Татьяна Владимировна Солодкова 5 страница

- О господи! - выдохнула я и закрыла лицо руками. В моей памяти снова всплыл запах горелой плоти.

"Прерати", - приказал Зверь, но я только замотала головой.

Где я теперь? Куда притащал меня этот незнакомец? Зачем я им всем понадобилась?

"Если перестанешь нагнетать панику, то узнаешь гораздо больше", - философски заметил Зверь.

Будучи вынужденной согласиться с его правотой, я отняла ладони от лица, но снова ничего не смогла разглядеть из-за слепящего света.

"Если не будешь всякий раз закрывать глаза, они быстрее привыкнут к свету", - продолжал издеваться Зверь.

На этот раз из ступора меня вывело раздражение.

"Не умничай, - мысленно прорычала я. - Лучше расскажи мне, куда мы вляпались".

Я внимательно разглядывала улицу, пытаясь определить свое место положения. Центр города? Я не верила своим глазам. Когда те двое похитителей завезли меня в лес, это было логично, но зачем убийцам тащить меня в самое людное место?

Автомобиль, в котором я находилась, был припаркован у одного из многоэтажных офисных зданий в самом центре города. Мимо проходили люди.

Если меня опять похитили, то почему не связали, как те первые? Почему не охраняют?

"Да прекратишь ты или нет, - снова воззвал ко мне Зверь. - Если бы ты не впадала в крайности и послушала меня, тебе бы все стало ясно".

Я глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться.

"Слушаю".

"Наконец-то, аллилуйя!"

"Зверь, - попросила я, - может быть, хватит, ты обещал объяснить".

Видимо, он понял, что перегнул палку, и перестал шутить. Мое состояние было близко к истерике.

"Ладно, - сказал Зверь тоном, лишенным эмоций. - Посмотри направо, - я послушно вытянула шею. - Еще правее, - распорядился он. - Вооот! Видишь, вон там, недалеко от входа в здание?"

Я прищурилась, вглядываясь. О да, теперь я увидела его, того самого парня, который увез меня из леса. Он расхаживал взад-вперед, держа телефон возле уха. Он с кем-то разговаривал и не смотрел в мою сторону, конечно же, на таком расстоянии не было и надежды подслушать.

"Я уже подслушал, - вмешался Зверь. - Он извинялся перед кем-то, что не успел опередить тех, кто тебя схватил. Уверял, что ты не подвергалась риску, потому что он все равно бы успел тебя спасти".

"Так он не с ними?" - все еще не верила я.

"Я тебе это еще в лесу сказал".

"Но что ему нужно?"

"Это вопрос".

"Но как ты умудрился подслушать на таком расстоянии?" - внезапно спохватилась я. Мне ужасно хотелось знать, о чем разговаривает незнакомец.

"Я еще и не то могу".

Я отмахнулась от самодовольства, которое прозвучало в его голосе.

"Можешь сделать так, чтобы я тоже могла услышать?"

"Да пожалуйста", - похоже, Зверь обиделся, что я не стала восхищаться его способностями.

Мгновение, и меня накрыла волна звуков. Все стало гораздо громче: рев мотора, проезжающих мимо машин, цокот каблуков, я даже услышала звук бумажного листка, который ветер гнал по тротуару.

"Сфокусируйся", - посоветовал Зверь.

Я снова поймала незнакомца взглядом и прислушалась.

- Да знаю я, - говорил он кому-то. - Но нам некуда торопиться. Вы бы видели ее состояние. Зверь на ее глазах сжег двух человек, - я затаила дыхание, он знает о Звере! А незнакомец продолжал: - Не каждый воспримет это, как само собой разумеющееся... Нет, не сбежит. Я здесь, рядом. Как только придет в себя, поднимемся... - он внезапно осекся и посмотрел в мою сторону. Окна его автомобиля были затонированны, и я была готова поклясться, что он не мог видеть, что я за ним наблюдаю. - Все, она очнулась, - я вздрогнула. Как он узнал? - Что чувствует? Что-то, она на грани истерики, сейчас попробую успокоить, - он закончил разговор, убрал телефон в задний карман джинсов и направился ко мне.

Я вжалась в сидение.

"Зверь, - пискнула я, - как он узнал, что я пришла в себя и что я чувствую?"

Мне захотелось сбежать отсюда. Только сейчас я поняла, что все еще пристегнута ремнем безопасности, и торопливо расстегнула его, вдруг все же придется бежать.

"Зверь!"

Незнакомец был совсем близко.

"Я думаю".

"Чего тут думать?!"

"Мне кажется этот парень - маг".

"Чего-чего?"

"Маг, достаточно редкий в наше время. Он эмпат".

Я порылась в голове в поисках определения этого слова.

"Это который чувствует эмоции других людей на расстоянии?"

"Чувства, эмоции. Я заподозрил это еще тогда, когда он поморщился, когда у тебя заболела рука. Осторожнее с ним".

Зверь замолчал, потому что незнакомец подошел к машине. Мое сердце бухало в груди. Маг? Который чувствует все то же, что и я? Боже, пусть я сейчас проснусь дома!

Хозяин автомобиля тем временем открыл дверцу с моей стороны. Я постаралась ответить ему спокойным взглядом, но унять сердцебиение никак не могла.

Он смерил меня взглядом и нахмурился. Если Зверь оказался прав, и он действительно чувствует мое состояние, естественно, что мой страх и недоверие ему не понравились.

- Привет, - сказал он все тем же приятным успокаивающим голосом, который я запомнила. - Не надо меня бояться, - он отступил на шаг назад, продемонстрировав пустые ладони, - я не причиню тебе вреда.

Я смотрела на него, пытаясь перебороть в себе желание отвести взгляд. Я правильно запомнила его лицо перед обмороком, он был красив, серые стальные глаза смотрели на меня выжидающе. Интересно, сколько продлится его терпение, если я так и не пошевелюсь и не отвечу? Вытащит ли он меня силой из своей машины или продолжит уговаривать?

Пока он вел себя вполне терпеливо.

- Я не прошу тебя мне доверять, - сказал он. - Я понимаю, какой стресс ты испытала, и это моя вина, что я не успел вовремя.

- Как раз застал кульминацию, - пробормотала я, моя откровенность снова рвалась наружу.

Краешек его губ дернулся, как если бы он хотел улыбнуться, но потом передумал.

- Может быть, выйдешь из машины? - спросил он. - Как-то неудобно разговаривать сверху вниз.

Глядите-ка, какой милый. Недоверие боролось во мне с раздражением и желанием убраться отсюда. Даже лучше, если Зверь не ошибся, и этот парень действительно эмпат, не придется ему лишний раз объяснять, что я не вполне расположена к светским беседам.

Он все еще выжидающе на меня смотрел. Под этим пристальным взглядом я чувствовала себя голой.

Я все же первой отвела взгляд, и вышла из машины, он благоразумно отступил, чтобы не оказаться ко мне слишком близко, за это я была благодарна.

Незнакомец оказался выше меня почти на целую голову. Я еще раз, внимательно и не скрываясь, осмотрела его с ног до головы и сделала вывод: внешне он мне определенно нравился.

Видимо, что-то в этот момент промелькнуло в моих эмоциях, потому что на этот раз он улыбнулся. Вот черт. Мое раздражение вырвалось наружу, и я выпалила:

- Все, я вышла. А теперь я требую объяснений, кто вы такой и куда меня завезли!

Его глаза удивленно расширились, но он не стал комментировать мой выпад. Видимо, ему все же было от меня что-то нужно, иначе, он не был бы таким вежливым.

- Меня зовут Кирилл, - представился он и протянул мне руку. Я вспомнила, как совсем недавно пожимала руку Диме Мартынову, не испытывая по этому поводу никаких эмоций. Сейчас же мне хотелось держаться от этого Кирилла подальше. Вспомнилась извечная женская мудрость: от красивых мужчин добра не жди.

Я сделала над собой усилие и все же пожала протянутую руку.

- Изольда, - его ладонь была сухая и теплая, а прикосновение скорее приятным.

Или он знал, как меня зовут, или же был слишком воспитанным, но удивления по поводу моего необычного имени не выказал.

- Изольда, - сказал он, внимательно следя за моей реакцией, - я прошу тебя пойти со мной и поговорить с человеком, который способен многое тебе объяснить и помочь научиться управлять Огненным Зверем.

Не знаю, почувствовал ли он или увидел испуг, отразившийся в моих глазах. Что они знают о Звере?

"Спокойно, - тут же отозвался он. - Пока этот парень не сделал ничего, что бы дало нам повод не доверять ему".

Зверь был всегда такой рассудительный и спокойный, мне бы его отношение к жизни.

"Тогда тебе придется прожить несколько веков", - тут же подколол он меня.

Я проигнорировала его слова и снова посмотрела на Кирилла. Он ждал. Но что-то в его взгляде заставило меня подумать, что он теряет терпение. Хорошо. А то от его вежливости меня в дрожь бросало.

- А если я убегу? - с вызовом сказала я, вздернув подбородок. Он был выше меня, и меня это злило, я все равно смотрела на него снизу вверх.

Он небрежно пожал плечами:

- Догоню.

- Я быстро бегаю, - предупредила я, но его это не испугало.

- Я тоже, - на его губах играла улыбка, кажется, его забавляла моя реакция.

Тоже мне, клоуна, что ли, нашел? Я почему-то снова обозлилась. По внимательному взгляду Кирилла я поняла, что он это заметил. Несмотря на улыбку, его взгляд был серьезен, и то, что он меня все равно догонит, показалось мне не пустой угрозой.

- Хорошо, - сдалась я. - Но я уйду тогда, когда сочту нужным.

- Справедливо, - согласился он и поманил меня за собой.

Я вздохнула и послушно пошла к зданию. Что ж, надеюсь, худшее на сегодняшний день со мной уже произошло. Возможно, здесь мне удастся узнать новую информацию о Звере, которую он сам не мог мне дать.

В помещении было мрачно и холодно. Ох уж мне эти кондиционеры! Я не чувствовала перепады температуры, как раньше, но меня знобило от нервов.

Следуя за Кириллом, я прошла к лифту. Он шел впереди, не оборачиваясь, видимо, его способности достаточно ясно сообщали ему, что я никуда не делась и не собираюсь бежать.

Мы вошли в лифт, и он нажал кнопку "одиннадцать". Лифт тронулся.

Я стояла позади него и гадала, о чем он думает. Он выглядел очень спокойным и уверенным. Внезапно я поймала себя на мысли, что мне бы очень хотелось, чтобы все его слова оказались правдой, и он действительно был на моей стороне. Я попала в совершенно необычную для себя ситуацию, и я на самом деле нуждалась в помощи. Я знала этого человека всего несколько минут, но уже чувствовала, что если сейчас окажется, что он лжет и ведет меня в логово убийц, я не смогу воспринимать это никак иначе, как предательство.

Лифт остановился. Кирилл наконец-то обернулся и приглашающим жестом пропустил меня вперед. От его внимательных глаз сердце ёкнуло.

Я облизала пересохшие губы и решилась спросить:

- Куда мы идем? Что это за место?

Кирилл дернул плечом, будто отмахиваясь.

- Обычное офисное здание. Здесь расположено множество мелких фирм... И мы тоже снимаем здесь офис. Очень удобно.

- Кто - мы?

Он снова посмотрел на меня, будто пытаясь понять, издеваюсь ли я или действительно до сих пор ничего не понимаю. Я надеялась, что по моему взгляду и ощущениям, он увидит второе.

- Мы, - спокойно объяснил он, - это люди с... скажем так, с необычными способностями.

Ах, ну конечно, как это я сама не догадалась! Я снова почувствовала раздражение. Он говорил об этом так привычно, только для меня все эти люди с "необычными способностями" казались героями сказок, а не реальностью. И окунуться в их мир для меня было настоящим шоком.

- Не злись, - правильно понял мое молчание Кирилл. - Сейчас все поймешь.

- Сделай милость! - прошипела я.

Вместо ответа, он гостеприимно распахнул передо мной дверь.

Мы оказались в светлой и просторной приемной. Вдоль одной из стен стоял ряд мягких кресел, рядом столик с журналами.

В углу располагался стол секретаря, из-за него выпорхнула миниатюрная девушка лет восемнадцати-двадцати, одетая по классике: черный низ, белый верх. Интересно, у нее тоже есть "необычные способности"?

- Кирилл! - радостно воскликнула она и бросилась ему на шею.

Я растерялась. Я так поняла, что они оба тут работают, но такое жаркое проявление чувств на рабочем месте меня смутило. И тут же я поймала себя на мысли, что мне безумно интересно, кто она ему? Ну не девушка же? Он ее старше лет на десять!

"Тебе какая разница?" - Зверь не упустил возможности поддеть меня.

"Не знаю", - честно ответила я.

Все это время девушка, которая заведомо уже не вызывала у меня симпатии, все еще болталась у него на шее.

- Ну, наконец-то, - щебетала она. - Старик тут рвал и метал, места себе не находил! Так беспокоился!

Кирилл почувствовал мои эмоции, бросил на меня умоляющий взгляд, и мягко отстранил девушку от себя. Не было похоже, что ему не приятна ее близость, но отодвинул он ее от себя без сожалений.

- Все в порядке, - заверил он. - Я же говорил.

Девчонка закатила глаза:

- Вы с Андрюшкой вечно так говорите, а потом как вляпаетесь.

Кирилл улыбнулся, и постарался перевести тему.

- Вот, Леночка, познакомься, это Изольда. Изольда, это наш секретарь - Леночка.

Леночка, тьфу ты, как ласково. На моем лице появилось брезгливое выражение, но я ничего не могла с ним поделать. Впрочем, казаться вежливой с этой девицей мне не хотелось. Как она его обнимала! А я тут для мебели, что ли? В жизни не поверю, что она сразу не заметила, что Кирилл пришел не один.

Я протянула девчонке руку.

- Леночка, это я так понимаю, Елена?

Но девушка или намеренно проигнорировала мой тон, или же действительно была такой простодушной, как казалось. Он обхватила мою ладонь сразу двумя руками и радостно потрясла.

- Рада знакомству, - пропела она своим музыкальным голосом. - К чему формальности, так и зовите меня: Леночка. Все так зовут.

- Как собачку, - вырвалось у меня. Интересно, я когда-нибудь смогу что-нибудь сделать со своей честностью?

Но вопреки моим ожиданиям, Леночка не обиделась даже на это.

- Ой, да бросьте, - отмахнулась она своей маленькой ручкой, - я не обижаюсь.

У меня было еще много чего сказать, мое красноречие бушевало вместе с моей честностью, но тут у меня перехватило дыхание, потому что Кирилл подошел сзади и, положив руки мне на плечи, подтолкнул к дверям кабинета.

- Пойдем, не будем нервировать старика еще больше.

Мое сердце пропустило удар, а потом забилось совсем неровно. Я вообще предпочитала держать дистанцию с людьми. Я даже не понимала, когда подруги при встрече кидались в объятия, но с незнакомыми людьми рукопожатие было верхом того, от чего бы меня не коробило. Похоже, Кирилл придерживался другого мнения. Он дотронулся до меня, будто в этом не было ничего необычного, так легко и естественно...

Почувствовав мою реакцию, он поспешно убрал руки и, не подавая вида, что что-то не так, распахнул передо мной дверь кабинета.

- Удачи! - пискнула за спиной Леночка.

В этом помещении было совсем не так солнечно, как в приемной, жалюзи на окнах перекрывали большую часть света, и в кабинете царил полумрак.

За большим столом из красного дерева, расположенным прямо напротив двери, сидел пожилой мужчина. Я бы не решилась на глаз определить его возраст. Шестьдесят? Семьдесят? Его седые коротко остриженные волосы были почти совсем белыми, одет он был в серый деловой костюм, белая рубашка, галстук. Я бы не решилась назвать этого пожилого человека стариком, как отзывалась о нем Леночка. Выглядел он очень респектабельно.

Мужчина поднял голову от бумаг на столе, когда услышал звук открываемой двери. Беспокойство на его лице сменилось облегчением.

- Кир! - выдохнул он. - Ну, слава Богу!

Кирилл поднял руки в знак капитуляции.

- Все хорошо, что хорошо кончается.

На этот раз его улыбка казалась по-настоящему искренней, а не как в случае с Леночкой. Нет, успокоила я себя, она точно не его девушка.

Тем временем пристальный взгляд хозяина кабинета переместился на меня. Его улыбка выглядела доброжелательной, по крайней мере, подвоха я не чувствовала.

- Значит вас, юная леди, мы так ждали? - обратился он ко мне.

Юной меня уже давно не называли, и я немного удивилась такому приветствию, но вспомнив, что сидящий передо мной человек чуть ли не втрое старше меня, я расслабилась.

- Меня зовут Изольда, - представилась я.

- Какое красивое имя, - он чуть склонил голову, - а меня зовут Владимир Петрович Золотаревский, - а потом указал на кресло перед его столом, - присаживайся, Изольда, думаю, нам предстоит долгий разговор.

Я покосилась на Кирилла, который по сравнению с другими, был мне дольше всего знаком. Он кивнул.

Я прошла и села. Кресло оказалось в меру мягким и очень удобным. Я положила ногу на ногу, а руки на подлокотники. Поза спокойная и расслабленная.

- Кир, ты нас не оставишь? - обратился Золотаревский к моему проводнику.

Кирилл кивнул и собрался выйти.

"Нет!" - я почувствовала приступ паники. Кирилл был мне уже более-менее знаком, он забрал меня из леса, из которого я бы ни за что не выбралась в том состоянии, он спас меня, он был так терпелив со мной. Я уже поверила ему, а этого человека я не знала и не хотела оставаться с ним наедине.

Меня накрыла паника.

Кирилл замер на середине шага по направлению к двери и вдруг развернулся.

- Владимир Петрович, вы не против, если я останусь? - он бросил мимолетный взгляд на меня.

- Как хочешь, - легко согласился хозяин кабинета.

И Кирилл устроился во втором кресле перед столом в полуметре от меня. Я почувствовала облегчение. И пусть я вела себя, как идиотка, так мне было спокойнее. Кирилл же глянул на меня и весело подмигнул. Я смутилась еще больше, конечно же, он почувствовал мою детскую реакцию на его уход и остался. Как неудобно-то...

- Изольда, - обратился ко мне Золотаревский, привлекая мое внимание. - Я думаю, ты уже поняла, зачем мы тебя позвали.

- Не совсем, - призналась я. В моей голове был полный сумбур.

- Огненный Зверь - существо очень древнее, история его создания или же появления на земле давно утеряна, - продолжал мужчина. - Человек, являющийся носителем Зверя и научившийся им управлять, обладает практически безграничной силой. Последний носитель Зверя, Акимова Нина, получила его еще в юности. У нее было достаточно времени, чтобы научиться его полностью контролировать. Она была человеком очень верующим, ее отец был священником, и она с детства воспитывалась в атмосфере веры и послушания. Зверя она считала карой небесной, а потому всеми силами пыталась побороть его власть над собой. Многие пытались убедить ее отдать им Зверя, но Нина искала достойного преемника, который не будет использовать силу Зверя во зло. Но за всю свою жизнь она так и не нашла никого, кому бы доверила нести свою ношу. Потому она все время пряталась, переезжала из города в город, всегда селилась в глуши, ее преследовали, искали, она убегала снова и снова. Когда ее нашли в этот раз, уверен, будь она моложе, она бы снова сбежала. Но, несмотря на то, что Зверь давал силы ее телу, она очень устала, она была стара, она больше не хотела бежать.

Я слушала внимательно, стараясь не пропустить ни одного слова.

- Мы нашли ее, едва она переехала в наш город. Предлагали помощь, но Нина считала нас язычниками, она не хотела иметь дело с магией, от одного этого слова ее бросало в дрожь. Она отказалась от нашей помощи, и так и осталась отшельницей. А потом ее нашли они, - я вздрогнула.

- Кто - они? - выдавила я из себя.

- Другие маги, люди со сверхспособностями - называй так, как тебе нравится. Я предпочитаю все же "маги". Так вот, этих называют Черные Капюшоны, потому что они никогда не снимают своих плащей, и никто никогда не видел их лиц. Хотя они сами обладают магической силой, они желают истребить магов, как вид. Мы думаем, что они хотят остаться единственными, кто обладает сверхспособностями. Они охотятся на волшебников-одиночек, подкарауливают их и убивают. Очень жестоко убивают, - он поймал мой затравленный взгляд и посмотрел прямо в глаза. - Они питаются чужой магией. Когда маг получает травму, вместе с кровью и болью из него вытекает часть его силы. Они научились собирать ее и присваивать. Они похищают волшебников, пытают их до смерти и отбирают силу. Потому-то их сила настолько велика.

Я поежилась, звучало страшно.

- Но Акимову никто не пытался пытать, - возразила я.

Он кивнул.

- Зверь - это не дар, это существо, с ним не рождаются, его передают, но передать его может только сам человек, силой тут ничего не добьешься. Но они жаждали заполучить Огненного Зверя. С его силой совершенно точно им не смог бы противостоять ни один маг. Они могли бы прийти к Акимовой и предложить добровольно отдать им Зверя, ведь налицо взаимовыгода: у них есть сила Зверя, а Нина избавляется от своего вечного проклятия. Но эти люди не дураки, иначе им не удалось бы скрываться столько времени. А Нина все равно бы отказалась, ее вера была сильна. Поэтому они просто пришли за ней, намереваясь силой заставить ее передать им Огненного Зверя.

- Но там оказалась я, - от понимания становилось еще страшнее. - Но как они узнали, что у нее больше не было Зверя?

Он ухмыльнулся.

- А ты смотрела в зеркало?

Я смутилась, а потом поняла.

- Зрачки, - ахнула я.

- Правильно, - кивнул мой рассказчик. - Когда знаешь, что искать, пламя в твоих глазах становится заметным. Они сразу поняли, что Акимова уже отдала Зверя, больше в ней не было никакой магической силы. И они убили ее скорее от досады.

- Какой ужас, - прошептала я, но тут же взяла себя в руки. - Но вы-то откуда все это знаете? Кто вы вообще такие?

Я покосилась на Кирилла. Он сидел, опершись на подлокотник кресла, подперев рукой подборок. Перехватив его взгляд, я поняла, что он скорее следит за моей реакцией, чем слушает историю, которая ему, естественно, давно известна.

- Мы? - повторил за мной Владимир Петрович, и я снова повернулась к нему, игнорировать пристальный взгляд Кирилла стало сложнее. - Мы маги, группа магов этого города, держащаяся вместе. Мы находим одаренных, которые еще не разобрались в своих способностях, и помогаем им.

- Какая в этом ваша выгода? - не поняла я. Что это еще за добрые волшебники Изумрудного города?

Он развел руками:

- Никакой, - его губы тронула улыбка. - Правда, никакой, кроме как, мы помогаем людям со сверхъестественными способностями не растеряться и выжить в этом мире. Чем не великая цель?

Я молчала и он продолжил:

- Мы все маги в широком смысле, у нас есть общие способности, мы можем применять заклинания и творить те самые "чудеса", но у каждого есть и свой особый дар, особенно сильный, не требующий затрат энергии, как "второе я". Мой дар - предвидение. Я вижу будущее, - я открыла рот от удивления и возмущения: если он знал, что Акимову убьют, то почему не предупредил, но он предостерег меня от преждевременных возражений, подняв указательный палец. - Я не всегда вижу достаточно далеко вперед. Смерть Нины я увидел за несколько мгновений до того, как это случилось. Мы уже не могли ничего сделать. Мы стали искать, кому же она передала Зверя. И сегодня я увидел, что они нашли тебя раньше нас. Я увидел, как они схватили тебя и бросили в машину за несколько минут до того, как это произошло. Ближе всех был Кир, и я послал его тебе на выручку.

- Стоп, с чего вы взяли, что это они, - все же возмутилась я. - На этих людях не было плащей.

- У всех господ есть слуги, - ответил он спокойно. - Это были просто люди, а не члены их братства. Мы полагаем, что они не ожидали, что за несколько дней Зверь успеет настолько вжиться в твое тело, что сможет брать его под свой контроль.

"Звеееерь!" - мысленно воззвала я.

"Да тут я, тут", - голос сонный.

"Это правда? Обычно ты вживаешься дольше?"

"Бывает, - мне показалось, он зевнул. - С тобой мы подходим друг другу идеально. Мне хватило часа"

Казалось, Владимир Петрович не заметил, что я отвлеклась к внутреннему диалогу и продолжал:

- Мне очень жаль, что я увидел, что с тобой случится, так поздно. Кир едва не опоздал.

- А уж мне-то как жаль, - пробормотала я. В нос снова ударил запах паленой плоти. Я заметила, как Кирилл поморщился.

- Мы хотим помочь тебе, - продолжал Золотаревский. - Поверь, я знаю, каково это, обнаружить в себе нечто, с чем ты вынужден жить и не иметь возможности ни с кем ни поделиться, ни посоветоваться.

Я задумалась. Он был прав, и с этим не поспоришь. Я совсем одна. И кому я могу рассказать о своей проблеме? Семье? Нет уж, увольте, не хватало еще и их подвергнуть опасности. Подругам? У меня нет настолько близких подруг, которые бы просто поверили мне, а не вызвали психиатра. Что ж, похоже, у меня не было выбора.

Кирилл почувствовал мои сомнения и кивнул Владимиру Петровичу, думая, что я не замечу. Но я заметила и одарила его ледяным взглядом.

- И что вы мне предлагаете? - поинтересовалась я, кажется, пришло время поторговаться.

Пожилой человек улыбнулся, как если бы выиграл бой.

- Я предлагаю тебе работу, - я удивленно вскинула брови. - Насколько я успел навести справки, ты потеряла свою прежнюю, - о, как это правильно звучало. Не "ты уволилась", и не "тебя уволили". Ты потеряла работу - будто произошел несчастный случай. Я осторожно кивнула. - Я предлагаю тебе работу, пять дней в неделю ты должна приходить сюда, мы будем учить тебя самоконтролю и управлению с Зверем. За это ты будешь получать зарплату, ровно такую же, как ты получала на предыдущем месте работы. А когда ты всему научишься и сможешь передать Зверя, ты уйдешь.

Я не верила своим ушам.

- Вы будете платить мне деньги за то, что вы же помогаете мне?!

Батюшки, да он фанатик! В моем понимании слово "фанатик" было очень близко к слову "маньяк".

На этот раз его улыбка была снисходительной.

- Девочка моя, - сказал он. - Я уже достаточно стар, чтобы знать цену деньгам и знать, как они необходимы в жизни. Я очень богат. Благодаря моему дару предвиденья, я накопил значительный капитал. Этих денег мне хватит еще на несколько жизней, а она у меня одна.

Я закусила губу. Все это казалось еще более нереальным. Мне готовы платить деньги ни за что, только за то, что приму помощь. Это было еще более неправдоподобным, чем то, что во мне живет Зверь, а я нахожусь в помещении с двумя магами.

- Так ты согласна? - видимо, мое молчание затянулось.

- Кажется, у меня нет выбора, - призналась я.

- Вот и славно, - пожилой человек откинулся на спинку своего кресла. - Ты должна понимать, мы не ждем от тебя внезапного доверия. Но очень скоро ты сможешь сама убедиться, что здесь тебя окружают друзья. Вот держи, - он протянул мне визитку. - Здесь номер моего телефона. Если у тебя возникнут дополнительные вопросы, звони в любое время, не стесняйся.

Это значит, что разговор закончен? Я заерзала в кресле. Я все еще не могла поверить в реальность происходящего.

- А завтра... - начала я.

- А завтра ровно в девять утра твой первый рабочий день. Мы будем ждать тебя. Завтра я познакомлю тебя со всем нашим коллективом.

Звучало многообещающе.

- Форма одежды? - серьезно поинтересовалась я, это ведь работа, не так ли?

Владимир Петрович рассмеялся.

- Произвольная, - ответил он.

Я по-прежнему серьезно кивнула. Но от новой мысли меня снова пронзил страх.

- А эти ваши? Как их? Капюшоны?

- Они не сунутся так быстро, - немного подумав, сказал он. - Они уже поняли, что ты не контролируешь Зверя. Они будут ждать.

- И следить за мной?

- Возможно, - серьезно кивнул он. - Зверь ведь предупредит тебя.

"Естественно!" - обиженно загудел Зверь, будто кто-то сомневался в его способностях.

- Как только почувствуешь слежку, немедленно звони. Мы постараемся тебя защитить.

Я кивнула. Я очень надеялась, что Черные Капюшоны поняли, что я совсем не контролирую Зверя, и решат подождать годика эдак два.

- А это, - Владимир Петрович нагнулся и достал из ящика стола зеленый кристалл размером с куриное яйцо, больше всего напомнивший мне кусок мыла, - положи у себя дома.

- Что это? - нахмурилась я, принимая странный предмет, понюхала, совершенно без запаха.

- Это концентрированное заклинание защиты. Твой дом - твоя крепость. Как только заклинание растворится в твоей квартире, никто не сможет туда войти без твоего разрешения.

- А если попробует?

- Адская боль, - его голос прозвучал жестко. - Я не могу тебе гарантировать, что это подействует против Капюшонов, но излишняя предосторожность не помешает.

Я слабо кивнула, в голове был сумбур. Потом убрала странный предмет в карман.

- Ты можешь идти, - разрешил Золотаревский. - Подумай обо всем хорошенько. Уверен, до завтра у тебя появится еще много вопросов.

Я еще раз кивнула и встала с кресла. Покачнулась. Зверь, конечно, поддерживал мое тело в прекрасной форме, но стресс давал о себя знать, как только я оказалась в вертикальном положении, я поняла, что координация движений нарушена, а голова кружится.

Кирилл дернулся было, чтобы поддержать меня, но остановился, увидев, что я более-менее твердо стою на ногах, а, может быть, вспомнив мою реакцию на его прикосновение.

Дата добавления: 2015-11-04