Нина и тайный глаз Атлантиды 7 страница

Макс взял Фьоре за руку и подвел к стальной трубе. Сюда же подошли Ческо и Додо. Нина и Рокси замешкались, все еще разглядывая страницы.

— Идемте же скогее, мы ждем только вас, — поторопил их Макс, сгорая от нетерпения.

Девочки поспешили ухватиться за трубу. Все зажмурились, когда андроид произнес ключевую фразу:

— Свет будет сопговождать нас, зажги наши сегдца и доставь нас по назначению, Тайна Воды ждет нас, Ксогакс будет спасен. ЛЕТАТЬ, ЧТОБЫ ЖИТЬ!

Ребята почувствовали, как труба завибрировала. Из пола Акуэо Профундис поднялись шесть струй синей воды. Труба начала вращаться все быстрее и быстрее. Ноги ребят оторвались от пола, и они зависли в воздухе. Казалось, что они очутились на карусели, которая никогда больше не остановится.

Вспышки света озарили лабораторию, компьютер издал сильный свист, воздушная воронка втянула путешественников и вынесла их из Акуэо Профундис.

Путешествие за Четвертой Тайной началось.

Рокси летела вверх ногами, Фьоре свернулась клубком, Додо вцепился в Макса, а Ческо держал за руку Нину.

Ураган ледяных капель сменился порывами теплого воздуха, уносившего ребят все выше и выше. Друзья открыли глаза, только когда обнаружили себя уютно расположившимися на мягком облаке.

— Ну и как вы себя чувствуете? — спросил Макс, позвякивая ушами-колокольчиками.

Додо, не отпуская руку андроида, кивнул головой в знак одобрения, остальные не отвечали, глядя на приближающуюся точку, которая быстро увеличивалась в размерах. Ребята услышали умиротворяющее пение в синем небе и узнали магическую птицу Гуги. Подлетев к облаку, птица расправила все четыре золотых крыла, подставив спину отважным воздухоплавателям.

Первым перебрался на нее Макс, за ним последовали остальные.

Нина высоко подняла Талдом и воскликнула с жаром:

— Тайна Воды ждет нас! Вперед! Гуги, неси нас к цели!

Волшебная птица Ксоракса взмахнула крыльями и полетела в сторону загадочной земли, обиталища Огнедышащего Дракона.

С высоты полета пейзаж был поистине прекрасен. Острые пики гор пронзали облака, у подножий располагались зеленые равнины, на многие километры тянулись леса, мелькали зеркальные озера. У юных алхимиков и у Макса дух захватывало от этой красоты.

Внезапно Нина указала Талдомом в сторону востока:

— Смотрите, там Великая Китайская стена!

Гуги медленно летела вдоль колоссального сооружения, построенного людьми более двух тысяч лет назад.

— Никогда не видела ничего подобного! — воскликнула Фьоре, свесившись с крыла Гуги.

Птица Ксоракса вытянула свою единственную ногу и аккуратно приземлилась прямо на стену. Нина первой спрыгнула на траву, вздохнула полной грудью и прочитала вслух написанное на странице из книги «Дороги Мира»:

— Китайская стена имеет в длину три тысячи километров и достигает в высоту двенадцати метров.

— Ничего себе! — присвистнул Ческо. — Настоящая крепостная стена.

Макс, с рюкзаком в руках, уселся на каменный выступ и обвел взглядом горизонт:

— Интегесно бы знать наше точное местонахождение.

— Скорее всего, мы недалеко от города Ялу. Видите там, внизу, реку? — сказала Нина.

— Нам туда? — спросила Рокси.

На первой карте «Дорог Мира» была указана именно река Ялу.

Гуги поднялась над стеной, сделала три круга и, напевая свою песнь, исчезла в бескрайней синеве неба.

— Она ве…ве…вернется за нами? — встревожился Додо.

— Конечно, вернется, — успокоила его Нина. — А сейчас мы спустимся со стены и пойдем к реке. — И она направилась к узкой лесенке со стертыми от времени ступенями.

Воздух нес тепло, над стеной расстилался покой, и тишину нарушали только доносившиеся издалека гулкие звуки китайского гонга.

Спустившись, друзья зашагали по зеленому лугу, удаляясь от огромной стены, тянувшейся на многие километры через леса, равнины и горы.

Добравшись до берега реки, ребята обратили внимание, что звуки гонга стали громче.

Макс посмотрел на реку и заметил:

— Посмотгите, какая пгозгачная вода, даже дно видно.

Додо наклонился над водой, и в этот момент из кармана его брюк выпала баночка с Солью Морской и скатилась в воду.

— О, неееет! — вскричал в отчаянии мальчик.

Макс уже собрался нырнуть за ней, но тут на поверхности воды появились две надписи, одна по-китайски, вторая — на языке Шестой Луны:

— Интересно, что бы это значило? — почесала нос Фьоре, перечитав несколько раз загадочные слова.

Нина и Макс обменялись взглядами и одновременно прыгнули в воду. За ними прыгнули остальные. На берегу задержался один Додо, но и он осторожно спустился вслед за друзьями, моля бога, чтобы с ним ничего не случилось.

Вода приятно холодила. Достигнув дна, Нина схватила баночку, лежавшую среди небольших серых камней у подножия каменной стены, на которой она увидела новую надпись, как и в первом случае, на двух языках:

Нина подала друзьям знак следовать за ней, и вовремя, так как у Додо уже глаза вылезали из орбит: воздух в легких кончался. Девочка выхватила из кармана Талдом, нажала на гоасиловые глаза, и из клюва птицы в стену ударил лазерный луч. Ребята вместе с Максом, один за другим, пулей влетели в образовавшийся пролом и очутились в абсолютно сухом узком туннеле.

Не сговариваясь, они двинулись по нему в поисках выхода.

Рокси первой обнаружила деревянную лестницу и стала подниматься по ней. То же проделали и остальные.

— Семьдесят, семьдесят одна, семьдесят две… сколько же у нее ступенек! — устав считать, удивилась Рокси.

— Давайте, давайте, еще не видно света, — стараясь подбодрить, подгонял ребят поднимавшийся последним Макс с тяжелым рюкзаком за плечами.

Ему не терпелось выбраться отсюда, чтобы вытереться насухо. Вода была губительна для его металлических деталей, их могла разъесть ржавчина.

Звук гонга становился все громче, пока не сделался непереносимым.

Наконец Рокси ступила на последнюю ступеньку:

— Двести двадцать! Фу, выбрались!

Путешественники очутились перед резной деревянной дверью. В самом ее центре был позолоченный круг, и в нем изображен язык красного пламени. Едва Нина коснулась круга рукой, гонг зазвучал еще громче, и дверь отворилась.

В глаза ребятам ударил луч света, отраженный гигантским серебряным гонгом, стоящим на подставке из розового нефрита. Гонг звучал сам по себе, производя звук, который больно бил по барабанным перепонкам. Но, как только Нина переступила порог, он в ту же секунду умолк. Оглядевшись, девочка поняла, что находится в гигантской пещере.

— На самом деле мы не поднялись! Мы спустились под реку! — высказала догадку Фьоре.

— Все правильно. Надпись на каменной стенке говорила именно это. — Нина с интересом осматривала розовые и черные стены пещеры.

Язычки пламени маленьких красных свечей освещали надписи на китайском языке, под каждой был перевод на язык Ксоракса.

На черной стене было написано:

На розовой стене тоже была надпись:

— Как интересно! — воскликнула Фьоре, разглядывая китайские иероглифы. — Я слышала от папы упоминания о Ян и Инь.

— Ян и Инь — а что это? — спросила подругу Рокси.

— Это символы мужского и женского начала. Или противоположностей, — объяснила Фьоре, с нежностью проводя рукой по вырезанным иероглифам.

— Эти слова наверняка должны нам пригодиться для встречи с чем-то. Или с кем-то, — задумчиво сказала Нина и пошла в глубину пещеры.

— Что-то мне неуютно здесь, — подал голос сосуд с Пылью Светящейся.

— Да уж, хотелось бы отсюда выбраться, и поскорее, — поддакнул Ческо, поправляя очки.

Макс насухо вытерся краем рубашки Фьоре, которая застыла перед небольшим водопадом черной воды, падавшей справа от нее.

Девочка протянула к воде руку, и та стала красной, словно кровь.

От падающего потока отделилась струйка воды и начертала на земле у самых ног Фьоре слова:

— Клянусь всем шоколадом мира, — воскликнула Нина, прочитав слова, — Огнедышащий Дракон здесь!!!

Фьоре в тот же миг отскочила от стены, Додо в ужасе открыл рот, Ческо прижал к себе ларец, а Рокси недоверчиво закрутила головой. Единственный, кто стоял невозмутимо, — был Макс. Андроид открыл свой рюкзак и вынул из него пузырек со Свинцом Жидким.

— Что ты делаешь, Макс? Нам же грозит опасность! Надпись говорит, что нам следует извлечь семь зубов из пасти дракона, иначе мы станем пленниками Тьмы! — затрясла его за плечо девочка Шестой Луны.

— Ты совсем забыла, что ты алхимик? — спокойно улыбнулся Макс.

— При чем тут это? — удивилась девочка.

— Пги том, что ты должна пгибегнуть к алхимии. Пгимени Свинец Жидкий, пгепагат, котогый ты хогошо знаешь. Вспомни, для чего он служит.

— Свинец… Свинец… — Нина никак не могла вспомнить.

— В Чегной тетгади пгофессога Миши об этом сказано очень четко, — напомнил андроид, потряхивая склянкой с алхимической субстанцией.

— Ах да! Свинец — это основной металл для извлечения духовной энергии! Достаточно трех капель для зарядки человека энергией, — наконец вспомнила девочка.

Не раздумывая ни секунды, Нина откупорила пузырек, выпила три капли и передала его друзьям, которые сделали то же самое.

Всех прошиб пот. Препарат действовал мгновенно. Концентрируемая им духовная энергия порождала способность входить в контакт с гармонией вещей.

— Тепегь вы наполнены энеггией и сможете пготивостоять Дгакону Огнедышащему. — Макс застегнул свой рюкзак и сел на землю.

В это мгновение ребята услышали стон, доносившийся из глубины пещеры. Кто-то там безутешно плакал.

— Вы слышите? — Макс направил свое ухо-колокольчик в сторону странных звуков.

— Пойдем посмотрим, что это может быть. — Рокси бесстрашно шагнула в глубь пещеры.

— Стой! — крикнула Нина. — Первой пойду я. У меня есть Талдом. В случае чего он меня защитит. Вдруг там Каркон. Не исключено, что он и Дракон — союзники.

Она осторожно пошла на звуки плача. С каждым шагом земля под ее ногами становилась все ровнее, как будто кто-то вымостил ее невидимой плиткой. Девочка Шестой Луны, с магическим жезлом в руках, продвигалась вперед, внимательно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к всхлипам таинственного создания.

— Здесь есть кто-нибудь? — крикнула она в темноту.

В ответ ей из глубины пещеры полыхнул огромный язык пламени.

Нина упала на землю.

Додо и Ческо отпрянули, а обе девочки вжались в стену.

Высоко подняв Талдом, юная алхимичка нажала на гоасиловые глаза Гуги.

Лазерный луч пронзил тьму, и они увидели огромную красную глыбу с жуткими желтыми глазами.

Нина окаменела от ужаса.

— Прочь из моего дома! — услышали путешественники грозный рык.

— Ты… ты кто? — приходя в себя, спросила девочка.

Из тьмы появилась гигантская голова, покрытая морщинистой кроваво-красной кожей. Пасть ужасного создания, обведенная фиолетовой полосой, была широко разинута, из ноздрей струился синий дым, а желтые огромные глаза буравили, казалось, мозг девочки.

— Я Жу-Лонг, Огнедышащий Дракон! Никто не имеет права нарушать мой покой! — прорычал красный дракон.

— Господин дракон, мы вовсе не собирались беспокоить вас. Мы очутились здесь случайно, — попыталась объяснить Нина.

— Случайно? Ничего не случается случайно! — вскричал дракон, выбрасывая фиолетовые и зеленые огненные языки.

Девочка вжалась в землю, пламя, едва не опалив ее, пронеслось над самой ее головой.

— Уважаемый господин дгакон Жу-Лонг… — начал Макс, выходя вперед.

Чудовище вгляделось в приближающегося андроида:

— Зачем ты явился в мой дом, металлический человек?

— Мы пгишли сюда, чтобы взять семь твоих магических зубов, — честно признался андроид.

Нина опешила. Ческо зашикал на Макса, пытаясь заставить его замолчать.

— Семь зубов? Что за чушь ты несешь? — Дракон подполз поближе, выставил вперед лапы с огромными когтями и расправил оба крыла.

— Они нам очень нужны, — опередил Макса Ческо.

От этих слов Жу-Лонг взъярился, разинул пасть и с силой дунул в сторону мальчика. Ческо взлетел на воздух, и Дракон лапой ударил по нему, как по мячу ракеткой. Стукнувшись о каменную стену, мальчик, не издавая ни звука, скатился в расщелину. Додо, Фьоре и Рокси бросились к нему на помощь, а Нина подняла Талдом, прицелилась и выстрелила прямо в морду дракона. Жу-Лонг задергал головой и отпрыгнул. Перевернувшись в воздухе, он начал хлестать жестким хвостом по сторонам, пытаясь поразить незваных гостей.

— Нина, покажи ему Ампугу! — крикнул Макс, прячась за камень.

Девочка Шестой Луны обрадованно выкрикнула:

— Дракон, у меня для тебя есть Ампура!

Из-за шума, производимого хвостом, Жу-Лонг не расслышал ее слов. Из его ноздрей повалил желтый дым. Он обернулся и открыл пасть, намереваясь испепелить наглецов огнем.

— У меня для тебя есть Ампура!!! — изо всех сил снова закричала Нина и протянула дракону магический фонарь.

— Ампура? — Жу-Лонг ошеломленно вперился в девочку.

— Этот вечный фонарь просила передать тебе Этэрэя, — дрожащим голосом пояснила Нина.

— Сама Этэрэя? Ты что, знакома с Великой Матерью Всех Алхимиков? — Дракон уселся на землю и, склонив голову, стал рассматривать фонарь.

— Да, знакома. Я — девочка Шестой Луны. Видишь, на моей правой ладони есть красная звезда. Я внучка профессора Михаила Мезинского.

Жу-Лонг приблизил морду к лицу Нины и обнюхал ее.

— Стало быть, ты алхимичка с Ксоракса? — все еще недоверчиво спросил он.

Девочка кивнула в ответ.

— А сейчас я прошу тебя спасти моего друга Ческо. А в ответ я сделаю все, что ты захочешь. — Нина с испугом ждала, что дракон откажет ей.

Но Жу-Лонг проковылял к расщелине, у края которой Рокси, Фьоре и Додо, стоя на коленях, безуспешно звали друга. Ческо не отвечал на их крики. Дракон улегся у расщелины, пошарил по дну лапой и, зацепив когтем мальчика за рубашку, вытащил его на поверхность.

Ческо был без чувств, его куртка и брюки были порваны и испачканы кровью.

Дракон бережно положил его на землю.

— Он мертв? — Нина бросилась к Ческо, но Жу-Лонг остановил ее движением крыла.

— Не подходите! — приказал дракон.

Он распахнул пасть, высунул черный шершавый язык и лизнул мальчика. Красная слюна в один миг покрыла все тело Ческо. Затем дракон сильно сжал веки, и две слезы капнули прямо на лицо мальчика, все еще не подававшего признаков жизни.

— Сейчас он оживет, он просто потерял сознание, — наконец сказал Жу-Лонг.

Взволнованный Макс вытащил из рюкзака банку с клубничным вареньем и в два приема проглотил половину содержимого.

— Извините, но, когда я негвничаю, я должен поесть вагенья, — засмущался андроид.

Дракон еще раз дохнул в лицо Ческо, и мальчик наконец открыл глаза. Увидев прямо над собой страшную морду, он заорал от ужаса во все горло.

Нина подбежала, поцеловала его в щеку, взяла его руку и приложила к своему сердцу.

— Я боялась, что ты погиб, — прошептала она.

Ческо покраснел от смущения и, глядя в большие голубые глаза Нины, произнес:

— Я не могу умереть, иначе что же ты будешь делать без меня?

— Ну вот и хорошо. Я вижу, вы настоящие друзья. Садитесь-ка возле меня, немного потолкуем. — И Жу-Лонг выпустил струю белого дыма.

— А ог…ог…огня больше не бу…бу…будет? — настороженно спросил Додо.

— Посмотрим. Это будет зависеть от ваших ответов, — предупредил дракон. — Знаете ли вы, что такое Инь и Ян?

— Женское и мужское начала, если не ошибаюсь, — ответила Фьоре.

— Ответ правильный. Но смысл более сложен. Ян и Инь — хранители естественного порядка вещей. Только когда они едины, жизнь обретает смысл, — сказал дракон. И сразу же задал второй вопрос: — Знаете ли вы, что такое одиночество?

— Да! — хором отозвались ребята.

— Ответ неверный. Вы еще не можете знать этого. Вот я действительно знаю, что значит быть одному, — сказал дракон, печально покачав головой. — Это словно ты и не живешь. Вообще. Это когда для тебя не существует ни дня, ни ночи. Это когда разговариваешь с тишиной. Когда страдаешь оттого, что не с кем перекинуться парой слов, и хоть воем вой от тоски.

— И поэтому ты плакал, как ребенок? — Нина растроганно положила руку со звездой на морду зверя и нежно его погладила. — Ты давно живешь здесь один, и я понимаю, что ты хочешь сказать, — шепнула она ему на ухо.

— Когда-то, давным-давно, я потерял свою подругу. И с того дня мои глаза плачут слезами любви, — печально вздохнул дракон.

— Подругу? Значит, ты… ты был влюблен? — Фьоре с удивлением поглядела на чудовище.

— Да. А так как Ян не имеет смысла без Инь, то с тех пор, как я остался без подруги, мое существование стало бессмысленным, — вновь вздохнул дракон.

— Как ее звали? — спросила Нина.

— Мою подругу звали Жу-Инь, Огнедышащая Темнота. Ее похитили и увезли от меня навсегда. Только алхимик Ксоракса сможет вернуть ее. — Сказав это, дракон прикрыл слезящиеся глаза.

Ребята, Макс и говорящие предметы молчали, подавленные печальной историей китайского дракона.

— А этот фонарь Ампура, он настоящий? Я могу верить тебе, Нина? Ты меня не обманываешь? — Жу-Лонг открыл глаза и поднял морду, дохнув огнем в потолок пещеры.

— Держи, он твой. Проверь сам, если мне не веришь. — Девочка придвинула фонарь к когтистой лапе дракона.

Жу-Лонг оглядел магический предмет, внутри которого переливались огни: фиолетовый и синий. Подул на него и… внутри фонаря появилось изображение Жу-Инь — его любимой дракоши с глазами цвета моря и длинными черными ресницами.

Дракон вскочил на лапы, замахал крыльями и издал радостный крик, потрясший стены пещеры.

Макс схватил за руку Рокси и быстро-быстро завращал ушами. Говорящие предметы заплясали среди камней. Ческо залился радостным смехом. Нина победно подняла Талдом, а Додо и Фьоре запрыгали вокруг дракона.

— Вы вернули меня к жизни. Теперь мои глаза не будут источать слезы, и я смогу видеть солнце. И летать над Великой стеной вместе с моей любимой Жу-Инь. — Дракон протянул лапу и осторожно поднял Нину к самому потолку пещеры.

— Мы очень рады, что помогли ожить твоей душе, но поставь меня, пожалуйста, на место, — вежливо попросила юная алхимичка. — И окажи нам одну любезность. Ты помнишь какую?

Дракон кивнул. Он должен был позволить им вырвать у него семь зубов. Так повелела Великая Мать Алхимиков.

— Согласен. Я не буду дожидаться, пока из Ампуры явится моя дракоша, я отдам вам зубы прямо сейчас. Не волнуйтесь, у меня вырастут новые. — Жу-Лонг улегся на живот и распахнул пасть.

Макс расстегнул рюкзак, извлек из него щипцы с длинными ручками и ампулу с жидкостью темно-зеленого цвета.

— Обезболивающее, — пояснил он.

Ребята держали руками верхнюю челюсть дракона, а Макс поливал зеленой жидкостью зубы зверя. Нина взяла щипцы, глубоко вздохнула и изо всех сил потянула первый зуб. Процедура длилась долго, дракон едва сдерживался, чтобы не захлопнуть пасть и не дохнуть на девочку огнем и дымом. Стон сопровождал каждый удаленный зуб. Выдернув седьмой, Нина в изнеможении опустилась на землю, а дракон, облегченно вздохнув, схватил волшебный фонарь с плавающей внутри его любимой Жу-Инь, которая скоро должна была возникнуть наяву.

Макс и Ческо подобрали драконьи зубы и сложили их в мешочек, где уже лежала первая партия зубов, захваченная ими из лаборатории. Жу-Лонг улыбался во весь беззубый рот и радостно повторял:

— Скоро ко мне вернется моя дорогая Жу-Инь!..

Неожиданно Ампура раскалилась добела, фиолетовый и синий свет, смешавшись, превратился в сгусток чистой энергии. Магический фонарь взорвался красными искрами, разлетевшимися по всей пещере.

Ребята упали на землю, прикрыв головы руками, Макс зажмурился, а дракон заревел от счастья. Рядом с ним появилась Жу-Инь, дракоша, носившая имя великой и могучей Огнедышащей Темноты.

Два огромных зверя слились в нежном объятии. Их крылья радостно трепетали, порождая сильные воздушные вихри.

Каменный потолок пещеры куда-то бесследно исчез, и над головами путешественников и счастливых драконов распростерлось голубое небо.

Жу-Лонг подошел к Нине и в знак благодарности протянул ей бумажный свиток:

— Внимательно прочти этот документ. То, что в нем написано, пригодится тебе. И с толком употреби мои драгоценные зубы.

Церемонно поклонившись, оба дракона взлетели в небо и закружились в танце среди облаков, отбрасывая гигантские тени на древние камни Великой стены.

— Какие они симпатичные, — нежно проговорила баночка с Солью Морской.

Бутылка с Винтарбо Зеленым и сосуд с Пылью Светящейся согласно закивали, а мисочка с Накипью Желтой, встав на задние ножки, зааплодировала передними.

Нина оторвала взгляд от танцующих драконов, развернула свиток, который ей дал Жу-Лонг, и прочла вслух то, что было написано на нем:

Выслушав текст, ребята задумались над его смыслом. Макса, как андроида, людские проблемы волновали меньше всего. Нина свернула документ, сунула его в карман и пошла к выходу. За ней потянулись остальные.

Когда путешественники вернулись к Великой стене, девочка бросила взгляд на ладошку правой руки и с испугом заметила, что звездочка слегка почернела.

— Каркон где-то близко! Приготовимся к встрече! — воскликнула она, сжимая Талдом.

Ребята взволнованно посмотрели на Нину.

— Было бы хогошо, если бы пгямо сейчас Гуги пгилетела за нами. — Максу совсем не хотелось встречаться с Черным Магом.

Но встреча была неизбежной.

И каждый из них хорошо это знал.

Глава шестая

Лу Мек Киан и коралловый лабиринт

Тишину лаборатории Каркона разорвал радостный визг ученика:

— Готова! Паста Смолистая готова!

Черный Маг, вспотевший от волнения, склонился над тиглем с новым алхимическим препаратом, жадно вдыхая вонь кипящего варева.

Обмакнув в него указательный палец, он вынул и стал рассматривать прилипшие к нему черные тонкие волокна.

— Ты уверен, что это будет действовать? — Каркон с подозрением посмотрел на ученика.

— Никаких сомнений, — категорично заявил тот, приглаживая волосы.

Князь обернулся к Андоре, стоящей у дверей:

— Что скажешь?

— Поживем — увидим, — загадочно улыбнулась та.

— Сейчас же отправляемся на виллу «Эспасия». Нине осталось жить считаные часы. — Ученик радостно потер руки и начал переливать изготовленный им препарат в банку.

В это мгновение Каркон почувствовал жжение в кармане. Сунув туда руку, он извлек на свет копию Ямбира.

— Проклятие! Маленькая ведьма… ей снова удалось сбежать!.. Но как она это сделала? — Маг носился по лаборатории, словно разъяренный зверь.

Ученик побледнел. Андора погладила Ямбир и отвернулась, чтобы никто не заметил ее радости: она поняла, что Нина и ее друзья, преодолевая время и пространство, отправились на поиски последней Тайны.

— Я должен догнать ее! — метал громы и молнии Каркон. — Медальон показывает, что она в Китае и в эту секунду находится на Великой стене.

— Да, да, медальон, я хорошо его помню. — Андора в душе выругала себя за то, что именно она сделала копию по приказу князя.

— Еще бы тебе не помнить! Если бы ты его не выкрала, я никогда бы не сумел сделать действующую копию! — подхватил князь слова андроида.

Андора же, не слушая его, ломала голову над тем, как помешать Каркону добраться до Нины. А что, если…

— Учитель, может быть, лучше пойти на виллу и подождать там возвращения Нины? Мы используем Пасту Смолистую, и она станет нашей пленницей навсегда, — предложила Андора, в надежде, что ученик поддержит ее.

Это сработало: изобретатель нового алхимического препарата охотно кивнул головой:

— Правильно, Андора абсолютно права. Тем более что для поиска Тайны Нине понадобится совсем немного времени.

— Все равно слишком долго ждать. Я-то знаю, как надежно упрятана Тайна. И она вовсе не в Китае. — Каркон самодовольно почесал бородку.

— Не в Китае? — с удивлением спросила Андора, не понимая, как могло получиться, что девочка отправилась не в то место, где находилась Тайна.

Каркон словно угадал ее мысли.

— Да, не в Китае. А наоборот, очень-очень далеко от Великой стены. Честно говоря, я тоже не пойму, какого черта Нина отправилась туда, — с усмешкой сказал Черный Маг.

Словно ища ответа у Ямбира, Каркон пристально вглядывался в медальон, и испускаемый им красный луч бил прямо в глаза князя. Отложив магический талисман, Каркон сел за компьютер и задумчиво сказал:

— А напущу-ка я на нее моего китайского человека-робота. Лу Мек Киан быстро найдет глупую девчонку и притащит ее сюда. А мы пока спокойненько подождем ее на вилле.

С этими словами Каркон быстро пробежал пальцами по клавиатуре, и в Китай ушло сообщение:

«Немедленно приступить к операции! Наш враг и ее банда рядом с тобой, в Китае. Открой посылку, которую недавно получил от меня, и используй ее содержимое по назначению». Ответ пришел мгновенно:

«Слушаюсь и повинуюсь, мой господин. Посылка открыта. Готов действовать».

«Отлично, но сначала надень Субдолео. Это перчатка, парализующая электрическими разрядами. Затем используй Эликонду — бронзовый винт, с помощью которого ты сможешь подниматься в воздух. — Пальцы князя так и летали по клавиатуре. — Когда блокируешь Нину, немедленно доставь ее ко мне. Ты все понял?»

Китайский андроид вновь реагировал молниеносно:

«Понял. Скоро Нина будет возвращена в Венецию».

«Приступай. Как только она будет в твоих руках, предупреди меня, я подготовлю этой мерзавке достойную встречу, в результате которой она исчезнет раз и навсегда».

Князь закончил сеанс связи, сунул Ямбир в карман, взял под руку Андору и удалился из лаборатории.

За ним двинулся ученик, держа в руках банку с Пастой Смолистой.

Троица покинула дворец и направилась к вилле, оставив Алвиза, Барбессу и Вишиоло сторожить дом.

Взволнованная Андора, шагая рядом с Черным Магом, молила бога, чтобы он помог Нине выпутаться из опасной ситуации.

И в самом деле девочке грозила серьезная опасность.

Лу Мек Киан сконцентрировал всю свою энергию и в один миг перенесся на Великую Китайскую стену.

Звезда на ладони Нины стала совсем черной и заполнила всю ладонь.

Додо посмотрел на небо, провожая взглядом двух удаляющихся драконов на фоне солнца, цвет которого из желтого стал неожиданно серым.

Сильнейший порыв холодного ветра застал путешественников врасплох.

Макс отлетел к парапету стены, Фьоре и Рокси покатились по земле, говорящие предметы беспорядочно рассыпались, Додо и Ческо ухватились за какой-то столбик.

Лишь Нина устояла на ногах. Сжав покрепче Талдом, она огляделась по сторонам.

За ее спиной, словно призрак, возник Лу Мек Киан.

— Прощайся с жизнью! Пришел твой конец! — вскричал китайский андроид.

Приглядевшись, Нина узнала неожиданного противника. Как в кино, промелькнули перед ней страницы Первого трактата, где она описывала устройство одного из самых мерзких роботов Каркона. Его алхимический код — 0663, микрочип состоит из мотора на воде и многочисленных кубов, но его настоящая мощь распределена по всему телу, пронизанному смертоносной электрической сетью.

Девочка вспомнила, что наиболее слабым местом андроида является голова. Чтобы уничтожить его, надо бросить ему в голову щепотку Кварца.

— Я хорошо знаю, кто ты такой! И как устроен, тоже знаю! Я не боюсь тебя! — Она приняла боевую позу и нажала на гоасиловые глаза Талдома.

Ярко-красный луч метнулся в сторону человека-робота. И тут Нина увидела странную перчатку на правой руке андроида. Она не имела о ней ни малейшего представления и не знала, чего от нее ждать и как нейтрализовать.

Лу Мек Киан поднял руку в перчатке, и та мгновенно поглотила луч Талдома. После чего он направил перчатку в сторону девочки.

Один! Второй! Третий! Электрические разряды сотрясли тело Нины, и из глаз ее посыпались мириады искр и потекли слезы.

Андроид снова поднял перчатку для нового электрического удара. Но тут Ческо с разбегу сильно толкнул его в спину. Жестокий робот мощным разрядом сбил мальчика с ног, и тот остался лежать, не в состоянии шевельнуть даже пальцем.

Макс в ярости вскочил и бросился на врага с криком:

— Ну-ка попробуй одолей меня! Я тоже андроид!

Лу Мек Киан презрительно сплюнул:

— Ты андроид? Ты куча бесполезного железного хлама. Я уничтожу тебя одним щелчком!

Лу Мек Киан направил перчатку на Макса, но Додо швырнул в противника несколько камней. Два попали в грудь карконского робота, и тот сорвал злость на бутылке с Винтарбо Зеленым, выпавшей из кармана мальчика. Андроид схватил бутылку и разбил ее в мелкие осколки. Говорящие предметы с ужасом наблюдали за гибелью подруги. Зеленая жидкость разлилась по земле, отравляя воздух резким едким запахом. Андроид зажал нос и отскочил подальше. Винтарбо Зеленый был очень ядовит.

Макс крикнул ребятам, чтобы они задержали дыхание и отбежали на расстояние: алхимические испарения могли попасть им в легкие. Все, кроме Нины, так и поступили. Девочка Шестой Луны осталась на месте: она не собиралась сдаваться!

Она попыталась поймать Лу Мек Киана в прицел Талдома, но слезы, струившиеся из глаз, мешали ей видеть. Андроид бросился к ней, крича:

— Глупая соплячка! Тебе никогда не видать Четвертой Тайны! Мой господин сильнее и умнее тебя! А ты никто! Ты — пыль. Ты — никудышная ведьма. Если не хочешь умереть, делай, что я тебе приказываю: возвращайся назад, на виллу. Поняла?!

Дата добавления: 2015-08-28