— Я просто не ожидала…. что ты…. Такой.
Его губы улыбнулись. Такие знакомые, родные. Неужели это они вчера целовали меня с такой страстью?
— Какой? — В его глазах мелькнуло беспокойство. — Что-то не так?
— Нет-нет…. Просто ты…. слишком идеальный, что ли.
Он на секунду застыл, переваривая услышанное, а потом вдруг рассмеялся. Несколько чопорных пар, ужинавших за соседними столиками, недоброжелательно повернули головы, но Халк не обратил на это никакого внимания.
— Так вот в чем дело! А я уж начал думать бог знает что…. Когда ты вошла в ресторан, я тоже дышать перестал, хотя всегда знал, что ты невероятно красива. И все равно оказался не готов к тому, что увидел. Ты — великолепна!
Я зарделась. Не столько от смущения, сколько от удовольствия. Мир возвращался назад, все снова становилось привычным и знакомым, облегчение вытеснило недавние страхи, а последующие слова и вовсе растворили их.
— Извини, если смутил тебя. Я просто все хотел сделать «правильно».
— В каком смысле?
Его глаза смотрели тепло, будто обнимали.
— «Правильно» — это сделать то, чего у нас никогда не было. Пригласить тебя на настоящее свидание, привезти в самый лучший ресторан, уделить тебе столько внимания, сколько ты заслуживаешь….
— Но ты всегда уделял мне внимание….
— Да, но никогда не имел возможности позаботиться о тебе.
— О чем ты говоришь?
Но как следует возмутиться, мне не удалось, потому что подошел официант, и пришлось прерваться на изучение меню и сделать заказ. Как только он удалился, Халк взял мою ладошку в свои руки, придвинулся вперед и поцеловал кончики пальцев.
— Тихо, тихо, кудряшка (От этого прозвища мои брови насмешливо взлетели вверх, отчего Халк улыбнулся). Просто послушай меня, хорошо? В Тали мои руки были связаны во многих отношениях, и я не мог позаботиться о тебе так, как хотел. Со мной рядом была самая красивая женщина, а я даже не мог приобрести для него хорошей одежды, потому что таких магазинов просто не было. Не мог взять тебя на свидание, потому что там не существовало ресторанов, куда бы ходили влюбленные пары. Я не мог выразить тебе, насколько сильно ты мне дорога, не мог подкрепить свою любовь действиями….
— Глупый…. — Только и удалось выдохнуть мне.
— … А теперь я могу, Шерин. И именно это я и собираюсь делать. Водить тебя на свидания, баловать, одевать, заботиться, выражать тебе свою любовь всеми способами, которыми только мужчина может выразить свою любовь к женщине.
Он на мгновенье замолчал, сжав мои пальцы. А я смотрела на него, и мне так хотелось покачать головой. Какой же он все-таки «глупый». Неужели не понял до сих пор, что полюбила я в нем не его возможности или невозможности «выражать свою любовь», а его характер, темперамент, все те черты, что делали его Халком, а не кем-то иным. Мне было плевать на одежду, на дом, практически на все. Я была уверена, что как-нибудь мы все равно выправили бы наше финансовое положение, даже если бы оно было шатким. А вот что для меня было по-настоящему важным, так это то, что он теперь был рядом. Он был тем самым Халком, которого я по позволению судьбы встретила и полюбила. И не важно, что случилось это в Тали, а не где-то еще. И какая разница, мог он мне покупать там красивую одежду или не мог. Мне хватало мороженого на лавочке в парке, чтобы понять, как сильно он меня любил.
Халк смотрел на меня. Долго, глубоко…
— Ты позволишь мне?
— Позволишь что?
— Заботиться о тебе. Любить тебя.
— Конечно. — Тепло ответила я и улыбнулась. — Это единственное чего я хочу. Чтобы ты просто был рядом. Неужели это так трудно понять. И ну тебя с твоими подарками!…
Я рассмеялась и погладила его кончиками пальцев по лицу. А он, не отрывая от меня взгляда, достал из внутреннего кармана пиджака маленькую коробочку. Открыл ее. Мягко оторвал мою ладошку от своей щеки, и, не спрашивая моего разрешения, надел мне на палец кольцо. Поцеловал тот самый палец, на котором теперь красовался его «подарок» и протянул мне обратно, будто говоря «смотри».
Я перевела взгляд на свою руку. И теплая волна разлилась от сердца в мир. Та самая нить, что все это время соединяла меня и Халка, будто под пение небесных голосов вдруг превратилась в золотую цепь — прочную и несгибаемую, вечную и неделимую. Она смешала в своем сиянии двоих, сделав их одним целым, став завершающим элементом в идеальной картине любви.
На том кольце, чтобы теперь плотно сидело на пальце, не было ни бриллиантов, ни каких-то других камней. Но на нем из золота переплетались две заглавные буквы «ХК», будто провозглашая миру, кто теперь является законным владельцем моего сердца.
Я даже сказать ничего не смогла. Не удержалась, поднялась с места, обошла стол и села к Халку на колени, обняла его за шею и уткнулась носом в белый воротничок рубашки.
— Я тебя люблю. — Прошептала я. И было все равно, что на нас смотрят — кто-то укоризненно, кто-то с улыбкой, кто-то с сентиментальной ностальгией в глазах. — Я очень тебя люблю.
— И я тебя, Шерин. — Его пальцы гладили тщательно завитые в крупные локоны волосы. — И я теперь тот, к тому ты всегда будешь приходить — поплакаться, посмеяться, прося защиты или новый дом.
Я не удержалась и хихикнула. Затем отняла лицо от воротничка и посмотрела в его смеющиеся глаза.
— И я никогда не оставлю тебя. — Тихо добавил он. — Что бы ни случилось, я буду рядом с тобой, для тебя, всегда тем, кто поможет, поддержит и будет любить тебя больше, чем кто-либо другой на свете.
Да, несмотря на костюм и белоснежную рубашку, он был тем же самым Халком. Моим Халком. Единственным мужчиной, рядом с которым я всегда хотела быть.
— Обожаю тебя! — Я потерлась носом о его щеку. — И всегда буду приходить к тебе поплакаться и за новым домом. И иногда за мороженым.
Мы рассмеялись. А рядом, не сдерживая улыбки, но и не прерывая нашего общения, тактично ждал официант, привезший на тележке ранее заказанные яства.
Стоило мне увидеть его, как я тут же соскользнула с коленей и заняла законное место за столом.
А дальше начался прекрасный вечер, наполненный любовью, взаимной нежностью и кучей вопросов и ответов.
— Халк, а что стало с Янкой?
— Я ее оживил. Пришел в изолятор и поработал с ее головой…. А как ты додумалась искать Дрейка?
— Ой, ты не поверишь! Так страшно было!.. Я ведь сначала продала те камни, что мне подарили каменоломы. Я тебе о них не говорила…. Продала, чтобы попробовать выкупить твою свободу в Корпорации.
— Да что ты? Ты снова туда ходила!?
— Ходила, да. Только мне отказали. Сказали, нам все равно, сколько у вас денег, мы с Комиссией не связываемся. И тогда я решила, что надо искать Дрейка и пошла к нему….
Какое-то время занял мой рассказ в деталях. Про звонки осведомителю, про поле, про то, как странно и страшно было стоять там. А когда мы с Халком обменялись тонной комментариев по этому поводу, то снова перешли к сторонним темам:
— Халк, а что стало с Табитой?
— Я нашел ей новый дом. Мы обязательно сходим к ней, она теперь при новом деле, чувствует себя нужной и полезной…. А тебе понравился наш новый дом?
— О-о-о! Он чудесный! Столько много комнат. Кто-нибудь следил за ним?
— Иногда приходила уборщица и садовник, которого я нанимал много лет назад. Нужно будет заплатить им за добровольный труд. А ты видела бассейн?
— Ага! Ты в нем плаваешь?
— А то! Если хочешь передекорировать под себя комнаты, мы пригласим дизайнера….
— Здорово! А кто теперь управляет ранчо?
— Парнишка один. Неплохой и не злобный. А как тебе Мак? Дэлл? Страшно было к ним идти?
— Ну, если только чуть-чуть…. А в Тали пошел дождь после того, как я уехала?
— Нет, так и не было. А где находится твой магазин. Покажешь мне?
— Конечно!
Вопросы текли бесконечно. Так много хотелось узнать, спросить, поделиться, почувствовать. Мы наслаждались обстановкой и друг другом. Этой новой свободой и тем комфортом, который испытывали, будучи вдвоем. Невероятным было так же представлять, что после ужина мы поедем «домой». Вместе. По-настоящему домой. Изысканность Халка теперь не смущала, а впечатляла. Я не могла дождаться, когда сниму с него этот пиджак и обнаружу под ним то, по чему так долго скучала одинокими ночами.
Но самое главное я уже получила. Оно было во всем — в касании его пальцев, в том, как смотрели его глаза, как нежно улыбались его губы, как текла между нами волна тепла. А все остальное было не так уж и важно. Сниму ли я с него этот пиджак сейчас или позже, когда именно он увидит мой магазин, захочу ли я отделывать под себя комнаты. Кого заботят детали, когда главное уже есть, оно вот оно?
Время совсем не изменило его, да и с чего бы, если на Уровнях времени не существовало.
Все те же резкие черты лица, хищный нос, упрямый подбородок…. Вот только одежда была штатская, обычная. Потому как одежда на нем могла меняться в считанные секунды — с серебристой формы на такие вот обычные полинялые джинсы и неприметного цвета легкую куртку.
Именно такой вид предпочел иметь Дрейк в этот день. И это было почти странно. И непривычно. Как и прогуливаться с ним по парковой дорожке с утра, глядя на затянутое серыми тучами небо.
Хотя для Халка мало что теперь казалось странным. Все изменилось. Если раньше было привычно и по расписанию — все вещи на своих местах, действия по плану, а будущее предопределено, то теперь ничего привычного не осталось. И за четыре года все когда-то выстроенные планы разрушились.
— Я должен был так поступить. — Сказал Дрейк, разбив неприятное тяжелое молчание. Не то оправдываясь, не то вспоминая что-то свое.
Халк не стал возражать. Он знал, что Дрейк прав. Начальник должен наказывать неподчинившихся, должен учить наглядными примерами остальных, должен держать слово и следовать собственным правилам. Но Халк так же знал, что в той ситуации он не мог поступить иначе, и тоже был по-своему прав. Однако последствий это не изменило, и четыре года заточения болезненным грузом легли на плечи.
Дрейк молчал. Его кожаные туфли с острыми носками ступали по пыльному асфальту и редким листьям на нем. День выдался на редкость осенним. Не по времени года, а больше по ощущениям. В воздухе висела морось.
— Я удивился, когда она пришла. — Снова нарушил затянувшееся молчание Дрейк. — Не ожидал.
Им обоим было известно о ком шла речь, и Халк промолчал. Он подумал о Шерин. О том как она после утренних ласк, запахнувшись в пушистый халат, пила на кухне кофе, просматривала журнал, собираясь в свой магазин. Так уютно и по-домашнему.
— Я не посылал ее к тебе и не просил ни о чем.
— Я знаю. — Дрейк посмотрел на Халка. — А ты изменился. Нет, не физически. Внутри.
И снова Халк не нашелся, что ответить. Да и что тут скажешь? Все под давлением обстоятельств меняются. Когда-то он был более вспыльчивым, более резким, но вода сглаживает углы даже у камней. И та злость, что когда-то накатывала на него из-за такого решения, почти сошла на нет. Были времена, когда он думал, что никогда больше даже не заговорит с Дрейком — так сильна была скопившаяся обида, но то была мальчишечность. И после стало ясно, что только разговор может изменить ситуацию. Не молчание.
— Зачем ты хотел меня увидеть, Дрейк? — Это была первая произнесенная за утро Халком фраза. Но продолжил он не сразу. — За твое решение — спасибо. Теперь я свободен делать все, что пожелаю.
— Твоя правда. — Согласился начальник, прищурено поглядывая на бывшего бойца, будто пытаясь понять, что у того на уме, и как именно повернуть разговор, чтобы результат понравился обоим. — А ты уже придумал, чем хотел бы заняться?
Халк эмоций не выдал. Шел спокойно, как и прежде. Даже плечами пожимать не стал.
Признаваться в том, что скучал по друзьям и по прежней жизни, он не хотел. Хоть и скучал. Незачем давать дополнительные ниточки для дерганья. У Дрейка итак их много.
А вот чем он хотел бы заняться, Халк думал. И спокойный, пусть даже денежный бизнес его не привлекал. Он любил свою прежнюю жизнь не за спокойствие и не за сытость. А за то единство, что ощущал со своей командой. За тот адреналин, что бурлил в крови. За то ощущение, когда после удачно выполненного рейда, он мог сказать себе «Я смог. У меня получилось». Получилось то, что мало у кого другого бы вышло. Он не был просто тренированным бойцов. Он был воином от рождения.
И больше, чем по чему-либо другому, он скучал по тем вечерам, когда после удачно выполненных заданий, они собирались с друзьями — суматошные и сильные, просто чтобы поговорить, выпить, похлопать друг друга по плечу. Скучал по сумасшедшим и изнуряющим тренировкам в команде, которые выкачивали последние силы, но почему-то приносили ни с чем несравнимое моральное удовлетворение.
Скучал по тем моментам, когда знал, что прикрывает чью-то спину и сам прикрыт кем-то. Когда нужно было работать, словно единое целое, чувствовать один другого так же хорошо, как чувствовали друг друга сиамские близнецы.
Но он не будет частью команды, если уйдет из нее. Если займется другим делом.
Нет, конечно, друзья никогда не скажут и слова. И видом не покажут, что он стал чужаком, а вот ощущение единства пропадет. И пусть Халк будет приходить на посиделки, будет слышать о новых заданиях, но он уже не будет тем, кто непосредственно принимал в них участие. А, значит, будет испытывать дискомфорт и липовую радость, находясь в рядах тех, в чьих рядах он на самом деле уже не был.
И таких компромиссов Халк не хотел. Полуфабрикатов. Недоделок. Полумерных притворств, что он все еще «свой».
Поэтому он либо «в деле», либо нет. Других вариантов здесь не было. Халк впервые пожалел, что так и спросил, кто у них новый сенсор. Ведь не работали же они четыре года вообще без оного?
Но Дрейка он в свои мысли посвящать не стал. Тридцать третья зона хорошо учила молчать там, где надо, и говорить только в тех случаях, когда необходимо.
— Нет, пока не придумал. — Коротко ответил он Дрейку, чтобы что-то ответить. Чтобы молчание не было принято за грубость.
Они прошли еще несколько поворотов, свернули на одну из боковых дорожек. Здесь было так же пусто, как и во всем парке.
— Тогда я вот, что хочу тебе сказать. — Вдруг остановился Дрейк. Довольно резко и неожиданно. Халк тоже встал. — Я так и не нашел тебе замены. Плохо это или хорошо. Искал, но не нашел. Кандидаты были, но в команду не влились и хороших результатов не показали. Поэтому, если захочешь вернуться, двери для тебя открыты.
И в этот раз Халк постарался сдержать эмоции. Лишь сердце гулко стукануло где-то в груди от проснувшейся надежды. Только вот раненая гордость занозой сидела на старом месте, привычно и глубоко, не позволяя наброситься на вновь появившийся в жизни шанс. Такая организация на Уровнях одна. И такая команда тоже. А Халк, как ни хотел открыть рот и просто сказать «да», а так и не мог. За что сам себя почти ненавидел в эту минуту.
А Дрейк будто почувствовал. Пристально вгляделся тому в глаза, а потом как-то резко изменился. Из непробиваемого Дрейка вдруг стал почти человеком.
— Возвращайся. — Сказал он. Как-то непривычно тихо и будто даже прося. — Я буду рад. И ребята будут рады. Они тебя ждали. А с меня, если позволишь, поздравительный торт вам с Шерин и прибавка к твоей зарплате.
Он не стал дожидаться ответа. Просто развернулся и пошел прочь.
Халк видел, как на нем по пути менялась одежда. Как полинялые джинсы уступили место серебристым штанам с белой полосой сбоку, и как невзрачная куртка через секунду гармонично дополнила костюм. И куда только подевалась штатское тряпье?
За поворотом начиналась ограда, у которой Дрейка уже поджидал автомобиль. Тот сел в него не оборачиваясь. Хлопнула дверца, взревел мотор.
А Халк так и стоял на опустевшей дорожке, вдыхая наполненный моросью воздух полной грудью. Из которой вдруг куда-то неожиданно пропала старая заноза. И гордость, будто новый медный чан посверкивала в лучах навалившегося облегчения от исцеления.
«А Шерин порадуется торту — глупо, но как-то легко и счастливо подумалось Халку. — И прибавка к зарплате — всегда вещь хорошая».
И с улыбкой на лице он зашагал к выходу из парка. Пружинистой, радостной походкой. Торопиться было некуда, но от хорошего настроения вдруг захотелось бежать, и Халк не стал сдерживать себя, а на полной скорости понесся вперед. Как когда-то давно, когда в жизни вообще ничего не тяготило, а было легко и свободно.
И бежать было здорово, просто так, не особенно выбирая направления, а просто поддаваясь рвущейся наружу, неизвестно откуда взявшейся энергии.
Жизнь все-таки дала второй шанс. И дала его красиво, не прося ничего взамен.
Теперь Халк знал, что Дрейк будет его ждать. И он так же знал, тот его дождется.
Всего неделю спустя, я висела у Халка на шее, радостно вереща.
— Это правда? Ты решил вернуться?!
— И не просто решил, а уже получил обратно весь боекомлект и пакет документов о том, что полноценно в должности, еще и на новой зарплате.
Халк сиял пуще солнечного дня. Этим утром он побывал у Дрейка в офисе, и вернулся домой всего лишь несколько минут назад. Невероятно довольный, пышущий силой и уверенностью.
— Тренировки начнутся через две недели. А сегодня у нас дома будет большущий банкет. Придут ребята. А Рен даже прихватит свою девушку, так что у тебя будет женская компания.
Я радостно вздохнула и вновь посмотрела на счастливое лицо своего мужчины. Как же здорово было видеть его таким — цельным, вернувшим былую бодрость, избавившимся от глубокой усталости в глазах. Теперь он будто светился изнутри, и свет этот был ярче того, что через оконные проемы заливал особняк.
— А у тебя как дела в магазине? Уже освоила новую территорию?
Он говорил о том месте, что без моего ведома вдруг взял и выкупил в моле «Сомерсет» — невероятно дорогом шопинг центре, куда я, бывало, захаживала после работы. Там находились одни из самых дорогих престижных бутиков и тысячи покупателей в день. Однажды вечером Халк просто взял и принес бумажку о том, что там теперь может располагаться мой новый магазин, если я того захочу.
Не буду упоминать о том количестве восторгов, которые вызвал во мне этот документ. К тому времени я уже давно подумывала о расширении, а приобретенное Халком помещение как нельзя лучше соответствовало всем требования. Вот только в заплаченной цене этот озорник так и не сознался, сколько я ни пыталась ее выпытать. Поэтому я просто бросила бесполезные попытки и начала радостно разрабатывать новый бизнес-план. И Линда оказалась вторым человеком, едва не плачущим от счастья, когда узнала о том, что мне край как требуется директор на новое место.
Так что дел было невпроворот, но все они были волнующе приятными и вдохновляющими.
— Там работает бригада отделочников. Они закончат не раньше понедельника, так что мне там появляться нет необходимости. Линда, как волшебной палкой, машет руками налево и направо, и у тех все спорится лучше некуда.
— Вот здорово. Думаешь, успеем сегодня все подготовить к приходу ребят?
Моему энтузиазму не было предела. Я хитро блеснула глазами и кивнула.
— Я знаю, кто нам поможет быстро и вкусно приготовить на тонну народа. Не догадываешься?
Халк хохотнул.
— У тебя есть ее телефон?
— Конечно!
Через минуту я уже названивала одному из самых лучших приобретенных друзей.
— Табита? Здравствуй! Как думаешь, ты смогла бы мне сегодня помочь на кухне? Тут такая толпа собирается прожорливая…..
На том конце ответил радостный женский голос.
А через час после того, как она — бурлящая энергией и помолодевшая приехала в особняк, в дверь снова позвонили.
На этот раз доставили торт. Огромный, многоярусный, декорированный белой глазурью и цветами, какие я видела только в каталогах и на заказ. Потянувшись к записке, я с удивлением прочитала вслух «От Дрейка».
Халк, стоящий позади меня в вестибюле, стоило ему увидеть мое вытянувшееся удивленно-восторженное лицо, улыбнулся и подмигнул.
Эпилог.
Неделей позже.
Халк вовсю наслаждался этим летним жарким вечером, сидя на одной из лавочек, недалеко от прогуливающихся по морскому побережью людей.
Море было спокойным, почти ленивым, позволяя отдыхающим до поздней ночи наслаждаться купанием в теплой, как парное молоко, соленой воде. Шумели и поскрипывали тугими стволами пальмы, из прибрежных баров играла музыка. Лились рекой коктейли, повсюду пестрели короткие юбки и разноцветные купальники. Загорелые парни провожали своих не менее загорелых дам, кто до дому, кто до ближайшего дорогого автомобиля, чтобы продолжить отдых где-то в другом месте.
Рай, да и только. Прекрасный тропический рай для тех, кто любил купаться не только в море, но и в деньгах.
В этом месте не было плохих домов. Были только дорогие или очень дорогие. И еще очень-очень дорогие.
Халк улыбнулся. Почти ласково. Довольно и расслабленно. Достал из кармана специально купленную для этого случая сигару, раскурил ее, равномерно запалив табак зажигалкой, и выпустил облако дыма в тропический влажный воздух. Еще раз осмотрелся по сторонам.
В этом месте было действительно хорошо. Климат позволял наслаждаться летом круглый год, а температура воды в море даже в самые холодные времена не опускалась ниже отметки в двадцать три градуса.
И именно в этом рае уже три месяца жил Алекс Вивер. Тот самый Алекс из-за которого произошла вся эта история с Шерин, приведшая в результате к выходу на свободу для Халка.
И он был этому рад. Но в то время как его несравненная лучшая половина считала, что опускаться до мести — дело неблагородное, сам же Халк считал делом неблагородным оставлять безнаказанными тех, кто любил жить вот в таких вот замечательных местах за чужие деньги.
Он считал, что такие вещи следует исправлять. Причем желательно самым «изысканным» способом. И способ этот был готов уже давно, а сегодня просто воплотился в реальность.
Халк проводил взглядом еще одну парочку, — даму на высоченных шпильках, выгуливающую крохотную собачку и ее мускулистого спутника и усмехнулся. Как показательно и как дешево здесь было на самом деле все то, что скрывало внешняя мишура. Даже удивительно, что кому-то это могло нравиться.
До самолета оставалось еще два часа, и он вполне мог позволить себе полюбоваться морским закатом, чувствую, как пропитанный солью бриз колышет рукава легкой ситцевой рубашки, разукрашенной яхтами.
Все прошло просто великолепно. Даже более чем.
Всего лишь завтра, драгоценный Алекс узнает, что жизнь его навсегда и бесповоротно изменилась. Вот как-то так — ррр-а-а-аз! — и сделала крутой вираж в совершенно ненужном направлении. А начнется светопреставление с того, что Алекс застанет свою новую подругу, барахтающейся в кровати его собственной спальни с фитнесс-тренером.
Халк давно уже выяснил, что у Лилиан (новой девушки Алекса, той, что он когда-то показал Шерин на фотографиях) медленно и текуче развивался роман на стороне с накачанным и довольно привлекательным инструктором по имени Клаудио. То ли Алекс был недостаточно хорош в постели, то ли Лилиан была дешевой и падкой на каждого встречного дамочкой — Халка это не волновало — но здесь даже трудиться не пришлось.
Короткий разговор с Клаудио прошел весьма успешно. Привлекательный парень очень нуждался в деньгах, а потому очень быстро согласился провести следующую встречу с Лилиан у нее дома, как только осознал, что сделай он это, и в его кармане тут же появится лишняя сотня долларов.
Ну и конечно не без стараний со стороны Халка, произойдет так, что Алекс вернется домой с работы рано и застанет любовников в самом разгаре телесного «торжества», что неизменно повлечет за собой душевную травму последнего.
Ах, как приятно!
А домой вернется Алекс потому, что ему на работу сообщат об угоне любимой машины — его ненаглядного Мазератти, приобретенного на деньги Шерин. И машины этой Алекс, увы, уже никогда не увидит. Какая потеря!
Халк неторопливо стрехнул пепел с сигары.
И все это лишь начало настоящего действа.
Задолго до этого, Халк выяснил, что приехав на остров, Алекс благополучно устроился работать по прежней профессии — инженера-проектировщика оружия — в одну из самых крупных военных компаний на трех уровнях. Действительно серьезный размах, множество офисов, крупные линии разработок и огромны партии поставок. И зарплата у Алекса, была, соответственно, очень существенная.
Все это было Халку только на руку.
Достать чертеж дизайна одного из автоматов, спроектированного Алексом, для их команды оказалось делом плевым. Рен быстро выудил его с защищенных серверов компании. После чего Халк слегка изменил рисунок — благо знаний в этой области у него было побольше, чем у Вивера, благополучно запечатал измененный дизайн в конверт, отнес на почту и отправил на собственный адрес, предварительно договорившись с работником почты о том, чтобы штемпель на конверте указывал не текущую дату, а годичной давности.
Таким образом у Халка имелось неоспоримое доказательство того, что дизайн автомата, вот уже более полугода успешно выпускаемого компанией, был украден у него, у Халка Конрада неким Алексом Вивером. И сама компании уже узнала об этом. Не далее как сегодня.
Директор и несколько других высокопоставленных лиц даже не стали спорить, только позвали экспертов для оценки схожести дизайнов, и через несколько часов, несколько бледные и вспотевшие уверили Халка, что автомат будет снят с производства, изъят из продажи на всех Уровнях, а виновник, то есть Алекс Вивер, будет наказан по закону и со всей строгостью.
А это Халка устраивало, да. Даже очень. Потому что «со всей строгостью» означало следующее: Алекс будет лишен всех когда-либо выданных ему премий и зарплат, начиная с самого начала работы. Так же на него будет наложен штраф за тот ущерб, который его «воровство» принесло компании (а это все те прибыли, которые она уже получила и должна была получить в будущем за продажу изделия). Халк предположил, что такой штраф будет означать долг Алекса компании в размере примерно двенадцати — четырнадцати миллионов долларов.
Отсюда вытекало, что уже через сутки у Алекса будет изъят дом, мебель и абсолютно все личное имущество, представляющее хоть какую-то ценность. И если Вивер не выплатит долг в течение трех месяцев, то будет полноправно осужден Комиссией по просьбе собственных нанимателей.
Халк усмехнулся, представив себе эту картину.
А ведь чувство юмора у Комиссии странное. Она обычные тюрьмы не признает. И для таких, как Алекс, у нее найдется что-нибудь поизощренней.
Надо же, как круто, однако, может повернуться жизнь. И никогда не знаешь, где тебе повезет. Или не повезет.
И если Алекс захочет избежать суда, то, может быть, ему придет в голову обратиться в Корпорацию «Исполнение желаний», чьи рекламные плакаты Халк уже с удовольствием приметил вдоль побережья?
Кто знает…. Кто знает….
Корпорация может даже согласиться предоставить такие деньги Алексу, чтобы у того была возможность погасить долг. Вот только что Корпорация попросит взамен?
А вот этого уже не знает никто.
В глазах Халка блеснули серебристые льдинки, а губы сложились в недобрую усмешку.
И что бы ни придумал Алекс, а деньги от его пожизненных выплат будут перечисляться на счет Халка и Шерин, обустраивая их благополучную жизнь еще долгие и долгие годы. Ну, не иронично ли?
Заметив, что засиделся, Халк с удовольствием поднялся с лавочки, потянулся и еще раз вдохнул свежий морской воздух.
Хорошо здесь, все-таки…. Может быть, купить им здесь летний домик, ведь к тому времени, когда Шерин посетит это место, Алекс уже навсегда исчезнет из него. В любом случае, стоило подумать над этим вопросом.
Взглянув часы, Халк вышел на тротуар и подозвал окрашенную в розовый закатным светом машину такси.
Нужно было ехать в аэропорт. Потому что, несмотря на всю красоту тропиков, нестерпимо хотелось домой. Туда, где листая журнал мод перед вечерним телевизором, его ждала Шерин.
А она так не любила засыпать без кольца его рук и капризничала, если не могла уткнуться ночью носом в его шею. Посему не стоило ее расстраивать, его Кудряшку.
Халк улыбнулся, подумав об этом. Назвал водителю точку назначения — аэропорт, и откинул голову на заднем сиденье.
Как же это хорошо — возвращаться назад. И не просто в особняк, не просто в Клэндон-сити, а домой. Он никогда раньше не называл так ни одно место на земле, а теперь вот был счастливчиком. Тем, кому было куда возвращаться.
И всего лишь через три часа белесый след от самолета поглотит вечернее небо, а он уже войдет в прихожую, где его встретит счастливый возглас и запах самых мягких волос на земле, вкупе с самыми красивыми зелеными смеющимися глазами.
Посмотрев в зеркало заднего вида, водитель такси не удержался и спросил:
— Вы домой, наверное, летите?
Халк удивленно приподнял брови и улыбнулся.
— Почему вы так думаете?
— Потому что только когда нас где-то ждут, мы вот так улыбаемся.
Халк усмехнулся и посмотрел в окно, где в море медленно опускался розовый диск солнца.
Конец
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 29 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |