- Страны Фрактала? О чем ты? – Сай заставил руки лежать мирно на столе, хотя его ногти до крови врезались в ладони.
- Конфедерация Приоры и Сон - все они выпали из-под власти осколков Бифуркатора и перешли под влияние Фрактала - его брата. Иногда старые легенды не так уж и легендарны, - с таинственной улыбкой, Лантис повернулся дверям. – А, кажется к тебе гости. Надеюсь, ты будешь вести себя благоразумно, раз уж я дам тебе небольшую поблажку. - С этими странными словами, силуэт Лантиса просто растворился на фоне белоснежной двери.
- Гости? - Сай подождал, прислушиваясь к тишине за дверьми его кабинета. Тишина… теперь, когда Алии, Криса и Клайма больше не было во дворце, все вновь вернулось в свое русло. Интриги министров Эридиа и Салавея, бумажная волокита, канцелярская работа - Саю подумалось, что они занимаются какими-то незначительными делами. Обыкновенные повседневные обязанности. Казалось, страна вошла в мирное, стабильное русло, и будто бы все так и должно быть. Но, не топчется ли он на месте? Не в силах сдвинуться с какой-то мертвой точки. Все, что он делал до сих пор, укрепляло страну изнутри. Он создавал академии, проводил реформы. Не прошло и года, с тех пор как он стал королем, а эта страна кардинально изменилась, превратившись в мощную державу, самое сильное государство на юге континента. Мирный договор с Риокией еще больше будет этому способствовать. Он удержал власть в Протекторате Вальца, и, несомненно, Мизар Фон Грассе сумеет разобраться с Ксанадой. И все же, почему ему кажется, что он не делает ничего?
Поднявшись из-за стола, Сай покинул кабинет, взяв собой кое-какие документы. С ними он поработает в своей спальне. Если он останется в кабинете еще на десять минут, встречи с разгневанной Даной Торн ему не избежать. Поэтому Сай решил, что отныне он будет просто забирать всю работу в спальню, где никто не помешает ему работать, сколько необходимо… Его шаги гулко отдавались под сводами коридора. Король шел, не поднимая головы, погруженный в размышления.
Мысли его обратились к Конфедерации Приоры. Еще совсем недавно это было всего лишь одно из государственных образований на севере континента, но сейчас что-то там изменилось. Вести с той стороны поступали крайне скудно, а то, что было известно - власть короля превратилась в фикцию и теперь всеми делами управляет Синод, точнее, та его часть, что называлась Инквизицией. Организация, обладающая абсолютными полномочиями как внутри, так и вне страны. Инквизиция, карающая и убивающая во имя Фрактала и Аттрактора, получившая безоговорочное право признавать людей еретиками, проводя дикие эксперименты над Детьми Хаоса, и в то же время, обладая собственной военной силой, численность которой не известна. Тех отрывочных сведений, что приносили королю немногочисленные шпионы, было недостаточно. Последние события с дерзкими действиями Инквизиции, фактически на территории Астала в Вальце, показали, что Приора больше не считала нужным соблюдать хрупкое равновесие. И сейчас как никогда Саю была необходимо сила, сила чтобы противостоять этим изменениям, что уже начали происходить в мире. Событиям, ход которых все ускорялся. Его собственных уже не хватало. Любая сила, которую он только мог использовать… Но, прежде, ему нужно как можно скорее разобраться в себе. «Страх, что однажды Кальвин Рейвен уйдет туда, где ты не сможешь защитить его…» - слова Лантиса эхом звенели в голове. Не Микалику - Кальвина Рейвена. Его друга, а не древнюю сущность из легенд…. И для этого ему нужно…
Ладонь Сая легла на ручку двери, ведущую в его спальню. Но в этот момент он с легким удивлением обнаружил, что та приоткрыта. Дана Торн затеяла внеочередную уборку? – Сай настороженно приотворил дверцу. В поле его зрения попал лишь край гардероба. Король рискнул открыть дверь шире и тут…
Глава 17. Направление: Север, Юг, Запад.
Часть 1.
Сняв капюшон со своих красно-коричневых коротких волос, Крис Энн достал из мешочка, чтобы привязан к его поясу, небольшую серьгу, точную копию второй такой же, какая уже была в его правом ухе. Каплевидная серьга с изумрудом. Сделав глубокий вздох, он направился к главным воротам, ведущим в столицу Приоры - Тир. Его стены, поднимающиеся кольцо за кольцом, где каждое последующее было меньше предыдущего, были выполнены из цельных белоснежных корабельных бревен, украшенных невероятной по тонкости резьбой древних мастеров. Они потрясали при каждом взгляде на них. Тир был разделен на секторы, напоминающие лучи солнца. Город, состоящий из восьми колец, по числу Ликов Святого Фрактала. Но на самом деле это противопоставление появилось лишь в последние десятилетия, по аналогии с Семью Слепыми Безумными Богами. И в центральном, самом маленьком кольце располагалось сердце конфедерации Приоры.
Сама конфедерация возникла не далее, чем несколько десятилетий назад. Ранее это были лишь отдельные независимые мелкие государства: Аш, Таара, Цзе Сон, Картикея. Но при последнем главе Синода, Йевее 11, полностью сосредоточившем в своих руках всю полноту государственной власти при слабом безвольном правителе, эти государства были объединены под священной сенью власти Приоры. Как страны, благословленной Аттрактором, и сыном его Фракталом. Императорская власть была лишь фикцией. Хотя, формально конфедерация управлялась светской властью, но фактически вся она была отдана в руки Синода и Инквизиции, забравших невероятное влияние. Создание сотен церквей, монастырей, школ и исследовательских лабораторий. Люди, говорящие, как считается, с самим Аттрактором… Вся полнота власти, вся полнота веры. Новая Приора, полностью изгнавшая из страны всех, кто придерживался прежних порядков. Тех, кто верил, что Приора находилась под покровительством Даркнуара, одного из осколков Бифуркатора называемого павшим сыном Бога – Аттрактора. Страна, отныне считающая еретиками всех, кто не принял власти Синода. И даже утонченный Сон с его системой философии Древа все же считался частью этой конфедерации. Конфедерации, на которую все эти годы шпионил Крис.
Возвращение… не таким он представлял его. Если бы все сложилось иначе, он бы ни за что не вернулся сюда. Но... пальцы Криса продели серьгу в левое ухо,- никто так просто не дал бы ему забыть о прошлом. Он бросил все и вернулся сюда. Даже Алию…. даже тело своей любимой сестры.
Расстегнув свой плащ-пальто, Крис наслаждался неожиданным холодом. В Астале температура редко опускалась ниже комфортных 10 градусов даже зимой. Покидая страну, он оставил за собой легкий дождь начала зимы. И даже воспользовавшись тем гребнем, Предметом залога, данным ему Саем, он достиг Приоры лишь к январю.
Чем ближе к Тиру он подходил, тем явственнее понимал, насколько изменилась эта страна. Его родная страна. Он принуждал себя не думать об этом, но не мог заставить не видеть и не слышать. «Все равно, тебя это не волнует, все, что тебе нужно,- доставить эти документы в столицу и весь долг будет уплачен». И тогда он сможет попросить об одной милости. Возможно, ему будет даровано это право. Алия, подожди, я обязательно вернусь за тобой...
Двое стражников в серебристых кольчугах проверяли всех входящих в город, будь то фермер на повозке, до верху наполненной редкими в это время овощами, или торговец, ведущий небольшой караван, груженый всевозможным сундуками и ящиками. Этот караван наверняка пришел из порта в двадцати милях вниз по каналу, соединяющему один из секторов Тира с морем. Наступила зима, и канал уже был покрыт довольно толстым слоем льда. Теперь он служил местом для развлечения горожан, которые катались по нему на лыжах ледянках. А ниже к морю, канал был задействован как санный путь для местных крестьян. Дыхание людей облаком вырывалось из ртов, а дым из труб над домами почти вертикально уносился к небу. Здесь оно было совсем иным, едва ли не бледно голубым. В этих краях в нем совсем не было того оттенка изумруда, к которому Крис уже успел привыкнуть за годы жизни в Астале.
-ВЫ!- один из стражников, охраняющих главные городские ворота Тира, выпучил глаза, уставившись на серьгу в правом ухе Криса.
Кивнув, он вновь поглубже натянул капюшон, спросив.
- Могу я войти?
- ДДда, господин, Энн… но мы… думали, что вы, и ваша сестра...
Грустная улыбка появилась на губах Криса. Если даже эти стражники помнят события тех дней… Он покачал головой.
-Алии больше нет...
- Примите наши глубокие соболезнования, мы, как и все, ни на миг не поверили, что то, в чем обвинили вашего отца – правда, Я уверен, большинство так считает...
- Простите, но мне нужно идти...- Крис указал рукой через плечо. Очередь, выстроившаяся за ними, во все глаза смотрела на диковинную сцену.
- Всем, сохранять порядок, приготовить документы!- рявкнул один из стражников, тот, кто первым заговорил с Крисом. Очередь заволновалась. Воспользовавшись замешательством, Крис быстро проскользнул под главной аркой ворот. Над ней было высеченное в дереве изображение солнца с расходящимися от него лучами. Точно такое же изображение было выгравировано на его серьгах. Может быть, лучше было избавиться от них? Рука Криса потянулась к ним, но потом опустилась. Нет, еще не время. Еще осталось то, что ему необходимо закончить, а после того, как все долги будут уплачены, он сможет сам выбирать свой путь. Когда отдаст эти документы, что лежали в небольшом рюкзачке за его плечами, тогда он станет свободным ото всех обязательств.
Кольцо за кольцом он следовал по городу, приближаясь к сердцу этой страны. Последние ворота, ведущие на главную площадь, никем не охранялись. Да и кто в здравом уме захочет попасть сюда по доброй воле? Площадь, наполовину заметенная снегом,- на ней могло бы поместиться целое поле битвы. Единственные здания в городе, которые были построены не из дерева, высились на ней. Два здания, разделенные лишь тонкой полоской незамерзающей воды в канале, стрелой рассекающей площадь точно пополам. Королевский дворец справа и Синод слева. Вычурная изломанная архитектура со множеством переходов и галерей, куполов и открытых дворов,- королевский дворец устремлялся вверх на целых пять этажей, построенный из розоватого горного мрамора. Здание Синода, слишком строгое по контрасту, высеченное из серых гранитных плит. Возносящееся ввысь множество шпилей и остроконечных крыш, резные стрельчатые окна и темные провалы арок. Однако, несмотря на внешнее изящество, от этого здания веяло холодом и тьмой. Те, кто входили сюда не по своей воле, редко возвращались из казематов Инквизиции. Даже в безветренную погоду на этой площади гуляли вихревые потоки. Закутавшись в плащ, одинокая фигурка пересекала огромную пустынную площадь, направляясь к зданию, стоящему с лева.
Внутри здания Крис остановил попавшуюся ему навстречу пару инквизитора и клирика - двух девушек. Казалось, те удивились, одарив его недоверчивыми взглядами, но молча указали ему на главную лестницу, ведущую в приемную главы Синода. Крис прямо таки ощущал спиной их сверлящие взгляды. Здесь, в стенах Синода было принято носить положенную религий свободную одежду, состоящую из тоги и плаща, накинутого лишь на одно плечо. В зависимости от ранга они могли быть различных цветов. Самым высшим считался малиновый, а самым низшим - белый. Все совсем не так, как Астале.
Инкрустированные янтарем двери с изображенным на них солнцем, восходящим над символическим изображением Древа в виде спирали, распахнулись под нажатием Криса. Взгляд его был устремлен на одинокую фигуру, сидящую за массивным столом в дальнем конце зала, ярко освещенного множеством люстр со свечами. Здесь не было магических светильников. Помимо освещения, эти свечи давали и тепло, так ценное в этом холодном краю.
Только подойдя к дальнему концу залы, Крис заметил еще троих людей, стоящих у стены и о чем-то перешептывавшихся друг с другом. Все в ранге не ниже заместителей Правой или Левой Длани. А один из них... Крис узнал его,- Маэсс, Левая Длань Синода. Зубы Криса скрипнули, но он заставил себя не глядеть в ту сторону. так же молча, как вошел, он остановился в метре от стола, за которым работал глава Синода. Это был человек лет шестидесяти, сухощавый, с длинными золотистыми волосами, гладко зачесанными назад. В них поблескивали серебристые нити. Голову его венчала небольшая шапочка в виде пирамидки малинового цвета, какого были и остальная его одежда. Узкие глаза блеснули за стеклами очков, а тонкие губы чуть сжались, когда он увидел посетителя. Этот человек излучал ауру властности и силы, внутри него словно находилась острая игла, которой он поражал всех несогласных с его волей. Игла, подавляющая любое сопротивление. Таким был глава Синода Приоры, считающийся избранным самим Фракталом, сыном Аттрактора. Человек, проводящий в мир приказы, которые, как считалось, исходили из Вершины Древа.
Люди, до того разговаривавшие у стены, отвлеклись от своего занятия. Судя по их шепоту, они явно узнали серьги в его ушах. Но Крис... достав из рюкзака стопку бумаг, бросил их в воздух перед главой Синода. Листы запорхали и рассыпались по столу и плитами пола в виде красно - белых ромбов. Еще несколько мгновений Крис смотрел, не мигая, в глаза главы Синода, так и не сказавшему ни слова, а затем повернулся.
- Прощайте, теперь я больше вам ничем не обязан...- произнес он.
- Постой...- этот голос настиг Криса на пол пути к выходу из зала. «Не останавливайся, не останавливайся, если остановишься, они снова опутают тебя по рукам и ногам… не слушай, теперь ты свободен, не...» - так он твердил себе.
- Благодарю за работу, теперь грех твоего отца - еретика Люсьена Энн смыт с тебя,- вот, что произнес этот голос за его спиной. Голос, излучающий ауру властности и силы.- Но разве ты не хотел попросить об одной милости?
«Не отвечай, это уже не важно... это уже...»
- Например, разве ты не хотел бы, чтобы твоя любимая сестра вновь позвала тебя по имени?
- Не смейте так говорить! - яростно выкрикнул Крис, резко разворачиваясь и наставив дрожащий палец в грудь главы Синода.
- Как смеешь ты так разговаривать с главой Синода! - гневно воскликнул Маэсс, Левая Длань. -Ваше святейшество это не допусти…
Но всего один жест поднятой руки главы Синода заставил того умолкнуть.
- Значит, ты этого не хочешь? Не хочешь вновь увидеть свою несчастную сестру живой? Исправить эту нелепую ошибку - ее смерть. Считается, что когда один из близнецов умирает, душа второго не отправляется к Аттрактору. Она будет вечно следовать за своей второй половинкой, зовя его за собой, пока он, наконец, не откажется от жизни.
- Как вы смеете так говорить?! Ваши слова – лицемерие и ложь.
- Ложь?- глава Синода отложил бумагу, над которой работал и перешел к следующей, поправив очки.- Ты, должно быть, много знаешь о высшей нелинейной магии, раз так говоришь? А что если бы это было правдой? На что ты готов, чтобы вновь услышать ее голос?
- Я не... это ужасно,- на лице Криса появилось отвращение. Как мог этот человек говорить о чем-то подобном?
- Ужасно? Ничуть. Но можешь не продолжать. Все твои слова вызваны лишь отчаянием, ты не понимаешь, что делать дальше. Ты выполнил то, что было нужно, и теперь столкнулся с пустотой. Эта пустота может поглотить тебя, если ты не зажжешь свет надежды, что нужен тебе. Поэтому...
- Ваше святейшество, я привел ее... -прозвучал голос позади Криса у входа в зал.
«не оборачивайся» - приказал он себе.
- Поэтому, взяв на себя великий грех и предугадав, то, о чем ты втайне мечтал, то, на что ты так надеялся… но разве желание быть с близким тебе человеком - это грех? Нет,- глава Синода покачал головой,- я так не считаю, и поэтому я сделаю тебе этот подарок.
-Бра... тик...
Этот голос!!! ЭТОТ ГОЛОС… «не оборачивайся, не обора…»
- Братик, это я, Алия...
- НЕЕТ! - Крис зажал руками уши, упав на колени. «Не оборачивайся, это невозможно, Алия мертва, ее тело похоронено в склепе королевского дворца в Виере, это не может быть она...»
В этот миг легкая рука легла на его плечо, и потом он ощутил, как нежные ладони обвивают его шею. Руки его упали на колени, Подняв взгляд, он увидел над собой полное сочувствия лицо, свое собственное лицо, лицо как две капли воды похожее на его,- лицо Алии...
- Как… это… возможно?
- Об этом вы сможете поговорить позднее, а теперь к делу,- глава Синода поднялся из-за стола, Алия разомкнула свои объятия, но ее рука осталась на его плече, Крис не смог заставить себя повернуться к ней второй раз. Все это было похоже на сон, на странный, невероятный сон. А меж тем, глава Синода продолжил,- теперь, когда ты смыл свой грех и твое сердце, наконец, обрело спокойствие, я хочу, чтобы ты продолжил сотрудничество с нами.
- Чего вы хотите от меня? - смог выговорить все еще потрясенный Крис.
- То, что начал твой отец и то, в чем он почти преуспел. Но из-за своей глупости так и не успел завершить, Эксперименты. Я хочу, чтобы ты возглавил исследовательскую лабораторию, которой до этого руководил твой отец с помощью твой матери. Думаю, твоя воскресшая сестра будет помогать тебе.
- Да, братик, я буду помогать братику во всем,- радостно воскликнула Алия. Алия… это был голос Алии, она помнила его, но...
-Я...- если он откажется, то даже такая Алия растворится как дым, и тогда он по настоящему останется один на один с пустотой, в которой жил все это время. Он жил, но на самом деле был мертв. Он ел, спал, но был мертв. Он был уверен, что это тело его сестры, каким бы образом им не удалось доставить ее сюда. Частичка ее души проглядывала в той новой сложной личности, которой она стала. Чем бы или кем она не являлась теперь. Но больше он не имел права бросить ее одну, а значит... он вновь своими руками набросит на себя эти цепи.
-Я принимаю ваше предложение,- обратился он к главе Синода.- Я буду работать в лаборатории. Алия,- Крис нежно снял руку сестры, выглядящей удивленно со своего плеча,- возвращайся в свою комнату, где ты живешь. Я скоро вернусь, и мы сможем поговорить.
- Братик куда-то уходит? Я хочу с тобой.
- Могу я попросить вас...- Крис взглянул на Левую Длань, стараясь забыть его лицо, лицо того, кто отдал тот приказ, когда весь их прежний мир рухнул в одночасье.
- Брат, я хочу остаться с тобой!!! - крик Алии, уводимой Маэссом, оборвался закрытыми дверьми.
- Я хочу увидеть Его. Вы понимаете, о ком я говорю? - наконец спросил он.
-Ты странный человек, чего ты хочешь добиться этой встречей? – спросил глава Синода.- Но если ты этого желаешь, не вижу причин отказать. Можешь увидеться с Ним. Но предупреждаю, он совсем не изменился.
- Я хочу просто увидеть дядю, вот и все...- твердо ответил Крис.
- Ты все еще считаешь его своим родственником? После того, что он сделал с вами? После того, как он собственноручно подписал приказ о низложении второй по влиянию семьи в Приоре? Да, действительно необычный человек. Это долгое пребывание на еретическом Юге изменило тебя. Ну ничего, все исправимо. Завтра я жду тебя на личной исповеди и покаянии.
- Да, - выдохнул Крис.- Теперь я могу идти?
- Ступай и выкинь из головы все греховные мысли. Теперь ты стал одним из нас. Забудь про Юг, забудь про еретика номер два Валентайна. Ты вновь принадлежишь нам.
- Да, ваше...святейшество.
Часть 2.
(Астал. Королевский дворец)
-А, привет Сай,- на глазах удивленного короля, Кальвин махнул ему рукой, так и не оторвав взгляд от книги, которую читал. Лежа на его разобранной кровати, удобно устроившись на подушке, он закинул ногу на ногу.
- Ну, и что ты здесь делаешь в моей постели? – на лицо Сая вернулась его обычная улыбка. Это произошло так естественно, что ему почти не пришлось притворяться, как он поступал во всех иных случаях. Уже одно то, что он видел своего друга здесь, в такой простой и естественной обстановке, делало его задачу куда проще. Настолько простой, что даже боль, терзавшая его грудь и глаза, ставшая уже почти привычной, отступила ненадолго.
-Знаешь. Пока меня не было, у меня был много времени, чтобы подумать обо всем.
- Да? – Сай оглянулся по сторонам. Что-то уж слишком тихо. Он не заметил Эвенки. Подойдя к секретеру, он принялся раскладывать свои документы на его поверхности, стараясь рассортировать их так, чтобы потом можно было работать с большим комфортом.
- Так вот, я встретил многих людей, принца Риокии Ренье и его жену Розетту, того страшного парня из инквизиции по имени Райден, затем этих Детей Хаоса во главе с Йоном, и многих других. Одни были добры к нам, другие хотели убить или схватить меня. Но знаешь, я понял простую и гениальную вещь,- все они действовали из каких-то своих побуждений. У всех них была какая-то цель, которую они стремились достигнуть всеми возможными способами. И тогда я решил… эй ты слушаешь меня? – недовольство послышалось в голосе Кальвина,- он запустил в Сая книгой, которую тот поймал на лету и аккуратно положил в сторону, не отрываясь от своего занятия.
- Конечно, я внимательно слушаю тебя, Кальвин.
- Так вот, я постиг удивительную вещь,- чтобы чего-то достичь в этой жизни, у тебя должна быть эта цель, эта мечта, к которой нужно стремиться всеми возможными способами. А тех, кто препятствует ее осуществлению,- убирать с дороги или склонять на свою сторону.
- Интересно послушать,- рассеянно отозвался Сай. Уже обмакнув перо в золотые чернила, он приготовился исправить ошибку, которую только что заметил, отодвинув свое кресло.
Подозрительно оглядев друга, Кальвин сел на кровати, подогнув под себя ноги, и закинув руки за голову.
- Так вот. Знаешь, у меня ведь тоже есть эта мечта, и я собираюсь достигнуть ее. Нет, фактически я поклялся, что достигну ее несмотря ни на что. И знаешь, чего я хочу? Нет, свою мечту я тебе ни за что не расскажу. Но у меня есть одно желание, которое очень важно… Эй! Не смей смеяться! - палец Кальвина ткнул в сторону Сая.
«Хорошо, Кальвин, что ты не видишь моего лица»,- подумал Сай. На самом деле за смехом он постарался скрыть дрожь, пробравшую все его тело, когда очередная волна боли прокатилась по нему.
– …я хочу, чтобы ты немедленно, сегодня же назначил меня ректором новой королевской академии наук, в которой уже есть библиотека из ста тысяч книг. Да, да, я уже все решил. Знаешь, за все те злоключения, на которые ты отправил меня и Гвен, думаю, я уже вполне заслужил такую малость. Ну что, когда выйдет указ о моем назначении? – Кальвин прикрыл один глаз, искоса глядя на друга и протягивая руку, словно в ожидании заветного документа.
-…
- Эй, Сай?
-…
-СААЙ? Ты слушаешь меня?
-…
-Все, ты вывел меня из себя, готовься, проклятый враг развития науки! Я заставлю тебя подписать этот указ прямо сейчас! -Не церемонясь, Кальвин перекатился на другой край кровати, схватив Сая за шиворот его камзола и со всей силы потянул назад. Как и ожидалось, ножки стула подкосились и Сай свалился назад, упав на кровать. Развернув его к себе, Кальвин склонился над ним. Протестующие крики короля, тот час же стихли. Он просто лежал и смотрел вверх в лицо друга. Должно быть, то, что он увидел, Кальвину не понравилось, потому, что он произнес:
- Ты вообще видишь меня? Слышишь, о чем я говорю? Кажется, сейчас ты был где-то далеко-далеко, так далеко, что я не мог дотянуться до тебя. И даже сейчас я не вижу себя в твоих глазах. Ты слишком много работаешь, Сай,- тихо закончил Кальвин. Лицо его было абсолютно серьезным.
- Что, так заметно, да?
- Ага,- кивнул Кальвин.
- Тогда, может быть, ты поможешь мне управиться с этими документами?
- Э?? Вот уж нет, я со своей работой справляюсь неплохо, как мне думается. Если ты не успеваешь, это твое личное дело. Просто ты совершенно не умеешь планировать свое время,- Кальвин отпустил Сая и сел прямо. Сай так и остался лежать на кровати.
-… ты не умеешь расставлять приоритеты. Сначала выбери главную цель, а потом более мелкие. Стремись к ним по порядку, не сворачивая с пути.
-… не сворачивая с пути…- как эхо откликнулся Сай.
- Уверен, если ты последуешь моему совету,- красноречиво говорил Кальвин,- то у тебя все получится. И главное – отдых. Если не хочешь спать, по крайней мере, смени деятельность. Почитай книгу, начни разводить цветы… Эй, я сказал что-то не то?
Пальцы Сая мгновенно расслабились, до того сжимавшие глаза. Причиной было то, что в это мгновение лицо Кальвина растворилось и заменилось другим, очень похожим на него, фактически полной копией. Лицо, обрамленное длинными черными волосами,- невинное и жестокое одновременно. Лицо не человека, сидящего напротив него, окруженного цветочным полем, простирающимся до горизонта.
- Возможно, ты и прав, наверное, ТЫ прав,- нехотя отозвался Сай, усилием воли возвращая себя в привычное окружение. И в этот момент…
- ЙААА! – громкий радостный детский крик раздался из-за дверей, которые распахнулись от мощного пинка сапожком. Сай захлопал глазами, когда он увидел нежданных гостей. На пороге стояла Эвенка и рядом с ней мальчишка с растрепанными волосами. В зубах его был зажат кривой нож, и еще по два были в его руках.- Все, кто здесь находятся теперь мои пленники. Кошелек или жизнь? Готовьтесь! –завопил он.
- Уу,- кивнула Эвенка, едва уловимым движением из-за спины она выпустила свои веера в сидящих на кровати Сая и Кальвина.
- Ты что?! – заорал Кальвин, у которого один из вееров срезал клок волос. Но Сай ловко поймал его сложенными пальцами, сам удивившись, с какой легкостью ему это удалось. Даже если его глаза были наполнены невыносимой болью, нечто в том, как он смотрел на мир, теперь изменилось. Сейчас он видел то, что раньше было недоступным ему,- даже двигающееся с такой невероятной скоростью, как веера Эвенки.
Взгляд девушки стал уничижительным, хотя было видно, что она немного поражена.
- Их двое, Тенио, я не ожидала, Что будем делать? – спросила она у мальца.
- Захватим обоих и потребуем выкуп! – с энтузиазмом завопил мальчишка, вытаскивая из-за спины моток толстенной веревки.- Но с кого же мне начать,…- он заколебался и тут же был подкошен подножкой, поставленной ему Эвенкой.
- Ты уже проиграл, как только начал выбирать. Будь эти двое глупцов настоящими мастерами, ты был бы уже мертв. Но они ни на что не годятся,- презрительно хмыкнула девушка.
- На что ты намекаешь? Эй, да что ты вторишь?! - вопил Кальвин.
- Я покажу тебе, как сбегать от меня! Сунул мне в руки неразумное дитя, велел пристроить его в библиотеке, а сам сбежал, чтобы поваляться в постели короля? Я предупреждала тебя, Кальвин, сейчас ты познаешь все муки смерти…- дальнейшие крики Кальвина о помощи слились в один шум в ушах Сая.
«Я рад, нет, я действительно рад, что вы все вернулись сюда благополучно. Кальвин, Эвенка и …»
- Тенио, тебя ведь так зовут? – пока парочка разносила в пух и прах его спальню, бегая друг за другом словно идиоты, Сай обратился к мальчишке с дерзкими чертами лица.
- А… да, верно, и заложив одну руку за спину, он отвесил Саю низкий чопорный поклон, который сделал бы честь любому придворному.- Я должен от всего сердца поблагодарить вас за то, что спасли всех моих друзей и братца Йона. Это все моя вина, что я не смог защитить их от тех ужасных людей из Инквизиции,- говоря все это, Тенио по-прежнему не разгибался.- Потому, с этого дня я намерен служить вам, искупая свой долг. Используйте меня, как пожелаете, господин.
Сай потерял дар речи, глядя на этого мальчишку.
- Но ты ведь Дитя Хаоса, верно?
- Это имеет какое-то значение? – серьезно спросил Тенио. Было видно, что его ничуть не смутил вопрос.- Я надеюсь, что успею искупить этот долг до того, как смерть настигнет меня.
- Ты так легко говоришь о смерти?
Тенио гордо вскинул голову.
- Это естественно, в смерти нет ничего такого, чего бы следовало бояться. Рано или поздно она приходит ко всем. А к нам, Детям Хаоса она придет лишь чуть раньше. Но можно прожить длинную жизнь и все рано ничего не достигнуть, а можно совершить все, что хотел и за несколько лет.
- Значит, ты просто ждешь смерти?
- Вовсе нет! – нахмурился Тенио.- Я собираюсь сражаться с ней, как и с любым другим противником. Ага, попался! – резко закричав, Тенио набросил веревку на плечи Сая, затянув ее как можно крепче.- Любые способы хороши, когда пытаешься запутать противника. Вы отвлеклись, господин король, и теперь проиграли. Не нужно быть таким доверчивым…
- Хахахах!- рассмеялся Сай. Тенио смотрел на него, как на помешанного. Даже Эвенка с Кальвином прекратили свое шуточное побоище и теперь во все глаза глядели на короля.- Я действительно рад, что вы вернулись. Теперь больше нет нужды отправлять вас так далеко. Я обещаю вам,- с облегчением произнес он.
-Эээ, Сай?
-Кажется, от переутомления он повредился в уме.
- Господин король?
Да, вот так. Как бы он хотел, чтобы каждый его день проходил вот так, в веселых шутках и дурашливых сражениях, в разговорах ни о чем. Да, это было бы так просто и прекрасно, если бы он также мог гнаться за такой далекой и несбыточной мечтой, или осуществить одно единственное желание. Но все это было лишь… еще одной мечтой. И он вовсе не желал ее осуществления. Потому, что если она осуществится, то, возможно. однажды Кальвин, Эвенка и даже Тенио останутся там, куда он больше не сможет вернуться. Если он поглотит осколки всех семи Слепых Безумных Богов и объединит мозаику Бифуркатора, если он сможет остаться собой, даже в этом случае, больше он не сможет быть с ними. Как бы того ни желал. Но если пока они могли быть вместе, этого достаточно, да, пока этого более чем достаточно…
Часть 3.
Со смешанными чувствами Крис шел по галереям и переходам и дворца Приоры. Обычный человек без проводника здесь не уйдет далеко, но в детстве Крис, Алия и еще двое людей, излазили здесь все, втайне от родителей и их настоятеля. Потолки, украшенные резной древесиной, и росписями, полы покрытые метрами и метрами толстых теплых ковровых дорожек, позолота и деревянные изразцы. Тут и там через равные промежутки были расставлены огромные печи, обогревавшие весь дворец. Печи были облицованы глазурованной плиткой с синими растительными узорами. Они снова напомни Крису об Астале. Но сейчас он заставил себя больше не думать о прошлом. Хотя именно на встречу с ним он сейчас и направлялся, минуя молчаливых гвардейцев в огромных меховых шапках вытянутой конусовидной формы.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 19 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |