CHAPTER 38 Feel the paranoia creeping in, like a cancer eating at the skin. Магазин, в котором я работал, находился недалеко от дома, поэтому я предпочитал добираться туда пешком. Это

Wind-up Toy 38/74

CHAPTER 38

Feel the paranoia creeping in,
like a cancer eating at the skin.

Магазин, в котором я работал, находился недалеко от дома, поэтому я предпочитал добираться туда пешком. Это давало мне возможность полностью проснуться, а также, таким образом, я избегал проблем с вечными пробками и парковкой. Правда, иногда случалось, что я сильно опаздывал, и только в такие редкие моменты использовал машину.

В это утро понедельника я умудрился проснуться вовремя и даже успел позавтракать; мне даже не пришлось слишком долго ждать Рэя, который приехал немного раньше, чем обычно. Однако, когда я уже собирался выходить на работу, ко мне подошел Фрэнки и сказал, что у него есть для меня нечто интересное. По его словам, это было вьющееся растение, напоминающее виноградную лозу и занявшее весь потолок нашей спальни, а на его ветвях он видел арбузы и апельсины. И хотя я пытался уверить его, что там ничего не могло быть, и это всего лишь галлюцинация, мальчик отказывался мне верить. В итоге, он заявил, что я просто придумываю всякие глупые отговорки, чтобы избавиться от бедной лозы. Когда же я сказал, что таких растений в принципе не существует, Фрэнки с такой же уверенностью ответил, что оно могло быть с Марса. Наконец, мне просто пришлось сдаться, так как он с легкостью опровергал все мои аргументы, и разрешить ему сохранить это чудо-растение в нашей комнате, если ему этого так хотелось. Фрэнки звонко смеялся над моими замечаниями, и, поцеловав меня на прощание, убежал обратно в спальню.

Рэй не проронил ни слова, а просто одарил меня подозрительным и неодобрительным взглядом. Я сразу вспомнил о том, что они с моей мамой говорили мне насчет лекарства Фрэнка. И, более того, отлично знал, о чем думал мой друг, поэтому я предпочел просто промолчать и отвернуться. Взглянув на часы, я с облегчением заметил, что у меня оставалось не так уж и много времени, но я еще мог бы успеть, если выйду прямо сейчас. Прогулки до работы всегда поднимали мне настроение.

***

Я прибавил шаг, понимая, что, видимо, не совсем правильно рассчитал время, и внезапно меня охватило чувство тревоги. Поначалу я пытался не обращать на это особого внимания, приписывая свое волнение тому, что сегодня случилось с Фрэнком. Но спустя какое-то время я понял, что было что-то еще - мне стало казаться, что за мной наблюдают. Я быстро осмотрелся по сторонам и заметил большой черный автомобиль, который ехал подозрительно медленно, чем и привлек мое внимание. У него были темные окна, я не мог рассмотреть водителя.
Я попытался внушить самому себе, что это ничего не значит, шепотом проклиная Рэя и маму, которые своими предупредительными речами заставили меня поверить в возможность какой-то опасности. Скорее всего, у водителя были проблемы с машиной, и он не мог ускориться. Не было никаких причин для волнения, никому не нужно за мной следить.
Надо ли говорить, какие огромные усилия я прикладывал, чтобы попытаться обо всем забыть и оставаться спокойным. Я старался идти обычным шагом, но чувствовал, как с каждой секундой мои ноги двигались все быстрее и быстрее, а в итоге и вовсе перешли на бег. Мне казалось, я слышал, как машина также прибавила скорость, продолжая следовать за мной, но не смел оглядываться. Наконец я добежал до магазина и, запыхавшись, остановился возле входных дверей, только теперь позволяя себе посмотреть на дорогу, на которой я увидел тот же самый подозрительный автомобиль, проезжающий мимо меня.
- Да что с тобой, чертов Джерард Уэй? Ты гребаный параноик! – сказал я сам себе.

Не успел я войти в магазин, как Сара тут же заметила, что я был явно не в порядке. Она заметно нахмурилась, опуская руку мне на плечо и не сводя с меня пронзительного взгляда.
- Ты весь красный, Джерард. Все в порядке? – спросила она. Конечно, видеть меня с таким неестественно покрасневшим лицом странно, это не каждодневное явление.
- Да, все хорошо. Я боялся опоздать, поэтому мне пришлось пробежаться. Фрэнки долго не давал мне уйти, - натянуто улыбнулся я.
- Ты ведь знаешь, тебе не нужно оправдываться, я понимаю все твои обстоятельства. Пойди, умойся и выпей воды, прежде чем приступишь к работе, - сказала женщина серьезным тоном, напоминая мне маму.
- Хорошо. Спасибо, Сара, - я снова натянул на себя улыбку, отправляясь в уборную. Даже страшно подумать, как мне повезло иметь такого начальника. Не зная правды, она оказывала мне поддержку, в которой я так нуждался в это тяжелое утро.

Возвращаясь домой после работы, я не смог сдерживать себя и не оглядываться каждую минуту. Я подпрыгивал на месте от любого подозрительного шума, вздрагивал всякий раз, когда какой-нибудь случайный прохожий задевал меня плечом. Никогда раньше я не испытывал ничего такого, и нужно признаться, это чувство было мне далеко не по душе.
Внезапно я вспомнил, что Хоккинс должен будет перезвонить мне сегодня вечером, и запаниковал еще сильнее. Конечно же, я мог бы отключить домашний телефон и засунуть сотовый куда подальше, но это было бы идиотским трусливым поступком. Нет, я не хотел отступать от начатого только из-за глупой и необоснованной паранойи. Не тогда, когда мне уже практически удалось добраться до истины. Неважно, кто был в том автомобиле, если бы они хотели со мной что-нибудь сделать, то сделали бы. Но ничего не случилось, таким образом, у меня не было реальных причин, чтобы продолжать бояться чего-то выдуманного.

Достаточно быстро добравшись до дома и так и не столкнувшись по пути ни с чем подозрительным, я все же не переставал волноваться. Прежде чем открыть дверь, я в последний раз удостоверился в том, что по близости не было никаких странных машин или людей.

Я на мгновение забыл о своей небольшой проблеме, когда пересек порог дома и увидел Фрэнки. Он и Песик бросились ко мне, как и обычно, с радостным выражением на лицах. Наверное, это правда, когда говорят, что собаки похожи на своих хозяев. Я подобрал Песика на руку, обнимая мальчика за талию другой рукой.
- Привет, пушистая копия Фрэнки! – я поцеловал щенка в лоб. - И привет тебе, настоящий Фрэнки! Как прошел день?
- П-привет! – его губы тут же оказались на моих, я даже не успел что-то сообразить. Но мне это нравилось. Я просто позволил этим розовым влажным губам покрывать свои пересохшие, позволил себе забыть обо всех проблемах, свалившихся на меня. Ловкий и быстрый танец двух языков продолжался до тех пор, пока я не почувствовал третий язык в уголках наших губ. - П-песик! Тебя не п-приглашали! – Захихикал Фрэнки, спуская собаку с моих рук.
- Я думаю, он ревнует, потому что мы про него забыли, - предположил я, покосившись на Рэя. Даже при том, что он смеялся вместе с нами, он продолжал оставаться таким же отстраненным, как и утром, как будто потерянным в собственных мыслях, и выглядел немного взволнованно.

- Т-ты знаешь, Д-джи, – Фрэнки снова повис на моем плече, - Я п-попросил Рэя достать м-мне апельсин с р-растения в нашей комнате. Я… я не м-могу этого сделать, п-потому что я м-маленький. Рэй в-высокий, у него бы п-получилось. Но он с-сказал, что не м-может сейчас и… и п-потом, когда мы з-зашли в спальню, р-растение исчезло!
- Ну, вот видишь? Я ведь говорил тебе…
- Это… это м-марсианское! Точно, д-да! Я… я з-знаю это, - он уверенно закивал головой. - М-марсианские растения уходят и п-приходят. Д-да, оно вернется.
- О, я этого не знал, но звучит интересно. Получается, оно может перемещаться, как мы? – я испытывал какие-то необъяснимые чувства восхищения и волнения, когда более подробно узнавал о вещах, которые воображал Фрэнк. Скорее всего, он перестал видеть эту таинственную лозу, после того, как принял свои таблетки, которые начинали действовать эффективнее спустя время.
- Д-да! Но оно п-пытается быть н-невидимым, когда д-движется. Если… если к-кто-то есть рядом, т-то… оно остается на с-стене, как обычное р-растение, - уверенно объяснил мальчик.
- Ого, ничего себе, - я впервые за вечер услышал голос Рэя. - Это действительно интересно, Фрэнки. Откуда ты это знаешь?
- Я з-знаю, п-потому что… у меня б-был друг с М-марса, и он р-рассказал мне. Но ему н-надо было потом п-покинуть меня, я д-думаю, - ответил Фрэнк. Время от времени, он вспоминал некоторых своих «друзей», которые у него были раньше.
- Марсианский друг? Вот это точно круто! – снова отозвался Рэй, а Фрэнки только усмехнулся.
- А, теперь все понятно! Ты должен будешь побольше рассказать об этом своем друге, уверен, он многому тебя научил. Я имею в виду, все эти марсианские штучки и прочее, - я поддерживал разговор, все так же, не выпуская его из объятий.
- Х-хорошо, я р-расскажу. Но с-сейчас я хочу пойти п-посмотреть, как в-вернется мое р-растение! – Фрэнки вырвался из моих рук и исчез в спальне.

- Джи, на самом деле… - начал Рэй, как только мы остались наедине. - Ты разве сам не видишь, что он продолжает воображать вещи… а теперь еще и что-то новое. Даже после того, как ему сказали, что это все ненастоящее, он все равно их видит. Ты ведь можешь хотя бы просто ради эксперимента попробовать увеличить дозу лекарств и посмотреть, какая будет реакция?
- Нет, и еще раз нет. Мне не мешают его галлюцинации. К тому же, за последнее время он не видел ничего страшного или опасного. Так зачем я должен пичкать его всеми этими сильными таблетками?
- Это не называется «пичкать», Джерард. Тебе просто нужно подобрать ту дозу, в которой он нуждается, - подправил меня мой друг.
- Какая разница? Это то же самое! Я уверен, что Фрэнки прекрасно себя чувствует. Он может отлично поддерживать беседу, больше не слышит голоса в голове, и, не считая отличительных особенностей, у него довольно нормальная жизнь. Меня это устраивает, и я могу справиться с его остальными проблемами, - раздраженно ответил я.
- Я тоже могу, и ты это знаешь. Но я снова и снова думаю об этом и… его галлюцинации не всегда безопасны. Вспомни хотя бы то, как он ударил стену. Он слушает своих воображаемых друзей, делает то, что они ему говорят, спорит с ними и…
- С ним все будет хорошо, Рэй, - я поспешил снизить голос, потому что в этот момент Фрэнки вернулся в гостиную. Рэй просто кивнул, как всегда, сдаваясь моему напору.
- Оно… оно в-вернулось снова, Д-джи! Пойдем п-посмотрим? – он не ждал ответа, и, взяв меня за руку, потянул в сторону спальни.
- Я лучше пойду. Джерард, подумай еще раз о нашем разговоре, - произнес Рэй, направляясь к двери. – Увидимся завтра, Фрэнки!
- П-пока, Рэй!

Мы добрались до комнаты, и Фрэнки сразу же задрал голову к потолку, подпрыгивая и улыбаясь. Мне не нужно было убеждаться в лишний раз, что там, естественно, ничего не было. Возможно, он забудет об этом через несколько дней, как это обычно бывало со всеми его галлюцинациями.
- О, оно действительно прекрасное и… большое! А я должен бояться, что могу проснуться ночью с лозой, закрутившейся вокруг моей ноги? – неуверенно спросил я.
- Н-нет, глупый! Оно н-никогда не растет, в-всегда одинаковое, только… если т-ты сорвешь ф-фрукты, то они с-снова появятся. Р-растения с Марса все т-такие.
- Ммм, хорошо. Если оно не собирается расти, то может остаться.
- Ур-ра! Иди с-сюда, тут л-лучше видно, - он лег на кровать, призывая меня сделать то же самое. Когда я лег рядом, Фрэнк взял меня за руку, и мы оба уставились на потолок. Он, не замолкая, говорил о красивых голубых цветах, о том, насколько зелеными были листья, красочно описывал большие арбузы и яркие апельсины.

В какой-то момент я вдруг перестал видеть сырое пятно и отбитую краску на потолке. Мои глаза по-прежнему были открыты, но я как будто ими не пользовался. Слова Фрэнки проникли в мою голову, я начал это видеть: виноградная лоза во всем ее блеске. Моему взору предстали еле шевелящиеся стебли, листья, цветы, свисающие арбузы и сочные апельсины. Я медленно повернулся, чтобы посмотреть на мальчика. Он почувствовал это, и так же наблюдал за мной, не сводя с меня своего чистого и невинного взгляда. То, что мы оба чувствовали и делали в этот момент, настолько сильно нас сблизило, что я не смог сдержать слез. И это походило на настоящее волшебство.
Что, если это мы, предполагаемо нормальные люди, на самом деле были в чем-то ограничены? Что, если мы были просто слишком слепы и называли таких, как Фрэнки, сумасшедшими только из-за ревности, потому что не можем видеть то, что видят они? И в данный момент эта идея однозначно приобретала смысл.

- Д-джи... ты п-плачешь? Тебе г-грустно? У тебя что-то б-болит? С-скажи мне, - Фрэнки не мог не заметить моих слез, взволнованно касаясь пальцами моего лица, так легко и мягко, что мне было щекотно. Безусловно, его заинтересовала такая странная реакция.
- О… нет, Фрэнки. Я не грущу, и у меня ничего не болит, все совсем наоборот. Прямо сейчас я чувствую себя таким счастливым, что это заставляет меня плакать…
- Т-ты странный, Д-джерард. Да, но ты не в-волнуйся, я все р-равно тебя л-люблю, - он тихо засмеялся, целуя меня в висок.
- Спасибо, что любишь меня со всеми моими странностями, детка.
- П-пожалуйста! Ммм… я г-горячий…
- О да, ты очень горяч… и, к тому же, такой красивый, симпатичный и…
- Н-нет, ты… г-глупый, - он шутливо ударил меня кулаком, не переставая смеяться. – Я г-говорю, что мне ж-жарко, и я в-вспотел.
- Ах, ты об этом. Хочешь принять душ? – предложил я, и, не выдержав, поцеловал его в губы.
- Д-да! – разорвав поцелуй, Фрэнки вскочил с кровати, больше ни на чем не задерживая свой взгляд. Казалось, он внезапно забыл о своем неземном растении. Уже через минуту парень собрал все, что ему пригодится в душе, и ушел, предпочитая ждать меня в ванной.

Когда я присоединился к нему, мальчик уже успел раздеться и теперь сидел на опущенной крышке унитаза, прижимая колени к груди. Он широко улыбнулся, увидев меня, и, вскочив со своего места, пошел включать душ, пока я раздевался. Фрэнки достаточно быстро научился сам регулировать температуру воды, подбирая самую оптимальную для летней жары, поэтому это стало одним из его любимых занятий. И, как всегда, он ждал, пока я первый залезу в ванну, чтобы потом забраться самому, хватаясь за мою руку.

Вымыв волосы друг друга, точнее сказать, когда я вымыл волосы и себе, и Фрэнку, мы разделили долгий и медленный поцелуй, по нашим спинам стекали потоки воды с шампунем. Затем мы продолжили принимать душ, как всегда, напевая различные мелодии и не избегая случайных касаний. Никаких проблем, никаких неловких или сковывающих движений, а только приятная временная амнезия, в которую я сам с удовольствием проваливался каждый день.
Я в очередной раз окунулся с головой в поток воды, ополаскивая тело, пока Фрэнки писал пальцем любовное послание на запотевшей стенке. Обычно он делал это, пока я не вижу, чтобы я мог прочитать их позже. Закрыв глаза, я с непередаваемым удовольствием чувствовал искусственный дождь на своем лице, однако в какой-то момент ощутил на себе пристальный взгляд. Да, я часто мог просто ощущать на себе, как Фрэнки смотрит на меня, но в этот раз все было по-другому. Этот взгляд прожигал меня насквозь, заставляя мое сердце биться с бешеной скоростью, вызывая блаженную улыбку.

Эти безошибочные губы, которые я знал наизусть, снова были на мне. Рука несмело коснулась влажной кожи и скользнула вниз, чтобы удержаться за по-детски маленькую спину Фрэнки, притягивая ближе; ближе, чем мы могли когда-либо себе позволить. Я мог поклясться, что на миг почувствовал что-то напротив своего бедра, когда мальчик издал странный звук, немного отдаляясь от меня. Только сейчас я открыл глаза.
- Что…? – но я тут же прервал свой вопрос, опустив взгляд вниз. Я был прав. Аккуратно взяв в ладони лицо Фрэнки, я заметил, как тот покраснел. Как можно мягче и нежнее, почти невесомо, я стал целовать его – сначала за ухом, медленно переходя на шею, щеки, нос, и наконец, запечатлел легкий поцелуй на его губах. Мальчик продолжал так же крепко держаться за мою шею, пока одна из его рук не опустилась вниз, и он тихо застонал, снова отстраняясь от меня, словно его мучали сомнения. Я же просто ждал, боясь сделать что-то, что могло оказать на него давление. Его собственная рука продолжала касаться его эрекции, так робко и несмело, что он прикрывал глаза, выглядя чертовски привлекательно. И хотя я не смел и не хотел смотреть на него в такой интимный момент, я ничего не мог с собой поделать. Он всегда был моим милым, невинным, маленьким мальчиком, но иногда становился таким чувственным и сексуальным.

Он застал меня врасплох, когда те же дрожащие пальцы схватили меня за руку: его испуганные глаза, просящие ответа… точнее, одобрения. И я не знал, чего именно от меня требовали, пока Фрэнки весьма настойчивым движением не потянул мою руку вниз, что заставило меня неуверенно сопротивляться, споря с миллионами мыслей, наполнившими мою голову.
- Т-ты можешь… п-прикоснуться ко м-мне т-там? – прошептал он.
- Фрэнки, я… я не уверен. Это… не тоже самое, ты ведь понимаешь? Мы с тобой голые, и… может быть это слишком быстро и… эм, а как же… Грэйс? – я понимал, что это была далеко не подходящая ситуация для упоминания ее имени, но мне было необходимо, чтобы Фрэнки понял, о чем он просил меня и, самое главное, к чему это могло привести. К тому же, я хотел остановить мальчика таким способом, чтобы это не было похоже на прямой отказ. Хотя до сих пор у меня всегда получалось именно отклонять его.
Но в этот раз все пошло по-другому.

- Н-но мы в-встречаемся. Грэйс не р-разозлиться, потому что… п-потому что я этого сам х-хочу. Если я х-хочу, то все х-хорошо. Она т-так сказала, - Фрэнки улыбнулся так искренне, что все сложные вещи мгновенно стали проще. Возможно, так все и есть. Лично для меня было бы намного легче и спокойней, если бы он сказал, что не будет говорить об этом Грэйс, хотя какая разница, во всяком случае, эта женщина все равно обо всем узнает. С другой стороны, я никогда не знал, о чем они на самом деле разговаривают друг с другом.

Мальчик все еще смотрел на меня, крепко держа мою руку там, где ему хотелось, терпеливо ожидал моей реакции. Я чувствовал, что он уже был возбужден, что он мелко дрожал. Не знаю, в какой именно момент я позволил себе расслабиться, но уже в следующий миг моя ладонь коснулась чего-то теплого и твердого. Я позволил себе несмело сомкнуть пальцы, отчего Фрэнки издал рваный вздох, упершись головой в мое плечо. Как можно нежнее и мягче я массировал его голову свободной рукой, позволяя своей второй руке начать медленные движения, но тут же почувствовал, что мальчик еле удерживался на ногах, подгибая колени. Все так же придерживая его, я опустил Фрэнки на дно ванны, прислоняя спиной к стене, и сам последовал его примеру, облокачиваясь на противоположный бортик ванны. Пространство, которое так резко сократилось между нами, заставило нас быть еще ближе друг к другу, делая наши касания не такими уж и случайными. Плотно прижатые тела, колени к коленям, полусогнутые ноги, непрекращающееся трение и слишком, слишком высокая температура.

Я чувствовал сильную потребность поддаться вперед и еще глубже поцеловать Фрэнки. Стараясь вести себя как можно спокойнее, я возобновил движения рукой, аккуратно поглаживая его, чувствуя, что вода значительно облегчала мои действия. Внезапно мальчик прервал поцелуй, жадно и глубоко глотая, казалось, раскаленный до предела воздух, и наблюдая за мной из-под ресниц. На его лице появилась слабая, но удовлетворенная улыбка, говорящая вместо слов, что все было в порядке. Потянувшись ко мне, Фрэнки крепко обхватил меня за плечи, покрывая все мое лицо мелкими короткими поцелуями, из-за чего я не смог сдержать протяжного стона, особенно когда начал поглаживать свободной рукой его бедро, пока другая ладонь поддерживала заданный темп. Я не мог удержаться от соблазна и изредка касался и себя, но это были совершенно спонтанные, такие желанные, сводящие с ума касания. И было настолько сложно уделять время и себе, и Фрэнки, особенно, когда я ускорил темп из-за того, что он начал интенсивно и беспорядочно подаваться бедрами мне навстречу, заставляя меня делать то же самое.

Все это слишком давило меня, все было так горячо и желанно. Язык Фрэнка, не отстающий от моего ни на секунду, его влажная теплая кожа под моими пальцами, так откровенно ласкающими его тело без какой-либо преграды. Это было невыносимо. Я был ужасно возбужден, настолько сильно, что это доставляло боль.

Неожиданно Фрэнк убрал одну из рук с моего плеча, и стал скользить ею по моей груди и животу, нерешительно останавливаясь там, куда она, по-видимому, направлялась с самого начала. Я открыл глаза и посмотрел на него. Даже среди блаженного удовольствия на его лице я смог рассмотреть каплю беспокойства, когда его ладонь вновь неуверенно коснулась меня, словно тем самым он пытался оказать мне ответную услугу. Но я тут же понял, что он не был готов к этому, и я так не хотел, чтобы хоть что-то могло помешать его наслаждению, чтобы что-нибудь сделало ситуацию неловкой.
- Ты не должен. Все в порядке, детка. Все хорошо, - прошептал я ему на ухо, нежно обхватив его руку и возвращая ее обратно к своей шее.

Я двигался все быстрее, мое тело отвечало дрожью на каждый случайный и небрежный поцелуй. Они получались слишком короткими, больше похожими на простое соприкосновение губ, но из-за сбившегося дыхания мы не могли сделать что-то стоящее. Я знал, что Фрэнки был близок. Наконец-таки сдавшись, я позволил уделить немного внимания самому себе. Мне не нужно было много. Вся эта ситуация, касания, поцелуи, те ничтожные секунды, когда рука Фрэнки была на мне, привели меня к краю. Откинув голову на бортик ванны, я достиг оргазма, мгновенно покрывшись мелкой судорогой, так блаженно растекшейся по моему телу.
Я пришел в себя как раз вовремя и успел увидеть самую прекрасную картину: выгнутая спина, блаженно прикрытые глаза, припухшие губы в форме идеальной буквы "О” и громкий протяженный стон, донёсшийся до моих ушей. Не смея двинуться, я просто смотрел за его расслабленным лицом и ждал, пока он откроет глаза, завороженно смотря на итог наших оргазмов, смываемый в канализацию. Вода сразу же показалось холодной, но в то же время идеально подходящей для нас обоих.
- Ох… в-вау, - произнес Фрэнки, выглядя опустошенным и уставшим, с мокрыми и прилипшими к лицу волосами.
- Я так понимаю… это значит, что тебе понравилось?
- Д-да, так хорошо ч-чувствую себя. Н-но я… я устал, Д-джи. И голова н-немножко кружится.
- Я знаю, подожди секунду, - выбравшись из ванны, я быстро вытерся и надел боксеры.

Затем я помог Фрэнки подняться на ноги и сразу обернул вокруг него полотенце. Он слегка пошатывался, поэтому я усадил его на крышку унитаза, помогая ему надевать нижнее белье. Когда мальчик был полностью высушен и одет, я взял его на руки и отнес на кровать, ложась рядом с ним, тут же оказавшись в крепких объятиях и чувствуя на своих губах такой же сладкий и нежный поцелуй.
- Ты хорошо себя чувствуешь, малыш? – спросил я.
- Д-да, и люблю т-тебя очень п-преочень.
- О, люблю тебя еще больше, чем очень-преочень! – ответил я, надеясь, что он продолжит нашу игру. Но Фрэнки только зевнул, не в состоянии держать глаза открытыми.
- Я т-так устал, Д-джи, - пробормотал он, мгновенно проваливаясь в сон.

Хотя еще не было даже семи вечера, и у меня как всегда имелось много дел, ничто не могло быть важнее того, чтобы остаться с Фрэнки в этот момент. Все остальное может подождать. В течение многих минут я просто смотрел, как он мирно спал, все сильнее и сильнее поглощаемый желанием уснуть рядом с ним. Первая часть дня, возможно, была слишком тяжелой, но этот вечер компенсировал все мои проблемы. И так было всегда, только около своего парня я мог чувствовать себя свободным и счастливым, забывать обо всех трудностях, так безжалостно свалившихся на меня.
Каждый шаг, сделанный мной и Фрэнком вместе, все, через что нам приходилось проходить, еще сильнее сближало нас. И даже то, что произошло с нами сегодня в ванной, без сомнения, пошло нам только на пользу. И это не только сексуальная связь, хотя это было самым приятным, это нечто большее, это проявление абсолютного доверия по отношению друг к другу. На этот раз я чувствовал себя более уверенным и спокойным, зная, что все, что я делал, было правильным.

***

Я все еще бодрствовал, когда услышал телефонный звонок. Первое, что я сделал, это проверил Фрэнки – к счастью, он не проснулся. Но вместо того, чтобы немедленно подняться с постели и ответить, я оставался лежать там, задумавшись. В моей голове возникло два варианта: это мог быть либо Хоккинс, наконец-таки позвонивший мне, чтобы сообщить новости, либо Грэйс, чья сильная материнская связь с Фрэнком могла подтолкнуть ее позвонить именно сейчас и удостовериться, что мальчик в порядке. Так или иначе, я боялся и первого, и второго. Видимо, мои мысли полностью обездвижили и отвлекли меня и, спустя какое-то время, телефон перестал звонить.
Когда я уже было обрадовался моему маленькому спасению, тут же раздалась мелодия «Run to the hills», принадлежащая Iron Maiden – мой сотовый телефон. Как можно быстрее я отыскал его, напряженно возясь с нужной кнопкой. Это был вариант номер один.

- Алло?
- Мистер Уэй? Мне наконец удалось определить местонахождение поверенного. То, что я смог узнать, не имеет особой важности, учитывая слова миссис Нил, но это максимум, что я могу для вас сделать, - прежде чем сообщить основную цель своего звонка, Хоккинс ясно дал понять мне, что не посмеет заходить дальше в своих расследованиях.

Wind-up Toy 39/74

CHAPTER 39

I don't know but I've been told
the streets of hell are paved with gold.
Crazy, crazy.
You told me that nothing's free
except my own insanity.
Crazy, maybe.

- Не волнуйтесь, я не буду просить вас узнавать что-то еще, мне нужна только эта информация, - сказал я Хоккинсу, отлично понимая, что он не был частным сыщиком и совсем не должен нам помогать. Он согласился на это дело только из-за доброты, потому что его кузен, знакомый Грэйс, попросил об этом.
- Хорошо. Извините, я не хотел показаться грубым. Вы должны понять, я стараюсь избегать дел, связанных с грязными деньгами.
- Да, я вас понял. Итак… почему же вы говорите, что то, что вам удалось узнать, не имеет никакого смысла?
- Когда миссис Нил связалась со мной, этот ребенок, Фрэнк Айеро, все еще находился в психиатрической больнице. Однако внезапно перестали поступать деньги на его содержание, правильно? – он задал вопрос, который, скорее всего, был риторическим.
- Да, так и было…
- Мне удалось поговорить с поверенным, которого бабушка мальчика назначила перед смертью. Он сообщил мне, что дочь покойной проявила желание встретиться с ним спустя четыре месяца после смерти матери и уведомила его, что ее сын, Фрэнк Айеро, также недавно скончался, - сказал Александр. Во мне начала закипать кровь от гнева и ненависти. Неужели эта стерва фактически дважды убила своего сына?
- Что за херня? Как она могла? – воскликнул я, видимо намного громче, чем нужно было. - Простите, я просто… эм, но неужели этот человек так легко ей поверил?
- Конечно, одних слов женщины было недостаточно, - ответил он, игнорируя мою вспышку ярости. – Поверенный сказал мне, что ему были предоставлены все необходимые документы. Согласно им, Фрэнк Айеро умер от сердечного приступа после очередного нервного срыва.
- Но это неправда! Разве он не должен был позвонить в больницу? – я чувствовал неудержимое желание добраться до правды, чтобы понять все это дерьмо и, самое главное, удостовериться, что преступники заплатят сполна. И дело было даже не в деньгах, речь шла о достоинстве и уважении к человеку. Нельзя два раза фальсифицировать смерть родного сына и остаться ненаказанным.

- Он не мог углубиться в детали, но основываясь на процессуальных нормах, можно предположить, что он действительно звонил в данное учреждение, - заявил Хоккинс. Получается, что в больнице был подкупленный человек?
- Но, значит, они лгали! Почему, черт возьми, все так запутанно? – я уже не пытался сдерживать себя, крича чуть ли не во весь голос. Именно в этот момент рядом со мной дернулся Фрэнки, смотря на меня сонными глазами.
- П-почему ты кричишь, Д-джи? – хриплым голосом спросил мальчик. Я прикрыл динамик телефона и как можно искренней улыбнулся ему (насколько это было возможно в данной ситуации).
- Все хорошо, детка. Спи дальше.
- Л-ладно, - он зевнул, обнимая меня за талию. Я гладил его по спине, помогая расслабиться и быстрее заснуть.
- Алло? Простите, - извинился я перед Хоккинсом. – Люди, которые на все способны ради денег, только… действуют мне на нервы.
- Я вас понимаю. Но, как я уже сказал вам… я больше ничего не знаю об этом деле и не хочу заходить дальше. Теперь решать миссис Нил, захочет ли она что-то предпринять или решит оставить все как есть.
- Я обязательно передам ей все, что вы узнали. И еще один вопрос: дочь Алисии получила деньги, которые ее мать оставила Фрэнку?
- Да. Миссис Караваджо не упомянула в завещании второе лицо, к которому перейдет наследство в случае смерти ее внука, таким образом, вся сумма автоматически была передана самому близкому родственнику.
- ВОТ ДЕРЬМО! О… еще раз простите. Большое спасибо, мистер Хоккинс. Вы оказали нам огромную услугу.
- Не за что. И, если вы позволите, я дам вам совет… будьте осторожны, - это были последние слова Александра, после чего в трубке послышались долгие гудки.

Я был настолько потрясен этими новостями, что просто не мог сидеть на месте. Как можно аккуратнее я освободился из рук Фрэнка и подложил вместо себя подушку. Оказавшись в гостиной и только тогда сделав глоток воздуха полной грудью, я нарезал бессмысленные круги по комнате, пытаясь решить, что мне нужно предпринять теперь, однако мой мозг совершенно отказывался нормально работать. Я представлял собой комок нервов, одновременно испытывая тревогу, гнев, страх и еще сильную потребность в чем-то; в том, что могло бы замедлить бешеный и хаотичный ход моих мыслей.

Направляясь на кухню, я услышал еще один телефонный звонок, донесшийся до меня так внезапно, что я чуть не упал. Я осторожно поднес трубку к уху, как будто оттуда могло что-то выскочить и укусить меня.
- Алло? – неуверенно пробормотал я. Тишина, никакого ответа. – Алло? – повторил я снова, но все так же получал в ответ лишь молчание. Я быстро повесил трубку, даже не сразу понимая, что дрожу всем телом. Это… просто кто-то ошибся номером, ведь так? Или в этом звонке было что-то большее? Что-то, что должно меня испугать? Вне зависимости от ответа на свои немые вопросы, я уже знал, что до жути был напуган.

Я практически бросился к холодильнику, резко открывая дверцу и с отчаянием хватая банку пива. Конечно же, я знал, что это не самая лучшая идея, но мне нужно было успокоиться. Нельзя, чтобы Фрэнки видел меня в таком состоянии. Мне стоило большого усилия не поддаться панике и взять себя в руки, прислушиваясь к своей совести, и все еще сжимая сотовый телефон, который, оказывается, я не выпускал из рук все это время. Мои глаза плавно скользили с пива на телефон и обратно, пока я, наконец, не решился позвонить вместо того, чтобы выпить.

- Алло? Джерард? – как только я услышал голос Рэя, все, что накопилось внутри меня, выплеснулось наружу. Я должен был выговориться.
- ОНИ БЛЯТЬ СНОВА ПОДДЕЛАЛИ ЕГО СМЕРТЬ, РЭЙ! ЭТА СУКА СКАЗАЛА, ЧТО ФРЭНК УМЕР, ЧТОБЫ ЗАПОЛУЧИТЬ ЭТИ ПРОКЛЯТЫЕ ДЕНЬГИ, КОТОРЫЕ ЕМУ ОСТАВИЛА БАБУШКА!
- Джерард, черт… пожалуйста, успокойся и не кричи так!
- Я НЕ МОГУ УСПОКОИТЬСЯ, РЭЙ! БЛЯТЬ, Я НЕ МОГУ ЭТОГО СДЕЛАТЬ! СУКА… ГРЕБАНЯ ШЛЮХА!
- ДЖЕРАРД, Я СКАЗАЛ, ХВАТИТ! – теперь уже Рэй кричал мне в ухо. Я тут же замолчал, непроизвольно начиная плакать, с трудом переводя дыхание, чувствуя невероятное давление в груди. – Ты хочешь, чтобы Фрэнки услышал тебя? Я надеюсь, он сейчас не рядом с тобой.
- П-прости, Рэй… нет, Фрэнки тут нет, он спит. Но я… я буквально закипаю от злости.
- Только не говори мне, что ты не догадывался, что все дело в деньгах…
- Я догадывался, но то, что я услышал от Хоккинса, сделало вещи более реальными и ужасными. Неужели нельзя ничего сделать? – спросил я надломленным голосом, стараясь сдерживать слезы.
- Джерард, перестань. Оставь все, как есть, это всего лишь деньги. Забудь о них, и пусть они сами тонут во всем этом дерьме.
- Но речь не о деньгах, речь о Фрэнке! Он… человек, он личность, в конце концов! Я не могу думать, что кто-то настолько милый и полный любви к жизни считается мертвым для мира. И большую боль причиняет мне то, что это сделала его родная мать! Сейчас она где-то наслаждается жизнью, купаясь в этих деньгах, но на самом деле даже не заслуживает блять просто существовать на этой планете! Должно быть что-то, чтобы доказать, что Фрэнк живой! – я задыхался, громко рыдая.
- Дыши глубже, Джерард! Ты должен успокоиться, серьезно! Ты ничего не сможешь сделать. Если ты обратишься в полицию, заявив, что Фрэнк жив, тебе начнут задавать огромное количество вопросов. Мальчик психически болен, к сожалению, мы не можем об этом забывать, однако никому не будет никакого дела, что думает он сам. Закон не позволит ему решать, с кем он хочет жить, а ты не его родственник. Они могут не только забрать его у тебя, но и также обвинить тебя в том, что ты скрываешь у себя человека, который считается мертвым. Ты этого хочешь? – слова Рэя напугали меня, но как нельзя лучше вернули в реальность, и только теперь я понял, что мне нужно было оставить свое расследование. Несмотря на то, какую боль это приносило. Несмотря на то, как сильно я хотел отомстить за Фрэнка. Несмотря на гнев, распирающий меня изнутри. Я не мог рисковать всем тем, что у меня было. Нет ничего важнее, чем находиться рядом с Фрэнки, знать, что с ним все будет в порядке.

- Ты… ты прав, Рэй. И на этот раз я действительно так считаю. Я ничего не буду делать, я обещаю, что не буду рисковать. Я не хочу терять его, я не хочу все портить, клянусь, я не буду… нет… - ответил я, тихо всхлипывая.
-Наконец-таки! Я рад, это слышать. А теперь, прошу тебя, забудь обо всем этом, не позволяй этой ситуации завладеть твоими мыслями. Ты нужен Фрэнки.
- Я… да, я знаю. Я только… так испугался, и что, если я уже все испортил? И этот звонок, только что… - я запнулся, тут пожалев, что сказал это вслух, но уже было поздно.
- Что? Какой звонок? Что еще произошло, Джи?
- Н-не знаю… я поднял трубку, но никто не ответил. Думаешь, это что-то значит?
- Ээм… нет. Просто кто-то ошибся номером, скорее всего. Не заостряй на этом внимание, ты и так перенервничал, - заверил меня Рэй, хотя я услышал сомнение в его голосе.
- Хорошо…
- Джи, ты уверен, что с вами все будет хорошо? Ты ведь знаешь, это может плохо повлиять на Фрэнки, если он заметит, что ты нервничаешь. Я мог бы предложить, чтобы он переночевал у меня, но боюсь, родители завалят нас вопросами. Но ты можешь попросить Боба, тем более он живет один. Я знаю, что он не самый серьезный парень, но он действительно обожает Фрэнка. Возможно, так будет лучше для…
- НЕТ! – я резко прервал его, даже не допуская мысли, что Фрэнки будет вдали от меня даже на одну ночь, по крайней мере, не сейчас. – Я нуждаюсь в нем, и обещаю, я успокоюсь ради него.
- Хорошо, тогда иди к нему. Даже если он спит, просто будь рядом с ним, и выбрось ту банку пива. Алкоголь тебе не поможет, - он словно сделал мне выговор. Я же чуть не подавился, ужасно удивленный его последними словами.
- Но как ты…?
- Я знаю тебя очень много лет, забыл? А еще я знаю, как ты спасаешься в последнее время, - я услышал, как он ухмыляется.
- Не переживай, я не прикоснусь к этому. Тем более, я уже чувствую себя намного лучше… спасибо, Рэй.
- Не стоит, Джи. Все, что нам сейчас надо, это чтобы ты собрал себя в одно целое и был сильным, - закончил мой друг.

- Хватит, больше никакого детектива Уэя, - пробормотал я, убирая пиво обратно в холодильник. Во мне все еще присутствовало сильное желание ощутить вкус алкоголя, и я еще раз посмотрел на банку, но взял себя в руки и закрыл дверцу. Вернувшись в спальню, я лег рядом с Фрэнки, как можно сильнее прижавшись к нему, крепко обнимая мальчика за талию. Я снова не мог сдержать слез, которые одна за другой скатывались на подушку.
- Д-джи, ты опять п-плачешь? Что с-случилось? – спросил он, нежно целуя меня в лоб.
- Я только… наверно, просто кошмар.
- О, ч-что тебе п-приснилось?
- Не знаю… я не помню. Наверное, я плакал во сне, - на ходу придумал я. Фрэнки посмотрел на потолок и поднялся на кровати, упираясь рукой о стену, чтобы сохранить равновесие. Он встал на носочки и взял что-то другой рукой.
- В-вот, это тебе. М-марсианское растение р-разрешило мне с-сорвать это. Т-ты… ты будешь ч-чувствовать себя л-лучше, - он уверенно закивал головой в подтверждении своих слов. Я же мог только предполагать, что в руке мальчика был апельсин.
Я притворился, что отделяю маленькие кусочки корки, очищая плод, и поднес к губам невидимые дольки, плотно сжимая их, будто выдавливая из них сок. Видимо, я настолько сильно на этом сконцентрировался, вытесняя из головы все другие мысли, что в итоге смог почувствовать настоящий вкус апельсина.
- В-вкусно? – счастливо улыбаясь, спросил Фрэнки. Я улыбнулся в ответ, несмотря на то, что Рэй и мама, скорее всего, захотели бы меня убить, если бы увидели, что я так открыто принимаю галлюцинации мальчика и более того, взаимодействую с ними.
- Это лучший апельсин, который я когда-либо ел. И ты был прав, мне уже намного лучше, - и это не просто слова, хотя бы на мгновение я старался, чтобы все так и было.

***

Но все вновь навалилось на меня уже на следующий день. Вся информация, нервы, злость. Как только я проснулся, это ужасное чувство в груди вернулось ко мне мгновенно. Но я старался скрыть это от Фрэнка настолько, насколько это было возможно; однако что-то говорило мне, что он все-таки о чем-то догадывался. Он ничего не спрашивал и не говорил об этом, но был непривычно странный. Непривычно, потому что такого не было с тех пор, как он начал принимать таблетки.

Когда пришел Рэй, я как раз пытался заставить Фрэнка съесть его кукурузные хлопья на завтрак. Однако все, что он делал, это просто перемешивал хлопья, размазывая их по тарелке, при этом слегка дрожа и раскачивая ногами.
- Фрэнки, хватит играть с едой. Детка, ешь, - я повторил в очередной раз.
- Д-да, ладно, - монотонно ответил он, так и не меняя своего положения.
- Привет, парни! – поздоровался Рэй, заходя на кухню. - Что сегодня случилось с нашим маленьким другом?
- Я не уверен, но он кажется мне взволнованным. Неохотно отвечает на мои вопросы и слишком отвлечен, он даже не прикоснулся к своему завтраку.
- Ты уже дал ему таблетки? – с сомнением спросил Рэй.
- Да, к счастью, их он принял без проблем. Остается только надеяться, что где-то через час ему станет лучше.
- Давай посмотрим, - он присел на ближайший от мальчика стул, аккуратно убирая упавшую на его глаза челку. – Ты хорошо себя чувствуешь, Фрэнки?
- О… п-привет, Рэй. Д-да, хорошо… - ответил он тихим голосом, лениво потирая свои глаза. Это напомнило мне его состояние два месяца назад и заставило чувствовать себя невероятно виноватым и расстроенным. Возможно, мое собственное напряжение передалось Фрэнку. Ничего не говоря, Рэй посмотрел на меня, видимо думая о том же самом. Он взял парня за руку и держал ее до тех пор, пока Фрэнк не начал вырываться.
- Ладно. Теперь тебе нужно съесть свой завтрак, потому что ты принял таблетки на голодный желудок, а это не очень хорошо. Хочешь, чтобы я или Джи помогли тебе?
- Н-нет, руки уже не д-дрожат, в-видишь? – ответил Фрэнки, - я с-смогу сам.
- Я вижу. Тогда приступай к еде, а то у твоих хлопьев закружится голова, от того сколько ты их перемешиваешь, - улыбнулся Рэй, на что мальчик тихо захихикал, начиная медленно есть завтрак.

- Спасибо, - я с благодарностью сжал плечо друга. – Кажется, сегодня Фрэнки не желает идти со мной на контакт.
- Дело не в этом, Джи. Он может чувствовать, что ты переживаешь и волнуешься, ведь вы так близки с ним, не удивительно, что он тоже взволнован. И, конечно же, тебе будет трудно вернуть ему былое спокойствие, если в первую очередь ты не успокоишься сам.
- Думаю, ты прав. Уверен, мне станет лучше, когда я вернусь после работы, я должен чем-то отвлечь себя, - я поцеловал Фрэнки в лоб. – Пока, любимый. Мы обязательно займемся чем-нибудь интересным, когда я вернусь, хорошо?
- Д-да, это к-круто. И… и не г-грусти, ладно? Л-люблю тебя, - он крепко обнял меня за шею и поцеловал в щеку, после чего вернулся к завтраку. Фрэнки всегда знал, как заставить меня чувствовать себя лучше. Он действительно переживал из-за меня, и это была еще одна причина, почему я должен как можно быстрей отпустить всю эту ситуацию, навсегда забывая о плане мести. Единственное, в чем нуждался мальчик, это спокойствие, и я не мог нарушать его, ввязываясь в дела, которые изначально не могут привести ни к чему хорошему. И Рэй был прав, ничего из того, что я способен предпринять, не могло сохранить наши жизни в безопасности.

***

В этот день, как последний трус, я решил добраться до магазина на машине, однако чувство тревоги не покидало меня ни на секунду. Я постоянно задерживал свой взгляд в зеркале заднего вида, боясь, что за мной мог кто-то следить. Но понимая, что ничего страшного не собиралось произойти, я постепенно начинал ощущать себя более спокойно. Во время обеденного перерыва мне в голову пришла одна идея, которая бы помогла нам с Фрэнком отвлечься от всех ненужных проблем, поэтому по пути домой, я заехал в одно место, чтобы достать то, что мне было нужно.

- Газонокосилка? С каких пор ты занялся садоводством? – подшучивал Рэй, открывая мне входную дверь, когда выяснилось, что я забыл ключи.
- Ммм… с сегодняшнего дня, я думаю. Я одолжил ее у знакомого, ведь чтобы посадить цветы сначала нужно скосить траву, не так ли? – усмехнулся я.
- Ц-цветы? Н-настоящие? Мы б-будем покупать ц-цветы? – наконец появился и Фрэнки с Песиком на руках. Он выглядел слегка уставшим и таким же спокойным, как утром, но заметно оживился, как только услышал, о чем я говорил.
- Да, будем! Что ты сегодня делал, малыш? – я быстро чмокнул его в губы, а щенок, не тратя времени, начал облизывать наши лица. – Ты ужасно ревнивый, Песик!
- Н-ничего, - коротко ответил мальчик, опуская собаку на диван, после чего очень крепко меня обнял.
- Эй, что случилось, любимый?
- Н-ничего, - снова повторил он, но я мог заметить, что его поведение оставалось таким же странным.
- Сегодня он не очень общительный. Почти весь день Фрэнки провел в спальне, играл с Песиком и со своими… другими друзьями, - Рэй подошел ближе ко мне, произнося последние слова шепотом. – Он несколько раз выходил из комнаты, и я почти уверен, что слышал, как он что-то бормотал под нос, как делал это раньше.
- Черт… - я чувствовал себя ужасно виноватым из-за того, что нынешнее состояние Фрэнка было только моей ошибкой, и надеялся, что он станет чувствовать себя лучше, когда я смогу оставить все в прошлом. И, конечно же, я даже не рассматривал вариант увеличивать дозу его таблеток.
- О ч-чем вы ш-шепчетесь? Это п-плохо! – Фрэнки убедительно потянул меня за рукав рубашки.
- О, мы обсуждали наши скучные житейские дела, ничего интересного, - ответил Рэй.
- Ах, т-тогда л-ладно. Мы можем т-теперь пойти покупать ц-цветы?
- Давай, сначала я скошу траву, а потом пойдем в магазин. Это не займет много времени, наш сад не такой уж и большой.

Мне потребовались не меньше десяти минут, чтобы отыскать старую и удобную одежду, которую было бы не жалко испачкать. Затем я нашел ближайшую розетку и вставил в нее шнур от газонокосилки, полностью готовый к своему великому делу. Если честно, у Рэя было достаточно много причин, чтобы постоянно подшучивать надо мной. Даже живя с родителями, у которых был огромный сад, я всего пару раз приводил его в порядок, и ни разу, после того, как переехал. Время от времени ко мне приезжала мама и сама управлялась в моем небольшом саду. Но, так или иначе, это была не самая сложная проблема, поэтому, поразмыслив, каким счастливым бы сделало это Фрэнка, я решил взять все в свои руки, одновременно справляясь со своей хронической ленью.

Фрэнки и Рэй сидели снаружи, на ступеньках около входной двери. Мой друг не спешил идти домой, и уж конечно никак не мог упустить возможности надо мной поиздеваться. Как только я нажал на кнопку «старт», то тут же отметил, что управление газонокосилкой носило некий терапевтический характер. Громкий шум будто вторгся в мой мозг, лишая возможности думать о чем-то еще. Только то, что было мне нужно. Но уже в следующий момент до меня донеся другой звук, об источнике которого я даже не сразу догадался. Обернувшись к дому, я увидел, что Фрэнки громко кричал и тянул себя за волосы, отталкивая Рэя, пытающего держать его около себя. Я сразу же выключил косилку и бросился к ним.
- Что случилось, Фрэнки? Детка… поговори со мной…
- Н-не нравится, н-нет. Не н-нравится, - было все, что он мог сказать. Я аккуратно обнял его и был рад, что он не пытался вырваться из моих рук.
- Я думаю, его испугал шум, - произнес Рэй.
- Черт, иногда я веду себя как последний идиот, я должен был об этом подумать! Прости меня, Фрэнки, я совсем забыл, что тебе не нравятся громкие звуки. Давай ты с Рэем зайдешь в дом и побудешь там, пока я не закончу, хорошо? Это займет всего несколько минут, обещаю.
- Л-ладно. Я… я не х-хочу это с-слышать.
- У меня есть идея получше. Почему бы тебе с Фрэнки не отправится за цветами прямо сейчас? А я закончу с травой, - предложил Рэй.
- Д-да! Пойдем с-сейчас!
- Нет, Рэй… мне и так неудобно, что я постоянно пользуюсь твоей добротой. Ты делаешь для меня слишком много, чувак, - мне действительно было неловко.
- О, да брось ты! Это совсем крошечный сад, и я на самом деле люблю косить траву, так что все нормально!
- Ты уверен?
- Давайте, идите уже! – он оттолкнул нас в сторону, принимаясь за дело.

Фрэнки не позволил мне даже переодеться. Не успел я заскочить домой, чтобы захватить бумажник, как он уже стал тянуть меня наружу в моих уродливых зеленых шортах. Прежде чем сесть в машину, я инстинктивно огляделся по сторонам. В конце улицы был припаркован черный автомобиль, который, казалось, сорвался с места, как только я его заметил. Мне уже хотелось вернуться и на всякий случай предупредить Рэя, но я тут же выбросил эту идею из головы. В конце концов, я должен был научиться справляться со своей гребанной паранойей. На улицах сотни черных машин, к тому же, я не уверен, что автомобиль, который я видел только что, тот же самый, который следовал за мной накануне утром. И да, я ведь даже не был уверен, что тогда за мной действительно следили.

Как только мы подъехали к ближайшему садовому центру, Фрэнки тут же выскочил из машины, с неподдельным интересом осматривая различные виды кустарников, аккуратно касаясь некоторых, наклоняясь, чтобы почувствовать их запах. Я поспешил взять его за руку, чтобы он никуда не смог от меня сбежать.
- Послушай, Фрэнки. У меня не очень много денег, чтобы покупать какие-нибудь большие кусты или деревья, поэтому мы купим несколько саженцев с симпатичными цветами, хорошо? – объяснил я, чтобы не давать мальчику ложных надежд.
- З-здорово! Мне н-нравятся маленькие р-растения с ц-цветочками! Но мы м-можем п-посмотреть все?
- Конечно, смотреть можно. Только… прошу тебя, ни к чему не прикасайся! – я перехватил его руку. – У некоторых есть шипы, видишь? Ты можешь пораниться, поэтому просто смотри, не трогай их.
- Л-лааадно, зануда! Не т-трогать, - мальчик спрятал руки за спину, ухмыляясь.

Мы долго блуждали по рядам, и Фрэнки внимательно рассматривал чуть ли не каждое растение. Он исследовал их с разных сторон, то приближаясь, то отдаляясь, с любопытством принюхиваясь к различным ароматам. Мне вдруг стало интересно, сможет ли он чувствовать запах еще чего-нибудь, помимо этих цветов, когда мы выйдем отсюда. Наконец, мы дошли до отдела с цветами. Обширная, разноцветная территория, выделяющаяся на общем фоне прочей зелени.
- Я х-хочу вот эти! – взволнованно воскликнул Фрэнки.
- Бери те, которые тебе понравились и клади сюда, - я указал на пластмассовую корзину в руках, которую взял на входе в магазин.
- Л-ладно… но я х-хочу много!

Выбор Фрэнка пал на петуньи, бальзамины, маргаритки, и даже несколько ранних сортов анютиных глазок. В нашей корзине уже была целая радуга цветов, но мальчик не переставал отыскивать все новые и новые виды.
- С-смотри, синий! У м-меня еще нет н-ничего с-синего! – он указал на стеллаж с множеством лобелий. Я решил предоставить мальчику немного времени, чтобы он выбрал то, что ему понравится, а сам направился за лопатой в ближайшую секцию с садовым инвентарем. Но не прошло и пары минут, как я внезапно почувствовал, что Фрэнки обнял меня сзади, пряча лицо в моей рубашке.

- О… ты уже вернулся! Взял, что хотел?
- Н-нет, не хочу т-туда идти, - его голос был заметно расстроенным.
- Почему? Что случилось?
- Т-там были м-мальчики, они с-смотрели на меня, и я с-спросил их о ц-цветах.
- Ты хотел с ними подружиться? Это хорошо, Фрэнки!
- Д-да… эм… но они н-ничего не сказали и с-стали смеяться и… и один с-сказал: "Я д-думаю этот с-странный ребенок ум-умственно-отсталый” и о-они убежали и не з-захотели со мной р-разговаривать, - он недовольно фыркнул. - Н-но я не от-отсталый, н-нет!
- Конечно, нет! Не обращай на них внимания, это совсем не значит, что они хотели быть грубыми. Просто, некоторые люди не знают, как вести себя с другими, которые отличаются от них, вот и все. Если бы эти мальчики заговорили с тобой, то я уверен, им было бы интересно, и они очень много упустили! Но ты не должен бояться людей или заводить с ними разговор, в этом нет ничего плохого, договорились?
- Х-хорошо, - ответил Фрэнки, нервно почесывая затылок. Иногда я всей душой ненавидел людей, но в то же время знал, что было много вещей, от которых я не смогу защитить Фрэнка. Как бы обидно это ни звучало, но он должен был привыкнуть к таким реакциям, и нельзя, чтобы он замыкался в себе, отгораживаясь от общества. Этого я боялся и не хотел больше всего.
- Итак… если те дети ушли, то почему ты не хочешь вернуться?
- Н-не знаю.
- Ну же, давай, выберем лобелии и поедем домой, - я взял его за руку, направляясь к нужному отделу. – Думаю, нам этого хватит, если что, мы вернемся сюда через несколько месяцев и купим цветы, которые растут зимой.
- Д-да! З-здесь так м-много анютиных г-глазок, правда? У нас б-было много т-таких там, г-где я жил р-раньше, и они р-росли зимой.
- Конечно, я думаю, у них появятся еще больше разных видов, когда мы вернемся, - я мягко поцеловал его прямо в губы. Он выглядел таким симпатичным, что я просто не мог сдержаться. И плевать, что несколько пожилых леди посмотрели на нас с нескрываемым отвращением.

***

По возвращению домой мы были встречены аккуратным, но совершенно пустым садом, который как будто так и ждал, что его вот-вот украсят цветами. Рэй был все еще у нас, удобно устроившись перед телевизором и распивая содовую.
- Все нормально? – спросил я друга, который нехотя оторвался от экрана и посмотрел на меня.
- А должно было что-то произойти? – нахмурившись, спросил он.
- Нет, я просто…
- Все прекрасно, Джерард. Дай своему мозгу немного расслабиться, я тебя умоляю! – Рэй поднялся с дивана, вручил мне свой стакан и направился к двери, - Ладно, мне уже пора. Наслаждайтесь озеленением своего сада, мальчики!
- Спасибо за все, Торо, - мне показалось, что если бы он уже не вышел на улицу, то точно дал бы мне подзатыльник.
- П-пока, Рэй! – Фрэнки быстро обнял его на прощание и последовал за ним наружу.
- Эй, эй, эй! Вы останетесь внутри, мистер, - я потянул мальчика за руку.
- Н-но нам н-надо посадить ц-цветы!
- Я знаю. Но сначала я схожу в туалет, и затем мы пойдем вместе.
- Я п-подожду тебя н-на улице.
- Нет, ты не можешь выходить один, - закрыв дверь, я замкнул ее на замок, убирая ключ в карман.
- Н-нууу… т-ты вредный… - не пришлось долго ждать, чтобы услышать его возникающий голос.

***

С помощью лопаты я вскопал небольшой участок земли под самыми стенами дома. Фрэнки тем временем нашел несколько крупных камней на заднем дворе и, сложив их в ведро, принес сюда. Затем я принялся за центр сада, перекапывая и его, а мальчик принялся украшать камнями сначала те грядки, которые я сделал в первую очередь, а потом таким же способом украсил и подготовленную мною середину. В итоге, получились очень даже симпатичные клумбы, заметно улучшающие внешний вид нашего маленького сада. Наконец, мы закончили подготовительную стадию и теперь сидели на земле, окруженные множеством горшочков с цветами, которые мы купили.

- Так, теперь ты берешь лопату и делаешь ямки там, где хочешь посадить цветок. Но не надо делать их слишком глубокими, - я проинструктировал Фрэнки. Он понимающе кивнул и принялся делать лунку, небрежно отбрасывая землю во все стороны, поэтому уже спустя несколько минут мы оба были перепачканы с ног до головы.
- Фууу… мне кажется, у меня все лицо в земле! – я сплюнул в сторону, пытаясь очистить рот. Фрэнк повернулся ко мне, уставился на мое, естественно, грязное лицо и зашелся в приступе громкого смеха. Удивительно, после всего нашего напряжения, пережитого за последние дни (хотя Фрэнки это затронуло только косвенно), он имел силы радоваться и смеяться, чуть ли не оглушая меня своим смехом – лучшим звуком, который я хотел слышать всегда. Я вновь вспомнил детство, когда мы все вместе – я, мама и брат, занимались садом. Нам с Майки это приносило невероятную радость, однако, когда мы с ним измазывали друг друга грязью и землей, мама становилась на редкость сердитой, настойчиво призывая нас к порядку. Повзрослев, я потерял к этому всякий интерес, но теперь был ужасно доволен, что мне выпал шанс заново это прочувствовать, но уже вместе с Фрэнком. Это одно из тех приятных занятий, которое проносит вам как минимум душевное равновесие и спокойствие.

- Теперь говори мне, какой цветок ты хочешь сюда посадить, а я буду доставать его из контейнера, - сказал я, когда мы оба пришли в себя. Фрэнки не торопился с выбором, и, окинув взглядом все горшочки, остановился на красных маргаритках. Как можно аккуратнее, чтобы не повредить тонкий стебель, я достал цветок из пластмассового горшка и передал его мальчику.
- Т-так? – Фрэнки принял растение из моих рук и поместил его в лунку.
- Отлично! Если тебе не нравится положение, то можешь развернуть так, как тебе хочется.
- Н-нет… так х-хорошо, - кивнул он, - что т-теперь?
- А теперь засыпай землей пустое место в ямке. Можешь сделать это лопатой, но мне кажется, руками будет намного удобнее. Это прекрасное чувство, когда ты касаешься земли, - я поспешил продемонстрировать свои слова, и Фрэнки сразу же присоединился ко мне, улыбаясь от уха до уха, как только его руки коснулись влажной и холодной земли. – Теперь слегка нажми, вот так.

Когда мальчик приложил ладошки к земле, я слегка надавил на них сверху. Все также улыбаясь, он приблизился к моему грязному лицу, покрывая его короткими поцелуями: сначала лоб, нос и наконец, ненадолго задерживаясь на моих губах.
- Неужели ты в них еще что-то видишь? – засмеялся я, и, не дожидаясь ответа, снял с него перепачканные очки. Я протер их внутренней стороной футболки и вернул на место.
- Т-так лучше! – звонко захихикал он. И вновь такой волшебный, особенный момент, с моим сияющим от счастья мальчиком, из-за которого мне так сложно было держать себя в руках. Я подтолкнул его назад, тут же накрывая его губы своими, на пару минут растворившись в блаженных и как всегда нежных поцелуях, лежа прямо на траве. Наверно мне нужно было быть немного предусмотрительнее и избегать таких открытых проявлений наших отношений, боясь реакции соседей, но красота Фрэнки и моя любовь к нему полностью лишили меня последнего здравого смысла, поэтому прошло немало времени, пока я все-таки вспомнил об осторожности.
- Ладно, а теперь давай продолжим, пока не стемнело, – я снова присел на колени, помогая подняться мальчику. Кажется, никто нас не заметил.
- Д-да! Надо п-посадить их все!

Мы продолжали работать по выстроенной схеме, определяя по местам все саженцы. Фрэнки каждый раз убеждался, что цвета хорошо сочетаются друг с другом, делая анютины глазки главной примечательностью, помещая их в центр всех наших клумб. Наконец покончив со всем этим, мы просто стояли там еще некоторое время, взявшись за руки и восхищаясь конечным результатом. Несмотря на закат и потемневшее небо, наш сад как будто излучал свой собственный свет. Это сияние рождало тепло внутри меня. Точно так же, как и Фрэнки. Последним шагом стал полив наших новых разноцветных друзей, который закончился тем, что мы перепачкались еще сильнее из-за капель воды, попадающих на нашу одежду и кожу.

Не надо было даже спрашивать, нуждались ли мы в душе после такого активного и прекрасного озеленения, это и так было очевидно. И у меня не возникало никаких задних намерений. Несмотря на то, что произошло в ванной прошлым вечером, я ничего не ждал. Я только хотел быть рядом с Фрэнки, расслабиться в его компании и позволить чистой воде смыть все свои проблемы вместе с грязью.
- Все будет хорошо, у меня нет причин волноваться, - как можно тверже сказал я самому себе.

Wind-up Toy 40.1/74

CHAPTER 40, part 1

Talk to me softly,
there's something in your eyes.
Don't hang your head in sorrow,
and please don't cry.

Прошло два дня с тех пор, как мы с Фрэнки украсили наш сад. Два дня, которые никак нельзя назвать легкими. Я действительно старался охладить пыл и забыть о своих страхах, но как бы я не пытался, мои мысли все чаще и чаще возвращались к тому таинственному звонку и жуткому черному автомобилю. Я боялся этого так же сильно, как и хотел оставить это в прошлом.

Все это время Фрэнки был таким же нежным и ласковым, однако все еще не пришел в себя окончательно, его состояние было не стабильным. Вернулись прежние тики, он едва мог сконцентрироваться на чтении или на пересказе текста. Вместе с его новой марсианской лозой появились и старые галлюцинации в виде уже таких привычных маленьких человечков, которых он видел все чаще, и, хотя Рэй с мамой так и не одобрили мою реакцию на такое поведение мальчика, я хотел позволять ему играть со своими друзьями. Тем более, когда он это делал, то казался спокойным и беззаботным. С другой стороны, я прикладывал максимальные усилия, чтобы проводить с Фрэнки настолько больше времени, насколько это вообще было возможно. Мы много целовались, ласкали друг друга, вместе занимались нашим маленьким садом или же просто смотрели телевизор, с удовольствием комментируя все увиденное на экране.

У всех вокруг, казалось, были сотни советов, которые они пытались мне навязать, в которых, я, однако, не был уверен до конца. Рэй настаивал на том, что я должен хотя бы перестать волноваться, в результате чего нам с Фрэнком должно мгновенно полегчать, но я видел, что мой друг переживал не меньше нас. На днях он вручил мальчику металлический жетон со шнурком, чтобы тот повесил его себе на шею, и он всегда находился под рукой. Там было написано «Фрэнки», его точный диагноз на одной стороне и телефонный номер Рэя на другой. Конечно же я согласился, что это была хорошая идея, но я не мог выбросить из головы ту мысль, что Рэй тоже признавал опасность, хотя мы больше не сталкивались ни с чем подозрительным с того самого вечера.

***

Фрэнки завтракал, сидя на моих коленях. У меня еще оставалось достаточно свободного времени до работы, поэтому я решил остаться с ним, пока он не доест свой завтрак. Правда, мне пришлось забыть о своей тарелке с хлопьями, чтобы помочь Фрэнки с его порцией. Он казался очень рассеянным и тихим из-за плохого сна ночью, и когда мы поставили перед ним тарелку, его руки задрожали еще сильнее, что конечно его разозлило. Прежде чем он успел в гневе отбросить тарелку, я усадил его к себе на колени, как можно аккуратнее предлагая свою помощь.
- Последняя! – я поднес к его рту ложку и быстро чмокнул в щеку. Проглотив хлопья, Фрэнки прижался к моей груди и, крепко вцепившись в меня руками, жалобно захныкал. - Что случилось, детка? Тебя не должно это расстраивать, ты ведь знаешь, мне нравится помогать тебе. Очень нравится, правда! Ну же, перестань… посмотри на меня, - я взял его за запястья, заставляя поднять взгляд.
- Н-не знаю, - еле слышно пробормотал он. Рэй, сидящий все это время с нами за столом, покачал головой, заинтересованный таким поведением не меньше, чем я.
- Ты не знаешь, что случилось? Это имеешь в виду? – спросил я.
- Д-да. Я… я… н-не знаю, - мальчик нахмурился, выглядя при этом заметно смущенным и запутавшимся в своих мыслях.
- Хорошо, я не буду тебя расспрашивать, все в порядке. А теперь выпей свою таблетку, мне уже надо уходить на работу.
- Л-ладно, - Фрэнки покорно принял лекарства, после чего широко раскрыл рот, показывая, что он проглотил таблетку.
- Молодец! Поцелуешь меня на прощание, чтобы я не так сильно по тебе скучал, м? – я нежно обнял его за талию.
- Д-да! – его губы нетерпеливо коснулись моих, задерживаясь на них несколько секунд. Нехотя разорвав поцелуй, мальчик с невероятной печалью в глазах всматривался в мое лицо. - Я… я н-не хочу, ч-чтобы ты уходил. П-пожалуйста, останься.
- Я не могу остаться, Фрэнки. Мы ведь уже говорили об этом, нам нужны деньги и…
- Т-тогда возьми м-меня с с-собой!
- Он возьмет тебя как-нибудь в другой день, - вмешался Рэй, - сегодня ты не очень хорошо себя чувствуешь, поэтому тебе лучше остаться дома и как следует отдохнуть.
- Н-НЕ ХОЧУ! МНЕ Х-ХОРОШО! – как это обычно и происходило, настроение мальчика изменилось мгновенно, и теперь он кричал, гневно вцепившись в скатерть и опрокидывая на пол все, что на ней было. Затем он снял очки и со всей силой бросил их в Рэя, который, к счастью, успел поймать их как раз вовремя. Сорвавшись с места, Фрэнки кинулся в сторону дивана в гостиной, и с отчаянием плюхнулся на него, крича и всхлипывая еще громче, не переставая тянуть себя за волосы. Мне стало настолько отвратительно, что я абсолютно обессилено уронил голову на скрещенные на столе руки, даже не пытаясь сдержать слез.

- Это… это все из-за меня, Рэй. Ему становится хуже из-за того, что я сделал, я во всем виноват. О, господи, что же я натворил!
- Это не твоя ошибка, Джерард, ты просто хотел сделать, как лучше, но не подумал о последствиях. Конечно, теперь ты испуган и взволнован. И я знаю, ты ненавидишь, когда я говорю об этом, но я не думаю, что ухудшения Фрэнка связаны только с твоими нервами… - настойчиво проговорил Рэй.
- Я не знаю… я, правда, не знаю, что мне теперь делать.
- Сейчас ты пойдешь на работу, а я тут приберусь и…
- Но, как же Фрэнки? Он… - я с болью посмотрел на своего мальчика - покрасневшего от непрекращающегося крика и плача, который вымещал всю свою злость и гнев на предметах мебели.
- С ним все будет хорошо, и мы сделаем только хуже, если подойдем к нему сейчас. Он не сделает себе ничего плохого. Ты ведь сам знаешь, через несколько минут Фрэнки успокоится и, скорее всего, заснет. Так что иди, мы поговорим с тобой вечером, когда ты вернешься, - Рэй протянул мне бумажные салфетки, чтобы я вытер влажные глаза.
- Спасибо, - я взял несколько штук и направился к двери, последний раз окинув взглядом Фрэнки, который все еще бился в истерике. Возможно, Рэй и мама на этот раз были правы. - Я люблю тебя, малыш, - как можно громче произнес я, переступая порог дома.

***

Я обслуживал очередного клиента, давая ему некоторые советы по поводу рисования масляными красками, когда услышал звук колокольчика над дверью, оповещающий о новых посетителях. Мне не было видно входа, но я заметил, что Сара поднялась из-за стойки и отправилась в сторону потенциальных покупателей, поэтому я продолжил общаться с клиентом.
- Конечно, чаще используют именно масляные краски, но тогда вы…
- Джерард? – я был прерван своим боссом.
- Да?
- Я сама обслужу эту женщину, к тебе посетители, - улыбнулась Сара.

Пройдя через все полки, я, наконец, добрался до входных дверей магазина и тут же заметил Рэя, держащего за плечи растрепанного Фрэнки. Волосы м

---

Дата добавления: 2015-11-04