Правила программы „Нытье“ позволяли любым заинтересованным лицам обращаться к выступающему с вопросами. Странно, но ни полицейские, ни военные не воспользовались этой возможностью. Шоу-бизнес, напротив, выслал представителей, которые в самых резких выражениях отвергли эти злонамеренные попытки лишить их средств к существованию. Нацеленные на развлечение аудитории, состоящей главным образом из умственно отсталых подростков, создатели фильмов и телевизионных программ сочли, что полицейские в клоунских одеяниях, а также боевые корабли под названием „Крейсер Ее Величества „Болван“ совершенно неприемлемы. Терминатор в платье никого не возбуждает.
ПРИДУРОК В РАЮ
Охранники сверились со списком. Планшет и шариковые ручки казались забавно старомодными в руках этих высокотехнологичных секьюрити. Причина использования такого допотопного приспособления заключалась в том, что, в отличие от компьютеров, взломать шариковую ручку просто невозможно. Если хочешь заменить имя, написанное чернилами на листке бумаги, нужно вычеркнуть его и вписать сверху другое. Такую „уловку“ способен заметить даже полный тупица.
Увидев, что фамилия Натана действительно значится в их списке, охранники махнули ему, и он проехал в огромные ворота. Натан опустил стекло и позволил чистому, фильтрованному воздуху охраняемой зоны наполнить машину, чувствуя, как у него поднимается настроение.
Беверли-Хиллз! — подумал он. Он едет по Беверли-Хиллз, чтобы сыграть в теннис с самым могущественным коммуникационным магнатом в мире и толкнуть свою идею. Он достиг вершины, он уже внутри раковины, рядом с самой жемчужиной. Что сказала бы на это Флосси?
Черт! Это произошло. Он отвлекся, и память, разумеется, тут же вернула его к Флосси. Натану постоянно приходилось быть начеку, потому что, как только он терял бдительность, обитавшие в нем маленькие бесы швыряли ему в солнечное сплетение глыбу свинца.
„Просрал, да? — шептали бесы ему в ухо. — У тебя была красивая, идеальная женщина, а ты все просрал… А почему ты все просрал? — спрашивали они, зная ответ. — Потому что ты полный придурок, вот почему. Отвечай, кто ты есть?“
— Полный придурок, — прошептал Натан. Затем громче: — Я полный придурок. Полный и совершенный придурок! — Его голос поднялся до крика, и он что есть силы ударился головой о руль.
В следующую секунду его машина оказалась в кольце охранников Беверли-Хиллз. Они выскочили из пышной пластиковой растительности, обрамлявшей тихую дорогу. Кричать и биться головой о руль считалось ненормальным поведением. Охранники были уверены, что поймали настоящего психа.
ГОВОРЯТ, ЛЮБОВЬ СЛЕПА, НО НА САМОМ ДЕЛЕ ОНА ЕЩЕ БОЛЕЕ СЛЕПА, ЧЕМ КАЖЕТСЯ
— Почему вы кричали и бились головой о руль? — потребовал у Натана ответа вооруженный, упакованный в кожу коп.
Натан видел перед собой дула пистолетов. Одно неверное движение — и его изрешетят. Он счел, что честность — лучший выход в такой ситуации.
— Потому что я провел два года в попытках уйти от жены, воображая, что не люблю ее, и еще потому, что хотел трахать других женщин. Затем однажды она ушла от меня, и я понял, что безумно люблю ее, и с тех пор моя жизнь превратилась в бессмысленный фарс.
Копы с минуту обмозговывали услышанное. Думали, что ответить. Наконец заговорил главный:
— Ты должен лететь к ней, — сказал самый крутой, непреклонный охранник. — Ты должен лететь к своей прекрасной даме и осыпать ее безумными, пламенными поцелуями. Ты должен навалить на ее постель гору цветов и сказать: „Эй, детка, я приготовил тебе луг, ложись на него, и я буду трахать тебя, пока у тебя уши не задымятся“. Вот что ты должен сделать. А иначе ты вообще не мужик.
Натан поблагодарил офицера за совет, добавив, что такой поворот событий не приходил ему в голову, но теперь, когда ему подсказали, он именно так и поступит. Однако в глубине души Натан заподозрил, что это едва ли подействует на его прекрасную Флосси.
Его прекрасная Флосси! Ха! Всего двенадцать жалких месяцев назад Натан ни за что не назвал бы ее так. Нет, тогда он не замечал ее очарования. Они были вместе восемь лет, и последние два года Натан мечтал с ней расстаться. Он хотел спать с другими женщинами. Он хотел спать практически с каждой встречной женщиной. Более того, он хотел спать с женщинами, которые закручивают колпачок зубной пасты после того, как почистят зубы. Он хотел спать с женщиной, которая всегда оставляет ключи и деньги в одном и том же месте, чтобы потом их можно было найти. Флосси никогда не знала, где лежат ее ключи, и Натана это бесило. Больше всего его бесило, что она брала его ключи и тоже их теряла. Натан всегда, всегда клал свои ключи на одно и то же место, поэтому он всегда знал, где они лежат. К сожалению, Флосси тоже это знала, и это было источником постоянных стычек. К тому же она никогда не ставила молоко или масло обратно в холодильник после еды.
Натан частенько размышлял о том, что бог любви в лучшем случае — безответственный, нерешительный тип, а в худшем — неизлечимый шизофреник и ублюдок. Когда Натан только познакомился с Флосси, он был поражен ее сексуальностью. Потом стал равнодушен к ее очарованию, а теперь снова мечтал затащить ее в постель. Как такие противоречивые страсти могут сосуществовать в одном и том же человеке? С какой стороны ни посмотри, его отношение к Флосси напоминало качающийся маятник. Просто уму непостижимо, как это может быть: сегодня привычки женщины кажутся тебе страшно милыми, завтра — просто ужасными, а на следующее утро — снова милыми. Натан, который еще год назад считал, что образ жизни Флосси ему глубоко отвратителен, теперь мечтал увидеть ее трусики на полу своей ванной или найти свои любимые щипчики для ногтей в кладовке для продуктов. Флосси никогда не допивала кофе, вечно оставляя чашку недопитой, чтобы потом непременно опрокинуть ее на пол. Было время, когда у Натана от этой ее манеры чуть не выворачивало кишки. Теперь он вспоминал о ней как о самой прелестной изюминке.
Да, бог любви непостоянен, и он играючи повернул Натана на сто восемьдесят градусов. Год назад Натан почти ненавидел Флосси. Его тошнило от нее и от их отношений. Он не жил, а существовал, холодный и неприступный, размышляя, как бы отделаться от женщины, которую больше не любит.
— Ты меня любишь? — спрашивала Флосси.
— Ну конечно люблю, — отвечал Натан.
— Что-то не похоже, — настаивала Флосси, и, несмотря на собственные протесты, он знал, что она права. Чувство сексуальной неудовлетворенности и постоянного раздражения убедили его, что им лучше расстаться.
Каждый день он пытался придумать способ уйти. Он не хотел обижать ее и затевать спор о том, кому достанется дом, но хотел уйти. Шли месяцы, а он продолжал уверять ее, что любит… и продолжал искать выход. Он был трусом и не желал смотреть в лицо неприятностям, но знал, что скоро это придется сделать.
Затем вдруг Флосси объявила, что уходит от него к другому, и с той самой секунды он уже не любил никого, кроме нее.
ТЕРАКТ
Направляясь в студию „ДиджиМак“ на обед с агентом и оставив свою прекрасную, почти уже бывшую жену Кристл (которая больше никак не будет связана с этой историей) нежиться на атласных простынях, Макс тоже размышлял над своими сердечными делами. Он, конечно, не был в таком отчаянии, как Натан, но определенно не испытывал удовольствия от создавшейся ситуации.
То, что жена, которую он даже не узнал, потребовала у него развода, ясно показало Максу, до чего же он докатился. Быть суперзвездой просто отлично, но если ты при этом жалкий алкоголик, для которого прочные отношения означают не одну горячую ночку, а в лучшем случае две, это определенно неправильно. Он ощущал внутри пустоту, которую не мог себе объяснить. Может быть, он голоден? Или простыл? Нет, вряд ли. Ему было холодно и грустно. Макс въехал в ворота студии и оказался на центральном проспекте. Там он увидел двух молодых влюбленных, которые брели по тротуару в биотуннеле, держась за руки. Эта сцена все ему объяснила. Вот именно! Теперь он понял. Макс понял, откуда это ощущение холода. Он одинок.
В кафе агент Макса, Джеральдина Кох, уже заказала обед. У нее были превосходные новости, моментально вернувшие Макса в привычное доброе расположение духа.
— У тебя сегодня в три сорок пять встреча с Пластиком Толстоу.
Глаза Макса расширились от волнения, и Джеральдина не смогла сдержать торжествующую улыбку, которая разлилась по всему ее лицу. Лицу, которое обычно было настолько кислым, что у людей челюсти сводило при одном только взгляде на нее.
— Он хочет познакомить тебя с британским писателем по имени Натан Ходди. Кажется, он затеял полнометражный фильм.
— Ты хочешь сказать, настоящую рекламу? — спросил Макс, боясь поверить в удачу.
— Нет, Макс, я хочу сказать — полнометражный фильм. Он планирует широкую рекламную акцию на тему борьбы между „Клаустросферой“ и „зеленым“ движением. Я убедила его людей, что ты уже вполне созрел для главных ролей.
Именно такой прорыв и был необходим Максу. Они с Джеральдиной много месяцев обсуждали, как он совершит трудный переход от идола к символу. Некоторые звезды горели только мгновение, но были и другие, очень немногочисленные, которые становились звездами на всю жизнь. Несмотря на свою огромную популярность, Макс, в общем, оставался парнем Levi's. Жизненно важный переход от модной звезды к звезде на все времена пока что ему не давался, а время шло. Работа на Толстоу все изменит. Это докажет, что Макс — настоящая, взрослая мегазвезда, и раз и навсегда вознесет его на недосягаемую высоту.
Пока Джеральдина излагала Максу подробности встречи, подоспела Розали со своим террористическим отрядом. Они не стали подсаживаться к столику, а попросту приземлились с грохотом на полупрозрачный биокупол кафе. Все уставились наверх, на странные фигуры, движущиеся по серо-синему куполу защитной крыши. Большинство, включая Джеральдину, испугалось, но обожающий любые развлечения Макс нашел эту сцену забавной.
— Посмотри на этих ребят, — сказал он. — Они четко знают свое дело.
— Охрана должна их пристрелить! — ответила Джеральдина.
Макс, словно завороженный, наблюдал за тем, как у него над головой пять фигур в масках и зеленых рабочих комбинезонах слаженно и быстро минируют биощит. Они закладывали заряды на расстоянии пяти метров друг от друга по огромному куполообразному навесу, и все это время над ними трещал вертолет.
— Что они делают? — спросила Джеральдина.
— Кажется, они хотят проделать дыры в крыше.
Прежде чем Джеральдина успела ответить, Розали начала взрывать заряды, и осколки биощита дождем посыпались на вопящих посетителей кафе.
— Что они делают?
— Думаю, мы это очень скоро узнаем, — возбужденно ответил Макс.
Они и правда это узнали. Розали прикрепила абордажный крюк к самой большой дыре в крыше, а затем поднялась обратно в вертолет вместе со своей командой.
— Кажется, они собрались оторвать крышу, — сказал Макс.
Они видели, как смутное голубое пятно вертолета медленно удаляется от навеса. Однако в тридцати футах над крышей вертолет завис в воздухе, удерживаемый туго натянутым тросом. Мощные двигатели натужно ревели, но крыша оказалась прочнее, чем рассчитывали террористы, и это подорвало в остальном безупречный план.
Сидящая под крышей Джеральдина засмеялась. Засмеялись и все остальные. Злонамеренная попытка подставить их девственно нежную кожу под убийственный ультрафиолет не удалась.
— Что, кишка тонка? — орали они в потолок. — Пошли к черту, задницы зеленые!
Наверху команда группы „Мать Земля“ впала в панику.
— Придется перерубить трос! — гаркнул пилот, перекрикивая вой двигателей. — Копы явятся с минуты на минуту.
Но Розали не допускала упаднических мыслей. Это ведь всемирно известная студия „ДиджиМак“ в центре самого многолюдного города планеты. Активисты группы „Мать Земля“ не имеют права выставить себя дураками в таком месте. Схватив сумку со взрывчаткой, Розали начала спускаться по натянутому тросу обратно на крышу кафе. Она быстро заложила вторую линию зарядов вблизи зияющих дыр. Сидящие внутри люди не знали, бежать им или оставаться; большинство предпочло спрятаться под столами. Только Макс остался сидеть на месте, хотя сердце его сильно билось. Он пытался различить лицо женщины, на корточках сидящей на крыше.
Розали выполнила свою миссию и побежала назад по голубовато-серому куполу к натянутому тросу, спускавшемуся с вертолета. Схватившись за трос, она привела в действие детонаторы. Ее план заключался в том, что, когда вертолет с террористами поднимется в воздух, прихватив на тросе биощит, презренный символ экологической самоуспокоенности, она тоже уцепится за трос. Потом она поднимется в воздух и вновь перенесется в относительно безопасные будни международной террористки. Однако крыша рухнула столь внезапно, а вертолет взмыл с такой яростью, что Розали не удержалась и свалилась в ею же проделанную огромную зазубренную брешь в биощите. Она упала с высоты пятидесяти футов прямо в кафе, удачно приземлившись в именинный торт Руперта.
Глава 9
Фабрика звезд и безжизненное море
ТОРТ РУПЕРТА
К счастью для Розали, даже в таком высококлассном заведении, как кафе „ДиджиМак Пикчерс“, случались такие внезапные неприятности, как празднование дней рождения. Впрочем, из всех неудобств, какие могут возникнуть, когда обедаешь вне дома, дни рождения еще не самое худшее. Это все-таки лучше, чем отравиться морепродуктами или сидеть по соседству с пятнадцатью мужланами, собравшимися на мальчишник, но все равно хорошего мало. Вы едите, беседуете, возможно, даже приходите к совместному решению забить на кофе ради того, чтобы трахаться всю ночь, как взбесившиеся кролики. Кролики, которые устали от жизни и бессмысленного салата и вознамерились вместо этого затрахать друг друга до смерти. И вдруг тускнеет свет, на стереосистеме врубают „С днем рожденья тебя!“ (или какую-нибудь еще более прикольную популярную песенку), а на столе именинника появляется гора взбитых сливок и бенгальских огней. Это кошмар. Застенчивые улыбки именинника и друзей; плохо скрытая враждебность остальных посетителей; выскочка официант, который нарочно затягивает церемонию. Именно такое мероприятие проходило в данный момент в кафе „ДиджиМак“ и было особенно кошмарным, потому что именинником был ребенок-звезда. Всем приходилось изображать восторг и умиление, наблюдая, как мальчишка, у которого и так есть все на свете, получает еще немного радости.
Руперт, которому исполнилось всего одиннадцать, принял торт высотой в десять футов с отрепетированным изяществом истинного профессионала. Он был прекрасным актером, одним из самых удачных приобретений студии и невероятно популярным героем серии виртуальных игр „Ребенок-звезда“. Руперт играл роль малолетней голливудской суперзнаменитости, которую игроку разрешалось бить, душить и, если получится, переехать грузовиком.
Игра существовала уже в двенадцатой версии: „Ребенок-звезда 12: Премьера“, где играющий сталкивается в виртуальной реальности с малолетней звездой на премьере нового детского фильма „Улыбочка“. Звезда дает интервью и рассказывает, что мама выдает ему ничуть не больше карманных денег, чем выдают другим детям, что знакомиться с суперзвездами очень прикольно, и так далее. В тот момент, когда малолетняя звезда говорит: „Я самый обыкновенный мальчишка. Наверное, я люблю делать то же, что и все остальные мальчишки“, — у игрока есть пятнадцать секунд на то, чтобы задушить знаменитость до появления охраны. Он должен непременно убить звезду, потому что с каждой неудачной попыткой удушения звезда несет все большую чушь: „Я самый обыкновенный мальчишка, я ем пиццу, хожу в кино и болтаюсь с ребятами по торговому центру. Девчонки — это круто, но постоянной подружки у меня нет“. Если же игроку не удается его прикончить, то малолетняя звезда, по-прежнему сладко улыбаясь, получает от Микки-Мауса „Оскара“ для несовершеннолетних звезд.
Удивительно, но Руперт был популярен в реальной жизни не меньше, чем в виртуальной реальности, потому что был милым ребенком. Вопреки существовавшей десятилетиями традиции, согласно которой уродцы и придурки играют умных, порядочных, смышленых мальчишек и девчонок, Руперт, будучи на самом деле нормальным мальчиком, стал знаменитостью, играя уродца и придурка.
ПЕРЕОДЕВАНИЕ
Упав, Розали краем глаза заметила, какую вызвала панику. Солнце лилось внутрь! Чистый, незащищенный, прямой солнечный свет! Ни один квадратный дюйм безупречной белой кожи присутствующих уже много лет не встречался с таким ослепительным сиянием. Это был прекрасный теракт. В лучших традициях умного, жесткого протеста, которым прославилась группа „Мать Земля“. Выплеснуть солнечный свет на знаменитостей Золотого Штата и смотреть, как они с криками несутся за своими биозащитными зонтиками, означало снова напомнить миру, как далеко люди ушли от осознания своего катастрофического положения.
Розали окунулась в торт и через секунду вынырнула из него. Она словно всю жизнь только и делала, что падала в торты. Однако она моментально поняла, что попала из огня да в полымя. Даже хуже: из торта в лапы охранников. Пятеро из них уже подступали к ней, хотя им трудно было пробраться через перевернутые столы и толпу паникующих знаменитостей. Розали окинула помещение взглядом в поисках выхода. Всего в нескольких ярдах от нее находилась дамская комната; она ринулась туда. Вбежав, она напугала стоявшую у раковины симпатичную старлетку. Та понятия не имела, что произошло, поскольку во время всеобщего волнения пыталась замаскировать складку на подбородке.
— Снимай платье! — крикнула Розали, одновременно стаскивая с себя перемазанный кремом зеленый комбинезон.
Девушка задумалась. Это могло стать началом большого прорыва. Разумеется, действовать надо взвешенно. Если начнешь стягивать трусики по требованию каждой шестерки из аппаратной или из каптерки рабочей бригады, то лучше уходить сразу. С другой стороны, у этой женщины в комбинезоне вид довольно властный. В наше время многие лесбиянки снимают фильмы, некоторые даже числятся главными творческими директорами. Дебютантка решила, что, возможно, пришло время поступиться гордостью.
— Э-э, послушай, ты правда красивая, ты мне нравишься, — сказала она, пытаясь не продешевить. — Но видишь ли, я не хочу, чтобы ты думала, что я делаю это со всеми подряд, понимаешь?
— Немедленно вылезай из платья, гадина продажная, или я тебя убью. — С этими словами Розали поднесла к лицу девушки устройство для зачистки проводов, висевшее у нее на поясе.
Старлетка пришла в восторг. Эта женщина, видимо, обладала огромной властью. В Голливуде, чем больше у тебя власти, тем больше грубости ты можешь себе позволить, а эта шалава была достаточно груба, чтобы оказаться творческим директором, а то и вовсе главой студии. Устройство для зачистки проводов немного беспокоило, но никто и не говорил, что сделать карьеру в кино легко.
— Хорошо, только без рукоприкладства, ладно? В смысле, я не по этому делу, — тараторила девушка, выскальзывая из платья. — Никакой боли, только кайф, договорились? Пошли в кабинку?
— Туфли тоже снимай, — рявкнула Розали, стаскивая свои ботинки.
— Меня зовут Тори Доуэрти. Я актриса, — сообщила старлетка, чувствуя, что пора переходить к деловой стороне вопроса, но не вполне понимая, как правильно начать. — Хм… может, ты могла бы помочь мне, ну, я не знаю, дать совет или…
— Мой совет — пользоваться контейнерами для раздельного сбора мусора, бойкотировать пластиковые упаковки и помалкивать.
Розали стащила свою шерстяную шапочку, и волосы рассыпались по плечам. Затем, одетая в платье и шпильки Тори, она с истерическими воплями выскочила из туалета. К двери как раз подбегали охранники, Розали проскочила мимо них с криком:
— В туалете сумасшедшая!
Когда охранники рванули внутрь, Розали нырнула в бурлящую толпу. Через несколько секунд она выскользнула из кафе и устремилась к воротам студии.
СМЕРТЬ В ТВОРЧЕСКОМ ПРОЦЕССЕ
Розали бежала по узеньким, залитым солнцем улочкам в поисках выхода. Солнце шпарило беспощадно, а платьице, которое она позаимствовала у старлетки, было такое маленькое и прозрачное, что пропускало абсолютно все. Розали чувствовала, как ей жжет кожу, но не хотела оказаться в западне, перейдя в биотуннель. Она порадовалась, что совсем недавно в очередной раз заблокировала себе поры. Они продержатся по крайней мере час, и если через час она не выберется, то не выберется вообще. Розали бежала, не останавливаясь, под слепящим солнцем, между бесконечными рядами маленьких неброских бунгало. Она свернула в сторону… там стояли маленькие неброские бунгало. Она свернула в другую… те же маленькие неброские бунгало.
— Где выход? — спросила она у незнакомого парня в очках, который с обескураженным видом бродил под навесом у тротуара.
— А что? — ответил он с непонятной ноткой тревоги в голосе. — У выхода что-то происходит? У вас дело на выходе?
Розали некогда было общаться с психами. Она побежала дальше. Из маленького неброского бунгало появились двое, мужчина и женщина. Розали обратилась к ним, прежде чем они углубились в биотуннель.
— Мне нужен выход, — потребовала она.
— Мы можем помочь вам, — сказала женщина с чарующей отчаянной улыбкой. — Вообще-то у нас есть куча идей на тему выхода. Смерть, кончина, разложение. У нас при себе сценарий.
— Смешной, — встрял мужчина. — Смерть, но смешная. Это про то, что происходит сейчас, сегодня.
С этими словами они продолжили путь под лучами солнца, словно сомнамбулы. Розали испугалась, что попала на территорию больницы для умалишенных, но на самом деле она оказалась в гораздо более странном и неприятном месте. Она ворвалась в дом, откуда только что вышла безумная парочка.
— Где выход? — бросила она сидевшей за стойкой влиятельного вида женщине лет пятидесяти, убедительно урезанных до тридцати пяти. Ее звали Шэнон.
— Если у вас сценарий на флешке, оставьте ее в корзине. Мы не принимаем на других носителях, — ответила Шэнон.
С Розали было довольно. Охранники уже совсем скоро поймут, что она одета в чужое платье. Ей нужно срочно выбираться отсюда.
— Вот что, милочка, я не знаю, в какой дурдом я попала, но послушай меня, и послушай очень внимательно. — Розали приняла вид, внушавший ужас убийцам китов, стоящим на капитанских мостиках собственных кораблей, и спецназу в недрах атомных электростанций. — Это очень важно.
Проблема заключалась в том, что Розали находилась не на мостике нелегального китобоя и не на атомной станции национального масштаба. Она стояла в маленьком неброском бунгало в Голливуде и говорила с самой чудовищной боевой единицей на Земле. С секретаршей продюсера.
— Все сценарии важны, дорогая, — сказала Шэнон, не переставая улыбаться, но в ее медовом голосе зазвучала сталь. — Каждый думает, что именно для его идеи пришло время. Просто положите флешку в корзину, дорогая, и я посмотрю, что…
Розали ринулась вперед, намереваясь схватить Шэнон за лацканы пиджака и вытрясти из нее информацию. Вместо этого она вдруг поняла, что смотрит в дуло пневматического пистолета. Она даже не заметила, откуда Шэнон его выхватила.
— Знаете, дорогая, я не могу передать, как я скучаю по временам, когда писатели уходили и кончали жизнь самоубийством вместо того, чтобы пытаться убить меня.
— Я никакая не писательница, — заорала Розали. — Я террористка.
— Все, кого я здесь встречала, думали, что они какие-то особенные, дорогая. А теперь пошла вон.
И Розали пулей вылетела из маленького неброского бунгало.
МЕСТО, ГДЕ УМИРАЮТ ИДЕИ
В центре Голливуда, городе снов, Розали угодила в район кошмаров. Здесь, в тихих маленьких домиках, отчаявшиеся люди встречались с людьми напуганными. Отчаявшиеся писатели встречались с напуганными продюсерами. Писатели, жаждущие найти себе применение, и продюсеры, боящиеся принять неверное решение. Здесь умирали идеи.
В солнечном мире бунгало идея может умереть либо быстро, либо медленно. Быстрая смерть легче. Быстрая смерть — когда идею отвергают сразу. Конечно, даже в этом случае идея умирает только для студии; для писателя она не умрет никогда, но, поскольку писатель сам становится живым мертвецом, это не имеет значения. Медленный путь гибели идеи — гибель в творческом процессе. Это происходит, когда человек в бунгало проявляет к идее интерес. Подобное везение выпадает очень немногим. Это должны быть особые идеи, и для них разработана особая форма пытки: их заобсуждают до смерти. Их станет рассматривать с максимального числа точек зрения максимальное количество людей, какое продюсер может позволить себе нанять, и это будет продолжаться до тех пор, пока все не забудут, что вообще хорошего в этой идее. Затем кто-нибудь скажет: „Мне кажется, дело очень непростое. Нужно вернуться к самому началу“, — и идея станет медленно тускнеть и умирать.
Над Лос-Анджелесом висит легкий туман. Многие говорят, что причина его в загрязнении, другие — что он вызван столкновением холодной воды и теплого воздуха над океаном. Но на самом деле этот туман рожден миллионами медленно гаснущих идей.
ПОЯВЛЯЕТСЯ ВЫХОД
Розали знала, что нужно срочно уходить, и не только потому, что она совершила мощный теракт и за ней гнались охранники, но еще и потому, что она чуяла здесь что-то непонятное и ужасное. Розали родилась и выросла в Дублине; она была хиппи в четвертом поколении и воспитывалась на стихах и песнях. Она чувствовала, когда оказывалась в месте с плохой энергетикой, а это было именно такое место. Розали не была ни писательницей, ни актрисой. Она никак не зависела от индустрии развлечений, но вдруг четко поняла, что окружена жалкими, неприкаянными привидениями, призраками невостребованных артистов, которые на протяжении ста лет умирали здесь в творческом процессе.
Она побежала, чувствуя, что если задержится здесь хоть ненадолго, то ей уже не спастись. В голове начали появляться странные мысли. Она ощутила желание покупать ежедневные газеты, записаться на курсы актерского мастерства, поболтать с родственными душами о том, чьи головы полетели на экзаменах, бросить намек на некую важную встречу в „Фокс“… Она бежала по одной улице, затем по другой, мимо павильонов звукозаписи, новых бунгало…
Вдруг рядом с ней остановилась машина.
— Прыгай ко мне, — сказал Макс.
Макс ехал за Розали от самого кафе. Ее маскировка ни на минуту не обманула его. Он был хорошим актером и умел распознать игру. К тому же настоящая хозяйка этого платья всего за несколько минут до теракта подходила к Максу выразить восхищение его работой. Макс запомнил и платье, и девушку. Теперь платье было то же, но девушка совершенно другая, куда более интересная. Макс словно завороженный смотрел, как незнакомка в украденном платье пыталась сбежать. Он был глубоко потрясен. У этой девушки определенно имелась цель. Она знала ее и двигалась к ней. Более того, цель эта никак не была связана с шоу-бизнесом. Максу это казалось просто невероятным. Он хотел познакомиться с беглянкой поближе. Поэтому и поехал за ней и предложил подвезти.
В первую минуту Розали хотела вытолкнуть Макса и забрать машину. Однако, вспомнив, что она по-прежнему не имеет представления о том, как выбраться со студии, решила, что это не самая удачная мысль. К тому же, несмотря на свои убеждения, Розали читала журналы и ходила в кино. В машине сидел Макс Максимус. Если она вернется когда-нибудь в Дублин, можно будет похвастаться у „Флэннагана“: „Ну, в общем, еду я по Голливуду с Максом… Вот еще, зачем мне выдумывать?“
Она плюхнулась в машину, и Макс повез ее к выходу.
ПРОБЛЕМА РОГА
Как только машина выехала на хайвей, Розали задала Максу вопрос, не дававший ей покоя не первый месяц:
— Зачем ты сделал себе рог?
— Я собираюсь его удалить.
Макс ненавидел этот рог. Какого черта он его вообще сделал? По пьяни, вот почему; он так надрался, что сделал себе на лбу идиотский рог из искусственной кости. Доктор Рок сказал, что сможет снять его примерно через месяц и даже шрама не останется, но доктор Рок — биошарлатан и неудачник. Основным источником его доходов являлись операции по удлинению пенисов у порнозвезд; обновленные члены вскоре отваливались от малейшего щелчка.
Сначала рог казался классной идеей. Ни у кого раньше не было рога. Кристл он нравился, и Джеральдине, его агенту, казался великолепной идеей.
— Ну конечно рог, почему бы и нет? Очень подходит под твой безумный стиль и даже вроде как указывает на солидарность с вымирающими видами. Типа носорогов. Кстати, носороги уже вымерли или еще нет?
Носороги, разумеется, вымерли лет пятнадцать назад. Более того, пьяная кинозвезда с искусственным рогом на лбу вряд ли могла их возродить. Но смотрелся он отпадно. Джеральдина немедленно организовала выпуск огромного количества плакатов, ставших невероятно популярными. Макс выглядел великолепно. Рваные джинсы с расстегнутой ширинкой открывали плоский, твердый живот, переходящий в стройный, гибкий торс. Руки раскинуты на манер Христа. Милое привлекательное лицо искажено болью, словно у раненого зверя, грустного, замученного, благородного и яростного одновременно. И главное — величественное острие, тридцать сантиметров гладкой высококачественной искусственной кости. Потрясающе. Восемь страниц в Vanity Fair плюс обложка. Подростки с ума сходили. Через неделю магазины ломились от приклеивающихся пластиковых рогов, а Макс получал двенадцать процентов с продаж. Как всегда, некоторые дети зашли слишком далеко, и Максу пришлось выступать на телевидении и выглядеть ответственным, что нелегко, если на лбу у тебя рог.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |