Иди в первый проход.
Я повернула вправо и открыла первую дверь. Шестнадцать металлических двухъярусных кроватей были втиснуты в серую комнату. Рядом с каждой кроватью стояла деревянная коробка с теми некоторыми личными вещами, которые ещё остались у детей. Здесь старая расчёска, там - потрёпанная книга. Ужасные зелёные одеяла, сложенные в ногах кроватей, напомнили мне казармы.
Только вот здесь всё было в тысячу раз хуже, потому что дети, которые здесь жили, не имели семьи, которая бы забрала их в один прекрасный день. Всё, что у них имелось, лежало в коробках.
- Здесь никого.
Иди дальше.
Я заглянула в другие комнаты, но все были пусты. В конце прохода я уже хотела возвращаться обратно, но вдруг увидела, как пара ног прошмыгнула под одной из кроватей. Я наклонилась. Девочка сидела на полу и пыталась спрятаться.
- Привет, - начала я.
Она отодвинулась от меня в самый дальний угол.
- Ты не должна бояться, - объяснила я. - Я принесла новую одежду.
Я встала и начала ждать.
- Что за одежду? - спросил тоненький голос, доносящийся из-под кровати.
- Штаны, юбки и свитера, - я поставила сумки на пол и достала оттуда свитер. - Смотри! Розовый кашемир.
- Кашемир?
Она вылезла из своего убежища и поднялась на ноги. Ей можно было дать 12 лет, у неё было милое личико и дырка между резцами. Её униформа, чёрные штаны и потёртая белая блузка, висела на её слишком худом теле. Так выглядели почти все дети, оставшиеся без опекунов, но этот ребёнок больше не жил на улице. Было видно, что здесь детей не перекармливали.
Спроси, как её зовут.
Я протянула девочке свитер, и она погладила его, как котёнка.
- Мягко, - она прижала его к щеке.
- Можешь его оставить себе.
- Правда? Ты серьёзно?
Я кивнула.
- Ох, спасибо, - она надела его на себя. - Спасибо.
- Ну, как тебе?
Она не ответила, а вместо этого прижала свой кулак правой руки к груди, положила на него левую руку и начала подражать стучанию своего сердца.
- Это значит, что я люблю его, - сказала она. - Послушай, это звучит, как сердце. Попробуй сама!
Она взяла мои руки в свои и скрестила их так, как прежде сделала она. Я казалась себе немного странной.
- Ладно, я поняла, - я высвободила свои руки. - Как тебя зовут?
- Сара.
Мой пульс участился. Хелена так громко втянула воздух, что даже я это услышала.
- Как долго ты уже живешь здесь?
- Почти год.
- А где другие?
- Они должны сегодня подстригать кусты.
- А ты?
Она указала на свою грудь.
- Слабое сердце, сломанный клапан.
Я промямлила, что мне очень жаль.Что-то более подходящее мне не пришло в голову.
- Ах, всё в порядке. Не болит и спасает меня от тяжёлой работы, - она обхватила себя руками и погладила свитер. - Он тебе принадлежал?
Я покачала головой.
- Одной подруге. Он тебе к лицу. Она бы обрадовалась, когда узнала бы, что теперь ты его носишь.
Она улыбнулась.
- Он прекрасен, - она указала на кровать.
Я утонула в матрасе, когда Сара села рядом со мной. Покрывало было колючим и ужасно пахло.
- Когда я сюда пришла, ты спряталась, - сказала я. - Почему?
Она пожала плечами.
- Здесь мы всегда должны быть настороже, - прошептала она, не глядя на меня.
Достав пирожное из своей сумочки, я предложила его ей. Она подняла брови.
- Для тебя!
Взяв сладость из моих рук, она откусила кусочек, а я подумала, когда же девочка в последний раз нормально питалась.
- Сара, я слышала, что ты знаешь девушку по имени Эмма. Она выглядела вот так, - я показала Саре фотографию на своём телефоне. - Ты помнишь её?
Её маленькие пальчики обхватили телефон. Посмотрев на снимок, она кивнула.
- Она пришла сюда как доброволец, примерно полгода назад. Она причесала меня, как в салоне красоты.
Сара вернула мне мобильник.
- Две недели спустя я увидела её еще раз. У меня была сломана рука - не спрашивай - и меня повезли в больницу, чтобы сделать рентген. На улице я увидела Эмму, но она вела себя ужасно странно.
- Что ты имеешь ввиду?
- Она не узнала меня. Я прокричала её имя, она обернулась, посмотрела мне в лицо, но, казалось, не вспомнила меня. Она выглядела немного изменившейся, красивее, чем раньше, но я точно знала, что это она. На ней были те же украшения, что и в прошлый раз. Думаю, она стыдилась меня, и не хотела, чтобы нас увидели вместе.
Я так хотела сказать Саре, что она ошибалась. Что это была не настоящая Эмма, а Эндерс, которая была в теле Эммы.
- Ты можешь сказать, где именно ты её видела? - спросила я.
Она покачала головой.
- Я не знаю. Не далеко отсюда, в Беверли Хиллз.
Я положила телефон обратно в сумку.
- Жаль.
Моё сожаление было обращено к Хелене. Было действительно печально, что не удалось узнать побольше о её внучке.
- Да ничего страшного. - Сара пододвинулась ко мне поближе. - Можно мне задать тебе вопрос?
- Конечно.
- Тебе кажется, я симпатичная?
- Конечно. У тебя очень красивое лицо. Почему ты спрашиваешь?
- На прошлой неделе мы узнали о специальной программе. Они хотят некоторых из нас помыть и так далее и дать нам хорошие работы, где мы сможем много зарабатывать. Я надеюсь, что они меня выберут. Это так важно для меня. Я здесь уже вечность прибываю, и очень хочу уйти отсюда!
- Когда это будет?
- Я не знаю, - она испуганно вздрогнула. - Но нам разрешили завтра помыться. Обычно нам позволяют это только по воскресеньям.
Её глаза изменились. Я могла прочитать страх в них. Она смотрела на кого-то позади меня. Обернувшись, я увидела злую Эндерс, стоящую в дверях. Может раньше она и была элегантной, но сейчас на ней была строгая серая униформа. И на её бедре был прикреплён электрошокер.
- Что вы здесь забыли? - она приблизилась к нам.
Поднявшись с кровати, я указала на мешки с одеждой.
- Я принесла пожертвования.
Наеё бейджике было написано: МИССИС БЭТТИ, ГЛАВА ОХРАНЫ.
- Все пожертвования отдаются начальнику этого заведения. Вы не можете просто так здесь гулять и раздавать подарки, - она забрала оба мешка. - Это будет вызывать только зависть и ссоры, а их и без этого здесь достаточно.
Я была достаточно наивной, чтобы надеяться, что свитер Сары останется незамеченным. Но он не был белым или серым, под стать униформы, а был яркого розового цвета. Конечно, его тотчас заметила миссис Бэтти. Сара скрестила руки в безнадёжной попытке спрятать его.
- Сними свитер, - приказала миссис Бэтти. - Сейчас же.
- Но он принадлежит мне. Она подарила мне его.
- Это правда, - я встала перед Сарой.
Не вмешивайся, Кэлли, предупредила Хелена.
- Ты сейчас же отдашь мне его! - миссис Бэтти поставила на пол сумки и обошла меня.
- Вы не можете забрать его у меня, - слёзы выступили из глаз Сары. - Он принадлежит мне. Это первый подарок за очень долгое время.
Не оставайся здесь, Кэлли. Уходи оттуда!
- Директор этого приюта будет разделять пожертвование, - миссис Бэтти кивнула мне. - Идёмте, я отведу вас к ней.
Нет! Ни в коем случае не иди туда!
Голос Хелены только усилил мою напряжённость. Миссис Бэтти указала мне, чтобы я шла перед ней. Она кинула Саре такой взгляд, будто хотела сказать, что займётся ею позже, без свидетелей.
Подойдя к двери, я остановилась у порога и обернулась, чтобы кинуть на Сару последний взгляд. На её хрупкое маленькое тельце. Несколько розовых клочков от свитера остались на её белой блузке, грустное напоминание о том, что могло бы быть. Я совершенно ничего не могла для неё сделать.
Миссис Бэтти и я шагали по проходу. Надсмотрщица носила туфли с толстыми каблуками, которые громко стучали по голому полу. У меня было сумасшедшее желание вернуться и врезать Саре хорошенько. Если у неё будет фингал под глазом и сломанный нос, то тогда бы люди из Прайм Дестинэйшенс её бы никогда не выбрали. Мне казалось ужасным, что до этого дошло. Лицо Сары не покидало моих мыслей, когда мы вышли из здания. Мне она казалось более молодой версией девушки, которой я была всего пару недель назад. Отчаянная, голодная сирота, которая должна была выискивать еду в отходах, чтобы выживать и была отдана системе, которая о бездомных и несовершеннолетних без семьи меньше заботилась, чем о бездомных собаках. Когда мы приблизились ко входу административного здания, Хелена дала мне ещё наставление.
Поверни налево и выйди отсюда через ворота, как будто ты дома.
Я сделала, что она сказала. Звук стучащих каблуков миссис Бэтти замолк.
- Мисс, в бюро директора ведет эта дорога, - она указала направо. Её голос звучал так резко, что была бы моя воля, я бы заткнула уши.
- Я знаю. Но я себя не очень хорошо чувствую. Я хочу поскорее домой.
- У нас здесь имеется врач. Я уведомлю его.
- Нет, спасибо.
Миссис Бэтти разочарованно втянула воздух и растянула губы в фальшивой улыбке, но я промаршировала с высоко поднятой головой к главным воротам и ни разу даже не обернулась посмотреть на неё. Понемногу я начала учиться поведению богатых.
Когда я добралась до выхода, мне охранник кинул вопросительный взгляд. Я смотрела на ворота, но они неоткрылись. Зазвонил телефон, и вахтер поднял трубку.
В этом заведении даже система связи была устаревшей. Он посмотрел на меня и повесил трубку, а затем подозвал меня к себе. Я подошла вплотную к металлической решётке.
- Я желаю вам ещё хорошего дня, - сказал он. - Приходите ещё!
Ворота распахнулись, и я должна была прибегнуть ко всей своей силе воли, чтобы не побежать. Когда ворота за мной захлопнулись, я смогла снова дышать. Перейдя на другую сторону дороги, я в последний раз посмотрела на здание.
Жилой дом немного выглядывал из-за ворот, и я заметила Сару, стоящую у окна, малюсенькую и смотрящую на меня. Она махала мне рукой. К моим глазам подступали слёзы.
Теперь ты знаешь, как там плохо. Теперь ты знаешь...
- Это намного хуже, - ответила я. - Ты слышала? Прайм Дестинэйшенс ищет симпатичных детей, чтобы их применять для своих грязных делишек. Мы должны предотвратить это.
Ну, наконец-то! Наконец ты поняла это!!
Глава 19
Я была очень рада выбраться из этого ужасного места. Мне вдруг пришёл в голову вопрос, надеялась ли Хелена вообще что-нибудь узнать у Сары об Эмме, или же это был просто предлог для того, чтобы показать мне одно из этих заведений изнутри. Прежде чем я смогла над этим подумать, зазвонил мой телефон. Я забралась в машину и заперла двери. Это было сообщение от Мэддисон. Она хотела, чтобы я приехала к ней и забрала те вещи, что я у неё оставила. Хелена была согласна с этим, если я потороплюсь. Машина стояла недалеко от дома Мэддисон, и вот уже через минут десять я была там.
Она сразу открыла дверь, как будто там и ждала. Но вот она смотрела на меня, будто видела впервые.
- Мы знакомы?
Ох, новая клиентка?
- Лучшие подруги, уже забыла? - я помахала мизинцем.
- Тогда я, наверное, что-то напутала. Если у меня все верно с памятью, то эта лучшая подруга вчера сбежала незаметно из дома.
- Мне очень жаль. Правда.
- Это всё, что тебе пришло в голову после того, как я ждала тебя здесь до трёх часов утра, милочка?
- Это был крайний случай.
- Блейк-случай. Я так и думала. Ну, заходи.
Я последовала за ней в дом.
- Блейк в Вашингтоне, ты знала? - её глаза заблестели. - И прямо сейчас ты можешь им восхищаться через телевизор, вместе с сенатором.
- Сейчас?
- В новостях, - объяснила Мэддисон.
Сенатора?
Голос Хелены был резче, чем обычно.
Я хочу его видеть.
Я прошла мимо Мэддисон в комнату развлечений. Она последовала за мной.
- Ты,правда, думала, что я тебя позвала из-за вещей? Я знала, что вот это тебя заинтересует.
Посреди комнаты Мэддисон стоял сенатор в оригинальную величину. Репортёры смотрели на него с переднего плана, ниже его кафедры. На заднем плане был Белый Дом.
- Сегодня президент принял историческое решение, - сказал Харрисон в микрофоны, протянутые к нему. - Как вы знаете, закон запрещал давать работу несовершеннолетним, чтобы сохранить свободные вакансии для пожилых людей. Так как длина жизни всё увеличивается и увеличивается, было необходимо сохранить сеньорам работу как можно дольше. Из-за этого детям до 19 было запрещено устраиваться на работу. Но война также полностью изменила эту сферу жизни, и мы должны согласиться с тем, что опять настало время изменений. Поэтому я сообщаю не без гордости о введении особого указа, что теперь в исключительных случаях молодые будут допущены к работе в заведениях, которые будут внимательно прослеживаться. В первую очередь несовершеннолетние без опекунов, которые сейчас живут в детских домах, смогут быть переданы этим фирмам. Стоящее на западном побережье предприятие Прайм Дестинэйшенс спонтанно согласилось принять участие в этой попытке и этим дать молодым, которые ранее были без шансов, цель в жизни.
Значит, Хелена была права. Приближались сложные времена. Когда сенатор закончил заявление для прессы и репортёры стали заваливать сенатора вопросами, камера немного повернулась, и я увидела Блейка, что стоял рядом с ним. Тотчас биение моего сердца ускорилось.
Что он обо мне знал?
Его дедушка ему сказал, что я обманщица?
И если сенатор Харрисон заодно был с Прайм Дестинэйшенс, то его уже предупредили, что я была не обычной клиенткой, а донор, который состоял в постоянном контакте с клиентом?
Он меня ненавидел?
Я внимательно разглядывала Блейка, как будто могла прочитать в выражении его лица ответ. И тогда я заметила его заколку для галстука.
Маленький серебряный кит. Он, видимо, снял этот маленький брелок со шпильки, которую я потеряла в музыкальном центре. Это должно было значить, что он не злился на меня. Знал он или нет.
Я зашла в голограмму, но она исчезла. Передо мной был репортёр, ведущий программу после пресс-конференции.
Это не имело никакого значения. Я всё еще была под впечатлением от его символичного жеста.
- Это невероятно, правда? - спросила Мэддисон. - Прайм первыми согласились дать этим бедным подросткам работу. Супер круто, я бы сказала. Так теперь всё это дело будет официально. Может быть, в будущем мы сможем забыть про всю эту секретность.
- Думаешь? - я заметила синее мерцание в углу экрана. Под ним стояло число 67. - Что означает этот синий свет? - поинтересовалась я.
- SPC. Special Private Cast. Специальное сообщение от провайдера, на которого я подписалась. Я могу посмотреть это попозже, - она встала и посмотрела на экран. - 67 - это ПраймДестинэйшенс.
- Прайм?
- Сразу после речи сенатора? - она сморщила нос. - Странно.
- Это не может быть совпадением! Включи!
Мэддисон провела пальцем рядом с иконкой, не прикасаясь к ней.
Огромным почерком было написано на экране: В скором времени здесь появиться специальное сообщение от Прайм Дестинэйшенс. За буквами была пустая сцена с мраморными колоннами.
- Кто кроме тебя получает такое сообщение? - осведомилась я.
- Только титановые-премиум-абоненты Прайм.
- И сколько таких?
Она пожала плечами и села на диван.
- Понятия не имею. Большинство - просто обычные клиенты, как ты. Серебро, я предполагаю?
- Да, - я кивнула. - Серебро.
- Шшш, - она подтянула ноги и нетерпеливым жестом показала мне замолчать. - Началось.
Тинненбаум появился перед камерой. Справаот него стояла Дорис с ослепительной улыбкой.
- Дорогие друзья! - Тинненбаум посмотрел в камеру. - Спасибо, что позволили нам приватно вас навестить.
- Мы благодарны вам за ваше доверие, - добавила Дорис.
- Это секретное сообщение, только для премиум-абонентов, - продолжил Тинненбаум. - Поэтому если в комнате находятся другие люди, прослушайте это сообщение позже.
Я обменялась взглядами с Мэддисон. Эта программа казалось очень важной.
Тинненбаум улыбнулся Дорис и подождал некоторое время, чтобы дать слушателям возможность в случае чего выключить программу. Затем он кивнул кому-то за экраном, как будто он получил знак, чтобы продолжать.
- У нас сюрприз для вас, - сказал он. - Никто иной, как шеф Прайм Дестинэйшенс сегодня навестил нас, чтобы передать вам сообщение.
Мэддисон села прямо.
- Я такого никогда ещё не видела.
Это он, Кэлли! Мысли Хелены громко раздались в моей голове. Старик.
Я посмотрела на экран. Картинка сменилась. С другой позиции, а может и в совершенно другом месте, камера пододвинулась к затемнённой кабинке с окнами, которая стояла на платформе. За окнами я увидела силуэт мужчины.
- Кажется, в этот раз мы его тоже не увидим, - сказала я.
Камера приблизилась, пока не оказалась достаточно близко к мужчине. В кабине включился свет, но если вы ожидали стопятидесятилетнего эндерса, то вы ошибались.Странные электронные мерцания накладывались на его лицо, как будто тысячи пикселей скользили по нему.
Некоторые части лица казались женскими, некоторые мужскими, некоторые молодыми, а некоторые старыми. И они постоянно были в движении, передвигались туда-сюда. Мне стало непосебе, но я не могла оторвать глаз. Такой техники я ещё никогда не видела.
- Спасибо, Чад и Дорис, - даже голос старика был электронно изменён и звучал как расплавленный металл.
- Я обращаюсь специально к вам, мои дорогие премиум-клиенты. Вы с самого начала подарили нам ваше доверие, и поэтому вы должны первыми узнать о наших нововведениях. Во-первых, мы намерены сделать большее разнообразие типов в программу, что даст вам возможность реализовать даже самые экстравагантные фантазии в реальность.
- Звучит замечательно, - прошептала Мэддисон. - Я всегда хотела попробовать тело маленькой китаянки.
Я чувствовала, что к моему горлу подступала тошнота. Мэддисон говорила так, будто выбирала какое-то блюдо в меню ресторана.
Лицо Старика мерцало, будто он носил жидкую 3D маску. Я могла только гадать, как он выглядел на самом деле. Камера приблизилась к нему.
- Но самое главное сообщение, это то, что мы смогли сделать кое-что быстрее, чем думали, - Он сделал паузу. - Постоянство.
Мэддисон задохнулась и прижала ладонь ко рту.
- Вместо того чтобы арендовать тело, вы можете его купить, - сообщил Старик.
НЕТ! Это была Хелена. Её крик всё звучал и звучал в моей голове.
Старик продолжил:
- Вы выбираете тело, понравившееся вам, и живёте в нём до конца своей жизни. Другими словами - вы превращаетесь в нового, молодого человека. Вы можете даже завести длительные отношения. Мечта о вечной молодости. Наконец-то это осуществится.
Моё сердце так сильно стучало, что почти неслышно было речи старика.
- И так как мы постоянно с успехом работаем над продлением жизни, результат будет ещё более выгодным. Сегодня вы уже можете прожить до двухсот лет. Скоро до 250.
Камера быстро метнулась к Тинненбауму и Дорис, которые смотрели вниз, будто тоже наблюдали за речью. Они вежливо посмеялись, прежде чем камера вернулась обратно к Старику.
- Вы можете наслаждаться лучшими годами своей жизни, пока ваше тело проживает ваши двадцатые и тридцатые годы, - сказал старик. - Прайм Дестинэйшенс позволяет воплотить все ваши желания в реальность.
В кабине выключился свет, и камера вернулась к Дорис и Тинненбауму.
- Мы как всегда придерживаемся правил, чтобы сохранить конфиденциальность, - сказал Тинненбаум. - И мы и от вас ожидаем молчания. Мы пока находимся в фазе планирования, но так как вы Премиум-клиенты, вы можете уже сейчас записаться в список ожидания, чтобы быть среди первых, кто протестирует новинку.
Дорис улыбалась.
- Наплыв будет большим. Поэтому не раздумывайте слишком долго, и соглашайтесь на вечную молодость.
Экран погас. Последовал бесконечный список предупреждений, прочитанных женским голосом так быстро, что невозможно было понять ни слова. Мэддисон убавила звук.
- Немыслимо!
- Не то слово, - мне не хватало воздуха.
- Не могу дождаться, - её глаза загорелись. - Этот человек просто супер.
Я вскочила с дивана.
- Что ты говоришь? Ты бы приняла это предложение?
- А почему нет? Конечно, это весело пробовать разные тела, но после этого всего хочется уже определиться.
- Мэддисон, ты в своём уме? Мы говорим не о покупке машины, дома или платья. Ты здесь имеешь дело не с вещью, а с человеком. С подростком, у которого ещё вся жизнь впереди. Но не в том случае, если ты её у них заберёшь!
Она надулась.
- Ты действительно хочешь прожить всю жизнь в другом теле?
Она помолчала немного, прежде чем ответить.
- Когда я заключила договор и переселилась в молодое тело, у меня наконец-то возникло чувство, что я пришла домой. Я снова была самой собой. Молодой, подтянутой и полной жизни. У тебя нет такого чувства?
Я скрестила руки на груди.
- Нет. Это всё было не более чем игрой. Короткая перемена. Если ты всегда переселишься в чьё-то тело, то это будет значить, что тот человек никогда больше не освободится. Это не так, как если бы она пожертвовала одним месяцем, а потом бы её жизнь вернулась в нормальное русло. Она никогда не узнает, каково это - пойти в колледж, влюбиться, пожениться, родить детей. Ты сможешь во второй раз пережить это, но не она. Её мозг заснёт. Навсегда.
- О боже, - Мэддисон опустилась обратнона диван. - Так, как ты об этом говоришь, звучит ужасно. Нечеловечно.
- Ты своруешь у молодого человека самое важное - жизнь, - я оглядела комнату и нашла в углу мою сумку.
- Это звучит как... похищение.
- Хуже, чем это, - я взяла свою сумку и направилась к выходу. - Это убийство.
Глава 20
Я была так зла, что не могла даже нормально думать. Кинув свою сумку в машину, я стремглав выехала с въезда в дом Мэддисон и припарковалась подальше рядом с изгородью, окружающей всю собственность Мэддисон. Была уже половина девятого и начало смеркаться. Я откинулась назад и заперла двери.
- Ты была права, Хелена. По поводу Харрисона. Я не хотела тебе верить, но теперь знаю, что ты говорила правду.
Всё намного хуже, чем я думала.
- Они обращаются с нами, как с их собственностью. Как с рабами. При этом мы не виноваты в нашей участи. Виной всему война, которую никто из нас не хотел.
Точно.
- Я видела, что они делают с нашими телами. Трюки, проверки на смелость. Они прыгают с мостов в пропасти. Называют это Джойрайдинг. Да они со своими машинами обращаются лучше, чем с нами. И Эмма...
Я резко вздохнула и прижала ладонь ко рту, когда мне пришла в голову ещё одна возможность.
Что...Что ты имеешь ввиду?
Я смотрела на лобовое стекло своей машины. Я могла разглядеть каждый отдельный листик на кустах в закате.
- Возможно... - начала я медленно. - Её взяли на продолжительный срок. Навсегда.
О боже!
- Они должны были протестировать свою идею, прежде чем предложить это клиентам. Может быть, она ещё жива. Так же, как и все остальные пропавшие дети.
Ох, Кэлли, что если это...
- Что мы можем сделать?
Моё время почти прошло. Нет никакой возможности предотвратить исход. Я должна выполнить договор. У меня есть ещё только один день.
- Ты права, Хелена. Харрисон ужасный человек, если хочет такое причинить бедным детям без семьи. А Старик, что стоит за всем этим, в сто раз хуже. Когда я увидела его измененное лицо и услышала тот изменённый голос... Было такое чувство, как будто тарантулы пробежались по моей спине. - Дрожь пробрала меня, и я потёрла свои руки.
Мы выработаем план. Как только я завтра вернусь в своё тело... Она прервала ход своих мыслей.
Я подождала какое-то мгновение.
- Что тогда? - спросила я.
Тишина. Затем его голос возобновился. Впервые в нём звучала паника.
Нет. Нет. Прекратите!
Я замерла.
- Хелена! Хелена, что случилось?
Пожалуйста... Нет... Её голос был паническим, но очень слабым.
- Что там происходит? - крикнула я.
Я чувствовала, как её силы исчезали. Я попыталась добраться до неё мысленно. Прошла вечность, прежде чем я добилась реакции, тихое шептание.
Беги!
Это было последнее слово. Ничего не последовало. В моей голове была абсолютная пустота, как будто нашего контакта с Хеленой никогда и не существовало. Связь была оборвана.
Холодный страх сковал моё тело. Я дрожала всем телом и не могла успокоиться. Было только одно объяснение всему этому.
Хелена была мертва.
И я осталась одна.
Я сидела в своей машине и думала о случившемся, когда услышала громкий свистящий звук, сопровождаемый скрежетом. Я посмотрела направо. Ни одного Ренегата.
Но когда я повернулась налево, то увидела огромный внедорожник, исчезающий в ночи. Вздрогнув и вновь посмотрев туда, я увидела красные огни внедорожника. Он разворачивался. Они возвращались.
Поспешно я огляделась вокруг. Ни одного человека в столь поздний час не было видно. Заведя машину, я свернула на дорогу. Внедорожник встал у меня на дороге. Затормозив, я дала задний ход. Полный ход. Внедорожник ослепил меня светом из фар дальнего видения, из-за чего я не смогла увидеть, кто был за рулём.
Всего пара метров разделяла бамперы машин. Кинув взгляд на зеркало заднего вида, я молилась, чтобы там не стояло никакого препятствия. Мои руки были жутко вспотевшими, и мне было сложно держать руль.
Дома и газоны проносились мимо меня справа и слева. По крайней мере, в этом тихом округе не было едущих мне навстречу машин.
Внедорожник зацепился за меня и наехал на меня спереди. Я крутила руль туда и сюда, не снимая ноги с педали газа. На короткое мгновение я освободилась от внедорожника, но секунду спустя его перед опять въехал в мою машину. В зеркале заднего вида я увидела маленький перекрёсток. Решительно я крутанула руль и задом наперёд заехала на соседнюю улицу, а внедорожник по инерции проехал дальше. Так как я предположила, что ему понадобится некоторое время, чтобы развернуться, я переехала через перекрёсток. Поддав ещё газу, я свернула налево, а потом сразу направо. Для начала я, должно быть, ускользнула от него. Выключив все огни, я искала уголок, чтобы спрятаться. У одной виллы были широко раздвинуты створки ворот. Заехав на участок, я выключила мотор и стала ждать.
В скором времени послышался внедорожник со скрипящими шинами, а затем этот звук отдалился,и в квартале вновь воцарилась тишина.
В доме, во въезде которого я стояла, включился свет.
Быстро я завела мотор и уехала оттуда. Но куда мне деться? Мой брат был в отеле, Блейк в Вашингтоне, Майкл черт знает где, а к Мэддисон я больше не могла поехать. Как бы я ни хотела спрятаться у своего брата и Флорины, но подвергать опасности их было последним делом, в котором я сейчас нуждалась. Хелена сказала мне бежать.
Но куда? Прежде чем я решу, мне всё равно надо было возвратиться в дом Хелены. Чтобы забрать пистолет.
Я добралась до виллы и направилась самым коротким путём в спальню. Отворив шкаф, я начала рыться в шарфах и платках в поисках оружия, но там ничего не было.
Евгения его нашла?
Выйдя в коридор, я позвала её.
- Евгения!
Её тяжёлые ботинки раздались на лестнице.
- Сейчас приду.
Её голос звучал скучающе. Не дожидаясь, когда она пройдет до конца по коридору, я крикнула ей:
- Вы что-нибудь вынимали из ящиков?
Евгения задержала ответ, пока не встала прямо передо мной. Она негодовала. По-другому нельзя было объяснить её выражение лица.
- Вы знаете, что я не приближаюсь к шкафам.
- Но вы же вынули пистолет, да?
Она прижала руку ко рту.
- Пистолет? О нет. До такой штуки я никогда в жизни бы не прикоснулась.
- Иногда ничего не остаётся сделать, кроме как изменить своей привычке.
- Оружие было здесь? В вашей спальне?
Я развернулась и оглядела всю комнату, а затем вздрогнула. Я вспомнила, где оставила пистолет. Подойдя к шкафу с одеждой, я открыла его и увидела ту вечернюю сумку. Евгения стояла на пороге. Не поворачиваясь к ней, я сжала сумочку. Пистолет можно было хорошо нащупать. Я развернулась.
- Моя ошибка. Извините меня, пожалуйста.
Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула.
- Слава богу, это всё завтра пройдет.
- Что пройдет?
- Эта вся история с телом, - она сморщила нос и мрачно осмотрела моё тело. Если бы она узнала, что Хелена мертва, она бы меня выкинула из дома. Я должна была выиграть время.
- Договор был продлён. Я всё не успевала вам об этом рассказать.
Она сощурила глаза, и начала было что-то говорить, но я прервала её.
- Но сначала мне надо навестить техника. Он должен посмотреть на чип, потому что у меня из-за него постоянно болит голова, - это была игра в слепую и я молилась, чтобы она знала, кто был тот биочип-эксперт.
- Почему же вы просто не пойдете туда, где вам вставили этот чип? Вы достаточно много за это заплатили.
Она всё ещё была зла. Интересно, как бы она отреагировала, когда узнала бы, что находится в большой опасности? Я ей, может быть, и рассказала про обмен телами, но кроме этого она пребывала в совершенном неведении.
- Евгения! Послушайте меня! Не впускайте ни одного человека в дом! Если кто-то захочет поговорить со мной, скажите, что понятия не имеете, где я нахожусь.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 19 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |