Катрина сделала удивлённое лицо.
- … хитрый!
Эдланд схватил девушку за шею обеими руками, ловким движением корпуса сбросил её ногу и сделал подсечку. В одно мгновение Катрина оказалась на лопатках, а Эдланд прижал её к земле и зажал руки, чтобы та не смогла выкинуть новых фокусов. Лицо девушки выражало удивление и неожиданность. Эдланд, улыбаясь, смотрел ей в глаза.
- И это я паршивка?! Да ты… Да я тебя! – Опомнившись, возмутилась Катрина и начала безуспешно пытаться вытащить руки из захвата Эдланда.
Парень засмеялся, а потом пододвинулся ближе к её лицу и пристально посмотрел на неё.
- К тому же я засмотрелся на… твою мокрую майку, под которой нет белья. – Тихо, но слышно, произнёс он.
Катрина хотела сказать что-то ещё, но, услышав слова Эдланда, так и осталась с открытым ртом. Парень заметил, как на её щеках появился румянец, а ярко-голубые глаза стали судорожно искать более спокойный объект, чем его глаза. Сейчас его взгляд, словно обжигал, но обжигал не больно, а нежно. Катрина настолько привыкла к обществу Эдланда за три года, что иногда даже забывала, что он парень. Однажды у них в деревне прошёл смерч. Он разрушил несколько домов, в том числе и дом Эдланда. Пока они с Ороном отстраивали жильё, Катрина предложила, чтобы Эдланд жил у неё. Дом был маленький. Две комнаты. В одной была спальня, а во второй располагались кухня и прихожая. Катрина привыкла спать обнажённой, и одним утром, забыв, что Эдланд ютится на кухне, вышла из спальни, в чём мать родила. Видимо Эдланд хотел сделать сюрприз девушке и приготовить завтрак, но, увидев голую Катрину, просто онемел и забыл все рецепты напрочь. Девушка ещё не проснулась толком, поэтому шла, одной рукой потирая глаза и зевая, а вторую выставив вперёд, чтобы не удариться о какую-нибудь вещь. На ощупь она подошла к ведру с водой, и, набрав её в руки, сделала несколько глотков. Затем набрала ещё немного и умылась. Эдланд наблюдал за девушкой, не в состоянии отвести взгляд. Он наблюдал за тем, как капли воды, заскользив по её обнажённому телу, окутали её груди. Затем, немного медленнее стали опускаться к стройному, слегка рельефному, животику… Затем ниже… Ещё ниже… Когда единицы из этих капель добрались до очень интимной части её тела, Эдланд выронил тарелку с едой, которую держал в руках. Звук разбивающейся посуды, словно боевая молния, пронзил тела обоих. Катрина, опомнившись, открыла глаза. Перед ней стоял покрасневший Эдланд, с выпученными глазами и открытым ртом. Лицо Катрины, в эту секунду, мало чем отличалось от его лица. Разве что глазами, которые с каждой секундой словно наливались кровью.
- Ты… Что… Тут… Делаешь?!!! – Закричала девушка. – Ах ты, демон извращения!!!
Катрина тут же прикрыла себя одной рукой, а второй нащупала то, что первым попалось под руку. В Эдланда стремительно полетела картошина, размером с кулак. Парень был настолько поражён формами девушки, что даже не увернулся. Картошка зарядила ему прямо в лоб с такой силой, что разлетелась на куски. Парень пошатнулся и опомнился.
- Ай!!! А? Что??? Да… Да ты же сама меня пригласила у тебя пожить!!! – Возмутился он, потирая ушибленный лоб.
Понимая, что не права, девушка вскипела ещё больше. Ещё несколько картошек полетели в сторону Эдланда, но на этот раз парень уклонился от убойных бросков.
- Ты спать должен был!!! – Нашла девушка ещё один аргумент для выстрела картошкой. – Похотливый наг!!!
- Ай!!! – Вскрикнул Эдланд. - Ты чокнутая самка архидемона!!! За что?!
- За то…!!! – Девушка запнулась, но быстро опомнилась. – За то, что смотрел без спросу!!! Извращенец!!!
- А что? Достаточно было попросить?! – С улыбкой крикнул Эдланд, считая это остроумным, но буквально через секунду он понял, что лучше было бы молчать.
- Гаааад!!! – Закричала Катрина и потянулась за тарелкой.
Парень стрелой вылетел из дома девушки, на ходу уклоняясь от летающих тарелок, одна из которых всё же попала в плечо.
- Ну, попадись мне!!! – Кричала ему вслед девушка. – Отрежу тебе всё, что ниже пояса!!!
После того случая они не разговаривали три дня, изредка бросая друг на друга стыдливый взгляд. Орон с внуком быстро отстроили свой дом. В четвёртый день, когда парень переносил свои вещи из дома Катрины, девушка подошла к нему.
- Слушай, я не могу так. Извини. – Тихо произнесла она.
Эдланд улыбнулся.
- Да ладно. Брось. Тебе не за что извиняться.
- Да… Мы оба вели себя глупо… - Согласилась Катрина.
- За то я понял, что мой лоб прочнее картошки! – Засмеялся парень, указывая на почти зажившую шишку.
Катрина улыбнулась в ответ. Она чувствовала себя сконфуженной, поэтому улыбка получилась довольно грустной.
- Скажи мне только…
Девушка положила руку ему на грудь и посмотрела на него пристальным взглядом.
- … что ты чувствовал?... Когда на меня смотрел?
Такого вопроса Эдланд не ожидал. На тот момент он только месяц, как расстался со своей девушкой, которую звали Нита. Это была юношеская любовь, которой не суждено было вырасти. Её родители с детства нашли ей жениха, который хоть и был старше на двадцать три года, но также был богатым и знатным человеком в Орлее. Как только ей исполнилось семнадцать лет, они забрали девушку с собой. Нита и Эдланд знали, что будущего у них нет. Они наслаждались существующими мгновениями и не думали о том, что будет. Но это не помешало им привязаться друг к другу. Поэтому разлука всё же задела парня. Катрина знала об их отношениях и не встревала в них. По сути, она была приёмной дочерью всей деревни, и сестрой для всей молодёжи. Поэтому с Нитой у неё были хорошие отношения, которые девушка портить не хотела. После того, как Нита уехала, Эдланд с разрешения Орона, ушёл в северный охотничий домик и жил там две недели, принося в деревню по утрам дичь. Домой он вернулся достаточно весёлым и свежим. Но Катрина видела, что часть той привязанности осталась, хоть и была скрыта. Именно поэтому вопрос Катрины застал парня врасплох. Он с лёгкой улыбкой потёр висок, в надежде на то, что придумает «правильный» ответ. Но в данный момент мысли просто путались. В тот момент он много чего чувствовал. Эдланду нравилась, как выглядит Катрина. Увидев её обнажённой, он был просто поражён и очарован. В то мгновение он чувствовал влечение, возбуждение, страсть и огромное желание обладать этой девушкой. Но разве мог он такое сказать Катрине? Возможно и мог… Но как она это воспримет? Есть ли ещё какие-то чувства, кроме сексуального влечения? Она была замечательной девушкой, и Эдланд это признавал. Ему так же нравился её задорный характер. Он восхищался ею, как отличным бойцом и опытным травником. Что уж говорить о внешности? Она была красива и многие это признавали. Почти все холостяки делали ей предложение, на которые она отвечала отказом. Эдланд поймал себя на мысли, что в той девушке, которую он когда-то спас от солдат Ромула, есть всё, что важно для него. Что ему нравится. Даже небольшой шрам на правой щеке под ярко-голубым глазом обладал скорее притягивающими свойствами, нежели имел отталкивающий эффект. Но что то мешало… Эдланд не был уверен… В себе или в ней… Что то ещё осталось в нём от отношений с Нитой. И сейчас это мешало…
- Я чувствовал… только хорошие чувства… и… не могу сейчас ответить точнее… извини.
Катрина опустила взгляд и улыбнулась. Это был не тот ответ, которого ждала девушка. И Эдланд это понимал. Но, учитывая всё, он так же понимал, что Катрина дорога ему. Не смотря на то, кем она ему приходится… С этими мыслями он подался вперёд и обнял голубоглазую брюнетку.
По началу девушка впала в ступор, но буквально через мгновение расслабилась и обвила свои руки вокруг крепкой шеи Эдланда.
- Похотливый наг… Знаю я, что ты чувствовал… - С улыбкой сказала девушка, понимая, что Нита для него всё ещё что-то значит.
С тех пор Катрина старалась быть ближе к Эдланду. Парень не был против. Скорее ему даже нравилось, когда она была рядом. Они вместе охотились и тренировались. Даже Орон встал на сторону Катрины, как бы мимо ходом напоминая, что уже очень стар и хочет правнуков.
В те дни Катрина понимала, что Эдланду требуется время. Он всегда был с ней… Всегда был готов помочь… Как лучший друг… Но Катрина искала в нём не друга. И сейчас, когда они оба лежали на земле Остагара под сильным дождём, который практически смыл с них всю грязь и остатки травы, девушка поняла, что эти поиски подходят к концу.
***
Агонис вошел в королевский шатёр. Внутри находилось несколько человек. Это были известные полководцы, баны и эрлы, которые представляли свои войска. В середине шатра располагался большой стол, на котором лежала развёрнутая карта местности. Несколько человек стояли возле неё и что-то писали и дорисовывали. Остагар был заброшенной крепостью несколько десятков лет, поэтому местность, изображенная на карте, порядком изменилась. Так же некоторые разведчики, отправленные южнее, уже вернулись с докладом. На карте жёлтым крестом были помечены несколько областей к юго-западу, где заметили небольшие скопления порождений тьмы. Конечно, они представляли опасность, но весьма незначительную. Агонис осмотрелся. Знакомых лиц он не увидел, но его внимание привлёк темноволосый мужчина со смуглой кожей и проблесками седины. У него на спине были закреплены два длинных кинжала. Он спокойно стоял возле стола и рассматривал карту. Видимо незнакомец почувствовал, что за ним наблюдают, поскольку с карты его взгляд прямиком устремился на Агониса, а за взглядом последовала доброжелательная улыбка.
- Здравствуйте. Я Агонис Заард. – Представился командор.
- Приветствую. – Кивнул мужчина. – Меня зовут Дункан. Я один из Серых Стражей Ферелдена. Я слышал, что вы временно исполняете обязанности вашего эрла. Трагичная история… Хоть я и не был знаком лично, но слышал об эрле Колихаре не раз.
- Надеюсь, только хорошее. – Улыбнулся Агонис. – Король Кайлан здесь? Есть кое-что, о чём необходимо побеседовать с ним.
- Тогда вы вовремя. – Дункан кивнул в сторону, где располагался ещё один стол, возле которого находился король Кайлан с его главнокомандующим. Тейрн Логейн был героем орлесианской войны. Практически каждый житель Ферелдена знал его в лицо. Он и отец Кайлана освободили Ферелден от орлесианского ига около тридцати лет назад.
- Спасибо. – Кивнул Агонис. – То, что стражи здесь с нами, воодушевляет. Я рад, что вы тут.
Дункан улыбнулся.
- Таков наш долг. Его выполнение и делает нас Серыми стражами.
Агонис всегда восторгался Серыми Стражами. Уважал их за преданность своему делу. За то, что в тяжёлую минуту они всегда готовы помочь нуждающимся. Единственное, что вызывало тоску – это то, как Серые Стражи заканчивают свою жизнь. Агонис знал это, так как один из его прадедов был в их ордене. Он ушёл на глубинные тропы в возрасте пятидесяти семи лет. И не вернулся. Агонис никогда не желал подобной участи для себя, поэтому вступать в их орден он не хотел. Однако он прекрасно понимал, что если и есть те, кому можно доверять в борьбе с Мором, то это Серые Стражи. Он пожал руку Дункану и направился к королю Кайлану.
Сын Мэрика сразу заметил подходящего к ним мужчину и кивнул в знак приветствия.
- Мой король. – Агонис приклонил колено.
- Встань. Я знаю, кто ты. – Произнёс Кайлан и пригласил отойти. – Агонис Заард. Ты воевода эрла Колихара.
- Да Ваше Величество. Мне необходимо поговорить с вами о ситуации, сложившейся у нас в эрлинге.
- Я слышал о печальной участи эрла Колихара. Дерзость эрла Ромула просто возмущает! Да ещё в такое время… Сейчас каждый солдат на счету! Мне даже пришлось просить помощи у Серых Стражей Орлея, поскольку орден Ферелдена достаточно слаб… А эта грязная свинья… Поверить не могу, что он осмелился… - По лицу Кайлана было видно, что поведение Ромула было для него столь же неожиданно, как и для эрла Колихара.
- Именно поэтому я здесь. – Спокойно сказал Агонис. – Эрл Колихар был верен вам, и я не оскорблю его память. Войска эрлинга Огинар не покинут вашего расположения и примут участие в битве, если она состоится. Но… Мой король…
- Я клянусь тебе. – Кайлан перебил Агониса и положил руку ему на плечё. – После того, как с Мором будет покончено, Ромул получит по заслугам. Думаю, палач будет рад новой паре сопог…
- Есть ещё кое-что… Сейчас у него в плену находится Чиани.
- Наследница Колихара? Она выжила?
- Известно только, что её тела не нашли. Я надеюсь на это…
Кайлан вздохнул.
- Если это так, то мы вытащим её. Думаю, Ромул сейчас во всю готовится к обороне от огинарских солдат. Но он не понимает, что с войсками Огинара прибудут, и войска короля, и великие Серые стражи! Если старик не окончательно выжил из ума, то он оставит жизнь девушке, чтобы прикрыться ею… Иначе до суда дело просто не дойдёт…
- Приятно знать, что вы на нашей стороне. – Агонис поклонился Кайлану.
- А мне приятно, что вы преданы вашему эрлу.
- Он это заслужил, мой король.
Кайлан улыбнулся.
- Это верно… Что ж. Как вы уже наверно заметили на карте, порождения тьмы постепенно собирают силы. Очень скоро они нанесут удар. Поэтому позаботьтесь о боевом духе ваших солдат. Думаю, они рады будут услышать, что после победы над порождениями тьмы они не будут одиноки в своей беде.
- Спасибо, Ваше Величество!
- Вы свободны, главнокомандующий воинов Огинара. – Кайлан кивнул и снова подошёл к Логейну.
Агонис не ожидал, что разговор пройдёт настолько гладко. Политика и светские беседы для него были не очень приятны, поскольку в них всегда нужно было слушать то, что говорят, так сказать, между строк. Этим талантом безупречно обладала жена Колихара – Амила. Она не раз помогала своему мужу лучше разобраться в людях, рассмотреть в них будущих союзников или соперников. И от этого очень страдал Ромул. Единицы из знати его эрлинга могли заключать сделки с эрлингом Огинар. И даже они в итоге переезжали в Огинар, поскольку Ромул облагал их не малым налогом на прибыль. Из-за оттока значительных капиталов эрлинг Вестлэнд был не так уж богат. «Хорошие» деньги водились только у знати и самого эрла Ромула. А его войска всегда были сыты и одеты. Чего не скажешь про обычных селян, которые из-за нищеты из кожи вон лезли, чтобы стать солдатами Ромула. Агонис знал это очень хорошо.
Командор вышел из королевского шатра. Он заметил Риори и Леонара возле торговца. Парень примерял очередной шлем, который снова оказался велик.
- Чтоб тебя! Хоть горшок на бошку цепляй! – Возмущался он.
Риори наблюдала за его отчаянными попытками натянуть маленькие или пристроить большие шлемы и улыбалась. Агонис не захотел им мешать и направился в лагерь, однако эльфийка заметила его и, подбежав, схватила за руку. Командор повернулся к девушке и улыбнулся.
- Вижу, покупка пришлась в пору. – Заметил он новую обувь.
Риори улыбнулась. В это мгновение Агонису показалось, что перед ним стоит не Риори, а Чиани. Только сейчас он осознал, насколько они были похожи. Чиани была немного выше и телосложение по плотнее, чем у худенькой магессы. Хотя это было не удивительно. Чиани четыре года тренировалась, как воин. Агонис отвечал не только за её охрану, но и за боевую подготовку. У Риори же в основе всех тренировок лежало развитие духа. Цвет волос тоже отличался. Сверкающий белоснежный у Риори и обычный светлый цвет у Чиани. Но лицо, цвет глаз, форма губ и носа… Может их не назвали бы близнецами, но сёстрами – несомненно. Командор вспомнил, как упорно тренировалась Чиани. Она всегда хотела быть лучше своих соперников, но в силу того, что она была эльфом, и к тому же девушкой, справиться с мужчинами-людьми ей не всегда удавалось. Она пыталась взять напором, решительностью и скоростью своих движений, но на одной из тренировок она напоролась на очень мощную контратаку. В итоге всё закончилось переломом руки. Вечером, в лазарете Агонис вправил ей руку и наложил шину. Чиани в тот момент негодовала, хотела выбить из обидчика всю его дурь. Кричала, что проломит ему голову. Агонис не выдержал тогда этих высказываний и одарил девушку лёгким подзатыльником, несмотря на то, что она была дочерью его эрла.
- Если бы ты сражалась с врагом, и настоящими мечами, то потеряла бы и руку и жизнь!!! – рявкнул он на неё. – Тебе восемнадцать лет, а ты ведёшь себя как десятилетняя соплячка, которая машет кулаками после боя!!! Прими своё поражение и выучи его! Ибо оно более познавательно, чем любая победа!
Девушка смотрела на него удивлёнными и одновременно взбешёнными глазами, на которых наворачивались слёзы.
- Это… Это всё из-за него!!! Этот ублюдок ни во что эльфов не ставит! Если бы я была мужчиной, я бы… - Агонис отвесил девушке ещё один подзатыльник. – Да как ты смеешь?!?!?!
- Смею! Потому что отвечаю за тебя и твои навыки! Перестань забивать голову глупостями, лучше научись пользоваться тем, что ты девушка!
- Ох, и как же это? Соблазнить его? За трахать до смерти?! Это ты мне предлагаешь, учитель?! Ты меня такому не учил! Может, ты жаждешь преподать мне этот урок?! Чтобы я его потом применила?! А?!
Подобные истерики у девушки случались довольно часто. И именно с ними Агонис всегда старался справиться. В обычных ситуациях она была вполне нормальной, терпеливой и ответственной, но когда девушка проигрывала где-то, в чём-то, и особенно в боях, её гордыня и чувство собственного Я, брало верх над разумом. В этот раз Агонис не выдержал. Он за шиворот поднял девушку с койки и рывком упёр её в стену. Девушка отчаянно пыталась высвободиться. Била по рукам, ногами пыталась ударить в живот.
- Не забывай, кто я и кем был раньше!!! В твои годы мне приходилось сражаться не из-за жалких обид, а за то, чтобы выжить!!! Там, где я жил тебе бы никого не пришлось соблазнять! Тебя бы взяли силой, изнасиловали и выбросили в лес, чтобы варвары Диких земель развлекались, или сдали бы, как рабыню в притон! Ты бы и пикнуть не успела! Именно поэтому я здесь! Именно поэтому я тренирую тебя! Чтобы каждый ублюдок, который попытается сделать что-то против твоей воли, тут же пожалел об этом! Но как мне преодолеть твою заносчивость?! Ты, с дуру, сама кидаешься на врага не зная его слабых и сильных сторон!
Агонис ударил кулаком о стену, рядом с лицом девушки. Чиани зажмурилась, хотя и понимала, что Агонис бить её ни за что не станет.
- Если ты не возьмёшься за ум, тебе и впрямь понадобятся уроки профессиональных шлюх, чтобы твой враги не хотели тебя убить. Только вот твои родители вряд ли перенесут подобное. – Агонис вздохнул и отпустил эльфийку. – Говоря о твоих преимуществах, как девушки, я имел ввиду твою гибкость, ловкость, скорость и то, чем ты пока похвастать не можешь. Это ум. Тактика боя для тебя очень важна. Пойми, Чиани. Ты никогда не будешь сильна настолько, чтобы уложить на лопатки мощного и здорового человека. Но своими плюсами ты можешь полностью компенсировать этот минус…
Чиани сидела возле стены, обхватив ноги и уткнувшись лбом в колени. Агонис немного помолчал и направился к выходу. Эльфийка услышала его шаги и посмотрела в след.
- Агонис!
Он остановился.
- Извини меня… Я… глупости сказала… не подумав… - Девушка вытерла слёзы и уселась на кровать.
- Вот и в бою ты тоже атакуешь… не думая. Это может стоить тебе жизни, как стоило твоему младшему брату. Подумай об этом сегодня. А завтра мы начнём новые тренировки… Будь я проклят, если позволю себе потерять обоих детей Колихара.
Девушка улыбнулась.
- Ты же знаешь. Я… не совсем его дочь…
- Опять ты говоришь не думая. До завтра…
Риори продолжала смотреть в глаза задумавшемуся командору. Тёмные, коротко-стриженные волосы вымокли от дождя. Вода с них стекала на лицо и немного попадала в его коричневые глаза, которые продолжали смотреть на Риори. Эльфийка не знала, о чём он думает. Она неожиданно провела пальцем по его губам, задев, слегка заросший щетиной, подбородок. Агониса это странное прикосновение тут же вернуло к реальности.
- Я… Что-то задумался…
Увидев вопросительный взгляд девушки, он пояснил.
- Ты немного похожа на Чиани…
Риори улыбнулась и кивнула в сторону лагеря.
- Лео, мы возвращаемся в лагерь, ты идёшь? – крикнул Агонис, но, увидев, что парень закопался под навесом торговца в одном из его сундуков, махнул на него рукой. – Удачных поисков очередного ведра для головы…
***
Истекая кровью, варвар рухнул на землю и что-то невнятно про булькал. Оно и не удивительно, с почти отрезанной головой. Очередной хассинд бросился на Роша, но тут же получил эфесом в висок. Рош замахнулся мечём со всей силы. Мастерское обращение с двуручным мечём всегда выручало его в бою. Через мгновение меч прорубил кости обеих ног, как щепки. Крича от боли варвар рухнул на землю, не забывая проклинать всех родственников своего врага, на что Рош решительно воткнул меч ему в пасть.
- Во имя Создателя, заткнись! – рявкнул парень и провернул меч.
- Рош! Они заходят с тылу! – крикнул кто-то из крестьян.
Вывести несколько десятков человек было достаточно сложно. Рош не ожидал, что порождения тьмы выгонят некоторых хассиндов из Диких земель. По сути их никто и не заметил бы, если бы те сами не напали при виде беженцев. Десять человек думали, что наткнулись на лёгкую добычу, однако среди крестьян оказался опытный воин, облачённый в тяжёлые доспехи. Рош позаимствовал некоторые части амуниции у покойного командира стражников Бриджвуда, укрепив некоторые области своих доспех. Кузнец охотно помог Рошу, так как кроме него воинов не было. Поэтому было необходимо сделать из этого солдата настоящую машину для убийств. На плечах у Роша теперь красовались пластины из сильверита, защищающие шею от ударов сбоку. На металлические перчатки были приделаны небольшие шипы, образующие некое подобие кастета. С обоих локтей торчали волнистые лезвия кинжалов. Теперь Рош даже без меча представлял для врага смертельную опасность. На спину кузнец повесил небольшой щит, который не мешал и в то же время был дополнительной защитой. Рош чувствовал, что доспех прибавил в весе, однако он остался столь же удобным, как и раньше. Вес не создавал проблем, так как у того же кузнеца нашёлся приличный запас тонизирующих напитков, повышающих выносливость. Сделав несколько глотков, Рош бросился к тем, кто замыкал колонну. Он успел отправить на суд Создателя четверых хассиндов, но ещё две группы по три человека, заходили с тыла. Крестьяне отбивались от одной из групп, как могли. Подбегая к середине колонны, Рош заметил, как женщину с ребёнком на руках пробило толстым арбалетным болтом. Это ужасающее зрелище повергло многих в ужас и панику. Второй хассинд, словно вынырнул из Тени и бросился на пожилого мужчину. Два клинка с дикой силой вонзились в спину, ломая рёбра и пробивая лёгкие и сердце. Пока варвар вынимал клинки из безжизненного тела, Рош подбежал к нему, схватил за голову и размазал его челюсть о покрытое металлом колено. Мельком он заметил, как выстрелил арбалетчик, Рош уклонился. Болт пролетел в считанных миллиметрах от головы, слегка цокнув по шлему. Не думая ни секунды парень бросился на снайпера, который только и успел удивиться скорости этого солдата. Ловким движением своего локтя с кинжалом, Рош распорол варвару живот и, развернувшись, по инерции вогнал кинжал второго локтя в грудь. Хассинда пробила предсмертная судорога, когда Рош выдернул из него окровавленный кинжал и подобрал брошенный за мгновение до этого меч. Третьего варвара смогли одолеть крестьяне, но была ещё одна группа. Рош добежал до конца колонны, но увидел, как кузнец забивает кувалдой одного из хассиндов, а двое других бегут, сверкая пятками, в ближайшую лесополосу.
- Бегите, сукины дети, иначе ваша голова превратится в кашу, как у этого ублюдка!!! – Крикнул кузнец, обрушивая очередной удар на голову убитого хассинда.
Один из крестьян выпустил вдогонку стрелу, но лук был простейший, поэтому стрела даже не долетела.
- Дыхание Создателя! Рош… Я думал, что ты мёртв… - Пробубнил кузнец, переводя дыхание.
- Меня задержали в начале колонны. Видимо решили окружить нас. Живее! Нам нужно спешить! До Лотеринга путь не близкий! – Он махнул рукой, чтобы крестьяне двинулись дальше. Проходя мимо убитой женщины, Рош заметил рядом с ней седого сгорбленного старика. Подойдя ближе, он услышал его слова.
- Создатель… Моя дочь… мой внук… за что ты прервал мой род? За что ты отнял у меня всех родных? Чем я тебя прогневал?
Рош хотел подойти к старику, но в мгновение увидел блеснувший нож в его замахивающейся руке. Через секунду старец вонзил его себе в сердце и упал на влажную землю замертво. Рош с невозмутимым лицом смотрел на мёртвого незнакомца. Мыслей в голове было много, но все они путались, превращаясь в бессмысленный комок головной боли. Парень вспомнил о своей жене и сыне, которые остались в Огинаре. Будет ли милосерден Создатель с ними? Или… их ждёт та же участь? Рош понимал, что если они погибнут, он, бесспорно, уничтожит убийцу, а затем сделает то же, что и старик. Он любил свою жену больше жизни. Акима была орлесианской торговкой, которая путешествовала с отцом и тремя братьями. Четыре года назад они забрели в Огинар, где её и приметил Рош. «Рыжеволосая бестия», как называли её друзья Роша, отличалась симпатичной внешностью и бойким характером. За это Рош её очень любил. Её глаза были такого же огненного цвета, как и длинные волосы, которые свисали до её бёдер. Орлесианцы всегда отличались от ферелденцев своим изысканным видом и великолепной одеждой. Но характером Акима была похожа на некоторых ферелденских женщин-воинов. Волевая, бойкая и любящая приключения, за что Рошу приходилось не раз расплачиваться, заступаясь за неё. Акима всегда старалась справляться с трудностями в одиночку. Даже когда вышла замуж за Роша, она была главой в семье, а вовсе не муж. Однако Рош не возражал. Вырос он в Рэдклифе с четырьмя старшими сёстрами, которые были схожего характера. Поэтому для него не было в новинку жизнь с властной женщиной. Акима всей душой была с ним и любила его. Этого Рошу было достаточно. Спустя год у них родился сын. Это сделало Акиму более сдержанной, но, всё же, она оставалась собой. Рош вспомнил сына - Натаниэля. Малышу было почти три года. Сильный и весёлый, как мама, а лицом похож на отца. Рош улыбнулся, вспомнив, как малец пытался поднять его двуручный меч, который весил раза в три-четыре больше него самого.
- Идём. – Хлопнул кузнец Рошу по спине, возвращая его к реальности. – Храни их Создатель…
Рош вздохнул и двинулся с места. Нужно было как можно быстрее проводить крестьян до Лотеринга. Парень надеялся, что по пути он встретит войска Денерима и снова возмёт курс на Остагар. Рош ещё не знал, что Огинар пал.
***
Леонар продолжал примерять шлем за шлемом.
- Давит… Съезжает на глаза… Давит… Не застёгивается… - Бубнил он себе под нос, заставляя торговца сурово посматривать в его сторону. В конце концов, он не выдержал.
- Парень, ты собираешься воевать или танцевать?! Выбирай уже шлем и катись по добру по здорову!
Леонар глянул искоса на торговца и, что-то невнятно произнеся, положил последний шлем на место. Выпрямившись и подтянувшись, он вышел из-под навеса. Дождь по-прежнему моросил, заставляя некоторых теплолюбивых солдат ёжиться от этой прохладной влаги. Недалеко от навеса Леонар заметил нескольких магов, которые под чутким надзором храмовников тренировали своё искусство. Леонар был родом из Баннорна, расположенного недалеко от побережья озера Каленхад. Юнцом он частенько наблюдал за башней, к которой был единственный путь – на лодке с храмовником. Отец частенько продавал магам свой урожай и возил его в башню Круга, брав Леонара с собой. Иногда юноша видел учеников. Некоторые были на вид очень спокойные и прилежные, некоторые же отличались подозрительными и недоверчивыми взглядами. Храмовники объясняли это тем, что некоторых новичков только привезли, и что они пока что не освоились. Однако все знали, от чего всё это. Это были взгляды отчаявшихся людей, которых держат в башне-клетке. Они просто хотели сбежать… куда-нибудь… подальше от храмовников. Особенно много было таких магов из тех, кто не прошёл Истязания - испытание магов на их стойкость перед демонами, которых к ним притягивает, словно магнитом. Если маг позволял демону одурачить себя и завладеть телом, то храмовники выполняли свой долг – они признавали мага одержимым и тут же убивали его, так как через мага демон мог получить невероятную силу и мощь и воздействовать на мир живых существ, выйдя из Тени. Однако храмовники не только убивали одержимых. Они так же искали магов и забирали их в Круг. На тех, кто убегал, они охотились, словно на животных, объявляя их отступниками. И чаще всего эта охота заканчивалась не поимкой, а убийством. Было много слухов об издевательствах над магами и изнасилованиях, однако большинство подобных историй либо не находили доказательств, либо умалчивались. Именно поэтому многие молодые ученики бросали подобные взгляды на посетителей башни. Они просто понимали, что за дверью в данный момент причалена лодка. А если пришёл товар, то это большая лодка, на которой можно спрятаться и сбежать из этой «темницы». Был даже один парнишка, который попытался так сбежать… Леонар напряг память и вспомнил его имя… Андерс… «Интересно, смог ли он достичь своей цели?» - подумал Леонар. Однако маги, несмотря на устрашения храмовников и предостережения церкви, всё же частенько пытались сбежать. Леонару было семнадцать лет, когда он, ожидая возвращения из башни отца, заметил в воде изнеможенную девушку. Она с огромными усилиями хваталась за колонну обрушенного моста, который когда-то вёл к башне. Леонар помог ей вылезти из воды. Она была бледно-синяя, поскольку была поздняя осень и вода была очень холодной. Девушка проплыла от башни до берега без лодки, что просто истощило его. Тогда Леонар и задался этим вопросом… От чего же можно так бежать? Рискуя принять столь мучительную смерть? Маги были в неволе – это да, но рабами они не были. Неужели сытая жизнь взаперти хуже, чем стать утопленницей в холодной воде древнего озера? Парень снял с себя меховую накидку и закутал в неё девушку, глаза которой, испугано, всматривались вдаль, где была причалена лодка. С её светлых, коротко-стриженных волос продолжала течь вода, а зубы неудержимо стучали… то ли от холода, то ли от страха. Увидев, что лодка пришла в движение, она издала усталый стон. С её глаз полились слёзы, а ноги задёргались, пытаясь оттолкнуться и тут же рвануться с места. Однако холод сделал своё дело, сковав движение сбежавшей магессы.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |