Оригинальное название: «Eyes of The Woods» 8 страница

─ Мне придется привыкнуть к ним.

Она поцеловала меня в щеку, потом отстранилась, губы ее задрожали.

─ Ты такая холодная.

─ Я знаю. Но я в порядке. Я клянусь тебе. Теперь, когда увидела тебя снова, я в порядке.

─ Как это... возможно? ─ сказал отец.

Он посмотрел на Дэниэла.

─ Это правда? Эрис умирала на дне оврага?

Дэниэл кивнул.

Челюсть отца задрожала.

─ Кал знает?

Глаз Дэниэла дернулся. Он явно не был готов признаться моему Отцу в этом. Он кивнул.

─ И... Ирек?

Дэниэл снова кивнул.

Отец покачал головой и чуть не уронил свой топор. Он посмотрел вниз на меня.

─ Твои глаза, дочь. ─ он схватил свой топор и поднял его выше меня. ─ Они врут нам, Ингрид! Так и делают демоны!

─ Нет! ─ закричала мать, прикрывая меня своим телом.

Дэниэл тоже был там, прикрывая мать собой.

Отец замер, завел свой топор обеими руками за голову. С глубоким вдохом, слеза скатилась по его щеке.

─ Отец, ─ сказала я, нервничая. ─ Я клянусь тебе. Это все еще я.

Он расслабил руки, позволяя своему топору, наконец, упасть на землю. Он упал на колени и заплакал тихими слезами.

Я медленно подползла к нему, останавливаясь перед его коленями.

─ Есть так много неправильного в том, что мы знаем. Если бы ты только послушал. Я не верила себе, но сейчас я чувствую, что сила у них есть. Их обостренные чувства. Они могут обогнать нас, отец. Но они предпочитают этого не делать. Они стремятся к перемирию.

Отец нахмурился.

─ Я знаю... я знаю в это трудно поверить. Вам не обязательно принимать решение сейчас. Оно не изменится в одночасье. Я просто прошу тебя выслушать то, что я узнала. Вот и все.

Лукас опустился на колени, а затем обнял меня. Я обняла его в ответ. Это было немного тревожно, слышать биение его сердца, словно оно у меня в голове, и свист его крови по жилам, но я не чувствовала ни малейшего желание вонзить свои зубы в него.

Клеменс наклонился, чтобы помочь, матери подняться на ноги, и только когда отец заговорил, Джонатана подняли у его ног и швырнули в дерево. Его спина хрустнула, как ветвь, и он упал замертво.

Я была на ногах, как Дэниэл. Отец вскочил на ноги, Клеменс потянул мать за собой, пока ее крик разносился на мили.

Аяна сама взгромоздилась на дерево выше обмякшего тела Джонатана, с довольной улыбкой на лице.

─ Теперь ты будешь знать, Эрис, половину муки, что я испытала, когда ты отняла моего ребенка у меня.

Отец метнул свой топор, кряхтя, когда взмахивался, но вместо Аяны, Эфраим, ее партнер, был остановлен в середине прыжка и жестоко приземлился на землю. Аяна взвизгнула.

В момент, когда я решила двинуться, я была в ярде, укачивая Джонатана в своих объятиях. Мать причитала, когда Клеменс потащил ее прочь, и отец направился на нас.

─ Ты не знаешь, что ты наделала! ─ закричал Дэниэл на Аяну.

─ Эрис! ─ он рванул на меня, когда мой отец побежал к нам на полной скорости.

Все происходило как в замедленной съемке.

Я взглянула на лицо Джонатана, все еще полноватое, говорит о годах юности, которые он еще не имел. Я выгнула спину и свою шею, и завыла в небо.

─ Мы должны идти, Эрис! Сейчас!

Мой кинжал все еще был в ремне Джонатана, я вытащила его, держа в руке.

─ Мне так жаль, ─ воскликнула я.

Дэниэл потянул меня в сторону одной рукой и с помощью другой вскарабкался на дерево, прыгая снова и снова, пока мы не были слишком далеко, чтобы слышать крики моей семьи.

Когда он, наконец, остановился, он потянул меня в свои объятия, крепко обнимая, пока я рыдала. Это не имело значения. Я была безутешна. Я не могла думать или слышать. Единственное, что я могла сделать, так это позволить горю раздавить меня.

Все мое тело дрожало, и даже когда взошло солнце, я корчилась в объятиях Дэниэла. Боль была мучительной, общей, и неутихающей по сей день. Звук треска костей Джонатана проигрывался снова и снова в моей голове.

Наконец, когда мое тело начало уставать, я шмыгнула носом и захныкала, выговаривая слова, которых было слишком много, пытаясь управлять тоской, пожирающей меня.

Я проснулась где-то днем. Это был самый длинный сон, с тех пор как Дэниэл превратил меня. Я была в его гамаке, а он лежал на полу рядом со мной, обхватив мою руку своей.

Он вскочил на колени и смотрел на меня мгновением прежде, чем заговорить.

─ Прости, Эрис.

Я отрицательно покачала головой. Говорить было не о чем. Мой брат был мертв, и мой отец, вероятно, думал, что я заманила их в ловушку.

─ Все кончено, ─ прошептала я. ─ Эвандер убьет их.

─ Мы можем это исправить. Все еще есть надежда.

Я отвернулась от него.

─ Он знает?

─ Я не знаю. Я был здесь с тобой.

Я встала.

─ Куда ты идешь? ─ спросил он.

─ Найду Аяну.

Я пыталась пройти мимо него, но он шагнул в мою сторону.

─ Мы должны идти к Эвандеру, Эрис. Попробуй ему объяснить про Аяну. Это ее вина. Он должен понять.

─ Если я умру, ─ сказала я, ─ Я собираюсь умереть, защищая свою семью. Но сначала я собираюсь найти Аяну.

─ Эрис, ─ сказал Дэниэл, подняв руки, ─ я знаю, ты скорбишь. Ты должна думать в данный момент. Старайся не делать ничего, что может сделать только хуже.

Эвандеру придется наказать ее за это.

─ Она забрала у меня все. Она забрала мою жизнь. Она забрала мою семью, когда мне пришлось обернуться, и теперь она сделала это снова. Она умрет. И я собираюсь быть той, кто убьет ее.

Плечи Дэниэла опустились, и я прошла мимо него, прыгая прямо с порога. Он схватил меня за руку и посмотрел мне в глаза, всего в нескольких сантиметрах от моего лица.

─ Аяна старше меня, Эрис. Она очень сильная. Ты не представляешь, какой опасности ты подвергаешь себя.

Я отстранилась от него.

─ Она убила моего брата!

─ Она может убить и тебя! ─ он потянулся за мной снова, и когда я отстранилась, он положил пальцы на мои плечи и прижал меня к себе.

─ Я нуждаюсь в тебе. Что меня пугает, Эрис. Мы находимся в таком неопределенном времени, и ты... ты мне нужна.

Я отрицательно покачала головой.

─ Это не о тебе. Или даже не обо мне. Мы подвергаем всех риску.

─ Это о тебе для меня. Будешь ли ты просто ждать? Давай задумаемся об этом на мгновение, прежде чем бежать, пытаясь убить себя. Есть что-то еще, и мы должны выяснить, что.

Я посмотрела в его глаза.

─ Мне плевать, что это.

─ А что, если выясниться, что-нибудь о сохранности твоей семьи? А что если выясниться, и обозначит конец неизбежной войне, что находится в двух шагах?

Его голос становился все громче с каждым словом.

─ Так вот почему ты не хочешь пойти за ней? Для войны? Для моей семьи? Ты не был честен со мной с того момента как мы встретились! Ты готовил моего отца несколько десятков лет для этого!

─ Для... что?

─ Это слишком удобно, Дэниэл. Ирек! Ты! Ирек практически вырастил моего отца, и теперь я здесь! Такая! И я влюбилась, это все потому, что я хотела верить, что ты... я думала, что...

Дэниэл смотрел на меня, с глубокой болью и чистой надеждой в его глазах.

─ Что ты думала?

─ Я думала, что я... что ты... ─ мои губы сомкнулись в жесткую линию. Я не могла сказать это вслух.

─ Ты права.

Дэниэл прижался губами к моим. Сначала я его оттолкнула, но он отказался меня отпустить. Когда он, наконец, расслабил пальцы, нахмурился.

─ Скажи это. Ради Бога, Эрис. Скажи мне, что ты чувствуешь.

─ Нет, ─ сказала я, и, наконец, отпрыгнула.

Глава 14

Я бежала по полянам на максимальной скорости, оглядываясь, принюхиваясь, используя все мои чувства и всё, чему мой отец учил меня когда-то, выслеживая убийцу, который убил моего младшего брата.

Запах, который был одновременно знакомым и странным, заполнил мой нос. Запах бессмертного. Я с силой повернула влево и резко остановилась, готовясь к прыжку.

─ Это приятное чувство, да? Иметь цель. Гораздо лучше, чем сидеть на полу в одиночестве и быть несчастной.

Это была Илана.

Она прислонилась спиной к стволу дерева, скрестила руки и опиралась ногой, согнутой в колене, которая виднелась сквозь юбку.

─ Я бы не выбрала это чувство. Я бы с удовольствием продолжала быть там, сидеть в одиночестве в своем гнезде и знать, что Джонатан жив.

─ Кто такой Джонатан? ─ спросила она, немного позабавив мое полубезумное состояние.

─ Мой младший брат. Аяна убила его. Передо мной и моими родителями. Он мертв.

Мой голос надломился.

Это вызвало настоящую боль, сказать эти слова, поэтому я сосредоточу свой взгляд, полный боли, на глаза Айаны, когда найду ее.

Илана встала, и ее руки опустились по обе стороны.

─ Ты здесь для мести?

─ Да, ─ сказал я просто без чувства вины.

Илана шагнула в сторону.

─ Тогда не смею вас задерживать.

Я повернулась, чтобы уйти, но остановилась.

─ Он был еще мальчиком.

─ Он убил ребенка Аяны?

Я отрицательно покачала головой.

─ Показывай дорогу.

Я нахмурилась. Я не хотела доверять ее готовности помочь мне выследить ее старую подругу. Или кем там они были друг к другу.

─ Ты пришла сюда остановить меня?

Она опустила подбородок.

─ Ты сохранила мне жизнь. Я пришла сюда, чтобы помочь тебе. Чтобы это не означало.

─ Ты поможешь мне убить Аяну? ─ спросила я, все еще сомневаясь.

─ Аяна намного старше тебя, Эрис. Я помогу тебе выжить, во что бы то ни стало.

После короткой паузы, я снова взлетела. Шаги Иланы были совсем близко, но я также услышала и другие.

Это был Дэниэл.

Я вдохнула аромат и сразу поняла, кому он принадлежал. Я остановилась и посмотрела вверх. Илана остановилась рядом со мной и сделала то же самое.

─ Она близко, ─ прошептала Илана.

Дэниэл остановился вдали, а затем держал темп медленнее, на оставшуюся часть пути, отставая все дальше позади.

─ Это плохая иде…

Прежде чем он смог выдавить из себя эти слова, Аяна подскочила с верхушек деревьев до лесной поляны. Она стояла у дерева перед нами, прижмурившись.

─ Ты пришла убить меня? ─ спросила она, то ли развлекаясь, то ли оскорбленная этим фактом. Ее вопрос был скорее обвинением.

Я открыла рот, но была сбита с ног с ближайшего дерева. Вставая на руки и на колени, увидела, как Эфраим и Дэниэл борются. Аяна набросилась на Илану, но я побежала к Аяне, сбивая ту на землю.

Эфраим нанес жесткий удар Дэниэлу, и он хмыкнул. Аяна использовала мое секундное замешательство, тем самым выбравшись, и тогда она ударила меня по лицу.

─ Ты не принадлежишь нам! ─ прошипела она. ─ Мое единственное сожаление будет о том, что ты не увидишь, как Генрих полностью разрушит твою семью! Всех их!

Она метнулась с одного дерева на другое, и потом сбила меня на землю. Илана пыталась оттянуть ее от меня, но Аяна локтем ударила её в лицо, отталкивая ее на десятки метров.

Аяна взяла мою голову в свои руки и потянула.

─ Нет! ─ закричал Дэниэл, бегущий ко мне навстречу.

Эфраим снова напал, наблюдая с улыбкой на лице.

─ Сделай это, Аяна! Прикончи!

Она потянула, а я изо всех сил пыталась выбраться из ее хватки. Как только я почувствовала, что моя шея начала растягиваться до предела, я нагнулась за кинжалом, и вонзила его в грудь Аяны, нажав на кнопку, позволяя всему Еитру впрыснуть вовнутрь раны.

Она вскрикнула, и я отскочила назад.

Илана схватила меня за руку.

─ Ты ранена? Оно не проникло в твою кожу?

─ Нет, ─ сказала я, глядя на Аяну.

Она яростно дергалась, и ее глаза начали закатываться в глазницах.

─ Аяна! ─ закричал Эфраим.

Мы наблюдали, как она содрогалась.

─ Аяна! ─ кричал он снова и снова, подбегая к ней.

Когда она перестала двигаться, Эфраим обнял ее всем телом и всхлипнул.

─ Мы не хотели этого! ─ сказал Дэниэл. ─ Сколько еще должно умереть, Эфраим? Решать тебе!

Эфраим встал и повернулся к нам. В руках он держал кинжал.

─ Только один.

Он воткнул кинжал в свою собственную шею, а затем упал на землю рядом с женщиной. Он застыл, а затем взвизгнул от боли.

Я с ужасом наблюдала за его страданиями, он так же умирал, как и Аяна, но Еитр почти закончился, и его смерть была гораздо мучительней.

Наконец, его тело расслабилось, он лежал неподвижно, его лицо, застыло в вечном состоянии агонии.

─ Так значительно для бессмертного, ─ сказала Илана.

Дэниэл и я повернули шеи в ее сторону.

В силах, она ушла прочь, исчезая за соснами.

─ Что она имела в виду? ─ спросила я. ─ О планах Генриха?

Дэниэл покачал головой.

─ У меня ощущение, что мы готовы выяснить это.

Мы вернулись к тому месту, где умер Джонатан. Они уже забрали его тело. Я стояла на опушке, наблюдая за своим домом. Факелы горели на расстоянии в несколько ярдов вдоль каменной стены.

─ Мы должны что-то сделать, ─ сказала я. ─ Прежде чем отец отправит всю мою семью в Лес. Они все погибнут.

─ Он слишком зол, чтобы прислушиваться к голосу разума. Мы должны предупредить Эвандера.

─ Ты доверяешь ему?

─ Аяна только упомянула Генриха. Я не знаю. Я не уверен, что у нас есть другой выбор.

Я почуяла аромат, и заметила, что Дэниэл тоже. Шаги прохрустывали вдоль Леса, но они были гораздо тише, чем у обычного жителя. Я ахнула, когда Лукас попал в поле зрения.

Он врезался в меня, и я обхватила его руками.

─ Эрис! ─ сказал он, его глаза покраснели от слез.

─ Что ты здесь делаешь? ─ заплакала я.

─ Это отец. Он сошел с ума от горя. Он собирает всех кузенов и готовит набег на Лес сразу после того, как мы похороним Джонатана.

─ Ты должен отговорить его, Лукас. Мракоходец, который убил Джонатана, мертв. Я убила ее.

─ Что ты сделала? ─ спросил он, удивленно.

─ Помнишь, когда мы наткнулись на молодых? Отец убил ребенка. Вот почему она…

─ Ребенка?

Я покачала головой и взялась за плечи своего брата.

─ Есть так много, чего мы не знаем, Лукас. У них есть дети. Они любят их, как любят нас наши родители. Есть еще многое, но у нас нет времени. Ты должен убедить его. Старец этого клана сказал, что если я не смогу убедить отца, ему придется умереть. Они хотят перемирия, Лукас, но отец должен остановиться. Ты понимаешь?

Лукас нахмурился.

─ Откуда ты знаешь, что они не используют вас? Откуда ты знаешь, что говоришь правду?

─ Потому что теперь я одна из них. Я чувствую силу, что есть у них. Это единственный ответ, почему мы не все мертвы. Они легко могли бы убить всех вас.

─ Но они совершают это! Как насчет Жерден?

─ Это были изгои Ходоков, которые уничтожили эту деревню. Они были наказаны за это! Это не животная жизнь. У них тоже есть законы. Они хотят жить отдельно, но в гармонии. Пожалуйста, уведи Отца из Леса! Это была не ловушка. Аяна действовала в одиночку!

Лукас взглянул на Дэниэла, присматриваясь.

Он кивнул.

─ Я постараюсь.

─ Спасибо.

Лукас побежал обратно к нашему дому, держа факел в руке. Я сделала быстрый вдох, смотря вниз на свою руку. Она была в руке Дэниэла. Он потянул мою руку к своим губам, целуя ее нежно.

─ А если не сработает?

─ Сработает, ─ сказала я. ─ Обязательно.

Дэниэл взял мое лицо в свои руки, просканировав меня своими красными глазами.

─ Я чувствую, что мы находимся в невозможной ситуации. Если твой отец не умрет, я потеряю тебя, до скончания веков жизни Эвандера. Если твой отец умрет, я вновь потеряю тебя.

Я нахмурилась.

─ Я знаю тебя, Эрис. Вина поглотит тебя. Ты не будешь прежней. Женщиной, которую я…

─ Он не умрет, ─ огрызнулась я.

─ Эвандер накажет тебя, если Дайр нападет на клан. Я не смогу позволить случиться этому. Нам придется бежать.

─ Это не похоже на худший сценарий.

─ Ты позволишь мне увести тебя в безопасное место?

─ Нет, пока я не узнаю, что в моей семье будет все в порядке.

─ Что если они не придут?

Я закрыла глаза и отстранилась от него.

─ Они придут.

─ Но что если они не придут, Эрис? Ты уедешь со мной?

Я повернулась к нему.

─ Почему? Почему ты защищаешь меня? Зачем тебе рисковать всем? Я не одна, Дэниэл. Я была неприятностью для тебя с тех пор, как мы встретились.

─ Ты не такая, как другие. Ты не борешься за Приорат. Ты не борешься за бессмертных. Хочешь мира, как этого хочу я. Как этого хотел мой отец. Я верю в это, когда смотрю на тебя. Сейчас я просто вижу все, что я пропал, и не хочу это потерять.

Он прижал меня к себе, наклонился, и его губы почти коснулись моих.

─ Позволь мне защитить тебя. Позволь увести тебя отсюда.

─ Я не могу, пока не удостоверюсь в их безопасности.

Дэниэл убрал руки в стороны. Он отошел от меня, а потом вернулся.

─ Я люблю тебя. Я люблю тебя, Эрис. Я не могу потерять тебя.

Что-то в животе у меня запорхало. Он был так близко, его запах переполнял меня. Я подумала о поцелуе под водопадом, ведь тогда я не думала ни о чем еще, но надеялась, что он поцелует меня снова.

─ Ты меня любишь?

─ Это не похоже на все, что я чувствовал раньше. Я не могу думать ни о чем другом.

Его взгляд упал на мои губы, и он нагнулся. Прежде чем его губы коснулись моих, он прошептал:

─ Ты не меня любишь?

─ Я...

─ Ты меня любишь? ─ умолял он.

Я задумалась на мгновение.

─ Если я скажу ─ нет..., ─ начала я. Лицо Дэниэла поникло. ─ Это было бы неправдой.

Он смотрел, будто воздух был выбит из него, но он все равно схватил меня и крепко прижался к моим губам. Его руки схватили на меня так, словно мой ответ был всем тем, что он хотел услышать.

Он отстранился, хотя он явно не желал.

─ Эрис, я тебя умоляю. Пожалуйста, пойдем со мной. До тех пор, пока я не смогу придумать способ сделать все правильно.

Это было несправедливо, сначала он объявил о своих чувствах, а потом обращается с невозможной просьбой.

─ Если бы это была Кала, ты бы не поступил так же?

Он глубоко вдохнул, явно расстроенный.

─ Но это не так! Она... ─ Дэниэл, посмотрел поверх меня, в сторону дома Калы. ─ Может быть, она знает, как убедить Дайра.

─ Что?

─ Пойдем со мной.

Глава 15

Дэниэл рванул через лес, не останавливаясь, пока мы не достигли границы линии деревьев позади дома Калы.

─ Мы должны разбудить ее? ─ спросила я.

─ Мы не можем позволить себе не сделать этого.

Он постучал в ее окно раз, а потом снова. Пламя колыхнулось в окне, и пару минут спустя, Кала раздвинула шторы. Она ушла, но затем вновь появилась в дверях.

Дэниэл обнял ее.

─ Мама, ─ сказал он.

Кала улыбнулась, но когда она увидела меня, то ахнула.

─ Эрис!

Она посмотрела вокруг и затем бросилась к нам в тень, задувая свечу, что держала в руке.

─ Что ты сделал, Дэниэл? ─ воскликнула она.

─ Она упала в овраг, мама.

─ Дайр считает ее мертвой! ─ сказала Кала, беспокойство окутало ее лицо.

─ Больше нет, ─ сказал Дэниэл.

Кала обняла меня.

─ Ох, Эрис. Мне так жаль. ─ она повела нас к большой комнате.

Внутри их дом был гораздо более экстравагантный, чем снаружи. Каждая мебель была элегантной. В каркас ворот кто-то много приложил времени и внимательности. Кала погасила свет, каменный пол был покрыт множеством различных крупных шкур. Я сказала Дэниэлу принести их ей. Винтовая лестница вилась вверх по одной стене, и я удивлялась, куда она вела.

─ Здесь, присаживайтесь на диван, ─ сказала она, жестом приглашая нас присесть на деревянную скамью с высокой спинкой.

─ Джонатан мертв, ─ сказала я.

Это прозвучало так, будто кто-то другой произнес эти слова, и я задохнулась, как только они вышли из моих уст в ответ Кале.

Она взглянула на Дэниэла.

─ Это правда?

Он грустно кивнул.

─ Мы созвали Хельгенов к границе деревьев, надеясь уладить перемирие.

─ Эвандер знал это? ─ спросила Кала.

Мы кивнули.

Дэниэл продолжил.

─ Эрис уже почти убедила его, что Мракоходцы не желают воевать, но Аяна напала на Джонатана. Он сошел с ума от горя, мама. Он хочет атаковать клан.

Кала прикрыла рот рукой.

─ Значит, начнется война!

─ Я знаю, ─ сказал Дэниэл. ─ Что нам делать?

─ Я должна пойти к нему, ─ ответила Кала без колебаний.

─ Он признал Дэниэла, ─ сказала я. ─ Он знает, что вы в курсе.

Дэниэл покачал головой.

─ Ты не можешь рисковать, мама. Он может обвинить тебя в сговоре против Приоры. Они повесят тебя.

Кала положила руку на плечо сына.

─ Я уже потеряла мужа. Я не могу потерять обоих моих сыновей в эту же ночь.

─ Джонатан почти его убедил, Дэниэл, ─ сказала я. ─ Может, ей стоит попробовать.

─ Джонатан мертв, ─ сказал Дэниэл.

Его тон был неоспорим.

─ Я понимаю, что ты боишься, ─ сказала я. ─ Но если отец нападет на клан, они убьют его. Может быть, это слишком. Мы сделаем это, Дэниэл. Мы должны поступить правильно.

─ Оседлай мою лошадь, ─ сказала Кала. ─ Я возьму свое пальто.

Глава 16

Дэниэл искусал все свои ногти, пока мы ждали Калу. Она находилась в моем бывшем доме уже больше двух часов. Это опасная ситуация для нее, пытаться убедить моего отца не мстить, не успев и пройти двенадцать часов после того, как Джонатан умер.

Он был, вероятно, обмытым и лежит в кухонной зоне в окружении свечей, таков был наш обычай.

Мать и отец будут ждать три полных дня, чтобы кремировать его и похоронить на кладбище. То, как мать готовит его к вечным покоям, спустя несколько недель после моей смерти в полянах, разбивает мне сердце.

Дэниэл осторожно похлопал меня по плечу.

─ Это хороший признак, что она там так долго. Это означает, что он, по крайней мере, слушает.

Я кивнула и спокойно встала рядом с ним. Он обнял меня обеими руками и положил подбородок на волосы на моей макушке.

─ Илана сказала, что у тебя никогда не было пары. Это правда? ─ тихо спросила я.

Он немного наклонился.

─ Вероятно, что так.

─ Почему?

─ Первые годы после моего обращения, я сосредоточился на своих родителях. Это было тяжело для всех нас, и я старался, как мог, чтобы больше времени проводить с ними. Разделить пару с кем-то, означает чувствовать себя обязанным перед ним. Как смешно это не звучало, я просто теплится надеждой, что все изменится. Затем, когда я провел много времени среди бессмертных, многие женщины обращались ко мне. Что-то все время удерживало. Я не знаю, как это объяснить, ведь я сам не уверен. Я просто никогда не чувствовал этого. ─ он притянул меня ближе. ─ До сих пор.

Он уткнулся носом мне в шею, а затем прижался щекой к моей.

─ Ты не должен объяснять это. Я понимаю.

─ Понимаешь?

─ Ты, вероятно, заметил, что я не была довольна своей помолвкой.

Я почувствовала, как сжалась челюсть Дэниэла.

─ Я тоже так думал. Я попытался представить себе, на что это будет похоже, наблюдать за решением к следующему году, и хуже, свадьбы. Дети. Я знал, что не должен проявлять ревность к кому-то, кого еще не встречал, но мое сердце не слушало голову. Дайр объявил имя Уильяма, и я мгновенно возненавидел его. Когда он оставил тебя одну в лесу, я хотел убить его. Он не заслужил тебя. Он должен был быть повешен, что оставил тебя одну в лесу.

─ Я не должна была приводить его туда. Я это знала. Он не был подготовлен. Я позволила ему уговорить себя на это.

─ Он был глупым мальчиком, у которого не было никакого дела до обрученной девушки. Я не знаю, о чем думал Дайр.

─ Уильям сентиментальный. Возможно, на всю голову. Клеменс сказал: отец выбрал кого-то с нежным духом, чтобы уравновесить мои силы. Может быть, он надеялся, что Уильям будет сидеть, сложа руки, и позволит мне взять бразды правления ─ что он будет по-прежнему позволять мне охотиться, так как это было тем, что хотел отец.

─ Отговорки для трусов. ─ словно выплюнул эти слова Дэниэл, будто они были пропитаны Еитром.

─ Я уверена, что он чувствует облегчение, теперь, когда я мертва.

Дэниэл сжал меня.

─ Ты не мертва. Ты очень даже живая и в моих руках.

Я облокотилась на его грудь.

─ Я всегда думала, что идея остаться с одним человеком навсегда, равносильна сроку тюремного заключения. Сейчас я просто хочу, чтобы это все закончилось, и мы смогли бы быть вместе в мире.

Дэниэл прикоснулся лбом к моему лбу, все его тело расслабилось.

─ Это звучит как рай для меня.

─ Неужели?

─ Мне даже не надо искать большее, Эрис. Ты ─ небо, полное звезд.

Мои губы растянулись в небольшой улыбке, но потом мне в глаза бросилось движение возле каменной стены.

Дэниэл и я оттолкнули от себя вверх ветки и наблюдали из-за деревьев.

Мой отец держал в руке факел, и Кала стояла рядом с ним. Они вели импульсивный разговор, и Дэниэл схватил меня за руку, и сжал ее.

─ Она моя мать, ─ сказал он.

─ Я знаю.

─ Если Дайр обвинит ее...

─ Я знаю. Мы заберем ее отсюда.

─ Она не хочет, чтобы ее обращали.

─ Мы найдем другой путь.

Клеменс вышел через парадные ворота, с Эмилин, а прямо позади него был Лукас.

Лукас стоял рядом с Калой, добавляя к ее аргументам. Вышла Мама, находясь позади Калы.

─ Дважды она видела наших сыновей одними! ─ сказала Мама. ─ Дважды она пощадила их! Вы не должны слушаться, любовь моя, но посмотри своими глазами! Помнишь, как она держала Джонатана! Эрис любила его, и она любит тебя. Она нуждается в тебе, в твоей вере в нее. Она нуждается в твоей помощи!

─ Они принимают чью-либо сторону, ─ прошептала я.

Отец недовольно нахмурился.

Наконец, Эмилин взяла Клеменса за руку, и вместе они сделали шаг и повернулись лицом к отцу.

─ Я верю ей, отец, ─ сказал Клеменс.

Я ахнула.

Отец опустил факел, и его плечи поникли.

─ Ты знаешь, что будет это значить, окажись это правдой? Люди, которых мы убили. Дети. ─ он прикрыл лицо.

Мама пошла к нему, и обняла руками.

─ Это нормально, признать, что мы ошибались, Дайр, ─ сказала мама. ─ Это нормально ─ доверять нашей дочери.

─ Я ненавижу плакать, ─ сказала я. ─ Это заставляет меня выглядеть слабой. Но я хочу плакать сейчас. Я хочу, чтобы он видел мои слезы.

Отец направился к краю опушки, тьму прогнал факел, что он держал. Ветви легко изгибались, когда он проходил, но остановился, когда увидел меня.

─ Прости меня, ─ сказал он, его голос сорвался.

Он обращался не только ко мне, но и к Дэниэлу.

Я люблю его большие руки, потому что ощущаю комфорт не только от деревьев окружающих нас, но и от его объятий. Я бы всегда чувствовала себя в лесу как дома, и теперь знала почему. Пока отец держит меня, у меня были лучшие из обоих миров.

Сухой треск нарушил тишину, и Дэниэл повернулся, прислушиваясь к темноте. Я отстранилась от отца, сканируя лес своими супер-глазами.

─ Дайр? ─ сказала Мама, касаясь моей руки.

Я отступила назад, чтобы защитить ее.

─ Клеменс... Лукас... заберите Мать домой.

В первый раз мои братья не спорили. Они взяли мать под руки, и повели за собой.

─ Подожди. Подожди, я... ─ начала мама.

Когда они исчезли на границе линии деревьев, которая отделяла поляну от густого леса, мы услышали еще один звук, от которого волосы на затылке встали дыбом.

─ Что это? ─ спросил отец.

─ Держи свой топор наготове, ─ сказала я. ─ Что-то приближается.

Дэниэл занял оборонительную стойку, и я сделала то же самое.

Я ахнула, когда появились десятки фигур, возглавляемых Эвандером. Пульс отца стал подниматься, и я ощущала, как его пальцы дрожали поверх деревянной ручки его топора.

Дата добавления: 2015-11-04