- Спишь?
Тао не отозвался. Согласно плану сегодня он должен был игнорировать Криса. Он понимал, что его “методика” не оригинальна, и, наверно, глупа, и ничем не обоснована. Но большего в запасе у него не было. Тао ни хрена не смыслил в психологии. Криса он пытался прочитать, как персонажа одного из тех сценариев, что он учил для проб. Объяснять его поведение, мотивы поступков и цели только исходя из скудных реплик, жестов и замеченных привычек.
“Встречаешь меня, когда я приезжаю в NY, ведешь себя так, будто я тебе нравлюсь”. Нравиться тому, кто ждет тебя дома. Банально и просто. Поэтому он и не зовет проституток. Это было бы слишком холодно и отчужденно. В конце концов, все сводится к известной фразе: человеку нужен человек. Fin.
“Узнаю, что ласкаешься с другими – накажу и выгоню”. Тао читал много сценариев. Очень много. И будь он проклят, если это не реплика отчаянно влюбленного, которому когда-то сделали больно. Страх снова обжечься - идеальный защитный механизм. Не привязываться. Никогда больше. Поэтому их, таких как Тао, много. Поэтому у них вместо своих имен - имена стран и городов. Крис зовет его “Тао”, но секретарь сказал “NYC”, и это все объяснило. Человек меняется - город остается.
В любом случае, для Тао пазл начал складываться, когда Крис поцеловал его в лоб. В этом не было смысла, не было необходимости. Так не целуют посторонних и любовников в пылу страсти. Внеплановый порыв, покровительственный жест. Желание чувствовать тепло рядом с собой.
Тао видел в Крисе большого ребенка, который хотел верить, что его любят. Но он не собирался давать ему эту веру.
Он предпочел дать надежду, что это так.
Быть может с Крисом это и не сработает, но Тао даже мысли не допускал, что сумеет своими собственными чарами соблазнить и привязать к себе человека. В конце концов все и всегда от него отказывались. С чего Крису выбирать его? Нужно было что-то другое. И когда Тао увидел ролик про крыс, бегающих в лабиринте, это определило его стратегию.
Крысу запускали в лабиринт, а на выходе оставляли кусочек сыра. И если лакомство неизменно оказывалось на своем месте, животное быстро теряло к этой игре интерес. Но если кусочек сыра то был, то нет, крыса каждый раз мчалась через лабиринт сломя голову. В этот раз: будет или нет? Любопытство. Азарт. И привычка.
Дни “любви” для Криса раскидались по календарю на месяц как график раздачи сыра для крысы.
Но этого определенно было мало. Поэтому Тао самовольно расширял свои функции в жизни Криса. Если ублажать только когда он сам этого просит и так, как это делают остальные, то и останешься одним из. Мальчиком с именем города. Такого можно заменить, не моргнув глазом. Тао это не устраивало. И он пытался заставить Криса желать не только минета, но и просто побыть рядом.
Тао обнимал его. Говорил комплименты. Мог придти в душ и сделать минет, вместо пожелания доброго утра. Он просил рассказать ему о своей работе. Куча умных слов лилась потоком, от которого пухла голова. Приходилось ставить разговоры на запись, а после часами разбираться, читая статьи и проглатывая информацию, от которой летели предохранители. Тао быстро понял, что не сможет во всем разобраться, как и понял то, что общее представление он все-таки составить может. А еще, что Крис любит быть в курсе всего происходящего в мире. Прочитать за завтраком газету. Посмотреть утреннюю сводку новостей. Тао делал это вместе с ним и в одиночестве. И в итоге стал понимать, о чем Крис говорит со своим секретарем, но еще не решался поддержать разговор. Тао успокаивал себя тем, что в будущем ему будет это полезно, если все-таки Крис оставит его при себе. А ему очень нужно было остаться…
- Тао?
Потребовалось усилие, чтобы дыхание не сбилось, а ресницы не дрогнули. Тао продолжал посапывать, не желая заполнять утро китайца своим присутствием. Сегодня сыра не будет. Но почти сразу понял, что совершил ошибку.
Пальцы Криса всегда касались его лица осторожно, но уверенно. Двигались легко и точно, как скальпель в руках опытного хирурга. Тао располосовало нежным прикосновением - подушечка пальца прошлась от виска к скуле, спустилась на подбородок. Крис склонился и, помедлив меньше секунды, поцеловал в уголок губ. Казалось, он тут же пожалел о сделанном - быстро отстранился и стремительно выбежал из комнаты. Тао еще долго не решался открыть глаза. Рука несмело накрыла уголок губ. Тао сглотнул и прижал кончики пальцев сильнее. Собственное прикосновение не перекрывало воспоминания о теплоте короткого поцелуя. Блондин перевернулся на живот и спрятал лицо в подушку.
Тао заигрался.
Крис иногда делал так. Легкие, словно бы случайные, порывистые мазки. Стыдно признаться, Тао сохранил воспоминание о каждом из них, спрятал в память как сокровища, чтобы потом восторженно перебирать и чахнуть. Но этот поцелуй что-то совершенно другое. Зачем вот так?.. Когда думает, что Тао спит… Почти в губы…
Блондин заскулил и прикусил угол подушки.
- Не выдумывай, Тао. Не выдумывай… Ты ему никто.
***
Крис покосился на часы и, опустившись на диван, закинул ногу на ногу. Он смотрел, как вещи Тао выносят из пентхауса, а блондин, закусив губу, сверлил взглядом пол.
- Это только на два дня, - улыбнулся Крис. - Тот номер больше твоей комнаты. Тебе понравится.
Тао промолчал, недовольно покусывая губу. Крис сощурился на него, чуть слышно рассмеялся - расстроенный вид парня отчего-то льстил, - и принял бокал из рук горничной. Алкоголь согрел желудок и разлился по телу бодрящим теплом. Хотелось курить. Крис вышел на балкон, окидывая ленивым взглядом неугомонный город. Солнце еще не село, но небо стремительно мрачнело. Крис затянулся, вдыхая вместе с крепким никотином осенний воздух, который с каждым днем становился все прохладнее. Ноздри защипало. Китаец поморщился, думая о своем. Вибрация телефона отвлекла от размышлений: “Подъезжаем. Будем через 15 минут”.
Крис вернулся в гостиную сказать Тао, что пора уходить, но парня уже не было. Молчаливый уход неприятно прошкрябал по гордости и осел в грудине мутным осадком. Китаец неторопливо прошелся по комнатам - ни следа пребывания здесь мальчишки. Словно его никогда и не было. Как странно… Но ведь для этого рокировка и делалась: избавиться ненадолго от Тао, его стало слишком много в жизни Криса. И хуже всего то, что его присутствие не мешало. Опасная близость.
- Кто ж знал, что до NY так долго лететь! Я чуть не помер!
Крис обернулся и утонул в теплых, смеющихся глазах:
- Привет.
Одного взгляда на без умолку ворчащего парня хватило, чтобы лишние мысли испарились, а сердце мягко сжалось. Крис притянул его к себе и впился объятиями.
- Я тоже скучал, но, твою мать, Крис, отцепись, мне нечем дышать.
- Потерпишь.
- Сволочь. Я тебе врежу сейчас!
- И я тебя люблю.
Парень рассмеялся и скрестил руки у Криса на спине:
- А теперь колись, какого черта ты меня позвал.
***
Тао скрутил салфетку у себя на коленях в тугой жгут и отвел взгляд от пары, сидящей за столиком в углу ресторана отеля. Полумрак, ненавязчивая живая музыка, вышколенные официанты, вкуснейшая еда, таящая во рту - все это должно было расслаблять. Но Тао чувствовал, как внутри зарождается буря. Он снова покосился на спину Криса, мельком взглянул на сидящего напротив него парня и уставился на бордово-красную скатерть с едва различимым орнаментом. Проклятье…
Пазл рушился. Тао почти убедил себя, что никакого парня нет и в помине, но вот он - сидит и улыбается. Если бы теория Тао была верна, Крис не завел бы постоянного любовника, а если бы и завел, то не изменял. Что-то не складывалось. Где, где он ошибся?
Официант поменял приборы и поставил перед Тао десерт. За стол Криса только принесли первые блюда. Они пришли позже, и Тао пожалел, что не успел уйти до этого. Смотреть на пару было противно и обидно. Пальцы сами собой накрыли уголок губ, и блондин не сразу осознал это. Одернув руку, он сжал десертную ложку и заставил себя проглотить сладость, но вкуса не почувствовал. Взгляд против воли возвращался к угловому столику - они смеялись. Тао показалось, парни похожи на двух резвящихся тигрят. Сколько он ни пытался, не смог решить, кто в их союзе главный. Оба выглядели сильными, самоуверенными, наглыми и готовыми подчинять.
“Равные друг другу”.
Тао резко встал, бросив салфетку на стул, и стремительно вышел. Крис его не заметил. Или сделал вид.
Блондин, почти срываясь на бег, миновал лифт, толчком открыл дверь на лестницу и понесся вверх по ступенькам. Хотелось измотать себя, выбить всю блажь из головы. Почему он злится? Ну кто он Крису? Что он может от него требовать? Всего лишь очередной мальчишка, которого можно выставить за дверь в любой момент, отправить обратно на улицу, как не прижившегося котенка. Ему дали только месяц и роль “мальчика по вызову”, а он…
Тао внезапно замер на одном из узких пролетов, когда практически столкнулся с красивым, стильно одетым парнем, смотрящим на него в упор. Типичный нью-йоркский счастливчик, баловень судьбы, один из тех, кому Тао всегда смертельно завидовал. Блондин растерянно пробормотал “Простите”, с ужасом замечая, что парень шепчет тоже самое его же губами. Тао отпрянул. Удивление и восхищение горячей волной окатили с головы до пят - на него смотрело его собственное отражение в ростовом зеркале. В голове загудело, ноги задрожали. Блондин неуверенно шагнул вперед, практически прижимаясь лбом к зеркальной поверхности - это действительно он?
Все это время он был так занят Крисом и мыслями о нем, что совершенно позабыл о себе. Невероятно… Он может быть таким?.. Тао критически осмотрел себя и отшатнулся. Он нашел зеркало Еиналеж, не иначе.
Тао всегда хотел быть кем-то таким. Ему это дали, но все ускользает, растворяется, как туман на рассвете. Поманить и бросить. Жестоко.
Кри-и-ис…
Тао схватился за деревянные перила и бессильно стёк на пол, заваливаясь, словно в нем больше не было позвоночника. Запрокинул голову, закатил глаза, закусил губу. Ну не реви же, тряпка, не реви. Но ревелось. Долго. Катарсисом. А потом успокоилось. Тао вытер лицо, снова посмотрел на свое отражение - и взгляд его стал жёстким. Он кивнул самому себе и встал, расправляя плечи. Плевать на Криса, его непонятные поцелуи и этого чертова парня с ним за одним столиком. Плевать!
Помни, ради чего ты все это начал, Тао, помни.
***
Крис открыл дверь пентхауса, пропуская работников отеля с вещами Тао в номер. Блондин пришел позже, когда постельное белье сменили, одежду развесили в шкафу, а на столе зажгли свечу с полюбившимся ему ароматом.
- Привет, - он очаровательно улыбнулся, будто действительно был рад видеть Криса спустя два дня. Китаец сощурился и прошел за ним в комнату. Тао снял куртку, аккуратно повесил на плечики и, покосившись на часы, удивленно посмотрел на Криса:
- В это время вы всегда на каких-либо встречах. Решили взять выходной?
- Больше ни о чем не хочешь спросить?
- Например?
- Угадай.
- Меня это не касается, - Тао снова улыбнулся, подошел поближе и поправил Крису воротник рубашки. - Я рядом, когда я вам нужен. Этого должно быть достаточно, верно? - он заглянул в недоверчивые глаза китайца и чуть отступил назад.
Крис не верил ни слову, ни взгляду, ни улыбке. Он видел Тао тем вечером в ресторане, видел, как он злился, как нервно выскочил, не доев десерт. А сейчас ведет себя как ни в чем не бывало. Обманщик… Или его кто-то утешил? Кончик языка защипало, как после касания перчика чили.
- Вот теперь я верю, что ты студент актерской школы.
Тао почувствовал, как под ложечкой засосало. Он не изменился в лице, разве что улыбка стала чуть шире.
- Вас дезинформировали. Я не студент.
- Конечно, нет, - усмехнулся Крис, желая стереть с лица лживую улыбку, слишком сильно похожую на настоящую. - Ты же не смог оплатить учебу.
Тао не отвел взгляд, но отошел еще на шаг и спрятал кулаки в карманы брюк:
- Да, были сложности.
- Сложности… - задумчиво повторил Крис, прохаживаясь по блондину разъяренным взглядом. Интересно, Тао даже не попытался с ним пересечься в эти двое суток, потому что такой послушный или у него было чем развлечься? Все это время, пока они вместе, мальчишка так искренне врал, что ему не все равно, что Крис порой ему невольно верил. А после словно оказывался под холодным душем, сталкиваясь с равнодушием и механическим исполнением обязанностей. И Крис мучился, застревая в вопросах и силясь понять, что происходит. Тао ему бессовестно врет? Если да, то зачем так складно? Что он на самом деле чувствует? Чего добивается? Будь на месте Тао кто-то другой, Крис бы не задумывался над этим. Ну врет и врет, черт бы с ним. Но Тао он сам сюда притащил, потому что этот мальчишка…
- Я вам сейчас не нужен? Я займу ванну, хорошо?
- А, может, тебя выгнали, потому что ты хреновый актер? Пока контролируешь мимику, жесты выдают. Тебя выгнали, и правильно сделали.
- Меня не выгоняли!!!
Тао тяжело задышал и скрестил руки на груди. Черт! Захрена Крис это делает?! Зачем бьет по больному? Все ведь было хорошо. Что изменилось за два дня?
- А хочешь, я восстановлю тебя? - издевательские нотки прошибали насквозь, Тао съежился и сильнее впился пальцами в предплечья.
- Не молчи, Тао, твоя судьба решается. Один звонок - и ты снова в игре.
- Чего вы добиваетесь?
- Просто это весело.
Крис двинулся вперед, подошел к Тао вплотную и впился в него прожигающим взглядом:
- И ты сможешь лучше врать, что тебе все равно.
Блондин грыз сухие губы, чувствуя, как глаза начинает щипать:
- Моя жизнь вас не касается. Не лезьте! У вас нет права.
- Права? - Крис рассмеялся, скользнув по Тао пренебрежительным взглядом. - Расклад такой, что я могу позволить себе, что угодно. А такие как ты… - он многозначительно замолчал, но его губы, искривившиеся в подобии улыбки, вышибли из Тао остатки воздуха.
- А как же контракт? Не вы ли говорили, что я не лезу в вашу жизнь, а вы в мою?
Крис хмыкнул. Условия контракта он всегда соблюдал от и до. Но Тао злил его невыносимо. Своими действиями, игнорированием и…
- Вот видишь, Тао, даже здесь мы не равны. Я могу нарушить контракт, а ты - нет.
Блондин попятился.
- Я могу лезть в твою жизнь, если пожелаю. А ты? Ты не можешь ничего.
Перед глазами плыло. Ребра сдавило. “Ноль без палочки”, “пустое место”, “бездарность”.
Тао потряс головой.
“Молчи! Молчи, не говори ему ничего”. Но внутренности уже обожгло обидой. Слышать это от других - больно, от Криса - невыносимо.
- Ничего не могу? Ладно. Допустим. Но… я ведь могу… рассказать о контракте вашему парню, - Тао бил наобум, но заметив, как Крис чуть побледнел, мгновенно понял, что не ошибся. - Ведь он ничего не знает, правда?
- Заткнись, - звуки выталкивались сквозь зубы, взгляд заблестел сталью. Тао стало страшно, но педаль тормоза явно дала сбой.
- Он не зна-а-ает, - блондин нервно усмехнулся. - Вы соврали. Что он сделает, если я всё ему расскажу?
- Ты не доживешь, - пугающе прошипел Крис, хватая Тао за плечо. - Угрожать мне вздумал? Осмелел?!
- А ведь вы его не любите, - не слушая слов китайца, прошептал Тао, поражаясь собственному открытию; он смотрел в расширяющиеся от ужаса глаза Криса и понимал, что это - его самая большая тайна, в которой он никому, даже себе не признается. - Не любите…
Крис злобно схватил Тао:
- Завали пасть, - грубо тряхнул его и отшвырнул в сторону. Тао пролетел пару метров, ударился о край стола и свалился на пол. Он бы взвыл от боли, но не почувствовал ее. Он продолжал смотреть на Криса, пока пазл перестраивался в его голове и собирался в новую картинку. Программа давала сбой. Словно он всю жизнь верил, что земля плоская, а теперь сидит в шатле за пределами атмосферы и взирает на голубую планету из иллюминатора.
Крис не одинокий, преданный и нуждающийся в любви ребенок. А просто эгоист. Испорченный мальчишка. Жадина, не желающая делиться своими игрушками. Все выросли, а он так и остался в своей золотой песочнице. И да, все-таки ему одиноко. Потому и врет себе, что кого-то любит, но…
- Не любите, - упрямо повторил Тао, еле сдерживая истеричный смех. - Вы никого не любите. Просто не умеете. Только берете, ничего не предлагаете взамен. Вы потребитель… Быдло.
- Убирайся.
Тао не сразу понял смысл сказанного слова.
- Что?
- Даю тебе десять минут. И чтоб духу твоего здесь не было.
***
Тао выскочил в гостиную, на ходу застегивая джинсовку. Крис фыркнул и опустошил стакан залпом:
- Уходишь в чем пришел? Что, гордый?
Мальчишка в ответ ошпарил его пламенем карих глаз и скрылся за дверью. Крис запустил стакан в стену. Его била мелкая дрожь. Он зачем-то прошел в комнату Тао. Все вещи были на своих местах, даже телефон лежал на чуть смятом покрывале. Он ничего с собой не взял. И никогда не вернется. Крис выругался и метнулся следом, застигая Тао ожидающим лифт. Блондин кинул в его сторону обиженно-раздраженный взгляд и бросился к лестничной двери. Крис поймал его за шарф, рывком притянул к себе, развернул и толкнул в стену.
- Мне больно! - Тао выдохнул, шипя как оседающая в бокале пена шампанского, а Крису ударило в голову. От него просто так не уходят. Не раньше, чем он свое получит. Он опустил глаза на плотно сжатые губы, и Тао стремительно побледнел, догадавшись, о чем тот думает.
- Нет!
В ответ Крис схватил его за шею и потянул к себе, но его мир тут же накрыла чернота и резкая боль, разлившаяся по щеке, а следом тело сложилось пополам от удара коленом в живот. Крис захрипел и недоуменно уставился на перепуганного Тао, застывшего со сжатым кулаком. Блондин нервно сглотнул и вжался в стену:
- Блинский блин…
Крис пару раз обескураженно хлопнул ресницами и вдруг рассмеялся, прижимаясь спиной к противоположной стене.
- Не то слово, Тао, не то слово, - держась за ноющий от удара живот, он осторожно сполз на пол, продолжая громко хохотать.
- Кри-и-ис… - Тао удивленно смотрел на него, не понимая, что с тем происходит, но скоро не выдержал, поддаваясь заразительному смеху, и закусил губу, чтобы не рассмеяться. Он тоже сел на пол, обнимая прижатые к груди колени, и смущенно поглядывал на Криса, проглатывая улыбку.
- Иди сюда, - китаец протянул к нему руку и ласково посмотрел в глаза. Сердце Тао завертелось юлой, во рту пересохло. Взгляд Криса был нежным, терпко-сладким и властным. От него Тао хмелел, как от крепкого вина. Он почувствовал себя безвольным, пропащим. Он несмело нырнул в подготовленные для него объятия и обвил Криса руками.
- Хороший удар, - усмехнулся китаец, прижимаясь горящей щекой к макушке Тао.
- Спасибо, - блондин спрятал лицо на груди у Криса и обнял его чуть крепче от смущения. - Простите.
- Пошли домой.
Тао кивнул.
Он оставил Криса в гостиной, а сам ушел за полотенцем и наполнил его льдом. Вернувшись, услышал, как Крис говорит в трубку:
- Подготовь контракт на ближайшие два месяца. С Тао. Да.
Тао изумленно посмотрел на китайца, но промолчал. Когда Крис отложил телефон, он присел рядом, подминая под себя ногу, и осторожно приложил к его щеке полотенце. Крис чуть поморщился, но ничего не сказал. Он вновь посмотрел на Тао, стремительно краснеющего от его взгляда, и губы дрогнули в мягкой улыбке:
- Хороший удар, - вновь повторил он.
Да. Хороший. Исцеляющий. По крайней мере, Крис сразу вспомнил, где и когда впервые встретил Тао. Он с любопытством покосился на парня и провел рукой по его волосам:
- Когда ты начал краситься в блондина, Тао?
Ноябрь.
Keep smiling
-
Американская общенациональная мантра
***
Крис открывал глаза и видел ресницы Тао вспышками, монохромными стоп-кадрами в перерывах светомузыки. Крис закрывал глаза и чувствовал губы, слишком полные и знакомые, чтобы быть Его. Но он припадал, слизывая коктейльный привкус, пока биты бились в спину и застывали под крепкими руками, ласкающими его тело. Душная толпа танцем пульсировала рядом, разгоняя по венам клуба эйфорию, жар и легкое сумасшествие. Запах пота и сладкого алкоголя цеплялся за клубы табачного дыма и вился вверх. Сердце билось как бешеное.
“Отцепись, Тао, отвяжись”
Крис лез пальцами под ворот расстегнутой рубашки, заполнял собой пробелы между тканью и кожей, жал к себе, жался сам, позволял грубо мять себя и целовал, не отрываясь. Открывал глаза и видел Тао. Знал, что это не он и все равно видел.
“Я устал, отпусти меня, Тао, отпусти”
Мальчишка разрастался раковой опухолью. Его голос плескался, доносился невесть откуда, шепотом перекрикивал музыку, оглушал тихим смехом, застревал в мозгу, разрывал изнутри, звал по имени и “на вы”.
“Не могу больше, не могу”
Начать встречаться с лучшим другом: когда-то это казалось отличной идеей. Знать друг о друге все, прикрывать, веселить, утешать, не уметь скучать вместе, но уметь молчать, находясь рядом. А потом почти случайно, даже более чем, пьяный поцелуй, после шок, стыд, страх и разящее понимание, что это здорово, что хочется еще, что дружба полетела к чертям. И снова целоваться, неловко, трепетно и с чувством. Потому что никто и никогда не знал о тебе больше, не заботился лучше, не относился так хорошо. Просто новая ступень отношений. Дружить в губы. Дружить руками. Научиться ревновать. Устроить скандал. Снова целоваться, вжимая в стену, скручивая руки, грубо, обвиняюще, с обидой, с немым криком “Ты мой! Не смей с другими! Не смей!”. Сойти с ума. Не дотерпеть до комнаты. Отдаться друг другу еще в коридоре. Захлебнуться этим чувством. Думать, что это любовь. И любить.
“Вы никого не любите. Просто не умеете”
“Твою мать, Тао, отцепись от меня! Я устал от тебя. Я люблю его”
***
На пробах Тао чувствовал себя журналом: его вопросами открывали на любой странице, читали по диагонали, зажимали край издания пальцем и быстро шуршали листами как колодой карт, все время останавливаясь где-то не там, и хотелось кричать, что не так, не то, подождите, есть другая статья, подходящая к случаю. Но кого это волнует? И продолжали по диагонали, заголовок из статьи главного редактора, строчка из заметки про образование, другая из кулинарного рецепта, следом киноафиша, еще что-то про автомобили, редких животных, лингвистические анекдоты, раздел политики, а на выходе получали письмо Дяди Федора из Простоквашино, “то лапы ломит, то хвост отваливается”.
Тао вышел из театра, сбежал с крыльца и замер. Снег падал пеплом сожженных писем, крупными серыми хлопьями опускаясь на асфальт. Тао повернулся, рассматривая безразличную толпу, проскальзывающую мимо. Он нырнул в поток, и течение понесло его от перекрестка до перекрестка, пока не вытолкнуло на берег недалеко от сквера. Блондин послушно упал в стакан из голых деревьев, прошел аллеями и опустился на лавочку. Холодно.
- Холодно, - словно читая мысли, сказала старушка, присаживаясь рядом. Тао кивнул, не глядя на нее. К женщине жался пес, закидывая лапы на колени и радостно дыша через открытый рот с высунутым языком.
- Угощайся, - Тао протянули половинку булочки. От теста клубился пар - горячая. Блондин невольно улыбнулся и поклонился, принимая угощение. Язык обожгло, и слова вырвались сами собой. Все равно сказать их было больше некому, а поделиться нестерпимо хотелось.
- Я… сегодня получил роль. Свою первую…
Его погладили по волосам:
- Поздравляю. Молодец.
Тао поднял глаза и нервно сглотнул, когда встретился со старушкой взглядом. Ее лицо, украшенное тонкими, аккуратными морщинками-паутинками, было добрым, как у любящей бабушки. Седые волосы, выглядывающие из-под элегантной шляпки, и седые глаза, смотрящие на Тао с той лаской, которая встречается лишь у людей, переживших многое.
- Спасибо, - Тао прижал булочку к губам. - Вкусно.
- Хорошо бы после смерти устраивали разбор полетов, как в театре после спектаклей.
Тао удивленно посмотрел на старушку.
- Соберешься с родными и друзьями, посмеешься над своими же ошибками, пожуришь других, кого-то ты похвалишь, кто-то тебя. Обниметесь и разойдетесь по домам.
- Вы играете в театре? - улыбнулся Тао.
- Конечно! - старушка отвечала так, словно это было чем-то само собой разумеющимся. - По-твоему, почему я к тебе подошла? Рыбак рыбака.
- Правда?
- Нет, - рассмеялась женщина, поглаживая пса за ушком. - Просто в сквере больше никого, а мне захотелось поболтать. Можно, конечно, и с ним, - она сильнее потрепала ухо своего любимца, - но он так редко мне отвечает.
Тао снова улыбнулся, отправляя в рот последний кусочек обжигающе-вкусной булочки.
- Холодно, - повторила старушка и встала. Не прощаясь, она медленно двинулась в сторону ворот. Обернувшись, погрозила Тао пальцем:
- Маме позвони.
Блондин удивленно распахнул глаза, но тут же рассмеялся:
- Позвоню, - пообещал он и, как только старушка скрылась из вида, поднял лицо к небу. Тао облизал губы, сладкие после булочки, и улыбнулся шире.
- Ма-а-ам… Ты и так все знаешь, да? Ты гордишься мной?
Он помолчал. Снег падал.
- Не присматривай за мной все время. Отворачивайся иногда….
***
Секретарь с трудом приоткрыл глаза и со стоном сел на диване, медленно оглядываясь по сторонам.
- Почему ты здесь, а Крис нет? - Тао тоже потер сонные глаза и спрятал руки в карманы пижамных штанов.
- Какого тебе не спится? - проворчал секретарь, опуская ноги с дивана на пол и потягиваясь. За окном розовело небо, но в гостиной было еще достаточно темно.
- Кофе, - прохрипел секретарь и потянулся к стационарному телефону. Заказывая завтрак на двоих, он упорно игнорировал Тао, занудно, как заевшая пластинка, повторяющего:
- Где Крис?
- Ты достал, - усмехнулся парень, глядя на зависшего над ним Тао. - Прилетит следующим рейсом. Доволен?
- Нет.
Секретарь расхохотался:
- Ты как маленький: где моя мама, где моя мама.
Тао обиженно насупился и плюхнулся на диван.
- Если Криса здесь нет, почему ты спишь тут?
Горничная зашла в номер, толкая перед собой тележку с завтраком. Секретарь принял из ее рук кружку дымящегося крепкого кофе без сахара и с наслаждением, известным только заядлым кофеманам, втянул аромат:
- Боже, храни Америку.
- Ответь мне!
- До чего же ты нудный, Тао. Я зашел за бумагами и отрубился, пока правил их. Доволен?
- Нет.
- Опять двадцать пять.
- Я думал, Крис вернулся.
- Ну прости, что разочаровал, - хмыкнул секретарь, размазывая джем по круассану. Тао раздраженно цокнул языком, сощурившись на парня. Не глядя, пошарился рукой под диванными подушками, достал из-под них пульт и пару раз щелкнул кнопками, запуская на TV новости.
- Вы-ы-ыключи, - тут же, сморщив нос, заныл секретарь, откусывая кусочек сдобы и одновременно отнимая у Тао пульт, пропуская мимо ушей возмущенное “Хэ-э-й, верни!”. - Разве это не издевательство? - звуки с трудом выходили из набитого едой рта. - Только посмотри на них, - он ткнул пультом в сторону ведущих на экране. - В такую рань они уже бодрые, свежие, что-то там вещают. Словно уже смену отработали. А на нас посмотри: ты в пижаме, я в мятом костюме. Пьем утренний кофе и оба еще плохо соображаем. Смотрю на них и думаю, что уже полдня прошло, а я все проспал. Отстойное чувство. Для утра подходят музыкальные каналы и развлекательные шоу. Или… эти чуваки тоже должны сидеть там в студии в пижамах, валяться на подушках и лениво обсуждать очередной косяк Обамы, попивая кофеек и поправляя всклокоченные после сна волосы. Вот тогда это еще можно было бы смотреть.
Тао усмехнулся, согласно кивая, и не стал возражать, когда новости сменились каким-то ситкомом.
- А Крис никогда не пропускает новости, - Тао забрался на диван с ногами и прилип глазами к экрану, словно боясь после случайно выскользнувшей фразы о том, кого рядом нет, смотреть собеседнику в глаза. Но секретарь в его сторону даже не повернулся:
- Крис - зануда, - зевая отозвался он и потянулся. - Как и ты.
- Сам ты зануда.
Телефон секретаря завибрировал. Тао напрягся, как охотничья борзая в предвкушении погони, заметив на экране лаконичное “босс”.
- Calm down, Romeo, - секретарь лениво потянулся к громко жужжащему девайсу. - Сегодня весь день по секундам расписан. Сразу из аэропорта на встречу, так что раньше полуночи его не жди, - он мазнул пальцем по зеленой “трубке”. - Алло? Вы приземлились?
Секретарь вышел из гостиной в комнату Криса, до последней секунды ощущая на спине тяжёлый взгляд.
- Привези Тао к офису.
- Что?
- Проблемы со слухом?
- О чем вы говорите? На это нет времени.
- Я спрашивал твое мнение?
- Это ошибка, Крис… Вы же никогда не переносите такие отношения за пределы отеля. Почему сейчас? Не надо.
- Делай, что велено.
- Черт! Зачем вы так? Он же… любит вас. Они ОБА вас любят.
- Время есть, пока едем от офиса до места встречи.
- Что?! В машине? Хотите его оскорбить? Это унизительно!!!
- Через час у офиса.
- Кри… Черт!!!
Секретарь с силой ударил кулаком по стене и замер - Крис выходил из-под контроля. С ним иногда такое случалось. Как техника, которая исправно работает, а потом дает сбой. Отдаешь в ремонт, ее латают, и она снова работает до следующего сбоя. И так по кругу.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 44 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |