ВСЕ, ЧТО Я ХОЧУ НА РОЖДЕСТВО 2 страница

Ванда со свистом втянула в себя воздух.

— Звучит многообещающе.

Йен отвел глаза в сторону — вид у него при этом был пристыженный.

— Ну... не знаю. Мне ведь в тот год только-только стукнуло пятнадцать, понимаешь? Короче, поначалу я принялся таскаться к шлюхам... чтобы научиться. Я... я оказался хорошим учеником, схватывал все налету.

— Ну... по-моему, все не так уж ужасно.

— Это стало ужасно потом — когда я перестал ходить к шлюхам. У меня начались проблемы. Как, скажи на милость, соблазнить даму, когда она видит в тебе ребенка?! Я не мог раздобыть кровь... Я голодал. В конце концов мне пришлось отводить им глаза... чтобы женщины видели во мне не мальчика, а мужчину. Я дарил им наслаждение, но...

— Чувствовал себя виноватым? — подсказала Ванда.

— Угу... я ведь обманывал их, понимаешь? — Йен стиснул руки. — Это была нечестная игра. Меня уже тошнило от отвращения к самому себе. Я... я просто не мог делать это снова.

— Понимаю.

— И вот теперь, впервые в жизни, я могу быть честным — с ними, с самим собой. — Йен расправил плечи. — Я наконец могу найти себе женщину.

— Тогда ты пришел именно туда, куда нужно, — улыбнулась Ванда. — С твоим нынешним симпатичным лицом тебе не составит никакого труда осчастливить какую-нибудь даму. И самому стать счастливым.

— Ты не поняла. Меня не интересует счастье на одну ночь. Кровь Христова, у меня веками были связи на одну ночь! Я хочу найти любовь. Хочу обрести то же счастье, что Роман, Ангус и Жан-Люк.

— Тогда ты пришел не по адресу. — Улыбка Ванды превратилась в гримасу. — Дамы, которые приходят в мой клуб, не стремятся к серьезным отношениям.

— Тогда как мне ее найти? — Йен откинулся на спинку кресла.

— Может, я и смогу тебе помочь, — Ванда соскользнула со стола. — Я тут стала подумывать о том, чтобы подыскать для себя симпатичного парня, ну и решила для начала пошарить в Сети. И наткнулась на один подходящий сайт. — Усевшись за стол, Ванда подвигала мышкой, пару раз щелкнула и улыбнулась. — Вот, смотри — новый клуб для одиночек. Говорят, неплохое местечко!

Йен перегнулся через стол, чтобы увидеть экран компьютера. Ванда зашла на сайт «Городские холостяки». На нем зарегистрировалось более полумиллиона клиентов. Йен покачал головой:

— Это не для меня. Я не собираюсь встречаться со смертной девушкой.

— Почему? — изумилась Ванда.

— Я же говорил тебе. Мне противно обманывать. Мне пришлось бы лгать ей до тех пор, пока я не убедился бы, что ей можно доверять. А потом что? Какая нормальная женщина полюбит меня, узнав, кто я на самом деле? Нет, так не пойдет.

— Ты не прав. А как же Роман с Шанной?

— Ну, у них ведь все было по-другому. Он не пытался ухаживать за ней — ему просто нужен был хороший дантист. Любовь между ними вспыхнула неожиданно для них обоих. Она не обрадовалась, когда узнала правду о Романе. Это стало для нее настоящим ударом.

— Ну и что? — Ванда пожала плечами. — Она же это пережила!

— Все равно — я не стану лгать женщине, за которой собираюсь ухаживать. Поэтому лучше, если она будет одной из нас. Только вампирша сможет понять, через какой ад мне пришлось пройти. Смертной вряд ли понравятся методы, которыми я пользовался, чтобы в прошлом обольщать других женщин. И, знаешь, у меня язык не повернется ее винить.

— Если она полюбит тебя, она поймет.

— Послушай, я все решил. Мне нужна вампирша — и точка.

— Ладно, уговорил. — Ванда тяжело вздохнула. — Но, по-моему, ты зря ограничиваешь себя такими рамками.

— И она должна вдобавок питаться исключительно синтетической кровью. Иначе говоря, мне нужна порядочная, верная, умная, красивая вампирша, не испытывающая тяги к человеческой крови.

— Ну, тогда это действительно очень узкие рамки. — Ванда, нахмурившись, вглядывалась в экран монитора. — Тебе повезло — теперь по крайней мере можно заранее сказать, кто тут вампир, а кто нет. — Щелкнув мышкой, она вывела на экран свою анкету. — Смотри!

Йен прочел строчку, на которую указывала Ванда. «Я наслаждаюсь жизнью на полную катушку! (В)».

— Все вампиры вносят в свои профили букву В, — объяснила Ванда. — Это, так сказать, наш секретный код — с его помощью мы даем понять, кто мы такие. Если кто-то назначает тебе свидание, ты смотришь, стоит ли у него в профиле нужная буква. Видишь, как все просто?

Сердце Йена забилось чаще.

— Что ж, это может сработать.

— Конечно, это сработает. У меня тут есть цифровой фотоаппарат. — Ванда выдвинула ящик письменного стола. — Сейчас мы тебя сфотографируем, потом быстренько заполним анкету — и профиль готов. Думаю, это займет всего несколько часов.

— Часов? — удивился Йен.

— Да. Понимаешь, все дело в резюме. Тебе придется написать нечто вроде эссе. — Внезапно лицо ее просияло. — Придумала! Я сама напишу его за тебя!

- Ты?

— Я женщина и знаю, что хотят услышать женщины. Отличная мысль! — Ванда схватила ручку и блокнот.

Предложение выглядело заманчивым...

— Только не забудь, пожалуйста, что я не собираюсь никого обманывать. Это очень важно.

— Конечно. Но, Йен, вернись с небес на землю. Мы же не можем написать, что тебе от роду пятьсот лет, верно? Представляю, как будет тогда выглядеть строка «Возраст» в твоем профиле!

— Мне всего четыреста восемьдесят, — оскорбился Йен.

Выжидательно глядя на него, Ванда постучала ручкой по блокноту.

— Ну ладно, — сдаваясь, простонал Йен. — Напиши, что мне двадцать семь.

— Великолепно! — Ванда черкнула в блокноте. — А какой у тебя сейчас рост?

— Шесть футов два дюйма. — Йен нахмурился. — Только не забудь упомянуть, что мне нужна порядочная, верная женщина. Ну, и еще умная и красивая — это тоже важно!

— Без проблем. А теперь улыбнись! Покажи свои ямочки! — Ванда вытащила фотоаппарат. — И ни о чем не волнуйся. Вот увидишь, я сделаю тебя неотразимым.

Глава 2

К тому времени как Йен, телепортировавшись из клуба, оказался на заднем крыльце городского особняка Романа в Верхнем Ист-Сайде, уже понемногу начало светать. На кухне было темно, только на панели цифрового замка возле двери неярко мигали огоньки,

— Стоять на месте! — прорычал хриплый голос из темноты. — А теперь медленно повернись, чтобы я тебя видел!

Йен повернулся, краем глаза успев заметить, как в темноте угрожающе блеснуло лезвие кинжала. У дверей кухни маячил огромный шотландец.

— Дугал? Это ты?

— Угу. — Дугал Кинкейд щелкнул выключателем. Он немного расслабился, разглядев знакомый шотландский килт. — Ты, что ли, Йен?

— Угу, я. Хочешь проверить мою идентификационную карточку?

— Не-а! — Дугал, хмуро улыбнувшись, сунул кинжал в ножны под коленом. — Мы ожидали, что ты вернешься только в конце недели.

— Соскучился, — буркнул Йен. Вернее, озверел от одиночества, мысленно поправился он, хотя скорее бы откусил себе язык, чем признался в этом Дугалу. — Как тут у вас?

— Все тихо. — Дугал вытащил из холодильника бутылку с синтетической кровью и сунул ее в микроволновку. — Выходит, решил вернуться к работе? — ухмыльнулся он.

— Нет. У меня еще неделя отпуска. — Неделя, которую он может посвятить поискам подходящей подружки.

Дугал, склонив голову на плечо, с любопытством разглядывал Йена.

— Мне говорили, что ты слегка постарел, парень, но я не верил. Чудно ты выглядишь.

— Угу... сам себя иногда не узнаю. — Йен вспомнил, как минут пять удивленно таращился на фотографии, которые сделала Ванда. И дело было даже не в лице, которое до сих пор казалось ему незнакомым и чужим. Его тело выросло настолько быстро, что он до сих пор так и не сумел привыкнуть к нему.

Микроволновка деликатно звякнула. Дугал, вытащив бутылку с теплой кровью, поднес ее губам — как видно, решил перекусить.

— У нас внизу как раз сейчас занятие по рукопашному бою. — Он шумно глотнул и едва не подавился кровью. — Советую посмотреть. Между прочим, наш новый охранник здорово надрал Финеасу задницу.

— В самом деле? — переспросил Йен. Он был потрясен. Не часто случалось, чтобы смертный смог победить вампира — да еще в рукопашном бою.

Прихватив с собой бутылку, Дугал направился к двери.

— Знаешь, схожу-ка я, пожалуй, в душ, пока солнце не встало.

Край горизонта уже слегка порозовел. Йен чувствовал, как замедляется обмен веществ. Вместе с Дугалом они спустились в подвал, где жили охранники. Бильярдный стол был сдвинут в сторону, чтобы освободить место для тренировок.

Йен поднял валявшийся в углу стул, выглядевший так, словно на него уселся слон, и принялся удивленно разглядывать отломанную ножку.

— Да, похоже, схватка была жаркой! — подмигнул он.

— Угу, не то слово. Бедняга Финеас до сих пор не может прийти в себя от такого унижения! — Одним глотком опрокинув в горло содержимое бутылки, Дугал толкнул следующую дверь, за которой было помещение, где жили охранники. Йен услышал, как хлопнула дверь ванной.

Общая спальня была пуста. Йену вспомнилось время, когда здесь стоял добрый десяток гробов, по одному на каждого вампира-охранника. Теперь помещение опустело — большая часть вампиров отправилась в Восточную Европу, охотиться на Казимира.

Тот этаж, что над подвалом, тоже теперь пустовал. А когда-то тут было многолюдно — в гареме Романа даже в самые тяжелые времена было не меньше десяти наложниц. Кроме того, в особняке всегда кишмя кишели гости. А теперь все разъехались.

Роман со своей смертной женой и ребенком перебрался в Уайт-Плейнз, вместе с ними уехал и ставший личным телохранителем Романа Коннор. Вампиры, прежде работавшие охранниками, перешли в службу безопасности «Роматек индастриз», где производилась синтетическая кровь и прочие достижения популярной линии «Кухня фьюжн», разработанной специально для гурманов. Раньше во главе службы безопасности стоял Коннор, но теперь он собирался передать свой пост Йену, чтобы иметь возможность целиком и полностью посвятить себя охране Романа и его семьи.

Стащив через голову заштопанный на локтях свитер, Йен зашвырнул его в стиральную машину. Потом подошел к гробу, в котором спал почти полвека. Наволочка на подушке и плед радовали глаз знакомой красно-зеленой клеткой — цвета клана Макфи. Из такой же тартаны был и его килт. Йен присел было, чтобы стащить башмаки, и вдруг застыл, словно пораженный громом. Проклятие... как же он об этом не подумал?! Он ведь вырос на целых пять дюймов!

Холера! Он не поместится в этом гробу.

Йен все-таки решил попробовать — кряхтя, забрался в гроб, кое-как вытянулся и... Естественно, ноги свесились через край. Что же делать? В спальне оставался только еще один гроб — но в нем обычно спал Дугал. Двуспальную постель захватил Финеас. Остальные кровати были наверху.

Впрочем... почему бы нет? Через какие-то пару недель Йен возглавит службу безопасности — и не только ту, что в доме, но и в «Роматек». Так что он может спать где пожелает. Хлопнув дверью, он вышел из спальни и поднялся по лестнице наверх.

Обычно он предпочитал слегка перекусить перед сном, но сегодня в клубе немного переусердствовал с «Блад-биром» и, поразмыслив, решил, что обойдется. Часа в четыре утра Ванда присоединилась к нему за стойкой бара — заговорщически нагнувшись к самому его уху, она шепнула, что его профиль готов, так что отныне Йен является зарегистрированным пользователем сайта свиданий «Городские холостяки».

Третий бокал «Блад-бира» помог Йену еще больше укрепить уверенность в себе. Вскоре ему удалось завязать разговор с несколькими леди, и они были настолько любезны, что пообещали встретиться с ним в клубе завтра вечером.

Не успел он подняться на первый этаж, как сработала сигнализация. Йен, насторожившись, застыл и только спустя пару секунд сообразил, что произошло. Проклятие, кто-то забрался в дом, а он тут хлопает ушами!

Йен бросился в гостиную. Никого. Он резко повернулся, с трудом удержал равновесие, в очередной раз запутавшись в собственных ногах, и на цыпочках кинулся к входной двери. Пришлось отключить сирену, завывавшую так, что он ничего не слышал. Наконец в доме стало тихо. И тут Йен услышал какой-то слабый звук, явно доносившийся из библиотеки.

Порыв ветра, ворвавшегося через открытое настежь окно, слегка шевельнул плотные шторы. Выходит, нежданный гость забрался в дом через окно, тем самым включив сигнализацию, сообразил Йен. И, что гораздо важнее, он сейчас здесь, в этой комнате.

Женщина. И к тому же смертная. Аромат свежей крови окутал Йена. Его любимая группа крови — четвертая, резус положительный.

Стоя спиной к нему, женщина разглядывала книжные полки, полностью закрывавшие всю противоположную стену библиотеки. Наверняка решила стянуть какое-нибудь из раритетных изданий, которыми славилась библиотека Романа, решил Йен. Здесь было немало такого, за что коллекционеры выложили бы круглую сумму — от средневековых фолиантов, вручную переписанных монахами, до первопечатных изданий девятнадцатого века.

Она явно не слышала его шагов. Воя сигнализации она тоже не слышала — та была настроена на частоту, доступную лишь острому слуху вампиров и собак.

Узкая талия, изящные бедра, золотистые волосы стянуты на затылке в «конский хвост».

Йен бесшумно проскользнул мимо кресел к окну. С легким, едва слышным шуршанием окно закрылось.

Ахнув, женщина обернулась. Он заметил, как расширились ее глаза — ярко-зеленые, словно холмы его родной Шотландии.

— Через окно сбежать не удастся. — Йен шагнул к ней. — Через дверь тем более — для этого вам пришлось бы сбить меня с ног.

— Кто вы такой? — Незнакомка попятилась. — Вы что... живете тут?!

— Поскольку я застукал вас на месте преступления, то и вопросы буду задавать я. — Йен слышал, как ее сердце забилось чаше. Лицо незнакомки оставалось по-прежнему бесстрастным — на нем, казалось, жили только глаза. Они вызывающе сверкали. Они были прекрасны, эти глаза.

Девушка быстрым движением схватила с полки тяжеленный том.

— Явились сюда, чтобы проверить мои профессиональные способности? — насмешливо фыркнула она.

Странный вопрос. Может, он чего-то не понял?

— Кто... — В последнюю минуту Йену удалось отпрыгнуть в сторону. И вовремя — мимо его лица просвистел пудовый том. Проклятие! Йен пришел в бешенство.

С грохотом рухнул торшер. Свет судорожно мигнул, вспыхнул последний раз и погас. Впрочем, темнота не помешала Йену увидеть метнувшуюся к двери темную фигурку. Все-таки у вампиров на редкость острое зрение.

Он кинулся за ней. И уже протянул было руку, чтобы схватить ее, как вдруг девушка, выбросив ногу назад, лягнула его в грудь. Йен кубарем отлетел к стенке. Холера... она сильнее, чем показалось на первый взгляд. И лягается, как лошадь...

Бросившись в атаку, девушка нанесла ему серию коротких рубящих ударов — к счастью, Йену удалось блокировать их. Под конец она молниеносно выбросила ногу вперед, намереваясь ударить его в пах. В последнюю минуту Йену удалось отпрыгнуть, но пятка незнакомки зацепила подол его килта.

Взгляд незнакомки метнулся вниз... да так там и остался, челюсть с хрустом отвалилась — видимо, те двенадцать лет, которые Йену удалось добавить себе, весьма благотворно сказались на его внешности. Воспользовавшись ее замешательством, Йен метнулся к ней и одним ударом повалил девушку на ковер. Опомнившись, она принялась отбиваться, тогда, схватив ее за руки, он прижал их к полу.

Незнакомка заерзала, снова попытавшись подло ударить его коленом в пах. Зарычав от злости, Йен коленом прижал ее ноги к полу. Потом, немного выждав, неторопливо устроился поверх нее, чтобы заставить ее лежать смирно. Ее тело было восхитительно горячим. В нем текла горячая кровь... оно было до краев наполнено жизненной силой, заставлявшей его дрожать от едва сдерживаемого желания.

— Прекрати смеяться, девушка. Имей же жалость!

— Мне — жалеть тебя?! Не смеши! По-моему, это ты меня схватил!

— Прекрати! — Он навалился на нее всей тяжестью своего тела.

Ее глаза округлились. Похоже, она тоже почувствовала это. Взгляд скользнул вниз, потом вновь вернулся к его лицу.

— А ну слезь с меня! Живо!

— Ты действительно этого хочешь? Я ведь уже почти...

— Отпусти меня, я сказала! — Она попыталась вырваться.

— Если я тебя отпущу, ты наверняка снова попытаешься ударить меня в пах. А я слишком дорожу своими... хм... мужским достоинством.

— Ха... было бы чем!

— Тогда почему ты столько времени таращилась на меня? — По губам Йена скользнула ехидная усмешка. — Небось понравилось?

— Вот еще! — фыркнула она. — Твои причиндалы произвели на меня столь ничтожное впечатление... можно сказать, я вообще ничего не разглядела!

Йен, не удержавшись, хихикнул. Быстро соображает — почти так же быстро, как двигается.

Незнакомка с любопытством потянула носом.

— От тебя пахнет пивом, — поморщилась она.

— Да, выпил пару бокалов. — Он перехватил ее недоверчивый взгляд. — Ладно, ладно, не пару — чуть больше. Но при этом я все равно справился с тобой!

— Если ты пьешь пиво, выходит, ты не...

— Не — кто?

Она посмотрела на него. Глаза ее немного расширились, и у него вдруг неприятно засосало под ложечкой... похоже, она считает его обычным смертным. Ей хотелось бы, чтобы он был обычным смертным, поправился он. А это может означать только одно — ей известно о существовании вампиров.

Он впился взглядом в ее прелестное личико — высокие скулы, изящный подбородок, русалочьи зеленые глаза. Кое-кто из вампиров до сих пор считает, что смертные не обладают властью. Они ошибаются.

Взгляды их встретились. Что скрывалось в этих бездонных зеленых глубинах? Одиночество, вдруг сообразил Йен. Рана, слишком старая для столь юного существа. Внезапно у него возникло странное ощущение, словно он заглянул в собственную душу.

— Ты ведь не воровка, верно? — шепотом спросил Йен.

Незнакомка слегка покачала головой, по-прежнему не в силах оторвать от него глаз. А может, это ему показалось... может, это он не мог отвести глаз от нее.

— Йен! — За спиной послышались приближающиеся шаги. — Йен, какого дьявола ты тут делаешь?

Йен с трудом заставил себя оторваться от своего увлекательного занятия и увидел стоявшего возле них Финеаса.

— Что?! — спохватился он.

Финеас смутился.

— Какого черта ты взгромоздился на Тони?!

Растерянно заморгав, Йен оглядел лежавшую под ним женщину.

— Так ты и есть... Тони?! Новый охранник?!

- А ты, стало быть, Йен? — В ее глазах мелькнуло разочарование. Она поспешно отвела глаза в сторону. — Выходит... ты один из них.

Удар под дых. Веками мучиться от того, что все считают тебя сопливым мальчишкой, и теперь, после той боли, которую он перенес, почувствовать, что тебя по-прежнему не хотят. На скулах Йена заходили желваки.

— Ты что-то имеешь против вампиров?

— Имею! — В глазах девушки полыхнул гнев. — Я писаюсь от ужаса, когда кто-то из вашей шайки нападает на меня!

— Она права, братишка, — пробормотал Финеас, потуже стянув пояс на своем пурпурном банном халате. — И для чего, скажи на милость, тебе понадобилось нападать на нее? Она нам не враг. Даже, можно сказать, друг.

Йен неохотно откатился в сторону.

— Дружбу еще нужно заслужить, — проворчал он.

Тони, фыркнув, уселась по-турецки.

— Я здесь не для того, чтобы дружить с вами. А чтобы вас охранять, ясно?

Йен смотрел на нее во все глаза. Коннор нанял женщину, чтобы их охранять?! Неслыханная вещь — тем более для вампиров. Смертная женщина не может обладать достаточной силой... ну, если она, конечно, не оборотень — как Фил с Говардом.

— А ты, случайно, не... — Йен вовремя прикусил язык. Существование оборотней являлось тайной. — Скажи, — пробормотал он, осторожно выбирая слова, — в твоем теле, случайно, не происходят время от времени какие-то изменения? Ну, я имею в виду, в определенные дни?

— Хочешь спросить — бывают ли у меня критические дни? — Она метнула в него испепеляющий взгляд. — Ты это серьезно?!

— Да нет же! Я вовсе не имел в виду... — Йен осекся, услышав оглушительный хохот Финеаса.

— Знаю, о чем ты подумал, парень, но она нормальная.

— Нормальная?! —Тони, фыркнув, обернулась к Финеасу. — Позволь напомнить, что я надрала тебе задницу сегодня вечером!

Финеас умоляюще поднял руки, давая понять, что сдается.

— Только не убивай меня, милая, хорошо? Беру свои слова обратно. Ты красивая и очень-очень сильная женщина!

Она величественно кивнула.

— Коннор предупредил по телефону, что нанял нового охранника по имени Тони, — растерянно пробормотал Йен. — Я думал, ты мужчина.

— А я думала, ты умнее. — Ее глаза угрожающе сузились.

— Брейк! — хохоча, крикнул Финеас. — А здорово она уела тебя, верно, брат?

— Логично было предположить, что Тони — мужское имя, — окрысился Йен.

Она вскинула подбородок.

— А логично нападать на людей, даже ни о чем их не спросив?

— В этом случае? Да, конечно. Окно было открыто и...

— Это я его открыла,— сварливым тоном перебила она. — Тут душно, а воняет, как... как в каком-то склепе! Мне было жарко!

— Милая, ты такая горячая... того гляди, обожжешься! — Финеас изобразил звук шкворчащего на сковородке бекона.

Йен, метнув в его сторону встревоженный взгляд, счел необходимым продолжить объяснения:

— Датчик, установленный на окне, подал сигнал, включилась охранная сигнализация, ну, я и примчался сюда. А когда я вошел, ты разглядывала полку с очень дорогими книгами. Да еще одета была как... как женщина-кошка, — выпалил он.

— И такая же горячая и сексуальная, — подхватил Финеас. Растопырив пальцы, он сделал вид, что царапает когтями кресло. — Мяяяуууу! — пронзительно заорал он.

Теперь уже она бросила на Финеаса встревоженный взгляд.

— Это мой тренировочный костюм, — возмутилась она, сердито сверкнув зелеными кошачьими глазами. — И я не слышала, как сработала сигнализация.

— Ее могут слышать только вампиры. Ну и собаки.

— Ооо... а вы тогда кто? Вампиры? Или собаки?

— Бац! — Финеас восхищенно хлопнул себя по ляжкам. — Говорил тебе, у нее язык как бритва!

— Финеас, не перебивай! — рыкнул Йен. Он повернулся к Тони: — Прости, милая, но ничего не выйдет. Ты не можешь работать охранником в доме, полном мужчин. Разве ты не заметила, как на тебя реагирует Финеас? Ну, убедилась?

— Зато он куда симпатичнее тебя! — Глаза Тони сверкали гневом. — А если вы — просто свора похотливых свиней, так это ваша проблема, а не моя! Есть у меня месячные или нет, я могу работать охранником! Я уже надрала Финеасу задницу! И тебя положила бы на лопатки... ну, будь у меня, побольше времени, — запальчиво добавила она.

— Девушка, тебе бы никогда в жизни не удалось положить меня на лопатки, — миролюбиво хмыкнул Йен. И вкрадчиво добавил: — Понимаешь... люблю быть сверху!

Ее глаза полыхнули зеленым огнем.

— Так ее! — Финеас, заулюлюкав, торжествующе вскинул в воздух кулак. — Вперед, Шотландия! Горжусь тобой, брат! Настоящий мужчина!

— Похотливая свинья! — выплюнула Тони.

— Хрю-хрю! — по-поросячьи заверещал неугомонный Финеас.

— Довольно, Финеас, — поморщился Йен. — Теперь я понимаю, почему ты не дожил до старости!

С губ Тони слетел смешок. Спохватившись, она поспешно закрыла рот и нахмурилась.

У нее и чувство юмора имеется? Не то чтобы оно значилось в его списке, но Йену вдруг так захотелось снова рассмешить ее... хотя бы сделать так, чтобы она улыбнулась. К несчастью, ничего, как на грех, не приходило на ум.

Поднявшись, он отвесил ей галантный поклон.

— Простите, что напал на вас. Надеюсь, я не сделал вам больно?

— Нет... со мной все в порядке. — Хмурое лицо Тони просветлело.

Решив быть галантным до конца, он протянул руку, чтобы помочь ей подняться.

Она подозрительно уставилась на протянутую руку.

— Собираетесь сказать Коннору, чтобы он меня уволил, да? Послушайте, я действительно могу справиться с этой работой!

Какое-то неприятное чувство внезапно всколыхнулось в нем. Почему очаровательной молодой женщине приспичило охранять вампиров?

— Пока не собираюсь. Но для начала вам придется ответить на несколько вопросов — только как на духу, договорились?

В ее глазах мелькнула настороженность. Потом она вдруг дружелюбно улыбнулась и ухватилась за его руку.

— Конечно. Что вы хотите узнать? — Тони грациозно поднялась на ноги.

Он вдруг почувствовал странное беспокойство, между лопатками будто зачесалось. Что-то подсказывало ему, что честных ответов он вряд ли дождется. Ее улыбка стала натянутой, вдобавок он услышал, как часто и неровно заколотилось ее сердце.

— Зачем вам нужна эта работа? — негромко спросил он.

Тони попыталась выдернуть руку.

— Тут хорошо платят. Вдобавок не нужно тратиться ни на жилье, ни на еду — а это целое состояние, учитывая, что речь идет о Манхэттене.

— И ради этого вы готовы торчать тут весь день среди гробов в компании с мертвяками? — нехорошо усмехнулся Йен.

— Ну, идеальной работы не бывает. — Она скрестила руки на груди. — Зато вы не просыпаетесь посреди ночи с ревом. И никому из вас, надеюсь, не придется менять подгузники. Так что, думаю, это легче, чем сидеть с детьми. — Она независимо пожала плечами.

Сидеть с детьми?! Что за чертовщина такая? Вся эта история начинала ему крепко не нравиться.

А Финеас только ухмылялся, как слабоумный.

— Ой, смени мне памперсы, мамочка! И намажь мне попку специальным детским маслом! А то у меня везде такой страшный зуд, просто ужас... ну, ты понимаешь?

Уголки ее губ смешливо задергались.

«Нет, это невыносимо! Неужели кривлянье этого шута горохового так забавляет ее?» — возмутился Йен. Скрипнув зубами, он придвинулся к ней вплотную.

— Мы не дети, черт побери! — прошипел он. — Мы — закаленные в боях воины!

Она тут же сделала вид, что трясется от страха.

— Ой, как страшно! — фыркнула она.

Она сомневается в их доблести?!

— Милочка, ты даже не догадываешься, какими свирепыми мы иногда бываем!

Ее улыбка внезапно пропала, будто ее стерли тряпкой, в глазах метнулся страх.

— Даже слишком хорошо знаю, — сдавленным голосом прошептала она. — Нет смысла мне напоминать.

— На тебя что — напали? — Йен впился взглядом в ее шею. На ней был черный свитер с высоким воротом, но, насколько он мог судить, никаких следов от укусов не было. — Именно так ты узнала о нас, да?

Упрямо задранный подбородок ясно дал понять, что она не собирается обсуждать эту тему. Йен задумался. Кажется, она и до этого упомянула, что, дескать, жутко испугается, когда на нее нападет вампир. Ему вдруг стало не по себе. Скоро взойдет солнце, и они, погрузившись в беспробудный, сродни смерти, сон, окажутся совершенно беззащитными. А у их нового охранника... тьфу, охранницы, похоже, на вампиров зуб.

— Милая, почему я должен доверять тебе?

— Боитесь, что я могу что-то сделать с вами, когда вы окажетесь в моей власти, да? — Ее брови взлетели вверх.

Йен встряхнул ее за плечи.

— Вздумала пугать нас, да? — прорычал он. — Я могу стереть тебе память! А после вышвырнуть за дверь! Ты этого хочешь?

— Нет! — Вот теперь, похоже, она по-настоящему испугалась, с удовлетворением подумал Йен. — Пожалуйста! Я... мне действительно очень нужна эта работа! Я уже поклялась Коннору, что никогда не причиню вреда никому из вас. Спроси его!

Йен разжал руки и отступил на шаг.

— Непременно спрошу, — пообещал он.

Тони с тревогой покосилась на него:

— Мне нужно переодеться перед сменой.

Финеас демонстративно зевнул.

— Угу... у меня уже глаза слипаются. Доброй ночи, милая, — Он шутливым жестом протянул сжатую в кулак руку к Тони.

Она с улыбкой ответила ему тем же.

— До завтра, доктор.

— Угу, это я, — бросил Финеас удивленному Йену. — Доктор Пханг. Острый зуб, длинный член. — Он не спеша стал спускаться по лестнице, ведущей в подвал, голос его постепенно удалялся, становясь все глуше с каждой минутой. — О, детка, не переживай, все будет хорошо — у меня есть для тебя лекарство.

Йен потер слипающиеся глаза. Он тоже чувствовал, как его одолевает сон, но он был старше, а значит, мог сопротивляться дольше более молодого Финеаса.

— Может, попробуем еще раз, с самого начала? — Вздохнув, он протянул ей руку. — Йен Макфи.

Она посмотрела на него с опаской:

— Тони Дэвис. — Решившись, она быстрым движением сжала его ладонь, но тут же поспешно выдернула руку и торопливо направилась к лестнице.

Йен поплелся за ней.

— Послушай, я действительно решил, что ты воровка. Вообще-то я никогда не нападаю на женщин, — смущенно оправдывался он.

— Только когда ты голоден, да? — Тони, не оглядываясь, взбежала вверх по лестнице.

— Нет, конечно. Мы не нападаем на людей, чтобы есть. Это давно уже в прошлом.

— Ну да, конечно! — Тони взлетела еще на один пролет. Она по-прежнему избегала смотреть на него.

— Похоже, ты мне не веришь, так?

Тони пожала плечами:

— Да нет, почему же, верю. Я видела, как вы пьете из этих ваших бутылок...

— Тогда ты понимаешь, чем мы отличаемся от мятежников.

Она вдруг вцепилась в перила с такой силой, что даже костяшки пальцев побелели. Йен удивленно вытаращил глаза. Вздохнув, Тони снова стала подниматься по лестнице.

— Держу пари, это нечто новенькое. Наверняка вы раньше постоянно нападали на людей и пили их кровь — ну, до того, как была изобретена синтетическая кровь, верно?

Дата добавления: 2015-11-05