Наталья Владимировна Бульба 1 страница

Genre

sf_space

Author Info

Наталья Владимировна Бульба

На линии судьбы (СИ)

Восемь вставочек из прошлого экипажа капитана Таши, которые сделали из «Перевозчицы» новый роман – «Капитан. На линии судьбы». Нас свела Судьба.... Меня - бывшего первого помощника капитана малого пограничнего крейсера, вылетевшего со службы с волчьим билетом, и их - лучших спецов Окраин, привыкших в одиночку разбираться со своими проблемами. Нам покровительствовала Удача! Семь лет в перевозке, где самые фартовые не могли продержаться и половину этого срока, служили веским доказательством нашего везения. Нас любили Звезды.... За наши навигационные карты нам были готовы простить многие грехи. Но! У всего имелась своя цена. Та, которую предстояло заплатить нам, все еще была не названа.

Наталья Бульба

Капитан. На линии судьбы

Приветы из прошлого

Семь с половиной стандартов тому назад

Игорь наметил удар в грудь и, насмешливо улыбнувшись, опустил шпагу:

- Ты слишком серьезен.

Искандер, отдав оружие подошедшему лакею, взял предложенный бокал, сделал глоток…. Вино играло пузырьками, раскрываясь на языке мягким вкусом с легкой кислинкой.

- Повторим через год….

- Ни за что! – подняв руки и смеясь, отступил Таласки к дивану. – Предпочту оставить все, как есть.

- Как скажешь, - уголки губ скайла чуть дернулись, но в глазах вспыхнуло весельем. – Сыграешь? – он кивнул на гитару, одиноко лежавшую в кресле.

- А ты? – остановился на полпути Игорь. – Ты обещал Джес….

- И не отказываюсь, - ровно отозвался Искандер. Допил вино, отставил бокал на каминную полку. – Позже, - закончил, отходя к столику, на котором были выставлены шкатулки с сигарами.

Огонь вылизывал поленья, сыто потрескивал, добавляя уюта довольно мрачной зале, надменную торжественность которой не оттеняли ни мягкие ковры ручной работы, ни высокие шкафы, заполненные древними книгами. Не говоря уж о тяжелых портьерах, плотно сдвинутых в этот дождливый вечер.

Странный вечер…..

- Расслабься! – Игорь понимающе хмыкнул. Тетушка, как он называл леди Джессику Уэлри, свою… старшую родственницу, в больших количествах была утомительна. Особенно, для скайла, с его эмоциональной сдержанностью. – Если кто и может сделать из тебя человека в кратчайшие сроки, так только она.

- Надеюсь, это про меня? – шаловливо раздалось от двери.

Оба повернулись, склонили головы, приветствуя….

- Конечно же, о тебе, - широко улыбаясь, Таласки пошел ей навстречу. Не доходя нескольких шагов, поклонился, обмахнул сапоги невидимой шляпой. – Вы великолепны, леди Уэлри!

И ведь не покривил душой…. Уже давно… за, а столь же хороша и жизнерадостна, как и в те тридцать с небольшим лет тому назад, когда он начал оценивать барышень всех возрастов еще и с точки зрения красоты.

Сколько ему было…. Семь? Восемь….

Ему как раз исполнилось восемь….

Воспоминание отдалось теплом…. Знойный август, берег реки и она, бегущая ему навстречу…. Воздушное белое платье, развевающиеся по ветру волосы, заливистый смех….

Счастливое время… детского неведения….

- Льстец, - подойдя, провела она по волосам Игоря. В последний момент ухватила волнистые пряди на затылке, сжала в кулак, потянула вверх, заставив выпрямиться. Произнесла… насмешливо: - Дамский угодник….

А в душу дохнуло… той самой любовью…. Из детства….

- Как и учили, тетушка, - иронично отозвался Таласки, преувеличенно морщась, - как и учили.

- Вот ведь, - вроде как укоризненно качнула головой женщина, лукаво посмотрев на Искандера, - весь в папеньку. Тот тоже, ни одной юбки не пропустил. И ко всякой подход имел…. Где лаской, а где – наоборот, весь из себя неприступный….

- Так ведь и его вы учили, тетушка, - «скромно» потупив взор, отозвался Игорь. – Все под вашим чутким руководством.

- Данкин, - обернувшись к двери, воскликнула Джессика, только теперь отпустив на волю свою «добычу», - ты слышал?!

- Ка же не слышать, дорогая, - чинно направился к ней появившийся в комнате мужчина.

Цивильный костюм не мог скрыть военной выправки, а взгляд… рассеянный, ленивый, говорил не столько о характере, сколько об умении обходиться без его демонстрации.

- Все понятно, - ворчливо протянула женщина, взмахнув руками, - мужская солидарность!

- Милая, - нежно улыбаясь, подошел Данкин к жене, поднес ее ладонь к губам, потом прижал к щеке, на мгновенье прикрыв глаза, - о чем ты говоришь?!

- Вот об этом самом, - хмыкнула она довольно. – Мальчик мой, - обратилась к Искандеру, отходя от неохотно отпустившего ее мужа, - мне кажется, или вы загрустили?

- Скорее, я слегка потерялся, - практически идеально вписался в настроение скайл, получив от Игоря знак «так держать». – Этот дом….

- Замок, - горделиво поправила его Джессика. Слегка приподняв юбку длинного платья, перешла к камину. Провела ладонью по резной плитке. – Это точная копия замка, принадлежавшего когда-то роду Уэлри. Материалы – имитация, но дух той, старой Англии мы постарались сохранить.

- Отказавшись только от влажной сырости, - вскользь заметил Игорь, проходя мимо них. Подошел к креслу, подхватив гитару, добрался до дивана, сел, откинувшись на брошенную в угол подушку. – Тетушка, вы не хотите приказать подать кофе? – тронув пальцами струны, небрежно поинтересовался он.

- Ох, разбаловала я некоторых, - укоризненно качнула головой леди Уэлри, но направилась к двери. – Оставляю их на тебя, - проходя мимо мужа, томно бросила она.

Мужчины смотрели Джессике вслед, пока она не скрылась за дверью. О чем думали…. Глядя на эту женщину, каждому из них было о чем подумать.

- Ты не рассказывал об отце, - первым нарушил молчание Искандер. Взял одну из сигар, поднес к лицу, вздохнул терпкий, тяжелый аромат.

- А что о нем рассказывать? - пожал плечом Игорь, продолжая что-то наигрывать. – Тетушка правильно сказала: ни одной юбки. После очередной интрижки на стороне, о которой маме не преминули доложить, она выставила папеньку за порог. Тот попытался поставить ее на место, как-никак, Уэлри именно он, но в историю вмешались Данкин и Джесс, и с тех пор его место на фамильном древе представлено опавшим листом. И не только на нем.

- Вы не видитесь? – вернув сигару на место, поинтересовался Искандер. На вопросительный взгляд лорда, приподнявшего бутылку виска, медленно, до последнего сомневаясь, кивнул.

- Мы? – переспросил Игорь, взяв несколько аккордов. – Бывает, но редко.

- А мама?

- Мама? – Игорь вздохнул. – Она погибла. Шесть лет назад. – Замолчал, продолжая терзать струны, потом поднял голову, встретившись с ним взглядом: - Служила у генерала.

- У Орлова? – в голосе Искандера появилось легкое напряжение.

- А ты думаешь, как я к Шторму попал? – отложив гитару в сторону, поднялся Игорь. Забрал у подошедшего к нему Данкина два стакана, один отнес Искандеру, вновь вернувшись к дивану. – Контрразведка, это у нас семейное.

- Да, я заметил, - переведя взгляд с одного на другого, протянул Искандер. – У генерала много весьма необычных друзей.

- Тут ты в точку! - хохотнул Таласки. – Не забудь внести себя в этот список.

- Себя? – чуть приподнял бровь скайл. Сделал глоток… аромат был горьковатый, а вкус – мягкий, шелковистый.

- Игорь! – в голосе Данкина послышались жесткие нотки.

- Дядюшка…. – вроде как, каясь, опустил глаза Таласки. Хватило на пару секунд. – А как тебя Орлов нашел?

Искандер усмехнулся… но скулы заострились. Прошлым….

- Нас познакомил мой наставник.

- Наставник? – переспросил Игорь… поморщился, мотнул головой, когда взгляды встретились. Искандер хоть и держал контроль, не позволяя эмоциям просочиться за барьеры, но Таласки все равно «поймал». Отголоски.

Эмпатия…. С ней не всегда было в плюс….

В этой волне не было ни горечи, ни особой радости, лишь целесообразность… от которой веяло грустью.

- В роду каниров ментальные способности на порядок выше, чем у остальных скайлов, - не столько безразлично, сколько отстраненно, произнес Искандер. Вновь сделал глоток, но уже машинально, без удовольствия. – В шесть лет, как только появились признаки пробуждения дара, меня отдали в казармы. У каждого – отдельная комната. Полный запрет на контакты… есть только ты и наставник. Жесткая дисциплина, физические нагрузки, плотный график обучения. Единственный вид отдыха – сон. Через год – перевод на следующий уровень. В группе – двое-трое.

- А я-то считал, что это мне досталось по полной! – не без восторга присвистнул Игорь. – Кажется, был не прав, - хохотнул он тут же. – Надо будет извиниться перед своим преподавателем. Бегать по барышням он нам не запрещал.

- Так и нам… не запрещали, - как-то... задорно, улыбнулся в ответ Искандер, словно… благодаря, - но это уже после четырнадцати.

- После четырнадцати? – мгновенно нахмурился Таласки. – А нас только после шестнадцати начали отпускать…. – И такая обида была на его лице, что не засмеяться было просто невозможно.

Никто сдерживать себя и не стал.

Веселье было недолгим, но искренним, так что вернувшаяся в залу леди Уэлри имела все основания предполагать, о чем именно говорили мужчины в ее отсутствие:

- Ах, Данкин, - вроде как укоризненно качнула она головой, окинув их цепким взглядом. Вот только улыбка была довольной. - Приглашай мальчиков….

- Ах, тетушка, - с теми же интонациями оборвал ее Игорь. – Ну, какие же мы….

- И это я его воспитывала! - с легкой обидой воскликнула она. Проходя мимо, легко стукнула внучатого племянника… по затылку. Тот даже не сделал попытки избежать наказания. – Искандер, вы позволите мне стать вашей спутницей на этот вечер?

- Разве я могу отказать, - церемонно поклонился ей скайл. Коснулся губами протянутой руки. – Что? – выпрямляясь, посмотрел удивленно, когда Джессика, нахмурившись, свела брови.

- Позвольте мне вашу ладонь, - безапелляционно произнесла она в ответ, цепко перехватив скайла за запястье. Подвела к креслу, рядом с которым стоял торшер, заставила сесть, сама пристроившись на подлокотнике.

- Тетушка! – Игорь подошел ближе.

- Ты мне мешаешь, - довольно сухо отозвалась она, разворачивая ладонь скайла к свету. – Ты уверен, что она тебе нужна? – поинтересовалась спустя минуту. В голосе ясно слышалось сочувствие.

Как перешла на «ты» она словно и не заметила.

- О чем вы? – непонимающе протянул Искандер, но освободиться не пытался.

- Мальчик мой, - теперь несколько грубовато отозвалась она, - ты еще не родился, а я была уже ведьмой. – Жестко посмотрела на Таласки, тот качнул головой – не знаю. – У тебя есть выбор, но вряд ли ты его примешь…. Упертый!

- Это плохо? – Искандер с улыбкой принял внимательный взгляд Джессики.

- Послушай меня, мой дорогой, - нравоучительно начала она, – эта девушка – твоя судьба, но и погибель. Ты добьешься своего. И даже будешь счастлив….

- Мне большего не надо, - мягко перебил ее Искандер. Осторожно отвел руку Джес. – Я – воин, смерть меня не страшит….

- Не страшит… - повторила она за ним. Вздохнула… то ли понимая, то ли… принимая. Качнула головой… споря с самой собой, посмотрела на Искандера. Твердо, без малейшего сочувствия. - Добиться ее будет сложно, - улыбнулась грустно, но в этой грусти была и гордость. Наклонилась, коснулась губами его виска, - но ты справишься. Не сразу….

- Мне большего и не надо, - повторил Искандер. Посмотрел на Данкина, который так и продолжал греть стакан с виски. – Не надо….

- Я и говорю – упертый, - поднялась она, приняв протянутую руку Игоря. – Ты поймешь, что это не так, но будет поздно.

- Вы предлагаете мне отказаться? – вставая, лукаво поинтересовался Искандер. Слова… ведьмы его нисколько не смутили.

- А ты – не скалься, - грозно посмотрела она на внешне равнодушного Игоря. – Я с тобой еще поговорю! Мальчишка!

- Джессика, - спасая Таласки, приглашающе согнул руку Искандер, - вы ведь позволите….

Разрядить ситуацию ему не удалось. Женщина резко развернулась к нему, «поймала» взгляд:

- Ты ведь не отступишься?

Тот ответил сразу, не раздумывая:

- Нет!

- Тогда просто забудь, - тихо прошептала она, медленно закрывая глаза….

У каждого из присутствующих в этой комнате были свои дар и свое проклятие…. Своя судьба, свой выбор, свое предназначение и тот путь, который им предстояло пройти….

Восемь с половиной стандартов тому назад

Ряды…. Ряды…. Ряды….

Белоснежная парадная форма, идеальные линии….

Выпуск Высшей Военной Академии Службы границ….

Смотреть безучастно у Искандера получалось без труда. Даже не образ - «я», сформированное осознанием, что лишь жесткий самоконтроль способен стать залогом жизни для других.

Высокий ментальный уровень.… Дар и проклятие. Если кто и мог позволить себе контактировать с необученным скайлом без того, чтобы рискнуть собственным разумом, то лишь демоны, да самариняне. Но и о тех, и о других, разговор был особый.

Одни – пришлые, чужие в Галактике. Вторые… со вторыми еще сложнее. Вроде и свои, но потомки домонов стали ближе, вписавшись в повседневную реальность настолько плотно, что уже и не разорвать. Эти же… изгои.

Мысль попыталась увести за собой, к проблемам, волновавшим кангора, посланцем которого он являлся, но быстро сдалась, вернувшись к тому, с чего началась. К скрывавшимся за выдержкой эмоциям, кипевшим на площади. Ярким, созвучным когда-то пережитому, пропущенному через себя….

Грань! Черта!

Вчера еще юноши и девушки, завтра…. Завтра – офицеры. С честью, долгом, ответственностью….

- Ты кого пытаешься обмануть? – с явной подковыркой внезапно уточнил стоявший справа подполковник Шторм. Не у него, у генерала Орлова, который находился слева.

Внешне – безукоризненная выправка, да и воспринимался, как и положено генералу контрразведки: спокойным, уверенным, способным молниеносно отреагировать на любое изменение ситуации, но если пробиться сквозь ментальную защиту, которой мог позавидовать и скайл, то все натянуто и звенит.

Тонко, надрывно, с тоской, горечью, невозможностью изменить….

Орлов отвечать то ли не собирался, то ли просто не успел. Накопившееся, спресованное в единый монолит напряжение, буквально вдавливающее в покрытие плаца ровные ряды бывших, будущих и настоящих выпускников Академии, вдруг взорвалось, словно мыльный пузырь, опав пустотой… тишиной, в которой шаги поднимающегося на трибуну офицера звучали четко и безоговорочно.

Секундная пауза… Искандер и сам забыл, что нужно дышать, и над площадью разнеслось:

- Академия! Равняйсь! Под знамя Службы границ Галактического Союза….

И воздух завибрировал, отражая… Смирно! Смирно! Смирно….

Воинские церемониалы…. Шло время, но они сохранялись практически неизменными. С выверенным ритмом маршей, с чеканным шагом, с выражением лиц, на которых за внешней сосредоточенностью скрывался восторг и кураж….

- Эх, где мои двадцать лет? – вздохнул подполковник, заставив Искандера, там, внутри, вздрогнуть от столь откровенного отражения собственных мыслей.

И не важно, что чужой сектор, да и ритуал мало похож на тот, что вспоминался в эти мгновения, но вот это… сопричастность, сопереживание, стало одним на всех, не завися от расы, к которой каждый из них принадлежал.

Лишь обрывочные ассоциации, способные коротко и однозначно описать то, что ловил взгляд….

Строй, как рубеж… до конца, до последнего вздоха…. Не по присяге, по состоянию души, по невозможности переложить на других….

- Там же, где и мои, - понимающе отозвался Орлов. Потом ворчливо добавил: – На сентиментальность пробило или задумал что?

- Генерал…. – начал было Шторм, но тут же осекся, скосив взгляд.

Искандер и хотел бы поверить, что продолжить не позволило его присутствие, но не получалось.

Кураж, азарт….

Человеческие эмоции распознавались без труда, пусть еще не всегда приводя к правильным выводам, но в этом случае все казалось более чем очевидным.

Вынос знамени под марш в исполнении настоящего, живого оркестра, который был едва ли не большим анахронизмом, чем бьющийся на ветру кусок ткани; короткая, но наполненная безупречно вписавшейся в происходящее экспрессией речь ректора Академии; слова клятвы, произносимые так, словно это последнее, что осталось в жизни.…

Вокруг уже не тлело – пылало, грозя взорваться как раз к кульминации. Последние команды перед началом вручения офицерских нашивок.

- Она – четвертая, - вновь попав в резонанс его мыслям, высказался Шторм.

- Знаю, - принимая передачу, практически равнодушно отозвался Орлов. – О назначении тоже можешь не говорить, доложили.

- Два дня тому назад или сегодня? – обманчиво флегматично уточнил подполковник. Но чуть сдвинулся, выступая вперед… словно хотел увидеть выражение лица генерала.

- Тебя просили? – грозно сведя брови, вроде как вызверился Орлов.

Продолжалось представление недолго. Быстрый, но острый… заточенный взгляд на Искандера, усмешка… как оценка увиденного за внешней бесстрастностью интереса, с которым тот наблюдал за разговором, и… маска слетела, явив другого Орлова. Но и тут с налету не разобрать, что за роль. То ли сдержанный сопровождающий, точно следующий приказу сверху, то ли… внимательный ученик, оттачивающий в общении с ним мастерство владения собой, то ли… наставник, бесстрастно взирающий на своего подопечного….

Определиться канир не успел, да и не ставил перед собой такой задачи, предпочтя просто быть… здесь и сейчас.

Рядом….

- … курсант четвертого курса, Наталья Орлова», - голос начальника кафедры тактики и вооружения, звучал равнодушно, но Искандер ретушированной бесстрастностью гордости не пропустил, тут же вновь посмотрев на девушку, только что спрыгнувшую со стапеля, на котором несколько минут назад замер внеатмосферный катер.

– У нас говорят: родилась за штурвалом, - между тем продолжил офицер, не заметив, каким жестким, безжизненным стало лицо его спутника. – Предлагали уйти на средние – грех не использовать такой талант на более серьезном уровне, но она отказалась. Категорически! - Вздохнул… довольно. – Вся в отца!

- В отца? – переспросил Искандер, буквально заставляя себя говорить.

Взгляды встретились лишь на мгновение – вряд ли она выделила его среди остальных членов делегации, но даже этого хватило, чтобы со всей очевидностью осознать.…

Это была она…. Та, что навеки….

- Он когда-нибудь заиграется, и я его пристрелю, - «спуская пар», хмыкнул генерал, возвращая Искандера в реальность.

- Это он так шутит, - усмехнулся в ответ Шторм, вот только взгляд был… темным, заставляющим не верить словам. Но это в том случае, если умеешь видеть, а так… ирония поверх сосредоточенного внимания. – Красиво! – кивнул он на плац, где как раз в этот момент новоявленный офицер передавал свои нашивки курсанту теперь уже пятого курса.

Преемственность.

- Мне повторить, что она – четвертая! – неожиданно для Искандера Шторм заговорил совершенно о другом. Да и тон был иным: веским, тяжелым, безоговорочным. – Пятерка лучших на курсе, а ты ее… в дыру….

- Базу «Инрас» ты называешь дырой?! – тоже выступил вперед Орлов.

- А! – вскинулся подполковник. – Извини, не понял, что ты из дочери лизоблюдку готовил! Да Наталья тебе этого никогда не простит! Или наплевать… уже до кучи?!

- Зато будет жива! – жестко отрезал Орлов.

- Летая на симуляторах! – продолжил Шторм, глядя на генерала не то с вызовом, не то… с сочувствием. – Она – четвертая на курсе! Тебе это о чем-нибудь говорит?! Из двухсот девяти выпускников! Четвертая!

Подполковник на крик не срывался, говорил ровно, но воспринималось, как если бы бил наотмашь. Каждым словом, каждым звуком.

- С кем приходится работать! – вздохнул Шторм после короткой заминки, внезапно развернувшись к Искандеру. Сделал еще одну паузу… не хватило даже на вздох, если только на догадки. С последним не ошибся, хоть и был близок к этому – ментальная карта подполковника продолжала оставаться спокойной. - Ты не туда смотри! – даже не резко – грубо, вновь заговорил Шторм, обращаясь теперь уже к нему. – О ней, - подполковник кивнул на младшую Орлову, которая как раз в этот момент вышла из строя, - даже не думай. Тут и без тебя все очень сложно.

- Господин подполковник…. – начал было Искандер, но осекся, заметив в глазах Шторма уже знакомый блеск. Вцепился – не оторвать.

Подсказки для выводов хватило. Для соответствующей реакции – тоже:

– Я начинаю жалеть, что кангор счел необходимым оказать вам помощь!

- Канир, вы же не институтка, да и у меня не было намерений вас совращать, - вполне довольно фыркнул Шторм, бросив короткий взгляд на Орлова.

Тот, в отличие от них двоих, смотрел только на дочь и, казалось, к разговору не прислушивался.

Искандер в эту версию не верил. Не по основаниям, по прецедентам. К просьбе научить его понимать людей эти два человека отнеслись с полной ответственностью.

- И почему именно мне больше всех надо?! – огорченно развел руками Шторм, когда пауза затянулась настолько, что начала напоминать противостояние. – Или вам всего этого, - опять кивок в сторону плаца, - недостаточно, чтобы сделать предложение, от которого мы с генералом не сможем отказаться?

- Вас очень серьезно недооценивают, - довольно спокойно отозвался Искандер, легко перечеркнув слова, которые сам же и произнес. – По крайне мере, в нашей стороне Галактики.

- Весьма неоднозначное заявление, - Шторм приподнял бровь, пошамкал губами, словно пробуя сказанное на вкус. – Что скажешь, Николай Сергеевич?

- Что кангор Синтар – прав, - так и не обернувшись к ним, отозвался Орлов. – Пока мы игнорировали проблему Окраин, Окраины искали и находили пути к нам. Времени на раскачку нет. Нет! – повторил он… жестко, тяжело. - У нас единственный шанс – упустим, не наверстаем, а работы – страшно даже думать. Менять систему пограничной службы на ближних рубежах – одно, но придется отрабатывать и на дальних.

- А причем тут мы? – вроде как искренне удивился Шторм. – Для этого существует О-два. Это – как минимум. Как максимум, пусть у штабных голова болит. Там целый отдел стратегического планирования! – чем больше говорил, тем сильнее распалялся подполковник.

- Вячек! – качнул головой Орлов… продолжая смотреть на плац. Его дочь вновь стояла в строю, но… разве это имело значение? – Так куда ее? – вновь безукоризненно вписавшись в мысли Искандера, без малейшего любопытства поинтересовался он.

- Куда и просилась, на «Хеморшир». Помощником капитана малого пограничного крейсера, - безмятежно отозвался Шторм.

- Прорывы не реже, чем каждую декаду, - «перевел» Орлов. – За стандарт выбытие по личному составу до десяти процентов. – Усмехнулся… язвительно: - Удружил!

- Опыт, которого не даст ни одна Академия. Весь старший офицерский состав с боевым прошлым, все участвовали в конфликте с Самаринией. По количеству присвоенных внеочередных званий – первые во всем Союзе, - парировал подполковник. Закончил, несколько смягчив интонации: - Ты представляешь, чего мне стоило за два дня переиграть всю ситуацию?

- Это имеет какое-либо отношение к….

Закончить Искандеру Орлов не дал, развернувшись резко… благо, на этой, закрытой трибуне, кроме них никого не было, чтобы привлечь ненужное внимание:

- Вся подготовительная работа, господин канир, ложится на нас с вами. Идея создания Службы Внешних границ признана моим Правительством перспективной. А что касается всего остального….

- А что касается всего остального, - перехватил реплику генерала Шторм, - то без опорной сети на Окраинах нам делать нечего. Совать свой нос неизвестно во что….

- У вас есть конкретные предложения?

Шторм закатил глаза, потом посмотрел на Орлова, словно говоря: «И как вот с… этим вообще можно иметь дело?!F!», но ответил без контекста:

- На плотный контакт «добро» не получено, поэтому заходим с двух сторон, но… - по ощущениям пауза была наполнена смыслом, вот только Искандер не улавливал и малой доли. Люди…. Он собирался научиться их понимать. Не для них.... Для нее.

- … но, - продолжил Шторм, вдруг посмотрев на довольно молодого офицера, стоявшего на трибуне наискосок. Тот ответил… кивком, еще до того, как взгляды встретились, - обратите внимание. Игорь Таласки. Эмпат и интуитивщик.

- Интересные у вас кадры, - запоминая собственные ощущения от мимолетного «прикосновения» к ментальной составляющей чужой личности, протянул Искандер и… поинтересовался, закрепляя преподанный урок: - Это ведь еще не все? – имел в виду он продолжавшееся действо по вручению нашивок.

Шторм вновь приподнял бровь, но теперь уже довольно, Орлов дернул плечом, словно пытаясь сказать, что ничего другого и не ожидал.

Отвечал подполковник, давая своему генералу возможность и… повод еще раз посмотреть на стоявшую в первом ряду дочь:

- Сначала, по традиции, показательный пилотаж для успешно прошедших первичный отбор в Академию, а затем….

- А затем – большая пьянка, - насмешливо добавил Орлов. – Тоже… по традиции.

- Это – для них, - хмыкнул Шторм. – А для нас – бдеть, чтобы не уронили офицерской чести и не прогуляли за одну ночь выданные подъемные. – Вздохнул… повторил, не скрывая ностальгических ноток: - И где мои двадцать лет…. – Потом поднял взгляд на Искандера и… довольно фамильярно уточнил, словно очерчивая круг, внутри которого оказался и он: - Ты с нами?

- А нужна поддержка? – «поймав» кураж, мгновенно отреагировал Искандер. Впервые, но… уже зная, что этот процесс уже не остановить.

Изоляция скайлов закончилась. Он был если и не первым, то точно далеко не последним.

Семь стандартов тому назад

Зал прилета главного космопорта Ярлтона гудел. Не сказать, что привычно – чаще пользовался другим (внешне попроще, статусом – запредельно), но – знакомо. Встречать – провожать, кого только не приходилось.

Но сегодня звучало по-другому. То ли под аккомпанемент предчувствия, которое не отпускало уже несколько дней, то ли резонируя с мелодией, крутившейся в голове. И ведь слышал не в оригинале, а в ритме, отбиваемом по подлокотнику кресла подполковником Штормом, головидео которого продемонстрировал глава Службы Безопасности, назвав критичной для их задачи угрозой, но привязалось....

«Есть только мы и победа….»

Слова Дарил узнал позже, подняв все, что было в их системе на этого типа. Теперь повторял вновь и вновь. Заклинанием.

Или… предзнаменованием…. Гарантией, что на этот раз не отступить.

Информация на табло вновь сменилась, приятный женский голос сообщил, что прибывший из Союза лайнер прошел контроль, и панели, открывавшие проход в зал разошлись, готовясь впустить в столицу империи демонов очередную порцию бизнесменов, специалистов, ищущих место получше, любителей приключений, туристов, транзитников, следующих на Гордон… и прочее, прочее, прочее….

Еще пять-десять минут….

Наталью Орлову он заметил до того, как на нее наткнулся кажущийся рассеянным взгляд офицера контрразведки Союза, подопечного того самого Шторма, о котором предупреждал дядя.

Преимущество хоть и небольшое – опередил буквально на пару секунд, но чтобы оказаться рядом с девушкой раньше, вполне хватило. Еще и осталось - для понимания, что первое впечатление, возникшее у него, являлось заблуждением. Наивной эта барышня не была, как и потерянной.

Про заготовки пришлось забыть. Если что и могло помочь, то только экспромт.

Что ж… с этим у Дарила проблем не было.

- У меня есть лицензия на убийство, - пристроившись к ней сбоку, заговорщицки прошептал демон.

- Что? – переспросила девушка, остановившись. Посмотрела на него, но не растерянно – остро, оценивающе.

- Не знаю, кого вы так жаждете пристрелить, - с обворожительной улыбкой усмехнулся Дарил, - но в любом случае готов помочь. И с тем, и с другим. – Когда она приподняла бровь, требуя пояснений, добавил, с той же таинственностью: - Избавиться от трупа.

- Вы читаете мои мысли? – нахмурившись, уточнила девушка, но роли не выдержала и засмеялась. Искренне, задорно.

- Только не говорите, что угадал! – вроде как обескураженно всплеснул Дарил руками, успев, незаметно для нее, продемонстрировать наблюдавшему за ними контрразведчику весьма еигиг неприличный жест, известный во всех концах Галактики. – А если серьезно, - получив в ответ от офицера нечто похожее… по смыслу, подвинулся ближе к Орловой, - то я просто хотел с вами познакомиться.

- Я уже поняла, - продолжая улыбаться, поощрительно кивнула девушка. – И у вас это практически получилось.

- Практически? – обиженно протянул демон, краем глаза наблюдая за Игорем Таласки.

Тот прибыл на Ярлтон сутки назад рейсом с Таркана. По чью душу они не знали, пока конкурент не появился в космопорту, но под контролем держали. Мальчик с потенциалом…. Особый список.

- Провожали девушку? – вопросом на вопрос ответила Наталья, заставив его внутренне подобраться. Первый шаг оказался удачным, теперь требовалось закрепить успех.

- Партнера по бизнесу, - фыркнул он… самодовольно.

- Гордон? – склонила она голову, глядя на него с усмешкой.

- Внутренний, - легко парировал Дарил, радуясь, что не пропустил изменений на информационных табло.

- Ну вот… - вроде как расстроилась Наталья.

- Вам так хотелось уличить меня в обмане? – посмотрел он на нее с недоумением.

- Скорее уж, - чуть смутилась девушка, - не удалось поверить, что могу вот так, сразу, понравиться столь эффектному демону.

Дата добавления: 2015-08-27