С каждым шагом, шум становился всё отчётливей, и Мария по немногу смогла различать слова. Это был крик о помощи, осознав данное, она спрятала оружие и стала быстро пробираться на зов. Достигнув цели, поняла, что он исходит из-под земли, подойдя ближе, Мария обнаружила охотничью яму, вырытую специально для ловли кабанов, оленей и прочих животных. Сопя и жалостно причитая, из ямы никак не мог выбраться мальчишка
- И как ты сюда угодил? - спросила она у него, присаживаясь на колено возле самого края ямы.
- Я убежал от своего хозяина из Питивье и когда шел по лесу, добираясь до деревни из которой меня забрали, попал в эту яму. - пояснил мальчишка глядя на неё с низу в верх.
- Хватайся за руку. - скомандовала Мария, протягивая её ребёнку. И крепко схватив его, вытянула на поверхность
- Большое спасибо госпожа.- поблагодарил её мальчишка, пытаясь отдышаться и привести себя в порядок, отряхивая изорванную одежду от грязи.- Меня зовут Рэнэ.- глядя в глаза своей спасительнице, представился он.
- Не за что. Значит ты из Питивье? - немного удивлённо переспросила она- Но ведь это, так далеко от сюда. А как называется деревня, в которую ты добираешься?
- Авон, ту, что за городом Фантебло.- жалостно проговорил он, пытаясь определить, почему это так интересует незнакомку.
- Не хочу тебя расстраивать, но ты направляешься совсем в другую сторону. Фантебло находится на северо-востоке от сюда.
После этих слов на глаза ребёнка накатили слёзы. Осознав, что она его расстроила, Мария поспешно проговорила:
- Ничего страшного, мы с моим спутником направляемся в Этамп, довезём тебя до него, а от туда просто на запад и ты доберешься до Фантебло, а затем и до Авона.
- Благодарю вас мадам! - широко улыбнувшись, не сдержался Рэнэ.
- Не стоит, сэкономь время на благодарности в свою пользу. И не называй меня мадам, меня зовут Мария, так что можешь обращаться по имени.
- Нет мадам! - протестующее замахал он головой и руками.- Я не смею обращаться к вам по имени!
- Как хочешь, а теперь иди за мной. - проговорила она отворачиваясь и уходя туда, от куда вышла к нему.
Мальчишка пошел вслед за ней. Всё-то время что они пробирались через лес, он не издал ни звука, тихо и покорно, не отставая он шел шаг в шаг за ней. А когда Мария резко остановилась, уткнулся носом ей в спину.
- Подожди немного Рэнэ, мне нужно нарубить дров для костра. - наконец-то заметя подходящее дерево, обрадовалась она, подойдя к нему.
- Хорошо мадам.- послушно проговорил он.
Попробовав его рукой и осмотрев с нескольких сторон, она, убедилась, что оно на самом деле достаточно сухо. После чего, достав меч из ножен, прицелилась и разрубила поваленный ствол насквозь с одного удара. Затем ударила ещё раз и ещё, получив три полена, необходимой длины, стала перерубывать их вдоль, пока они, одно за другим не стали превращаться в дрова. Справившись со всем, Мария спрятала меч и подозвав мальчишку, скомандовала:
- Возьми половину Рэнэ.
- Как скажите, госпожа.- подбежал он и начал складывать их себе на руку. Пытаясь взять как можно больше, Рэнэ не смог всё удержать, и они попадали на землю.- Простите.- начал он извинятся в панике, боясь того, что его спасительница разгневается и откажется ему помогать.
- Не стоит так усердствовать, Рэнэ, бери лишь половину и не больше, другую возьму я.- после чего присела возле него и начала аккуратно складывать их себе подмышку. Делала она это быстро и ловко, так что бы Рэнэ не успел взять больше, чем он хотел.- Вот и всё, а теперь можно возвращаться к костру и как следует перекусить.
После слов о еде, желудок мальчишки, предательски заурчал:
- Простите госпожа Мария. - покраснев от смущения, извинился он.
- Ни чего страшного, учитывая, что ты столько времени просидел в яме. - успокоила она его, направляясь к месту привала.
- Но откуда вы знаете, сколько я был в ловушке?- не сдержавшись, поинтересовался Рэнэ, следуя за ней.
- У тебя пальцы посинели и по волосам видно, что они были мокрые, а в последней деревне нам сказали, что прошлым вечером шел дождь. И не смотря, что до этого времени, всё высохло, твоя одежда вся пропитана грязью и потёками от воды. А потому, можно с точностью сказать, что в ловушку ты угодил около двенадцати часов назад, если не больше.
- Оказывается всё так просто. - изумился он.
- Придёт время, и ты тоже всему научишься. Всё приходит с опытом, но только следует знать, что именно тебе нужно уметь, с чем ты желаешь связать сваю жизнь. Ведь если вдруг решишь стать кузнецом, то тебе будут ни к чему знания пекаря.
- А кто же вы, госпожа? Для чего вам подобные знания и такой меч, подобные я видел лишь на рыцарских турнирах, у благородных воинах короны? Вы охотник?
- В своём роде. - улыбнулась она ему - Но меньше знаешь, крепче спишь, а потому, не стоит простым любопытством лишать себя сна.
- Как скажите госпожа Мария.- повиновался ей Рэнэ.
* * *
- А вы долго, я уже всё давным-давно приготовил и похоже, что придется повторно разогревать оленину.- не довольно проговорил Михаэль, поворачиваясь к ней, заслышав шелест листьев и шум от веток. А затем, удивленно заметил – Не думал, что к дровам теперь ещё и мальчишки прилагаются. - начал он осматривать ребёнка, что стоял за его госпожой. Не высокого роста, худощавый и хрупковатый, словно девчонка, одет он был в грязные, изорванные штаны, длиной чуть ниже колен, и холщевую рубашку серого цвета. Лицо было измазано в грязи, но Михаэль всё же сумел его рассмотреть, глаза у него были большие и карие, волосы свисали немного не доставая до плеч и были светло каштанового цвета. Нос был не большим и аккуратным, словно у младенца, щёки, не смотря на его телосложение, были похожи на половинки яблока, на которых виднелись ямочки и весь его портрет завершали пухлые губы. Мальчик, как заметил Михаэль, и впрямь был похож на девочку и если бы его умыть, а затем одеть в платье, то было бы несколько проблематично определить обратное.
После, того как он как следует, осмотрел его с ног до головы, одарил серьезным взглядом, словно в чём то подозревая, а затем переведя взор на Марию поинтересовался:
- С чего, это вы решили взять его снами? Мальчишка будет лишь балластом.
Спокойно она уселась рядом с костром, подбрасывая в него дрова, что, вслед за ней проделал и ребёнок, всё это время не отходя от неё не на шаг, боязливо глядя, на Михаэль, не зная того, как он может с ним поступить.
- Почему ты решил, что я возьму его с собой? – окончательно расправившись с дровами, поинтересовалась Мария, уже приготовившись к трапезу, усаживаясь напротив него.
- Если бы было иначе, то вы бы уже отправили его к матери, вместо того, что бы быть ему за няньку. - серьезно заключил он, устанавливая над костром котелок с водой.
Наблюдая за Михаэлем, она поняла, что он не доволен её поступком и словно испытывает дискомфорт и неприязнь от того, что Рэнэ рядом, но не смотря на это, уже решила помочь ребёнку, хоть немного добраться домой. Кто муже, разве она изверг оставлять его здесь, когда, может подбросить как можно ближе к Фантебло. Пусть и не напрямую, но всё же лучше чем брести неизвестно куда в полном одиночестве, без защиты, еды и воды.
- Верно говоришь, не люблю я с детьми возиться.- согласилась Мария, разломив в руках хлеб и уложив поверх него сочный кусок мяса,- но сейчас мы направляемся в Этамп, куда и подбросим его, а от туда, он уже сам будет добираться до своей деревни. Ну вот, готово. - протянула она его мальчишки. - Хватит стоять, словно вкопанный, садись и ешь.
- Благодарю мадам.- счастливо поблагодарил он свою спасительницу, усевшись рядом и жадно кусая бутерброд, что она для него сделала.
- Ууу - замурчала восторженно Мария, прожевывая свой кусочек – Ты просто превосходно готовишь Михаэль. Если бы только было можно, то я только твою стряпню и ела, жизни бы на это не пожалела!
- Готовка не так сложна, как кажется. - с достоинством проговорил он, отвлекаясь от мыслей, касательно мальчишки - Главное знать, что с чем сочетается. К примеру, мясо следует есть с овощами, госпожа, так оно лучше усваивается и вы не будите снова страдать, от переедания и несварения. - лукаво проговорил он Марии, вспоминая, как она, до сыта объевшись олениной, пролежала целый день в постели не в состоянии продолжать дорогу.
- Хорошо, я послушаюсь твоего совета. - протянула она руку к сочным овощам, лежащим с лева от неё - Но должна напомнить, что подобного уже давно не повторялось.
- Потому что я не давал вам возможности это повторить. - заметил он
- Святой отец, вы на самом деле превосходный повар! - отметил Рэнэ, проговаривая комплимент с набитым ртом.
- Сначала прожуй, парень, а потом уже отдавай дифирамбы. - улыбнувшись заметила Мария. Но поймав на себе серьезный взгляд Михаэля, поняла, что его до сих пор раздражает то, что для других он священник. - Не надо супиться, ребёнок сделал вам комплемент, а ведь ты не так уж и часто от меня их получаешь.
- Меня не волнует мнение окружающих, и вы это знаете. – возразил он, глядя прямо ей в глаза, своими карими очами.
Наблюдая за этой картиной, Рэнэ заметил, что что-то не так и немного помедлив, всё же решился задать вопрос, что так его интересовал и настолько тревожил:
- Госпожа, а почему священник обращается к вам, словно слуга?
Этот вопрос застал их врасплох и Михаэль понял, что допустил оплошность, разговаривая с Марией, не как с простой сопровождающей. Что должно было быть постоянным моментом, если у них появится компания, так не было бы лишних вопросов, что произошло именно сейчас. Ведь тот факт, что священник прислуживает простой девушке, словно простой слуга, довольно таки странно.
- Потому что я спасла его, так же как и тебя.- взяв инициативу в свои руки спокойно пояснила она, прибывая в всё в том же спокойствии, что и до компрометирующего вопроса. Отец Михаэль был в беде, на него напали бандиты, убив его сопровождающего, я же помогла и потому, до тех пор, пока он со мной, выказывает свою благодарность подобным образом.
- Госпожа Мария, ваше благородство безгранично! - восторженно воскликнул Рэнэ – Вы спасли не только меня, но ещё и святого отца! Теперь я тоже буду служить вам до тех пор, пока мы не разойдёмся по разным дорогам!
- С тебя хватит и того, что ты будешь вести себя тихо и не мешаться под ногами.
Но даже столь колкое замечание не смогло успокоить мальчишку:
- Если бы не вы, госпожа, то я мог погибнуть в той яме. А вы меня не только спасли, вы меня ещё и накормили и согласились помочь добраться до Авона.
- Сколько лестных слов в ваш адрес. - тихонько проговорил Михаэль, так, что бы лишь она смогла их расслышать, присаживаясь рядом и заливая кипятком, травяной сбор в её чашке – Даже появляется впечатление, что он это и не о вас вовсе говорит.
- Язвить изволишь? - строго спросила она его.
- Не за что. - всем своим видом показывая обратное, запротестовал он.
- Ну ладно. – выдохнула Мария, обращаясь к Рэнэ- Но если будешь мешаться, оставлю у дороги. И говорю я вполне серьёзно.
- Конечно же, госпожа! – радостно проговорил он, счастлив от того, что Мария согласна принять его благодарность.
- Михаэль, оставляю мальчишку на тебя, с этого момента ты его опекун и наставник, он твоя забота. - приказала она глядя на него, и видя как его удивление постепенно сменяется на недовольство. Мужчина, сидящий сейчас перед ней, вёл себя всё так же сдержанно, как и всегда, но глаза выдавали раздраженность от того, что ему придётся весь их путь присматривать за ребёнком. Марии нравилось наблюдать за тем, как преисполненный недовольством и яростью, он продолжает держать себя в руках. Для неё это была игра, они по очереди издевались друг над другом, соревнуясь в терпении
- Вы серьезно? – уточнил он, надеясь, что его госпожа способна передумать, прекрасно осознавая, что это его злит
- Вполне. – подтвердила Мария.
- Как же это замечательно, святой отец, вы научите меня всему, тому, чем я смогу послужить моей госпоже, так же как это делаете вы. - с этими словами, он встал с колен и крепко обнимая, вцепился в его руку.
Мария заметила, что Михаэля, словно всего передёрнуло, когда Рэнэ крепко к нему прижался всем телом, но решив, что это просто от неожиданности, не стала заострять на этом своё внимание.
- Хорошо, только не вешайся на меняю – проговорил он, пытаясь отодвинуть от себя мальчишку свободной рукой.
- Как скажете, святой отец. – покорно согласился Рэнэ, выпуская его из своих цепких объятий. После чего, сидя на коленях, выпрямился перед ним и одарил широкой, благодарной улыбкой во весь рот.
- Сколько тебе лет? – немного раздраженно спросил он у мальчишки.
- Двенадцать!
- Вот и веди себя на двенадцать, а то такое чувство, словно тебе не больше семи. Цепляешься за меня, как щенок за мать. – серьезно скомандовал ему Михаэль – Теперь, когда ты под моей опекой, будешь слушать всё, что я тебе сказу и выполнять все мои поручения. Если будешь медлить или же не справляться с тем что я тебе доверю, пеняй на себя.
- Рядом с вами, святой отец, я стану настоящим мужчиной. – словно не слыша ничего, из того, что ему было сказано, продолжал Рэнэ, наслаждаясь, тем что его приняли.
Раздосадованный этим, а так же столь не приятными ему словами о святом отце, как его называли последний месяц во всех городах и деревнях, к тому же все люди, встречаемые их на пути. С не довольным, расстроенным видом, Михаэль повернулся к Марии, но она была, слишком увлечена едой, что бы обратить на это внимание
Покончив с трапезой, Мария развалилась на земле, наслаждаясь тёплым солнцем, играющим своими лучами на её лице. Михаэль собирал сумки, укладывая их на спины их лошадей, а Рэнэ, посланный им в лес, пошел рвать яблоки, которые он приметил на въезде перед поляной, где они разложились
- Если будите лежать на сырой земле, то заболеете, и вас добьют не бесы или демоны, а воспаление лёгких. – тревожно заметил он - лучше ляжте на плащ.
- Хорошо. – согласилась она не пререкаясь и улеглась на свой толстый, шерстяной плащ. Свернувшись клубочком, Мария не могла сдержаться от того, что бы поддаться удовольствию, испытываемому после вкусной, сытной еды и долгожданного отдыха. И потянувшись, словно замурлыкала, от тех приятных ощущений, что разливались по всему её телу. – Как же здорово отдохнуть от постоянных скачек, от которых у меня спина болит и ноги ноют. – жаловалась она, продолжая ворочаться так, как это делают кошки, после долгого сна.
Эта картина вызвала на лице Михаэля улыбку и, не сдержавшись, он решил подойти к ней. А присев возле, стал смотреть, наблюдать за тем, как Мария, сжимает в руке плащ, сцепившись в него ногтями, как выгибается, позволяя спине отдохнуть перед предстоящей дорогой. Нагнувшись к ней, так близко, что до её лица оставалось около пяти дюймов, он обратился:
- Госпожа.
Она открыла глаза и обнаружив, что его лицо находится совсем близко от неё, Мария вжалась в плащ, причём так сильно, что он съехал, по ещё не полностью просохшей земле. Он заметил, что она немного растерялась от подобного, но всё равно не отодвинулся.
- Возможно, будет лучше, если вы передохнёте и оставшиеся полдня позволите мне вас вести. – внимательно глядя на неё предложил он, со спокойным, ничего не выражающим лицом.
- Не думаю, - возразила она, отводя от него своё лицо, с небольшой неловкостью – что Гром сможет выдержать нас двоих. Будет лучше, если вместо меня ты повезешь мальчишку. Ведь я уже привыкла к постоянным скачкам, а вот Рэнэ, думаю, пойдёт на пользу конная прогулка, после того, как он столько времени пробыл в яме.
- Но почему тогда вы сами не хотите его вести? – поинтересовался он.
- Потому что он мальчик и ему же лучше, если всё это время будет возле тебя.
- А может всё дело в том, что так будет лучше вам? – Михаэль, было, хотел ей противостоять, объяснив, что его конь легко способен выдержать их двоих, но вернувшейся Рэнэ не позволил ему этого.
- Нельзя, священнослужителю, развращать себя, вы не должны быть столь близки к женщине, даже если она вас и спасла! – заголосил он, становясь между ними так, что бы отдалить его от Марии – вы должны бороться с искушением, дабы не сойти с правильного пути!
Это замечание стало столь верным, что он не смог ничего возразить и отодвинувшись от своей госпожи, Михаэль встал и надев плащ, сел на своего коня:
- Пора. – скомандовал он
После этих слов, Мария встала и, отряхнув свою шерстяную накидку, от травы и мусора, направилась к Лисице, кобыла, приготовленная Михаэлем к дороге, уже не терпеливо била, копытом, переминаялась с ноги на ногу
- Тише, девочка, сейчас отправимся в дорогу, - успокоила она её, поглаживая по морде – Чего стоишь Рэнэ? Иди к Михаэлю, будешь ехать с ним.
Мальчишка послушно подошел к своему наставнику, который уже давно ждал его, верхом на коне. Но не успел он поднять руки, что бы ухватившись за седло, что бы взобраться на него, как осознал, что оторван он земли и уже сидит верхом на Громе. Михаэль крепко схватил его за шиворот и быстро подняв, усадил прямо перед собой.
Взбираясь на свою кобылу, Мария заметила, что как только Рэнэ сел рядом с всадником, и от страха, плотно прижался к нему спиной, лицо Михаэля потемнело и словно окаменело. Выглядело это так, будто в него вонзили нож, но он не хочет показывать той боли, что тот ему причиняет. На этот раз она не могла проигнорировать увиденное, тем более повторившееся дважды. Потянув удила, направляя лошадь в нужную сторону, Мария поскакала вслед за ними, не понимая, с чем может быть связанна подобная реакция на мальчишку.
«Возможно, он на него злиться из-за того, что теперь мальчишка стал для него обузой» - решила она – «Но ничего страшного, Рэнэ с нами не на долго, через день, два, мы будем в Этампе, а от туда, он уже сам до Фантебло доберётся»
ГЛАВА ІІІ
Прошло около пяти часов после привала. За всё это время, Михаэль не проронил ни слова, начиная с самого начала их дороги. Время от времени Мария поворачивалась в его сторону, но он всё так же холодно и безразлично смотрел перед собой, не обращая на неё никакого внимание.
Она видела, как он напрягается каждый раз, когда спящий мальчик к нему прижимается. Михаэль сидел в седле прямо, как палка, и моментами напоминал ей каменное изваяние. Но она не стала с ним говорить на эту тему, даже не смотря на то, что сложившаяся ситуация и его поведение, казались ей уж очень не натуральными и не обычными. Впервые Мария увидела, что ему может, что то причинить подобный дискомфорт, но как не пыталась определить, почему причиной стал Рэнэ, лишь пришла к выводу о том, что это из-за того, что ему пришлось стать нянькой для ребёнка.
Сильный толчок, от прыжка через канаву, разбудил мальчишку и он, ещё сонный стал смотреть по сторонам, пытаясь определить, как далеко они заехали пока он спал. Глядя на солнце, неуклонно котившееся к горизонту, он понял, что уже вечереет.
- Где мы?
- На пути к Тури, около двух часов назад проехали Артене. - пояснила Мария, обрадованная тем, то гробовое молчание, что царило между ними с Михаэлем наконец закончилось, благодаря Рэнэ.
- Простите, - робко обратился он к всаднику, позади него – но можем ли мы ненадолго остановиться?
- Да. – резко произнёс Михаэль, спешив коня.
Случилось это настолько быстро и неожиданно, что Мария, так же как и Рэнэ, чуть не слетев через шею коня, и проскакала несколько лишних метров вперед. Не
поверив в то, на сколько быстро Михаэль на это согласился, даже не беспокоясь о том, что это может их задержать, она, дождавшись, когда мальчик скрылся из виду за деревьями, подскакала к нему как можно ближе.
- В чём дело? С тобой что то не так? – обеспокоенно спросила Мария.
- Я выполняю ваш приказ госпожа, только и всего. – серьёзно, но пусто ответил он.
Глядя на него, ей показалось, что он злиться на неё за то, что ему приходится присматривать за ребёнком. Пораженная подобным своеволием, Мария испытала гнев, что очень быстро сменил всю её обеспокоенность и волнение за него.
- Вот именно! – твёрдо вымолвила она, сердито выпрямившись в седле – Я не потерплю не выполнения моих приказов! Низа что! – после чего, развернула лошадь и поскакала вперёд.
«И какого только чёрта я как дурра за него переживала? Он всего навсего злиться на меня из-за приказа! Совсем распустился! Забыл где его место! Да к тому же еще слишком много взял на себя!»
Вернувшись ко всаднику, Рэнэ, не бывшей свидетелем происходящего, решил, что Мария поскакала вперёд из-за него. Из-за чего бросился в панике вслед за ней, совсем позабыл о том, что должен ехать вместе со своим наставником.
Увидев, что мальчик взволновано, побежал вслед за его госпожой, не обращая на него никакого внимания, Михаэль поскакал вслед за ним, а догнав, снова схватил за шиворот, усаживая, прямо на скаку, перед собой. Пришпорив коня, заставляя его ускорить бег, уже через несколько минут они смогли догнать Марию.
- Мадам, - встревожено обратился к ней Рэнэ – простите, что задержал вас, больше такого не повториться. – покорно пообещал он.
- Не волнуйся парень, я не злюсь на тебя. – успокоила она ребёнка
- Но ведь…
Не дав договорить, Мария продолжила: - Единственный, кто здесь должен волноваться за своё поведение, это святой отец. – специально упомянув о священнике, что так его раздражало, она взглянула на мальчишку так, словно кроме них двоих больше никого не было. – Как ты и говорил, есть вещи, которые служитель господа нашего, не должен допускать. – продолжала его госпожа, полностью игнорируя то недовольство, что так излучал всадник с лева от неё.
- Неужели отец Михаэль снова к вам приблизиться? – удивлённо спросил он, вопросом, на который не требовалось ответа – Тогда позвольте мне быть рядом, что бы помочь и не допустить повторения подобного – попросил он у неё.
- Хорошо. – согласилась она превкушая, то как это повлияет на него. Полностью осознавая то, что Михаэлю это принесёт лишнюю мороку, Мария просто не могла не воспользоваться такой возможностью. Ведь данная ситуация позволяла ей отдалиться от него. Пусть она и не ненавидела своего помощника и очень ценила всё то, что он ей давал, но его компания и постоянно проведенное с ним время доставляло ей дискомфорт. «Возможно, как она считала, это связано с тем, что каким бы он ни был, всё равно остаётся мужчиной. Одним из тех, кто вызывает у неё страх и тревогу, даже не смотря на то, что не способен причинить ей вред. Михаэль слишком привлекательный, что бы проводить с ним столько времени. А Мария больше всего не желает впускать кого – либо в своё сердце, настолько, что просто готова была остаться одна, лишь бы не быть с тем, кто внушает ей своим присутствием беспокойство и волнение. А рядом с ним, она чувствовала себя сидящей на пороховой бочке, не зная в какой момент, та может взорваться, уничтожив её.»
- Могу ли я вас спросить? – обратился к ней Рэнэ, отрывая от раздумий – Зачем вы едите в Этамп? Вас там ожидают?
- Можно и так сказать, нас ждут в каждом городе.
- А почему?
- Потому. – отрезала она.
- И в Фантебло? – надеясь на положительный ответ, мальчишка внимательно смотрел на неё.
- Возможно потом, мы туда и заедем, но сейчас другие планы.
- Я вас понимаю. – выдохнул он – Не хочется ехать в город, где бесчинствует ведьма.
Его слова слова о ведьме не остались проигнорированными, ни Марией, ни Михаэлем.
- Что ещё за ведьма? – желая уточнения, поинтересовалась она.
Вообще-то именно из-за этого я и решил убежать от своего хозяина, - признался Рэнэ – В Авоне живут мои родители и я хотел помочь им. До нас в Питивье дошли слухи о том, что в Фантебло начал дохнуть скот, а людей стали находить обескровленными. Их кровь, ведьма использует для своих заклятий, дабы причинять на зло. А ещё говорили, что она латает по ночам над городом и смеётся над всеми, так зловеще, что кровь начинает стыть в венах. Ведёт она себя словно безумное животное, бегает на четвереньках как собака и ловко, как кошка, перебирается по стенам и крышам. – говорил он это с таким страхом и обеспокоенностью на лице, Буд – то сам был свидетелем всего этого.
Выслушав все, о чём он им повествовал до самого конца, Мария отметила:
- У страха глаза велики. Даже если в городе и впрямь завилась ведьма, то касательно скота ещё можно сказать, что это её рук дело. А вот окровавленные тела и звериное поведение – полная ерунда. К тому же если о её проделках слухи дошли до Питивье, то до Орлеана, от куда мы едим, дошли куда быстрей, а там глухо на этот счёт. Возможно, это просто обезумевшая женщина, которую следует лечить, а не обвинять в колдовстве.
- А как же это может быть не ведьма, е6сли начал гибнуть скот?
- Существует достаточно болезней, от которых страдают только животные. – поясняла она взбудораженному ребёнку – эпидемии или же сезонные заболевания.
- А как же обескровленные тела людей?
- Если она сумасшедшая, то убить кого – либо, а затем слить или выпить кровь, для неё не будет составлять проблемы.
- Но ведь больного человека уже поймали бы, а её до сих пор не могут.
- Как долго длятся эти слухи? – переспросила его Мария, что бы суметь правильно выстроить картину происходящего.
- Около пяти дней, мадам.
- Пять дней кто–то убивает местных жителей, а в город ещё не направили ни экзарциста, ни инквизитора. Такого просто не может быть. – продолжала пояснять она мальчику, что все те ужасы, о которых он узнал, просто слухи.
- Говорили, что никто не согласился взяться за это дело, настолько это опасно и сложно.
- Ерунда, орден экзарцистов, просто не мог отказаться от подобного, даже не проверив, что стало причиной подобных слухов. Тем более учитывая то, как сильно они любят подобные задания.
- Но тогда почему они не спешат на помощь?
- Потому что в этом нет смысла. Людям в Фантебло не нужна их помощь.
Пристально всматриваясь в её профиль, Рэнэ долго решался на то, что бы задать ей вопрос, но собравшись с силами, всё же поинтересовался:
- От куда вы всё это знаете, госпожа? Вы так просто обо всем этом говорите, словно уже имели дело с подобным.
- Святой отец просветил в своё время. Ведь это его епархия знать подобные вещи.
Задрав голову, Рэнэ взглянул на Михаэля ожидая подтверждения её слов, но он лишь смотрел прямо перед собой с безразличным лицом, словно его и вовсе не касается весь тот разговор, что они ведут. Привыкший к подобному выражению на лице своего наставника, мальчишка, не получив желаемого кивка или хотя бы взгляда в его сторону, в качестве согласия со всем тем, что было поведано ему Марией, вновь повернулся к своей госпоже.
- Надеюсь, то что вы говорите правда и моим родным ничего не угрожает. – выдохнул он.
- Не переживай, в любом случае, всё будет хорошо.
Остаток пути, перед заходом солнца, они скакали в тишине. Рэнэ, расстроенный тем, что не смог убедить сопровождающих его в том, что цели его побега не простой каприз, не стал продолжать разговор, уже зная, чем всё закончится. Мария же снова оказалась в той тишине, которую совсем не желала сегодня, ведь ссора с Михаэлем стала ей неприятна, а не отвлекаясь на что-либо другое, все её мысли поглощены лишь этим. Лишь раздражением и обеспокоенностью, из-за того, что не смогла совладать с собой и поддалась на волю эмоций.
- Скоро солнце сядет. - предупредил её Михаэль – и мы не сможем пробираться через лес, который появится у нас на пути.
- Верно, но пока не село, нужно продвинуться как можно дальше и устроиться на ночлег.
- Тогда, следует поспешить.
Поскакав как можно быстрей, они направились к лесу, что уже ждал их впереди, понемногу появляясь на горизонте. Когда же они до него добрались, Рэнэ встревожено спросил:
- Неужели мы будем ночевать в лесу?!
- Именно. – ответила Мария, гладя вперёд.
- Но ведь ночью в нём темно и страшно! – беспокойно продолжал он настаивать на своём.
- Ничего, мы с Михаэлем сможем постоять за себя и за тебя.
- Да мадам, на ваш счёт я не сомневаюсь, а вот чем сможет помочь простой священник, если на нас нападут. – зная, что на это замечание его наставник никак не отреагирует, а даже если произойдёт обратное, ничего ему не сделает – Чтение молитв нас не убережет от опасностей и бед.
- Порой, - остановила она мальчишку – чтение молитв помогает куда больше, нежили оружие.
- Да, но…
- Тише, своими криками, ты привлекаешь к нам больше внимания и проблем.
Прикусив губу, Рэнэ обиженно насупился: «И почему они меня не слушают? А если всё же что-то случится. Взрослые такие дураки! Думают, что им всё по плечу!»
- Ну наконец - то долгожданная тишина, а то я уже утомился от твоей постоянной болтовни. – облегчённо проговорил Михаэль, когда мальчик замолчал, в ответ на что был смерен не довольным взглядом Рэнэ.
Примерно через двадцять минут они уже стояли перед густым лесом, готовясь пробираться через дебри. Накинув на голову капюшоны, что бы ветки не лезли в лицо, не имея возможности его повредить, постоянно его ударяя и попадая в глаза.
- Прикрой мальчишку собой, – скомандовала Мария – у него нет ничего, чем бы он мог прикрыться.
И не успев, что – либо ответить, Рэнэ почувствовал, как наставник придвигает его к себе, так близко, что он смог расслышать биение сердца под толстой рясой. А затем опускается ближе к лошадиной шее, дабы укрыть собой от веток. Очутившись в тёплом гнездышке, устроенным для него Михаэлем, он даже немного смутился от подобной близости и того, что говорил о его беспомощности в случае беды.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |