Мы спустились в подземелья и устроились в комнате.
- Пожрать бы чего хорошего… - Призрак принялся шариться в холодильнике.
- С удовольствием, - поддержал я, - а то я с утра гоняю без нямки.
- А шо так хреново? – поинтересовался Меченый, включая чайник и перебирая разноцветные пакетики. – Сейчас накормим всех оголодавших.
- Я суши буду, - Призрак выудил из холодильника тарелку с неровными овальными конструкциями, которые он явно сам лепил из варёного риса, сырой рыбы и невесть какой зеленухи. – Хотите?
- Взрослый мужик, а тащишь в рот всякую гадость, - поморщился Меченый. – Ты эту рыбу хоть проверял?
- Дозиметром мерил, - пробурчал Призрак с набитым ртом. Он уселся на ящик вместо стула и принялся хавать суши руками.
- Дозиметром…. Он на глистов не реагирует. Ты её сам ловил или покупал у самосёлов? – продолжил Меченый, заваривая чай в большие кружки с психоделическими узорами. Про мои причуды он не забыл и кинул три кубика льда в мою чашку.
- Это тунец океанский, с берегов Японии.
- Офигеть. Привет из Фукусимы.
- Не нравится – не ешь.
- Интересно, какой у них сейчас фон? Как у нас в 1986? Или как после Второго Взрыва?
- Меченый, при виде твоей троллячьей рожи мой аппетит уже ничего не испортит
- Призрак, я тебя тоже люблю.
- Пиплы, - взмолился я. – А нормальная еда у вас есть?
- Сейчас сделаем, - Меченый снова нырнул в холодильник. – А шо у мене есть…. – сталкер достал шмат копчёного сала.
- Давай сюда, - Призрак потянулся за салом.
- У тебя же суши.
- Одно другому не мешает, - Призрак отрезал ломтик сала, положил на суши и стал есть. Меченый отрезал два ломтика, положил на уже нарезанный хлеб и один из них протянул мне.
Сало оказалось очень вкусным. В супермаркете такого не купишь.
- А суши разве не палочками едят? – спросил я у Призрака.
- Вообще, палочками. Но если за столом нет женщин – мужикам можно и руками. Японский этикет это допускает.
- Понятно. А жареную картошку на полу?
- Это ты к чему?
- В фильме одном видел.
- Картошку вчера доели. Но ещё есть консервированные ананасы, - предложил Меченый, делая себе второй бутерброд.
- Давай.
- Что-то меня опять на философию пробивает, - сталкер протянул мне банку с ананасами. – Выпивка заканчивается, друзья умирают, группы распадаются, компы устаревают.... В этом мире есть хоть что-то стойкое?
- Есть. Период полураспада плутония-239 – 24 тысячи лет.
- Ты циник, Призрак, - вздохнул Меченый, доставая двухлитровую стеклянную банку и отпивая из неё мутную жёлто-зелёную жидкость, в глубине которой светилось что-то похожее на гроздь зелёных прозрачных пузырьков. На самом деле, это совершенно безалкогольный напиток, известный среди сталкеров как «девятка». В состав «девятки» входят восемь растений, растущих в Зоне – ромашка, чабрец, мята, шиповник, боярышник, малина, листья земляники, ежевика, мелисса. Девятый компонент – артефакт «пузырь». – Блин, что бы такое поделать, чтобы отвлечься?
Я пожал плечами.
- Из-за энергошторма нет интернета – и сразу нечего делать…. Вот до чего докатились.… А ещё называем себя естественными, дикими…
- Дикость – это, конечно, хорошо, - ответил Меченый. – Но не подыхать ведь со скуки? Может, в картишки перекинемся?
- Знаю я тебя, Меченый, и карты у тебя помеченные, - улыбнулся я.
- Ты всё равно уже знаешь, какая карта как… Хмм…. Помечена. И потом, они мне в таком виде в наследство достались от бандюков, - пояснил сталкер. – А вообще, я себе Таро хочу. На них как раз гадать прикольно. И потом…. «Дьявол играет со мной колодой краплёных карт», - Меченый процитировал строчки из новой песни Ржавого Леса на мои стихи. – Так что?
- Мне неохота, - Призрак свернулся калачиком на кровати. – Давайте просто поболтаем. Расскажем какие-нить случаи из жизни….
- А давай, - согласился я. – Ты первый.
- Легко. Что рассказать?
- Ну, вот, например, что на самом деле произошло в Х16? Ты был там?
- Да, я там был в реале, - сказал Призрак. – Ужасные воспоминания. Но могу поделиться.
- Рассказывай. Правда, что ты контролёру глаза выцарапал?
- Нет, это бред фанатский. Я одно время таскался с длинными ногтями. Но сейчас ты видишь, - он показал руки с аккуратно подстрижёнными ногтями, покрытыми чёрным лаком, местами ободранным. Выглядит так гораздо более мужественно, ведь Призрак – нормальный мужик, хоть и с определёнными тараканами. В принципе, некоторые сталкеры красят волосы и ногти, делают необычные причёски и татуировки – и никого это не удивляет особо. А где ещё самовыражаться, как не здесь.
- Рассказывай про лабораторию, - попросил я.
- Начало, думаю, тебе известно. Я выполнял контракт на Янтаре. С профессором Васильевым и двумя лаборантами мы залезли в заброс на заводе недалеко от лаборатории…..
- Это я знаю, - перебил я. – Меня волнует, как ты выбрался оттуда.
- Кстати, мне ты тоже не рассказывал, - добавил Меченый.
- Тогда ещё там работала мощная пси-установка на основе гигантского мозга в колбе. Сначала никаких особых ощущений не было – лаборанты даже недоумевали – откуда же берутся зомби, если мы вот спокойно лазаем и ничего страшного. Кроме этих самых зомби, которых мы уложили штук двадцать, пока добрались до залаза в цех. Пристрелив ещё пару зомбей, спустились в подвал – тут-то и началось самое весёлое. От излучения нас начало штырить – причём каждого по-своему. Я не могу точно передать, что было. Жутко болела голова, слабость, меня стошнило. Кругом были зомби – полуразложившиеся ходячие трупы и совсем свежие – как бы обычные сталкеры, только с мёртвыми пустыми глазами. И выражения их лиц – словно оплавленные пластиковые маски. Может, меня глючило, но мне казалось, что они все на одно лицо. И это было очень страшно. Я упал в обморок. Когда очнулся – увидел, что лаборанты бросили автоматы и, со счастливыми улыбками идиотов устремились в объятия зомби. И когда зомби начали разрывать их на части, они продолжали улыбаться. Кричали от невыносимой боли, но улыбались.
- Паралич лицевых мышц? Они типичен для зомби, – предположил я.
- Но тогда-то я об этом не знал. Я попытался свалить оттуда, но выход наверх перекрыла толпа зомби, вокруг прыгали снорки. Я обнаружил, что пропали мой рюкзак, оружие, с тела сняты подсумки. ПДА тоже не было. Возможно, что-то я потерял до этого, продираясь через толпу зомби. Но, скорее всего, снарягу прихватил Васильев. Так потом и оказалось.
Зомби открыли беспорядочную стрельбу по мне. Пришлось бежать вниз. Прыжками по лестнице – не хуже снорка. Потом паркур по цехам, среди непонятных железяк и механизмов. Монстры потеряли меня из виду.
Я отдышался и стал думать, как выбираться. Понятно, что в подобных сооружениях всегда несколько входов-выходов. Но уходить просто так не хотелось. Я вспомнил, что Сахаров говорил о подземных лабораториях под цехами. По его гипотезе пси-установка должна быть именно там. Я решил исследовать подземелья, заодно и поискать выход.
Саму пси-установку с мозгом я тогда не увидел – слишком сильное излучение помешало зайти в помещения. Но до служебных отсеков мне удалось добраться. Там и был контролёр. И спасительный выход.
Я убил контролёра почти голыми руками. Мне повезло, что он был очень ослабленный... мне показалось, что он сначала пытался подчинить меня, чтобы я его вынес оттуда. Но потом сдался. И, правда, я не уверен, он вроде даже просил об этом, чтобы я его убил. Там такой лаз специфический – через канализацию. На поиск других выходов у меня не было ни сил, ни желания, хех. У контролёра были переломаны ноги – поэтому он и не мог выбраться. Ужасные гноящиеся раны с торчащими обломками костей. Скорее всего, он вмахался в какой-то механизм – в цехах тогда их много было, причём некоторые работали. Энергия дармовая, хоть ложкой ешь. Это сейчас уже почти всё растащили.
- Спасибо, Кэп, - ухмыльнулся Меченый. – Мы вместе оттуда оборудование автогеном выпиливали и после в «Глотке Свободы» пропивали.
- Угу, я помню, - я снова полез к холодильнику. Нашёл апельсины. – Ты тогда «белочку» словил и бегал за мной с воплями: «Убей в себе Гитлера!»
- Ой, не напоминай.
- Ладно. – я слазил в холодильник. - Апельсин будешь?
- Нет.
- А если я его почищу для тебя?
- Тогда буду.
- Держи, - я ободрал кожуру и, отломив половину фрукта, отдал Меченому. – Призрак, а ты?
- Не, я точно не хочу.
- Дальше рассказывай, дальше, - напомнил ему Меченый.
- По ходу, контролёр уже порядком ослабел. Он медленно умирал там от голода и жажды. А я его убил – нож, к счастью не потерялся – и сумел вылезти через дыру. Фоток нет, доказать не могу. – Сталкер пожал плечами. – Поэтому я никому раньше не рассказывал – доказательств особо никаких, а сочинительством в Зоне занимаются все, кому не лень. Лазил по забросу ещё до отключения излучателя – так на то и сталкер, чтобы лазить, где люди не ходят.
- Но мы-то тебе верим, - сказал Меченый.
- Спасибо. Глупо, но всё это время я думал только об этой сволочи от науки – Васильеве. Он бросил меня и убежал, трус поганый. Наверно, обделался в своём скафандре. Но я потом его догнал….
Короче, через пролом в стене, я залез в канализацию и пошёл по коллектору. Горел тусклый аварийный свет, но ужасно воняло. За 30 лет дерьмо не выветрилось. Короче, я шёл по коллектору... Фильтры в респираторе едва защищали от вони, надо было бы поменять, но запасные остались в рюкзаке. Оружия не было – только нож. Ну, вы знаете без оружия себя голым чувствуешь. Даже не голым – а как моллюск без ракушки или кошка с подстриженными когтями. Поэтому, когда на меня прыгнул снорк, я в очередной раз попрощался с жизнью. но инстинкты взяли своё - левой рукой я схватил снорка за шею, а правой, с ножом, ударил в грудь. царапнул по рёбрам и вспорол живот. внутренности вывалились. Я провернул нож в ране и вспорол ему печень – и снорк умер.
Я вспомнил, что биологи с Янтаря просили принести образцы тканей снорка. Я отрезал его ступни, замотал их в свою куртку, положил в рюкзак и пошёл дальше. Куртку, кстати, я до этого умудрился порвать и извалять не пойми, в чём.
В коллекторе было сыро, но через какое-то время влажность увеличилась. Капли воды падали со свода и звонко разбивались о бетон. С разных сторон доносились странные шорохи. Мне было страшно.
- Нам всем страшно, - сказал я. – Только идиоты не чувствуют страха.
- Я услышал тихий плач. Пошёл на звук. В одном из боковых ответвлений, возле решётки сидел человек и плакал. Я понял, что это зомби. Рядом с ним лежал почти новый Калаш. Можно было бы пройти мимо, но я не знал, что меня ждёт дальше, да и на болотах Янтаря без оружия – верная смерть. Я подкрался к зомби и убил его ножом. Взял автомат. В рюкзаке было 2 магазина, полторашка минералки, бутылка водки и пачка чипсов. Я выпил водки с горла и, прихватив имущество, пошёл дальше.
Через какое-то время – минут через 5 – 10 вонять стало по-другому – добавились растительные запахи. Я понял, что нахожусь уже под болотами и реально этому обрадовался. Оставалось лишь надеяться, что выход впереди будет доступен.
Пройдя ещё несколько шагов, я невольно замер. В очередном ответвлении коллектора громоздилась корявая туша псевдогиганта. На моё счастье, животное спало. Я тихо прошёл мимо. И через пару поворотов увидел долгожданный выход на поверхность. Выбравшись, я сорвал респиратор и какое-то время лежал на мокрой металлической лестнице, вдыхая свежий воздух. Потом пошёл в сторону бункера. По дороге встретил Васильева. Он был очень удивлён. Так и умер с расширенными от удивления глазами.
- Поучительная история, - сказал я. – У меня сегодня тоже был, мягко говоря, странный случай с учёными.
Я пересказал друзьям события.
- С Рыжиков, конечно круто, поздравляю. Вообще, Круглов тебе соврал, - сказал Меченый. – Он не всегда такой был. Я с ним в 2012 году познакомился – спас от наёмников. Тогда это был обычный нервный ботан – вцепился в моё плечо «ааа, сталкер, спаси меня!». Я ещё потом с ним таскался делать замеры пси-поля и всё в этом роде. А холодность эмоций у него появилась после неудачного эксперимента в прошлом году. Подробностей я не знаю, но тогда погибло много людей по вине Круглова – по крайней мере, он считает себя виноватым в этом. И он как бы запретил себе привязываться к людям. Защитная реакция своего рода. Чтобы не было боли от потерь.
- Понятно, - сказал я. – Но ведь не чувствуя боли, не поймёшь удовольствия.
- Это да.
В этот момент нас отпустило. Шторм закончился. Это ощущение, наподобие, когда стихает какой-то фоновый шум – и ты понимаешь, что он был до этого и именно он бил по мозгам, а теперь наступила благодатная тишина.
Интернет заработал, и Меченому сразу пришло сообщение.
Написал Пилот, лидер одного из поселений сталкеров-новичков на Кордоне.
- Ну, чего там? – спросил я.
- Охрана им требуется, - ответил Меченый. – Со вчерашнего рейда никто не вернулся. А в посёлке остались одни новички.
- Не нравится мне это, - задумчиво сказал Призрак.
- Мне тоже. Но надо помочь. Тем более, они нам заплатят, - Меченый проверил АКСУ и закинул его на плечо, принялся собирать рюкзак.
Я посмотрел время – 21:20. По осенним меркам уже ночь.
- Пробудем там до утра, - пояснил Меченый. – Потом, если повезёт, поспим и выдвинемся в Киев. Ну, не повезёт – не поспим, первый раз как будто. Тут на машине часа полтора ехать максимум. Я уже договорился с одним мужиком – пройдёте Периметр – и он вас подберёт и довезёт. На Майдане вам надо быть в 12:00 или чуть раньше.
- Где офис GSC?
- Бульвар Ивана Лепсе, дом 4. Чувак вас туда довезёт. Потом до Майдана на метро быстро доберетёсь.
- А ты стратег – всё уже продумал, - одобрил я.
- Ото ж, - улыбнулся сталкер. – Все всё собрали? Выдвигаемся.
КРУТО БЫТЬ БОГОМ
На улице уже стемнело. Серый полумрак залил пространство. Ночь была наполнена множеством звуков и запахов. Где-то выли собаки. Ухали совы. Со стороны Свалки донёсся резкий хлопок СВД – даже ночью кому-то нет покоя. Дозиметр начал потрескивать, когда мы приблизились к поваленной опоре ЛЭП, и шедший впереди Меченый махнул – обходим.
- Подожди, - я заметил бледно-синие искорки в ржавых кружевах конструкции и достал болты и детектор.
Я уже упоминал, что после ряда серьёзных катаклизмов в некоторых аномалиях появились энергетические барьеры, мешающие разглядеть артефакт и достать его. Это касается гравитационных (кроме «трамплина»), кислотных и растительно-гибридных аномалий. В огненных «жарках» и «разломах» всё по-прежнему – хабар располагается на окраине патогенной зоны и взять его. А вот «электра» как была самой непредсказуемой аномалией (то она блуждающая, то симбионт с «киселём», то ещё что-нить) – так и осталось. И сейчас, глядя на завораживающее мерцание синих искр, я определил, что хабар есть, но придётся с ним повозиться.
Чтобы вытащить скрытый артефакт, его нужно подсветить ультрафиолетовым фонариком, а затем осторожно выкатить. В детекторе, помимо ультрафиолетовой лампочки, есть датчик, который реагирует на арт и показывает его на экране. Очень удобно – водишь детектором возле аномалии, положение арта видно на экране. А когда арт попадает в луч ультрафиолета – видишь его и хватаешь. Подвох есть, как же без него. Охота за хабаром – очень увлекательное занятие, и можно вмахаться в аномалию. Или, заплутав между несколькими аномалиями, не найти выход. Стоит ли говорить, что смертность сталкеров резко возросла от этого.
Но я предельно осторожен. Когда «вспышка» засияла прямо передо мной, я схватил её и кинул Меченому
- Лови.
Сталкер цапнул арт в воздухе. Я вылез из аномалии и взял у него мою добычу. «Вспышка» попалась очень красивая – величиной и формой, как лимон, слегка неровная поверхность, усиливала сходство с этим фруктом. А холодное сине-фиолетовое сияние артефакта просто завораживало. «Вспышка» повышает выносливость организма, благоприятно воздействует на нервную систему, улучшает обмен веществ. Но также этот арт повышает опасность удара током. Поэтому-то я и не рискнул лезть с ней в руках.
Я положил её в карман, и мы двинулись дальше.
Вскоре мы пришли в поселение новичков. Народу было действительно мало – 9 парней возрастом от 16 до 30 лет и девушка, которая сразу меня впечатлила короткими малиновыми волосами и чёрной помадой на губах. Одиннадцатый – лидер этого поселения, Стикер, рассказал следующее
- Исчезновения сталкеров начались 4 дня назад. Причём всё происходило недалеко от Периметра. Похоже, начались зачистки. Но с чего? Никто из сталкеров не нападал на блокпосты, никаких открытых конфликтов не было….
Призрак подал мне мысленный импульс (он так умеет), что не стоит говорить о «Цепях Разума». Поэтому я ответил максимально нейтрально
- Да что угодно…. У вояк мозгов нет совсем. Сначала стреляют, потом…. Да и потом не думают ни о чём.
- Это да. Но мы потеряли почти всю нашу группу, - Стикер махнул рукой в сторону костра, где тусовались начинающие сталкеры. – Это тупые новички, партия этой недели. Они ничего не умеют.
- Научатся, - сказал Меченый. – В Зоне все быстро учатся – если выжить хотят.
- Всё равно, им нужно хоть немного времени, чтобы освоиться, – возразил Стикер. – Я договорился с партнёрами, чтобы выделили профессионалов для охраны, пока ситуация не прояснится. Но они будут здесь только утром. Ваша задача – охранять посёлок эту ночь. Ну а за оплатой у меня не заржавеет. Идёмте.
Он провёл нас в неплохо устроенный дом, где были его апартаменты. В комнате – типичном гибриде спальни и кабинета – стояли два сейфа. Стикер повозился с цифровым замком и, открыв дверцу, показал нам несколько контейнеров. – Утром это будет ваше.
- Покажи, что внутри, - потребовал Меченый.
Стикер неохотно вытащил контейнеры, поставил на стол и открыл. Перед нами предстали «стальная снежинка», «мамины бусы», «бабкины бусы», полный трёхлитровый контейнер «гороха» и – я офигел – две полные «пустышки».
Меченый тут же потянулся к «пустышкам» - Стикер захлопнул крышку контейнера, едва не прищемив сталкеру пальцы.
- Нет, извини. Утром возьмёшь. Примета у меня такая – оплата после выполнения квеста. Я сам, когда за что берусь – плату беру только после, как всё сделано.
Меченый пожал плечами, мол, твоё право. Мы с Призраком переглянулись.
- Тогда мы пойдём к подопечным, - сказал Призрак.
Мы подошли к костру. В отличие от своего командира, начинающие сталкеры не были взволнованы происходящим. Они запивали пивом и колой пиццу из долговского бара «100 рентген» и делились первыми впечатлениями о Зоне.
- Вчера было, - рассказывал парень лет 16-17, - иду недалеко от болота. А там камыши, тростник – выше меня. И тут слева кто-то как хрюкнет! Кабан! Я чуть в штаны не навалил – бегом оттуда.
- Да, кабан – это серьёзный противник, - согласился другой новичок. – А я зомби видел. Вот это просто ужас….
В общем, обычная ночь в компании сталкеров. Мы рассказали новичкам несколько историй из нашей жизни. После этого они в туалет боялись в одиночку ходить – бегали по двое-трое.
Конечно, живая музыка – необходимый атрибут таких посиделок. Один из парней достал гитару. Гитара ему досталась от одного из пропавших сталкеров. Очень дорогая и красивая. Это модель, разработанная и изготовленная в Зоне и для условий Зоны. Собственно, она и называется «Stalker Zone».
Такая гитара не требует дополнительной аппаратуры. Питание – «вспышка» плюс «батарейка». Встроенные динамики генерируют звук мощностью до 170Дб (сравнимо со стартом космического корабля). Понятно, что для музыки достаточно 110 – 120, но когда нужно отогнать стаю мутантов, у которых гон – самое то. Для этого же идут инфразвуковые частоты.
А что касается музыки…. Многие музыканты с той стороны Периметра многое бы отдали, чтобы поиграть на такой красавице. Но для этого нужно быть сталкером. А это не каждому дано.
Парень запел. В принципе, попсовую песню группы «Вельвет», которую я раньше слышал, но не интересовался. Но в этот момент она наполнилась смыслом – жутким, почти мистическим. Я связал её с происходящими и предстоящими событиями.
Люблю этот город, но он молчит по ночам
Безоружен, убит, своих похорон безучастный свидетель
Равнодушный к своим палачам
Похоже кто-то решил, что мы наивны как дети.
Но как бы не так, и как бы не был спокоен наш враг
Но я же вижу, как все вокруг умирая от скуки
Идут-идут к нему прямо в руки.
Но как бы не так, я украду тебя, дай только знак
Надо быстро бежать, пока ты не загнан в тот угол
Где ждёт продавец, ждёт продавец кукол.
Согрей мои пальцы, ведь ему нас не жаль
Смотри, он напуган другим и себе расставляя ловушки
Не снимает со стен календарь
Полагая что мы - это большие игрушки.
Но как бы не так, и как бы не был спокоен наш враг
Но я же вижу, как все вокруг умирая от скуки
Идут-идут к нему прямо в руки.
Но как бы не так, я украду тебя, дай только знак
Надо быстро бежать, пока ты не загнан в тот угол
Где ждёт продавец, ждёт продавец кукол.
Продавец кукол…. Надеюсь, ты меня ждёшь…. Завтра, в Киеве…. Народ хочет знать правду….
- Маркиз, не спать! – Меченый похлопал меня по щекам.
- Сколько время, - пробормотал я.
- 5 утра, - Меченый начал расталкивать Призрака, который спал слева от меня. А справа лежала та девушка с малиновыми волосами. Как её зовут хоть….
- Отлезь от человека, - я потянул Меченого на себя. – И сам ложись.
- Я не сплю….. на работе, - еле выговорил Меченый, уткнувшись лицом в живот начинающей девушке. То есть, начинающему сталкеру. Нет, всё правильно, девушке, которая только начала. Неделю назад. Святые ликвидаторы, да что со мной такое!
- Мм… Обожаю стриженых мужиков, - проговорила девушка, поглаживая голову Меченого.
- Чуваки, - я с трудом сел, пытаясь сфокусировать зрение. – Нам что-то подсыпали.
Я с трудом добрался до рюкзака. Его никто не трогал. Значит, всё не так плохо. Те, кто нас отравил, плохо знали менталитет сталкеров. У каждого из нас есть запасы на все случаи жизни – даже на такие подлые.
Я достал пластиковый пакет и развернул. «Зуда» - сборка из «слизи» и «огненного шара» (раньше использовали более компактные «капли», но где их теперь взять), на выходе получается термоядерная штука.
Я лизнул пальцы. В глотке пересохло. Чёрт….
- Красава, как тебя, - позвал я девушку.
- Ира, - ответила она. – Я же помню, что ты Маркиз.
- Без обид, ок? Лизни мне руку, пожалуйста. Это важно.
- Ладно. – Он провела влажным языком по моим пальцам. Жаль, что нам сейчас не до эротики.
- Меченый, тоже….
Он лизнул мои пальцы. Поинтересовался
- Что ты задумал? Неужели «зуда»?
- Она самая. Пиплы, сейчас будет хреново, но потом нам всем полегчает.
Я смазал сборку слюнями, размял её в руке и кинул в центр комнаты, где мы были. «Зуда» зашипела и рванула. Визуальных эффектов особых не было, но на наши организмы она подействовала.
Я согнулся на полу в приступе тошноты. Меня рвало и просто выворачивало наизнанку. Из глаз текли слёзы, из носа пузырились сопли. Рядом в таком же приступе корчились Меченый и Призрак. Ира невнятно выругалась и полезла к своей сумке. Что-то она там возилась, я видел только краем глаза.
В этот момент я почувствовал, что яд лезет и через нижние выходы и начал стаскивать с себя комбинезон и трусы. Ужас.
Через несколько мучительных минут мы валялись в лужах блевотины, мочи и какой-то совсем жуткой дряни. Но отрава отпустила.
Я прислушался к моим ощущениям. Голова ясная, сил даже как будто прибавилось. Только во рту омерзительный привкус.
- Ира, ты там что делаешь?
- Не смотри на меня. Я переодеваюсь.
Я вспомнил, что у меня в рюкзаке тоже есть комплект чистой одежды. И спросил
- У кого вода есть?
- Подожди секунду, я же просила, - Ира натянула чёрные шорты «милитари» и поперечнополосатые чёрно-белые гольфы, взяла бутылку воды и подошла ко мне. – Давай помогу.
С её помощью я привёл себя в порядок. Грязные тряпки бросил в угол – не до этого сейчас. Меченый и Призрак тоже пришли в норму.
- Нужно энергетик выпить, - сказал Меченый. – Каждому по банке. Иначе упадок сил будет.
Энергетический напиток – далеко не дефицит в Зоне, так что нашлось каждому по банке, и ещё осталось столько же. У Иры нашлась шоколадка, так что жизнь наладилась.
- Не могу понять – кто нас отравил? И чем? – сказал Меченый, допивая пол-литровую банку.
- Пиццу и пиво мы заказали в баре «100 рентген», - сказала Ира. – Я точно помню. Да вон и коробка от пиццы лежит с логотипом «Долга», они этот бар держат.
- Они не будут травить сталкеров, - сказал я. – Хоть я из враждебной им группировки, но объективен.
- Это правда, - согласился Меченый. – Должники могут убивать отдельных сталкеров, неугодных, но не устраивать продуктовые теракты.
- А вот кока-колу нам дал Стикер. – продолжила Ира. – Но мы и раньше её пили. Она у него ящиками стояла, можно было брать бесплатно. Всё нормально было. Он сказал, потом, когда будем добывать хабар – расплатимся.
Ну, да. Обычная практика. Потом такие новички целый год работают за еду на «доброго дядю», таская из самого пекла редчайшие образцы.
- Потому, что нас с вами не было, - зло прорычал Меченый. – Как же мы глупо попались. Простое задание, дорогие артефакты…. Нас заказали!
- Точно, - согласился Призрак. – Я из Стикера душу вытрясу! Блин, всё сходится. Это те, кто замутил «Цепи Разума» - они догадались, что мы знаем…. Кровососа мне в президенты, а ведь и Клыка они могли замочить – заранее убирая самых сильных сталкеров, которые могли бы помешать уничтожить весь наш мир.
- Логично, - согласился я. – Это объясняет и внезапное исчезновение сталкеров этого посёлка, ведь здесь совсем близко от Периметра, даже база Сидоровича глубже в Зону. Вот гадство….
- Парни, просветите меня, я же не в теме, - попросила Ира.
Мы вкратце пересказали ей недавние события и приступили к действию.
Поскольку оружия, кроме ножа, у девушки не было, я велел ей сидеть тихо, а мы втроём, со стволами наготове вылезли из разрушенного дома.
Всё выглядело мирно. Уже было почти 6 утра. Четверо сталкеров спали под навесом, натянутом на остатках стен одного из домов. Остальные пятеро – возле костра. Они не отравлены, не убиты. Ровное спокойное дыхание. Так в чём же дело?
- Где Стикерррр, - Меченый передёрнул затвор АКСУ и хищно огляделся.
- Подожди, я ребят проверю, - я подбежал к новичкам и растолкал их. Кратко объяснил ситуацию.
- Бред какой-то, - сонно пробурчал парень в городском камуфляже. Это он вчера играл на гитаре. И сейчас потянулся именно к ней. Хотел положить в футляр.
Молодой музыкант резко замер. Руки соскользнули с гитары. Он упал, раскинувшись на траве, а в его лбу появилось аккуратное отверстие.
- Не стреляйте в гитариста. Он играет, как умеет, - прошептал я, и пуля из моего «Вала» вошла в челюсть высокого военстала. Тот выронил «Абакан» с глушителем и грохнулся на землю. Причём вовсе не так эстетично, как его невинная жертва. Военсталы запакованы в броню почти полностью, даже противоосколочные очки имеются. Из-за этого приходится стрелять в лицо, разнося его в клочья. Враг, а неприятно. Психология, блин.
Я тенью заскользил вдоль домов. Короткая очередь – ещё один труп. Если очередями с «Вала», да с близкой дистанции – броня не спасает.
Пули с мерзким свистом прошли мимо меня. Я выругался и забежал за угол. Мельком увидел, как Меченый отстреливается от трёх военных сталкеров. Призрак пытается загнать новичков в дом, но ни в панике бегают по открытому пространству, как загнанные в угол крысы. Двое даже пытаются использовать «Макаровы». Идиоты. Вот странно – из «Макарова» ведь, по идее, можно убить. Он тоже предназначен для этого. Но в условиях реального боя этот пистолет – почти бесполезен. Не, такие профессионалы, как Меченый, могут его эффективно использовать, но всё же…
С этими мыслями я расстрелял ещё одного военстала. Пришлось повозиться – я истратил на него почти всю обойму. В этот момент справа сзади раздался оглушительный сдвоенный взрыв. Перезарядив «Вал», я перебежал на другую сторону и продолжил бой.
Только было уже поздно.
Сталкеры-новички валялись на земле в лужах собственной крови. Дом, где мы оставили Иру, зиял огромной дырой в стене.
- Вакуумные гранаты! Святые ликвидаторы, что за срань….
Я подбежал к месту бойни. Призрака и Меченого нигде не было. Куда они делись?
При взрыве вакуумной гранаты часть материи аннигилируется, и не все трупы можно найти. Но это было бы слишком чудовищно.
Я прошёл, осматривая тела. Все мертвы. От Иры я нашёл только её сумку и прядь малиновых волос. Характерный след-вмятина от эпицентра взрыва не оставил надежды. Остальные новички валялись обезображенными трупами.
Чувство вины захлестнуло меня – я не смог уберечь этих ребят. Как противно….
Я уселся, привалившись спиной к холодной кирпичной стене. Закурил. Ощущение вины, одиночества, отчаяния и безысходности терзало изнутри ледяными когтями. Из глаз текли слёзы.
- Меченый…. Где ты, друг, когда ты так нужен…
Из кустов, похрюкивая, вылезла дикая свинья – псевдоплоть. Покосилась на меня огромным выпученным глазом.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |