Раз, в крещенский вечерок…
«… Ничего не хочу знать! Чтобы к одиннадцати была у меня. И точка!»
Лили поморщилась, отодвигая от уха мобильник. Очень уж звонкий голосок был у её старой боевой подруги Катьки. Они познакомились на полигоне в России лет шесть назад. Безбашенная, вертлявая и невероятно громкая сержант Екатерина Бесяева по кличке «Бес» как-то сразу сдружилась со спокойной и рассудительной старшим лейтенантом Лили Маркуэт. Их тандем просуществовал с первого дня и до конца совместных русско-американских учений. С тех пор неугомонная русская подруга, даже на гражданке полностью оправдывавшая своё прозвище, несколько раз в год зазывала Лили к себе в гости с целью поучить «отсталую американку» жизни.
- Слушай, Кэт. Я не успею к одиннадцати. Мне нужно загнать шаттл в ремонт на Носитель, а потом ещё и сдать Сандовалу отчёт…
«Не понимаю, в чём проблема? Делай всё, что надо, а потом через портал к нам, в Магадан. Я от нашенского портала всего в паре кварталов живу! А завтра с утра обратно на работу. Да! Захвати с собой какую-то ненужную обувь!»
- Зачем?! – опешила Лили.
«Так ведь Крещение, ё-моё!!! Сегодняшним вечером все незамужние девушки гадают на суженого. Я же тебе об этом уже рассказывала!»
- Да, но какое отношение к гаданиям имеет старая обувь?! – заорала в трубку вконец вышедшая из себя капитан Маркуэт.
«Ты совсем того со своими инопланетянами, да? Про кидание башмачка никогда не слышала?! Выходишь на улицу, становишься у калитки и кидаешь через левое плечо за ворота старый ботинок или туфель. Можно даже тапку – это не принципиально. Говоришь «на кого Бог пошлёт» и идёшь смотреть, как лаптя рухнула. В какую сторону носком обувка укажет, с той и будет тебе счастье в виде жениха. А если укажет на дом – маяться тебе ещё год в девках. Поняла? Ну, пока. Жду к одиннадцати. И только попробуй не явиться – припрусь на ваш Таскатель и надаю всем по ушам. Тебе первой!»
- Не Таскатель, а Носитель, – устало поправила Лили.
«Да? Так этот кораблик вас не таскает, а насилует? То-то у тебя такой голос заё$@ный!» - расхохоталась Кэт и отключилась.
Лили тяжело вздохнула. Не то чтобы она не любила бывать у подруги, просто Катька из каждой такой встречи устраивала пир на весь мир. Коренная янки Маркуэт ужасно стеснялась и не понимала этого странного русского обычая, обусловленного традиционной широтой русской же души. Да и холодно в это время года в Магадане.… Однако, как говорила та же Кэт, поздняк было метаться. Лили прекрасно знала характер подруги: Бес действительно способна завалиться на Носитель, устроить скандал, да ещё и дать кому-нибудь в ухо. Не исключено, что этим кем-то мог оказаться и, подвернувшийся под горячую руку, тэйлонец. Посмотрев на часы, капитан Маркуэт чертыхнулась и поспешила к своему шаттлу. Нужно ещё было заскочить домой, за обувью.
***
Зо`ору было скучно. Впрочем, в эти дни он часто скучал. Человеческие новогодние праздники заставляли людей на Носителе вести себя иррационально. Они почему-то старались держаться подальше от тэйлонцев, прятались по всевозможным закуткам небольшими группками и потребляли в больших количествах непонятные разноцветные жидкости со странными названиями. Что такое «сэм», «вискарь», «шампусик», «пивасик», «чпок» и «телебенчик» не знал ни один тэйлонец. Зо’ора это раздражало. Впрочем, ему нравилось находить такие закутки и разгонять нерадивых работников своим грозным видом. Вот и сейчас Глава Синода, не спеша, плыл по коридору, чутко прислушиваясь, не послышится ли откуда тихий стеклянный перезвон и бульканье. Войдя в транспортный отсек, Зо`ор никого там не обнаружил. Кроме капитана Маркуэт. Она стояла спиной к входу, поэтому не видела тихо приближающегося тэйлонца. Лили сосредоточенно набирала на панели управления порталом координаты Магадана, поминутно поправляя, зажатые под мышкой и то и дело норовившие выскочить старые солдатские берцы. Эти берцы валялись у неё в шкафу с той самой русско-американской кампании. И Лили решила, что «выпустить» сей памятный раритет на поиски суженого будет вполне справедливо. Тем более что другую обувь было попросту жалко. Зо’ор подошёл к Лили вплотную и ехидно поинтересовался:
- Вы куда-то торопитесь, капитан Маркуэт?
Лили вздрогнула и шарахнулась в сторону. Берцы выскользнули из захвата и шлёпнулись на пол, грохнув тяжёлыми подкованными каблуками. Зо`ор с удовлетворением рассматривал испуганного пилота Маркуэт. Лили нервно икнула, но взяла себя в руки.
- Зо`ор? Вы меня испугали. Я не услышала, как Вы подошли…
- Прошу прощения, я не хотел Вас напугать, - довольно улыбнулся Глава Синода. – Куда Вы направляетесь в столь позднее время?
- А… Э… Мой рабочий день окончен.… Отчёт за сегодняшний день я сдала агенту Сандовалу.… Шаттл загнала в ремонтный ангар для профилактики…. И я хотела посетить старую подругу…. Она живёт в Магадане…. Это в России…. Мы хотели погадать в Крещенский вечер…. На счастье….
Зо`ор наклонил голову, сверля тяжёлым взглядом нервничающую женщину.
- Как интересно…. Если я не ошибаюсь, гадание – это какой-то примитивный человеческий ритуал, проводимый с целью узнать будущее. Верно?
- Ну…. В целом да. Только гадают не только на будущее.
- А на что ещё? – Зо`ор заинтересованно придвинулся к Маркуэт поближе.
- Да почти на всё. На деньги, благополучие в семье, суженого… - Лили смущённо покраснела. – На счастье, в общем.
- Неужели? И как вы собираетесь это делать?
Лили тоскливо посмотрела на портал. Панель мигала, сообщая о готовности к перемещению. Стань между стоек и никакой Глава Синода тебе не страшен…. Но Зо’ор предусмотрительно отрезал несчастной Лили все пути к отступлению. И Лили сдалась.
- Мы планировали кинуть обувь.
- Обувь?
- Ну да. Берётся обувь…. Что угодно, я вот ботинки взяла…. Кидается через плечо, со словами «на кого Бог пошлёт». А потом надо смотреть, в какую сторону носок ботинка укажет – с той стороны и будет счастье. Вот, как-то так….
Некоторое время Зо’ор задумчиво переводил взгляд с капитана Маркуэт на лежащие около портала берцы. Затем он медленно наклонился и аккуратно подцепил за шнуровку один ботинок. Брезгливо осмотрел его, с независимым видом развернулся и направился к выходу, бросив через плечо:
- Думаю, капитан Маркуэт, что Вашей цели вполне возможно достигнуть и с одним ботинком.
Лили провела Главу Синода совершенно обалдевшим взглядом. Затем она подхватила оставшийся берц и торопливо встала в зону действия портала. Лишь буркнула себе под нос:
- Сдуреть можно.
***
Зо`ор сидел в кресле в своих покоях и гипнотизировал взглядом стоящий напротив старый солдатский ботинок. «Интересно, - думал Глава Синода. – Каким же образом данный предмет способен предсказать, с какой стороны мне будет счастье? Шабра! Капитан Лили Маркуэт наверняка что-то напутала.… Однако стоит всё-таки проверить. К тому же всё равно больше нечем заняться». С этими мыслями Зо`ор встал с кресла и, прихватив злополучный берц, направился на техническую палубу Носителя. Там было меньше всего народу и шансы, что кто-то застукает Главу Синода за гаданием, были минимальны. Дойдя до места и выбрав самый тёмный и пустынный коридор, Зо`ор повернулся к длинному проходу спиной и, что было силы, метнул ботинок через плечо. Точно так, как рассказывала Лили Маркуэт. Пару секунд стояла тишина. А затем до Зо`ора донеслось глухое «БАЦ!!!» и громкий вопль:
- Б#@ть!!!
Глава Синода замер, нервно шевеля пальцами, а затем, движимый любопытством, осторожно пошёл на звук продолжавшейся ругани. К слову сказать, что Зо`ор, как и любой тэйлонец, обладал цепкой памятью и прекрасным слухом. А в силу своей молодости, ещё и привычкой запоминать то, на что его более взрослые соплеменники предпочитали внимания не обращать. Например, всевозможные людские ругательства. Вот и сейчас копилка знаний Главы Тэйлонского Синода стремительно пополнялась новыми нецензурными высказываниями. Не дойдя до источника звука шагов пять, Зо`ор остановился, с восторгом шевеля губами в попытке повторить услышанное. Но тут из темноты вынырнул, злющий, как десять джаров, агент Сандовал. Одной рукой агент держался за лоб, а второй сжимал давешний ботинок.
- Какая сука?!… Зо’ор?! Что Вы здесь делаете? – Рон в замешательстве уставился на ехидно усмехающегося тэйлонца.
- Тот же вопрос я могу задать и Вам, агент Сандовал. Но, в отличие от Вас, я получу на него ответ. Итак…
- Ээээ… Я проверял исправность следящих сенсоров.
Агент Сандовал нашёл удобоваримую отмазку и облегчённо вздохнул, убирая руку со лба. Зо’ор с удивлением уставился на бордово - фиолетовый полумесяц в центре смуглого лба Рональда – след от стальной набойки на каблуке тяжеленного солдатского берца. Глава Синода довольно кивнул своему Защитнику.
- Вы можете идти, агент Сандовал. Советую сегодня же посетить Целителя Мит’гаи и проверить Ваш КВИ. Мне кажется, он может быть неисправен. И… верните мне этот предмет, пожалуйста.
Обалдевший Ронни Сандовал отдал, неизвестно откуда прилетевший на его голову, ботинок и торопливо ретировался. Только тихонько буркнул себе под нос:
- Сдуреть можно!..
***
Следующим местом для испытаний стал ангар Носителя. Здесь тоже было пустынно и тихо. Все механики, как люди, так и тэйлонцы, разбрелись кто куда. Первые – по причине праздников. Вторые… по той же причине. Зо’ор подозревал, что виной такого поворота событий стало, открытое кем-то из тэйлонских механиков, вещество растительного происхождения под названием ваниль, которое действовало на тэйлонцев, как алкоголь действует на людей. По слухам, какой-то пилот-идиот додумался летать в супермаркет на шаттле. Да и рассыпал покупки в салоне. Собрать-то собрал, но пакетик ванили, завалившийся за кресло, не заметил. Зато его заметил один из тэйлонских инженеров, когда проводил профилактический осмотр транспортного средства. Естественно, ему стало любопытно, и он разорвал пакет.… Вот с тех пор механико-инженерный тэйлонско-волонтёрский состав очень крепко сотрудничает. По всем праздникам, как земным, так и тэйлонским. Зо’ор вспомнил об этой истории и повторил пару подслушанных у Сандовала слов. Затем задумчиво осмотрел помещение. Вроде, никого… Он развернулся спиной к посадочной площадке и швырнул ботинок через левое плечо со словами:
- На кого Бог пошлёт!..
Пауза в две секунды.
«БАЦ!!!»
- Б#@ть!!!
Зо’ор резко обернулся. Звук доносился из-за шаттла, стоящего на площадке отдельно от остальных. Обойдя препятствие, загораживающее обзор, Глава Синода потрясённо замер. Его губы начали непроизвольно разъезжаться в счастливой улыбке. На полу около шаттла, хватаясь обеими руками за лоб и жалобно поскуливая, сидел майор Лиам Кинкейд. А рядом с ним, испуганно всплёскивая руками и отсвечивая энергоматрицей, суетился, кто бы мог подумать, Североамериканский Сподвижник Да’ан. Рядом с майором валялся тяжеленный берц…
- Да’ан, майор Кинкейд? Я могу Вам чем-то помочь? – Зо’ор честно пытался перестать улыбаться, но у него не очень-то выходило.
Да’ан в который раз всплеснул руками.
- Этот предмет, - он обвиняюще посмотрел на ботинок, - ударил майора Кинкейда по голове. Я думаю, ему необходима срочная медицинская помощь.
- Кому? Майору Кинкейду? Или предмету? – Зо’ор еле удерживал искусственный фасад, до того ему было весело.
Майор перестал стонать и попытался подняться на ноги. Да’ан бросился ему помогать. Зо’ор, воспользовавшись тем, что на него более не обращают внимания, тихонько ухватил свою обувку и торопливо покинул ангар. Но напоследок он не смог отказать себе в удовольствии полюбоваться на красивый полумесяц на лбу у нахального Да`ановского Защитника. Вдогонку ему донесся жалобный голос Лиама:
- Сдуреть можно!..
***
Глава Синода шествовал по коридору в направлении Центрального мостика управления и размышлял о том, что в принципе капитан Маркуэт была права. Этот странный человеческий ритуал действительно доставил Главе Синода немалое удовольствие. Одна рожа этого наглого майора Кинкейда со съехавшимися на переносице хамскими глазами, чего стоит! Зо`ор нежно погладил носок ботинка, который, незаметно для себя, уже некоторое время держал на руках, словно любимого котёнка. Тонкие бледные пальцы тэйлонца смотрелись весьма контрастно на чёрной поцарапанной коже берца. Глава Синода дошёл до мостика, уселся в своё кресло и задумался. Для полного счастья Зо`ору не хватало лишь одного…. «А почему, собственно и не попробовать?…» Глава Синода поднялся с кресла, ухватил стоявший рядом ботинок и, раскрутив его за шнурки, словно пращу, отправил берц в свободный полёт по залу, не забыв рявкнуть в полный голос:
- На кого Бог пошлёт!!!
Пауза…
«БАЦ!!!»
- ШАБРА!!!
Зо`ор вспыхнул и заиграл всеми цветами радуги, не веря своему счастью. Этот голос был знаком ему буквально до шаккаравного скрежета. Из дальнего коридорчика, куда и улетел так полюбившийся Главе Синода ботиночек, раздалась забористая сорокаэтажная ругань на Юноа. Зо’ор еле удержался, чтобы не захлопать в ладоши, как в детстве, когда умудрился скинуть Т’тана в озеро во время ритуала Ка`арп`адж. За что и получил тогда по первое число. Наконец Глава Синода взял себя в руки, вернул на место человеческий фасад и поспешил к военному Министру на помощь. Войдя в коридор, Зо’ор обнаружил Т’тана сидящим на полу и сосредоточенно раздирающим на мелкие кусочки кожаный берц. На лбу у генерала ярко светился полукруглый след от подкованного каблука. Зо’ор с печалью наблюдал за процессом казни предмета, принёсшего ему сегодня столько радости. «Невероятно! Т’тан же, вроде, одной ногой в стасисе. Так откуда же у него столько силищи?! Пожалуй, не буду ему мешать…» И Зо’ор на цыпочках отправился, от греха подальше, в свои покои. Заснул он по-настоящему счастливым. Пробормотав с блаженной улыбкой:
- Сдуреть можно!..
***
Лили тихонечко брела по коридору Носителя, грустно понурив голову. Бедная женщина страдала жестокой русской болезнью, именуемой почему-то «перепил». Лили не очень хорошо знала русский язык и не понимала, причём здесь эти лесные птицы. Не понимала, но откровенно их ненавидела. Вчера вечером они с Кэт отлично погуляли. Катька, как всегда, накрыла такой стол, что, неискушённая в кулинарном искусстве Маркуэт, даже растерялась. Впрочем, солдатская закалка сыграла свою роль, и праздник жизни в разухабистом городе Магадане взметнулся до небес. До небес, потому что после всего съеденного и выпитого, девушкам стало лениво выходить на улицу, и Бес предложила кинуть ботинок в окно, а потом спросить у прохожего, в какую сторону носком он упал. Может, идея и сработала бы, не расти под окном Катькиной квартиры развесистая густая пихта. Берц, кинутый нетрезвой, но сильной рукой, пролетел десять метров и повис на дереве, крепко вцепившись в ветки шнуровкой. Спустить обувку с небес на грешную землю не представлялось возможным, поэтому подруги дружно махнули на гадания рукой и продолжили банкет. Но перед отходом ко сну пьяная Катерина всё-таки перекрестила подругу и сказала:
- Когда ляжешь спать, скажи: «На новом месте приснись жених невесте». Тогда увидишь во сне своего будущего мужа. Спокойной ночи, капитан, мля!
Лили тяжко вздохнула, вспоминая свой сон. Ей всю ночь снился похитивший её джаридианец. Как там его?.. Ворджак, кажется?.. Из-за поворота вынырнула низкорослая фигура в дорогом костюме-тройке. Лили замерла по стойке смирно.
- Вольно, капитан Маркуэт, - сказал агент Сандовал. – Хорошо, что я сразу Вас нашёл. Вы нужны Зо’ору для приватной беседы. Он ждёт в своих покоях. Поторопитесь.
И агент унёсся дальше по коридору.
- Странно, - Лили удивлённо проводила Рональда взглядом. – А что это у него на лбу?..
Ответить было некому. И капитан Маркуэт, пожав плечами, направилась на встречу с Главой Синода. Её путь лежал через палубу Медкорпуса. Проходя мимо одной из лабораторий, Лили услышала возмущённый голос тэйлонского Целителя Мит’гаи. Похоже, Глава Медкорпуса кому-то жаловался.
- Я начинаю подозревать, что на Носителе вспыхнула эпидемия неизвестной мне болезни! Причём симптомы одинаковы и для людей и для тэйлонцев. Только за вчерашний вечер ко мне, со странными полукруглыми отметинами на лбу, обратились двое людей и генерал Т’тан! Причём все в один голос утверждали, что видели Главу Синода, который швырял в них странным предметом, похожим на обувь, которую носят волонтёры!.. Я спрашивал Зо’ора – он всё отрицает! Неужели ты считаешь, что он станет врать?! В конце концов, он уже давно не ребёнок…
Лили невольно замедлила шаг, но тут запиликал её «глобал». Звонил Зо’ор:
- Капитан Маркуэт, нельзя ли поторопиться, я начинаю терять терпение, - голос Главы Синода, тем не менее, звучал вполне спокойно. Даже умиротворённо.
- Уже иду, Зо’ор, - сказала Лили и перешла на трусцу.
Хоть голова и побаливала после вчерашнего, но работа есть работа. Зо’ор восседал в своём кресле и, о чудо, смотрел на Лили Маркуэт вполне благосклонно.
- Капитан Маркуэт, я вызвал Вас к себе, чтобы сообщить, что я, к сожалению, не смогу вернуть заимствованное у Вас имущество.
- Да мне и не на… - начала Лили, но Глава Синода вскинул руку, останавливая её.
- Но я хочу компенсировать Вам убытки. Премия в размере Вашего годового оклада уже перечислена на Ваш счёт, согласно моему распоряжению. Это всё. Вы можете быть свободны.
Лили покинула покои Зо’ора, не чуя под собой ни ног ни пола. Некоторое время она стояла в ангаре, тупо пялясь на отремонтированный шаттл, а затем достала из кармана мобильник и набрала знакомый номер.
- Алло, Бес? Слушай, я через пятнадцать минут буду у тебя. Прилечу на шаттле. Будем мой берц с дерева снимать. У меня такое чувство, что он мне на следующий год пригодится…
«Быстро только кошки рожают» - русская народная поговорка.
… - Агент Сандовал, что это?!
Зо’ор стоял около своего кресла на мостике Носителя и, с выражением крайнего отвращения и брезгливости на лице, рассматривал того, кто в данный момент занимал его законное место. Сандовал осторожно обошёл загораживающего обзор Главу Синода и тоже посмотрел на кресло. Затем он, с очень умным видом, заметил:
- Это кошка, Зо’ор.
- Кошка?!
- Небольшое хищное животное. Домашнее животное. Люди содержат этих животных в своих домах, чтобы…
- Я знаю, что такое домашнее животное, агент Сандовал! Много тысячелетий назад тэйлонцы также содержали представителей более примитивных видов флоры и фауны у себя в жилищах для определённых целей.… Меня интересует другое – что это животное делает в моём кресле?!
- Гм… Она моется.
- Что?!
- Вы видите, как кошка себя облизывает? Таким образом, она очищает себя от грязи. То есть моется.
- Агент Сандовал, Вы некомпетентный слабоумный представитель примитивной расы! Меня совершенно не интересует, чем занимается это животное! Я хочу, чтобы Вы убрали его из МОЕГО кресла!
Агент Сандовал пожал плечами и поднял руку со скриллом, намереваясь распылить незваную гостью на молекулы. Белая гладкошерстная кошка прекратила лизать себя под хвостом, посмотрела на Рональда и жалобно протяжно мяукнула. Зо’ор вздрогнул и отшатнулся от кресла.
- Агент Сандовал, это животное намеревается напасть?..
- Нет, Зо’ор. Нападать на Вас кошка не будет.
- Тогда почему она издаёт такие странные звуки?
- Она мяукает, Зо’ор.
- Зачем?
Сандовал задумчиво посмотрел на кошку. Она развалилась на сиденье кресла, выставив раздувшийся пушистый белый животик с розовыми сосками и тяжело прерывисто дышала. Встретившись с Роном взглядом, кошка снова мяукнула.
- Полагаю, что она мяукает от боли, Зо’ор. Судя по размерам её брюшка, эта кошка беременная и вот-вот родит.
Глаза у Зо’ора полезли на лоб. Он нервно задёргал пальцами, переводя полный ужаса взгляд то на своего Защитника, то на рожающую кошку. Сандовал ухмыльнулся и снова прицелился в кошку из скрилла.
- Нет!!!
Зо’ор внезапно сорвался с места и толкнул Рона, сбивая агента с ног. «Хорошо, что я не успел выстрелить, - подумал Рон, с размаху грохнувшись на пол. – Не хватало ещё, чтобы заряд снёс управляющую панель или проделал дыру во внешней стене…» Зо’ор стоял около кресла с кошкой и сверлил животное взглядом. Кошка на такое внимание отреагировала ещё одним протяжным мявом. У Зо’ора на лице проступила энергоматрица, выдавая его крайнее волнение.
- Я полагаю, что Вы больше не хотите избавиться от кошки, - как можно миролюбивее заметил Сандовал, с трудом поднимаясь с пола.
- Агент Сандовал, немедленно пригласите сюда Мит’гаи! Животному может понадобиться медицинская помощь!..
Сандовал с сомнением посмотрел на тихо постанывающую кошку.
- Не думаю, что тэйлонский Целитель здесь чем-нибудь поможет. Тут нужен ветеринар.
- Кто?
- Ветеринар – это как бы звериный целитель.
- Где его можно найти?
- На Земле, естественно. В ветеринарной клинике. Полагаю, что будет разумным отправить кошку рожать туда.
Зо’ор задумчиво наклонил голову. Пару минут он смотрел на дрожащую кошку, а затем уверенно покачал головой.
- Я не думаю, что в данном положении животное транспортабельно. Взгляните, ему даже лежать больно! Я приказываю Вам немедленно отправиться на Землю, разыскать звериного Целителя и доставить его сюда. Поторопитесь.
Кошка снова замяукала. Зо’ор затрясся. Сандовал покачал головой и направился к выходу. На пороге он обернулся
- Вам в любом случае следует переложить её на пол. Иначе она выпачкает Ваше кресло.
- Агент Сандовал, Вы ещё здесь?! – внезапно зло огрызнулся Глава Синода.
- Уже ухожу, - улыбнулся агент, и добавил, - Попробуйте погладить кошке живот. Ей от этого станет легче.
- Я не намерен прикасаться к этому животному! – раздражённо ответил Зо’ор.
- Ну, как знаете. – Сандовал быстрым шагом покинул мостик и направился в транспортный отсек, улыбаясь своим мыслям.
***
Оставшись наедине с рожающей кошкой, Зо’ор в панике заметался около кресла. Кошка теперь орала почти непрерывно. И чем дальше от кресла отодвигался Глава Синода, тем громче было надрывное мяуканье. Тэйлонец в отчаянии всплеснул руками.
- Я не знаю, чем тебе помочь! Перестань кричать! Прошу!..
Глава Синода даже включил энергодуш, руководствуясь знаниями Сообщества о рождении самих тэйлонцев. Кошку окутал шлейф серебристой энергии, но это совсем не помогло. Внезапно Зо’ор вспомнил совет Сандовала. Он с опаской приблизился к мяукающему зверьку, положил ладонь на напряжённый горячий кошачий бок и слегка погладил. Кошка тут же замолчала и чуть перевернулась, подставляя Главе Синода пушистый живот. Зо’ор присел на краешек своего кресла и принялся осторожно поглаживать кошку. Постепенно его движения становились увереннее.
«Невероятно! – размышлял молодой тэйлонец. – За тысячу лет жизни уж как-нибудь можно было бы сподобиться и понаблюдать за рождением хотя бы одного живого существа. Но меня волновало лишь то, что я сам не способен родить. А ведь я даже не задумывался, каково это…» Зо’ора внезапно осенило: вот он, шанс испытать те самые чувства! Несколько секунд Глава Синода колебался, рассматривая тяжело дышащего зверька. А потом глубоко вздохнул и решительно взял кошку за лапу. Розовые горячие подушечки прижались к прохладной бледной ладони.
В следующий миг Зо’ора скрутил жестокий спазм. Тэйлонец ухватился за живот свободной рукой и с протяжным жалобным стоном, сильно смахивающим на кошачье мяуканье, сполз на пол…
***
Спустя сорок минут Зо`ор, наконец, смог адекватно воспринимать окружающую реальность. Он сидел на полу около кресла, одной рукой он сжимал горящий огнём живот, второй – кошачью лапку. Длинные ноги Глава Синода подтянул к животу и уткнулся в них носом. Вообще-то данная поза была крайне неудобна, но менять положения не хотелось. Его затопило чувство невероятного облегчения и удовлетворения. Словно он выполнил какую-то важную миссию. Кошка больше не кричала, а лишь ласково мурлыкала. Но в это мурлыканье вплетался и ещё один звук – тихое попискивание. Зо’ор медленно повернул голову и его взгляд наткнулся на пять крохотных мокрых комочков. Котята слабо подёргивали крошечными розовенькими лапками и тыкались слепыми мордочками в живот матери. Зо’ор мягко улыбнулся и нежно провёл указательным пальцем по спине одного котёнка. Кошка внимательно посмотрела на него и, прикрыв жёлто-зелёные глаза, замурлыкала в полную силу.
***
Сандовал несся по коридору Носителя, таща за руку сонную и недоумевающую Джулиану Бэлман. Приказ Зо’ора выполнить оказалось весьма непросто, поскольку в три часа ночи ветлечебницы не работают, а ветеринары спят. Но Рональд всё-таки разыскал кое-кого сведущего в кошачьих и прочих родах. Влетев на мостик Рон изумлённо замер, обнаружив Зо’ора сидящим на полу у кресла, а потом воскликнул:
- Зо’ор?! С Вами всё в порядке? Доктор Бэлман, немедленно вызовите Мит’гаи!..
- В этом нет необходимости, агент Сандовал. – Зо’ор с трудом поднялся на ноги. – Доктор Бэлман? Вы ветеринар?
- Есть немного. – Джулиана подошла к креслу и осторожно прощупала кошачий животик. – Ну что я могу Вам сказать, Зо’ор? Роды прошли успешно. Все котята здоровы. Мамаша тоже в полном порядке. Теперь ей нужен покой, просторная коробка с мягкими тряпочками и обильное питьё. Если Вы хотите оставить кошку на Носителе, также понадобится кошачий лоток с наполнителем, миски для еды и воды и противоблошиный ошейник. Пока всё.
- Агент Сандовал? – Зо’ор внимательно выслушал доктора и развернулся к Рону. – Вы слышали, что сказала доктор Бэлман? Немедленно доставьте всё необходимое. Ёмкость для безопасной транспортировки животных в мои покои – в первую очередь. Приступайте.
***
… - И всё равно я не понимаю. – Лиам Кинкейд в очередной раз взлохматил, и без того стоящую дыбом, шевелюру. - Вот зачем тебе надо было тащить эту бездомную беременную кошку на Носитель? Да ещё и оставлять её на мостике управления! А если она там окотится?! Зо’ор же из тебя котлету сделает! Энергетическую.
- Не стоит так беспокоиться, Лиам. – Да’ан мягко усмехнулся, усаживаясь в своё кресло. – Я сделал всё возможное, чтобы не быть обнаруженным. А кошку я подкинул Зо`ору для того, чтобы он хотя бы раз поприсутствовал во время рождения живого существа. Зная любопытство Главы Синода, я с уверенностью могу сказать, что он не останется в стороне.
- Ты имеешь в виду ментальный контакт?! – Лиам офигело вытаращился на Североамериканского Сподвижника.
- Именно. – Да’ан включил энергодуш, давая понять полукимере, что и ему пора бы домой, баиньки.
Майор Кинкейд вздохнул и направился к выходу. Напоследок он сказал:
- Да’ан, кошки вообще-то котят не по одному приводят. А, судя по величине пуза, у твоего подарка минимум пять детёнышей будет. Ты уверен, что Зо`ор выдержит рождение пятерых?
- Зо`ор вполне способен вынести подобный эксперимент, – откинулся в кресле Да’ан.
Когда Лиам, наконец, ушёл, Да’ан улыбнулся, чувствуя состояние своего беспокойного чадушка, и тихо сказал:
- Ну, я же вынес…
Молчание ягнят... Или типа того.
Лили тихо-мирно приземлила шаттл на посадочной площадке около посольства и выбралась из него, сжимая в руках свежую покупку. Давно следовало приобрести этот нужный любой женщине предмет. Тем более что на посещение салона красоты каждые две недели времени катастрофически не хватало. И вот свершилось! Отсутствия Маркуэт полчаса на рабочем месте, вроде, никто не заметил... Капитан поспешила к выходу из посольства в надежде, что и не заметят. Шиш! Оглянувшись на бегу, Лили не заметила возникшего впереди препятствия...
- Ой. Мля... Да’ан?! Простите, я Вас не заметила... Я Вас не ушибла?
- Ничего страшного, капитан Маркуэт. - произнёс Да’ан, поднимаясь с пола. - Я сам виноват, не следовало становиться у Вас на дороге... Что это?
Из пакета, который Лили выронила при столкновении, вывалилась бледно-жёлтая коробочка.
- Ааааа... Эээ... это... электроэпилятор. Мой. Электроэпилятор.
Лили торопливо ухватила коробку и затолкала её обратно в пакет, отчаянно краснея. Да’ан с любопытством проводил незнакомый предмет взглядом.
- И для чего Вам этот... электроэпилятор?
Лицо капитана Маркуэт по красноте сравнялось со спелым помидором. Но она молчала, опустив голову. (Ну а КАК объяснить тэйлонцу, ДЛЯ ЧЕГО нужна машинка для выдирания шерсти на ногах?!)
- Простите, Да’ан. Но это исключительно женский предмет туалета и я не могу рассказать Вам, что это и для чего используется. Простите.
- Но...
Да’ан не успел открыть рот, как Лили рванула по коридору и скрылась за поворотом.
- Похоже, данную загадку придется решать самому... - пробормотал он.
Первой жертвой тэйлонского любопытства стал, естественно, родной Защитник. Да’ан разыскал Буна в его кабинетике, где Уилл пытался схарчить подозрительное сооружение, называемое людьми "сандвич". Североамериканский Сподвижник счёл необходимым прервать сие неподобающее занятие и задал вопрос, что называется, в лоб:
- Командор Бун, зачем капитану Маркуэт электроэпилятор?
От такого вопросика Уильям поперхнулся куском перекуса и закашлялся, судорожно хватаясь руками за горло. Терпеливо дождавшись, пока Защитник посинеет, Да’ан вызвал по внутренней связи доктора Бэлман. Доктор явилась через десять секунд. Она быстро оценила обстановку и оперативно врезала Буну под дыхало медицинским чемоданчиком. Уилл выплюнул кусок сандвича и кулем осел на пол. Бэлман открыла свой чемоданчик и захлопотала над Буном, звеня ампулами и медицинским инструментом. Да’ан наблюдал за всей этой суетой с буддийским спокойствием.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 36 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |