— А мне невыносима мысль, что я могу потерять тебя.
Я отвожу взгляд, прикусывая нижнюю губу.
— Я знаю.
— Нет, не знаешь. Ты говоришь, что внутри наполовину мертва, но я смотрю на тебя и все, что вижу — огонь, обжигающую страсть к жизни. Ты словно солнце в небесах, когда вокруг одна тьма. Я чувствую тебя. И когда мы соприкасаемся, мне словно передается чуточку этого пламени жизни. Так что можешь говорить, что ты устала, что ты готова принять свою судьбу, но поверь мне: ты слишком сильна для этого. В тебе слишком много внутренней силы для борьбы, чтобы так просто сдаться. Поэтому не сдавайся, ладно? Обещай мне, что будешь бороться.
Я слабо улыбаюсь.
— Обещаю.
Следующие несколько часов я изучаю распечатки, в то время как Логан наблюдает за улицей из моего окна. Я ловлю себя на том, что время от времени смотрю на него, думая о том, что он сказал, и об обещании, которое, не уверена, что смогу сдержать.
Мобильный вибрирует на комоде, и я встаю посмотреть, кто мне написал.
— Кто это? — спрашивает Логан.
Я хмурюсь.
— Это Кайл. Он хочет встретиться со мной. Пишет… Логан, он пишет, что ему нужно увидеться со мной прямо сейчас. Что он узнал что-то о человеке, который тебя убил.
Я поднимаю взгляд, и наши с Логаном глаза встречаются. Может быть, эта та зацепка, которую мы так долго ждали, но что-то мне тут не нравится. Я нутром чувствую, что что-то не так, но не могу понять, что именно.
— Он хочет встретиться на радиовышке.
Логан стремительно подходит ко мне и читает сообщение через мое плечо.
— Почему там? — спрашивает он.
— Без понятия. Если только… Логан, а что, если он что-то нашел? Или Беккер ему что-нибудь сказал? Что бы это ни было, мы должны узнать.
— Позвони ему. Пусть он поговорит с тобой по телефону.
Хорошая идея. Я набираю Кайла, но звонок сразу переключается на голосовую почту.
— Не вышло, Фродо. Придется с ним встретиться.
— Я пойду с тобой.
Я киваю. Конечно, пойдет. Будем надеяться, что у нас с Кайлом не дойдет до того, что мы вытворяли с ним в нашу последнюю встречу, когда были одни.
— И Зои, — Логан указывает за постель. — Возьми кочергу.
Я беру кочергу и сумку и иду на улицу к машине.
Глава 23
Я останавливаю машину на парковке у радиовышки уже в сумерках. Последние солнечные лучи горят в небесах оранжево-красным. Не увидев пикапа Кайла, я отправляю ему сообщение, на которое он незамедлительно отвечает:
«Я уже еду».
Гравий скрипит под моими сапогами, когда я иду через лес. Полицейские оградили предупредительной лентой и мост, и основание вышки. Я без всяких сомнений рву ее и поднимаюсь наверх, чтобы насладиться закатом.
— Как красиво, — шепчет мне на ухо Логан.
— Да, очень красиво.
Мне так много всего хочется сказать ему в этот мгновение, глядя на то, как солнце исчезает за горизонтом. Но все это кажется таким пустым. Что я могу сказать ему такого, чего уже не сказано? Что я могу сказать ему такого, чего он еще не знает? Правда в том, что мое сердце рвется на части. Часть меня мучительно желает быть с ним, другая же часть до боли хочет его освободить. Я словно потерялась и не знаю, в какой стороне находится дом.
Я бросаю взгляд на часы на мобильном. Прошло почти сорок минут. Почему Кайл так задерживается? Я дрожу от холода, жалея, что не захватила с собой пиджак. Печатаю Кайлу сообщение, но он не отвечает. Внутри поднимается неприятное чувство.
— Логан, не найдешь Кайла? Посмотришь, что так его задержало?
— Конечно. Оставайся здесь. Я быстро вернусь.
Уху, как будто я горю суицидальным желанием одной бежать в темный холодный лес. Он исчезает, а я включаю на мобильном фонарик и сажусь на ледяной стальной пол.
Через несколько минут слышу красноречивый звук шуршащих по гравию шин и осторожно спускаюсь, решив встретить Кайла на парковке и захватить кофту, которую, как я знаю, он держит на заднем сидении.
Выйдя из-за деревьев, я с удивлением вижу другого человека.
— Мистер Мэйсон? — спрашиваю я, светя фонариком ему в лицо.
— Что ты здесь делаешь, Зои? — растерянно отвечает он вопросом на вопрос.
— Встречаюсь кое с кем, — указываю я себе за спину. — А вы что здесь делаете?
Он поднимает букет роз.
— Я прихожу сюда иногда подумать. Где твой друг?
Я открываю рот сказать, что Кайл еще не приехал, когда вижу за его спиной машину. Новехонькую черную Хонду с висящей на зеркале заднего вида серебряной медалью. Кровь стынет в моих жилах. Он тренер команды по лакроссу, и, конечно же, у него тоже есть медаль. Кусочки паззлов начинают соединяться у меня в голове. Таинственный мужчина Кайли, тот самый, который «не учится в нашей школе». Если бы Логан узнал о нем, мистер Мэйсон потерял бы работу. И семью. Господи, да у него же жена и маленький ребенок.
Ребенок!
Боже мой! Он отец ребенка Кайли. Должно быть, он жутко перепугался, когда она сообщила ему об этом, вот и убил ее.
— Эм… Кайл уже едет. Он будет здесь с минуты на минуту, так что…
— Правда? — спокойно спрашивает мистер Мэйсон.
Я киваю.
— Да. Я хотела достать кофту из машины. Становится холодно. Но я могу вас оставить, чтобы не мешать.
Я пытаюсь проскользнуть к своей машине, но он хватает меня за руку.
— Бруно не приедет, Зои. Прости, но я тебя огорчу. Никто не приедет.
Я сглатываю. Это неправда. Но вижу в его руке телефон и узнаю чехол, на нем эмблема супермена.
— Он забыл, что положил его не на то место перед тренировкой. Но не волнуйся. Полиция найдет его, здесь, с тобой.
Мне требуется всего лишь секунда, чтобы осознать сказанное. Он собирается убить меня и свалить вину на Кайла. И если полицейские решат, что это действительно сделал он, то на него повесят и убийство Кайли. Мистер Мэйсон выпускает мою руку, толкает меня на багажник моей машины и хватает руками за горло. Он душит меня своими большими потными руками. Я изо всех сил бью его ногой по яйцам. Он ослабляет свою хватку достаточно для того, чтобы я скатилась с багажника. Вскочив на ноги, я несусь в темноту.
— Логан! — кричу я, мчась к вышке.
Он появляется в ту же секунду.
— Зои, Бруно дома, делает на компе доклад, он не…
Споткнувшись, я падаю ему в ноги.
— Да, я уже в курсе.
Мистер Мэйсон продирается сквозь деревья, освещая себе путь фонариком.
— Ну же, Зои, не надо ничего усложнять.
— Ага, щаас! — кричу я в ответ, подбирая огромную ветку и держа ее наподобие бейсбольной биты.
— Зои, у меня идея. Заговори ему зубы, ладно? Я сейчас вернусь.
Я даже вздохнуть не успеваю, как Логана уже нет.
— Черт тебя подери, Логан!
Мистер Мэйсон замирает, склонив голову на бок.
— Ты правда видишь его?
Я опускаю голову.
— Вы знаете об этом?
— Я слышал, как ты говорила сама с собой после урока. Мне не трудно было догадаться, с кем на самом деле ты говоришь. Сначала я не поверил, но потом увидел тебя с Бруно и остальными… ребятами, которые раньше тебя совершенно не интересовали. И тогда я подумал: зачем такая умная девушка, как Зои, влилась в их круг? Я стал наблюдать за тобой, наблюдать за ними. Ты устроила отличное шоу, но я видел с твоей стороны неуловимую отчужденность. Ты играла, пытаясь выяснить, что случилось.
— Как вы могли сделать такое? Логан верил вам. И Кайли… — Я хотела сказать, что она любила его, но на самом деле я не знаю, правда ли это. Так что сказала другое: — Она носила вашего ребенка.
Он громко расхохотался.
— Каким чудесным сюрпризом это стало бы для моей жены. Я уж не говорю о том, что потерял бы работу… навсегда. Ни одна школа не наняла бы меня после такого скандала в послужном списке.
— Да вы просто король феерических придурков.
— Опусти ветку, и мы поговорим об этом.
В ответ я взмахиваю ей.
— У меня что, на лбу татушка с надписью «дура»? Вы уже убили двоих. Думаете, я хочу стать третьей? Ну-ка, попробуйте угадать, хочу или не хочу.
Рядом появляется Логан. Я бросаю на него взгляд.
— Куда сбегал?
— Расслабься. Я вызвал подмогу.
Я сухо смеюсь.
— Может, объяснишь, что имеешь в виду, потому что если серьезно…
— Ты говоришь с ним сейчас, да? — спрашивает мистер Мэйсон с заинтересованностью на лице.
— Да. Он говорит, что быть мертвым — клево, вам следует попробовать. Пойти, — я киваю назад, — и скинуться с вышки, к примеру. Никоим образом не буду вам мешать.
— О, — улыбается он, — я так не думаю.
Логан медленно кружит вокруг мистера Мэйсона.
— Теперь вспомнил. Помню, как он умолял меня ничего не говорить. Кайли тоже подпевала ему. Я сказал ему, что он извращенец и что я пойду в полицию. Когда я повернулся, чтобы уйти, он долбанул меня чем-то по затылку. Затем схватил за рубашку и втащил на мост.
— Вы ударили его чем-то по затылку и втащили на мост. Потом скинули с моста, дав воде и камням завершить начатое вами, — повторяю я, и мистер Мэйсон бледнеет. — Что, не были на сто процентов уверены? Скорее всего, считали меня психичкой, видящей то, чего нет. Но знаете что? Вы наполовину правы.
Я кидаю в него веткой, попадая по голове, и бегу. Бегу сломя голову через лес. Вокруг темно, так темно, что ни черта не видно, а мобильный я, наверное, уронила у машины. Я спотыкаюсь о ветку и падаю плашмя. Логан оказывается рядом в ту же секунду.
— Идем со мной, — говорит он, протягивая мне руку.
Я хватаюсь за нее, и чувствую, чувствую его, как живого. Он ведет меня через лес, сворачивает с узенькой тропки в кусты высоких папоротников.
— Здесь, Зои, мой телефон, — показывает он на огромное дуплистое дерево.
Глубоко вздохнув, я засовываю руку в дупло. Хватаю устройство и нажимаю на кнопку включения.
— Ну давай же, включайся, зараза.
Я слышу продирающегося через кусты за моей спиной мистера Мэйсона как раз, когда загорается экран мобильного. Я поспешно набираю 911, нажимаю на вызов и как можно дальше бросаю телефон в темноту. Через секунду мистер Мэйсон цепляет меня за волосы, вздергивает на ноги и обхватывает за грудь второй рукой. Я кричу и брыкаюсь, но не мне тягаться с его силой.
Логан бросается на него, но лишь проносится сквозь нас и падает на землю. Мистер Мэйсон тащит меня назад, сопротивляющуюся и брыкающуюся. Один раз я почти вырываюсь, но он обхватывает меня обеими руками, сжимая грудную клетку так сильно, что я не могу кричать, не могу даже вздохнуть. В глазах расплываются темные круги, затмевая собой крохотный свет от луны. Мистер Мэйсон полутащит-полунесет меня к радиовышке и бросает на землю у своих ног. Забравшись на меня сверху в ужасно интимной позе, он прижимает мои руки своими коленями и наклоняется, надавливая на меня всем своим весом.
— Ты очень красивая девушка, Зои. Как жаль, что я не могу пополнить тобой свою коллекцию. Мы могли бы с тобой славно повеселиться.
Он проводит ладонью по моей щеке, и я кусаю ее. Отдернув руку, он бьет меня по лицу. Боль взрывается как динамит. Такое ощущение, словно треснула каждая косточка на скуле. Зубы клацают друг о друга, и рот заполняется кровью. Ее так много, что я могу захлебнуться ей. Я выплевываю кровь ему в лицо.
Он размахивается, чтобы ударить меня еще раз, но я вдруг чувствую, что его снимают с меня. Облегчение накрывает меня с головой, холодный воздух беспрепятственно заполняет легкие. Я поворачиваюсь на бок, кашляя и выплевывая кровь в темную траву.
Осмотревшись, вижу Жнеца. Он стоит сгорбившись в лунном свете, глядя на меня. Бросив взгляд через плечо, я вижу своего спасителя. Кайл с мистером Мэйсоном сцепились у моста.
Рядом со мной на колени падает Логан.
— Я же сказал, что вызвал подмогу.
Я медленно качаю головой.
— Как?
— Позже объясню. Сейчас тебе нужно убираться отсюда.
Я с трудом встаю на ноги. Мистер Мэйсон прижимает Кайла к земле, сжав его горло локтем. Подхватив с земли ветку, я бегу к ним и, размахнувшись, бью мистера Мэйсона по голове. Он падает на бок, и Кайл хватает ртом воздух. Я обнимаю его, пытаясь помочь подняться. Мистер Мэйсон быстро очухивается. Все его лицо залито кровью. Он вцепляется в меня, разворачивает к себе и толкает в пропасть. Я падаю мимо моста, в последний момент успев ухватиться за старый трос и не грохнуться вниз. Последнее, что я вижу — мчащегося на Кайла мистера Мэйсона. Он, нагнувшись, ударяет его головой в грудную клетку. Я соскальзываю, скребя ногами по утесу и пытаясь найти хоть какую-то точку опоры. Рука горит огнем. Взглянув вверх, я вижу склонившегося надо мной и смотрящего на меня Жнеца. Он протягивает мне костлявую белую руку, и я бьюсь на тросе, крича и зовя на помощь.
И тут осознаю.
Помощь не придет. Даже если полиция услышала мой звонок, им добираться до сюда четверть часа, и это если они вообще его получили. Вот и все. Я буду висеть здесь, пока мистер Мэйсон убивает Кайла, а затем он придет за мной. Я умру, и Логан застрянет здесь навечно.
Отчаянным усилием я хватаюсь за трос второй рукой и, несмотря на дикое жжение в руке, каким-то образом подтягиваюсь и ложусь на мост животом, затем поднимаю колени, одно за другим.
Прорвавшись через желтую предупредительную ленту, я бросаюсь на мистера Мэйсона, сбивая его на землю. Один удар по горлу, и он давится, не в силах вздохнуть. Он замахивается, и я слишком поздно замечаю в его руке камень. Он бьет им меня в висок. Я перестаю видеть одним глазом, но не падаю. Я еще раз даю ему по шее кулаком и слышу треск кости и свистящее дыхание. Он роняет камень, и, подобрав его, я снова и снова опускаю камень на лицо мистера Мэйсона.
— Зои, — кашляет Кайл, стоя на четвереньках.
— Зои, ты уже можешь остановиться, — мягко говорит Логан.
Я оглядываюсь через плечо и вижу одним глазом Жнеца. Я жду, что он придет за мной, или мистером Мэйсоном, или Логаном, но он просто испаряется.
— Хм. Похоже, все-таки мое время умирать еще не пришло, — шепчу я и падаю с мистера Мэйсона на спину. Я успеваю моргнуть, глядя на белоснежную луну, прежде чем все погружается во тьму.
Глава 24
Оказывается, смерть очень похожа на сон. Нет ни боли, ни страха, а только тихое, долгожданное спокойствие.
Во всяком случае, так я ее запомнила.
Жизнь же приносит охрененную боль. Я чешу руку в том месте, где вставлена капельница. Под пластырем жутко зудит, но это меньшая из моих проблем. Зрение возвращается в правый глаз через несколько дней. Или, может, недель. Кто, к черту, знает? Мне скормили столько болеутоляющих, что я не знаю, сколько на самом деле дней прошло. Иногда ко мне приходит Кайл. Он и сам сильно пострадал. Я должна быть осторожна и не смешить его, так как он с трудом дышит из-за сломанных ребер. Он читает мне или показывает забавные интернет-видео в своем мобильном.
Логан не оставляет меня ни на минуту. Он всегда тут, в углу палаты, наблюдает за мной. Я чувствую себя виноватой. Я действительно думала, что все вспомнив, он сможет уйти. Может быть, дело было совсем не в этом. Я стараюсь избегать этой темы. Даже когда он ночью ложится рядом со мной на постель.
Полицейские приходят и уходят. Мистер Мэйсон все еще в коме — так мне говорят. Часть меня надеется, что он умрет, другая часть — что он выживет и ответит за все, что сделал. Я в любом случае не буду переживать. Мама постоянно заглядывает ко мне — работа в больнице дает определенные преимущества. Она навещает меня в каждый свой перерыв. Она не расспрашивает меня о случившемся, но присутствует при моем разговоре с копами. Я им рассказываю все, конечно же, умолчав о Логане. Мне хочется выйти из больницы, а не загреметь в нее на всю жизнь. Близняшки приходят ко мне с цветами, Беккер с Кэссиди приносят журналы. Даже Мэдисон с Беккой заходят, хотя, как я подозреваю, только для того, чтобы вызнать побольше, а потом посплетничать.
Сегодня Карлос тайком приносит мне бурито, который после больничной бурды кажется мне манной небесной. Кайл сидит на стуле около меня, зачитывая вслух очередное пожелание скорейшего выздоровления. Кто бы знал, что я стану такой популярной?
— Я должна спросить тебя: как ты узнал, что мне нужна помощь? — тихо спрашиваю я, когда Карлос уходит купить мне содовой.
Кайл хмурится.
— Я был дома, печатал на компьютере, когда вдруг ни с того ни с сего на экране начали выскакивать слова. — Он отводит взгляд. — Это был Логан, Зои. Он снова и снова повторял: «Зои», «радиовышка», «сейчас». Затем: «помоги ей», «помоги ей», «помоги ей». Я бросил все и поехал к вышке. — Он смотрит на меня. — Думаешь, я сумасшедший?
Логан улыбается из своего угла.
— Лучше бы ты просветила беднягу, а то он ненароком сам себя засадит в психушку.
Я касаюсь щеки Кайла не забинтованной рукой.
— Нет, ты не сумасшедший. — Я глубоко вздыхаю, не обращая внимания на боль в груди. — Помнишь, ты как-то сказал мне, что у тебя такое ощущение, словно меня тебе послал Логан, потому что знал, что я тебе нужна?
Он кивает.
— Ты ошибался. Логан привел меня к тебе, потому что знал, что ты нужен мне. В то время я не поняла, почему, но он пришел и сказал мне… сказал, что я должна впустить тебя в свое сердце. — По моей щеке скатывается слеза.
Кайл, улыбнувшись, целует кончики моих пальцев.
— Я сказал полицейским, что беспокоился за тебя, потому что мы должны были встретиться, а ты не отвечала на мои сообщения. Сказал им, что поехал к радиовышке, потому что знал, что ты иногда ездишь туда поразмышлять.
— Спасибо за это.
Он пожимает плечами.
— Спасибо за то, что спасла мне жизнь.
— После того, как ты спас мою.
Я зеваю, и он отодвигается.
— Ладно, тебе нужно отдохнуть. Доктор подумывает о том, чтобы выписать тебя завтра, так что смотри не чуди.
Я ухмыляюсь в ответ. Он выпускает мою руку, целует меня в лоб и уходит. Как только он исчезает за дверью, его место занимает Логан. Я смотрю на него, положив голову на бок. У него глаза сегодня изумрудного цвета. Я хочу навсегда запечатлеть его лицо в своей памяти. Хочу, закрыв веки, в любое время, когда бы мне того не захотелось, ясно видеть в сознании эти его потрясающие глаза.
— Он прав, хулиганка. Тебе нужно отдохнуть.
Я тихо смеюсь.
— Наотдыхаюсь после смерти.
Он хмурится.
— Что? — спрашиваю я.
— Я думал, ты умрешь. Ты чуть не умерла, Зои.
В моей голове проносится сотня вопросов, первый из которых: это, правда, было бы так ужасно для тебя? Но я не произношу его вслух, потому что прекрасно знаю ответ.
И я знаю правду. Правда в том, что, вися там, над обрывом у моста, я могла разжать пальцы. Было бы так легко и просто перестать бороться. Но я не смогла. Что-то внутри меня, что-то, о чьем существовании я даже не подозревала, хотело уцепиться за жизнь, сражаться за нее любой ценой. Инстинкт самосохранения помог мне забраться на мост, прилив адреналина помог справиться с мистером Мэйсоном. Похоже, я не могу больше этого отрицать — я хочу жить. И самое смешное, что Логан видел это, даже когда я не видела этого сама.
— Ну, я же обещала, — наконец говорю ему я.
* * *
Мой первый день возвращения в школу похож на возвращение из мертвых. Можно подумать, что меня не было не две недели, а целых три месяца. Все облепляют меня, по-разному пытаясь узнать подробности случившегося и поиграть со мной в няньку. Некоторое время я креплюсь, но на обеде не выдерживаю. Мэдисон нарезает мою пиццу на маленькие квадратики, чтобы я могла есть ее вилкой, так как моя правая рука еще на перевязи.
— У меня повреждена рука, но я не инвалид. Хватит с меня этого! — раздражаюсь я.
Мэдисон обиженно возвращает мне тарелку.
— Прости, Мэдисон. Просто вы мне вздохнуть спокойно не даете, окружая своим вниманием. Но я очень благодарна тебе за заботу обо мне, — поспешно добавляю я.
— Да, ты та еще штучка, — говорит Беккер, кидая в меня жареной картошкой фри.
Не могу не ухмыльнуться в ответ.
— Сегодня голосуют за Короля и Королеву бала. Ты уже проголосовала? Я могу сделать это за тебя, если ты с больной рукой не в состоянии сделать этого сама, — подкалывает меня Дарла.
— Я уже проголосовала за Беккера и Кэссиди, — указываю я на них вилкой.
Кэссиди прижимает ладонь к груди, словно я сделала что-то невероятно трогательное. Кайл, наклонившись ко мне, шепчет:
— Кайли всегда заставляла всех голосовать за нее несмотря ни на что.
Я вздыхаю. Кайли была сучкой, и к лику святых ее после смерти никто причислять не стремился. Мне жаль, каким образом она умерла, но на этом сочувствие к ней иссякает. Но я ничего не говорю, лишь тепло улыбаюсь.
— Кэссиди будет красивой Королевой бала, я знаю это. Я видела ее платье.
— Кстати, во сколько ты хочешь, чтобы за тобой заехал лимузин? — спрашивает Бекка, накалывая вилкой листок салата и отправляя себе его в рот.
— Лимузин? Я думала, что лимузины заказывают на выпускной бал.
Закатив глаза, она пытается утащить вилкой мой кусочек пиццы, но я, с ухмылкой, мешаю ей это сделать.
— Вообще-то, так и есть. Но в свете всего случившегося, я решила повеселиться на всю катушку. Жизнь коротка, верно?
Все за столом таращатся на нее так, словно она ляпнула что-то не то.
— Верно. — Я поднимаю кусочек пиццы ко рту.
В угловой кабинке Логан смотрит в окно на проходящих мимо людей.
Оставшиеся занятия пролетают незаметно и быстро, учитывая что сегодня пятница и вечер встречи выпускников. Коридоры украшены бордовыми и белыми лентами, все стены завешаны постерами. Сегодня бал, завтра — игра. Кайл — сплошной комок нервов.
— Я еще не вернул былую форму, — ворчит он, мягко потирая ребра. — А это самый трудный матч за год.
Поднявшись на цыпочки, я нежно целую его и прижимаюсь лбом к его лбу.
— Я знаю. Мне так жаль, что ты пострадал из-за меня.
Он приподнимает пальцами мой подбородок.
— Эй, это стоило того.
— Даже если завтра вы проиграете?
Он склоняет голову сначала на один бок, потом на другой, словно обдумывая это. Затем расплывается в улыбке.
— Да, даже если проиграем.
— Это хорошо, — тоже улыбаюсь я. — Потому что мне нужно кое-что сделать перед балом. Ничего, если мы встретимся прямо там?
Он выглядит озадаченным.
— Да ничего. Но Мэдисон сильно расстроится.
— Я знаю, — хмурюсь я. — Но она это переживет, а для меня это важно.
Мы уже выходим из школы, когда сзади ко мне подлетает Бекка и резко разворачивает лицом к себе.
— Мне нужно кое-что показать тебе до того, как ты уйдешь, Зои.
— Ладно. — Я позволяю ей утащить меня обратно в коридор. — Увидимся вечером, — кричу я Кайлу, который машет мне на прощание.
Бекка затаскивает меня в пустой класс. Я в полной уверенности, что сейчас случится что-то ужасное, когда все девчонки кричат:
— Сюрприз!
Бекка хлопает в ладоши. На столе стоит маленький, с порцию одного человека, торт. На нем розово-зеленая глазировка с надписью: «Поздравляем!»
— Это в честь чего?
Она нежно и осторожно обнимает меня, чтобы не причинить боль руке.
— Ты стала Королевой бала, глупышка, — объясняет Мэдисон, обнимая меня вслед за Беккой. Потом меня обнимает Кэссиди.
— Из нашей группы все голосовали за тебя. И похоже, весь класс вместе с нами.
Ничего себе! Я в таком шоке, что не знаю, что сказать. Глядя в их счастливые лица, я просто теряю дар речи.
Бекка смеется.
— Мы решили сказать тебе об этом заранее, потому что по обычаю Королева произносит короткую речь. Нам показалось, что тебе нужно немного времени, чтобы подготовиться и собраться с мыслями.
— Я не могу даже… Я не знаю… Спасибо, девчонки! Огромное вам спасибо!
Я готова расплакаться, когда они втроем заключают меня в одно большое групповое объятие.
— Ты заслужила это, — шепчет мне через плечо Логан.
Глава 25
Я позволяю маме сделать пару моих снимков, после чего выбегаю за дверь. Логан садится в машину следом за мной.
— Мне приятно, что ты хочешь, чтобы я был там с тобой, но я бы предпочел туда не идти, — грустно говорит он.
— О, мы едем не на танцы.
— Тогда куда мы едем? — встревоженно поднимает голову он.
— Увидишь.
Через пятнадцать минут я паркуюсь на стоянке у кладбища.
— Что мы здесь забыли? — спрашивает Логан, когда я осторожно выбираюсь из машины, не желая прищемить платье дверцей.
— Идем. Я хочу, чтобы ты кое с кем встретился.
Выгляжу я наверное смехотворно, перелезая через каменную стену в обтягивающем кружевном платье, с туфлями на шпильках в руке, но мне плевать. Спрыгнув с другой стороны, я показываю рукой, чтобы Логан шел за мной. В небе стоит полная луна, и все кладбище подернуто легким белым светом. Я останавливаюсь у знакомого места, недалеко отсюда похоронен Логан. Опустившись на колени на мягкую траву, я касаюсь белого надгробия и провожу пальцами по выгравированному на нем имени:
«Томас Паркер Рид.
Любимый муж и отец».
— Я когда-нибудь говорила тебе, как он умер?
Логан стоит за моей спиной, и я чувствую его как продолжение самой себя. Встав, я закрываю глаза и представляю себе папу. Когда я открываю веки, между мной и надгробием стоит Жнец.
— Зои, — тянется ко мне Логан, но я взмахиваю рукой, останавливая его.
— Все нормально, — тихо говорю я. — Я заболела. Подхватила какой-то кишечный грипп. Мне хотелось супа, но его не из чего было приготовить. Папа поехал в магазин, и его сбил пьяный водитель. Он умер, а на виновнике аварии не осталось ни царапины.
Я глубоко вздыхаю.
— Помню, как тем вечером к нам пришли полицейские. Мама как подкошенная рухнула на пол и посмотрела на меня таким жутким взглядом, что я все поняла. Это я виновата в смерти папы. Он сел за руль тем вечером из-за меня.
Я чувствую, как Логан берет меня за руку.
— Зои, ты в этом не виновата.
Я наклоняю голову.
— Знаю. Но понимаешь, я не могла себя простить и не могла его отпустить. — Я делаю шаг вперед, и Жнец протягивает мне руку. Я беру ее и ощущаю так же, как чувствую сейчас Логана.
Жнец снимает с головы капюшон, и я вижу в лунном свете лицо папы. Я бросаюсь к нему в объятия, утыкаюсь лицом ему в грудь и даю волю слезам.
— Милая моя. Мне так жаль. — Папа гладит меня по голове, прижимает к себе. — Я никогда бы тебя не оставил, ты это знаешь.
Я киваю, шмыгая носом.
— Знаю, папа.
Он чуть-чуть отдвигает меня, и подняв на него взгляд, я вижу в его глазах боль.
— Теперь ты знаешь, что должна сделать?
— Я не хочу, — мотаю я головой.
— Мистер Рид, — пораженно выдыхает Логан. — Зои, как давно ты поняла?
— На мосту. Он хотел помочь мне, когда я висела над пропастью. Я вспомнила, как в детстве упала и папа протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Тогда я еще не была уверена, что права в своей догадке, но позже, в больнице, у меня было много времени, чтобы подумать об этом и сложить разрозненные кусочки вместе.
— Моя милая, сильная, упрямая малышка. Кто еще мог поступить, как ты? У кого еще сердце полно такой любви и храбрости, чтобы все это сделать? Я так тобой горжусь.
Я отпускаю его руку и оборачиваюсь к Логану.
— Прости меня, Логан, за то, что я этого не осознавала. Папа пытался сказать мне, да и ты сам чувствовал это где-то в глубине души.
— О чем ты, Зои? Я тебя совсем не понимаю.
— Это я, я, а не какое-то незаконченное дело, держала тебя здесь. И чем больше я нуждалась в тебе, тем сильнее ты становился. Вот почему иногда я могла тебя ощущать. Я так отчаянно нуждалась в тебе, что заставляла тебя оставаться рядом со мной. Мне так жаль, Логан.
— Я не понимаю. — Он берет мои руки в свои. — Что это значит?
— Это значит, что Зои обладает властью, она — своеобразная сила природы. Зои держалась за нас так крепко, что мы не могли уйти, даже когда должны были это сделать.
— Я не хотела, — шепчу я. — Я просто не могла вас потерять. Никого из вас.
Логан проводит подушечками пальцев по моей щеке.
— Я знаю, Зои. Я не виню тебя. Я и сам не хотел уходить.
Я делаю глубокий вдох, и в рот попадает скатившаяся по верхней губе слезинка.
— Но теперь я должна сделать самую тяжелую для меня вещь на свете — отпустить вас.
Логан притягивает меня к себе, и я чувствую его — все тело, с головы до ног.
— Нет, не нужно, Зои. Пожалуйста, — молит он.
И через секунду целует меня — глубоко, страстно, отчаянно. Его пальцы зарываются в мои волосы и прижимают меня к нему. Я разрываю поцелуй и слегка отстраняюсь, ощущая во рту привкус собственных соленых слез.
— Ты не можешь остаться. Как бы сильно тебе этого не хотелось, как бы сильно этого не хотелось мне. Ты не должен больше так страдать.
Логан берет мое лицо в свои ладони.
— Лучше я буду миллион лет страдать рядом с тобой, чем снова потеряю тебя. Это нечестно. Мы только-только нашли друг друга.
Текущие по моим щекам горячие слезы, скатываются ему на ладони.
За моей спиной раздается голос папы, и Логан переводит взгляд на него:
— Ты не оставишь ее — во всяком случае, не совсем. Для нас время течет по-другому, Логан. Здесь она проживет целую жизнь, а для нас, там, куда мы уйдем, пройдет всего лишь мгновение. И ты снова увидишь ее.
Логан неверяще качает головой.
— Почему вы в этом так уверены?
— Потому что любовь, настоящая любовь, вечна. Она создает связь, которую невозможно разрушить. Поэтому-то вам и дано было время, которое вы провели вместе. Твоя жизнь рано оборвалась, но до того, как ты мог уйти, до того, как она могла тебя отпустить, между вами должна была быть создана связь.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |