Он стал сокращать расстояние между нами, а я — лихорадочно отходить назад.
— Ммм… ненависть?
— Нет.
Я изобразила театральный шок.
— Тогда что же?
— Тебя тянет ко мне, верно? — его слова сломали защиту, которая скрывала мои настоящие чувства, и я непроизвольно открыла рот, удивляясь. Ох, конечно, ему несложно было узнать это, особенно когда я ответила на тот жаркий поцелуй в его гостиной.
— М-может только в твоих мечтах, — заикалась я. Попытка выглядеть непринужденной — провалилась с крахом. Я хотела убить себя за то, какой становлюсь рядом с ним.
— Я могу признаться, что мечтаю о тебе, — Габриель неожиданно оказался рядом; его дыхание щекотало мою шею, и я в тайне наслаждалась этим. — Каждый день. А разве ты обо мне — нет?
Этот вопрос поставил меня в неловкое положение. Если скажу Габриелю, что в какой-то степени неравнодушна к нему, он начнет конкретно издеваться надо мной. Хотя… черт. Я же уже это говорила. В тот ужасный день.
Стоил ли сейчас врать?
Да и вообще, что он может испытывать ко мне?
Симпатию?
Пф, нет.
Любовь?
Я усмехнулась — тем более.
Просто идиотское влечение.
И ничего больше.
— Тебя это забавляет? — темные брови взлетели на матовый лоб.
— Я не верю тебе, — выделяя каждое слово, пропела я. — О чем ты мечтаешь, так это точно не обо мне. — Я могла пустить в ход нудный рассказ о своих недостатках, но решила пропустить эту часть и продолжить основную: — Ты хочешь лишь одного, Габриель. И тогда хотел. — Я отпрянула назад, не сводя с него взгляда. — Наверняка ты надеялся получить от меня чего-то большего, кроме поцелуйчиков, и извини, что обломала тебя. Я знаю себе цену, и не рассматривай меня даже как вариант, с кем переспать.
Тема, на которую я так долго не отважилась говорить, наконец, была поднята.
Габриель сморщился и слегка сгорбился, словно мои слова нанесли ему больной удар под дых. Он не собирался говорить правду вновь, а готовился опять наврать. Могу заметить, с него хороший актер…
— Скай…
— Ой, вот не надо, ладно? — перебила я его и махнула рукой, веля уходить. — Убирайся. Пожалуйста.
— Но… — он слишком долго думал или — произносил слова, что я его постоянно опережала.
— Ох, и да, — я задержала дыхание, сердце чрезвычайно быстро колотилось в груди, — я не мечтаю о тебе. — Ложь. — Может, ты мне и снишься, но исключительно — в кошмарах.
Улыбка Габриеля совсем провала. Желваки пошли ходуном. У меня возникло желание громко рассмеяться его напускным эмоциям, но оно быстро пропало, когда я вспомнила о присутствии папы дома — ну, мало ли что он подумает, услышав мое дикое гоготание в полночь.
— Я не такой, каким кажусь, — заявил Габриель.
Я ухмыльнулась.
— Не такой? Не такой… идиот? Ты пришел сюда с одной целью, чтобы воспользоваться мной как можно быстрее? Хах, да ты ведь знаешь, что совсем скоро я исполню пророчество и сдохну, поэтому заторопился, — горькая догадка оставила неприятный осадок на душе, глаза наполнялись солеными слезами, размывавшими четкие очертания предметов и высокую фигуру Габриеля. — Не ври и скажи, что э…
Мгновение ока — и вот я уже прижата к стене Габриелем. Все произошло так молниеносно. Я толком ничего не успела понять. Моя речь прервалась в тот момент, когда произошло не болезненное столкновение со стеной. Габриель нависал надо мной, положив руки по обе стороны от моей головы (в одной из них была книга Теней). В его голубых глазах горел огонек страсти, смешанной с обидой и гневом. Я не понимала, откуда в нем взялся такой коктейль эмоций, а потом… внеслась некоторая ясность со следующими словами:
— Ты совсем сошла с ума? — зарычал он; его грудь яростно вздымалась и опускалась. — Никогда… никогда я не поступлю с тобой так, имея в голове гнусные намерения, Скайлер Грейс. И я ни за что на свете не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.
— Да, конечно, — я смахнула слезы, скатывающиеся по щекам. — Ты ведь должен меня уберечь до моего дня рождения, а потом тебе будет совершенно наплевать на меня, если я каким-то образом останусь жива…
— Нет! — закричал Габриель и стукнул в стену кулаком, отчего я немедленно закрыла глаза и вздрогнула — его рука вполне могла с такой же силой ударить меня. — Ты не умрешь, поняла? — вкрадчиво произнес он; я чувствовала его лицо рядом со своим. Очень рядом. — Не смей так думать. К черту то, что там написано про твою жертву в пророчестве — ты будешь жить. Ты нужна мне…
— Скай? — голос отца донесся с лестничного пролета, и когда я распахнула веки, Габриеля уже не было — от него остался блик красного дыма.
Мое сердце чрезвычайно быстро колотилось в груди. Съехав вниз по стене, я закрыла рот ладошкой, переваривая слова Габриеля, которые вновь и вновь прокручивались в моей голове.
Шаги папы стали ближе, и чтобы успокоить его, я сказала, стараясь скрыть придать голосу привычный тон:
— Все нормально, пап. Просто… я смотрю фильм. Извини, если потревожила.
— Точно все в порядке? — с неверием спросил он, остановившись где-то на одной из ступенек.
Все было явно не в порядке. Как со мной, как с моим предназначением, так и с Габриелем…
Ты нужна мне…
— Конечно, пап. Не стоит волноваться.
***
— Как думаешь, куда нам лучше пойти завтра, чтобы отметить твой день рождения? — спросила у меня Карен, потягивая апельсиновый сок со льдом.
У меня возникло желание сказать ей, что, возможно, никуда завтра не придется идти, разве что посмотреть на мое мертвое тело. Что случится, когда следующий день вот-вот наступит, я понятия не имею. Быть может, я останусь жива или же — погибну, избавляя этот мир от демонов. В пророчестве написано, что я буду готова пожертвовать своей жизнью, если придется. А мне кажется, что придется. Во мне пробудятся какие-то силы, с помощью которых я смогу исполнить пророчество. Но что, если они в конечном итоге убьют меня? К чему мне стоит готовиться? И… вдруг мне кто-нибудь помешает, и я больше никогда не смогу исполнить свое предназначение?
Я нервно кусала трубочку, опустив взгляд. Карен пихнула меня локтем, и я, вырвавшись из своих раздумий, натянуто улыбнулась.
— Что с тобой? — вздернув темную бровь, произнесла она. — Ты какая-то расстроенная…
— Все нормально, — попыталась уверить я, вздыхая. — Как насчет «»?
Я предполагала, что мои планы завтра куда-то сходить с друзьями накроются медным тазом. Почему? По тому, что я могу умереть. В свой день рождения. И не представляю даже, как они воспримут это, будут ли сильно шокированы, станут ли искать причину моей смерти. В любом случае, у меня есть Габриель, который умеет хорошо врать — он-то вполне сумеет выдумать мне какую-нибудь трагическую причину смерти и сообщить ее моим близким. Например, может сказать, будто я торопилась на встречу к друзьям в каком-нибудь захудалом кафе, и меня сбила машина, когда перебегала через дорогу, либо — я спасала котенка, забравшегося на дерево, и, упав, сломала себе шею. Хотя, думаю, второй вариант не будет таким печальным, как первый. Тут подойдет любая красивая ложь, но не правда.
— Обычная кафешка? — фыркнула Карен. — Нет. Там подают невкусные закуски, Грейс. Нужно что-нибудь получше.
У меня больше не было вариантов, куда можно пойти повеселиться. Парни, которые увлеченно поедали мясо, решили вступить в нашу дискуссию, оторвавшись от жирных свиных ребрышек, наводивших на меня приступ тошноты.
— Вот именно! — воскликнул Райан, хлопнув в ладоши. — Восемнадцать лет! — он подцепил меня жирной от масла рукой и потер кулаком по моему затылку, когда я стала отмахиваться от него, визжа — а я только сегодня помыла голову. — Скай! СКАЙ! Ты меня слышишь?! — орал он мне в ухо, будто я была глухая.
Засмеявшись, я, наконец, высунулась из его медвежьих объятий и потерла голову, где недавно была его жирный кулак — придется опять мыть волосы. Брэндон закатил глаза, недовольно гоняя пакетик с сахаром по столу. Мы с ним так и нормально не поговорили, поэтому он злился на меня и на любого парня, который хотя бы смотрел в мою сторону. Ох, особенно он ненавидел Габриеля. Карен рассказывала, что наш неординарный друг, напившись до чертиков, однажды чуть ли не поехал в «Мо», чтобы «серьезно» поговорить с Габриелем. Его хватило на то, чтобы выйти из паба и с нецензурной бранью повалиться на асфальт, так и не дойдя до машины, а потом — с омерзительным храпом уснуть.
И вообще, я не давала ему повода поговорить со мной насчет наших трудных отношений (да и не только ему). Я редко отвечала на звонки друзей, так как была занята… сверхъестественными делами с Габриелем, а им объясняла причину того, что зачастую не брала трубку из-за неожиданного гриппа. Верили мне или нет — я на тот момент не знала. Но, похоже, Карен — вообще не думала, будто я заболела. Она пару раз пыталась проникнуть в мой дом через окно, а я ее всячески выпроваживала, твердя, насколько заразен мой вид гриппа. В качестве имитации того, что я не до конца поправилась, мне приходилось кашлять или шмыгать носом, чтобы друзья не заподозрили ничего странного. Сегодня я выбралась с ними в город лишь по одной причине — чтобы попрощаться. Да, звучит печально, но это так. Утром я крепко обняла папу и сказала, как сильно люблю, чем привела его в шок, теперь остались мои друзья.
— Что насчет парка аттракционов? — предложил Райан, подперев подбородок и с ожиданием посматривая на нас.
Я сделала вид, что не участвую во всем этом, закрывшись меню. Да и какой с этого будет толк? Все равно не смогу завтра никуда пойти по одной причине. Очень серьезной причине…
— Я думаю, это не лучшая идейка, — кинула Карен. — Тебя опять может стошнить, например, когда мы будем есть хот-доги или сахарную вату.
—Но мы же не будем все это есть на самих аттракционах! — прорычал Райан, явно не довольный сказанным Карен.
— Да тебя от одного вида американских горок рвет, Рай, что тут говорить? — прошипела подруга, и блондин что-то пробурчал себе под нос. — Итак, этот вариант в пролете, - решила она, затем резко забрала у меня меню, отчего я подпрыгнула на стуле. — Грейс! Не думай, что отделаешься от разговора, если якобы болеешь. — Карен указала на мой холодный виноградовый сок в пластмассовой баночке. — Я не поверю, что у тебя болит горло.
Райан кивнул и, посмотрев на Брэндона, который с безучастным видом катал по тарелки маленький помидор, поинтересовался:
— Приятель, а с тобой-то что?
Брэндон поднял на меня взор и пожевал губу. Я понимала, что творится в его голове, и прекрасно знала, откуда у него такое состояние. Он все никак не мог смириться с тем, что я его… «отшила», и — не даю ему повода поговорить о наших отношениях.
— Ничего особенного, — бесцветно выплюнул он и вернулся к перебиранию овощей.
— Ты сегодня какой-то неразговорчивый, — заметил Райан, переводя на меня взгляд. — Твоих рук дело? — понизил до шепота голос он.
Карен тоже уставилась на меня. Спустя секунду, на ее лице отразилось понимание, и она вскинула брови, ожидая от меня ответа. Что я могла им сказать? Да и чего они пристали ко мне все, если знают, что я определилась с чувствами к Брэндону и равнодушна к нему? Со стороны моего «воздыхателя» заставлять меня поговорить с ним на «неприятную» тему, да и обижаться на это постоянно, когда я не нахожу на это времени, либо — отказываю, было верх абсурдности.
Я думала, мы решили эту проблемку еще давно.
— Нет, — прошелестела я, делая глоток сока — холодная жидкость обожгла горло. — Я не виновата, что у него нет настроения.
Брэндон, очевидно, слышал нас и со злости кинул смятую салфетку в тарелку. Ребята обменялись непонимающими взглядами, потом направили их на меня, и я пожала плечами, как бы говоря, что не знаю, почему наш друг такой буйный.
— Вернемся к обсуждению места? — предложила я осторожно.
— Окей, — выдохнула Карен, напрягшись. Сто процентов она потом начнет расспрашивать меня насчет Брэндона и той химии, которой между нами нет. — Знаете, я тут подумала, что мы можем пойти в «Эдем на Земле».
Мы с Раем в унисон завопили. Брэндон никак не отреагировал, и я не сочла это за согласие.
— Ты издеваешься, — я закатила глаза, вспоминая грязнулю Генри, мистера Джерджа и отвратительную еду в кафе.
— Вот именно, — поддержал меня Райан, нахмурившись. — Даже я там не ем. Вы когда-нибудь видели повара, который готовит на кухне?
Мы с Карен покачали головами. Мне никогда не удавалось разузнать, кто же создает несъедобную пищу в кафе, но очень этого хотелось, чтобы заглянуть в лицо тому человеку и сообщить один очевидный вывод о его «таланте» готовить. Из нас троих Брэндон был в курсе о поваре, и он сейчас играл в молчанку.
— Зато я знаю о нем одну вещь: у него длинные волосы.
Карен ухмыльнулась.
— Это еще почему?
— В тарелках их часто видел, — беспечно выдал Райан и засмеялся, когда мы с подругой начали показывать свое отвращение.
Пока ребята продолжали болтать об ужасах «Эдема на Земле», я наслаждалась этой беззаботностью, стараясь не думать о предстоящем кошмаре. Потягивая сок, я старалась запомнить каждый момент, проведенный с друзьями, и мысленно их благодарила за то, что вообще появились в моей жизни. Холодок, прокатившийся по спине и вызвавший легион мурашек, заставил меня выпрямиться. С ощущением чьего-то взгляда на себе, я настороженно обернулась и среди людей, принимающих пищу, заметила парня. Он улыбался… нет, ухмылялся, глядя на — я осмотрелась — меня. Его темные глаза сверкали, а грубый подбородок подрагивал. Лишь потом я поняла, что незнакомец... смеется — надо мной? Когда я хотела начать разглядывать себя, ища причину веселого настроения парня, увидела в его руке с длинным рукавом выглядывающее лезвие клинка, которое обволакивал темный дым. Все мое тело сковало от одного осознания, кто это.
Демон.
Демон в человеческом облике.
Учитывая то, что я пока знаю немногих адских тварей, косящих под людей, это либо Легионер, либо — Искуситель.
— Черт, — я мгновенно отвернулась, когда… парень зашевелился, потихоньку становясь к нашему столику ближе.
Карен окинула меня насмешливым взглядом.
— Грейс, ты выглядишь так, будто увидела призрака.
Нет, Карен, я увидела кое-кого похуже, и призраки по сравнению с ним — милые создания.
— Все… нормально. Просто… — я вздохнула, спрятав дрожащие руки под стол. — Не важно.
Райан пожал плечами, и ребята принялись что-то дальше обсуждать (на этот раз к ним присоединился Брэндон, заработавший статус молчуна). Сглотнув, я медленно посмотрела назад. Демон остановился неподалеку и, к счастью, больше не приближался. Я знала, что он не нападет прилюдно. Габриель говорил, что эти твари, как и ангелы, сохраняют конфиденциальность по особым причинам. Им незачем раскрывать себя и тем более привлекать ненужное внимание.
Я знала, для чего он тут — чтобы убить меня. Наверняка демоны устроили настоящую охоту на мою персону, так как завтра они могут быть изгнаны из этого мира по моей «вине». Я не могла рассчитывать, что кроме него тут нет других. Каждый человек, который, так или иначе, отличался от примитивной массы и поглядывал в мою сторону, вызывал подозрения. Справиться здесь с этим демоном или с любым иным, имея в сапоге ангельский клинок (да, я взяла манеру прятать оружие в обуви у Габриеля), было не лучшей идеей. Во-первых, я сомневалась в своих силах, во-вторых, не могла себе позволить выскочить с клинком в руке на простого, казалось бы, человека, который лишний раз обделял меня вниманием.
— О, а давайте пойдем в «Мо»?! — эту часть разговора уловили мои уши, и я позволила себе отвернуться от демона, поджидающего удачного момента. — Там вполне… нормально. Вот только я не уверена, что «Сладкое забвение» будет выступать завтра — ребята что-то давненько не давали концертов…
Я предполагала, почему группа в последнее время перестала выступать. Это сто процентов было связано с чем-то сверхъестественным: с «охотой» или с какими-нибудь другими делами.
— Скай?.. — протянула Карен, испепеляя меня взглядом. — Ты ведь наверняка в курсе, почему они не дают концертов.
Я чуть ли не поперхнулась слюной. Напряжение давило на меня как спереди — от лучшей подруги, так и сзади — от придурочного демона.
— С чего ты взяла? — я мельком глянула назад — адский уродец помахал мне и дьявольски улыбнулся, заработав от меня новую порцию легкого шока. Он видел меня в компании друзей, следовательно, те тоже были в огромной опасности. А все из-за меня.
На всякий случай я сунула два пальца в сапог, где хранила оружие.
— С того, что ты тогда зачастую виделась с Габриелем. И тайно встречалась с ним, — заявила Карен.
Брэндон подорвался на стуле. От одного упоминания о Габриеле ему сносило крышу.
— Что? — прошептал он совершенно ошеломленно.
Я собралась разъяснять ситуацию, замотав головой и натянув на лицо хмурое выражение.
— Я с ним не встречалась. Ничего не было, ясно?
— Оу, — протянула подруга, откидывая прядь темных волос за ухо, — да неужели? Знаешь, мне кажется, что ты все это время не болела, а врала нам и сама тайком гуляла с этим красавчиком.
Последнее слово Карен взбесило Брэндона еще больше. Ее обвинения застали меня врасплох. Быть может, я проводила время с Габриелем, но почти не по той причине, о которой разглагольствовала подруга. Редко, очень редко, мы отвлекались от всяких забот, проделывая не совсем скромные вещи…
Мое лицо зардело.
— Вот видишь, — победно пропела Карен, указывая на мои порозовевшие щеки, — ты не врешь. Ты обязана будешь рассказать, что у тебя было с ним, ясно? А я уверена, что у вас что-то было — он просто ходячий секс, — она мечтательно закатила глазки и, вынув из коктейля трубочку, тем самым обрызгав нас сладкими каплями, принялась ее покусывать.
Брэндон свирепо уставился на меня, требуя объяснений. Ну вот, он опять включил режим моего мужа.
— Ты действительно встречалась с ним? — будто не веря своим словам, поинтересовался он.
Я не хотела заводить старую песню и что-то объяснять. У меня было задание гораздо поважнее. Задание, которое находилось сзади меня в нескольких шагах.
— С кем? — раздался низкий и красивый голос рядом.
Оторвав взгляд от демона, мгновенно сменившего улыбку на оскал и нашедшего другую цель для своих разглядываний, я повернулась к ребятам, собираясь найти источник голоса. Мне долго не пришлось искать его — он вальяжно стоял возле нашего столика со стороны источающего злость Брендона. На его лице висела нахальная улыбочка, прищуренные голубые глаза были направлены на меня. Я с облегчением вздохнула, что мне не придется справляться с демоном (или демонами) в одиночестве, хоть и не особа была рада Габриелю. Кто и действительно был в восторге, что он пришел, так это Карен, подорвавшаяся с места и кинувшаяся на его шею, издавая пронзительный крик. Подруга добилась того, чтобы все посетители кафе обратили на нее внимание. К счастью, к этой супер популярной «звезде» больше никто не подбегал.
— Габриель Эйнсфорд! О, боги! Я просто не могу поверить в это! Ты здесь! — Карен закрыла ладошками рот, отходя от парня и восхищенно рассматривая его. Запрыгав на месте с тихим визгом под слегка удивленным взглядом Габриеля, она посмотрела на нас, затем указала на своего кумира и лишь одними губами прошептала: — Святое дерьмо! К нашему столику подошел сам Габриель Эйнсфорд! — подруга пару раз ткнула его в живот, отчего заработала громкие насмешки от Райана. — И он живой!
От убогости Карен я готова была провалиться под землю.
— Да я пока не умирал, — ухмыльнулся Габриель, постепенно переключая свой взор на меня. Я напряглась, гадая, для какой цели он сюда явился, если не «спасти» меня от демонов.
Брэндон гнусаво хмыкнул, со злости сжимая железную вилку.
— А очень жаль.
Карен, которая доставала блокнот из своей сумочки и ручку, скорее всего, для получения автографа от любимого кумира, замерла. Она, как и я, поняла, что Брэндон зря открыл рот и съязвил, учитывая то, как недавно здорово получил от Габриеля за подобное поведение. Я боялась представить, что с ним может сделать падший ангел. Сильный падший ангел, который в приступе ярости вполне способен убить пару-тройку Легионеров — самых опасных из демонов, не говоря уже о людях…
На всякий случай я привстала с места. Надеяться на спокойную реакцию Габриеля было глупо, ведь он уже подавал все признаки того, что готов превратить Брэндона в фарш.
— Брэндон… — предупредительно сказала Карен, но ей не дал договорить Габриель, который ступил вперед, оставив ее позади и став ближе к стулу своего… неприятеля.
— Что ты там пропищал?
Брэндон подорвался. Мгновение — и они уже смотрят в глаза друг другу. Честно, эти двое были похоже на сумасшедших петухов, готовых разодрать друг друга в любое мгновение. Эта глупая бойня не нужна была вообще, поэтому я решила вмешаться:
— Прекратите оба.
Я думала, это их остановит? Ошибалась. Они продолжали испепелять взглядами друг друга, и Райан, наблюдая за ними, подметил, что для такого напряженного зрелища не хватает большой банки попкорна. У меня не было идей, каким образом прекратить их «игры в гляделки». Сама я не смогла положить этой абсурдной ситуации конец, а единственный парень, способный их оторвать друг от друга, сейчас спокойно поедал мясо в предвкушении «эпической битвы».
Замечательно.
— Считаешь себя самым крутым? — прорычал Брэндон.
Желваки Габриеля пошли ходуном, и я в панике стала озираться, не представляя, что буду делать. Сзади еще маячил тот придурочный демон, который, как я заметила, привел своих дружков, и вся эта безумная тройка не сводила с нас глаз. Я не знала, увидел ли их Габриель, но очень надеялась на это, как на то, что его здравый рассудок вот-вот вернется.
— Оу, хорек вновь заговорил, — ехидно выплюнул Габриель.
Брэндон резко поддался вперед, надеясь так напугать Габриеля. Тот, даже не шелохнувшись, вскинул брови, усмехаясь.
— Поздравляю, твои животные инстинкты самосохранения еще действуют, но не на всех.
— Я тебя по стенке размажу! — пригрозил Брэндон, сжимая кулаки.
Карен, открыв рот, плюхнулась на свой стул и… достала телефон, собираясь снимать. Да, отлично, другого я от нее не ожидала.
— Попробуй, — наклонив голову вбок, улыбнулся Габриель и добавил в свой взгляд больше злости, отчего уверенность моего друга пошатнулась. — Силенок-то хватит?
— Н-не сомневайся, — заикаясь, кинул Брэндон.
Когда я направилась к ним, Габриель обратил на меня внимание и, словно вспомнив что-то, зашевелился. Его взгляд шмыгнул за мое плечо, где находились демоны, и я с облегчением вздохнула, поняв, что он сейчас, возможно, что-то предпримет.
— Считай, тебе сегодня повезло, — оповестил Габриель и прошел мимо Брэндона, как бы ненароком задев его мускулистым плечом. Его плотные пальцы взяли меня за запястье, и все друзья за исключением издали удивленные звуки — неужели они подумали, будто мы вместе?
— Струсил, — довольно улыбнулся Брэндон, а когда уронил взор на наши руки, помрачнел. — Отпусти ее.
— Прости, чувак, но она будет в моей компании, — спокойно изрек Габриель и, оглянувшись, повел меня в сторону выхода из кафе под замечания и крики друзей. Брэндон кидал ему в спины какие-то угрозы и, к счастью, не догоняя нас. Карен ткнула на свой телефон, давая мне знак, что позвонит, чтобы все разузнать.
Нужно не забыть отключить мобильник.
Я следовала по пятам за Габриелем, спотыкаясь на ровном месте и пытаясь посмотреть через плечо.
— Ты их видел? — уточнила я, изо всех сил стараясь вытянуть руку из его стальной хватки — наверняка останутся синяка.
— А по моему поведению не ясно? — ухмыльнулся Габриель, открывая двойные двери. Когда две его руки были заняты делом, я облегченно вздохнула, потирая запястье, где пальцы парня недавно перекрывали мне кровоснабжение.
Как только я хотела оглянуться, чтобы проверить, нет ли за нами назойливого хвоста, Габриель потянул меня в проем, прошептав:
— Не смей.
Округлив глаза, я подчиненно кивнула и выпорхнула вслед за ним из кафе. Очевидно, за нами следовали те демоны. И, кстати, если они знали, что мы заметили их давно, зачем Габриель создавал иллюзию, будто не подозревал о преследовании? Он, сунув большие пальцы в карманы темных джинсов, без толики волнения и страха следовал куда-то в сторону мрачного переулка, созданного двумя многоэтажными домами. Мне оставалось покорно семенить за ним, надеясь, что мои друзья не подумают бежать за мной, когда на нас нападут те три идиота. Воспоминания с переулками у меня были не очень хорошими, поэтому я не совсем горела желанием идти в то безлюдное место, особенно когда нам с Габриелем придется столкнуться с демонами один на один, попав туда.
— Заворачиваем, — тихо подсказал Габриель, меняя направление и попадая во владения тьмы, куда практически не проникал свет.
Я слышала сзади шаги по гравию, которые набирали темп — демоны начали бежать. Страх, появившийся в животе, подступил к горлу и, сдержав крик, я нырнула в переулок.
— Сюда! — парень завел меня за спину и вынул из черного армейского ботинка ангельский клинок, мгновенно поборовший мрак.
С грохочущим в груди сердцем я замерла, когда раздалось отвратительное низкое рычание. В переулке появились три высокие фигуры, с которых лохмотьями слезала одежда и кожа, оголяя уродливые кости, обтянутые мышцами. Слизь комками покрывала новые оболочки демонов. Я сморщилась, когда учуяла запах жженого мяса и — узрела ряд обнаженных острых зубов — они смачно клацали, словно готовы вонзиться в чью-нибудь плоть. Факт, что эти твари — Искусители, на удивление, успокаивал. Будь тут Легионеры, пришлось бы похуже…
— Тебя не спасет твой хранитель, Избранная! — прохрипел один из демонов, с грацией, подобной кошки, двигаясь к нам. Длинные когти поблескивали при свете ангельского клинка, и я могла бы обрадоваться, что между ними не виднелось никакого оружия, но это было бы поспешным действием — в усеянной струпьями руке что-то слегка просияло. Демонический клинок.
Я изящно согнула ногу и демонстративно выудила из ботинка оружие, не отрывая взгляда от демона — ха, выкуси! Мне тоже есть, чем защищаться. Габриель нервно сглотнул, смотря на мои бедра и, по видимости, забыв об опасности вообще, а тот уродец лишь перестал улыбаться, наверное, приняв меня за реальную угрозу.
— Я могу спасти себя сама, — с ложной уверенностью отрезала я и заработала от Габриеля удивленный взгляд, смешанный с явным восхищением. Не ожидал, что я стану пользоваться тем, что он дал? — И надрать вам задницы — тоже буду в силах.
Мне не хотелось вновь показывать себя слабой и испуганной девчонкой. Хотя… что я говорю? Я такой и выглядела: широко-распахнутые глаза, подрагивающие руки, ватные шатающиеся ноги, которые вот-вот перестанут держать тело. Ладно, пусть я много чего боялась, но страх лишь подбавлял во мне адреналину.
— Ты не представляешь, как это прозвучало сексуально, — застонал Габриель, с трудом отводя от меня взгляд.
— Извини, но сейчас не время для таких замечаний, — подметила я, когда три разлагающихся тела кинулись на нас с залипающим в ушах шипением.
Первых двух демонов Габриель взял на себя, а третьего — самого вонючего (да, я чуяла его отвратный запах) и уродливого доверил мне. Пока он с безучастным видом мутузил Искусителей, успевая смотреть, как у меня обстоят дела, я готовилась к нападению, приняв соответствующую позу.
— Ну же, говнюк, иди сюда, — я поманила его рукой, не представляя, каким образом смогу повалить… где-то восьмидесятикилограммовую тушу, если сама вешу в два раза меньше. То же самое, что придется отбиваться от двух людей, которые не злоупотребляют пищей.
— Я убью тебя! — прогремел демон, кидаясь на меня.
Как и следовало ожидать, он повалил меня с ног. Я ударилась головой об асфальт. Боль прошила затылок мгновенно, и я вскрикнула. Габриель, рассекавший острым лезвием мерзкие тела, повернулся на звук. Его лицо приобрели яростные черты. Когда он собрался кинуться на помощь, я жестом руки остановила его и коленом заехала демону в пах (ибо, в то место, где он должен был находиться). Я ожидала, что Искуситель завизжит и отпрянет, но наперекор этому он продолжал нависать надо мной, готовя оружие к использованию. Мне стоило бы догадаться, что в таком обличии у демонов другая физиология.
Не став отчаиваться от неудачной попытки, я заехала кулаком ему в слизкий подбородок, а потом, дождавшись удачного момента, воткнула лезвие в его шею. Конечно, это было не то место, куда следовало бы целиться, но это принесло свои плоды — существо с визгом рухнуло в сторону, сжимая свежую рану. Габриель одобрительно покачал головой, добивая «несчастных» существ. В его взгляде я видела гордость, и это, как ни странно, только подталкивало меня действовать дальше. Хоть мой «личный тренер» толком-то ничему меня не научил в плане борьбы, но это не было огромной проблемой — я начала придумывать свои движения, подходящие под жалкую пародию любого фильма с Джеки Чаном, когда Искуситель вновь накинулся на меня. Клинок блеснул в его горле, откуда хлестала кровь, марая мою парадную блузку. Что там говорил Габриель? Находиться к демонам близко, так как у них какой-то дефект со зрением, и они не сразу могут сосредоточиться, чтобы попасть в нужную цель?
К черту. Буду делать все по-своему.
— Ты умрешь, тварь, — прохрипело существо, вцепившись острыми когтями в мою руку. От резкой боли я вскрикнула. — И это лишь начало.
Мои глаза затмила пленка слез, все тело сковало, по локтю потекла горячая кровь. На этот раз моя.
Дата добавления: 2015-11-05; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |