Ясный январский день был необыкновенно теплым. Лучи солнца отражались от снега, лежащего на лапах-ветках, добавляя тому мерцания, из-за чего весь сквер казался необыкновенным, волшебным лесом,

Снежная Нимфа

***

Ясный январский день был необыкновенно теплым. Лучи солнца отражались от снега, лежащего на лапах-ветках, добавляя тому мерцания, из-за чего весь сквер казался необыкновенным, волшебным лесом, созданным воображением художника - романтика.

В столь прекрасный солнечный день, в парке можно было заметить немало людей. Немолодая женщина, прогуливающуюся с детьми, видимо своими внуками. Пара влюбленных, целующуюся под старым, заснеженным дубом. Мальчуган лет одиннадцати, играющий с крупной немецкой овчаркой и читающая девушка, одиноко сидящая на скамейке.

Ее волосы слегка серебрят от ложащегося снега и весьма контрастно смотрятся с черным полушубком. В руках она держит томик лирической поэзии, время от времени стряхивая с его страниц снег. Каждую свободную минутку, она пытается провести здесь, в этом уютном тихом сквере, располагающемся в паре кварталов от ее дома. И каждый раз она неизменно берет с собой какую-либо книгу из своей небольшой библиотеки и засиживается до первых звезд. Вот и сейчас, уже не слышно лая собак и голоса мальчишки, пара явно решила продолжить вечер в каком-нибудь более теплом месте. Да и женщина уже давно увела детей домой. Девушка положила книгу в карман и направилась домой, но не успела она пройти и пары шагов, как столкнулась с мужчиной в черном, потрепанном пальто. Ворот был так высоко поднят, что разглядеть лица совсем не удалось. Мужчина что-то невнятно пробормотал, видимо извинения, и продолжил идти. Хмыкнув, девушка уже собиралась пойти дальше, как заметила под самыми ногами несколько помятых листов бумаги, явно чем-то исписанных. Девушка подняла их, стряхнув снег и заметила, что листки скреплены между собой и представляют из себя не то неоконченный рассказ, не то отрывок из главы. Заинтересовавшись, девушка положила его в карман и направилась домой.

***

- Прошу прощения, - девушка оторвала взгляд от книги и посмотрела на обратившегося. Прямо перед ней стоял мужчина в потертом старом пальто. Его волосы свисали грязными прядями и были слегка спутаны. На бледном лице трехдневная щетина, и все это «великолепие» завершал утонченный штрих – просто огромные круглые очки с толстым стеклом, из-за которого нельзя было даже глаз увидеть. Таких как он, часто принимают за хакеров, ботаников или же просто отаку. Голос мужчины был тихим и слегка хриплым: - Вчера мы с Вами столкнулись и возможно, Вы могли подобрать или же увидеть некоторые нужные мне бумаги.

- Вы имеете в виду черновики? – мужчина кивнул и девушка достала из сумки листки бумаги в файле. Мужчина взял их и, кивнув головой в знак благодарности, уже собирался уйти, когда девушка окликнула его: - Вы писатель-фантаст?

- Нет, а что? – мужчина стоял в пол оборота, но уходить уже не собирался.

- Я позволила себе прочесть написанное и мне понравилось. Особенно, как я поняла, главный герой – наемный убийца, нанимающийся только на заказы против Высших, так как разыскивает определенного человека. Вот только зачем? К сожалению, дальше не написано. А хотелось бы узнать, что было дальше, - девушка закрыла книгу и внимательно посмотрела на мужчину.

- И Вы не считаете, что «персонажи клонированы, сюжет пресен»? – девушка отрицательно помотала головой. – Хорошо.

Мужчина ушел ничего не сказав. Девушка вздохнула. Ей, видимо, не суждено было узнать продолжение рассказа.

***

- Вот, - мужчина протянул девушке папку с бумагами. Девушка непонимающе смотрела на вчерашнего незнакомца. – Вы просили прочесть.

- Благодарю, - нежная улыбка коснулась губ девушки. Она с удовольствием приняла папку и тут же начала просматривать написанное. Рассказ был неполным, но уже превышал двести страниц. Не было ни одной странице, на которой не стояли изменения. На некоторых из них, сверху стояли инициалы «A.D.» - А можно узнать Ваше имя?

- Зачем? – девушку немного удивил этот вопрос, так как мужчина немного напрягся после того, как она попыталась узнать его имя.

- Нууу… Мне ведь как-то нужно обращаться к человеку, чей рассказ я читаю.

- Алекс.

- Алекс…?

- Просто Алекс Ди, - мужчина поправил воротник, словно пытался закрыться от девушки.

- Ну что же, мистер Ди, - девушка протянула тонкую руку в кожаной перчатке, - я Кейтлин Смит. Рада знакомству.

- Взаимно, - мужчина быстро пожал Кейт руку и сел рядом на скамейку.

***

- Сдается мне, что Вы весьма занятой человек, мисс Смит, - Алекс Ди усмехнулся и поправил сползающие очки. Он уже некоторое время наблюдал за сидящей под сенью яблонь девушкой. Белые лепестки нежно опускались на иссиня-черные волосы Кейтлин и ложились, словно легкий налет снега. Под невесомым дождем хрупких лепестков, Смит напоминала дитя природы, нимфу.

Девушка что-то увлеченно изучала в своей записной книжке, время от времени небрежно заправляя волосы за ухо. Из-под занавесок сальных волос, Алекс любовался девушкой. Ее статью, ее красотой и изяществом. Они были знакомы всего несколько месяцев, но уже легко понимали друг друга. Ди продолжал работу над своим романом, а Кейт давала острые и весьма четкие советы.

- Я больше не могу, - Кейт глубоко вздохнула и откинулась на спинку скамейки. - Невозможно написать эту статью с таким никчемным материалом.

- Возможно, я смогу помочь. У меня в библиотеке могут быть нужные книги. Если Вас это не смущает, то... - Ди прокашлялся и повернул голову так, что лицо стало полностью скрыто за занавеской волос. Но Смит уловила, что лицо мужчины немного покраснела.

- Я буду только рада, - девушка обворожительно улыбнулась.

***

- У Вас есть книги Александра Дрейка? - Кейтлин просматривала книги стоящие на полках, пока Ди искал нужный ей материал среди книг на полу.

Библиотека Алекса представляла собой однокомнатную квартиру. Единственное жилое помещение было завалено книгами от пола до потолка. Среди книжных пирамид тяжело было разглядеть одиноко стоящий стол, приставленный к самому окну. Старая печатная машинка по-хозайски занимала центр стола, а вокруг нее неровными кучами лежали как чистые, так и исписанные листы. Небрежно брошенный на кресло плед не оставлял сомнений в том, что хозяин квартиры спал прямо за работой.

- Вы знакомым с творчеством данного автора? - мужчина взял увесистый томик. Немного просмотрев его, Алекс небрежно кинул его в сторону. Том прокатился по полу и остановился у стопки книг. Те пошатнулись, но остались стоять.

Девушка ненадолго задумалась. Она провела кончиками пальцев по корешкам книг. В этом движении было столько нежности и грусти, что можно было подумать о теплых чувствах, которые могла испытывать Смит.

- Я влюблена в него... - Ди замер и напрягся. Он внимательно ждал продолжения, -...была. Юношеская любовь так сказать. Я прочла его первую книгу, когда сама еще училась в школе. Она полностью захватила, хотя автор был еще молод. Он сам еще учился в институте. Потом, конечно, он стал известным. Только его книги стали пустыми. Потеряли свою изюминку. Но та, первая книга, была его лучшей работой.

- Вы многое знаете о нем. Действительно, влюбленность, - в голосе хозяина квартиры слышалась усмешка. Кейт отдернула руку от книг и повернулась к мужчине. Тот стоял рядом с несколькими книгами в руках. Его лицо было полностью скрыто за занавеской волос.

Кейт приняла книги. Быстро пробежав по названиям, она убедилась, что в библиотеке Александра Ди на самом деле много интересных томов и фолиантов.

- Благодарю.

После, Ди и Смит переместились на кухню и продолжили общение. Девушка покинула квартиру писателя только поздно вечером, еще раз поблагодарив его за предоставленные книги. Когда девушка ушла, Алекс подошел к полке с книгами Александра Дрейка и усмехнулся.

***

- Это смешно! - записная книжка с легким шлепком упала на траву.

Мужчина, сидевший на скамейке и удивленно смотрел на девушку. Та нервно расхаживала по траве. Наконец, она опустилась на траву. Цветки полевой ромашки окружали и служили ей мягким покрывалом, разложенным на земле. Кейт подняла свою записную и начала ее листать. Ди молча наблюдал за действиями девушки, чуть косясь на нее из-за своих записей. Наконец, он решил прервать бессмысленные действия девушки.

- Может, просветите меня, что с Вами случилось?

Девушка словно только заметила собеседника. Она встала с травы, легко отряхнув черное короткое платьице. Девушка присела на скамейку. Стало видно, насколько контрастно выглядели сидящие рядом. Молодая привлекательная девушка и взрослый мужчина, с лицом, закрытым сальными прядями и в старом потертом свитере. Последний не снимался, не зависимо от времени года и погоды. Многим, кто видел эту странную пару этим летним погожим днем, приходило в голову лишь одно сравнение - "Красавица и Чудовище".

- Пару месяцев назад я была у Вас, когда мне нужны были кое-какие материалы и говорила об этом бездарном авторе...

- Александре Дрейке.

-...который возомнил себя Богом литературы. Этот нахальный мужлан...

- Александр Дрейк.

-...послал в издательство, в котором я прохожу практику, своего агента. Оказалось, мой главный редактор и этот писака давно знакомы. И он заказал статью, посвященную этому напыщенному павлину...

- Александру Дрейку.

- мне.

Девушка обернулась к мужчине и замерла от удивления - Ди посмеивался. Это была не привычная для него холодная усмешка, а именно теплый легкий смех. Хоть Смит и впервые слышала смех Алекса и была поражена, насколько красивым он был, злость взяла свое. Девушка сузила глаза и выхватила из рук мужчины его записи.

- Это не смешно. Мне предстоит брать интервью у этого щегла, - девушка бросила листки мужчине и резко развернувшись, удалилась.

- Удачи с интервью, - бросил ей в спину ее компаньон.

***

- Это смешно! - Кейтлин села на скамейку рядом с Ди.

- Вы повторяетесь. Неделю назад было тоже самое, - Алекс оторвался от своих бумаг и внимательно посмотрел на девушку, сквозь стекло своих толстых очков.

Девушка проигнорировала замечание писателя.

- Вчера у меня состоялось интервью с Александром Дрейком. Точнее, с его агентом. Видите ли, автор на данный момент сильно занят написанием своего очередного бестселлера, - яд так и сквозил в голосе брюнетки. - Скорее всего, это будет очередной бульварный романчик, который раскрютат как образец мировой литературы.

- Вы закончили статью?

- Нет. Мне предстоят еще несколько встреч с мистером Дрейком в лице его агента.

***

Букет роскошных роз полетел в мусорное ведро.

- На этот раз розы, - легким движением пера, Ди исправил написанное и вывел несколько новых строк.

Кейт налила себе горячий кофе и села за стол. Девушка нервно постукивала ноготками по пожившей уже свое время столешнице кухонной мебели. Алекс продолжал разбирать свои записи, уже не реагируя на поведение девушки. С тех пор как несколько недель назад Кейтлин поручили, хотя скорее можно было сказать, что заставили, написать статью посвященную писателю-фантасту Александру Дрейку, помимо головной боли девушка стала получать различные подарки. Букет роз, нашедший свое последнее пристанище в ведре для мусора, был по счету уже пятнадцатым. До него в ведре уже успели побывать и букеты из различных цветов и коробки с конфетами. Правда, одну коробку, с изысканным названием "Бархат ночи", Ди уговорил сохранить. И не зря. Сладость шоколада и горечь рома придавали конфетам весьма необычный и приятный вкус. Смит по-достоинству оценила кондитерское изделие и хороший вкус Алекса.

- Может Вы закажите ему то, что Вам нравится, дабы в следующий раз он зря не тратил ни денег, ни Ваших нервов? - Алекс встал из-за стола и подошел к комфорке. Включив ее, он стал помешивать кофе в турке.

- Просто он возомнил себя самым невообразимым и потрясающим.

- Вы ведь его ни разу не видели. Может, он на самом деле не так плох, как кажется.

- Ни черта подобного. Как бы он не выглядел, он противен мне. Готова поспорить, что Вы намного лучше него. Особенно, если попробовать сделать так, - девушка встала из-за стола и подошла со спины к Ди. Легким движением она взяла его волосы, собрала их в "хвост" и попыталась заглянуть в лицо Алекса. От этого действия мужчина дернулся и опрокинул турку. Кофе черной лужей разлилось по полу.

- Приношу свои извинения, - Алекс пытался не смотреть на девушку. Взяв тряпку с раковины, он стал вытирать лужу.

- Нет, это Вы меня простите. Мне не следовало этого делать. Мне очень жаль, - девушка быстро покинула кухню, и уже через минуту послышался звук закрывающейся двери.

Алекс вытер кофе и бросил тряпку в раковину. Включив воду, он оставил ее промываться. Мужчина настолько сильно сжал край раковины, что кончики пальцев побелели.

- Старый дурак.

***

Звук отрывающейся двери вывел мужчину из полудрема. Через несколько минут в комнату, пробираясь и перешагивая через книги вошла Смит. Так как единственное кресло было занято хозяином квартиры, девушка села прямо на пол. Ничего не говоря, девушка достала из кармана плаща простой белый конверт и протянула его Ди. Тот раскрыл его. Мельком пробежав взглядом по содержимому письма, мужчина вернул конверт Кейт.

- Пойдете? - Алекс слегка приподнял бровь.

- Я не хочу. Но мне поставили ультиматум - или поход на это чертово собрание снобов или увольнение, - девушка запустила пальцы в волосы. - Как Вы думаете, каков будет мой выбор?

- Уже сообщили издательству о своем уходе? - легкая усмешка коснулась губ мужчины и голос его был полон холодной стали.

Девушка бросила на писателя колючий взгляд.

- Надеюсь, это сборище закончится рано. Всего хорошего, - девушка вышла в коридор.

- Могу я поинтересоваться, зачем Вы приходили? Вряд ли поделиться радостью.

- Я просто хотела сообщить Вам об этом, - не оборачиваясь, бросила девушка.

Входная дверь с силой захлопнулась.

Алекс продолжал сидеть в кресле, наглухо укутавшись в плед. В руке он сжимал свой пригласительный.

***

Со всех сторон слышались голоса гостей. На приеме в честь новой книги Александра Дрейка было очень много известных и влиятельных людей: актеры, певцы, деятели политики, критики и шоумены - еще никогда издание книги в жанре фэнтези не вызывало такой фурор и живой интерес. Среди всей этой величественной аудитории, со скучающим выражением на лице, бродила молодая девушка. Поигрывая вином в бокале, она наблюдала за собравшимися. Волосы черной вуалью ниспадали с ее плеч. Встречаться с объектом своего заключительного интервью она не торопилась. Тем более что в этот раз предстояла личная встреча, что абсолютно не радовало Смит.

- Кейтлин, девочка моя, - девушка обернулась на знакомый голос. - Я так рад тебя видеть.

Человеком, поприветствовавшим Смит, был Михаэль Шварц. Глядя на этого пожилого мужчину, всем своим видом больше напоминающего доброго дедушку, тяжело было представить владельца одного из крупнейших издательств в мире. И именно этот добродушный толстячек был тем, кто заставил Кейт взяться за статью об Александре Дрейке.

- Я, если честно, не ожидал тебя здесь увидеть, - мистер Шварц остановил мимо проходящего официанта и взял бокал шампанского. - Когда я последний раз видел Алекса, он был расстроен тем, что не сможет тебя здесь увидеть. А он так хотел. Мальчик так о тебе отзывался. Особенно его глаза загорались, когда он говорил о том, как твое лицо изменяется в зависимости от эмоций. Особенно когда ты ешь шоколад. Знаешь, я ведь знал его еще ребенком...

Михаэль Шварц славился своей разговорчивостью, так что все его подчиненный всегда лишь делали вид, что слушали его. Но сейчас Смит действительно слышала и услышанное заставило ее замереть. Как человек, ни разу ее не видевший, мог знать каким становится ее лицо при тех или иных эмоциях. И тем более, откуда он был уверен, что молодая журналистка действительно ела его шоколад. Хоть это и было всего один раз.

-...и вот однажды, он.. А вот и сам удачливый писатель. Правда же он популярен?

В стороне от всех, в окружении довольно известных людей, стоял молодой писатель. В дорогом белом костюме, с забранными в хвост иссиня-черными волосами и легкими, но уверенными движениями он производил впечатление сильного и абсолютно незнакомого человека. Вот только смех, теплый и незабываемый. Смех, который нельзя спутать ни с каким другим.

Смит направилась прямо к писателю. Она уже не слышала ни голос издателя, ни окружающих звуков. В ее глазах была холодная решимость. Дрейк продолжал вести непринужденную беседу, когда кто-то тронул его плечо. Мужчина обернулся и горячая пощечина обожгла его лицо. В черные и пустые глаза мужчины смотрели полные боли и злобы глаза девушки. Смит резко развернулась и направилась к выходу. Окружающие в шоке смотрели на сцену, развернувшуюся на их глазах. Кто-то предлагал свою помощь писателю, но он лишь отмахивался.

Алекс Ди медленно дотронулся щеки, на которой пылал след полный чувства предательства.

***

Ясный январский день был необыкновенно теплым. Лучи солнца отражались от снега, лежащего на лапах-ветках, добавляя тому мерцания, из-за чего весь сквер казался необыкновенным, волшебным лесом, созданным воображением художника - романтика.

В столь прекрасный солнечный день, в парке можно было заметить немало людей. Немолодая женщина, прогуливающуюся с внуками. Пара влюбленных, держась за руки, прогуливалась по аллеи. Мальчуган лет двенадцати, катался на санках, с запряженной в нее овчаркой и читающая девушка, одиноко сидящая на скамейке.

Ее волосы слегка серебрят от ложащегося снега и весьма контрастно смотрятся с черным полушубком. В руках она держит томик лирической поэзии, время от времени стряхивая с его страниц снег. Каждую свободную минутку, она пытается провести здесь, в этом уютном тихом сквере, располагающемся в паре кварталов от ее дома. И каждый раз она неизменно берет с собой какую-либо книгу из своей небольшой библиотеки и засиживается до первых звезд. Вот и сейчас, уже не слышно лая собак и голоса мальчишки, пара явно решила продолжить вечер в каком-нибудь более теплом месте. Да и женщина уже давно увела детей домой.

- Прошу прощения, - девушка не поднимала взгляда от книги. Она и так знала говорящего.

Прямо перед ней стоял мужчина в потертом старом пальто. Его волосы были собраны в хвост, но несколько прядей выбивались и обрамляли бледное лицо. Голос мужчины был тихим и слегка хриплым. В руках мужчина держал одну белую розу.

- Мисс Смит, прошу Вас, посмотрите на меня, - девушка продолжала делать вид, что не замечала мужчину. Дрейк сузил глаза и повысил голос: - Кейтлин.

От неожиданности девушка оторопела и подчинилась. Она четко контролировала свои эмоции - спокойствие на лице и в глазах. Но как же тяжело ей это давалось - хотелось встать, ударить и уйти, чтобы больше не видеть ненавистное лицо, так же, как последние несколько месяцев. Но нужно было держать себя в руках. Не дать волю чувствам.

Девушка и мужчина продолжали молча смотреть друг на друга. Первый тишину нарушил Алекс.

- Я понимаю, что ты вряд ли простишь меня, но...

- Я не просила с Вас объяснений, - девушка бросила холодный взгляд на мужчину.

- Но "Я" хочу все объяснить, - голос Алекса был непреклонен. - Я не открыл своего имени сначала, потому как не хотел особого отношения к себе - будь то симпатия или же антипатия. Я хотел быть просто собой, поэтому и использовал то прозвище, что дал мне еще в детстве наш общий знакомый Михаэль. Мне было приятно общаться с тобой на равных. Во мне ты видела просто человека. Со временем я хотел все рассказать, но потом выяснил...

- Что я испытывала определенные чувства к Александру Дрейку, - пустая констатация факта. Не чувств не эмоций.

- Ты права, - такая же холодность. Девушка дернулась, как от пощечины. Она явно не ожидала такого ответа. - И с этого момента во мне зародилась надежда, ведь еще с первой встречи, - мужчина присел на корточки и взял Кейт за руку. Девушка попыталась вырваться, но мужчина держал крепко, - я сам начал испытывать к тебе определенные чувства. Из-за этого я и придумал это чертово интервью. Хотел, чтобы ты вспомнил давно забытые чувства. Но провалился. Александр Дрейк вызывал у тебя лишь неприязнь. Но надежды таяли с каждой твоей новой встречей с моим агентом. Ты не хотела видеть и слышать ничего касательно Дрейка. Но все же я решился все тебе рассказать на презентации. Вот только не успел. Ты сама все узнала и вот во что это вылилось.

- Если Вы хотели мне все рассказать, почему же не пришли на первое интервью? - девушка не верила словам мужчины и скептически приподняла бровь.

- Боялся, - Алекс не весело усмехнулся. - Боялся твоей реакции на то, что известный писатель, которого ты недолюбливала и писатель-любитель, уважаемый тобой, окажется одним и тем же человеком.

- А образ начинающего писателя и захламленная квартира? Это ведь все лож. Наверно весело было наблюдать за мной, - каждое слово пропитано ядом обиды и боли. – Я ведь Вам рассказывала о Вас же!

- Это настоящий я, - выпад девушки Ди принял легко. - В этой квартире я жил в студенческие годы и начинал свою писательскую карьеру. Там я могу по-настоящему погрузиться в миры своих фантазий. А внешний вид. Что я могу сказать - в дорогие шмотки меня заставляли одеваться представители издательства и агент - уж больно их смущал тот факт, что известный писать является таким нелюдимым, - мужчина ненадолго замолчал. - Я действительно понимаю, что оскорбил и обидел тебя. Теперь я более не буду тебе надоедать.

Он, молча, всматривался в лицо дорогой ему девушки. Та смотрела прямо, словно мужчина и не сидел напротив ее глаз. Дрейк тяжело вздохнул и положил розу ей на колени. Мужчина опустил голову, и пряди скрыли его лицо. Его надежды рассыпались в прах.

Легкое прикосновение к его волосам, сместившееся на некогда пораненную щеку, заставило его поднять лицо. Девушка легко усмехалась.

- Знаешь, я тебе идут собранные волосы.

Мужчина усмехнулся, покачал головой и легко коснулся губами ладони девушки, которая для него была Музой, его Нимфой. Так же как при их первой встрече зимой среди снега, весной, среди лепестков яблони, летом, в окружении белых полевых цветов. Всегда в водовороте белого и нежного, словно Снежная Нимфа. Его Смежная Нимфа.

***

Дата добавления: 2015-09-29