измениться.
Гром и Каргат подошли к порталу и уже могли разглядеть того, кто ждал их там. Волосы Нер’Зула совсем поседели, но вождь Черной Луны и бывший лидер Орды выглядел могущественным, как всегда. Он повернулся в сторону Грома.
Вождь Песни Войны вздрогнул и рыкнул, впервые посмотрев в лицо шаману. Верхняя губа, нос, брови и лоб были выкрашены белой краской. Гром уловил смысл этого: старый шаман скрыл лицо, чтобы оно было похоже на череп.
- Гром Адский Вопль и Каргат Острорукий! - сказал Нер’Зул голосом, до сих пор сильным и ясным. - Добро пожаловать!.
- Зачем ты вызвал нас? - прямо спросил Каргат, не тратя понапрасну слов.
- У меня есть новости - ответил Нер’Зул. - Новости и планы на будущее.
Гром фыркнул.
- Два долгих года ты прятался от нас. Какие новости могут быть у тебя? - сказал он, и в голосе его были слышны сомнение и возмущение. Он взмахнул руками перед лицом шамана. - Ты позволил Гул’Дану воспользоваться нами, отказался испить из чаши, а теперь дуешься, как сурок в норе. Теперь ты вылезаешь из норы с лицом, как у трупа, и заявляешь нам о своих планах. Я почему-то совсем не хочу тебя слушать!
Он мог расслышать горечь в своем же голосе. Несмотря на то, что наделал Гул’Дан, на то, как изменилось его отношение к шаманам, колдунам и их советчикам за эти несколько лет, в душе Гром хотел, чтобы Нер’Зул вновь стал тем шаманом, которого он помнил с юных лет: сильным, строгим и мудрым орком, который подавил неприязнь между кланами и сплотил их в единую силу. И, несмотря на свои грубые слова, он хотел, чтобы шаман тут же опроверг все его обвинения.
Нер’Зул вздохнул и дотронулся до изображения черепа на лице.
- Долгие годы я мечтал о смерти. Я видел ее, говорил с нею. Я видел гибель своего народа, гибель всех, кого я любил. И это я ношу лишь для того, чтобы ни на миг не забывать о смерти. Я не хотел двигаться дальше, но теперь понял, что должен вновь повести мой народ.
- Повести? Как и в прошлый раз?! - вскрикнул Каргат. - Повести к предательству? К поражению? Я дам тебе смерть, которую ты так хотел, этой вот рукой, если ты еще раз попытаешься сломить нас! - Каргат взмахнул своей рукой-косой перед шаманом.
Нер’Зул попытался ответить, но остановился, увидев что-то позади них. Повернувшись, Гром увидел, как к ним шагает неловкая фигура - огр, судя по тому, как она возвышалась над ближайшими орками.
- Какие новости, Дентарг? - спросил Нер’Зул, когда его помощник пересек участок между руинами портала и слоняющимися вокруг орками. - Я просил тебя найти местоположения кланов и вызвать их сюда… И вас двоих я просил о том же - напомнил он Каргату и Грому. - Здесь я вижу лишь Темную Луну, Песнь Войны и Изувеченную Длань. Где остальные?
- Клинок Молний обещал, что будет. Но у них длинный путь и на это может уйти день-другой - огр покачал головой. - Ни Веселого Черепа, ни Громоборцев не будет – они слишком заняты, убивают друг друга.
- Именно поэтому мы должны действовать! - крикнул Нер’Зул. - Мы прикончим себя и других, если будем сидеть без дела. Все, что было сделано, – все, что я сделал – чтобы усилить Орду, разрушается! Кланы раскалываются и воюют друг с другом. Если так пойдет и дальше, мы вернемся к старой ситуации – к кланам, ведущим непрерывную бойню, исключая всеобщий сбор раз в году – вот к чему!
- Но чего же ты ждал эти два года? - вспыхнул Гром. - Да, ты был ранен взрывом. Но когда раны затянулись, ты так и не выходил. Мы ждали твоего совета – а его не было. Ясное дело, мы нашли свой путь! Конечно же, мы начали воевать друг с другом! Ты оставил нас, чтобы тихо мечтать о смерти – и вот чем все обернулось!.
- Я знаю, - с болью проговорил Нер’Зул, и гневные возгласы замерли на устах Грома при виде лица шамана, исполненного скорби и позора.
- Клан Острого Вихря присоединится к нам, - продолжил Каргат, нарушая гнетущую тишину, - но Красноходы отказались. Они сказали, что Орда теперь – лишь воспоминания, и каждый клан теперь сам за себя. - Он рыкнул: - Я бы убил их вождя прямо на месте, если бы ты не запретил.
- И сам бы погиб. - сказал Нер’Зул. - Или же вырезал весь их клан, чтобы спастись. Я не хотел рисковать тобой, и не хочу потерять их, пока еще есть шанс их переубедить. Он сморщил губы. - А что с остальными? - его глаза сузились. - И что с Костеглодами?.
С губ Грома сорвался рык.
- Я отправил посланцев к Хуркану Череполому, но тот вернул мне их. По частям.
- Они были бы большой подмогой в сражениях, - размышлял Каргат, поглаживая косу, - Костеглоды – значительная сила в тех краях. - Он встряхнул головой. - Но они стали еще более дикими после падения портала. Ими нельзя управлять и им нельзя доверять.
Нер’Зул кивнул.
- А что с Белой Лапой? - спросил он Дентарга.
Огр нахмурился.
- Мертвы, большинство из них, - ответил он. - В основном, уничтожены другими кланами до разоблачения Гул’Дана. Даже после изгнания и смерти Дуротана они не скрывали симпатию к нему, из-за чего и превратились в мишень. Выжившие рассеялись. Да, по правде говоря, это и не клан больше.
Нер’Зул ощутил виноватую дрожь при упоминании о Дуротане. Некогда он предупредил ныне покойного вождя клана Северного Волка о коварстве колдунов, пытаясь исправить хоть часть содеянного, но это оказалось бесполезным. Совет Теней Гул’Дана нашел Дуротана и убил самого благородного орка, которого Нер’Зулу приходилось встречать.
Но жалость и самобичевание здесь не помогут. Он сосредоточился на словах Дентарга, позволив себе вновь разъяриться.
- Клан Белой Лапы был одним из самых старых и гордых – и что теперь? Они не более чем бездомные беженцы? Так вот до чего докатилась наша раса? Не бывать этому! Мы должны восстановить Орду и союз между всеми орками! Как только наш народ объединится, мы сможем обрести жизнь, честь и славу!
Дентарг опустился перед ним на колени.
- Вы знаете, вся моя жизнь – в служении вам, - сказал он просто.
Гром пристально посмотрел на старого орка, нахмурив брови.
- Скажи нам, какой у тебя план, Нер’Зул, - молвил он, громко, чтобы его слова услышали все орки, - Скажи нам – и мы пойдем за тобой.
Каргат склонил голову.
- Я согласен с Адским Криком.
Нер’Зул торжественно обвел взглядом этих троих, а затем кивнул.
- Мы подождем, пока не придут кланы Клинка Молний и Острого Вихря, - сказал Нер’Зул, - а затем пойдем к остальным: Громоборцам, Веселому Черепу, Красноходам и даже к клану Костеглодов. Весь народ должен объединится.
- А что, если они откажутся вновь? - прорычал Каргат.
- Тогда мы их убедим, - ответил Нер’Зул, и его мрачный тон вполне объяснил подлинный смысл этих слов. Каргат одобрительно взревел, подняв косу высоко над собой, так что та сверкнула, отразив свет. Нер’Зул подошел к Грому. - А ты, Гром - мягко сказал он, - пока мы будем дожидаться других кланов, я раскрою тебе свой план и дам тебе задание.
Красные глаза Грома блеснули.
- Скажи, что мне нужно делать, и, главное, зачем.
Нер’Зул улыбнулся, и сквозь маску смерти на его лице стал виден рот.
- Есть кое-что, что ты должен для меня найти.
Глава 4
- Песнь Войны, в атаку!
Гром поднял Клиновопль над собой так, чтобы солнечный свет заиграл на лезвии. Он прыгнул вперед, описывая топором дуги. Клинок прорезал воздух с невыносимым свистом. Воины позади него потрясали, крутили и размахивали своим оружием, издавая оглушительные крики, возгласы и свист, из-за которых клан и получил свое название. Многие стали орать песнь, в которой было больше ритма, чем слов, выбивая такт, который разжигал их кровь и заставлял врагов содрогаться.
Но в этот раз их враги не испугались – возможно, из-за того, были не в себе и ничего не воспринимали.
Первый противник, очутившийся под рукой, ревел что-то невнятное. Клиновопль вонзился ему прямо в шею, разрезав плоть, кость и сухожилия. Голова отлетела, но рот все еще был раскрыт в вопле, а пена на губах окрасилась кровью. Зеленое тело рухнуло наземь, но противник хотя бы попытался замахнуться молотом прежде, чем упасть. Кровь разбрызгало по лицу Грома, как теплый летний дождь. Он улыбнулся и языком слизал ее с губ. Еще одним Костеглодом меньше.
Все воины Песни Войны вокруг него врезались в ряды Костеглодов. Обычно одних безумных повадок Костеглодов было достаточно, чтобы загнать страх в сердца врагов, но Гром подготовил своих парней. - Они сродни диким животным, - предупредил он. - Они – дикие и сильные, не знающие страха и боли. Но у них нет здравого смысла, никакого, они не согласованы, они вообще не думают. В бою ими движут инстинкты. Вы сражаетесь лучше их. Сосредоточьтесь, прикрывайте фланги, сражайтесь бок о бок с братьями – и мы пронесемся сквозь них как ветер по траве, подминая их под себя. Его орки поняли, и, казалось, даже сейчас помнили его слова. Но Гром задавался вопросом, как долго они смогут продержаться, прежде чем их собственная кровожадность затмит их умы, заставив забыть об инструкциях, стратегии и здравом смысле, уподобившись их сородичам Костеглодам.
Он и сам ощущал то сладкое горячее чувство, которое заставляло сердце биться быстрее и придавало сил каждый раз, когда Клиновопль ухлестывался в плоть Костеглода; чувствовал радость и гнев, клокочущие внутри, заставляющие ум притупиться, а эмоции обостриться, угрожая утопить его в потоке торжества крови. Он хотел сдаться, проникнутся песней войны, затеряться в пиршестве смерти, хаоса и победы.
Но не мог. Он – Гром Адский Крик, вождь Песни Войны. У него был долг. И ему требовался ясный ум, чтобы исполнить его.
Вспышка активности привлекла его внимание. Огромный орк поднял одного из своих воинов и швырнул прямо в скопление орков Песни Войны, затем схватил одного из упавших и оторвал ему руку, чтобы использовать как истекающую кровью дубину. Это был именно тот орк, которого искал Гром. В мгновение ока он кинулся к нему, по пути рубя по телам Костеглодов и отталкивая с дороги своих воинов. Наконец, он предстал перед полоумным орком на расстоянии вытянутой руки.
- Хуркан! - проревел он, размахивая Клиновоплем, чтобы очистить место и заглушить звуки боя свистом клинка. - Хуркан Череполом!
- Гром! - прокричал в ответ Костеглод, подняв над собою конечность, которая еще немного шевелилась, - У меня есть ваш орк! Ну, хотя бы кусочек орка! - он громко засмеялся, брызжа слюной.
- Отзови войска, Хуркан! - потребовал Гром. - Отзови, либо мы убьем всех до единого!
В ответ, Хуркан поднял оторванную руку, и многие воины застыли, ожидая, чего он скажет.
- Ты думаешь, мы боимся смерти? - спросил он на удивление спокойно.
- Я знаю, что нет, - ответил Гром. - Но почему вы отдаете жизни здесь, на войне с собратьями, если могли бы убивать людей в Азероте?
Эти слова заставили вождя Костеглодов наклониться.
- Говоришь, Азерот? Портал разрушен, Адский Крик – или ты не помнишь? - он отвратительно осклабился, показав свою щербатую челюсть. - Не похоже, чтобы вашему клану когда-то разрешали пройти в тот мир.
Пред глазами Грома появилась кровавая дымка. Как он хотел стереть ухмылку с лица вождя, лучше всего Клиновоплем! Но он знал, что Хуркан намеренно пытается раздразнить его, и усмирял свою ярость как мог.
- Вас там тоже не было, - парировал Гром, - но теперь у нас есть шанс. Нер’Зул может снова открыть портал. Орда вернется в тот мир, и покорит его!
Хуркан захохотал, этот звук, вначале тихий и низкий, повысился до пронзительного кудахтанья.
- Нер’Зул! Тот старый иссохший шаман! Который кидает нас в хаос, а затем убегает и прячется. И он хочет, чтобы мы плясали под его дудку – вновь и вновь? И какая нам от этого польза?!
- Это – возможность убить многих людей, - ответил Гром. - Возможность получить славу и почет. Шанс покорить земли еще более богатые и плодородные. - Он указал вокруг. Награнд все еще оставался пышным и зеленым, в отличие от остального Дренора, возможно потому, что клан безумных воителей Костеглодов не сильно увлекался колдовскими чарами. Но даже в таком случае, как знал Гром, Костеглоды столь же отчаянно нуждались в достойном противнике, как и другие орки.
- Что мы должны сделать? - спросил Хуркан. Он все еще держал оторванную руку одного из воинов Грома. Гром прищурился. Возможно, это была вспышка благоразумия в яростной буре, бушевавшей внутри вождя Костеглодов. Сегодня он потерял много хороших воинов, и если ему удастся образумить Хуркана, он будет несказанно рад. Была бы его воля, ни один из его воинов больше не был бы разорван на части.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 35 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |