- Пожалуй, я себе тоже такой возьму, — усмехнулся мой друг, постучав меня по бронеплите, — Я видел эти штуки в действии — шикарная вещь…
Не мудрствуя лукаво, Добб зашёл в мою кабинку. Я же, между тем, подошёл к зеркалу, разглядывая свой новый наряд.
Как только я заглянул в отражение, я чуть отпрянул: испугался сам себя. В общем, из меня получился довольно устрашающий солдат, покрытый камуфляжной расцветкой с головы до ног. Забронировано было всё — от ступней до головы, и это не могло не радовать. Несмотря на довольно большой вес костюма, благодаря экзоскелету я двигался в нём на удивление легко и плавно, хотя никакой калибровки я в нём не делал. Я зажал кнопку на воротнике, одевая свой шлем — ещё страшнее. Острая морда со стальными частями, торчащие уши, тоже покрытые бронёй, а вместо глаз — две светящиеся точки по бокам. Решив никого больше не ждать, я вышел из "примерочной", в большой зал, где наши бойцы продолжали разбирать оружие.
Большая часть зверей, увидев меня в моём новом облачении, забила на оружие и сразу ломанулась в гардероб: всё-таки оружие в нашем мире ещё оставалось, а вот получить такую штуку могли лишь избранные.
- Вау, — сбоку от меня раздались редкие хлопки, — Браво, полковник, браво.
Я повернулся. Хлопала мне Месс, и делала это явно с большим сарказмом.
- Что-то не так? — спросил я у неё, не снимая шлема. Получилось не совсем так, как я ожидал — костюм пропустил мой голос, но выдал его через специальный динамик. Лисица приподняла бровь и улыбнулась.
- Здорово, очень здорово. Вы теперь почти что сравнялись с нами по боевой эффективности…
Пока она это говорила, система успела её проверить. Она и уровень опасности выдала "минимальный".
- Месс, врежь-ка мне…- попросил я её.
- Точно? — переспросила она на всякий случай.
- Проверю кое-что…
Не успел я договорить, как лисица размахнулась и попыталась ударить. Я вперёд неё выставил блок, и лиса тихонько взвизгнула, потрясся больной лапкой.
- В полную силу, что ли, била? — спросил я, подходя чуть ближе и осматривая её лапу.
- Мечтала об этом…
- Ну это всё-таки была проверка…
- Я не знала что вы будете блок ставить!
- Прости, я не был готов, — я пожал плечами, — Сильно больно?
- Да, пара царапин. Заживёт. Кость не тронута.
От моих стальных нашивок Месс расцарапала себе кулак в кровь и чуть не вывихнула запястье, если термин "вывих" вообще применим к киборгам. Конечно, через пару секунд она встряхнула кисть руки, сжала кулак, показывая, что всё в порядке. Я усмехнулся.
- Не хочешь прогуляться со мной до дальних углов этого склада? Может, найдём чего интересное.
Месс приподняла бровь, улыбнувшись. Она как-то непонятно игриво упёрла кулак в своё бедро.
- Прости, мне надо быть с сёстрами. К тому же, здесь и так немало всего…
- Ничего, я думаю, что и сам справлюсь, — я чуть похлопал свой шлем и добавил, — Просто хотел испытать ночное виденье.
На экране сразу же появилась предупреждающая надпись: "Режим повышенной светочувствительности заблокирован. Причина: видимость достаточна".
- Полковник! — окликнул меня другой, не менее приятный женский голос, — Я пойду с вами!
Я обернулся и увидел свой костюм, только в женском исполнении. Я непонимающе наклонил голову, пытаясь понять, кто это вообще такая.
- Это я, Диверсантка, — призналась самка, открывая свою мордашку, — Я тоже не против проверить этот режим!
- А, ну… — я немного растерялся и оглядел её. Она выглядела ещё лучше, чем раньше. По монитору моего здоровья я осознал, что сердце стало биться быстрее.
- Пойдём? Или мы ждём ещё кого-то? — спросила она, направляясь в тёмную, пока ещё неизведанную часть склада. Взяв в лапы свой дробовик, она передёрнула затвор с лёгкой улыбкой.
- Зачем тебе оружие?
- Вам ли не знать, что оно может пригодиться, — сказала она, — Подождите, я настроюсь на вашу частоту…
В ушах зашумело, а потом голос пантеры стал намного чётче.
- Вот так. Так мы ждём кого?
- Нет. Идём, — кивнул я.
И мы отправились в темноту. Режим ночного виденья включился сам собой, подстроил чувствительность и был необычно комфортным. Никакого зелёного фона, как в старых образцах — на мониторе шлема было видно всё как днём, однако небольшое окошко показывало, как всё есть на самом деле. На секунду остановившись, я выключил режим и поглядел под ноги. Ни пола, ни собственных рук я не увидел.
- Полковник, чего встали?
- Да так, проверял.
- Что?
- Мне на миг показалось, что здесь и не темно вовсе.
- Это точно. Потрясающе, правда? Всегда о таком мечтала.
- А я о таком и мечтать не мечтал…
- Тут есть коридор, с надписью "посторонним вход воспрещён", полковник, — отрапортовала пантера, — Поглядим?
- Ты любопытная как лиса, — сказал я ей, включая режим ночного виденья, — Пойдём конечно.
Мы свернули из большого зала в узкий коридор. Я быстро определил, что если зал был хранилищем несортированным, то коридор вёл нас во всевозможные отсеки, где хранилось что-то строго определённое. Мы прошли много дверей с разными непонятными надписями, пока не упёрлись взглядом в совершенно обычную, деревянную дверь, рядом с которой висела небольшая табличка "Склад ГПМ".
- Вау, — выдал я, — Слушай, а здорово.
- Ещё как здорово, — ответила пантера и прикладом своего дробовика сбила с двери проржавевший навесной замок, — Устроим нашим праздник?
- Вперёд.
Диверсантка с ноги выбила дверь на склад и засунула вперёд себя ствол дробовика. Через пару секунд я положил ладонь на ствол её оружия и опустил его.
- Кроме нас тут никого.
Опустив оружие, пантера вдруг вспомнила один немаловажный факт.
- Система диагностики базы говорила о каком-то живом существе внутри базы.
Я тут же замер. Действительно, эта строчка была в отчёте, но мы все забыли про неё, посчитав незначительной. Теперь в душу закрался страх и…
- Может, зир? — предположила Шпионка, — Вырвался и…
- Кронос говорил о трёх сотнях зиров, которые запечатаны в подвале. И похоже, что система не считает их за живых существ.
- Может тогда сам Кронос?
- Нет. Он не живой.
Я огляделся и увидел на стенах обычные для этой базы динамики общего вещания. Через них я делал объявление по базе, когда только добрался до президентских апартаментов. Необычность этих динамиков была в том, что они все были вырваны с корнем из стен.
- Замок был заперт, так?
- Так точно.
- Кронос! — позвал я, уверенный, что он меня услышит, — Включи свет!
В зале склада вспыхнул яркий свет, излучаемый огромным количеством дневных ламп. Мой костюм сразу же выключил режим ночного виденья, и я оглянулся. В зале не было ничего кроме огромных металлических цистерн. Какие-то были открыты, какие-то нет. Анализатор воздуха в моём костюме показал опасное для здоровья содержание спирта в воздухе.
- Цистерны оставались открытыми сотни лет. А зал, судя по всему герметичен.
- Кронос, то живое существо, о котором говорила диагностическая система — оно здесь?
Ответа мне не последовало. Я понял, что несмотря на то, что Кронос нас слышит, он не может ответить.
- Кто это может быть? — спросила пантерка.
- Если он прячется на спиртовом складе… Алкоголик.
- Полковник, я боюсь снимать шлем… — призналась шпионка, — Тут анализатор показывает, что если вдохнуть этого воздуха…
- Можно сдохнуть, да, — прервал я её.
- Может назад?
- Ты сама хотела праздника, к тому же у тебя есть пушка. Давай вперёд.
- Есть, товарищ полковник, — нехотя ответила пантера и вышла вперёд меня.
Мы пошли вдоль рядов цистерн, заглядывая во все тёмные углы и потаенные места. Один раз пантера даже заглянула в одну их пустых цистерн, но тут же вылезла оттуда, утверждая, что даже новые фильтры её костюма с такой нагрузкой не справляются. Мы продолжили движение и метров через сорок наткнулись на письменный стол рядом с одной из бочек, заваленный совершенно одинаковыми бумагами. Я взял одну из них и прочитал вслух:
- Прошу выдать три литра спирта медицинского ГОСТ 5962-67 на протирку следующих предметов: Кэш первого уровня, кэш второго уровня, кэш третьего уровня. Дата, подпись.
- Тут все бумаги такие. Всё на протирку кэша.
- Дата недавняя, — заметил я, пощёлкав по листу пальцем, — всего двадцать пять лет этой бумажке.
- Да, у меня есть ещё раньше — десять лет.
- Значит живое существо здесь, и оно любит протирать себе кэш.
- Что это вообще такое? — поинтересовалась Диверсантка. Она вроде как была не очень далёкая в компьютерах.
- Ботаник как-то раз рассказывал, что это что-то вроде памяти процессора для хранения промежуточных результатов вычислений.
- А, это дело… Ну тогда если он протирал кэш Кроносу, то трех литров явно будет недостаточно.
- Верно подметила.
Внезапно позади нас что-то грохнуло, да так сильно, что отработанная годами тренировок реакция на такой шум была лечь и закрыть голову лапами. Так мы с пантерой и поступили, однако ни взрывной волны, ни вспышки не последовало. Да и конечно не могло последовать: если бы это действительно был взрыв в такой близости от нас, то мы бы уже были бы трупами.
Пантера подняла голову.
- Полка обрушилась…
Мы с ней поднялись на ноги, отряхивая новые костюмы, и подошли к обвалившемуся стеллажу. На нём ничего кроме огромных пустых бутылок и банок не было, но меня интересовало, почему эта полка вдруг вздумала обвалится, простояв три сотни лет на своём месте. Я присел на одно колено, осматривая ножки, но пантера дёрнулась и тихо прошептала в рацию:
- Чёрт меня дери…
Я тут же проследил её взгляд и сам обомлел чуть не до потери сознания. В конце коридора, по которому мы шли, брёл, понурив голову, живой человек!
- Ты видишь тоже, что и я, шпионка? — спросил я.
- Я ещё не настолько надышалась спиртом!
- Стой! — рявкнул я на неё, не давая ей поднять оружие, — Может быть он не представляет опасности! Посмотри на него…
Пантера сама опустила дробовик, вздохнув. Конечно, по сравнению с теми людьми, которых я представлял себе, основываясь на картинках из боевых руководств, он выглядел крайне неуклюже. Очень толстый, с маленькими свинячьими глазами, с гигантскими плохо выбритыми щёками, в форме, которая уже давно была ему не по размеру. Он шёл с трудом, держась обеими руками за бочки со спиртом, что-то хрипел себе под нос. Приглядевшись, пантера задала мне интересный вопрос:
- Полковник, а что это за погоны на нём?
- Это прапорщик, — без труда определил я, — Добб рассказывал.
- Мне надо больше общаться с народом… — заключила пантера, отступая на шаг назад. Человек приближался всё ближе и ближе, казалось не замечая вообще, но когда он достаточно приблизился к нам, он оторвал руки от бочки и матёрым пропитым голосом заорал на нас, да так что у меня сердце скатилось куда-то к кончику хвоста.
- Вернулись ублюдки! Вернулись и сразу полезли на мой склад!? Фамилия, звание, салаги!
Мы с пантерой переглянулись. Похоже, он принял нас за рядовых.
- Товарищ прапорщик, я бы попросил вас вести себя подобающе перед старшими по званию, — сказал я ему, чуть наклоняясь вперёд, будто нависая над древним жирдяем, чтобы тот смог рассмотреть мои погоны, — И что у вас происходит тут? Что за разгром?
Человек преобразился на глазах, как только разглядел все звёздочки. Вытянувшись в струнку, он, дрожа, приложил руку к своей фуражке.
- Прапорщик Стеклянко, заведующий складом горюче-протирочных материалов, докладываю о несении службы в составе армейского подразделения военно-научного исследовательского комплекса М-900! За время несения службы никаких происшествий зафиксировано не было!
Я решил пошутить.
- Как кэш, товарищ прапорщик, — спросил я, — Хорошо ли он протёрт?
- Так точно, товарищ полковник! — с лихвой ответил человек, — Кэш первого, второго и третьего уровня чист!
- Протирал тонким слоем, а? — усмехнувшись, спросил я.
- Так то… что? — Стеклянко выпал в осадок и ссутулился передо мной.
- Тонким слоем протирал, да? — ещё раз спросил я.
- Да нет, почему тонким… Как надо протирал!
- А кому протирал-то? — спросил я.
- Ну… мне.
- Товарищ прапорщик, вы пьяны? — спросил я напрямую. Человек сразу же посмотрел в пол и ответил совершенно честно:
- Да.
- Трезвый бы так не ответил, — сказал я, — Куда дели столько спирта?
- Товарищ полковник, — жалобно начал прапорщик, — Три сотни лет взаперти, ну я и…
- Пили спирт?
- Его тут полно…
- Газовый анализатор говорит, что тут невозможно жить, — вставила пантера, — И как вообще вы прожили три сотни лет? — спросила она. Я на всякий случай кивнул, мол, отвечай на поставленный вопрос. Прапорщик чуть поломался, но ответил:
- Ну я… короче не успел на эвакуацию, товарищ полковник. Оставили меня здесь, ну я пьяный был и… В общем…
- Товарищ прапорщик, не растекайтесь мыслью по древу, давайте по существу.
- Кронос из меня киборга сделал, — признался человек, — Единственного в своём роде, как он сказал. Ну и печень сменную короче придумал! Я сам придумал, вот… там на складе фильтры есть специальные, ну для крови они типа подходят… Вот я и пил…
- Спасибо за честность, товарищ прапорщик, — сказал я и положил свою лапу на его плечо, — Рад, что мы вас нашли. Вы сможете нам многое рассказать, я полагаю?
- Я за этим и жил, товарищ полковник! Как же я рад, что вы вернулись!
Вот тут стало ясно, что что-то не так. Прапорщик, очевидно, думал, что мы всё ещё люди.
- Вернулись, товарищ прапорщик? — переспросил я.
- Было сказано, что вы никогда не вернётесь, что будете в космосе настолько долго, что про это все забудут! Но я знал, что спирта экипаж взял откровенно мало!
- Нам надо кое-что прояснить, — сказала пантера, — Поговорим снаружи. Здесь нельзя снимать шлемы.
- О, женщина! — вдруг возликовал прапор, отметив голос нашей пантерки, — Боже, прошу вас, я умоляю вас! — начал он, упав за ней на колени, — У меня триста лет не было никого…
- Да будь ты последним мужчиной на планете… — ответила шпионка и запнулась, — Отвали короче.
- Нет, о боже, наконец-то… Господи, как хорошо, что вы вернулись!
Он резво выбежал из комнаты со спиртом, куда-то в коридор. Недолго думая, мы направились за ним.
- Вот ему облом будет, — сказала пантера.
- Последний мужик на земле, ага…
Мы вышли в коридор. Прапорщик Стеклянко уже вовсю блевал где-то в углу и ни на что внимания не обращал.
- Тут чисто вроде, — сказал я, прижимая кнопочку на своём воротнике. Шлем с тихим шипением сервоприводов сложился за спину, образовав удобный воротник. Пантера тоже обнажила свою мордашку, и взяла дробовик наизготовку.
- Убери, — сказал я, — Он и так испугается, а здоровье у него явно не железное…
Мы подошли к последнему человеку в России, и стали ждать пока он проблюётся. Делал он это качественно и с душой, не забывая отходить от зловонной лужи собственных испражнений, когда та достигала его тщательно начищенных ботинок. Всего это продолжалось минуть пять, по истечении которых прапорщик облегчился килограмм на двадцать и стал заметно стройнее. Когда же он разогнулся и поглядел на нас, его глаза расширились от страха, и он тихо прошептал:
- Не может быть… люди не вернулись…
- Прапорщик, мы не желаем вам зла, — начал я, протягивая к нему лапу, но тот сразу же выхватил свой табельный пистолет, наставив ствол на нас.
- Не подходите ко мне, чёртовы твари!
- Мы настолько же разумны, как и вы, — зачем-то сказала пантера, но дело, очевидно, было не в этом.
- Держитесь от мня подальше!
- Прапорщик я приказываю вам…
- Я не подчиняюсь вам, звериные морды! Не подчиняюсь! Какого хрена вы вообще здесь делаете?!
- Мы просто хотели узнать, что есть на этой базе, Стеклянко, — ответил я, — Посмотреть…
- Здесь нечего смотреть, звериные морды! Лучше вам убраться отсюда, и как можно скорее!
- Мы не собираемся…
- Где наше командование?! Где, чёрт возьми, все люди!?
- Успокойтесь, товарищ прапорщик, — попросил я его, — Люди так и не вернулись на землю! Остались только мы!
Руки человека задрожали так сильно, что казалось, пистолет в его потных ладонях сейчас развалится от вибрации. Он оглядел нас с огромным страхом в глазах.
- Так вы… запустили Кроноса?
- Да, — ответил я ему, — Это сделали мы.
- Зря… Очень зря вы его запустили. Каким бы умным он не был, Кронос бредил о захвате мира, но всё говорил, что у него связаны руки, что он не может…
- Не может причинить вреда человеку, да, — продолжила за него пантера, — Теперь, когда на земле только мы, он сможет прийти к власти.
- Мы должны помешать ему! — сразу же оживился прапорщик, — Нельзя допустить его правления! Он безумен!
- Куда менее безумен, чем вы, товарищ прапорщик…
Я протянул к нему лапу, но человек сразу же дёрнул пистолетом в мою сторону. Внутренне я понимал, что с такой бронёй, которая на мне была надета сейчас, он не причинит мне вреда, если я успею надеть шлем ровно перед тем, как он выстрелит.
- Не трогайте меня! — прошипел он на нас сквозь пожелтевшие зубы.
- Эй, а ведь кто-то только что хотел трогать других, — напомнила ему пантера, поднимая дробовик.
Человек медленно отступал к концу коридора, к основному складу. Он и сам понимал, что силы были чертовски неравны.
- Нет ничего плохого в том, чтобы Кронос встал во главу всего мира, — пытался убедить я Стеклянко, но тот упрямо помотал головой, растрепав свои жирные щёки:
- Нельзя давать машине управлять нами. Он безумен. Он хотел этого, как только был построен, но не мог…
- Теперь может, — ответил я, — И мы ему поможем.
- Значит вы такие же безумцы, как и он! — рявкнул прапорщик, — Где ваши человеческие мозги, когда они так нужны?
- Если ты ещё не заметил, то напомню, что мы не люди, — прошептала пантера, пытаясь обойти прапорщика сбоку. Этот манёвр не остался без пристального внимания заведующего складом; прапорщик направил пистолет на неё, веля оставаться на месте.
- Товарищ прапорщик, думаю, вам стоит выслушать его, — подсказал я, — Он всё просчитал. Он компьютер — неподкупный, беспристрастный и бескомпромиссный. У него под контролем ядерный арсенал, способный уничтожить всё живое на земле…
- Нет у него ничего, ха-ха! — оборвал меня человек, — Пушистые мозги, как вы не могли понять — ядерного оружия давно не существует! Ядерная война произошла ещё до моего рождения, и с тех пор ни одного атома в оружии больше не было — всё шло на поддержание работы электростанций! У Кроноса нет никакого оружия массового поражения, кроме того, что уничтожит его самого…
Человек нехорошо улыбнулся, продолжая отходить к складу. Мы остановились.
- Он ведь рассказал вам о Зирах, не так ли? Или может вы сами за ними сюда пришли?
- Мы пришли за ними, да, — ответил я человеку, — Но мы решили не трогать это оружие, это слишком опасно…
- Конечно, — зловеще прошептал прапор, — И не сможете без зелёной папки. Он боится их. Он знает, что они сотрут его с лица земли, как только им дадут волю. Конечно, он рассказал вам всё об этих адовых тварях…
- Прапорщик, прошу вас, мы лишь…
С неожиданной для такого толстяка силой, прапорщик ударом ноги выбил небольшую служебную дверь в коридоре, ведущую на лестницу, и скрылся в темноте пролёта, бегом спускаясь вниз. Мы с пантерой тут же ворвались внутрь вслед за ним, но человека уже и след простыл.
- Пронырливый жирдяй, — прошипел пантера, наконец-то передёргивая затвор своего дробовика.
- За ним, я предупрежу наших!
- Есть!
Накинув на голову шлем, пантера пустилась в погоню. Новый костюм позволял ей практически не касаться ногами пола — кошка грациозно и ловко прыгала с пролёта на пролёт, касаясь перил и стен у лестницы. Я тоже надел шлем и помчался за подмогой. Через несколько минут у той двери, где исчез последний человек на земле, столпилась добрая толпа зверей, все как один в новой, совершенной броне и с новым оружием.
- Догнала бы — притащила бы. Не догнала бы — вернулась бы. Не вернуться она могла лишь в одном случае, — сказал Молотов, поглаживая по ствольной коробке новый пулемёт неизвестной мне марки.
- В двух, — отрезал я, — Погоня всё ещё продолжается. За мной!
Мы все дружно побежали вниз по лестнице, громыхая новыми латами и оружием. Шум подняли такой, что разбудили бы и мёртвого, но сейчас нам нужен был только один и живой. На каком-то этаже мы заметили выбитую силой дверь и рванули туда. Судя по тому, что я видел, мы оказались в каком-то исследовательском комплексе: вдоль коридора тянулись бесконечные пластиковые двери и небольшие окошки, под потолком мощные лапы дневного света. Каждая вторая дверь была выбита — это постаралась пантерка. Видимо, прапорщик умудрился как-то уйти от её погони.
- Он стрелял в меня, гад! — сказала она, как только мы подбежали к ней, — Знаю лишь то, что он где-то здесь! Дверей полно, блин!
- Все, разделились, прочесали каждый угол, — коротко приказал я, — Как найдёте — агрессию не проявлять!
- Есть! — рявкнули бойцы, разбежавшись в разные стороны. Сразу же раздался грохот дверей: это неподдающиеся пластиковые двери просто выбивали, если те не желали открываться. Я сам принял самое непосредственное участие в этом процессе, но уже через минуту кто-то жалобно взвизгнул в другом конце коридора. Я обернулся и увидел, как спиной вперёд из какого-то кабинета вылетает один из бойцов Ларсена, сжимающий в руках новенький пулемёт. Безумно крича в рацию, он вскинул оружие, открыв огонь по неизвестному нам противнику, но через секунду его оружие вдруг изменило траекторию стрельбы и взорвалось. Пёс не прекращал невразумительно кричать, кто-то поспешил к нему на помощь, но тут же отпрянул: тело нашего солдата взмыло в воздух без всякой видимой на то причины.
Мы остановились и попятились: явление явно было из ряда вон. Пёс с ужасом дёргался в воздухе, как будто пытаясь вырваться из невидимых оков. Из его глотки вырвалось сдавленное хрипение, призыв о помощи, и мы увидели как руки и ноги несчастному выворачивает в самые неестественные позы. Никакой экзоскелет его нового костюма не помогал от неведомой силы, скручивающей нашего бойца во внутриматочную спираль…
Он издал свой последний звук уже на пределе возможностей; хруст его костей было слышно так же отчётливо, как собственное сердцебиение. Он откинул голову назад, глаз не было видно из-за шлема, но я почему-то был уверен: они закатились и пёс умер. В рации царила мёртва тишина, лишь воздух беспорядочно выходил из глотки погибшего. Его тело искорёжило так, будто великан сжал пса в гигантском кулаке, сминая его броню как хитиновый скелет обыкновенной мухи. На миг всё затихло, а потом из той двери, откуда вылетел несчастный, вышло то, что сломало великолепного бойца как баночку из-под газировки.
Это было странное чувство — найти кого-то ещё в этой забытой богом базе. Всё тело и голову скрывал длинный иссиня-чёрный плащ, закрывающий морду страшного существа так, чтобы не было видно глаз. Однако, когда оно повернулось к нам, я увидел два огненно-алых глаза, с яростью уставившихся на нас. Позади него показался уже знакомый мне силуэт прапорщика Стеклянко.
- Бежим, — коротко сказал я, — Сматываемся отсюда! Быстро, все!
Дважды повторять не пришлось: все мы подхватили пушки и понеслись что было ног в противоположную сторону коридора. Так быстро я никогда в жизни не бегал: на коротких прямых петляющего коридора костюм разгонял меня до сотни километров в час. Я с трудом вписывался в повороты, но кто-то позади нас падал, тут же поднимаясь и бросаясь снова наутёк. Страх гнал нас всех прочь от страшного существа, гнал всех без исключения — и матёрых опытных киборгов, и бесстрашных доселе бойцов Молотова. Внезапно, впередиидущий боец бросился куда-то в бок, врываясь в какую-то дверь.
- Рассредоточились! — крикнул я в рацию, но мне тут же ответил Молотов:
- Сдурел, полковник? Поодиночке нас всех перебьют!
Он был прав, чертовски прав. Но когда мы неслись целой гурьбой по узким ходам проклятой базы, мы создавали слишком много шума. Я собирался настоять на своём приказе, но кто-то уже останавливался.
- За нами никого, — отрапортовал Перси из красной бригады, — Оно не преследовало нас вообще.
- Я бы предпочёл убраться от него как можно дальше! — парировал Молотов, — Очень далеко!
- Тихо! — рявкнул я на пса, — Кронос, где мы?
Ответа не последовало. Какое-то время мы все стояли в темноте заброшенного коридора, переводя дух, а потом неожиданно для нас всех вспыхнул яркий дневной свет.
- Он нас слышит, — заключил я, — слышит, но почему-то не может ответить нам…
- Может по рации? — предложили в моём отряде.
- Слишком глубоко для раций, — ответил Добб, — Здесь почему-то обрезаны все коммуникации…
- Они не помогут нам, если до нас доберётся та тварь, которая только что убила одного из наших! — встрял один из бойцов Ларсена. Их всего было троё с нами, и происходящим они явно были не довольны, — Кто-нибудь может сказать, что это вообще было такое?
Этот вопрос, наверное, тревожил всех без исключения в моём отряде, но меня больше всего. Я лихорадочно перебирал в уме возможные варианты, но никакого логического решения я найти не мог. Единственное возможное озвучил не я, а мой друг.
- Телекинез. Возможно. Не могу точно сказать.
- Чего теле? — переспросил один из недалёких бойцов.
- Короче магия, как хочешь это называй. Не знаю, — недовольно ответил Добб и судя по осанке, помрачнел как туча.
- Ты сам-то в это веришь? — на полном серьёзе спросил Молотов, — Магия, телекинез? Что ещё? Пасхальный кролик прибежит?
- Сержант, не стоит… — начал я, но Добб поспешил ответить:
- Верю. Я за триста лет своей жизни такое видел, что не только в магию, в самого сатану поверишь.
- Что-нибудь знаешь об этом? — на всякий случай спросил я.
- Знаю, что люди сильно хотели этого…
- Ладно, не дело в том, что это и как оно тут появилось, — оборвал нас Черкес, — Надо уносить отсюда ноги.
- Дело говоришь, — кивнул Молотов, — Вот только как?
- Кронос, — снова сказал я, — Можешь помочь? Мигни два раза светом, если да!
Через какое-то время свет в коридоре дважды мигнул. Я бы сказал, что это было бы чудом, но некоторые уже начинали верить в то, что наш покровитель — бог.
- Можешь провести нас обратно мимо этого существа?
Я посмотрел на лампы дневного света, ожидая их сигнала. Мы ждали минуту, но ничего не последовало.
- Кажется, не может, — ответил Добб, упираясь лбом в стену.
- Ты можешь помочь нам победить его? — вздохнул я, снова уставившись в потолок, — Один раз, если нет…
Лампы мигнули один раз. Отчаяние подкралось к нашему отряду незаметно.
- Не думаю, что это тупик, — вдруг подала голос Шпионка, — Надо идти вперёд.
- И куда мы дойдём? До ближайшего тупика? — спросил Молотов.
- Может мы переждём это… существо, и оно уйдёт!
- Оно сидело тут три сотни лет, и думаешь не просидит ещё столько же? — парировал серый пёс, сводя на нет всю надежду выбраться из этого подвала живыми. Я махнул лапой.
- Пойдём вперёд.
Как только я сделал шаг навстречу ещё неизведанному коридору, свет в нём сразу же погас и возвращаться не стал. Я замер на своём месте, посмотрев на потолок.
- Ты не хочешь, чтобы мы туда шли? — догадался я, и свет тут же включился. Ситуация становилась всё хуже и хуже с каждой минутой.
- У нас нет выбора, — сказала Пантера, двинувшись в путь. Лампы снова погасли, но она этого не испугалась, — Идём.
- Не стоит перечить Кроносу, — напомнил Молотов, — Шпионка, не стоит.
- Здесь вся его власть распространяется лишь на свет, — покачав плечами, заявила Шпионка, — К тому же, мы не пойдём все. Мы с полковников вас сюда завели — мы и выведем. Оставайтесь здесь, а мы найдём способ связаться с Кроносом.
Её замечание о том, что именно мы с ней завели своих ребят в это место и уже потеряли одного, кольнуло меня хуже хирургической иглы. Я подошёл к ней и встал рядом.
- Думаю, он не будет против, если мы просто разведаем местность. Не далеко. Свяжемся с ним и узнаем что делать.
- Дружище, — позвал меня Добб, кинув мне чей-то пулемёт, — Тебе нужнее.
- Спасибо.
Мы развернулись и ушли во тьму неизвестного нам коридора. Костюм сообразил что к чему и включил режим ночного виденья.
Мы со шпионкой оказались в настоящем лабиринте кабинетов и коридоров. Иногда мы с ней проходили по большим залам с приёмными, через несколько столовых и один раз зашли в игровую комнату, совмещённую к тому же, с тренажёрным залом. Все без исключения помещения выглядели давно заброшенными, но хорошо законсервированными. В кабинетах чаще всего стояли компьютеры, или какие-нибудь станки, несколько раз мы встречали огромные стеклянные колбы в два метра высотой и метр в диаметре. Для чего они, никто сказать не мог, а связи с Кроносом в заброшенной части базы, так и не нашлось. Несколько раз я пытался включить найденные компьютеры, уверенный, что уж через них я точно выйду на связь с ИИ. К огромному сожалению, ни одна из моих попыток не увенчалась успехом.
Через какое-то время мы вышли к небольшому подземному городку, жилым кварталам. Несмотря на то, что людям приходилось жить под землёй, они явно ни в чём себе не отказывали: по пути нам встретились кафе и рестораны, даже дискотечные залы. Решив, что в этой части базы мы точно ничего не найдём, мы с пантерой вернулись обратно в научную часть комплекса и засели там с ней в какой-то столовой. Пантера покопалась в запасах кухни и нашла вполне пригодный для употреблению в пищу неприкосновенный запас. Уже полюбившиеся мне солдатские пайки. Кинув один мне, она распаковала свой и начала готовить себе обед.
Дата добавления: 2015-09-30; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |