Студопедия
Случайная страница | ТОМ-1 | ТОМ-2 | ТОМ-3
АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатика
ИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханика
ОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторика
СоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансы
ХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника

Книга Первая: Старый город.

Читайте также:
  1. BIOS: старый, но доминирующий
  2. Varnas – Книга Ворона (Том 1). Знамение
  3. Адам Смит. Его книга. 4 мая 1733 года».
  4. Бумага в русских кириллических книгах XVII в.
  5. Бумага в русских кириллических книгах XVIII — первой половины XIX вв.
  6. Бумага в русских кириллических книгах второй половины XIV—XV в.
  7. В каких книгах российских классиков можно найти примеры для раскрытия этой темы?

Шли в бой

Отчаянно и смело.

Стояли насмерть,

То есть до конца!

Они и жизнь ценили-то не очень,

Но выше смертного венца,

Корону славы

Признавали только!

Предателей средь них не находилось,

Они служили верно, до конца.

Посмертно подчиняясь капитану

И после смерти чтя его устав!

В боях всегда сражались дружно

И сабли их сверкали в унисон.

На палубе захваченного судна

Они казнили вражий гарнизон!

Творили суд, расправы, казни,

Архипелаг, держа "в узде",

"Взимали" пошлины с торговцев

На море, как и на земле!

Но на Земле ничто не вечно,

И вот пришёл итог такой

Порушить власть пришлось нежданно

Своей же собственной рукой!

И по Закону Воздаянья

Проклятье Чёрное легло

На тех, кто предал это Братство,

Кто предал Веру и Закон!

В последней воле капитана

Все было просто, как всегда –

«Мой сын, верни былую славу,

Заставь сей край затрепетать!»

 

Часть первая: «Живой мертвец»:

 

Эта история началась так же, как и сотни других, подобных ей.

 

Глава 1:

- Вот, капитан, здесь всё, что Вы просили, - с этими словами он протянул юноше через стол запечатанный пакет.

- Благодарю, мистер Коннор! - ответил тот, кто носил столь гордый титул, - Но у меня к Вам будет ещё одна просьба … сущая мелочь…

- К Вашим услугам, сударь.

- Расскажите мне о … его последнем часе …

- Как прикажете, сударь.

Доктор, а это был именно доктор, облаченный в черный сюртук и такого же цвета панталоны, башмаки из дубленой кожи и белоснежную блузу. Его тонкие, нервные пальцы выдавали его принадлежность к гильдии эскулапов. У него были аккуратно подстриженные, чистые ногти, светлые от седины волосы и неизменный монокль в левом глазу. Этот доктор был первоклассным специалистом в своем деле, а к тому же не болтлив, что ценилось кое-кем даже выше первого мастерства мистера Коннора.

Его собеседник, названный в начале рассказа – капитаном, был, вероятно, не старше 30 лет. Хорошо сложенный, несколько выше среднего роста. От его пронзительного взгляда не ускользала ни одна мелочь. Сильные руки, широкие ладони, местами сбитые до мяса, сорванные ногти без слов говорили о его профессии. Он действительно был моряком. На это указывала и его походка и манера стоять. Только моряки умеют принимать такую стойку, ставя ноги особым образом, что никакая качка не способна не то, что повалить их, но даже поколебать. Вот и сейчас, поднявшись из-за стола, он подошел к окну комнаты и стоял, скрестив на груди руки и глядя на молодой, только показавшийся из-за облака, месяц. Доктор уважительно молчал. Боясь своим повествованием нарушить задумчивый покой капитана. Да этот юноша действительно был капитаном. Капитаном Натаниэлем Хауком. Человеком, за чью голову Англия обещала награду в 300 000 фунтов стерлингов, Франция – 900 000 ливров, Голландия – 1 000 000 золотых гульденов, а Испания и Португалия – пожизненный пенсион в размере 12 000 реалов годовых … это было неслыханно! Его искали, на него охотились, а скромный доктор сидел за столом в одной с ним комнате и смотрел на этого юношу с отеческой нежностью во взоре. Немыслимо.

- Что же Вы молчите, доктор?

- Простите, капитан … задумался.

- О том, кому выгоднее меня продать? Мы с Вами в английской колонии, мистер Коннор и вряд ли у Вас столь богатый выбор…

- Вы правы, кэп. Но скоро начнется война. Отношение Карла Первого к испанскому двору едва ли дружеское… Тем более здесь, в колониях… Поэтому у меня, как испанца по духу и рождению, есть шанс получить пожизненный пенсион, хотя … мое сердце будет более счастливо, если Вы, Натаниэль, будете свободны и исполните волю отца…

- Я рад.

- А по - поводу рассказа …

В этот миг раздался условный стук в дверь. Капитан жестом попросил доктора замолчать и, быстро подойдя к двери, приоткрыл ее, не забыв просунуть в щель дуло пистолета.

- Солдаты! – шепнул стучавший. – Идут сюда. Они знают…

- Спасибо, Эдди, - тихо ответил капитан, бросив в щель пару золотых.

Заперев дверь, он обернулся к доктору и, грустно улыбнувшись, сказал:

- Мне пора, мистер Коннор. Встретимся на маяке, сегодня ночью. Пароль - Lux in tenebris[3].

С этими словами капитан подхватил со стола пакет и, спрятав его за пазуху, быстрее тени исчез из комнаты, выпрыгнув в открытое окно на задней двор.

 

Глава 2:

Ночью Натаниэль пришёл на берег у старого маяка. Некогда здесь добывали золото, но добыча заглохла уже давно и, эти места пустовали без малого десять лет. Капитан неслучайно выбрал для встречи именно это место. Пустынный утес, окружённый рифами и скалами, сильно вдавался в море. Внизу пустынный пляж, окружённый с трёх сторон непроходимыми джунглями, а с четвёртой – морем, усеянным подводными скалами, поднимающимися из воды на вышину человеческого роста. Едва Натаниэль вступил в полосу лунного света на берегу, как услышал из темноты голос:

- Доброй ночи, капитан. Идите к стене маяка. Вас ждут…

- Пароль…

- Lux in tenebris, — ответил все тот же незнакомый голос.

- Кто ты? – спросил капитан.

Ответом ему была тишина, нарушаемая лишь волнами, бьющимися о берег. «Прилив», — подумал юноша.

Он уже хотел идти к маяку, как вдруг где – то рядом в зарослях послышался негромкий треск, а потом сдавленный человеческий вскрик. Натаниэль бросился в сторону, поняв, что дело нечисто. И во время. Тишину ночи нарушил мушкетный залп, со всех сторон послышались крики команд и топот бегущих ног. Выстрелы гремели один за другим. Капитан бегом бросился к морю. Он знал, что только там сможет обрести защиту. Он бежал к старому маяку. В той стороне по – прежнему царила тишина. Когда юноша уже почти достиг ветхого домика смотрителя, тишина огласилась залпом из десятка ружей – засада… Натаниэль, не раздумывая, бросился вниз, рискуя разбиться о скалы, в след ему прогрохотал ещё один залп и снова все стихло…

Тишина держалась всего пару минут. Она была нарушена новым залпом из ружей. Натаниэлю повезло - он удачно выбрал место для прыжка в море, но солдаты стояли выше и, несмотря на густую темноту, смогли угадать место, где капитан прыгнул в воду. Казалось, даже сама природа помогала Натаниэлю. Луна вдруг скрылась за густыми облаками и наступила полная темнота; в ту ночь маяк был погашен, потому что солдаты боялись, что при свете маяка капитан догадается о засаде. Теперь же несколько солдат бросились внутрь, чтобы помочь смотрителю разжечь огонь в печи и "засветить" маяк. Но на это требовалось много времени. Другие солдаты, оставшиеся на утёсе, стреляли в темноту наугад. И всё же, не смотря на темноту, две шальные пули попали в капитана. Одна в левую руку, а другая – в левый бок. Несмотря на ранения, юноша вынырнул и поплыл, стремясь поскорее скрыться – в крохотной бухточке его ждала лодка, оставленная там как раз на подобный случай, но он понимал, что добраться до нее он уже едва ли сможет… Холодная вода накрыла юношу и он начал судорожно рваться на поверхность, … потом наступила тишина и темнота…

 

Глава 3:

Натаниэль очнулся от боли, невыносимой боли. Болело всё тело. Ещё не открыв глаз, юноша подумал: «Наверное, я в аду иначе, почему же так жжёт плечо и болит - болит всё тело, хочется кричать, и я ничего не слышу?». Усилием воли он едва приоткрыл глаза, но веки были слишком тяжелы. Натаниэль снова провалился в беспамятство.

 

Откуда-то из темноты появилась картина: рослый черноволосый мужчина с неизменной трубкой в зубах, стоял на берегу, глядя вдаль, куда-то за горизонт. Прибой, тихо набегал на берег, заливая его сапоги.

- Отец, - удивленно прошептал Натаниэль.

- Здравствуй, сынок, - ответил тот, не оборачиваясь.

- Но … как ты?

- У меня мало времени, Нат… - мужчина обернулся.

- Отец …

- Запомни, Нат, секрет хранит пещера. Поскорее разыщи моего старого друга … Уайт Фокса… Он расскажет тебе историю Lux in tenebris[4]. - этими словами, улыбнувшись, старый пират словно растворился в воздухе.

- Отец … отец … - закричал Натаниэль, чувствуя, что падает куда-то вниз, в темноту.

 

Он почувствовал, что кто-то брызгает ему в лицо водой. Пошевелившись, он почувствовал сильную боль во всем теле. Чьи-то сильные руки поддержали капитана за плечи, помогли приподняться на локтях, потом он услышал голос Коннора: "Осторожно, капитан, не спешите». Собравшись с мыслями, Натаниэль крепко зажмурился и резко открыл глаза. Но тут же сощурился от света факела, казавшегося ему слишком ярким после темноты бреда. Первый, кого он увидел, был Адилье, сидевший на корточках у огня. Он что-то помешивал в котелке над огнем. Бывший тюремный врач Коннор сидел здесь же у постели (если соломенный тюфяк и пару шерстяных одеял можно было назвать столь громко) капитана.

- Где я? – прошептал капитан.

- Ты среди своих, – ответил Адилье.

- Что со мной было? – ещё тише спросил Натаниэль.

- Ты особо много не разговаривай, мы сами тебе всё расскажем, – предупредил юношу Коннор.

- В общем, когда вы с Коннором договаривались о встрече у маяка, кто-то вас подслушал и донёс солдатам, — прозвучал из-за плеча капитана звонкий мальчишеский, хотя принадлежавший вовсе не мальчишке, голос. — И я уверена, Вы, капитан, хорошо знаете имя предателя. Солдаты устроили засаду, им нужен был капитан Хаук живым… Мы ослушались Вашего приказа, и сразу же снялись с места, как только услышали первый выстрел. И хорошо …

- За то, что ты сейчас жив, благодари Кошачий глаз. Это она тебя вытащила. Не думал, что ундины живут среди нас, - добавил Коннор. - Мы принесли тебя сюда. Честно говоря, я не верил, что ты останешься жить. Ты потерял много крови. Слава Богу, я был неправ!

- Какими судьбами ты здесь? – спросил Хаук, мимоходом улыбнувшись своей ундине, поддерживавшей его за плечи.

- Бежал. Эдвард приходил ко мне. Предложил сделку, но я … сделал вид, что согласен и деру. Так и не успел предупредить тебя… Пока добрался, уже стемнело и вы ушли. Но твои люди меня не обидели и то хорошо.

- Нам нужно уходить отсюда … Они прочешут остров и найдут нас. Сколько я был без сознания?

- Чуть больше суток …

- Значит, после полнолуния минуло уже три ночи … Корабль?

- … все ещё не пришел, - тихо сказала девушка. – И мы заперты на этом острове до его прихода, как в ловушке. Полнолуние миновало, но … корабля так и нет, кэп.

- Нужно что-то придумать, нужно … - прошептал капитан. Лихорадка брала свое - веки наливались свинцом, но он боролся со слабостью из последних сил.

- Натаниэль, ты потерял очень много крови. Поспи, тебе сейчас нужны силы. Ни о чем не думай, … спи, – тихо произнес доктор, кладя на лоб юноши прохладную ладонь.

Натаниэль чувствовал во всём теле такую боль, что ему показалось будто бы, он весь день работал, как портовой грузчик. Он заснул сном без сновидений. Это было словно тяжёлое забытьё.

Глава 4:

Когда Натаниэль заснул, девушка, сидевшая у изголовья его постели, тихо выскользнула из хижины. Адилье только головой покачал…

- Хорошая у Вас дочь, Адилье, - улыбнулся доктор.

- Кити у меня бедовая. Вся в мать, - ответил пират.

- Не думаю, что только в нее. Отец, тоже вполне достойный …

- Может быть, Вы и правы, доктор…

- Куда она?

- Осмотрится и придет к рассвету.

После короткого молчания, Коннор спросил:

- Адилье, а Вас не пугает это … затишье?

- Пугает, док. Очень пугает, но … что я могу поделать? Как думаете, капитан справится?

- Жить будет, но …

- Но?

- Паралич останется. Левая рука не будет ему служить… долго…

Крик сыча неожиданно прозвучал совсем рядом. Адилье спешно схватил со стола пистолеты и выбежал в ночь, бросив на ходу: «Погасите свет и будьте готовы!»

 

Сразу после его ухода, доктор погасил огонь и, чутко прислушиваясь, замер у постели капитана. Хаук метался в бреду – горячка усиливалась. И доктор был тут бессилен. Так прошло полчаса или чуть больше. Снова прокричал сыч, ему ответил филин. Ухнул замогильным голосом раз и другой. И снова все стихло. Доктор ждал.

 

Осторожно приоткрылась дверь в хижину, и в лунном свете на пороге возник человеческий силуэт. Коннор узнал Кити.

- Что там? – спросил он.

- Идут. Нужно бежать, док, - ответила девушка.

- Куда? Как?

- Оставьте Вашу панику, док! Берите вещи! – вдруг прозвучал слабый голос капитана. – Кити, подойди.

Она подчинилась.

- Помоги мне, - ещё тише прошептал капитан. – Где Адилье?

- Он сбил солдат со следа, но … нам нужно спешить. Они прочесывают округу… С собаками.

- Идем к морю, оно ещё ни разу не … предало … нас…

Поддерживая капитана, Кити и доктор, поспешили к бухте. Они не прошли и трети пути, как силы оставили Натаниэля и он без сознания рухнул на землю.

 

Глава 5:

Но Хаук оказался прав, говоря, что море ещё никогда не предавало. В тот самый миг, когда капитан оказался, побежден лихорадкой и вчерашней раной, пришло долгожданное спасение. И пришло оно со стороны моря…

- Лодка, - прошептала Кити, чутко прислушиваясь, – док, Вы слышите плеск весёл? Я уверена, это лодка. Останьтесь с капитаном.

И не дождавшись ответа, девушка бегом начала взбираться на холм, за которым была долгожданная бухта. Острый взор девушки без труда различил небольшую лодку, быстро приближавшуюся к берегу. И не только лодку, но и корабль, стоявший чуть дальше – у входа в бухту. Она без труда узнала изящные очертания быстроходного пинаса[5].

Не прошло и получаса, как все четверо – капитан, Кити, Адилье и доктор были доставлены на борт «Легата». Как только это произошло, пинас скрылся в предрассветно серости, не желая быть замеченным кем бы то ни было ещё.

 

Глава 6:

Трое суток спустя …

- Парус! – раздался крик вахтенного.

- Флаг? – последовал вопрос офицера.

- Нет …

- Доложить капитану!

- Не надо, я прекрасно все слышал, - раздался со шканцев[6] голос Натаниэля.

Все, кто были на палубе, мигом повернулись на этот голос. Смертельно бледный, с черными кругами под глазами и осунувшийся, капитан стоял в дверях собственной каюты. Как всегда, гордо выпрямившись, облаченный в идеально сидящий костюм, при шпаге. Раздались приветственные крики – капитана любили.

- Что прикажите, кэп? – раздался звонкий голос старпома.

- Трубу…

Кити подала капитану свою собственную подзорную трубу.

- На траверзе[7], - шепнула девушка.

- Ба-а-а, - удивленно воскликнул капитан, едва глянув в трубу, - ладно ещё матрос, но как могла ошибиться моя … ундина?

- О чем Вы, кэп? – не поняла Кити.

- Подсказать, или сами догадаетесь, старпом? – усмехнулся капитан, возвращая трубу.

- Неужели … после стольких лет … - прошептала девушка, наводя трубу на линию горизонта.

- Скажешь, что лихорадка ещё не прошла? – спросил Натаниэль, склоняясь к ее плечу.

- Я нет, а вот … доктор … - так же тихо ответила старпом.

- Просигнальте им и идите на сближение. Нам есть о чем потолковать. Всем нам…

Сказав так, капитан скрылся в своей каюте. Лихорадка, в самом деле, ещё напоминала о себе слабостью и головокружением, да и рана за прошедшие четыре дня зажить не успела.

 

Глава 7:

На закате два корабля – пинас под чёрными парусами, с золотым тиснением на бортах и белоснежный, как пена морская, красавец фрегат[8] - сошлись на просторах Карибского моря. Тяжёлые якорные цепи загремели в унисон, а ловкачи – матросы, как обезьяны запрыгали вверх по выбленкам[9], убирая паруса. Корабли легли в дрейф[10] борт к борту, связанные якорными цепями, словно крепко взявшиеся за руки дети.

Капитан фрегата, не смотря на седину в волосах, как мальчишка перескочил через планширы[11]. Едва ступив на палубу пинаса, он был препровожден в каюту Натаниэля. Там его уже ждали.

 

Офицеры корабля были в сборе. Капитан Хаук сидел за рабочим столом. Строгий и собранный, но ещё бледнее, чем днем, когда заметили флаг. Облокотившись на высокую спинку капитанского кресла, стоял мистер Доуэл – штурман и старший абордажник, бывший к тому же лучшим другом Хаука. В креслах у стола устроились Адилье (хотя и занимавший скромный пост рулевого, но считавшийся при том и старшим канониром) и доктор Коннор. Кроме того здесь же находились старпом и ученик капитана. Кити сидела поодаль от всех, у окна, но так, чтобы оставаться в поле зрения капитана. Чёрный пес – или просто Блек – 16-и летний ученик капитана – наоборот предпочел занять место так, чтобы не привлекать к себе внимание собственного учителя. Они были во многом похожи и многие считали Натаниэля отцом этого мальчика, хотя и понимали, что это маловероятно в силу молодости Хаука. А правду знали очень немногие …

 

Когда Уайт Фокс, т.е. мистер Уайт Фокс вошёл в капитанскую каюту, именно такая картина и предстала перед его взором.

- Здравствуйте, друзья. Рад видеть всех вас живыми.

Ему ответили на приветствие и угостили вином. Разговор затянулся далеко затемно. Вспоминали прошлое и делились новостями.

А когда зашла речь о старике Манкальме, капитан помрачнел. Натаниэль рассказал друзьям о письме Манкальма, переданном ему Коннором в тот памятный день в таверне и о своем сне.

- Фокс, что скажите об этом? О пещере и о тайне… - спросил капитан.

Вздох был ответом.

- Что это горячечный бред, навеянный письмом Манкальма? – снова задал вопрос Натаниэль.

- Расскажите ему, мистер Уайт Фокс! – впервые за все время разговора, раздался голос Доуэла.

- Что ж, сынок, ты унаследовал от отца многое и даже власть распоряжаться моим языком, - вздохнул старик.

- Что это значит, Фокс? – спросил капитан.

- Это значит, что секрет, о котором мы молчали, пора раскрыть. Манкальм мёртв и Вы, капитан, стали его наследником, кроме того, что были наследником по праву … рождения. И, как я понимаю, Ваше желание отомстить за своего отца и продолжить начатое им дело, по-прежнему в силе. Я прав? (капитан согласно кивнул). Я так и думал. Что ж, прекрасно … Но … довольно болтовни. Мистер Фокс, прошу … - последовал ответ Доуэла.

 

И седой капитан белоснежного фрегата начал свой рассказ.

 

Глава 8:

Многие помнили один из грозных и величественных призраков океана – «Lux in tenebris». Его «»имя» было притчей в языцех, его боялись и ненавидели, на него охотились. Точнее сказать, что все это относилось к человеку, владевшему этим корветом и проведшему на его палубе почти всю свою жизнь, по-крайней мере, лучшую ее часть. Его звали Абель Хаук, но для своей команды он был просто Кошка[12] – беспощадный и удачливый капитан пиратов, славившийся своим умением до костей рассекать кожу одним ударом. Говорили, что ему не нужна шпага, он мог убить человека линьком…

Собрав под свой флаг не один десяток лихих молодцов, он стал главарём братства. Пиратского братства. Конечно, он был не один. В двадцать один год тяжеловато одному стоять у штурвала, но Абель был умен и у него были верные друзья. Один из них – Волчий Клык – Морис Фанг, человек, здорово повздоривший с властями и решивший укоренить пиратство. Собрать всех пиратов вместе и сделать их непобедимой силой. Так оно и случилось в 1583 году. Это было сорок семь лет назад. Братство было нерушимой и грозной силой. Сей край трепетал перед Абелем Хауком, Морисом Фангом и Шарлем Доуэлом.

Но позже … случилось то, что … случилось. Абель встретил девушку, которая стала его женой. К несчастью, она не была дочерью пирата и, … в общем, поднялся бунт. Абель Хаук был предан своими же людьми. Спасая капитана и его семью, Морис Фанг погиб. Его жертва была, отчасти, напрасной. Вас выследили и казнили твоих родителей, но ты, Натаниэль, остался жив. И вот теперь пришло время вернуть все на круги своя. Ты – легат и заслуживаешь того, чтобы этот край затрепетал при звуке твоего имени. И как я вижу, ты не откажешься от собственных прав?!

- Не откажусь. Но … в чем секрет и почему его хранит пещера? Какая пещера?

- Это тайное урочище братства. Там сокрыта казна братства. Все и каждому известно, что братство владело несметными сокровищами, но … после гибели главаря так и не было найдено ни цента. Урочище где-то в дебрях испанского Мэйна, по слухам. Но … его так никто и не нашел, хотя ищут не первый год.

- И Вы, мистер Фокс, знаете, где нужно искать? – вкрадчиво спросил Хаук.

- Допустим, - уклончиво ответил тот.

- Ах, допустим … Предлагаете мне и моим людям преследовать единорога?

- Нет! Предлагаю Вам, капитан Натаниэль Хаук, взглянуть на это, - с этими словами мистер Доуэл подал капитану кусок пергамента. Это была старая карта испанского Мэйна, на которой было отмечено местонахождение урочища.

- Откуда это у Вас?.. – спросил Натаниэль, но спустя мгновение улыбнулся, догадавшись, - простите за вопрос… мистер Доуэл. Я, похоже, не очень внимательно слушал рассказ…

- Не беда. Главное, что Вы все поняли…

- Итак, господа, - улыбнулся краем губ капитан, - у нас есть цель и карта, на которой обозначен путь к этой цели, но … мне кажется, рассказ не окончен. Что на счет перстня? Кто-нибудь может мне ответить?! В своем последнем послании, кстати, очень кратком и неразборчивом, Манкальм написал всего-навсего шесть слов. Для тех, кто забыл, напоминаю – «Секрет хранит пещера. Три перстня. Хранители.» С пещерой понятно – там, по слухам, скрыто сокровище. Но перстни и хранители???

- Три перстня, принадлежавшие трем главарям братства, символически подтверждавшие их власть, - ответил мистер Фокс, потупившись.

- А Хранители? Кто они?

- Это уже не мой фарватер, - ещё тише ответил капитан Фокс.

- Чей же? – продолжил допрос Хаук.

- Давайте пока оставим эту байку. И займемся реальностью, - ответил Доуэл, положив ладони на плечи Натаниэля. Он всегда так делал, когда хотел попросить капитана проявить терпение и не задавать вопросов. Приём сработал и на сей раз. Капитан Хаук передернул плечами, но свернул разговор в иное русло:

- Хорошо. Для баек ещё будет время, а пока что вопрос иного толка. Мы идем за казной Братства, чтобы вернуть пиратам былую власть в этих водах! Есть возражения?

Тишина была ответом.

- Тогда быть посему. Курс на Мэйн, - отдал приказ капитан.

 

Глава 9:

Три недели спустя …

На шкафуте[13] собрались все свободные от вахты матросы. Шутка ли – посвящение в пираты. Обычно, событие не редкость, но сегодня зрелище обещало быть особенным. Не с планшира был обещан прыжок, а с нока[14] самого бой-брам-рея[15] грот-мачты[16]. Офицеры собрались на шканцах. Их было всего трое, не считая капитана. Старпом – мисс Кити в офицерском мундире английского кроя. Облаченный, как всегда, во все черное штурман – мистер Доуэл. И доктор Коннор в привычном «патерском» облачении. Корабль лег в дрейф и все ждали начала церемонии. Едва на шканцах появился капитан Хаук – строгий и гордый – как смолкли голоса матросов, только ветер шумел в парусах, но спустя миг, стих и он.

- Братья, вверившие свою жизнь морю, уставу и воле капитана! Сегодня наши ряды пополнятся ещё одной безбожной душой! – голос капитана был слышен от квартердека[17] до бака[18].

Сделав знак своему ученику следовать за ним, капитан быстро и уверенно спустился на шкафут и приблизился к грот-мачте. Матросы окружили его.

- Итак, мистер Блек, - обратился Натаниэль к своему ученику, - Вы уверены в своем выборе быть одним из нас до тех пор пока не придет Ваш срок встретиться с Курносой?

- Уверен, кэп, - громко и уверенно ответил юноша.

- Хорошо. Тогда все просто. Если Вы считаете себя достойным пиратского имени и пиратской судьбы, принесите клятву морю, уставу и моей воле. А дальше поступите по смелости, - усмехнулся Натаниэль.

- Клянусь не знать иного закона, кроме моря, устава и воли моего капитана! Ad aeternum![19] – отчетливо произнёс Блек.

Улыбнувшись своему учителю, он быстро и ловко стал взбираться по вантам[20] на самый верхний рей грот-мачты. Вот он уже достиг бой-брам-рея и легко балансируя, приблизился к его краю. Он стоял там, на головокружительной высоте и бесстрашно наслаждался ветром, игравшим его волосами. Потом, набрав в лёгкие побольше воздуха, он, раскинув руки, бросился вниз. Натаниэль только улыбнулся, вдруг вспомнив как сам в 16 лет первый раз вот так же, раскинув руки, птицею летел навстречу морю! Морю, которое никогда его не предавало…

 

Спустя четверть часа Чёрный пёс героем поднялся на шканцы. Хаук был горд своим воспитанником, хотя и пытался это скрыть.

- Вы безрассудны, мистер Блек, - только и сказал он.

- Стараюсь быть достойным своего учителя, - ответил тот.

- Только шею себе не сверните, она Вам ещё пригодится, чтобы поносить пеньковый галстук.

- Не франт, галстуки носить не обучен, но за совет … спасибо, кэп.

- Старпом, позвольте мистеру Блеку принять командование кораблем на ближайшие 24 часа,- отдал приказ капитан.

- Есть! – коротко ответила Кити.

 

Так на шканцах «Легата» стало на одного человека больше.

 

Глава 10:

- Капитан! – услышал Хаук сквозь сон голос Чёрного Пса.

- Мистер Блек, у Вас нет совести, - отозвался Натаниэль, сквозь сон. Он спал, положив голову на сложенные руки, сидя за столом. Вокруг лежали навигационные карты, секстант, компас и раскрытый судовой журнал.

- Учитель, - уже спокойнее и ближе прозвучал голос новопосвященного.

- Что? – капитан проснулся окончательно.

- Земля! Мы у цели. Вы просили разбудить Вас, когда …

- Земля?!

- Так точно, капитан! Штурмана на шканцы! – выбегая из каюты, приказал Хаук. Но мистер Доуэл уже был там. Как всегда, не смотря на зной, облаченный в костюм чёрного бархата, в неизменным сомбреро на голове, при шпаге и в сапогах со шпорами.

- Вы рано, Доуэл, - приветствовал его капитан.

- Скорее поздно, мой друг.

- Не ложились с ночи?

- Нет. А Вам, похоже, удалось немного поспать.

- Если это называется сном, то да. Где старпом?

- Отдыхает.

Капитан внимательно осмотрел горизонт в подзорную трубу.

- Вот мы и дома, Доуэл…

Тот лишь усмехнулся.

- Не фыркайте, Георг, Вы же не лошадь… К ночи будем в родном фарватере. Причалим где и всегда. Или у Вас другое мнение?

- Да. Меня волнует один вопрос.

- Говорите, - серьезно потребовал Натаниэль, убирая трубу от лица.

- Где мистер Уайт Фокс и «Белая Аврора»?

- Возможно, он уже ждет нас.

- Я не оптимист, кэп. Мне не нравится все это затишье. Давно известно, что испанский Мэйн – не игрушка. И испанцы ищут Вас, Хаук. «Легат» известен многим и патрульные суда его не пропустили бы.

- Но мы не встретили патрульных кораблей…

- Вот именно! Ни одного. Мне это не нравится. Мы у испанцев под носом, серебряный флот уходит в Европу не сегодня-завтра, и ни одного патрульного судна? Что за чертовщина?!

- Вы мнительны, мистер Доуэл. Даже слишком. Помните о том, что мы все ещё в Новом Свете, где нет иных законов, кроме закона силы. Чуть больше месяца назад мне не составило особого труда пробраться в одну из английских колоний и …

- Да, Натаниэль, я помню Ваши старания найти и спасти Манкальма. К сожалению, не увенчавшиеся успехом.

- Георг, Испания теряет власть в новом Свете и если в Европе перо ещё имеет власть, то здесь предпочтение отдано шпаге. Возможно, у испанцев есть дела поважнее, чем гоняться за «Легатом».

- Надеюсь, Вы правы, капитан. Очень надеюсь.

 

Глава 11:

Через час после заката «Легат» в бейдевинд[21] подошел к побережью испанского Мэйна. Офицеры в полном составе собрались в капитанской каюте на военный совет.

- Итак, мы на месте, - этими словами открыл совет капитан, - Высадимся на рассвете. Наша цель – отыскать пещеру. Для этого нам вполне хватит отряда в пару десятков человек. Проверим слухи о казне и если это не просто слухи, заберем деньги, а потом решим, что делать дальше. У кого-то есть возражения?

- Слишком просто. Все уж слишком просто.

- Кити, чем ты недовольна?

- Старпом, права.

- Ага, наш мнительный подал голос, - съязвил Хаук.

- Причем здесь моя мнительность?

- Притом, что ты … я не понимаю, Доуэл. Три недели назад ты притаскиваешь карту, на которой обозначено местонахождения урочища, осатанело занимаешься подготовкой и вот теперь, когда мы здесь, ты … сомневаешься? В чем дело?

- Верно, кэп. Это я отдал тебе ту карту и привел тебя и твоих людей сюда, но …

- Но?

- Без капитана «Белой Авроры» я не рискнул бы подойти так близко к испанцам и уж тем более высадиться в десятке миль от Картахены.

- Вы боитесь испанцев, мой друг, сами будучи испанцем? – с усмешкой спросил Натаниэль.

- Не смешно. Испанцы хитры и умны. Ловушки они предпочитают открытому бою.

- Я это знаю лучше Вас, мистер Доуэл. Ваше возражение натолкнуло меня лишь на одну мысль, взять с собой не двадцать человек, а пятерых, чтобы быть не столь приметным для испанских дозоров.

- Вы безрассудны, Натаниэль.

- Зато не страдаю мнительностью. Ещё возражения?

Больше никто не рискнул перечить капитану. В каюте повисла тишина.

- Я иду с Вами, кэп, - нарушил тишину голос Блека.

- Я тоже, - поддержала его Кити.

- Нет! – в один голос запротестовали капитан и штурман.

- Почему?

- Старпом должен оставаться на корабле в отсутствие капитана! Это приказ! – строго ответил Хаук.

- Пусть останется Доуэл.

- Нет. Останетесь Вы, старпом. Доуэл идет со мной. Он знает эти места. И он владеет испанским гораздо лучше Вашего, уж простите, мисс Адилье.

Кити ничего не ответила, сознавая, что капитан прав.

- Мистер Доуэл возьмите троих людей из Ваших абордажников. Жду Вас и мистера Блека на шкафуте. Мы съезжаем на берег! Если вопросов нет, то все свободны.

Глава 12:

Лодка отвалила от борта пинаса только через три часа после полуночи. Капитан сидел на корме, у руля и был зол. Старпом пыталась отговорить его, но он не послушал её. Теперь же сомнения закрадывались в душу Натаниэля, но было поздно что-либо менять. Причалив, вытащили лодку подальше на песок, чтобы не смыло приливом. При лодке остались двое матросов. Им было приказано не разводить огня и никуда не отлучаться.

Натаниэль, Чёрный Пёс и мистер Доуэл в сопровождении одного абордажника углубились в чащу.

 

Они не сделали и трёх сотен шагов, как мистер Доуэл, шедший впереди вдруг остановился. Замерли и остальные участники отряда, чутко прислушиваясь, но не заметили ничего необычного.

- Ты что-то слышал? – тихо спросил Хаук штурмана.

- Может быть, … вернёмся, кэп.

- Нет! Если на то нет оснований.

- Хорошо. Будьте начеку… - и мистер Доуэл быстро пошёл вперёд.

Лёгкий шорох, отблеск лунного света на ружейном стволе и свист пули. И шедший впереди отряда штурман ничком рухнул на землю. Капитан через секунду был рядом, тронул друга за плечо:

- Георг, нет …

И почувствовал холодную сталь у собственного горла.

- Встать! – прозвучал приказ.

Натаниэль подчинился. Безрассудно было бы сопротивляться. Их окружили. Испанский патруль. Ловушка. Как же капитан проклинал свою настойчивость, прекрасно сознавая свою вину. Солдат было шестеро, считая и капрала, склонившегося над Доуэлом. Натаниэль поймал взгляд Чёрного Пса. И понял все – у парнишки был готов план бегства. Дальше события развивались молниеносно.

Выхватив пистолет, Блек выстрелил в солдата, удерживавшего Натаниэля. Получив свободу, капитан обнажил саблю и бросился на своих врагов, отвлекая на себя их внимание. Воспользовавшись этим абордажник, сопровождавший офицеров, тоже вырвался из рук своих конвоиров. Клинки пиратских сабель окрасились кровью, а тишину ночи нарушили звуки выстрелов и звон метала. Не прошло и пяти минут, как все шестеро солдат отправились к праотцам. Натаниэль обтёр клинок шпаги о траву.

- Капитан, Вы живы?

- Да. Спасибо, Блек. Ты молодец. А где мистер Ганнер?

- Я здесь, кэп, - послышался хриплый голос абордажника.

Капитан подбежал к нему. Матрос лежал на спине, шпага врага пробила ему грудную клетку.

- Держись, матрос …

- Поздно, кэп. Я рад был служить под Вашим началом. Простите, если что … - кровь фонтаном забила изо рта раненого, спустя мгновение все было кончено.

- Прощай, друг, - с этими словами капитан закрыл покойнику глаза.

- Капитан, - Чёрный Пёс положил руку на плечо своего учителя, - идут. Слышите?

- Нужно уходить!.. Беги! – ответил капитан, тоже услышав приближающиеся шаги солдат.

- А как же Вы?

- Буду следом! Иди же! Это приказ!

Чёрный Пёс подчинился. Капитан метнулся к лежавшему на земле штурману, в надежде, что тот ещё жив. В этот миг из тени выступили солдаты. Натаниэль выхватил пистолет, надеясь дорого продать свою жизнь, но испанцы опередили его – предательский удар прикладом мушкета в затылок свалил капитана на землю.

 

Глава 13:

Высокое чернильно-синее, с меркнувшими маячками звёзд небо над головой. И лёгкий бриз. Влажная предрассветная серость. Доуэл открыл глаза. Все тело затекло от неудобной позы. Встряхнув головой, штурман «Легата» потянулся. Картины вчерашней ночи молниеносно пронеслись в его мозгу – выстрел, контузия, драка, голоса … Он все вспомнил. Вскочив на ноги, бегом бросился к морю. Достигнув полосы прибоя, бросился в воду и поплыл к кораблю, все ещё стоявшему на якоре у входа в бухту.

- Где старпом? – спросил он первого же матроса, едва поднявшись на палубу пинаса.

- У к-капит-тан-на, - заикаясь, ответил тот, побледнев.

Мистер Доуэл, бросился в каюту Натаниэля. В дверях столкнулся с Кити. Она отшатнулась от него, как от прокажённого и штурман вошёл в каюту, где в сборе были все офицеры «Легата». Гробовое молчание и ошарашенные взгляды встретили его.

- Мистер Доуэл?! Вы … живы? – наконец прошептал Блек.

- Не уверен, - ответил штурман, занимая одно из кресел около стола.

- Мы думали, Вас убили.

- Где капитан? Что с ним?

- Капитан Хаук поплатился за свою глупость, - ответила сдавленно старпом.

- Где он? – рявкнул на неё Доуэл.

- В плену у испанцев, - ответил за нее Адилье.

- Долго он там не протянет… - вздохнул Георг, - Старпом, прикажите взять курс на форт Картахены.

- Простите, штурман, Вы что-то сказали?

Вспылив, мистер Доуэл рывком поднялся на ноги и, вплотную подойдя к Кити, взял девушку за подбородок.

- Послушай меня, красавица! Натаниэль, конечно, поступил глупо, и эта ошибка может слишком дорого ему обойтись. Если мы сейчас же не атакуем форт Картахены, то сегодня к вечеру кости нашего капитана уже дочиста отполируют стервятники. И только ты одна будешь тому виной, милая моя! Вам всё ясно, старпом? – свистящим шёпотом произнёс старший абордажник, глядя ей в глаза.

Она молчала, прекрасно сознавая правоту его слов.

- Успокойтесь, мистер Доуэл, - раздался голос доктора, - Вы ранены и Вам нужен отдых, позвольте осмотреть рану…

- Только, после того, как мне отдаст приказ мой капитан!

- Хорошо, мистер Доуэл. Идите вниз и готовьте Вашу команду к бою. Мы идём на штурм Картахены, - спокойно сказала старпом.

 

Глава 14:

Тусклые отблески факелов метались по каменным стенам каземата, словно души грешников накануне Страшного Суда. Натаниэль чувствовал всепоглощающую боль в затылке и, с трудом, соображая, пытался понять, где он находится, и сколько прошло времени после нападения в джунглях. Запястья саднили от ручных кандалов, а прикованные к стене выше головы руки ныли. Ноги затекли от неудобного сидения на корточках, но изменить позу капитану мешали все те же кандалы.

Заскрипели ржавые петли решётки, пропустившей в камеру самого начальника тюрьмы в сопровождении троих солдат.

Едва войдя, Патрик Джефферсон (так звали начальника тюрьмы) начал допрос:

- Сам скажешь, где твои дружки? Или тебе помочь?

Несмотря на боль, капитан мило улыбнулся:

- Во-первых, милейший сэр Джефферсон, здравствуйте! Если Вас не учили в детстве учтивости, то меня учили. Хотя учиться никогда не поздно, и я могу преподать Вам урок хоть сию минуту …

Дальнейшие слова капитана потонули в нецензурных выражениях и хохоте солдат. Один из них с силой ударил Натаниэля по нижней челюсти кулаком и лениво спросил:

- Что мало тебя били? Ещё хочешь?

Другой же, отсмеявшись, добавил:

- Чего молчишь-то? Или боишься, что вся твоя учтивость потонет в крови?

Натаниэль не ответил. Сплюнув кровью, и, улыбнувшись ещё милее, он сказал:

- Что ж, к сожалению, урок не пошёл впрок! И всё же. Может быть, вы, милейшие господа, слышали что-нибудь о пропаже вашего Серебряного флота в прошлом году. Семь галеонов, груженых серебром и бриллиантами … Думаю, куртизанки английских борделей и по сей день ими любуются…

Глаза Патрика налились кровью, лицо исказила гримаса гнева, и он закричал истерично, словно торговка, у которой оборванец стащил кусок булки:

- Отвечай! Отвечай где твои дружки, гнида! Или я велю заключить тебя в казематы! Где тебя, … тебя … чтоб …, чтоб твои кости глодали крысы!

Натаниэль получил ещё один весомый удар в челюсть. Сплюнул в сторону выбитые зубы и ответил:

- Давайте заключим пари, милейший господин Джефферсон, что случится скорее – мои кости изгложут крысы или Ваши изжуют акулы! Слово капитана Хаука, что второе произойдёт быстрее, чем первое!

От такой наглости лицо и шея начальника тюрьмы пошли красными пятнами, и он завизжал:

- Повесить пирата! Сегодня же! На рассвете!

 

Приговор был вынесен – участь капитана Хаука решена. Начальник тюрьмы и его «свита» покинули камеру. До рассвета оставалось совсем мало. Закрыв глаза, Натаниэль тихо прошептал: «Георг, братишка, жив ты или мёртв, не дай мне умереть так глупо!».

 

Глава 15:

От раздумий капитана отвлёк нежный девичий голосок. Он звучал совсем рядом, за стеной каземата. Девушка напевала старую матросскую песню:

 

Ах, я не знаю, почему,

Но сердце к небу птицей рвётся

 

И на мгновенье прикоснется

Рука твоя к моей душе.

 

Ах, я не знаю, почему

Любить не суждено мне боле

 

И дни мои уж сочтены,

Но сердце снова рвётся к воле.

 

На воле хочет умереть,

А не в темнице за решёткой,

 

Мне б в небо чистое глядеть,

А не в окошко сквозь оплётку.

 

Здесь дни длинней на целый год,

А годы медленно уходят …

 

В окно взглянешь – тюремный двор –

И сердце снова рвётся к воле

 

Оно не хочет умирать,

Любить, любить оно готово

 

И море синее и плёс,

И те деревья над водою,

 

Где были счастливы с тобой

Мы той далёкою весною.

 

Теперь уж не вернуть те дни

И боль потерь всё заслоняет:

 

Твою улыбку и глаза,

И поцелуи, и свиданья,

 

Луну и море, и маяк,

Твои слова и обещанья,

 

И слёзы девичьи в ночи,

И наше тайное прощанье.

 

Пират, вернись ко мне опять,

Тебя забыть я не сумела

 

И даже в сумраке тюрьмы

Я до рассвета тихо пела

 

Слова любви, а не упрёка.

И в небо тёмное смотрела,

 

Молилась Богу о Спасенье

И вспоминала о тебе…

 

А на рассвете смерть придёт –

Моя любовь умрёт со мною,

 

А ты забудешь обо мне,

О наших песнях под луною.

 

Зайдя однажды в порт чужой,

На плёс посмотришь ты с тоскою

 

И может, вспомнишь обо мне,

О наших песнях под луною.

 

Мелодия была печальна, но как ни странно она успокоила Натаниэля. Ему казалось, что юная певица специально поёт для него. Так или иначе, но капитан заснул убаюканный этой песней. Ему приснился сон. В этом сне погибла девушка – его драгоценная «ундина». Капитан проснулся от собственного крика. Поняв, что это был всего лишь сон, он забылся снова, но покой больше не приходил…

 

Глава 16:

Утро наступило неожиданно для капитана. Явилось оно в лице двух солдат, один из которых бесцеремонно ткнул пирата носком сапога в бок и прорычал:

"Просыпайся, крыса!"

Натаниэль с трудом приподнял веки. Все тело жутко болело, но вместе с болью пришло и безразличие, граничащее с отупением. У капитана было такое чувство, что все это происходит не с ним, а если и с ним, то во сне и он вот-вот проснётся, а проснувшись, уже и не вспомнит о свое сне. Под усиленным конвоем, Хаука повели во двор форта, где уже была готова виселица. По всему выходило, что это утро – последнее в жизни Натаниэля Хаука.

«Неужели всё вот так и кончится? Как глупо!» - подумал он, поднимаясь на помост. С перекладины свисали две петли. Капитан заметил, что он буде не единственной жертвой этого утра. Почти в тот же момент из дверей бастиона вывели и второго приговорённого, точнее приговоренную. Это была молодая девушка. Она бесстрашно шла к месту собственной казни, и ее чистый голосок летел над толпой солдат, собравшейся поглазеть отвратительное представление. Она пела вчерашнюю песню:

 

А на рассвете смерть придёт –

Моя любовь умрёт со мною,

 

А ты забудешь обо мне,

О наших песнях под луною.

 

Зайдя однажды в порт чужой,

На плёс посмотришь ты с тоскою

 

И может, вспомнишь обо мне,

О наших песнях под луною.

 

Едва она смолкла, как зазвучали барабаны. Девушку возвели на эшафот и поставили рядом с пиратом. Она грустно улыбнулась ему. Эту улыбку Натаниэль запомнил навек.

Палач накинул на шею девушки петлю, патер тихо молился в стороне.

- Ваше последнее желание, - рыкнул палач.

- Разрешите мне спеть перед смертью, и … пообещайте не прерывать меня, пока я не окончу!

— Хорошо. Пойте, никто не оборвёт Вас! А мы тем временем посмотрим на пляску трюмной крысы, под Ваш аккомпанемент, - с этими словами палач накинул петлю на шею капитану. А над фортом летел уже совсем иной мотив … задорный и смелый, как будто бы эта девушка и не думала о том, что всего через минуту ей придётся умереть!

 

Надоело прятаться и плакать,

И любить усталые глаза.


Дата добавления: 2015-12-08; просмотров: 83 | Нарушение авторских прав



mybiblioteka.su - 2015-2024 год. (0.106 сек.)