Эрк открыл глаза. Он лежал в полумраке большой комнаты. Каменные стены, низкий потолок. Тело сковывал холод. Эрк приподнялся и огляделся. Он пытался вспомнить хоть что – нибудь, но память была

Трое из соседнего мира.

Эрк открыл глаза. Он лежал в полумраке большой комнаты. Каменные стены, низкий потолок. Тело сковывал холод. Эрк приподнялся и огляделся. Он пытался вспомнить хоть что – нибудь, но память была словно стерта, единственное что он знал наверняка, это то, что его зовут Эрк. Он пошарил по карманам старенькой куртки, и в боковом кармане обнаружил коробок с несколькими спичками. Не слушающимися руками он вытащил спичку из коробка и чиркнул. Неяркий теплый огонек озарил помещение. На полу валялся покрытый слоем пыли различный хлам, а не вдалеке вырисовывались силуэты лежащих людей. Спичка обожгла пальцы и погасла, опять оставив его наедине с темнотой и холодом. Эрк поспешно зажег следующую спичку, встал на ноги и пошатываясь стал пробираться сквозь хлам на полу к людям. Они были закутаны в одеяла и тряпки, а их головы покрывали шлемы с различными приспособлениями, точно такой же был и на голове у Эрка. Люди казались спящими, но что то его смутило, они замер и приглядевшись заметил, что тела людей были абсолютно неподвижны. Третья спичка еще раз осветила помещение. Эрк не слушающимися ногами подошел к небольшому окну в невдалеке. Старая деревянная рама с облезлой краской, треснутое покрытое паутиной стекло… За стеклом насколько хватало глаз сплошной мрак с отдаленным розоватым заревом на горизонте. Далеко внизу освещенная спокойным светом луны земля. Небо пронзали звезды, словно тысячи глаз они смотрели на Эрка. В почти полной тишине земля слабо задрожала в нарастающем гуле. Битые стекла окна слегка зазвенели. Словно что то огромное и тяжелое неслось сюда из далека. Эрк поспешно отошел от окна, с минуту постоял и зажег последную спичку. Прикрывая ее ладонью от случайного сквозняка он стал пересекать помещение. Невдалеке вырисовалась железная дверь с тяжелый железным засовом. Скрежет пронзил тишину и он очутился в полумраке не широкого тоннеля, края которого тоже терялись во темноте. Страха не было, была какая то безисходность и апатия. Все происходило словно во сне. Когда глаза привыкли к мраку вдали всплыл отблеск света и на его мерцающем фоне мелькнула чья то темная тень.
Эрк двигался осторожно на ощупь вдоль стены, ощупывая руками ее холодную каменную поверхность. Он не осознавал до конца происходящее, но следуя внутреннему неведомому чутью упрямо двигался вперед, тяжелым сопением затягивая в легкие холодный и спертый воздух и пытаясь найти хоть какую то зацепку что бы пробудить воспоминания из своей памяти. Под ногами хрустели осколки стекол. Пару раз он натыкался на доски и пустые консервные банки. Навязчивое ощущение, что сзади кто то неслышно следует за ним, не покидало. И тогда он останавливался прислушивался и до боли в глазах вглядывался в непроглядную тьму позади. Становилось все холоднее. Он периодически грел дыханием замерзшие пальцы. Наконец он уперся в стену, дальше был тупик. Эрк медленно присел на холодный пол, засунул озябшие руки в рукава и устало закрыл глаза. Он уже жалел, что ушел из комнаты, где проснулся и решил дождаться рассвета и окончательно выяснить где он и принять решение о дальнейших действиях. Сон одолевал, и Эрк уже начал погружаться в его манящую глубину, когда в тишине явственно послышался плачь ребенка. Сначало в дали. Потом ближе, ближе. Рядом. что то треснуло. Эрк замер и вдруг рядом за стеной услышал едва различимый голос. Он судорожно пошарил по стене и совсем рядом обнаружил металлическую дверь.

-Откройте! Пожалуйста откройте! - Закричал он, испугавшись собственного голоса. Прозвучавшего громом в полной тишине.

Тишина.
-Кто-нибудь! Впустите меня! – он стал бить ладонями по шершавому металлу.

-Кто ты! - послышался удивленный девичий голос из-за двери.

-Меня зовут Эрк. Что то загрохотало и дверь медленно со скрипом открылась. Перед ним стояла худощавая девушка, она явно удивлена. Горевший в глубине комнаты огонь освещал ее коротко стриженные волосы и узкое лицо с большими удивленными глазами. Она была одета в теплую куртку с шарфом на шее, а руки крепко держали какое то неведомое оружие. А у ее ног сердито поглядывал на Эрка и тихо рычал большой пес.

- Тихо Бэр! Это же человек! Прикрикнула она на собаку и опустила оружие.

- Откуда ты взялся? Проходи же скорее! – И она поспешно затянула его в комнату. Поспешно закрывая дери.

Она подвела его к небольшой деревянной лежанке и усадила.

- Как хорошо что ты пришел! – обрадовалась она. Эрк осмотрел комнату. Она была небольшой. Посередине из камней было выложено кастрище, в котором догорали доски, закапченный, покрытый паутиной потолок. В углу старый шкаф и большие стопки книг. В другом углу большая куча досок и поломанных веток. Рядом с лежанкой небольшой столик…

-Знаешь, - виновато сказал Эрк, - я ничего не помню, мне кажется я пришел из другого мира.

- Это и так видно. –Понимающе сказала она, кутаясь в одеяло – Ты в шлеме. Завтра я тебе все расскажу. Ты находишься в древней огромной крепости. Тебе нужно отдохнуть и согреться. Она протянула большое покрывало. – ложись! А это сними!- она показала рукой на шлем.

И не ожидая ответа, устало зевнув, легла на край лежанки, пес примостился рядом. Эрк с трудом снял шлем и последовал ее примеру.

Сквозь сон Эрк почувствовал как кто то подошел к его кровати. Тело словно парализовало и какая то неведомая сила стала медленно поднимать его над кроватью. Эрк попытался закричать. но крик был беззвучным. Страх сковал его тело…

В комнате тишина. Свет луны освещает угол окна мертвенно-бледным светом. Рядом лежит она. Ее дыхание спокойно и ровно. Эрк осторожно положил ее голову на свое предплечье. В тишине прошло несколько минут, затем из глубин стен донесся далекий звериный рык. И словно в ответ на него за окном послышался гул, стекла слегка задрожали.

Сейчас в комнате было не так мрачно как вчера. Не яркий свет бил из окна.

Просыпайся!- Послышался уже знакомый голос и чья то рука осторожно затормошила егоза плечо. Эрк открыл глаза и присел на кровати сбрасывая остатки сна.

- Кстати как тебя зовут? Меня Мити. А это – Бэр кивнула она на виляющего хвостом пса.

-Эрк.

-Эрк – повторила она словно пробуя на вкус это слово.- интересное имя.

-Где я?

- Не пытайся вспоминать. Память вернется, но постепенно. Ты слишком долго был в шлеме. – она показала рукой на шлем лежащий на полу.- Оставайся здесь, ты ничего не знаешь об этом мире. Мутанты, чудовища…Удивительно что выжил в шлеме. Обычно люди в них медленно умирают, уходя в другие миры. Нам нужно идти за мясом. Тебе нужно хорошо питаться, ты еще слишком слаб. За одно осмотришься, может что то вспомнишь!- Она улыбнулась.

Мити протянула ему вязанную шапку, найденную в ящике с кучей вещей и перчатки. Эрк молча все одел на себя.

Мити отодвинула большой засов и первой выглянула в тоннель. Держа лучемет на готове. Бэр проскочил в перед и убедительно рявкнул.

-Пойдем! шепнула Мити.

В тоннеле было пустынно и сумрачно. Изредка встречались металлические двери. Некоторые из них были открыты и из комнат пробивался дневной свет. Они прошли несколько ответвлений ведущих в глубь. Вскоре они подошли к больной двери. Отодвинув засов, Мити осторожно открыла дверь. Тяжелый скрип пробежал по нервам. Они вышли на огромную лестничную площадку. Каменные ступеньки вели глубоко вниз, квадратной спиралью колодца. Так же он поднимался и высоко вверх, теряясь в темноте. В огромной акустической тишине завывал ветер.

-Иди за мной! -Заторопила Мити и начала спуск по ступенькам. В углах стен копошились большие белые пауки. Двери нижних этажей были закрыты, на некоторых мелом было написано «осторожно! Мутанты!» Эти двери были заварены. Нередко из за них слышались странные завывающие звуки.

- А где остальные люди?

- Их нет…я и ты единственные люди во всей крепости. Уже год как я не встречала других людей. Когда вернемся я тебе все расскажу. –Пообещала Мити.

Они спускались все ниже и ниже. Мити постоянно смотрела на нижний лестничный марш. Словно остерегаясь кого то встретить. Дно «колодца» все приближалось и наконец они спустились на первый этаж. Впереди была стальная дверь, с большим круглым рулем-задвижкой. На ней кто то философски написал «Вас там не ждут». Мити посмотрела в большой глазок с мутным стеклом и убедившись что опасности нет, стьала открывать тяжелый руль двери. Дверь медленно отворилась и холодный ветер ударил ей в лицо растрепав волосы.

Они стояли на возвышенности. Рядом крутил носом и принюхивался Бэр. Крепость представляла собой опрокинутую п-образную фигуру. Со множеством темных пробоин окон на бетонных стенах. Она нависала 20 этажной мрачной громадиной. Кругом пустынно и уныло. Разбросанные ржавые искореженные скелеты автомобилей, ящиков и разного хлама. Чуть дальше маленькое озерцо окруженное редкими зеленоватыми деревьями. Странных причудливо скрученных форм.вдали темнел густой лес рыжеватого цвета. На горизонте невысокие горы. Мити взяла его за руку и они спустились с насыпи к озерцу.

-Подождем здесь! –сказала Мити присев у груды металла. – скоро должны выползти флеги. Вон их норы.- она показала рукой на большие норы не вдалеке и потрепала по шерсти крутящегося у ее ног Бэра.

Маленький диск солнца еле проглядывал изза быстро плывущих по небу тучь. Мити начала рвать маленькие желтоватые цветы с колючками растущие среди ржавого железа. Вскоре сквозь шум ветра послышались громкие чирикающие звуки. Они выглянули из своей засады. Из нор выползали странные существа. Это были полуметровые черепахи похожие на жуков. Их морды покрывали роговые щиты, а по панцирю изредка пробегали огоньки электрических разрядов. А длинные усы впереди морды, непрерывно щупали землю впереди себя. Они приближались к озеру. Эрк их насчитал около двадцати. Флеги окружили родник ссорясь и бодая друг друга. Они подняли невообразимый шум и шумный хаос разносился над болотистой водой. Одни толкались пытаясь друг другу что то доказать, другие хлебали мутную воду, не обращая внимания на толчки из вне своих собратьев. Мити выбрала одного из них, стоящего в стороне от остальных и направив лучемет, тонким лучем сбила его с ног. Они подождали когда флеги полезут обратно в норы и в наступившей тишине подошли к туше. Опять стало пустынно, только порывы ветра и тяжелое дыхание Мити. Бэр фыркая носом обнюхивал флега. Из прожженного панциря шел легкий дымок. А сам панцирь обволакивала тоненькая сеточка электрических разрядов, медленно угасающих.Мити осторожно перевернула флега и вытащив нож стала поспешно вырезать большие куски мяса, периодически прикрывая нос рукой. Кровь пропитывала промерзшую землю. Они сложили куски в большую сумку.

-Нужно уходить, скоро прийдут гриккеры. Она поспешно набрала в пластиковую бутыль воды из небольшого родничка и они стали оглядываясь подниматься с сумкой к крепости. Уже у самой двери они заметили гриккеров стаей бегущих из рыжего леса к крепости. Эрк и Мити были на третьем этаже, когда за дверью внизу послышался вой и шумная возня.

Они поднимались все выше и выше, периодически отдыхая между этажами.

-Этого мяса нам хватит на несколько дней, а вот с водой сложнее, я за окном набираю дождевую, а еще на первом этаже есть колодец, но туда страшновато ходить…- виновато улыбнулась Мити, тяжело дыша.

На тринадцатом этаже Эрк посмотрел в маленькое окошко. Из далека от гор к крепости шли громадные мамонты. Ближайший, самый большой был яркокрасным, освтальные, поменьше и серого цвета. Они медленно шагали один за одним, касаясь горбами низких тучь и плавно подергивая хоботами. Затем они медленно и беззвучно растаяли. Эрк отвел взгляд от окна. Мити сидела на ступеньках обхватив ноги руками и о чем то задумавшись. Рядом стояла большая сумка с мясом. Из нее тек ручеек крови. Она капала на нижнюю ступеньку и ее слизывал Бэр. Отдохнув, они взяли сумку и стали подниматся выше. На двадцатом этаже ини вошли в туннель и закрыли за собой дверь.

-Пойдем. Я тебе что то покажу -сказала Мити.

Они прошли в небольшой проем и вскоре вышли в полутемный зал. Справа шел глубокий прямоугольный колодец. Там на десятиметровой глубине в полумраке вырисовывались темные существа. Огромные сгорбленные фигуры с длинными руками и покрытые рыжей шерстью. Они сидели отдельными группами. Одни боролись. Хрипло рыча, другие догрызали кости. Кто то молча что то чертил куском мела на бетонном полу. Один вышел в луч света неизвестно откуда бьющего. Он был похож на на медведя или обезьяну. Лба почти не было, его заменяла огромная переносица переходящая в голову горб.

-Пойдем назад, - попросила Мити.

Эрк не отрываясь смотрел на чудовище. Мутант оглянулся? Или показалось. Эрк невольно вздрогнул и поспешно отошел от края.

- пойдем, мне страшно!- просила Мити тревожно заглядывая в глаза.

Эрк поднял руки и погладил ее грязные волосы. Тишина. Лишь возня мутантов внизу. Эрк онял ее мягкое дрожащее тело. Коснулся губами теплых щек. Лучемет выпал из ее рук. Глухой звук удара унесся вдоль туннеля. отозвавшись эхом в его глубине и принеся с собой глухое рычание. Что тяжело дыша приближалось из темноты. Бэр тихо зарычал и беспокойно закружился у ног, принюхиваясь.

-Пойдем домой там мы в безопасности. – отстранилась Мити поднимая лучемет.

За окном темнело. В комнате тоже. Они поели поджаренного на костре мяса. Темный дым медленно утекал в полуразбитое окно. Бэр сопел в куче тряпья. Мити нервничала. Эрк обнял ее, попытался успокоить.

- Расскажи мне все по порядку.

Мити кивнула и собравшись мыслями начала рассказ.

-Некогда был огромный город. Его уничтожила катастрофа. Это был ужасный взрыв.

Много людей погибло, остальные спаслись в этой крепости. Она состоит из множества туннелей и комнат. Отец говорил. Что это древняя тюрьма. В комнатах стали жить люди с семьями. Охотится ходили в лес. Мутантов и чудовищ в нем еще не было. Все необходимое доставали в городе. Воду брали из колодцев в подвалах крепости. Однажды к крепости подлетел вертолет и прилетевшие на нем люди стали менять еду. одежду и ценные вещи на небольшие шлемы. Они говорили, что для исправления последствий катастрофы нужно время и желающие могут одеть шлемы, достаточно их подключить к небольшому прибору с заранее вставленной матрицей и сознание перейдет в другой мир., в любой из множества параллельных миров. Где все хорошо и не было никакой катастрофы. Они говорили что шлемы - это прекрасное будущее. А после ликвидации последствий катастрофы. Правительство вас разбудет. Большинство одевало шлемы, что бы провести время в прекрасных снах, другие находили спасение в наркотиках. Третьи в молитвах…

- Значит я спал? Но я не помню другого мира?

- Возможно произошел сбой программы, возможно ты спал с самого детства, а может пришел в этот мир из другого. Запас энергии в шлеме рассчитан на несколько лет поддержания сознания, при этом человек медленно умирает.

- А что было потом?
- Потом в лесу появились Гриккеры, скорпионы. Мутанты проникли в крепость, освоили нижние этажи. Начали исчезать люди. Семьи стали объединяться в группы, по этажам. Начались конфликты, люди стали воевать не только с мутантами, но и с друг другом. Начался каннибализм, особенно на верхних этажах. Мутанты принесли с обой какую то болезнь и люди стали вымирать. Вскоре в нашем тоннеле нас осталось восемь человек. Потом трое…Я, отец и Брог из соседней семьи. Отец был болен и с каждым днем ему было все хуже и хуже. Я ухаживала за ним как могла, но вскоре он умер. Перед смертью он просил Брога заботится обо мне. Мы с Брогом снесли тело отца вниз и похоронили на кладбище возле крепости. Брог уважал отца.
Мутанты живут в нижних этажах. А по ночам рыскают по верхним группами. По одиночке они не нападают. А самое безопасное время – это днем. Они не любят солнечного света. Поэтому мы днем ходим на охоту. На следующий день после смерти отца Брог стал меня бить по лицу, он говорил что это женщины во всем виноваты. Я убежала и спряталась в соседней комнате. Но страх и голод заставили меня вернутся. Он меня бил постоянно, на охоту мы ходили вдвоем, но мне обычно доставались объедки. Ночью он меня выгонял в тоннель, боясь что я завладею лучеметом. Мне некуда было бежать. Нас было только двое в этом мире. Мы давно уже не встречали других людей.
Однажды он набросился на меня и начал раздевать…и я… его убила…охотничьим ножом..

У меня не было сил даже вытащить его тело и я оставила его там, перейдя в эту комнату. – Мити осмотрела комнату, - она правда меньше, но здесь уютно.

- почему ты не одела шлем?

- Незнаю, это значило бы предать память об Отце, матери…и потом я надеялась…в книгах пишется, что все должно закончится хорошо. Книги и Бэр заменяли мне общение и давали надежду. Мы с ним часто разговариваем, правда Бэр? Он почти как человек.- улыбнулась Мити потрепав его грубую лоснящуюся шерсть. Бэр благодарно лизнул ее руку.

Эрк осторожно почесал собаку за ухом.

-Хороший пес! А он откуда взялся?

- Заряд в лучемете закончился, но в одной из комнат я нашла целый склад боезарядов. Когда я ходила охотится на флегов, то замечала целую стаю диких собак возле крепости. Они были обитателями подвалов. Их было много, но они меня не трогали. Одна из собак часто подбегала, наблюдая как я охочусь. Это был здоровый пес. Подойти ко мне он не решался и держался на безопасном расстоянии. Вскоре я привыкла к нему, а он провожал меня до дверей крепости. И я решила приручить его, кидая ему куски мяса. А однажды решилась подойти. Он подпустил и даже разрешил себя погладить. Так мы подружились. Потом он исчез, и однажды возвращаясь с охоты я его увидела всего побитого и покусанного лежащего у входа в наш тоннель. Я его выходила. У него отличная интуиция. Когда он чувствует опасность, он меня не выпускает, садится под дверью и рычит.

Слышишь?

Эрк прислушался.Откуда то из глубины стен доносился плачь ребенка.

-Что это? –Удивился Эрк.

-Эти звуки издают мутанты. Много людей погибло поверив этому плачу. Ну вот…- продолжала Мити. – потом пришел ты. Бэр долго крутился возле двери, потом я услышала твой голос. Если бы ты не пришел, я бы наверно сошла с ума. – тихо сказала она.

- Но тенперь мы вместе и тебе нечего боятся. –Успокоил Эрк обнимая ее.

- Да, -грустно улыбнулась она. – Только как дальше жить в этом мире я не знаю. Людей больше нет, может через миллионы лет мутанты превратятся в людей? Но нас тогда не будет. Люди сами виноваты.

- А что это за развалины? –спросил Эрк кивая в окно.

- Это развалины города. –пояснила Мити. Она медленно встала и подошла к окну, кутаясь в куртку. – звезды! А может на звездах все по другому? Знаешь. Я читала в книгах что там вроде бы есть жизнь. Может там на какой то планете тоже живут люди, и даже не знают о нас?

- Может быть.-Согласился Эрк, -но зачем искать среди звезд то. Что потеряно здесь, на земле?

- А, говори что хочешь. – отмахнулась Мити. – Да это и не главное. Главное что мы вместе!

За окном было почти темно. Мити зажгла тонкую свечу. Неяркий теплый свет озарил комнату.

Эрк взбегает по каменной лестнице, все выше и выше. Позади с ревом несутся мутанты. Неуклюже по обезьяне взбегая по ступенькам. Эрк задыхается. Ноги подкашиваются. Вот и последний этаж. Все дальше хода нет. Эрк подходит к перекладине. Глубоко вниз уходит спираль лестницы в манящую глубину. Мутанты все ближе. Эрк судорожно осматривается. Углы бетонного потолка окутаны белой паутиной. Вдруг он замечает в стене продолбленные углубления ведущие к потолку, к железному люку. Эрк поспешно вбирается по ним как по ступенькам, цепляясь пальцами и ногами. Мутанты прыгают внизу стараясь его достать. Эрк лезет все выше над их сгорбленными головами. Вот и люк. Эрк упирается плечами и головой и наконец люк поддается и откидывается. Над Эрком открывается прямоугольник вечернего неба. Эрк выбирается наружу и с грохотом захлопывает люк.

Эрк стоит на огромной пустынной плоскости. Солнце поспешно уплывает за горизонт. На темнеющем небе появляются звезды. Над плоскостью плывет огромный, светящийся шар луны, с темными пятнами морей и множеством кратеров. Кажется. Что она светится из нутри. Луна медленно проплывает над Эрком, и он завораживая своим неземным светом. Эрк осматривается и в недалике замечает темную громадину крепости. Крепость медленно разворачивается и превращается в громадную звериную голову. Огромные красные глаза смотрят на Эрка. Пасть открывается в оскале, обнажая желтые клыки. Поднимается ветер. Он усиливается. Сносит Эрка с ног унося его вместе с кусками земли и камнями прямо к чудовищу. Эрк в ужасе кричит. Звериная голова увеличивается, все ближе и ближе. Вот- вот проглотит его. И вдруг Эрк падает на землю. Ветер резко стихает. Эрк поднимает голову и видит что звериная голова над ним медленно облезает, словно что то разъедает ее. И вот уже над ним висит огромный белые череп. На фоне звездного неба. В черных провалах глаз завывает ветер. На черепе появляются трещины, которые с треском расползаются по его поверхности словно змеи. И череп медленно с грохотом рассыпается. Белые обломки крошась падают на землю превращаясь в камни.

Холодно. Над бескрайную пустыню падают первые хлопья снега. Эрк идет по снежной равнине. Освещенный светом полной луны снег кажется серебристым. В невдалеке небольшой костер. У костра сидит человек и собака. Это Бэр и Мити. Эрк подходит к Мити. Она молча прижимает к своему теплому лицу его холодные озябшие руки. Эрк укрывает ее своей курткой. Об их ноги трется виляя хвостом Бэр.

Костер гаснет. Светлеет. Они втроем уходят все дальше и дальше. Под ногами хрустит снег. Там вдали появляются прямоугольные огоньки окон. Лают собаки. Протяжно гудит электричка.

На пустынной равнине светлеет, но крепость по прежнему стоит черной громадиной. Черные провалы окон пустынны. Лишь в одном слабый огонек.

В комнате тишина. Насекомое подобное таракану, с длинными паучьими лапами, медленно ползет по потолку. Оно не спеша пересекает расплывчатую границу света и исчезает в тени. Теперь его почти не видно.

На столе лежит несколько кассет матриц. Рядом догорает свеча. Расплавленный воск медленно растекается по столу. На кровати лежат два человека обнимая друг друга, рядом пес. Это Эрк и Мити. Их лица кажутся мертвыми, а на головах шлемы. Благодаря матрице, они будут блуждать во множестве миров и времен, в поисках потерянного в этом мире.

Я подставляю руку, расплавленный воск стекает в мою ладонь, обжигая ее. Больно. Мити и Эрк последние люди на земле. Сейчас они живут в другом мире. В далеком, двадцатом веке, среди нас. Медленно умирая здесь.

Я ухожу. Меня ждет реальность.

Где то за дверью скребется скорпион, а за стенами слышится тихий вой собаки.

1988 А. Бахмутский

Дата добавления: 2015-09-29