Распластавшись по полу, словно тряпка, Гордон, постанывая от боли в локтевом суставе, пробормотал сам себе:
— А я когда-то думал, что физиком быть легко. Беру свои мысли обратно...
Из микрофона на скафандре Гордона послышался мерзкий писк, но теперь он был рад этому звуку как никогда раньше, — благодаря какому-то чуду, сработала система жизнеобеспечения, сделавшая укол обезболивающего. Не прошло и минуты, как боль начала стихать, и вскоре Гордон забыл о ней. Тем временем Джон спустился в комнату по остаткам проводов, посмотрел на лежащего Гордона и с усмешкой сказал:
— Вставай, акробат. Отборочный тур ты прошел, теперь пора к олимпиаде готовится.
— Очень смешно! — буркнул Гордон, после чего поднялся на ноги и осмотрелся вокруг, пытаясь выяснить, куда же судьба его занесла на этот раз.
Комната, куда они попали, не представляла ничего интересного — стол с бумагами, куча коробок и один единственный выход. Но Гордон заметил несколько пятен желтой слизи — это означало, что тут уже кто-то побывал, поэтому Гордон пошел через единственный проход, прислушиваясь к каждому шороху, внимательно всматриваясь в каждый уголок. Эта осторожность не оказалась лишней: метрах в десяти от выхода Гордон обнаружил какой-то предмет, прикрепленный к стенке. Внимательно рассмотрев его, Гордон усмехнулся — это была лазерная мина. Прикрепляется к стенке, включается, а потом стоит лишь прервать испускаемый установкой луч лазера — и вас будут собирать по частям в течение недели. Гордон уже один раз видел такое…
«Все понятно, — подумал Фриман, — где-то рядом околачиваются солдаты. И не только они, раз уж в ход пошли лазерные мины».
— Ага, L10X, значит? — сказал Джо, неожиданно появившись за спиной у Фримана. — И кого, интересно, они напугать ею хотят?
С этими словами он подошел к мине в упор и начал нажимать на ней кнопки.
— Э-э! Ты что делаешь?! — в ужасе закричал Фриман и уже бросился бежать, как в этот момент мина издала какой-то звук и точка лазера на противоположной стене исчезла, а Джо потянул за рычажок и снял мину со стены.
— Эх, долгие годы тренировки, Гордон, — радостно сказал Джо, держа мину в руках, — я в свое время и не такие устройства обезвреживал.
После этого он протянул мину Фриману:
— Держи, пригодится. Прислоняешь к стене, поднимаешь рычаг и нажимаешь сначала зеленую кнопку, затем рядом с ней красную.
— А что, если ошибусь и нажму сначала красную?
— Зеленая кнопка включает задержку. Если не нажмешь, то мина включится мгновенно. Последствия могут быть самыми невеселыми.
Взяв мину, Гордон подумал, куда бы ее запихнуть, но поскольку она была чересчур массивная и не могла влезть ни в одно отделение скафандра, он решил просто нести ее в руке.
Вскоре злополучный коридор остался позади, и Гордон с Джоном остановились перед нагромождением ящиков. Прямо перед ними была огромный круглый зал, пересеченный линией монорельсовой дороги, везде стояли какие-то коробки. И везде тишина. Ни единого звука. Гордон сразу понял — не иначе, как очередная засада. Слишком похоже на почерк вортигонтов. Прежде, чем Джо собрался идти дальше, Гордон поднял автомат и уже хотел дать короткую очередь по самому дальнему коридору, чтобы выкурить оттуда пришельцев, но он не успел нажать на курок – из этого коридора вдруг послышались автоматные выстрелы. И, судя, по звукам, чья-то битва уже приближалась сюда. Гордон, прижавшись к стене по примеру Джона, стал ждать гостей, не отрывая глаз от коридора на том конце зала…
…Через несколько секунд оттуда выбежали два солдата. Обернувшись, они открыли огонь по гигантскому существу, которое выбежало за ними. От одного вида этого грандиозного существа у двух друзей отвисла челюсть. Высотой в три человеческих роста, покрытая панцирем голубого цвета, тварь была абсолютно неуязвима перед пулями автоматов. Переваливаясь, она подошла к одному из солдат и, размахнувшись, ударила его массивной лапой. Солдат отлетел к стене, сполз на пол и больше не двигался. Второй попытался скрыться в проходе рядом с коридором, но тварь была быстрее. Концы ее лап открылись, и оттуда ударило пламя, окутавшее солдата. Тот, дико крича, побегал несколько секунд, упал и затих. Тварь оглядела поле битвы и, отвернувшись от Гордона, принялась чесаться о стену.
Выбрав удобный момент, Гордон и Джон пулей пронеслись мимо твари в проход, у которого догорал труп солдата. Проход разветвлялся, и Гордон выбрал левый поворот.
- А почему влево? – спросил Джо, с мнением которого Гордон не согласился.
- Ты же видел, эта тварь вышла оттуда. Еще неизвестно. Что там. Может, там еще парочка таких. Нам еще одной этой пока достаточно.
Джон кивнул, и они понеслись по коридору, по пути расстреливая назойливых «крабов», которые, отцепляясь от потолка, падали им буквально на головы. Фриман и Джо скоро вошли в большую комнату, заполненную ящиками с эмблемами Морской Пехоты США. Гордон и охранник подошли к сделанной наскоро баррикаде из небольших ящичков. Было тихо.
Прежде, чем Джо собрался идти дальше, Гордон поднял автомат и дал короткую очередь по самому дальнему ящику. Тотчас же буквально из ниоткуда повыскакивали солдаты, словно тараканы из щелей, увидели двух неприятелей за баррикадой — и началась жестокая перестрелка.
У Гордона и Джона было преимущество — ящики, за которыми они укрывались, были набиты разным металлическим хламом, который надежно укрывал их от пуль. Но против пятерых солдат они не могли сделать что-либо. Закончилась одна обойма, другая... Скоро автоматные обоймы иссякли. Гордон отбросил автомат в сторону, сжал в руке дробовик и сказал:
— Джо, надо что-то делать. Мы тут долго не протянем. Отступать некуда!
Стрельба вдруг прекратилась, и раздался противный рычащий голос одного из солдат:
— Сдавайтесь! У вас шансов нет!
Гордон не знал, что ему делать. Сдаться? А вдруг это ловушка? Вдруг, как только они выйдут из укрытия, их сразу расстреляют? А может, мину туда кинуть?
- Гордон Фриман! – закричали из-за ящиков, - Ты сейчас выходите с руками за головой, и, в случае твоей сдачи мы не тронем твоего дружка-охранника! На счет три! Раз!
«Что делать? Что делать?!?» - лихорадочно соображал Гордон. Сдаваться ох как не хотелось. Но ведь солдат прав – шансов у них нет. Их убьют сейчас, или… Что же лучше? Погибнуть? Или сдаться – и Джон останется жив. В конце-концов, они хотели его взять, а не убить, так что – кто знает, может, у него тоже есть шанс?
Но, когда Фриман, вздохнув, уже начал приподниматься из-за баррикады, Джо вдруг неожиданно встал, поднял руки и, крикнув «Не стреляйте!», направился прямо к солдатам. Гордон, вздрогнув, попытался ухватить его за рукав, но тот легко увернулся. Фриман ошеломленно посмотрел ему вслед. Он решил сдаться? Зачем, ведь все равно он этим никого не спасает. Сдали нервы? Или он хочет… Нет. Один человек с пистолетом против пяти с автоматами — шансы равны абсолютному нулю. Но все же Гордон высунул голову из-за ящика и стал наблюдать за происходящим.
Джон, не спеша, шел к центру помещения, держа руки поднятыми, но еще сжимая пистолет. И Гордон видел, как с каждым его шагом Джон приближается к смерти. Казалось, прошла целая вечность, когда, наконец, Джо остановился в самом центре комнаты, окруженный кольцом блестящих черных стволов автоматов. Раздался тихий щелчок — и обойма выпала из пистолета Джона, затем сам пистолет с глухим стуком упал на пол, после чего Джон опустил руки.
Гордон не знал, открывать огонь по солдатам, окруживших Джон, или подождать... Пока он размышлял, Джон посмотрел вокруг и с ухмылкой на лице сказал:
— Что, спецназовцы? Палить из автоматов каждый умеет, а без них слабо?
От такого заявления Фриман чуть не хватил удар. Один против пятерых? Нет, невозможно! Что может обычный охранник в рукопашном бою с натренированными солдатами? Да ничего! Это самоубийство!
Солдаты, услышав сделанное предложение, дружно засмеялись, после чего сбросили автоматы и направились к Джону. Гордон был в шоке: сейчас ему еще и по рогам надают, это же надо было такое ляпнуть! Решил сдаться — сдавайся, а не строй из себя неизвестно кого.
Солдаты уже приблизились к Джону меньше чем на метр, и Гордон уж было решил открыть огонь из дробовика, но вдруг случилось нечто совершенно невероятное...
Удар, второй, третий, кувырок, еще удар... Солдаты начали разлетаться в разные стороны от того, что вытворял Джон. Это было нечто! По сравнению с этим все бои в фильмах со Стивеном Сигалом и Ванн-Дамом смотрелись бы тускло. Вот один солдат лежит на полу с разбитой физиономией, второй, третий. Не прошло и полминуты, как все они лежали на полу без движения, а Джо, приняв изящную боевую стойку, осмотрел поле боя и сказал:
— Ха, тоже мне спецназ! Да пятилетние дети дерутся лучше! Гордон, выползай оттуда. Все нейтрализованы.
Фриман вышел из-за своего убежища с отвисшей челюстью, глядя то на Джо, то на лежащие на полу тела, не веря своим глазам.
— Ты где так махать руками научился? — наконец спросил он, отойдя из состояния шока.
— Долгая история. Там же, где и мины обезвреживал, — коротко ответил Джон, после чего приступил к сбору трофеев.
А они оказались богатыми: семь автоматов МР5, один G41, гранаты к подствольнику, две лазерные мины, а также огромное количество самых разнообразных боеприпасов. Гордон снял с одного из солдат рюкзак, куда сложил гранаты, мины и патроны. Джон взял себе G41, а также целых четыре пистолета, запихнув их за пояс.
- Ну та кадр! – потрясенно сказал Фриман, косясь на недвижных и ограбленных солдат, - Слушай, а у тебя так с перерожденцем получится?
Джо усмехнулся и пожал плечами:
- А кто его знает… Но с теми… во…
- Вортигонтами.
- Да, с ними я так точно не решусь…
Они двинулись по темному коридору, кое-как освещенному лампами аварийного освещения.
Проход вывел их в комнату управления поездами. У стены, держась за продырявленный пулями живот, лежал еле живой охранник. Увидев двух людей, он, морщась от боли, прошептал:
- Если хотите уехать поездом, вам придется включить генератор. Я останусь здесь, мне долго не продержаться…
- Парень, полегче! Ты же крепкий малый, – попытался успокоить коллегу Джон – Вставай, пойдем, у тебя получится!
- Нет, не могу… - прохрипел охранник, и из его рта пошла кровавая пена.
- Пойдем, Джо, - сказал Гордон, отворачиваясь – Он дело говорит. Отсюда на поезде можно добраться до погрузочных ворот на поверхности. Пойдем
Гордон повлек Джона назад, в правый коридор. Проход вывел его к лифту, который вел в генераторную.
- Вот черт! – выругался Джон – Если здесь для каждого шага, который хочешь сделать, нужно включать какой-нибудь генератор, я лучше лягу вместе с тем беднягой.
- Спокойно, просто транзитная система забирает чересчур много энергии, так что нет ничего удивительного в том, что у нее свой отдельный генератор.
Ступив на лифт, он нажал кнопку «Вниз». Лифт опустил их прямо между лазерных мин, развешенных так, что если кто-нибудь попытается выйти из лифта, то сразу же об этом пожалеет. Джон сделал шаг назад во внезапном смятении.
- Ничего страшного! – заверил его Гордон, потирая руки. – Ты же меня научил эти штучки обезвреживать. Сейчас и попрактикуюсь… - с этими словами он нагнулся.
- Да остановись ты! – крикнул взмокший Джон, хватая его за плечо. – Разве ты не видишь, что лучи перекрещиваются? Кто-то с умом ставил. Если ты уберешь хотя бы один, другой тут же среагирует!
Гордон сглотнул и тоже отступил на шаг.
- И что будем делать? – спросил он, понимая, что и не ждет ничего особенного.
Повисло молчание. Вдруг лицо Джона засияло.
- Смотри! – воскликнул он, указывая на небольшой карниз на этом этаже, свободный от мин – Мы тут оба поместимся. Лифт уедет наверх, а мы спрыгнем в шахту, взорвем мины оттуда и поднимемся по пожарной лестнице.
- Да? – с сомнением поглядел на него Гордон. – А если шахта метров сто глубиной?
- Да успокойся ты, - беспечно сказал Джон – Там же - пожарная лестница!
Все еще чего-то недопонимая, Гордон вслед за Джоном ступил на узкий карниз, свободный от мин, и подождал, пока лифт уедет. Вот тут он и понял, что за неувязка была в этом плане.
- Ну и где твоя пожарная лестница, умник? – покосился он на застывшего Джона.
Тот в оцепенении пожал плечами и побледнел.
- Ну, чего стоишь, давай прыгать в шахту! – сказал Гордон с насмешкой.
- Э… Может, придумаем что-нибудь еще?...
- Прыгаем, и баста!
- Нет…
Джон сел на корточки. Фриман посмотрел на него сурово, но вдруг рассмеялся.
- Да не дрейфь ты, - сказал он, указывая в шахту – Посмотри, там вода. Ничего с нами не случится.
- Ну, черт… - Джон помотал головой, чтобы вытрясти из нее сомнения и первым прыгнул в мутную воду. Гордон прыгнул сразу за ним.
…Проплыв немного, они наткнулись на лестницу, ведущую назад, на лифтовую платформу. Поднявшись по ней первым, Гордорн уперся прямо в морду «собачки», которая, удивленно моргая своими многочисленными глазами, уставилась на него. И тут же поплатилась за свою беспечность - короткая очередь из автомата, и песик лежал на полу, вокруг него расползалось желтое пятно.
- Что там такое?! – заорал Джон, сидевший на лестнице ниже Гордона.
- Все в порядке, я тут с одной собачкой поздоровался. – С этими словами Гордон, а за ним и Джо, взобрались на платформу.
Пройдя дальше, они увидел кнопку с надписью «Турбины». Нажав на нее, Гордон услышал мерный гул, возвестивший о том, что турбины включены и начали вырабатывать электричество.
- Фу… - облегченно вздохнул Джон. – Готово. А это и не так уж и трудно. Побежали назад!
- Да погоди ты радоваться! – охладил его пыл Гордон, размышляя - Необходимо еще подвести ток к железной дороге, а для этого необходимо было пробраться мимо твари и включить трансформатор.
- Да, задачка еще та… Убить ее лучше и не стоит пробовать.
- Да, если у тебя нет под рукой еще одного ракетного двигателя.
Гордон и Джо остановились, размышляя, как лучше всего обхитрить тварь, как Гордон неожиданно услышал:
- Осторожнее, здесь мины. Сними их, Джонни!
-Сейчас, сэр.
Выглянув из-за угла, Гордон увидел, что солдаты, приехавшие на лифте, пытаются снять мины, перегораживающие путь. Гордон достал пистолет, прицелился в одну из мин и выстрелил.
Пуля попала прямо в блок лазера, закоротив его. Детонатор решил, что лазерный луч пересечен, и мина рванула, от нее сдетонировали другие. Солдат размазало по стенам, лифт же, к счастью для Гордона и Джона, остался неповрежденным. Поднявшись, они пошли назад, озираясь каждую секунду…
…Тварь была на том же месте, что и раньше, она дремала, склонив голову. Гордон и Джо начали аккуратно пробираться мимо нее, но неожиданно Джон зацепился за автомат, лежащий на полу. Этого шороха хватило, чтобы разбудить тварь. Она, тупо уставившись на людей маленьким красным глазом, зарычала и двинулась на них, Гордон же и его друг быстренько юркнули в коридор, ведущий к генератору. Тварь, взревев от ярости, побежала за ними.
- Черт! – простонал Гордон, обгоняя Джо – Ну что, будут какие-нибудь предложения?
- Продолжать бежать! – банально крикнул Джон и снова обогнал Гордона.
Короткий коридор вывел их прямо к двум огромным трансформаторам, напротив которых виднелся рубильник, выделявшийся на панели управления среди разных тумблеров и кнопок. Джо, прибежав первым, надавил на него, и трансформаторы мерно загудели. Гордон, пробегая между трансформаторами, едва успел увернуться от сверкнувшей электрической молнии и, добежав до Джона, покрутил пальцем у виска. Джон с улыбкой пожал плечами.
Тварь была тут как тут, она уже собиралась аннигилировать друзей, которые в страхе сжались у рычага. Она взмахнула лапой, собираясь раздавить их, но случайно задела ей за один из трансформаторов.
Рев твари, которую било током в несколько миллионов вольт, потряс стены, которые пошли мелкими трещинами. Тварь надулась, словно воздушный шарик, и внезапно лопнула, залив зеленой кровью все вокруг. Гордон, стараясь отчистить костюм, направился назад. Джон поспешил за ним.
- Все, теперь и ехать можно, – сказал Гордон и сел в вагонетку.
- Все, да не все! – вздохнул Джон. – Подгони вагонетку на развилку, а я пока вернусь в комнату управления и передвину вагонетку на пути.
Гордон кивнул, Джо убежал в коридор. А Фирман тем временем занялся изучением панели упарвления. Это был небольшой поезд, точно такой, как тот, на котором чуть не разбился Гордон, только не такой старый. Бегло осмотрев его, Гордон включил двигатель. Послышалось гудение, после чего Гордон отключил тормоз и включил первую скорость. Небольшой рывок — и вот Гордон и Джо едут по монорельсовой дороге на скорости около 25 миль в час.
Фриману казалось, что кто-то пристально смотрит на него – и все же коридоры перед ним были пусты. Но, если бы он оглянулся назад, он увидел бы спокойно смотрящего ему вслед человека в синем костюме…
На Рельсах
… Первая часть пути закончилась буквально через пару минут, когда Гордон остановил поезд перед шлагбаумом, преграждающем путь дальше. Рядом со шлагбаумом стоял какой-то охранник и ковырялся в распределительном щите, а увидев поезд с двумя пассажирами, оторвался от своего дела и как ни в чем ни бывало спросил:
— Друзья, не знаете, какое напряжение в щитках – однофазное?
Гордон усмехнулся, вылез из вагонетки и ответил:
- Конечно двухфазное! Отойди-ка… - и Фриман углубился в лес проводов в щитке.
Охранник лишь растерянно почесал затылок и в недоумении посмотрел на Джона. Тут в щитке что-то заискрило, и шлагбаум начал медленно подниматься.
- Эх, ты! – беззлобно сказал Фриман, оттряхивая перчатки скафандра от пыли, - И не знаешь, что все мелкие щитки питаются от местных аккумуляторов на случай аварии?
- Так… - попытался оправдаться охранник, - Не до того мне сейчас. Вон, что вокруг творится! Ученые старики по транзитной системе бегают… И сразу же – какие-то электрики в скафандрах…
- Это какие еще старики здесь пробегали? – встрял подошедший Джо.
- Да так, я его не знаю, но он, похоже спятил. Все толковал мне про какую-то ракету… Наверное, в детстве в космонавтов не доиграл.
Гордон вдруг насторожился. Он смутно помнил, что недалеко от транзитной системы должна находиться ракетная шахта. Барни как-то рассказывал…
- Постой-постой! Какая ракета? Что он хотел?
- Все дергал меня за рукав и умолял, чтобы я передал кому-нибудь, что необходимо запустить ракету… Он сказал, что ракета – это какой-то маяк, и что ее надо во что б это ни стало запустить, и это поможет нам справиться со всем этим дерьмом.. Все уже было готово к запуску, но в последний момент там вдруг появились военные, которые перебили всех, кто там находился, и вырубили все системы запуска к чертовой матери. Зачем — никто не знает. Я спрашивал. Так вот, надо пробраться через транспортную систему к этой самой ракете и запустить ее.
Гордон слушал его с непониманием: какая, к черту, ракета, зачем ее запускать? Бред какой-то! Он уже хотел потребовать подробных объяснений, но Джон его остановил и сказал:
— Гордон, остынь. Сказали делать, значит делай. Найдем ракету, а там возле ракетной шахты и выберемся. Нам ведь это и надо.
Гордон сжал зубы, пытаясь выдать умную мысль по этому поводу, но, в конце концов, так и ничего не придумав, плюнул и включил первую скорость.
— Да-а... — ругался Гордон, — Ничего себе просьба. Нашли, видите ли, крайнего, чтобы запустить их дурацкую ракету. Хотел бы я встретиться с автором этого послания. Убил бы сразу! И где искать теперь эту ракету?
— Гордон, успокойся, — лениво сказал Джон, развалившись на деревянных ящиках, находившихся на поезде, — и так голова раскалывается.
— Какие мы нежные, голова раскалывается, — пробурчал Фриман, но все же замолчал.
Через полсотни метров поезд сам остановился на круглой платформе, которая сразу начала опускаться вниз. Она уже прошла половину, как Гордон вдруг услышал сквозь гудение поезда и скрип платформы выстрелы. Причем не одиночные, а целые очереди, словно там вел бой целый полк. Это не на шутку обеспокоило Гордона. Когда платформа опустилась, он, прежде чем ехать дальше, подумал, стоит ли, но потом все же решился. Поезд с рывком тронулся и медленно поехал по длинному сырому туннелю, стенки которого были изрядно покрыты грязью. Выстрелы становились все более громким и отчетливыми. Где-то рядом происходило что-то серьезное. Гордоном владело двойное чувство: с одной стороны, ему хотелось узнать, что же там происходит, с другой — ему не хотелось подвергать опасности свою и так уже изрядно попорченную шкуру. Как бы там ни было, поезд продолжал ехать вперед, приближаясь к месту действия.
— Останови здесь, — вдруг сказал Джон, встав с ящика.
— Зачем? — удивился Гордон.
— Надо подобраться незаметно, а то могут сразу на нас перекинуться.
Гордон опустил рукоятку скорости на минимум, после чего выключил двигатель. Джон слез с поезда и аккуратно пошел по туннелю, стараясь не наступать на рельсу, которая была под напряжением. Гордон последовал за ним, постоянно оглядываясь. Пеший путь продлился около минуты, после чего, миновав поворот, они, наконец, увидели эпицентр боевых действий.
Солдат было не менее десятка, и все они постоянно бегали и стреляли. А по другую сторону рельс... Целая толпа исходящих зелеными молниями вортигонтов тоже находилась в постоянном движении, время от времени поражая солдат своими электрическими лучами. От выстрелов и взрывов вокруг стоял такой грохот, что у гордона звенело в голове.
— Чёртовы вортигонты, — сказал Джон, глядя на происходящее. — Кстати, кто это дурацкое название придумал?
— Майк, только похоже, он сам его давненько знал… — сказал Гордон, отметив про себя, что не такие уж вортигонты и костлявые.
Пробраться через такую бойню не представлялось возможным, но Джон увидел недалеко дверь, ведущую в какое-то техническое помещение. Майк зашёл туда, бегло осмотрелся и сказал:
— Гордон, давай сюда взрывчатку.
Гордон не заставил просить дважды, залез в рюкзак и извлёк оттуда брусок С4 с присоединённым детонатором. Джон взял взрывчатку, прикрепил к стене и установил таймер, после чего крикнул:
— А теперь мотаем отсюда!
Гордон быстро выскочил из помещения и забежал за поворот. Джон тоже отбежал с ним, стал к стене и закрыл уши руками. Те десять секунд, которые запрограммировал Майк, показались Фримену невероятно долгими, но вот прогремел взрыв. Несмотря на то, что туннель был построен из толстого бетона, всё вокруг затряслось с невероятной силой. Прошло всего три секунды, как Джон бросился в комнату. На месте стены зияло огромное отверстие, а те вортигонты, которые имели несчастье оказаться в том месте в момент взрыва, превратились в обгорелые куски плоти. Джон немного высунулся в проделанное отверстие, выставил автомат и начал расстреливать всех, кого видел. Гордон тоже начал стрелять но вдруг сквозь клубы дыма увидел что-то, напоминающее… Прыжок, кувырок за ящик и…Да, это действительно он! Станковый многоствольный пулемёт Гэтлинга. По всей видимости, его установили для отстрела этих самых вортигонтов, но использовать его не успели. Не медля не секунды, Гордон совершил ещё один кувырок и, оказавшись прямо у пулемёта, схватился за рукоятку. Прежде, чем кто-либо успел хоть как-то среагировать, Гордон направил пулемёт в самую гущу противников и нажал на кнопку. Всё вокруг осветилось от пламени из шести стволов, помещение заполнилось грохотом пулемёта, сбоку посыпались гильзы. Пятьдесят пуль в секунду вылетающие из пулемёта, крушили всё на своём пути, разбивая все ящики, побивая насквозь и вортигонтов, и солдат. Никто даже не успел понять что происходит.
Всего минуту продолжалась свинцовая буря, после чего пулемёт замолчал, исчерпав весь запас патронов – три тысячи штук.
После такого шквала всё вокруг представляло жалкое зрелище: щепки, отколотые от стен куски бетона и штукатурки, продырявленные жестяные трубы, изрешечённые тела, залитый кровью пол. Гордон глядел на это взглядом победителя. Это ему напомнило о том, как он на складе расправился с десятком солдат, и очередной раз прибавило оптимизма.
Раздался шорох, и из проделанного взрывчаткой отверстия высунулась голова Джона. С видом полного непонимания он посмотрел на устроенный Гордоном беспредел:
— Ну ты даёшь!
— А ты думал, ты один умеешь устраивать погромы? – гордо ответил Фриман.
— Да в общем… В общем, не важно, - махнул рукой Джон, не найдя что ответить, — лучше поехали искать ракету.
Гордон оценил идею положительно. Собрав кое-чего с поля боя, они сели на поезд и поехали дальше в поисках ракеты…
…Более часа длилась поездка на поезде. В процессе поиска Гордон и Джон постоянно останавливались, вели бои с солдатами и монстрами, собирали оружие и припасы, иногда пересаживались с одного поезда на другой. Хотя ничего похожего на ракету не было, что-то говорило Фриману, что они приближаются к ней всё ближе и ближе.
И вот Гордон остановил поезд. Через минуту пешего пути наконец показалась дверь с надписью «WARNING: Blast Damage». Ничего, кроме ракеты, за этой дверью быть не могло. У Гордона ещё оставались сомнения, но когда он открыл дверь, все сомнения были рассеяны. На обширной площадке под открытым небом находилась огромная металлическая воронка – шахта ракеты.
За углом послышался разговор:
- Слушай, Бен, а как этот Фриман выглядит-то?
- А хрен его знает… Вроде молодой.
- Это точно, старик в халатике не смог бы уложить столько наших… Черт, поймаю этого урода - придушу на месте! Сколько ребят из-за него полегло!
«Ну попробуй, если сможешь!» - усмехнулся Фриман и, выскочив из-за угла, очередью свалил обоих. Рядом был вход в комнату управления, и Гордон, словно на крыльях полетел туда. Первый раз за последние два часа ему захотелось запустить эту ракету, чтобы забыть про одну из множества проблем.
Когда Фриман оказался внутри, обстановка его немного омрачила. Он попал в огромную комнату, заставленную компьютерами. В нише крутилась голография земного шара с обозначенными на ней спутниками. Следить за этим великолепием было некому - несколько трупов научных сотрудников валялись на полу в лужах крови. Гордон отвернулся. Не зря он сразу застрелил тех солдат…
На столе рядом с дверью стоял небольшой телевизор с видеомагнитофоном, рядом лежала кассета. Взяв ее, Гордон прочел надпись на этикетке: «Экспедиция Зен. Хроника 08.05.2000 - 05.10.2000». Заинтригованный, Гордон вставил кассету в магнитофон и начал смотреть…
Человек в костюме H.E.V. стоял на фоне какого-то странного растения. Сначала Гордон думал, что это что-то экспериментальное, но потом понял, что место, где стоит этот парень - не Земля. Гордон даже зажмурился, словно увидев призрак. Да, он знал, что его коллеги занимаются эффектами телепортации на дальние расстояния, да, ходили слухи, что в биодомном секторе наткнулись на странный эффект телепортации, означающий наличие нового энергетического коридора. Но что коридор был пробит… Этого Фриман никак не мог предположить. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
А тот тем временем заговорил:
- Итак, мы прибыли. Это место - мы назвали его Зен - находится в системе Антареса, на много сотен световых лет от Земли. Мы начинаем исследование планеты и выполнение нашей миссии. Конец связи.
Следующая запись была сделана через неделю после первой. На экране было такое же зеленое существо, какие атаковали его по всему комплексу. Фриман уже привык к этому странному названию – вортигонт. Сейчас он мирно обнюхивал камеру, удивленно смотря своим огромным глазом. Голос за кадром сообщил:
- Сегодня мы встретили местных жителей. Такое же существо было найдено в 1955 году, похоже, они и есть основные обитатели этой планеты. Осторожно, Джок, не трогай его. Оно может быть заразным.
Следующая запись была сделана уже через два месяца. Выглядевший ужасно усталым человек в костюме H.E.V. произнес:
- Мы только что закончили исследование ДНК местных жителей. Поразительно! Она кардинально отличается от нашей - три цепи, и ни одного одинакового компонента! Видимо, этим и объясняется то, что у этих существ основным числом является «три» - три руки, три ноги и так далее. Мы продолжаем. Образцы ДНК отосланы на Землю.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |