Анна Александровна Кувайкова 8 страница

— Пришёл поговорить, — хмыкнул я, — раз уж ты не стал слушать своего друга ятугара.

— А тебе какое дело? — взвился мальчишка.

Да, похоже, Сайтос его крепко зацепил.

Надо же, а мне даже стало жаль этого мальца, и я даже знаю почему. Наверняка то, что Хелли сказала сегодня в столовой, его работа. Ещё утром я видел, что магичка, даже несмотря на то что многое мне рассказала, продолжает мне не доверять, но уже спустя какой-то час она сама ко мне прикоснулась. А ведь за это время только этот аронт был с ней рядом.

Похоже, у меня появился неожиданный помощник. И мой приход сюда — помощь за помощь, я умею ценить такие вещи.

— Мне? — притворно удивился я. — Да никакое. Но мне есть дело до Хелли, а её твоё поведение очень расстроит. Когда у тебя был выбор, ты остался с ней, забыв про титул. Не заставляй её думать, что она зря тогда не вернула тебя домой.

— Хрдыр, — ругнулся эльфёнок, спустив ноги с подоконника. — Я об этом не подумал! Она сильно расстроилась?

— Прилично, — кивнул я. — Но думаю, ты сможешь это исправить.

— Я постараюсь, — серьёзно кивнул дроу, подойдя ближе. Он задрал голову и смерил меня внимательным взглядом. — Знаешь, а я в тебе не ошибся, когда сказал Хелли, что с тобой ей будет лучше.

— Похоже, и я в тебе не ошибся, — усмехнулся я, глядя на этого забавного, но умного аронта.

— Не обижай её, — серьёзно посмотрел на меня эльфёнок.

Я не ответил, да и не нужно было. Мы с ним друг друга поняли.

Полувампир привёл нас в дом, находящийся неподалеку от особняка Таилшаэлтена, где нас уже действительно ждал полуорк. Его дом был чуть меньше по размеру и не такой массивный, но довольно необычный на вид, как, впрочем, и все дома в Натинало. На доме лежала печать, выполненная магией земли, которая не требовала постоянной подпитки.

— Хрдыр! — выругался полуорк, поднявшись на полукруглое крыльцо из светлого камня. — Где остальные? Я же сам не сниму эту печать! Нил, сходи за Ларром, пускай он снимает своё творение.

— Да не нужно, Ренх, — отмахнулась человечка, подходя ближе к двери. — Я сниму её.

— Хелл, ты уверена? — спросил вампир. — Этот светлый там такого наворотил!

— А? — недоумённо спросила Хелли минуту спустя, старательно пряча ухмылку. — Ты о чём?

— Да ну тебя, — отмахнулся вампир, глядя, как плетение исчезло под руками магички.

В голове что-то щёлкнуло, и я вспомнил, что в докладе о ней говорилось, что магией земли она не владеет… Значит, ей подвластны пять стихий. Хм, а она даже сильнее, чем я думал. Ещё один приятный плюс.

Особняк, если судить по внутренней отделке, принадлежал эльфам. Уж слишком бросались в глаза канделябры изящной работы, обилие мраморной отделки всевозможных деталей интерьера, выполненных руками мастеров тёмноэльфийской расы. Почему тёмноэльфийской? Да потому, что стремление ко всему дорогому, а порой и несколько шикарному, но безвкусному бывает в основном у дроу. На втором этаже особняка на двух соседних дверях виднелись не только печати, но и довольно сложные заклинания сохранения энергии, которые, как я понял, должны были сберечь внутри комнаты такими, какими они были до убийства. В том числе и магические следы в них, если они там вообще были.

Печати снимала Хелли, а за заклинания взялся я. Когда открылись двери, я никого не пустил внутрь, а для начала обследовал комнату. Ни магических следов заклинаний, ни оборванных нитей силы — ничего. Но с помощью тьмы мне удалось обнаружить отпечаток ауры… вампира. Я выругался и позвал Хантара, Дартара и Хелли в комнату, полуорк и полувампир замерли на пороге, но между ними ловко протиснулся аронт.

Пока я объяснял, что обнаружил, человечка внимательно изучала тело молодого на вид светловолосого дроу-полукровки, со спокойным лицом лежащего на кровати, а малец резво чертил мелом пентаграмму на каменном полу, сдвинув в сторону овальный ковёр бежевого цвета. Создалось впечатление, что эти двое уже давно привыкли работать в паре, что в принципе так и было.

Когда рисунок был закончен, а тело полукровки помещено в центр пентаграммы, Хелли начала призыв, порезав чёрным кинжалом свою ладонь и окропив линии узора кровью. Минута, две, три, пять… Один зов, второй, третий. Ничего.

— Да что за… — попыталась выругаться магичка, но мелкий дроу проворно зажал ей рот ладонью. Та удивлённо свела глаза к переносице, потом вспомнила, что ругаться во время призыва нельзя, и кивнула, чтобы дроу убрал руку. — Да не может этого быть! Они всегда, всегда отзывались!

— Но не в этот раз, — нахмурился Хантар.

— Похоже, всё намного хуже, чем мы ожидали, — еле сдерживаясь, чтобы не выругаться, произнёс я.

Аронт ошарашенно почесал затылок, ятугар ошеломленно покачал головой, а полувампир не выдержал и спросил, глядя то на нас, то на тело в центре пентаграммы:

— А что, раньше такого не случалось? Я думал, мёртвые не всегда отвечают на призыв.

— У меня всегда! — чётко выговорила магичка, глядя на тело полукровки. — И если мёртвая душа не ответила на призыв…

— Значит, её просто нет, — закончил за неё Танорион, протягивая руку магичке, сидевшей на полу между лучами пентаграммы. — Но как она может пропасть? Раствориться в небытии?

— Хелли, — неожиданно подал голос полуорк, — а не может тот амулет…

— Нет, Ренх, — покачала головой человечка, всё ещё разглядывая труп, — тот амулет, что использовал отец Таша, развеялся прахом с ним самим, да и не подошёл бы он. Здесь что-то другое.

— Насколько мне известно, чтобы забрать душу, нужно повредить тело, — заметил я. — На его же теле нет ни малейшего следа. Но у меня есть предположение, от чего он погиб.

— Кажется, я понял, к чему ты клонишь. — Хантар чуть прищурился, вглядываясь в моё лицо. — Если отдать свою ауру, то исчезнет и душа!

— А значит, из него кто-то просто вытянул весь резерв вместе с аурой, — подхватила мысль Хелли.

К моему удивлению, это понял даже Танорион, который задумчиво произнёс:

— Но таких заклинаний не существует. И не важно даже, в каком виде магии. Значит, кто-то нашёл другой способ, предположительно — древний артефакт.

— Идём в следующую комнату, и если результаты окажутся такими же, то, значит, мы правы, — приказал я, разворачиваясь к двери.

И мы действительно оказались правы. Никаких следов магии не было, но отпечаток ауры присутствовал и здесь, а душа другого молодого дроу, черты лица которого были похожи на черты того, у которого мы уже были, так и не ответила на призыв.

— Ренх, Нил, похороните тела как полагается, хорошо? — попросила Хелли, поднимаясь с пола. — А насчёт дома… делайте так, как Таш сказал.

— Хорошо, Хелл, — кивнул полувампир, отойдя на несколько шагов от двери, чтобы пропустить человечку.

Я только сейчас обратил внимание, что мальчишка-аронт с нами в комнате не был, а остался в коридоре. И когда все отправились вниз, я краем глаза заметил, что он шмыгнул в комнату, откуда мы только что вышли. Я отстал, развернулся и вновь вошёл в довольно большое помещение.

— И что же ты делаешь? — вкрадчиво поинтересовался я, глядя, как аронт возится на полу.

Тот вздрогнул от неожиданности, но тут же взял себя в руки, чуть повернул голову и ответил:

— Убираю кровь Эль. Ни к чему оставлять её вот так, на полу.

— Почему она так боится оставить где-нибудь свою кровь? — спросил я, мгновенно вспомнив сегодняшнее происшествие на кухне особняка полуэльфа.

— А вот это, демон, — усмехнулся малец, — совсем не твоё дело. Во всяком случае пока.

Я хмыкнул.

Ну-ну, защитничек. Может, ты и прав.

Со свистящим звуком мой кулак врезался в челюсть демона, от чего тот впечатался в стену и медленно сполз на пол.

— За что, Шайтанар? — недоумённо спросил Сайтос, сплюнув кровь и два выбитых зуба.

— За Хелли. — Я присел на корточки около него. — И это только предупреждение. Ещё раз распустишь язык в адрес мальца — и тебе будет намного хуже.

— Этот мальчишка? — удивился демон, который сейчас, лёжа на полу, выглядел жалким, как никогда. Я до сих пор терплю его выходки только потому, что его отец — советник моего. — Да он же никто!

— Это не твоё дело. Я тебя предупредил. — Я поднялся и, резко развернувшись, пошёл к двери. — И если ещё хоть пальцем тронешь девчонку — твоя жизнь станет адом.

— Да ты запал на неё! — Хохот демона остановил меня, когда я взялся за ручку двери. — Шайтанар, ты знаешь правила. Пока она не ответит согласием и у неё не появится метка на ауре, ты не можешь заявить о своих правах на неё. А до этого к ней спокойно подойти может каждый, не обратив внимания на твой титул, власть и силу.

— Я обязательно это исправлю, — совершенно нейтральным, но многообещающим голосом сказал я, даже не повернув головы. — И не заставляй меня повторять дважды. Я жду тебя в библиотеке.

Выйдя в коридор, я едва сдержался, чтобы не выругаться. Именно то, что сказал демон сейчас, мелькнуло у меня днём в голове. Официально я не имею на неё никаких прав, пока она не согласится. Просто постель — это одно, но когда дело касается защиты — у высших в этом плане строгие обычаи. Чтобы защищать девушку, она должна быть тебе кем-то. У дроу с этим легче, для этого существует акор'элван. А лунные лишь произносят ритуальную фразу. Но у демонов всё сложнее — девушка должна ответить согласием на отношения, после чего на её ауре появится отметка. А пока её нет, я не могу так просто к ней прикоснуться, чтобы не вызвать гнев её родни, а в данном конкретном случае — её друзей. Это и имел в виду сегодня полувампир.

Нужно как можно быстрее это исправить. Но я не уверен, правильно ли поймёт Хелли моё предложение.

Библиотека гениального полуэльфа представляла собой необычное зрелище. Стены здесь были обиты панелями из коричнево-красного полированного дерева. На высоком потолке виднелось несколько люстр с многочисленными свечами, а на полу около большого камина лежала огромная шкура белого льва с приоткрытой пастью. Вокруг камина, частично на этой самой шкуре, полукругом стояли кресла, обитые кожей на тон светлее, чем цвет стен и каминной полки. За креслами также полукругами стояли стеллажи с книгами. Высокие, в полтора моих роста, они располагались так: в десяти шагах за моим креслом стоял достаточно узкий стеллаж из вишнёвого дерева. За ним — стеллаж пошире, его бока выглядывают из-за первого. И так по нарастающей — чем дальше от кресел, тем шире стеллажи. «Полукруги рядами», как выразился мальчишка, когда зашёл сюда.

Закончив просматривать очередную книгу по древностям Аранеллы, я отложил её на небольшой столик, который стоял между моим креслом и креслом, в котором расположился Хантар. Такие столики стояли между всеми креслами. Кресел было пять, так как именно здесь собирался совет магов, которые правили городом полукровок. Кресло, в котором я сидел, принадлежало Таилшаэлтену (со слов магички) и стояло в центре, как раз напротив камина. Слева от меня сидел Хантар, а слева от него — Сайтос. По правую руку удобно устроился Дартар, а вот кресло, стоявшее дальше, пустовало. И не потому, что человечка отлынивала от поисков, а потому, что она устроилась на шкуре! Спокойно улеглась на живот, набрав стопку книг, опёрлась на локти и погрузилась в чтение.

Лежала она напротив меня, но лицом к камину, в котором ярко пылало оранжево-красное пламя и весело потрескивали дрова. Я имел счастье лицезреть лишь согнутые и скрещенные в районе лодыжек ноги да серебристые взлохмаченные волосы у неё на спине — наглый мальчишка аронт также не отказал себе в удовольствии поваляться на полу и, пристроив свою голову на пояснице Хелли, закинул ногу на ногу и уткнулся в книгу. А девчонка против ничего и не сказала, похоже, она считала дроу кем-то вроде младшего брата.

Бросив взгляд в окно, расположенное в левой стене, я с удивлением заметил, что уже поздний вечер и солнце давно скрылось за горизонтом. Информации, по крайней мере стоящей, я, да и никто из присутствующих в библиотеке, пока не нашёл. Мне было интересно, что на всю ситуацию с убийствами сказал сам Таилшаэлтен, но застать человечку одну я не смог — она никуда не выходила из библиотеки.

Взяв очередную книгу со столика, я открыл её на оглавлении и сделал вид, что внимательно читаю, но на самом деле я не смог отказать себе в удовольствии рассмотреть человечку. Чёрные обсидиановые палочки, которыми магичка всегда закалывала волосы в высокий хвост, сейчас лежали на шкуре рядом со стопкой книг, а чёрное покрывало волос расстелилось по полу по обе стороны её тела, резко контрастируя со светлой шкурой льва. В свете огня слегка напряжённые плечи казались невероятно хрупкими, так же как и сама её фигура. Несколько свободные штаны съехали вниз, оголив изящные щиколотки и маленькие ступни, обутые в мягкие кожаные туфли. Маленькая, миниатюрная, хрупкая, нежная… но ещё не моя.

Аронт, читавший книгу, держа её левой рукой над своим лицом, скосил на меня глаза и усмехнулся. Я старательно спрятал ухмылку и вернулся к чтению, попутно отметив, что мне начинает нравиться этот парнишка. Толковый он, из него может вырасти любопытная личность. Может, мне пришло время взять себе ученика?

Мысль даже не успела оформиться, как человечка резко села, скинув со своей спины аронта.

— Эй, ты чего? — спросил тот, лишившись удобной подушки в виде привлекательной спинки одной особы. — Я чуть шкуру не поцеловал! А я не зоофил, знаешь ли!

— Эль, что случилось? — спросил Дартар, отложив книгу.

На лице красноволосого ятугара было написано беспокойство, и даже меня охватило лёгкое волнение, когда я увидел напряженный профиль магички в свете огня.

— В Эдвиге, небольшом городке, который расположен в дне езды на западе отсюда, произошло убийство при загадочных обстоятельствах. Погиб адепт Эллидарской Академии Магии, который возвращался из Айтраска, где проходил преддипломную практику. У него там жила родня, вот он и заскочил на пару дней. — Голос человечки звучал глухо.

— Кто? — спросил Танорион, взяв магичку за руку.

— Айсантер, — выдохнула она.

Мне это имя не о чём не говорило и, судя по недоумённым лицам Хантара, Сайтоса и Дартара — им тоже. Но по всей видимости, для неё это что-то значило. Знакомый, друг или же нечто большее? В душе шевельнулся собственнический инстинкт, но тут же был подавлен до поры до времени. Сейчас он был совершенно не нужен.

— Мне жаль, Эль, — тихо выдохнул парнишка, пожав её руку и понимающе заглядывая глаза.

Хелли устало потёрла переносицу и вздохнула:

— Это ещё не все новости. Это известие мигом докатилось до Академии, сегодня был внеплановый педсовет. Завтра в Эдвиг отправляют троих магов, они уйдут порталом, а если Таш правильно рассчитал, то уже через три дня они будут там! Плюс-минус один день. Их нужно опередить, иначе они заинтересуются происходящим. А если убийства повторятся или же они узнают о предыдущих, сообщат в Мировую гильдию магов.

— Хантар, Дартар, отправляйтесь немедленно, — тут же отдал я распоряжение, поднимаясь с кресла, — узнайте всё, что можно, и возвращайтесь, нигде не задерживаясь. А ещё лучше — сделайте так, чтобы магам показалось это рядовым происшествием, несчастным случаем, чем угодно, но не вызывающим лишних подозрений.

Дартар вышел первым, сказав, что ему жаль мага. Следом к двери направился Хантар, но остановился около Хелли и, положив руку ей на плечо, ободряюще сжал его. Человечка лишь кисло улыбнулась в ответ.

— Не понял, а как ты узнала об этом? — спросил Сайтос, когда за дроу закрылась дверь. — Приступ ясновидения?

— Заткнись, — на удивление слаженно произнесли Хелли и аронт.

Что ж, в своих наблюдениях я не ошибся.

— Ты знала его? — спросил я, подойдя к магичке и протянув ей руку, чтобы помочь подняться.

— Да, — кивнула человечка и, приняв мою руку, встала с ковра. — Мы вместе учились. Он был некромантом и просто хорошим парнем. Я не думала, что вот так всё получится.

Вместо фальшивых слов «мне жаль» я молча притянул девчонку к себе. Она не стала сопротивляться, а просто уткнулась мне в плечо.

— Танорион, здесь есть винный погреб? — поинтересовался я, осторожно обняв человечку.

— Да, — кивнул аронт, явно сообразив, к чему я клоню. — Я принесу пару бутылок на кухню.

— Мы сейчас спустимся, — сказал я и, слегка отстранившись, поднял лицо человечки за подбородок. Глаза её были абсолютно сухие, но в них стояла невыносимая тоска. — Идём, Хелли. Тебе нужно прийти в себя.

— Пьём? — поинтересовался Сайтос, приподнимаясь с кресла.

— А ты куда? — удивился я, открывая дверь перед человечкой. — Сиди и ищи информацию!

Демон буркнул что-то нелестное в мой адрес, плюхнувшись обратно в кресло. Пускай посидит и подумает. Ему это полезно.

Глава 22

ХЕЛЛИАНА

Потолок, угу. Деревянный, угу. Полчаса на него смотрю в ожидании умной мысли. Она не приходит. Значит, продолжаем смотреть. Тьфу, всё равно ничего умного в голову не лезет!

Мрачный взгляд за окно подтвердил, что время уже обеденное, а у меня ещё пегас не валялся! В смысле — путного ничего сообразить не могу. В голове сплошная путаница, а Таш, как назло, занят, он в составе комиссии, которая принимает выпускной экзамен. И что, мне с просьбой всё разложить по полочкам к Шайтанару идти? Ну точно, лучше сразу к Кристиану, чего мелочиться-то?

Услышав за стенкой звук открывающейся двери, я мгновенно вскочила и, быстро миновав ванную, вломилась в комнату, которую занимали Дарт и Ри. Последний как раз в этот момент пытался развалиться на кровати.

— Эль, а ты чего не обедала? — поинтересовался ученик. — И так тощая, как килька!

— Можно подумать, что ты толстый, как селёдка! — фыркнула я в ответ. — Лучше скажи, рыбка ты моя, где Шайтанар?

— Да внизу был, с Сайтосом, — пожал плечами дроу и вкрадчиво поинтересовался нежным голоском: — А что за внезапный интерес к демону?

— Не к демону, а к его отсутствию! — поправила я аронта и, сграбастав его за рукав льняной белой рубашки, потащила к двери. — Идём в библиотеку, поговорить надо.

Тихо, незаметно миновав широкий коридор, благо толстая дорожка на нём замечательно глушила шаги, я оставила на лестнице, ведущей в библиотеку, незаметную сигналку (на случай, если демоны попрутся туда же) и поднялась наверх. Ри, следуя своей привычке, расположился на спинке кресла, а я упала в соседнее, откинувшись на один подлокотник и сложив ноги на другой.

— Итак, великая магичка, какая у вас есть тайная информация для недалёкого меня? — нахально задрал бровь Ри, уставившись на меня.

— Недалёкий маленький эльфик, — я легко подхватила нашу обычную манеру разговора, — давай представим на секунду, что ты — вампир.

— Я? — округлил глаза дроу. — Какой вампир, Эль, ты чего? Может, тебе, это, похмелиться, а?

— Цыц, маленький алкоголик! — фыркнула я в его сторону. — Я тебе говорю: представь! Таш пока отсутствует, а у меня от всего этого мысли в кучу, значит, будем с тобой раскладывать всё по полочкам. Уяснил?

— Слушаюсь и повинуюсь, всемилостивая человечка. — Ученик не мог не паясничать. — Давай начинай.

— Итак, ты — вампир, — снова начала я, рассматривая свои ногти. — Тебе около трёх сотен лет, и ты советник принца Маркуса. Он тебе доверяет, так как ты когда-то давно спас ему жизнь. И ты принёс клятву верности старейшинам, и все успокоились на эту тему. И вдруг тебе захотелось власти. Ты знаешь эту страну и понимаешь, что так просто её не заполучить — слишком сильны маги, да и сам принц очень скоро взойдёт на трон. И тогда ты начинаешь тщательно обдумывать план. И тут выясняется, что молоденькая принцесса жива, хоть ничего пока и не помнит. Напоминаю, она погибла, когда ей только сотня стукнула. Чем не вариант? Быстренько окрутить, жениться, а потом убить Маркуса?

— Вариант хороший, — согласился Ри, кончики ушей которого забавно вытянулись, что означало полное внимание. — Я бы так и сделал. Продолжу дальше ход твоих гениальных мыслей: я быстро нахожу принцессу благодаря магии крови в надежде на то, что она в благодарность за это начнёт что-то ко мне испытывать. Потихоньку её охмуряю и жду ритуала. Его должен провести некромант, а так как вмешательство гильдий не желательно, то на этот случай шепчу Маркусу на ушко, что его могут провести друзья Селениэль — Дерек и Терен. Маркус соглашается с другом детства и пишет в Академию Магии магистру Пилату, так как лично с ним знаком и ему доверяет. Статус секретности не нарушен, и всё должно быть просто замечательно, но тут приезжает этот самый квадриум. Ты однозначно мне не нравишься, так как слишком безобидно выглядишь, и это настораживает. А тут ещё и твоя болезнь, благодаря которой Маркус от тебя не отходит и начинает испытывать какие-то чувства. А это уже начинает вызывать опасения, так как влюблённый эльф — это крайне упрямое существо. И если Маркус женится, то практически сразу же взойдёт на трон. Значит, нужно тебя убрать. Но после тяжёлой ветрянки ты всё-таки выживаешь, и тогда я на всякий случай навешиваю на твой амулет маяк.

— Сообразительный эльфик. Тьфу, вампирчик! — хмыкнула я и продолжила: — Селениэль, уже по уши влюблённая в тебя, радуется, что её братик практически лишился невесты, а так как очень любит свою сестрёнку, вполне разрешит брак с вампиром и восхождение его на трон. Но если у Маркуса появится невеста, то старейшины будут стоять на своём и на трон всё же взойдёт он. И тут выздоравливаю я. Она ещё об этом не знает, а когда увидела меня, поняла, что если я съезжу с Владыкой на верховую прогулку, то это может стать началом отношений. И тогда она, не договариваясь с вампирчиком, делает собственную попытку меня убить — ставит подножку, и я старательно пересчитываю всеми частями тела ступеньки самой длинной лестницы в замке. Но шею не сворачиваю, меня спасает Маркус, поймав моё тело в последний момент. Селениэль в панике, а я всё-таки еду с будущим Владыкой на прогулку, но замечаю след от её туфли на своих сапогах и понимаю, чьих это рук, в смысле ног, дело. Настроение испорчено, отношения с таким обаятельным эльфом пока не начинаются. Принцесса этого не знает, она в панике, бежит к вампирчику и выкладывает ему всё.

— Я же, разозлившись на глупую девчонку в лице эльфийки, наставляю её на путь истинный, напевая при этом серенады о любви. — Ученик надёжно вжился в роль вампира и не спеша продолжил излагать всё, что происходило тогда в замке. — И она идёт с помощью тонких уловок охмурять близнецов де Рен. Плюс в ход пошло приворотное зелье, добавленное в мандарины, которые они трескают в немереных количествах. Их и подсовывает им принцесса. А я же в этот момент понимаю, что магичка может посовещаться со своей подругой, а если что-то знают два человека, то это уже намного хуже. И тут мне на руку действует то, что подруга магички — иритари, а учитывая мою силу, мне нужно просто быть в зоне её видимости как можно чаще. Это вызывает у иритари панику и непереносимость на эмоциональном фоне, и её отсылают. Теперь вопрос встаёт ребром: что делать с удивительно живучей магичкой? Некроманта всегда можно найти в Академии, но вот это создание, которое представляет угрозу, нужно убить.

— И тогда, навешав влюблённой принцессе лапшу на уши, эти двое, в день отъезда Лин, приступают к грандиозному плану по устранению одной маленькой меня, — продолжила я. Благодаря подробному выяснению обстоятельств мысли в голове начали потихоньку укладываться. — На тренировке принцесса сама напарывается на мой меч в надежде на то, что Владыка меня казнит за покушение на его сестру. Меня запирают в комнате, все уверены, что я специально это сделала, а близнецы под действием приворота и хороших слов, нашёптанных на ушко, мне не верят и твердят, что я пыталась убить эльфийку из ревности.

— Но принц Маркус, несмотря на довольно юный возраст, действительно мудр и действительно что-то к тебе испытывает! — Ри, задумчиво почесывая нос, указал на меня пальцем. — Он пытается разобраться с этим делом плюс верит твоим словам, что это вышло случайно. Он уговаривает старейшин сохранить тебе жизнь и дать провести ритуал, но после него ты должна покинуть королевство. Вариант неплохой, но что, если в качестве благодарности за спасение сестры Маркус всё же попросит тебя остаться? Опасность любовного романа велика, ты молода, красива, и если ты действительно ему нравишься, то он найдёт тебя в любой точке Аранеллы. Особенно когда старейшины будут настаивать на выборе супруги. Но убрать тебя не получается — тебе запретили выходить из комнаты, за окнами и входной дверью постоянно следят. Тогда я решаю тебя убить после ритуала, во время празднования, когда, по сути, никто на тебя особого внимания обращать не будет. Но я не знал, какие чувства связывали тебя и братьев де Рен, и не ожидал, что ты в сильном расстройстве из-за их предательства сбежишь прямо после ритуала. Видя это, я посылаю на тебя маленькое и очень нехорошее заклинание, от чего тебе становится плохо, но и тут промах — с пегаса ты свалилась, но встреча твоего тела с землёй не состоялась, об этом я узнаю через амулет. Ты скрываешься, но назревает другая проблема — как продолжать кормить близнецов мандаринами, если вскоре они должны уехать? А берут они их (это я у Хантара узнал) в тайном запасе, который находится в их замке! Тогда я вспоминаю своих, так скажем, друзей, в Карате, связываюсь с ними и налаживаю поставку отравы. Эта проблема решена, остаётся только одно — найти и убить магичку. Проблема в принципе небольшая, так как, если судить по маяку, девчонка приземлилась где-то в районе Непроходимого леса. А одна, да ещё без сознания, она там не выживет.

— Ага, только ты никак не ожидал, что я там встречу одного маленького и противного ушастика, который нагло смылся из дома! — хихикнула я, вспомнив нашу встречу.

— И этот мелкий вредитель — я, который малость ошалел, когда одна вздорная магичка свалилась посреди ночи ему на голову, — хохотнул Ри, видимо тоже вспомнив тот момент.

— Э нет, не отвлекайся! — пригрозила я ему пальцем. — Ты сейчас злой и противный вампирёныш с гениальными замыслами, но с полным отсутствием везения! Давай дальше вживайся в роль, мой юный гений, а я пока продолжу. Итак, я, сцапав ушастика, заключаю с ним договор — он ведёт меня в Динтанар, а я взамен учу его магии. Но перед тем, как отправиться в путь, инсценирую собственную гибель, как и посоветовал мне мой наставник.

— Я узнаю о гибели магички и радуюсь, что всё закончилось удачно, — продолжил Ри, для наглядности изобразив дикую радость, даже ушками похлопал, причём в прямом смысле этого слова. — Я вплотную занимаюсь воспитанием фальшивой принцессы, не отвлекаясь ни на что другое. Но проходит зима, и я начинаю сомневаться — уж всё слишком гладко получилось. Тогда я достаю карту и выясняю, что магичка жива. А значит, об этом знают и Ночные всадники и могут проведать и эльфы, вернувшиеся в Академию, и Маркус, который заметно опечалился известием о гибели магички. Тогда я нанимаю вампиров, они просачиваются в ряды Всадников и отправляются на поиски девчонки. Но нападение оказалось неудачным — её предупреждают, и мои воины погибают, а магичка наверняка узнаёт, что на ней маяк. Она отправляется на пегасе в Эллидар, явно за помощью к своему наставнику, и тот уничтожает медальон. След теряется, и я начинаю собирать информацию о Хеллиане Валанди. Узнаю много чего — в том числе и про её силу, и про друзей, и выясняю, что она отныне младшая княжна Динтанара. А это плохо, там мне девчонку не достать.

— И что ты будешь делать тогда? — сощурилась я, уже сообразив, что настоящий вампир сделал дальше. — Думай, мой любимый эльфик, думай! Я не зря мучилась над твоим обучением столько лет!

— И тогда я начинаю задумываться о том, что у девчонки отныне сильный покровитель, а значит, мой план может полететь к упырям в ж… ну понятно, в общем! — На лице Ри промелькнула такая гамма чувств, что я даже подумала на миг, что он сейчас со спинки кресла навернётся. — И тогда с помощью древнего артефакта я решаю собрать силы магов, чтобы в случае чего получить Эвритамель силой, а не хитростью! Но я не могу отлучиться из королевства, а значит, мне нужны помощники! Верные и преданные и такие, которых нельзя заподозрить в принципе! Я их нахожу, и они начинают собирать силы, но вскоре это обнаруживают, и по своим каналам я узнаю, что эрханы отправляются по дружественным странам, чтобы разобраться с этим делом! Пользуясь ситуацией, я посылаю в отряд своего человека — Карнелию, так как в первую очередь кронпринц поедет к своему другу — князю Эренриху. А там — магичка, и она наверняка влезет в это дело, зная её характер. Сразу убить магичку не получается — кронпринц проявил к ней интерес, вследствие чего погибает ещё один отряд наёмников, и поэтому Карнелия ждёт подходящего случая. Он предоставляется в Карате, и вместе с моим человеком, тем же, кто нашпиговывает мандарины зельем, они пытаются её убить. Не выходит и в этот раз — Шайтанар снова помешал, и я лишился шпиона. И тогда я приказываю убить магов в непосредственной близости от Натинало — города, принадлежащего наставнику человечки. Я специально это делаю, чтобы магичка пошла по следам и попала в ловушку, чтобы убить её сразу, и уже наверняка!

— Но маленький минус, мой зловредный вампирчик, — хмыкнула я, рассматривая встревоженную мордашку Ри. — В Эдвиг отправились Дарт и Хантар, но никак не я! Значит, их не тронут — будут строить ещё одну ловушку, но уже в другом городе! Как только вернётся Хантар, нужно будет на карте отметить, где были убиты маги, чтобы проследить маршрут убийств и выяснить, где предположительно будет следующая смерть, а следовательно, и засада. Ты же, вампирюга нехороший, понимаешь, что я уже давным-давно рассказала всё Латриэлю и тот сразу после окончания экзаменов пойдёт втолковывать это Маркусу! И поэтому у тебя только один вариант — как можно скорее прибить меня. Нет меня — нет доказательств.

Дата добавления: 2015-10-21