Козырь меркурия

Вечность — не уничтожение вре­мени, а его абсолютная собранность, цельность, восстановление. Вечная жизнь — это не то, что начинается по­сле временной жизни, а вечное присут­ствие всего в целостности.

Протоиерей Александр Шмеман

В ШНыр Рина телепортировала прямо с кухни Мамаси. Так спешила, что забыла в прихожей свои бо­тики и уже в ШНыре спохватилась: что теперь поду­мает Мамася? Что у нее дочь украли через форточку или что она без обуви упрыгала по сугробам?

Смущенно поглядывая на нелепые тапочки в виде котиков, которые Мамасе подарили в издательстве на Восьмое марта, Рина помчалась к Зеленому Лаби­ринту. Издали еще ощущалось, что в Лабиринте собралась добрая половина ШНыра. На полдороге Рине попалась сердитая Суповна с тесаком в руках, кото­рый весь был облеплен рыбьей чешуей. За Суповной, переругиваясь на ходу, прыгали недоубитый Гоша и кухонная Надя.

- Вернись! Выключи огонь! Сгорит все! — шипе­ла на Гошу Надя.

— Сама выключи!

- Что я, бегать должна? Ты мужчина!

- Что я, виноват, что ли, что я мужчина? — возра­жал Гоша.

Надя даже остановилась от удивления.

- Ты хоть сам понял, что сказал? — спросила она шепотом.

Гоша опомнился, постучал себя согнутым пальцем по лбу и потащился на кухню.

Пройдя Лабиринт, Рина оказалась у каменного фонтана. Здесь она увидела Кавалерию, Сашку, Ула, Меркурия, Кузепыча, Вадюшу и еще человек десять. Все они растерянно стояли в нескольких метрах от главной закладки. Сам камень был сильно сдвинут и лежал на боку.

- Может, он сам упал? — спросила Рина.

- Ага. И протащился по земле метра полтора! Вон как все взрыхлило! Даже след остался, — произнес кто-то рядом.

Рина увидела Алису, которая смотрела на нее, на­кручивая на палец цепочку со смертными жетонами.

- И кто это сделал?

- Я! — сказала Алиса.

- Ты?!

- Издеваешься, что ли?! Без понятия кто! Сам сдвинулся! — с вызовом ответила Алиса.

Она протянула руку, коснулась зеленой стены Лаби­ринта, и Рина увидела, что побеги самшита и шипов­ника потянулись к ее ладони точно собака, мечтающая, чтобы ее погладили. К Рининой же ладони не потянулся ни один даже самый маленький листик Ей стило обид­но, но она утешила себя мыслью, что ведь не она Хра­нительница Лабиринта, а раз так, то нечего и дуться.

Кавалерия и Меркурий о чем-то озабоченно пе­реговаривались. Рина попыталась подойти к ним, но Кавалерия недовольно взглянула на нее, и Рина осталась на месте. Вскоре рядом с ней появилась Яра.

— Ты что-нибудь знаешь? — спросила у нее Рина.

- Все случилось сегодня ночью, а заметили толь­ко сейчас, — сказала Яра.

- Кто-то пришел в Лабиринт и сдвинул закладку?

- Нет, к ней не подойдешь!.. Сваришься! И потом она слишком тяжелая. Даже льва может не хватить. Разве что сокол Суповпы...

На плечо Яре легла тяжелая рука. Рядом стояла Су­повна и поигрывала блестевшим чешуей тесаком.

- Ась? Кажись, звал меня хто? — спросила она.

- Нет-нет! Это мы так! — поспешно сказала Яра.

Суповна усмехнулась и, все так же вертя в руке тесак, подошла к Кавалерии, где уже обретался бес­церемонно примазавшийся Вадюша. Теперь они бе­седовали вчетвером. Временами Суповна, сердясь, начинала жестикулировать, и тогда Вадюша тревож­но отводил пальчиком в сторону ее тесак, мелькав­ший у него перед носом.

Рина взглянула на стоявшую рядом Яру.

- У тебя лицо другое какое-то! — сказала она.

Яра вздрогнула.

- В каком смысле «другое»? — быстро спросила она.

- Стало такое круглое.

- С Улом переобщалась. Вот у кого физиономия как арбуз, — буркнула Яра.

Рина ощутила, что что-то не так.

- Нет, ты не поняла. Тебе идет. Ты мне такая нравишься... Ты сейчас такая... более смягченная, что ли, — сказала она.

Яра что-то невнимательно буркнула, уже не слу­шая ее, и ушла из Зеленого Лабиринта, сопровожда­емая большим шмелем, который, видно привлечен­ный теплом, то и дело садился на прогретое солнцем плечо ее куртки. Яра шагала по размокшей дорожке, назло себе ступая мимо кирпичей и деревяшек, кото­рые кто-то выстроил тут цепочкой для сохранения сухости ботинок.

«Пора! — говорила она себе. — Вот уже замечают, что лицо круглеет. Потом и живот заметят... Но это все не важно. Другое важно... Чего я жду? Надо ре­шаться!»

Внезапно перед Ярой выросла облупленная сте­на. Она удивленно остановилась и определила, что это пегасня. Она шла не сюда. Ноги сами прине­сли. У входа в пегасню стояла оседланная старушка Дельта.

«На Дельте? — подумала Яра. — Никогда!.. Хотя по­чему нет? Какая разница, на ком?»

Яра сунула ладонь под попону. Потрогала спину. Нет, сегодня Дельта не работала. Видно, кто-то толь­ко собрался пролетать ее, а то обленилась старушка. Младшие шныры на ней уже не летают, а новых пока пчелы не позвали. Вот разве что Юля скоро начнет, хотя пока только издали смотрит. Привыкает.

Двигалась Яра лихорадочно. Боялась передумать. Решение назревало в ней уже давно, но одно дело ре­шить — а совсем другое — сделать... Только бы Ул не остановил! Яра тревожно оглянулась. К Дельте никто не подходил. Где-то в пегасне кто-то возился, споты­кался о ведро.

Этот звук напомнил Яре о чем-то важном. Торо­пясь, она забежала в пегасню. Нырнула в денник к Гульденку. Обняла его за шею. Обычно, касаясь теплой шеи молодого пега, Яра испытывала сму­щение. Ее казалось, что она отбирает что-то от па­мяти Эриха. Однако сейчас этого чувства не воз­никло.

— Прости! — шепнула она и выскочила из ден­ника.

Уже, забираясь в седло, окинула себя взглядом, проверяя, нет ли на ней чего синтетического... Ка­жется, нет. Рискнем! Вперед, старушка!

Дельта тоскливо оглянулась. Ей хотелось стоять и деннике, толкать мордой поилку и ждать овса. И за­чем люди куда-то спешат? Разве им плохо дома? Яра продолжала настаивать, понукать. Сдавшись, Дельта сделала шаг. Второй. Тронулась. Нехотя затрусила, ускоряясь. Взлетела.

* * *

Меркурий, Вадюша, Кавалерия и Суповна прогово­рили недолго. Уже через несколько минут Меркурий вдруг повернулся и, прихрамывая, куда-то пошел. За ним, хватая его за рукав, спешил Вадюша. Суповна смотрела Меркурию вслед и задумчиво почесывала лоб ручкой своего тесака.

Меркурий наведался к себе в комнату, а затем по тропинке направился в пегасню. С плеча у него свисала сумка. За спину на ремне был переброшен небольшой старинный арбалет, который Мерку­рий предпочитал любому шнепперу. Никто больше и ШНыре с арбалетом не нырял, хотя ни у кого дру­гого и не было арбалета, способного выдержать нырок. Арбалет же Меркурия был абсолютно благонадежен. Лишь железо, дерево, воловьи жилы, олений рог и желтоватые накладки из моржовой кости. Заряжал­ся он, правда, долго, особым воротом, зато бил с та­кой мощью, что даже Макс задумчиво кряхтел и не мог найти этому никаких объяснений.

- Вы нырять? Вам же нельзя! — догнав Меркурия, крикнула Рина.

Меркурий Сергеич отмахнулся. Ноздри у него бы­ли забиты ватными шариками, из-за чего нос казался львиным.

Вскоре Рина увидела, что Меркурий седлает Це­заря, а поодаль, держа безопасную дистанцию, Штопочка выводит Зверя. Цезарь и Зверь всхрапывают и, поджимая уши, скалятся, угрожая друг другу.

Рина помчалась к Кавалерии, которая вместе с Суповной уже подходила к зданию ШНыра.

- Тапки! — сказала Суповна, уставившись Рине на ноги.

- Ну и что, что тапки? — вскинулась Рина.

- Вот и я говорю: «Ну и что, что тапки»! — повто­рила Суповна и, ободряюще ткнув Рину в плечо кула­ком, поднялась на крыльцо.

Кавалерия же остановилась.

- Что случилось? — спросила она.

- Меркурий и Штопочка ныряют! — сообщила Рина.

Кавалерия заиграла бровями.

- Меркурий — да, — подтвердила она.

- Ему же нельзя!

- Он сам так решил, — недовольно отозвалась Кавалерия. — Сказал нам: «Жить. Вообще. В целом. Вредно. Но. Приходится».

- А Штопочка зачем?

- Она не ныряет. Прикрывает нырок. Меркурий сейчас не в лучшей форме, а в небе гиелы. Еще в чем-нибудь дать тебе отчет?

И, показывая свою готовность отчитаться, Кава­лерия вытянулась, как солдатик по стойке «смирно». Рина была себе не враг. У нее хватило ума о Мерку­рии больше не говорить. Она лишь уточнила:

- Закладка... Почему она сдвинулась?

- А самой подумать? Закладки сильнее каменно­го фонтана в нашем мире нет. И у нас же находится камень, который был когда-то его двойником. Гай, как видно, догадывался, в каком месте двушки Митяй Желтоглазый отыскал главную закладку, и сумел об­наружить камень-двойник. С его помощью он пытается воздействовать на каменный фонтан.

- Каким образом?

- Точно не знаю, — ответила Кавалерия. — Но версия есть. Помнишь, Ул с Родионом летали в Екатеринбург? После Родион рассказывал, что раненый делмэн упоминал о большом валуне, который ищут все ведьмари. И раз Гая сейчас в Москве нет, значит, поиски увенчались успехом. Готова поспорить: сей­час из Екатеринбурга в сторону ШНыра едет неприметный трейлер. На нем написано «ПРОДУКТЫ» или «МЕБЕЛЬ», но внутри у него камень-двойник.

- Нет!

- Почему «нет»?

- Тогда и наш каменный фонтан непрерывно двигался бы! — наудачу выпалила Рина. — Повторял бы перемещения своего двойника. Несся бы по воздуху навстречу грузовику или в противоположную от него сторону!

Кавалерия цокнула языком:

- Это в случае, если каменный фонтан оставался бы на двушке. Тогда действительно в разных мирах происходили бы синхронные процессы. А сейчас оба камня в одном мире.

- Но они же влияют друг на друга! Я видела, что фонтан сдвинут! — воскликнула Рина.

Кавалерия невесело усмехнулась.

- Сдвинут, говоришь? — переспросила она. — Если бы только сдвинут! Идем!

Она повернулась и быстро, так что Рина едва ее догнала, зашагала к Зеленому Лабиринту. Все уже ра­зошлись. Рядом с каменным фонтаном не было ни­кого, кроме Алисы, которая, сидя на корточках, вни­мательно смотрела на фонтан. На плечах у Алисы, на ее куртке, на волосах сидели десятки бабочек. Они открывали и складывали крылья, и от этого казалось, что по Алисе прокатываются волны красок.

Рина хотела окликнуть ее, но Кавалерия строго сжала ей запястье, и Рина промолчала. Да она и са­ма уже спохватилась, что, если покажет сейчас Али­се на этих бабочек, Алиса начнет давить их, сгонять и устроит очередную постановочную истерику.

Вместо этого Кавалерия осторожно обошла Алису, как если бы никакой Алисы не существовало, а вме­сто нее торчал бы пенек, и приблизилась к каменно­му фонтану Рина попыталась последовать за ней, по неведомая сила остановила ее метрах в двух. Ближе Рина продвинуться не смогла. Правда, сейчас это не обидело ее, а скорее обрадовало.

«А то я бы обнаглела!» — подумала она.

- Смотри внимательно! — велела Кавалерия Рине.

— Куда?

- На камень! Замечаешь что-нибудь?

Рина вгляделась в прорезанные в камне борозд­ки. Хотя фонтан и был сдвинут, в бороздках остава­лась вода, и Рине показалось, что она мелко дрожит. А вместе с водой дрожит и отражение неба.

- Сотрясается! — сказала Рина.

- Да, — согласилась Кавалерия. — Именно так я и догадалась, что тот второй камень, его двойник, в движении.

- Но почему он не срывается с места?

Думаю, ткань мира потому и ткань, что обладает определенной способностью к сжатию. Два разных конца простыни можно свести вместе так, что они окажутся в одной точке пространства, но при этом останутся противоположными концами. И при этом, если не придерживать второй конец простыни свободной рукой, она все равно будет понемногу дви­гаться, шевелиться на кровати...

- Как наш каменный фонтан? — сказала Рина.

- Да. Вообще два камня-близнеца не должны находиться в одном мире. Помнишь, что случится, если закладку соединить с антизакладкой?

- Взрыв.

- Точно. Огромный выброс энергии. Даже если мы сейчас разбежимся и унесем с собой улей с золотыми пчелами — все равно без закладки ШНыру не существовать. Каменный фонтан — его основа. Он поддерживает все нерпи, защиту ограды, вообще все, - сказала Кавалерия.

- Какой Гаю смысл уничтожать ШНыр? — возразила Рина. — Не будет ШНыра — не будет перебежчиков, не будет перехваченных закладок...

- Это да. Но Гай и в огонь шагнет, чтобы про­рваться на двушку. Им владеет маниакальная идея, что сердце двушки беззащитно.

- А разве это не так? — спросила Рина.

- Понятия не имею! — с досадой ответила Кава­лерия. — Если Рай за свои пятьсот или сколько там ему лет всего не узнал, то я-то тем более не справоч­ное бюро!

Видимо, голос ее прозвучал слишком громко. Алиса рывком встала. Потревоженные бабочки ра­зом сорвались с нее. Одну из них, севшую на щеку возле рта, Алиса сумела прихватить губами, а потом резко дунула. Бабочка закувыркалась как осенний лист.

- Дураки! — произнесла Алиса. Смертные жето­ны вызывающе звякнули. — Все гады! — еще громче сказала Алиса.

Сказала в сторону, непонятно к кому обращаясь, но, кроме Рины и Кавалерии, рядом с ней никого больше не было. Кавалерия никак не отреагировала, лишь дрогнула бровью. Алиса расхохоталась, повер­нулась и пошла прочь из Лабиринта.

- Кто-то, похоже, перегрелся! — прошептала Ри­на, зная, что Алиса может и вернуться, чтобы продол­жить скандал.

- Напротив! — улыбнувшись, отозвалась Кавале­рия. — С Алисой все очень неплохо.

- Она хамит!

- Нет. Не хамит. Это нравственный кашель. Че­ловек выздоравливает, но еще кашляет... Некоторые другие нравятся мне куда меньше.

Рине захотелось уточнить, кто эти «некоторые другие», но она почувствовала, что ответа не получит, и вместо этого рискнула задать повторный вопрос, зачем нырнул Меркурий Сергеич.

Кавалерия, наклонившись, сорвала с клумбы хризантему. Потянулась было ее нюхать, но не донесла до носа и раздраженно отбросила:

- Он считает, что нам нужен козырь! Говорит, что Гай опережает нас на один ход! Если мы не перехватим инициативу, он нас додавит.

- А что за козырь? — спросила Рина.

На глаза Кавалерии попалась брошенная хризантема. Она подняла ее и с грустью расправила примятый цветок.

- Бывают же такие звери! — сказала она.

- Так это же, простите, вы сорвали... — смущенно начала Рина.

Короткая косичка Кавалерии дернулась как кошачий хвост:

- РАЗУМЕЕТСЯ! Вот я и говорю: «Бывают же такие звери!»

- А-а-а, — осторожно протянула Рина.

- Когда человеку нечего сказать, он говорит «а-а-а»,- передразнила Кавалерия. — Кроме синих и красных, бывают закладки сросшиеся. Представь, что крохотный камешек — синяя закладка. И вот этот камешек волей случая оказывается внутри капли смолы или какой-нибудь улитки, которая, в свою очередь, является красной закладкой. И все это застывает на века с чудовищной, непредсказуемой силой внутри! Когда такая закладка оказывается в человеческом мире, она спутывает все карты! Как если бы на шахматной доске появилась фигура сильнее ферзя!

- Меркурий знает, где эта сросшаяся закладка? - спросила Рина.

Кавалерия не то вздрогнула, не то пожала пле­чами:

- Он не говорил. Но наверняка догадывается, иначе не нырял бы... У каждого бывалого шныра есть на двушке секрет. Место, куда его постоянно влечет и которое он утаивает от других. Не потому, что там закладки лежат штабелями, а потому, что это его ме­сто. Внешне оно может быть неприметным. Какой- нибудь ручей или сосна с выступающими из земли корнями.

- И у вас есть такое место?

- Все может быть, — уклончиво ответила Кавале­рия.

- Но почему Меркурий не достал сросшуюся за­кладку раньше, если знал, где она?

- Всякое появление сильной закладки должно быть своевременным. Но теперь приходится риско­вать.

- И чего от такой закладки ожидать? — спросила Рина.

- А вот это хороший вопрос! Просто отличный! Пять баллов за вопрос! К сожалению, я пока не могy поставить себе пять баллов за ответ, поскольку не знаю его.

Дата добавления: 2015-12-07