Впереди вновь послышалась беспорядочная стрельба. Нет, стрельба была тут уже обычным фоном, но именно этот звук был совсем близким. Стреляли пять стволов, а может, и больше. Гордон поспешил на звук.
За углом вели ожесточенную перестрелку трое заключенных с четырьмя охранниками. Гордон застал их, когда они были уже в совсем плохом положении. Один из заключенных, уже седой старик, еле удерживал автомат в руках - если захочешь выжить, сможешь сделать даже невозможное. Они засели за какими-то ящиками, и двое охранников уже начали обходить их с тыла, когда Фриман решил вмешаться. Его выстрелы сразу деморализовали охранников - они долго не могли понять, откуда стреляют- за что и поплатились. Не растерявшиеся заключенные вмиг помогли Фриману добить оставшихся слуг Альянса. Фриман, не теряя времени, вышел к ликующим заключенным, которые встретили его издали наставленными автоматами и подозрительными взглядами. И лишь лицо старика просияло, когда он увидел Фримана. Точнее, его скафандр.
- Друзья, это же Доктор Фриман! - сипло крикнул он и почти бегом кинулся навстречу своему спасителю, которого он давно знал по фотографиям в газетах и рассказам других соотечественников знаменитого Гордона Фримана.
Гордон уже было поднял руку в приветствии, как вдруг произошло то, что никто даже и помыслить не мог. Два муравьиных льва, шедших вслед за Гордоном, уловили запах чужаков и вылетели из за его спины. Старик отчаянно вскрикнул и хотел было податься назад - но было поздно. С яростным шипением на него накинулись гигантские насекомые, прикончив слабого человека одним ударом шипастой ноги.
- Джонни, нет!!! - заорал один из заключенных, и, вскинув автомат, начал с болью в глазах расстреливать обоих убийц его старого друга.
Второй заключенный в панике бросился бежать. Фриман, вскрикнув от увиденного, сжал зубы и с криком ненависти расстрелял одного из муравьиных львов. Второй, заметив палящего в него заключенного, с шипением кинулся в его сторону. Заключенный, вскрикнув, кинулся бежать вслед за своим товарищем. Фриман застонал и выстрелом прикончил муравьиного льва. И с ненавистью и ругательствами пнул его труп.
- Ну почему... Почему именно так...
И он, стараясь не глядеть на старика, медленно пошел вперед. Нет, всё. Кончено. Нужно брать языка...
Сделать это оказалось намного труднее, чем подумать. Тюрьма кипела, раздираемая боями. каждый спасал свою жизнь. В таком хаосе было сложно идти без глаз на затылке - сзади все время могли напасть, как свои, так и чужие. Гордону стоило больших усилий пробраться в следующий блок. Беда была в том, что ему никак не удавалось подобраться к охраннику со спины, или хотя бы ранить его в ноги и руки. Частично портили дело муравьиные львы, кидающиеся в атаку сломя голову, вопреки всем законам стратегии и тактики. Фриман старался вести бой грамотно, без ненужного риска, и это ем удавалось - по до отказа заряженной броне скафандра не попало еще ни одной пули. Да, он шел вперед, хотя и с трудом, но шел. Но... время все шло и шло, каждый миг мог быть для Илая и Моссман последним. Фриман шел, но все еще не нашел ни железнодорожных путей, ни карты этого места. Языка нужно было брать немедленно.
И наконец Гордону повезло. Отослав с помощью ферроподов муравьиных львов подальше, Фриман притаился, глядя из-за угла на двоих охранников, стоящих в одном из разбросанных в каждом блоке охранных постов. Оба слуги Альянса еле слышно и коротко переговаривались. И оба они стояли к Гордону спиной - редкая удача! Один из них чуть отошел от своего товарища и подошел к висящему на стене заряднику. Фриман приподнял брови - он еще никогда раньше не видел, как комбины заряжают свои энергожилеты. Зарядка шла быстро. Плохо, ох как плохо! Теперь у этого охранника больше шансов остаться невредимым при перестрелке. Зато Гордон сразу определил - брать живьем надо именно его. Во-первых, он в этой паре явно был главным, судя по нашивкам, и во-вторых - жилет никак не защитит его руки и ноги, которые нужно поразить. Второго - убрать, чтобы не мешался. Как же стрелять? В кого первым? Если выстрелить сначала в главного, то второй сможет успеть выстрелить в ответ. Если же сначала убить второго, то главный может начать бой, и исход этого боя Фриман уже не брался предугадать, ведь у противника был полностью заряжен бронежилет.
"Буду стрелять в главного, - решил про себя Гордон, - Будь что будет".
Взяв в правую руку пистолет, он долго и тщательно целился, сняв перед этим с предохранителя импульсный автомат в левой руке. Поймав мгновение между вдохом и выдохом, Гордон аккуратно сделал четыре выстрела. Пули влетели в каждую ногу и руку главного охранника - и, одновременно с его стоном, Гордон с левой руки обдал дождем пуль второго охранника. Оба тела упали одновременно - мертвое и еще живое. Фриман быстро подбежал к живому охраннику. Одна из пуль перебила сустав на левой руке - отлично, теперь охранник не сможет стрелять. Фриман нахмурился - все же это было плохо, охранник мог быстро умереть от болевого шока и потери крови. Действовать надо было быстро.
Гордон, перевернув живого охранника на спину, мощным рывком сорвал с него респиратор, обнажив тощее синюшное лицо с ввалившимися глазами и бескровными губами. Охранник, до этого не издавший ни звука, невыносимо застонал, сморщившись и замотав головой.
- Одень... обратно, - услышал Гордон его хрип, - Свет жжет...
Фриман, подавив удивление, поспешно нацепил противогаз на стонущего охранника, который уже не прекращал тихо и слабо стонать. только теперь эти стоны были бездушны, звуча через модулятор противогаза.
- Быстро говори, где тут железнодорожная станция!
Охранник что-то неразборчиво простонал.
- Говори, - Фриман тряс его за плечи, - Все равно ведь умрешь, какая тебе уже разница? Говори, где железная дорога?
Ему показалось, или охранник засмеялся?
- У тебя нет шансов... - сказал он, и снова застонал, уже слабее.
- Что?
Охранник повис у него в руках.
- Ну же, говори, где? - не сдавался Фриман, не в силах поверить, что потерял такого ценного языка.
- Эй ты, не двигаться! - раздался вдруг резкий голос.
Человеческий голос...
...Триггер, обеспокоено оглядываясь, шел вслед за Келли, который вел его по каким-то темным катакомбам. Триггер и раньше слышал о этой части города, но никогда не был тут. Еще бы - ведь рассказывали, что Гражданская Оборона сваливает в эту часть канализации трупы убитых граждан. Сейчас, почти в полной темноте, трупов не было видно, но вонь стояла просто невыносимая. Но от глупых вопросов Триггер все же воздержался. Наконец-то его ведут на станцию. Наконец-то он вступит в ряды Сопротивления!
- Послушай, - тихо обратился к нему идущий впереди Келли, - У тебя остались знакомые в городе? Какие-нибудь связи, друзья?
- Ты и Шульц - мои единственные друзья тут, - ответил Триггер, - Я ведь только недавно в Сити 17... Хотя... да, есть у меня еще один хороший приятель, мы с ним сюда вместе переезжали... А что?
- Забудь про него.
- Что?
- Я сказал, забудь, Триггер. Ты скоро войдешь в Сопротивление, а там риск неприемлем. Ты обязательно захочешь потом связаться со своим приятелем, просто поговорить, а то и рассказать о нас... Твой приятель сболтнет лишнего - и ты погубишь всех нас.
- Он не сболтнет, я уверен, - заверил Триггер, переступая через что-то мягкое.
- Давай только без этого, - попросил Келли, - Всякое может случиться, риск слишком велик. Я тоже был очень обеспокоен, когда Шульц рассказал тебе о нас... Так что никаких контактов. Из городских у тебя остались только я и Шульц. Пойми, так надо.
- Я понимаю, - помолчав, ответил Триггер, - А почему бы вам не уйти со мной? Зачем вам жить, как простые граждане? Вы ведь уже члены сопротивления?
- Так надо, - коротко ответил Келли, оборвав разговор.
Впереди туннеля начал показываться тусклый свет.
- Вот, мы почти пришли, - быстро сказал Келли, - Это Станция 13.
И они вышли на свет. Триггер огляделся. Это было небольшое помещение в канализации, под самой мостовой - ноги одиноко проходящего сверху гражданина виднелись сквозь решетку люка. Вдоль стен были разложены матрасы, которые сейчас пустовали. Везде валялись обертки от пищевых пакетов и пустые бутылки.
Из другого прохода в комнату вбежали три человека. Одеты они были совсем не похоже на робу гражданина. На них были, видимо, собственноручно связанные шапки, грязные, непонятного цвета штаны и бронежилеты ГО, надетые поверх ветровых курток. На рукавах всех троих красовались выведенные желтой краской буквы "Лямбда" - символ Сопротивления.
- Келли, это ты? Что-то случилось? - просил один из них, бородатый.
- Нет, Джеф, все в порядке, - успокоил его Келли, - Я привел парня, о котором вам рассказывал Шульц. Надежный человек, очень хочет к нам присоединиться. Вот, передаю его на твое попечение.
Бородатый повстанец улыбнулся.
- Так это тот самый Триггер? Ну что ж, добро пожаловать к нам. Тебя рекомендовал нам Шульц, а он всегда знал толк в людях. Так что - ты принят.
Триггер улыбнулся в ответ и даже пожал руку повстанцу и двум его товарищам.
- Спасибо вам, - горячо сказал он, - Мне давно надоело быть рабом. Надерем Альянсу задницу!
- Ну, это занятие я тебе могу обещать круглосуточно, - засмеялся бородатый, - Келли, пойдем с нами. У нас там как раз сбор, планируем крупную вылазку на оружейный склад ГО. Тебе тоже надо быть в курсе.
Келли, кивнув, проследовал за ними в комнату побольше, которая уже глубже спускалась под землю. Там Триггер обнаружил столпившихся возле нарисованной от руки картой района нескольких повстанцев. Он с улыбкой отметил, что среди них были и девушки. Все они удивленно уставились на Триггера.
- Друзья, познакомьтесь, - сказал Джеф, - Это Триггер, он теперь тоже с нами.
Все кивнули новичку, пара девушек приветливо махнули ему рукой. Триггер, скромно кивнув в ответ, присоединился к ним. Джеф, убедившись, что все в сборе, продолжил:
- Сегодня, после того, как стемнеет, мы должны выдвигаться. Станции 10 и 3 сообщают, что усиленный ночной патруль будет проходить здесь, здесь и вот здесь...
И он ткнул пальцем в карту.
- Склад находится вот здесь. Об охране ничего не известно, на месте придется сориентироваться. Обойдя патрули, мы должны тихо войти в склад, убрать охрану и начать выносить ящики с автоматами и патронами. Кто сколько унесет.
- А что если во время проникновения наткнемся на патруль? - подал голос Триггер, - Стрелять?
Кто-то из повстанцев усмехнулся:
- Глядите-ка, ему еще оружие не дали, а он уже стрелять просится!
- Нет, стрелять категорически запрещаю, - серьезно сказал Джеф, - Шум поднимать - это смерти подобно. Повторяю, все нужно будет сделать тихо. В бой вступать только врукопашную.
- А когда будем выносить оружие... - снова хотел было спросить Триггер, но Джеф прервал его:
- А ты, друг, будешь просто прикрывать тех, кто выносит оружие, - усмехнувшись, сказал он, - Рано тебе еще пока работать. Понаблюдай, поучись. Это тут можно быть таким разговорчивым. А на рейде - ни звука! И не говори, что я тебя не предупредил. Будешь прикрывать остальных вместе с... с Линдой. Линда, согласна?
Одна из девушек, скользнув озорным взглядом по Триггеру, улыбнулась:
- Согласна.
Триггер ликовал. Наконец-то он пойдет в первый рейд! Да еще и с такой симпатичной напарницей. Сегодня ночью...
...Гордон, вздрогнув, выпустил охранника и резким наработанным движением вскинул автомат на голос. В дверях охранной комнаты стоял заключенный. Ствол его автомата смотрел Фриману прямо в лицо. Сзади него Гордон разглядел еще одного заключенного, сжимавшего гранату. Оба заключенных, совсем не ожидавших от Фримана такой прыти, немного растерялись, когда и он наставил на них автомат. Но вооруженный и, похоже, главный в этой компании, заключенный не растерялся и еще тверже сжал автомат. Фриман буравил его взглядом. Обе стороны упрямо молчали. Через несколько секунд автомат заключенного дрогнул и начал медленно опускаться.
- Я Гордон Фриман, - холодно сказал Гордон, заметив это.
И, тоже опустив ствол, встал. Заключенные тихо переглянулись, с недоверием глядя на ученого.
- Что-то слабо верится, - процедил Андрей.
- Ты напрасно паникуешь, - проговорил Гордон, глядя ему прямо в глаза, - Ты прекрасно знаешь, кто я.
"Не может быть... Неужели это тот самый Гордон Фриман? - пронеслось в голове Андрея, - Но как? Он же погиб... Погиб в "Черной Мезе"..."
Андрей напряженно молчал, пристально разглядывая лицо, которое он когда-то давно видел на засаленных фотографиях. Вебер за его спиной приблизился к нему чуть ближе и что-то шепнул. Они оба снова посмотрели на Гордона.
- Ну допустим я поверил, - жестко сказал Андрей, - И что дальше?
- Ты все еще хочешь убить меня?
- Чего ты добиваешься, Доктор Фриман? - взгляд Андрея загорелся, - Я не выстрелил, вот и радуйся.
Вебер укоризненно толкнул его в бок.
- Узнав меня, ты бы и не смог выстрелить, - усмехнулся Гордон, - Вы кто такие, откуда?
- Заключенные из блока А4, - более почтительнее ответил Вебер, - Мы все оттуда сбежали, когда это началось... Доктор Фриман, помоги нам, очень тебя прошу! Ты ведь за этим сюда пришел?
Сказать "нет" Фриман не смог. Поэтому просто переменил тему.
- Так вы из блока А4? Я был там... Что там произошло? Там было море крови, тела...
- А то ты не знаешь, Фриман, - усмехнулся Андрей, - Кто же, как не ты, отключил защитный периметр?
Фриман, глянув на него, вздохнул. Ну вот, они теперь уже винят его... Сложный все-таки народ - заключенные. Винят всех и вся. И даже не думают, что только отключению периметра они обязаны своей свободой. Хотя "свобода" - это сильно сказано. Вряд ли на Земле еще живо это понятие.
- Ладно, расслабься, док, - сказал Андрей, проходя в комнату и рассматривая убитых охранников, - Сейчас поздно об этом рассуждать. Я знаю... мы все знаем тебя еще с ранних лет.
- Большинство этих слухов сильно преувеличено, - позволил себе улыбнуться Гордон.
- Знаю. Но, тем не менее, они не лишены основы. Я знаю, кто ты, и поэтому буду говорить начистоту... Только благодаря случайности мы сумели выбраться из камер. Мы с Вебером направляемся в пункт связи.
- А зачем? - в лоб спросил Гордон.
Такая откровенность показалась ему подозрительной.
- Известно зачем, - вставил Вебер, - Мы все тут политзаключенные. Мы с Андреем хотим пробиться в узел связи, чтобы связаться с Сопротивлением.
- Неужели? - картинно удивился Гордон, - А почему вы не бежите? Ведь сейчас уйти - дело плевое. На волю, в город.
- Не язви, доктор, - сказал Андрей, нагибаясь над трупом охранника, - Ты сам знаешь, что воли нет нигде, ни здесь, ни там. Воля есть только там, где нет Альянса. Мы хотим разыскать членов Сопротивления и присоединиться к ним.
- Но почему таким странным способом? - продолжал допытываться Фриман.
- В Сопротивление не так легко попасть, как кажется, - сказал Вебер, - Только если мы свяжемся с ними по рации, они поверят, что мы не шпионы Альянса.
Фриман, нахмурившись, задумался. Все вроде бы логично. Но...
- А вы не думали, - спросил их Фриман, - Что повстанцы смогут запеленговать сигнал? И, если поймут, что сигнал идет из Нова Проспект, подумают, что это подстава. А вдруг вы - переодетые охранники?
Началось тяжелое молчание. Вебер, задумавшись, оперся на стену, и с каждым мигом его взгляд становился все тревожнее. Андрей, сев над трупом охранника, приподнял его куру. Нашивки надзирателя. Заключенный напрягся. Но внешне оставался совершенно спокоен.
- Черт, а ведь ты прав, Фриман, - сказал он, - Не подумали мы как-то об этом.
- Вот то-то и оно.
Андрей осторожно снял с трупа плохо закрепленную маску респиратора. Опять не Стас...
- Н-да, похоже, теперь нам точно крышка, - вздохнул Вебер, - Как были смертниками, так и остались... Куда же теперь податься? Все концы обрублены...
- Доктор Фриман, ты сам убил его? - спросил Андрей, указывая на труп.
- Да, - кивнул Гордон, - И двух этих тоже. Хотел взять языка, я тут совсем с пути сбился. Но умер он... Не рассчитал я ранения.
- Молодец, - усмехнулся Андрей.
Ему почему-то было приятно видеть трупы охранников, а в особенности - надзирателей. Может быть тут был личный мотив, а может быть дело было просто в том, что он лишь заключенный. И ждал от этих тварей только смерти. А теперь все встало вверх ногами. Он сам несет им смерть. Как в самых смелых мечтах... Как повстанец. Он ведь и мечтал истреблять слуг Альянса, когда шел на сходку волонтеров Сопротивления. Мечты сбывались. Вот только не так, как он того хотел.
- А зачем тебе язык был нужен? - спросил он, - Да еще и из высшего состава. Что же ты тут ищешь?
- Я ищу железнодорожную станцию, - опомнился Гордон, - Может быть, вы мне подскажете, где она тут? Мне это нужно очень срочно, речь идет о жизни и смерти дорогих мне людей.
- Стойте! - вдруг вышел из раздумий Вебер, - О чем это вы вообще?! Нам сейчас надо понять, что тут происходит и как нам отсюда выбраться... Вот ты, Доктор Фриман, говоришь, что нас примут за членов Альянса, если мы с ними свяжемся отсюда. Ты не прав.
- Вот как? - улыбнулся Андрей, - Интересно, почему же?
- А потому, что если его Сопротивление направило на захват Нова Проспект, то оно поверит в успех его миссии и, следовательно, в то, что мы освобождены и хотим присоединиться к восстанию.
Они помолчали, обдумывая услышанное. Оба заключенных уже вопросительно смотрели на Гордона. Тот, виновато улыбнувшись, лишь развел руками.
- Простите конечно, парни, но меня никакое Сопротивление не посылало захватывать Нова Проспект. Сами подумайте, разве один человек на такое способен?
- Но ты же Гордон Фриман, - наивно возразил Вебер.
- И всего лишь человек. Я не солдат, я ученый-физик. Не более. Остальное - лишь по долгу военного времени, что ли... Я пришел сюда, чтобы освободить Илая Вэнса, моего друга и коллегу. Он где-то тут, среди заключенных...
Вебер застал, как и был, с открытым от удивления ртом. Андрей, несмотря на свою сдержанность, тоже выглядел ошеломленным.
- Что? - пораженно переспросил Вебер, - Сам Илай Вэнс тут? Нет, этого не может быть...
- Может. Мне нужно вытащить его отсюда. Мне нужно найти на перроне одного человека и встретиться с ним...
- Ты слышал, Вебер? - подмигнул другу заметно повеселевший Андрей, - Зачем нам рисковать головой и искать повстанцев? Зачем связываться с ними по рации, рискуя быть принятыми за комбинов? Разве рекомендация от великого Гордона Фримана и Илая Вэнса - не лучшая гарантия принятия в Сопротивление?
Вебер заулыбался, понимая, что друг имеет ввиду.
- Стойте, - растерялся Фриман, - Вы хотите сказать, что...
- Точно! Возьми нас с собой, док. Мы поможем тебе вытащить Илая. А ты за это отведешь нас к повстанцам.
- Экий ты ретивый, - усмехнулся Фриман, - Ты же знаешь, это, мягко говоря, опасно...
- Вот только этого не надо, Фриман! - улыбнулся Андрей, - Мы смертники. Мы уже мертвы, а ты нас смертью пугаешь! Смешно. Нас столько раз уже должны были убить, что нам это уже давно не страшно.
- Учти, док, - подхватил Вебер, - Его вот арестовали и упекли сюда именно за попытку присоединиться к сопротивленцам. Так что, так или иначе, мы будем искать контакта с ними. А лучше вместе, чем поодиночке, верно?
Гордон покачал головой. Крыть было нечем. Он же не мог сказать: "Я встречаюсь с девушкой, за которую так волновался, а вы в мои планы совсем не входили". Тем более, лишняя огневая мощь определенно пригодилась бы. Фриман ведь только недавно едва вышел из перестрелки живым.
- Ладно, уговорили, - кивнул он, - Пойдем вместе. После успешного спасения Илая я сдам вас на какой-нибудь станции.
- Идет! - поспешно сказал Андрей, пока Фриман не передумал.
- Только... - Гордон слегка запнулся, - У меня уже есть компания. Несколько необычная...
- Уголовные, да? - с пониманием кивнул Вебер, - Они тут тоже имеются. Но это ничего, мы и с ними найдем общий язык, не впервой.
- Да нет, я не это имел ввиду. Это не люди, и...
- Фриман, хватит нас предостерегать, словно детей малых, - усмехнулся Андрей, - Что мы вортигонтов никогда не видели, что ли?
- Да нет же! Со мной муравьиные львы.
Секунда молчания. А затем - полные сочувствия взгляды. Андрей смотрел на этого великого человека с состраданием. Неужели, все что он пережил, сыграло свою роль? Жалко, если знаменитый Доктор Фриман вот так вот просто сошел с ума... А ведь был почти национальный герой, мировой величины...
- Если ты шутишь, то у тебя получилось. Ха-ха. А теперь, давай серьезно, - нахмурился Вебер.
- Я серьезно. В лагере вортигонтов мне дали ферроподы, сигнальные железы мирмидонтов. Они издают специфический запах. И, воспринимая его, муравьиные львы принимают меня за мирмидонта. Основную особь. И идут за мной.
Андрей с сомнением покачал головой. Удивительно, но все же похоже на правду... Вряд ли бы сам Гордон Фриман стал бы так глупо шутить.
- Ну допустим, - кивнул он, - Ладно, потом покажешь. Если все так, как ты говоришь, то у нас теперь есть некоторое преимущество.
- Огромное преимущество, - заверил их Гордон, - Вот, возьмите каждый по три ферропода. Чтобы муравьиные львы и вас считали за своих.
Растерянные заключенные приняли из рук Фримана по три кожистых шарика со светящимися голубыми вкраплениями.
- Всегда держите их при себе, - предупредил Фриман, вспомнив страшную кончину старика, - И все будет в порядке. Ну так как, вам известно, где находится железная дорога?
- Не знаю, - пожал плечами Вебер.
- Я знаю, - остановил его Андрей, - Меня водили через перрон на допрос. Надзиратель хотел со мной разговаривать в личной комнате.
Гордон присвистнул.
- Не может быть! Как же ты с допроса живым ушел?
- А так, - снисходительно усмехнулся Андрей, - Здесь все немного иначе. Здесь те, кто Альянсу еще живым нужен пока что. Охранники тут не имеют права по собственной прихоти убивать заключенных. Покалечить могут. Но убить - нет.
- Это тебя твой кореш-надзиратель еще пожалел, что не покалечил, - похлопал его по плечу Вебер.
- Не кореш он мне! - рявкнул Андрей, - Еще раз так скажешь, хоть ты мне и друг, я за себя не отвечаю, понял? Сволочь он предательская...
Фриман покосился на заключенного. Нет, ничего страшного. Видать, парень многого натерпелся, пока был тут. Нервы и у самого Гордона были ни к черту.
- Надо выдвигаться, - сказал он, - У нас очень мало времени. Ферроподы сдавите один раз на всякий случай.
И они вышли из охранной комнаты. Оба заключенных последовали совету Гордона, и сдавленные ферроподы выпустили по облачку коричневых спор. Вебер чихнул.
- Что это за гадость?
- Споры, несущие запах, - ответил Гордон, понимая, что и сам не так давно морщился от этого терпкого запаха, - Ничего, привыкнешь.
Они осторожно двинулись по гудящему от боев Нова Проспект. Здесь нужно было каждую секунду быть начеку. Каждый шаг мог стать последним. За ними не шли муравьиные львы, так что прикрытия со спины у них не было. Замыкающим как-то сам определился Вебер. Андрей и Гордон шли впереди, обводя коридор стволами автоматов. Веберу наконец-то досталось кое-что получше гранаты - помповое ружье одного из убитых в охранной комнате. Свернув в коридор с маркировкой А7, они вдруг замерли. За углом слышались звуки ожесточенного боя.
- Всем стоять, - шепнул Фриман, поднимая руку, - Ждем.
- Что значит "ждем"? - поднял брови Андрей, - Там могут быть наши! Какие-нибудь заключенные нарвались на патруль, и теперь дерутся. Надо помочь им.
- Сами справятся, - Фриман сам удивился, что ответил так, - У нас слишком мало времени. Андрей... ну пойми ты... Заключенные и Илай Вэнс... Кто важнее?
- Ты хочешь сказать, что Илай Вэнс важнее жизней нескольких наших, быть может, повстанцев?! Знаешь, что я тебе скажу, Фриман? Ты хоть и легенда, но...
- Ладно, - даже с облегчением согласился Гордон, - Сейчас...
Он приказал заключенным оставаться на месте, а сам осторожно заглянул за угол. Вебер тут же потянулся за ним. За углом и вправду кипел жестокий бой. Но этот танец войны можно было и пропустить. Трое охранников отчаянно отстреливались от нападавших со всех сторон муравьиных львов. Похоже, им приходилось туго - огромные насекомые нападали и с воздуха, планируя на своих жестких коротких крыльях.
- Порядок, парни, - кивнул Фриман, - Это не про нас. Идемте быстрее отсюда, пусть сами разбираются. Незачем тратить патроны, эти охранники все равно уже не жильцы.
Возражений не было. И они быстро, пригибаясь, перебежали в соседний коридор, оставляя уже затухающую битву позади. Вдруг Андрей встрепенулся
- Я сейчас, - бросил он и кинулся обратно.
- Куда?! Стой!
Но он скрылся за углом... Через минуту он вернулся к странно смотрящим на него товарищам. Плевать, зато он успел разглядеть нашивки... Там не было надзирателя. Путь продолжился, но эта стычка научила их осторожности. Начали больше следить за тылом - ведь там остался непроверенный коридор.
- Андрей, - повернул голову Гордон, - Мы хоть правильно идем? А то опять не заметим, как заблудимся.
- Правильно, не сомневайся, - заверил его заключенный, - Я этой дорогой уже пять раз ходил.
- Слушай, - тихо поинтересовался Фриман, - Скажи, ведь это же тюрьма? Зачем она вообще нужна? Как я понял, расправу над "преступниками" солдаты и ГО-шники могут свободно чинить и в городе, на улицах. Какой смысл содержать здесь заключенных? Или здесь через пару дней назначают суд?
Андрей усмехнулся. Похоже, Гордон Фриман тут совсем недавно... Объяснить ему?
- Здесь больше пары дней не задерживаются, это верно... Но остальное - совсем иначе. Не расстреливают тут. И тем более не судят, это было бы уже совсем как в сказке. Как бы тебе объяснить... Подними взгляд. Вон там, под потолком, видишь?
Фриман прищурился, поправив очки. У потолка, к стенам рядами были прикреплены продолговатые предметы в человеческий рост. Вебер тоже поднял взгляд.
- Это капсулы, - пояснил Андрей, - Они прибывают за человеком в течение двух дней, и ты - счастливчик, если они задержатся еще хотя бы на день.
Вебер за его спиной напряженно слушал.
- В этих капсулах людей на поезде отвозят в самый центр, в Цитадель. А там... - Андрей осекся, словно ему трудно было продолжать, - А там из них делают сталкеров.
Вебер вздрогнул. Фриман нахмурился - он и раньше слышал тут это слово, и догадывался, что это одна из боевых единиц Альянса.
- Сталкер, - твердо продолжал Андрей, покосившись на оцепеневшего Вебера. - Это вроде такой раб, разнорабочий. Людям полностью уничтожают их мыслительные центры, оставляя лишь контроль мозга над рефлексами, жизненно важными органами и памятью. Идеальный раб.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |