Поздний вечер. В трактире со звучным названием «Под кровавой луной» остались лишь самые отъявленные пьянчуги и я. Позади был день бешеной скачки, но оно того стоило. Я проделала весьма приличный,

Поздний вечер. В трактире со звучным названием «Под кровавой луной» остались лишь самые отъявленные пьянчуги… и я. Позади был день бешеной скачки, но оно того стоило. Я проделала весьма приличный, но изнурительный путь и теперь сидела за столом трактира, потягивая вино и ковыряя вилкой остывшее жаркое. Интересно, муженёк уже догадался? Хех, навряд ли. Ведь для того, чтобы понять, что жена, мало того, что исчезла, так ещё и бросает вызов, нужно, для начала, вернуться домой. А по моим сведениям это произойдёт не раньше, чем через пару дней. Так что ему придётся потрудиться, если захочет догнать меня. Налив себе ещё вина, я откинулась на стуле, размышляя о превратностях судьбы. А как ещё можно обозвать факт женитьбы Кайланда, графа Вайорн, одного из лучших конфидентов тайной службы Его Величества императора Риарда Пятого на прославленной разбойнице, наводящей ужас на всех купцов Эдалии и ещё парочки соседних стран. Только превратностью.

Вся эта невероятная история произошла четыре года назад. Я со своей бандой окончательно достала эдальскую Тайную службу, и они таки сподобились послать одного из лучших агентов на поиски и поимку Феникс – неуловимой разбойницы. Это прозвище я получила за огненный цвет волос и не менее огненный, вспыльчивый характер. А ещё несколько раз бывали случаи, после которых меня все считали мёртвой, но ошибались. Я «возрождалась». Как феникс из пепла.

Кайланд гонялся за мной почти год. Поначалу мне удавалось дразнить его, пускать по ложному следу, короче, водить за нос, как остальных ищеек. Но этот гад был очень умён, хитёр и упрям, поэтому быстро перестал попадаться на уловки и начал догонять. Несколько раз он был на волосок от окончательной победы, но мне удавалось ускользать, и погоня продолжалась. Но после первой же нашей встречи лицом к лицу, я поняла, что уже в плену. Глаз. Его ярких светло-синих глаз. До этого момента мы даже не видели друг друга, а тут… К уже известным мне уму, хитрости и упорству добавились чертовское обаяние и ядовитость. А также прекрасное владение мечом.

Так получилось, что Кайланду удалось перехватить меня на пути к своим, и мы сразились. Кроме ударов, он осыпал меня насмешками и остротами, надеясь разозлить. Я отвечала тем же, не поддаваясь. Но он был выше и сильнее, поэтому таки смог прижать к стене (дело было вечером в очередном трактире) и обезоружить. Но вместо того, чтобы связать как можно крепче, Кайланд… впился в мои губы, привлекая к себе. Ночь была жаркой. Он оказался превосходным любовником. Умелым, горячим, ненасытным… Заснули мы только под утро. Точнее, заснул «победитель». Я же, подремав пару часов, тихонько встала, оделась и ушла, жалея, что не смогу увидеть выражение его лица. Погоня продолжалась. Мы сталкивались ещё несколько раз, но до постели дело не доходило.

Что было очень жаль… Я не могла забыть ту ночь… Его руки, губы… Это сводило с ума…

Я понимала, что влюбилась, как кошка… Сильно и очень надолго. В конце концов, после года всех этих игр в кошки-мышки, Кайланд в очередной раз нашёл меня вдали от своих. Я тогда была уже порядком измучена надобностью скрывать свои чувства и… тоской. Тоской по любимому и единственному. Был уже поздний вечер. Я сидела у костра на опушке леса и всё думала, вспоминала, размышляла…

И так сильно погрузилась в этот увлекательный процесс, что очнулась только когда почувствовала холод стали у горла и услышала тихий шёпот над ухом:- Теперь тебе не уйти.Я вздрогнула, но оборачиваться не стала. Не было ни желания, ни возможности.- Ты говоришь это не в первый раз.- И не в первый раз ловлю тебя.- А я ускользаю.- Только не теперь, — усмехнулся он.По телу снова прошла волна сладкой дрожи.- Это почему же?Вместо ответа, Кайланд вдруг начал опускать кинжал ниже, разрезая рубашку.

- Ты… не смей! – воскликнула я, пытаясь вскочить.Но… Отбросив кинжал, он удержал меня, одновременно валя на траву. Секунда, и я уже бьюсь, пытаясь сбросить с себя сильное крепко сложённое мужское тело. Кайланд же держал мои руки и смотрел в глаза, нагло ухмыляясь. В конце концов, я выдохлась и затихла, тяжело дыша. — Я же говорю – теперь ты никуда не денешься.И с этими словами наглец горячо поцеловал меня. Я ответила… также жарко… И снова ночь кипучей страсти… Под утро я снова хотела было уйти, думая, что Кайланд заснул… Но на этот раз ошиблась. Он не спал и не позволил уйти, а наоборот крепче прижал к себе. И я осталась. Просто не смогла по иному… А потом Кайланд признался, что любит меня. Это был самый счастливый миг в моей жизни… Я тоже призналась, что люблю… Потом он предложил, чтобы я жила с ним, ведь как выглядит Феникс мало кто знает. Естественно, я согласилась. Распустила банду, а потом мы с Кайландом и одним его старым другом магом разыграли мою смерть, а потом приехали в Ханафар, столицу Эдалии.

Некоторое время, Кайланд прятал меня в своём особняке, дабы не вызывать лишних подозрений, а потом мы разыграли приезд его якобы былой возлюбленной, баронессы Эллет. Ей пришлось бежать из родного Гиртаса, ибо недавно на город напали горцы и разорили его. Родственники все погибли, земли утеряны, остался лишь титул да родовой перстень-печатка (очень умелая подделка всё того же мага). Вот бедная баронесса и бежала не только из города, но даже из страны в поисках единственного более-менее близкого человека, коим был Кайланд. Он, конечно, принял у себя бедную девушку… а потом оказалось, что чувства прошли не до конца. Короче, в конце концов, я стала графиней Вайорн. После «избавления» страны от Феникс, Кайланд среди конфидентов стал считаться лучшим из лучших. Я была за любимого очень рада, но… Забот у него стало больше, то есть, дома появлялся реже и почти всегда был уставший… Огонь в наших отношениях почти угас. Нет, любить-то мы по-прежнему любили, но за те три года, что прожили вместе, я почти забыла, каким Кайланд был тогда, во время игры в кошки-мышки.

Ради любимого пришлось проститься с вольной свободой главаря банды разбойников, заточив себя в светский этикет, условности и скуку. И в неволе, без любимого, без его огня моё пламя тухло… Я терпела, убеждала себя, что ничего страшного, что скоро привыкну… Но так и не смогла этого сделать. Хотела поговорить с Кайландом, но… как будто держало что-то. Так и не сказала. Терпела ещё месяц, но всё-таки не выдержала. И вот теперь я сижу в трактире, ем пережаренное жаркое и пью разбавленное вино, вместо изысканных вывертов повара в нашем особняке в Ханафаре. Жизнь прекрасна! И ничто не может её испортить! Несмотря на то, что мой желудок уже давно отвык от трактирной еды, с ним всё равно было всё в порядке. Красота!

А через пару дней, когда муж вернётся домой с очередного задания, то в спальне увидит послание, в котором говорится, что Феникс снова возродилась и бросает ему вызов на поединок, если он, конечно, сумеет её найти. Кайланд, конечно, человек занятой, но… Как говорится, есть время работать и есть время любить. Никакого другого времени не остается. Думаю, сейчас настал час второго.

Мои раздумья прервал скрип открываемой двери. Подняв голову, я увидела, что в трактир вошла невысокая фигура в заляпанном грязью тёмно-синем плаще с глубоким капюшоном, надвинутом на лицо. Я за свою жизнь таких личностей перевидала немало, так что интереса они не вызывали. Но почему-то всё равно продолжала незаметно следить за незнакомцем, благо сидела в самом тёмном углу трактира. Он подошёл к стойке, тихо о чём-то переговорил с трактирщиком, заплатил, а потом сел за стол и таки откинул капюшон. Под ним оказалось миловидное девичье личико с волосами, цвета воронова крыла и глазами цвета изумруда.

Да это ж девчонка совсем! Наверно на пол головы меня ниже, изящно сложённая. Лет семнадцать, ну ладно, восемнадцать, но это уже край. Одето просто, но в добротную одежду (мужскую правда… рубашка, кожаная жилетка, такие же штаны и высокие сапоги), значит не бродяжка какая-нибудь. Так чего ж она тут делает? Так, стоп. Кого-то эта девица мне напоминает… Кого же…? Хм, хм, хм… Проклятье, не помню! Ну ладно… Интересно, а у неё при себе оружие-то имеется? Словно в ответ на этот вопрос, полы плаща девчонки разошлись ещё сильнее и на свет (точнее, полумрак…) показался висящий на поясе палаш в изукрашенных золотом и рубинами ножнах и таким же эфесом. Я чуть не поперхнулась вином, когда увидела. Это мой клинок! Тогда, три года назад, перед «смертью», я оставила его своей правой руке в банде, а по совместительству – моей лучшей подруге Эранте. Точно! Девчонка – это ж Бьянка, её дочь! Я, правда, её ни разу не видела… но сходство с матерью – на лицо. Но опять встаёт вопрос, что она делает так далеко от дома? Да ещё с моим клинком, который Эранте поклялась хранить до самой смерти! Я сразу же, не медля пошла к столу, за которым сидела Бьянка.

- Откуда у тебя этот клинок? — без обиняков поинтересовалась я, садясь напротив, не спрашивая разрешения.Девчонка нахмурилась, но есть не прекратила.- Твоё какое дело?Нагло. Видимо, мало Эранте тебя порола.- А вот такое. Это не твоё оружие.На этот раз Бьянка таки отложила вилку и нож.- Ты вообще кто такая, чтобы лезть в мои дела? – фыркнула она, глядя мне в глаза.Та-а-ак… Выпорю самолично…- Я знаю твою мать, Бьянка. Мы с ней хорошие подруги, — сдержав гнев, усмехнулась я.Девчонка не смогла сдержать удивления, но поинтересовалась лишь:- А почему я должна тебе верить? У моей матери была только одна хорошая подруга, но она умерла три года назад. Так что не мешай мне ужинать.Я снова усмехнулась и… вернулась за свой стол. Что ж, не хотелось мне этого, но, похоже, придётся наведаться к Эранте с некоторыми вопросами. Да и что-то сомневаюсь я, что она вот так вот просто взяла и отпустила дочь, к тому же дав в придачу мой клинок. Наверняка девчонка сбежала, а палаш взяла тайком. Но… точно я не знаю, поэтому предпринимать ничего не буду. Доев и допив, я поднялась наверх в одну из комнат и преспокойно уснула.

На следующий день я проснулась около полудня. Немного повалявшись, встала, оделась и спустилась вниз. Подошла к трактирщику, заказала завтрак, одновременно оглядываясь. Бьянки не было.- А та девчонка в синем плаще, что прибыла вчера ночью, ещё не спускалась?- Спускалась, — последовал ответ. – Поела и ушла.- И когда же это было?- Да с полчаса назад.Поблагодарив за сведения, я села за стол и стала ждать, пока принесут еду. Интересно, куда она направляется? И зачем? Впрочем, ладно. Посмотрим, что скажет Эранте. Позавтракав, я тоже пустилась в путь. Проехав лиги полторы, подъехала к лесу и остановилась на развилке. Правая дорога вела сквозь чащу, но, помнится, была жутко опасной из-за разбойников и диких зверей. Она была давно заброшена. Левая же шла в обход, но была гораздо длиннее, зато безопасней и использовалась чаще. Какую выбрать? Ой, ну прямо-таки не знаю… Разрываюсь! Хе-хе. Не колеблясь ни секунды, я направила коня направо. И, как оказалось, совершенно правильно, ибо на обочине у самой чащи валялся тёмно-синий плащ. Спешившись, я подобрала его… и, ведя коня под уздцы, углубилась в лес. Что ж… Вот и оно. Долгожданное развлечение. Вперёд!

Пройдя с пол лиги, я услышала голоса. Судя по тону, их обладатели о чём-то оживлённо спорили, видимо, даже прямо на дороге. Интересно, кто это такой смелый? Сейчас узнаем… Привязав коня к ближайшему дереву, я пошла дальше. Чтобы, в конце концов, увидеть двух мужиков в кожаных доспехах с большущими луками за плечами и тесаками на поясе. В руках одного из них трепыхалась Бьянка с кляпом во рту, другой держал мой клинок. Всё ясно. Девчонка решила срезать путь и попалась в руки этим «работникам ножа и топора». Причём, судя по плащу, напали они у самой опушки. Нагло, нагло. Сойдя с дороги, я осторожно подкралась ближе.- А я говорю, что надо вернуться к Сэнду! – настаивал один.- А я говорю, что ты придурок! Если вернёмся — останемся ни с чем! – вталкивал второй. – Он заберёт себе и клинок, и девчонку! — А если не вернёмся – оторвёт нам головы!- Да плевать на него! Ты только подумай, сколько денег мы получим, когда продадим девку и меч!

- Хм-м-м… А ведь ты прав! Но с ней-то можно и поразвлечься для начала, — протянул первый, оценивающе осматривая начавшую вырываться ещё сильнее Бьянку, мычащую что-то сквозь кляп. Ладно, комедия окончена. Пора действовать. У меня при себе был клинок и несколько метательных ножей. Если бы не девчонка, то, чёрт побери, я бы ввязалась в рукопашную. Эх, такое веселье пропадает! Секунда, и оба разбойника захрипели, схватившись за горла, в которых аккуратненько торчали рукояти моих ножей. Выбравшись из укрытия, я подошла к девушке, упавшей на труп державшего её мужика. Оказывается, руки у неё тоже были связаны. Я помогла подняться, но освобождать не торопилась.- Значица так, слушай меня внимательно, детка, — веско начала я, глядя девчонке в глаза. – Я тебя сейчас освобождаю, и мы вместе едем к твоей матери. Это первый вариант. Второй – ты отказываешься от моей помощи, и я еду дальше, оставив всё как есть. Предпочитаешь второй вариант?

Чуть помедлив, Бьянка покачала головой.- Первый?Кивок.- Ну вот и умница.Усмехнувшись, я разрезала верёвки на тонких запястьях, и девчонка тут же извлекла изо рта кляп.- Тьфу, гадость какая!- Если б не я – эти двое молодцов по очереди запихали в твой ротик нечто куда более мерзкое, — фыркнула я. – Где твоя лошадь?- Не знаю, — буркнула она, растирая запястья. – Убежала наверно.- Ладно, мой Янтарь выдержит и двоих. Да и ты не тяжёлая. И, кстати, без глупостей, детка. А то весь путь проделаешь привязанной поперёк седла.

- Я тебе не детка! – огрызнулась Бьянка, волком глядя на меня.

Проигнорировав последнюю реплику, я подняла своё бывшее оружие и, вынув клинок из ножен, убедилась, что он в прекрасном состоянии. Молодец, Эранте! — Эй! Отдай! – воскликнула Бьянка, бросаясь ко мне и пытаясь вырвать палаш. — А зачем тебе, бестолочь? – усмехнулась я, уворачиваясь. – Ты всё равно не умеешь им пользоваться.- Умею!- Да ну?- Ну да! Отдай!Тут она снова попыталась добраться до клинка.- А ты отбери, — ухмыльнулась я, снова уклоняясь, заодно толкая девчонку в спину. – Это клинок Феникс. И она отдала его твоей матери три года назад. Может объяснишь, как он оказался у тебя?- Откуда ты знаешь? – изумлённо выдохнула уже успевшая подняться Бьянка. – Кто ты?- Какая честь, — съехидничала я. – Ваше Величество, наконец, соизволило поинтересоваться моим скромным именем! Зовут меня Диана. Откуда знаю? Это тебе расскажет мать, когда я верну тебя домой. Кстати, зачем ты убежала?Мы уже шли обратно к моему коню. Девчонка промолчала, гордо задрав нос.

- Нос опусти, а то молния попадёт, — посоветовала я. – К любовнику что ль?- Ещё чего! Ни один мужчина не стоит таких трудов! – совершенно по-кошачьи фыркнула она. – Я хотела жить! — Приключений захотелось? – вкрадчиво поинтересовалась я, подавляя улыбку. Хех, Эранте явно подчевала доченьку рассказами о нашей банде. Чисто женской, кстати. О да, как же было весело смотреть в глаза мужчинам и видеть как похоть сменяется изумлением, а потом и ужасом. Ну ещё бы. Вот вы представьте картину: ночь, трактир, сидит достаточно прилично одетый мужчина и пьёт не самое дешёвое вино. К нему подходит не пойми откуда взявшаяся девушка и начинает ворковать, мол, я за вами давно наблюдаю, сударь такой красивый, такой мужественный. Ну и далее по списку. Мужик, хоть и с винными парами в голове намёк понимает – ещё бы он его не понял! – и идёт с девушкой наверх. Там она его раздевает, попутно восторгаясь «Ах, какое тело!», начинает раздеваться сама... А потом достаёт из складок одежды кинжал и приставляет к горлу уже «готового» мужчины. Тот обычно моментально трезвеет, пугается и девушка преспокойно забирает всё, что захочет, мужика привязывает к кровати, а одежду сжигает. Красота!

С трактирщиком мы обычно договаривались заранее, ну, или он оказывался несговорчивым – запугивали. Но это уже было именно развлечением. В основном мы нападали на караваны. Товар забирали, пленников продавали. Но только мужчин. Женщин мы всегда отпускали. Звались же мы Птицами. Допустим, та же Эранте была Вороной. Это прозвище она получила за цвет волос и мудрость.

Поладили мы практически сразу, и она быстро стала моей правой рукой.

Но Эранте периодически возвращалась домой, к дочери и мужу. Вот Бьянка и заразилась… птичьим духом, хех. Потом я «погибла» и больше мы не виделись. Что ж… надеюсь, она не зарубит меня, когда узнает правду.- А хотя бы! – гордо ответила девчонка. – Помогать родителям в трактире – скука смертная! Я жить хочу!Мда… Ну прям один в один мои мысли тогда, в юности, когда я сама сбежала из дома. Ох, дура была… Ох, пришлось лиха хлебнуть… Нет, деточка, не надо тебе такой судьбы.- А на мать с отцом начхать, значит? – фыркнула я.- Нет… Нет, конечно! Но я так больше не могу!Я только усмехнулась.

Дом, а точнее, трактир Эранте, судя по неохотным объяснениям Бьянки, был на том же самом месте, что и три года назад – то есть, в городе Лиарм — и назывался всё также: «Вольная птица». Хех. Хорошее название. Оно мне сразу понравилось ещё тогда. Добирались до заведения мы почти седмицу. Бьянка поначалу, конечно, шипела, но я пообещала поговорить с Эранте насчёт её более самостоятельной жизни, и она оттаяла. Вообще, хорошая девчушка. Весёлая, с характером, далеко не глупая. Вылитая я в её возрасте, хе-хе. Но вот, наконец, и трактир. Да, ничего не изменилось. Разве что вывеска. Раньше на ней была изображена чёрная, расправившая крылья в полёте птица, а теперь… красовался феникс в языках огня. — Когда вывеску поменяли? – поинтересовалась я.

- Да года три назад. Когда Феникс погибла, — ответила Бьянка, хмуро и с некоторой опаской поглядывая на входную дверь. За эти семь дней я поняла, что предводительница Птиц являлась и является для девчонки прямо-таки объектом поклонения. Все уши прожужжала, особенно, когда я сказала, что тоже была Птицей. Мда, весело было рассказывать о своих же приключениях.- Ну что, момент истины? – подмигнула я Бьянке и толкнула дверь трактира.Был уже вечер, так что народу было хоть отбавляй. Душно, в воздухе висит шум, гам, хохот, ругань, звон кружек и вонь перегара. Короче, совершенно обычный вечер. За стойкой стояла женщина лет тридцати пяти с чёрными волосами до поясницы. Роста она была среднего.

А глаза, как у дочери. Да, Эранте ничуть не изменилась. Она нас пока не заметила.- Давай, иди, — я чуть подтолкнула Бьянку вперёд. — А… а ты? — Что, струсила?- Нет, конечно! Не буду же я бояться собственную мать! — И зря. У неё рука тяжёлая.Девчонка судорожно сглотнула.- Так… так ты пойдёшь?- Чуть позже. Пускай она сначала с тобой разделается. — Ну спасибо! – возмутилась девчонка.- Пожалуйста, — усмехнулась я. — Вперёд.И она пошла. Я же заняла единственный свободный стол в углу.

Эранте заметила дочь почти сразу. Какой взгля-а-а-ад… Да, вляпалась девочка по самое не балуйся. Но делать разнос публично она не стала, а повела дочь на кухню, а за стойку встал высокий широкоплечий здоровяк с соломенными волосами. Хех, и Сандор, муж Эранте, тоже не изменился. Может сперва поговорить с ним? Нет, лучше не стоит. Он меня, мягко говоря, недолюбливает. Осторожно, чтобы не привлекать лишнего внимания, я проскользнула на кухню. Там остались только мать и дочь. Эранте говорила негромко, но таким голосом, что казалось, что вокруг всё сейчас покроется льдом. Да, она всегда могла контролировать себя. Бьянка стояла, потупившись. Меня ни одна, ни вторая не заметили.- … и в ближайшие несколько лет из дома ты выйдешь разве что в лавку. — Матушка…- Это не обсуждается. Никак. И вообще, хватит уже. Давно пора найти тебе подходящего мужа. Бьянка вскинула голову.- Я не хочу замуж!- А я не хочу терпеть твои выходки, — ещё более холодно ответила Эранте. Но во взгляде – настоящий водоворот чувств.

- И за кого же ты хочешь меня отдать?! – прошипела девушка, однако голос уже звенел от сдерживаемых слёз.- За Галдора.- Что?! Терпеть его не могу!- Вы станете прекрасной парой. Он – именно тот, кто тебе нужен.- Никог…- Всё. Вопрос закрыт.

- Нет! Не закрыт! Я не хочу!

Ну что ж… думаю, пора. — Куда ж это мир-то катится? — усмехнулась я, надвигая на лицо капюшон плаща и выходя из тени. – Одна из Птиц хочет лишить свободы своего же птенца…О да, самым главным для нас являлась свобода. А для меня – особенно. Точнее, она БЫЛА главной. До встречи с Кайландом…Эранте вздрогнула и медленно-медленно повернулась ко мне. Изумление на её лице было перемешано с недоверием.- Кто ты? – после паузы спросила она.- Что, Ворона, память отшибло? – ухмыльнулась я, подходя ближе.- Быть этого не может…- Что происходит? – спросила Бьянка, с любопытством глядя то на меня, то на мать.- Может, — не обращая внимания на девушку сказала я, откидывая капюшон.Несколько секунд Эранте удивлённо-изучающе смотрела мне в лицо.- Когда феникс возродится? – наконец спросила она.- Когда загорится пепел, — чуть улыбаясь, ответила я.

Эти фразы служили у нас паролем: если одна из Птиц (естественно, обладали этим правом не все, а лишь некоторые), будучи отдельно от остальных, отдельно от остальных встречала достойную женщину, желающую вступить в наши ряды (а случалось это не редко), то она проверяла её и, если проверка пройдена, отсылала ко мне. А чтобы я знала, что это не абсолютно непонятный человек, Птица говорила кандидатке ответ на вопрос. Проверкой искренности и готовности чаще всего было убийство, а также одно снадобье, которое помогает заглянуть в мысли человека. Оно, естественно, является незаконным и применяется только в особых случаях. Но ведь разве приём новенькой в банду не особый случай? Хе-хе. Им, кстати, потом подчищали память с помощью всё того же зелья. Таким образом, пароль был известен только проверенным.

- Диана… Глазам своим не верю…- А ты рукой пощупай. Только именно рукой, а не как на той гулянке в Авингарде, когда ты почему-то решила проделать это пустой бутылкой, а мне потом голову зашивали.- О да, теперь я точно поверила, — тоже улыбнулась Эранте. – Это ты, зараза. Но почему ты солгала?Я тяжело вздохнула.- Эх… Прости… Но тогда мне казалось, что так будет лучше. Сжечь все мосты…- Мда. Хватануть бы тебя ещё раз бутылкой по голове за такие выверты… — протянула Эранте. – Но жаль переводить товар на твою чугунную башку. Как же я рада!И с этими словами она обняла меня.- Ох… Я тоже безумно рада видеть тебя, Эр… — улыбнулась я, тоже обнимая её. — Может мне кто-нибудь расскажет, что тут происходит? – услышали мы возмущённый девичий голос.- Что, не рассказала? – усмехнулась Эранте, размыкая объятья.- Неа. Она бы всё равно мне не поверила.- Да о чём вы?? – продолжала возмущаться девушка, непонимающе глядя на нас. – Чему бы не поверила??

- Бьянка, знакомься, — улыбнулась подруга. – Это Феникс – вожак Птиц.- Но… но ты же… ты же говорила, что она погибла… — выдохнула девчонка, глядя на меня расширившимися на пол лица глазами.- Феникс всегда возрождается, — усмехнулась я.- Пафоса-то, пафоса, — точно также усмехнулась Эранте, но вдруг резко помрачнела. – Диана… прости… твой клинок…- Этот? – перебив, поинтересовалась я, откидывая плащ и демонстрируя перевязь с ножнами.- Да… Эта мелкая егоза попалась тебе на пути?- Ага. Более того, спасать пришлось.Бьянка покраснела и отвела взгляд.- Ох, и получите же вы, барышня, — протянула Эранте, сурово глядя на дочь. Но потом всё же смягчилась. – Позже. Сегодня у нас праздник.

- Отлично!- улыбнулась я. – Напьёмся?- Чтобы ты опять устроила танцы на столах? – усмехнулась Эранте.- Какие танцы? Ничего не помню!- Ну ещё бы! Столько-то выхлебать! Зато я помню, как я Галка и Сорока стаскивали тебя на пол, убеждая не раздеваться окончательно.

И продолжая в шутку пререкаться, мы вернулись в общий зал. Бьянку Эранте отправила было помогать отцу, но уже через час она сидела рядом и слушала наши разговоры. Сандор по-прежнему меня не особо жаловал, но при встрече вежливую мину всё же сделал. И сразу вернулся к работе. Гулянкой наши посиделки было назвать трудно. Это были именно разговоры о житье-бытье и воспоминания. На двоих мы распили всего одну бутылку вина. Бьянка всё порывалась, чтобы было на троих, но одного взгляда матери было достаточно: девчонка тут же замолкала и вела себя тише воды, ниже травы. Чтобы потом опять начинать приставать.

- Я всё же не понимаю, — сказала Эранте, внимательно глядя на меня. – Ты замужем?- Да.- Любишь этого гада?- Хех. Люблю.- Ну так чего ж ты тут делаешь?- Как что? Приехала навестить подругу, — усмехнулась я.Она тоже усмехнулась.- Вот только не надо ля-ля, Диана. Нашла, кому врать.Я молча бросила быстрый взгляд на Бьянку. — А ты чего сидишь, уши развесив? – Эранте строго посмотрела на дочь, прекрасно поняв мой намёк. – Иди отцу помогай.- Но…- Дважды повторять не буду!Понурившись, девчонка поднялась и пошла к стойке.

- Ну так? – снова обратилась ко мне подруга. – Какое шило в какое место тебя кольнуло, что ты бросила любимого мужа?Я вздохнула.- Он вечно на работе, вечно уставший… Очень за меня беспокоится, что, мол, упаси Творец, кто-нибудь узнает меня, так что я большую часть времени сижу дома… Это, конечно, здорово, но дико скучно…- Ты ему говорила об этом?- Нет.- Почему?- Не могу… Как подумаю об этом – сразу начинаю чувствовать себя последней скотиной…- Почему??- Ну… Кайланд обо мне так сильно печётся… и рискует, ведь если действительно узнают, кто я… А мне, получается, всё не так… Ну разве не скотина?Эранте наверно с минуту молчала, внимательно изучая моё лицо.- Мда, похоже, я была не права, — наконец протянула она. – Ты изменилась и очень сильно.

Я молча смотрела на подругу.

- Раньше тебе было плевать на чувства мужчин, — продолжила Эранте свою мысль. — Феникс…- Феникс никогда не любила, — оборвала я. – Да и нет её больше. Осталась только Диана.- Не скажи, — вдруг усмехнулась Эранте. – Раз таки не смогла усидеть на месте, то Феникс всё ещё горит. Кстати, Кайланд же будет тебя искать.- На то и рассчитываю, — усмехнулась я и рассказала о содержании оставленного в спальне послания. — Хм, ясно. Поиграть захотела, в общем. Тогда он наверняка скоро явится сюда.- Навряд ли. Я не раз говорила, что если бы и решила снова стать Феникс, то к тебе бы ни за что не пошла. Так бы и получилось, если бы не Бьянка.Эранте вскинула бровь, вопросительно глядя на меня.- У тебя не только муж, но и дочь… Короче…- Короче дура ты, — хмыкнула она. – Впрочем, ладно. Есть же следы.- Кайланд наверняка подумает, что это я пытаюсь повести его по ложному пути.- О да, это ты любишь. Но что-то я сомневаюсь, что он купится на это.- Хех. Вот и посмотрим.- Останешься здесь?- Если ты не против.- Конечно нет! Сколько влезет.

Следующие несколько дней я… а, собсно, ничего я не делала. От моей помощи в трактире Эранте упорно отказывалась, да и видеть кислую физиономию Сандора мне не хотелось. Поэтому эти несколько дней я посвятила изучению города, в котором раньше была всего пару раз. А ничего так. Чисто, аккуратно, много зелени, хотя город достаточно большой. Шаталась я везде, но в основном по оружейным лавкам. В итоге присмотрела (и приобрела, естественно. Благо, денег взяла с собой достаточно) прекрасной работы кинжал с красноватым лезвием и ещё несколько метательных ножей. Свой палаш – тот самый, что стащила Бьянка – я всё же возвращать Эранте не стала, а носила при себе но исключительно под плащом, который практически не снимала, ибо рано или поздно Кайланд таки сунется сюда, а облегчать ему задачу по своим поискам я не собиралась. А личностей, редко снимающих плащ, в Лиарме было навалом.

Кстати, о Бьянке. С тех пор, как девчонка узнала, что я и есть Феникс, она не давала мне покоя каждый вечер. Просила или рассказать что-нибудь интересное, или поучить её владеть клинком. А чаще всего – всё сразу. Девчонка не переставала мне нравится, так что я соглашалась. Кое-что Бьянка, конечно, умела, но это были лишь азы. Но она всё схватывала налету.

Как и обещала, с Эранте я про Бьянку тоже говорила. Но Ворона уже твёрдо решила, что она в ближайшее время выйдет замуж. Сандор тоже этого хотел. Да и они оба не желали дочери судьбы Птицы. Я считала, что такая позиция не особо правильная, но молчала. Всё-таки их ребёнок. Бьянка жутко расстроилась, бунтовала… Но родители были непреклонны. Она даже снова убежала из дома, однако, через день вернулась сама. И, как ни странно, успокоилась.

Выйдя из очередной оружейной лавки, я заметила на противоположной стороне улицы двух мужчин и тут же поспешила убраться куда подальше. Они оба были высокими, но один чуть повыше, сложён покрепче, с чёрными волосами, завязанными в хвост, достававший до середины лопаток. Другой явно был моложе, изящнее, и волосы у него были короче, до плеча, распущены. Цвет же их был темно-русый.

А поспешила скрыться я потому, что черноволосый являлся никем иным, как моим дорогим и любимым мужем, а его собеседник… Хм-м-м… Ах да! Это ж его помощник. Молодой, подающий надежды парень лет девятнадцати-двадцати по имени Инлен. К слову, Кайланду шёл уже тридцать второй год. Как же они так быстро меня нашли? Впрочем, может это всё случайность. Так, что сейчас делать? Вернуться в «Вольную птицу»? Да, пожалуй. Даже если эти двое решат тут остановиться, вероятность того, что они тоже сунутся именно туда, весьма мала. Размышляя обо всём этом, я вернулась в трактир. И не поверила собственным глазам, когда буквально через пару часов, когда уже совсем стемнело, увидела, как Инлен входит в общий зал. Какое совпадение! Или всё-таки нет? И где Кайланд? Впрочем, сейчас это не важно. Лучше валить отсюда. Попросив Бьянку передать матери, что мне нужно срочно уйти, я пошла в кухню, к чёрному ходу. Но как только сделала шаг за порог…

- Куда же вы торопитесь, сударыня? Я вас повсюду ищу.Я остановилась и медленно-медленно повернулась на голос. От тени стены отделилась фигура высокого мужчины, закутанная в плащ.- Что-то ты долго, — усмехнулась я, ощущая, как по телу разливается сладкое волнение. – Теряешь хватку, дорогой.Секунда, и я вдруг оказалась прижатой к стене, с поднятыми над головой руками, которые Кайланд (а это был именно он) держал одной своей. Ох…- Как видишь, не теряю, — прошептал он мне на ухо. М-м-м… как же я по нему соскучилась… От такой близости любимого тут же стало горячо… Захотелось отдаться... чтобы овладел… Нет! Не всё так просто, чёрт побери! Феникса голыми руками не возьмёшь!Я начала пытаться вырваться. Бесполезно. Затихла. Нет, так мне не освободиться. Что же делать?! Для Кайланда же этого вопроса, видимо не существовало. Продолжая держать меня, он начал целовать шею. Горячие губы… М-м-м… сразу стало так сладко… силы сопротивляться испарились…

- Нет… прекрати… — полушёпотом простонала я.- Да… — снова прошёптал он. – Ты вновь проиграла.Я хотела было взмутиться, но любимый опять начал целовать шею, и слова резко кончились… Сладко… Но, несмотря на опутавший сознание дурман, я вдруг услышала бряцанье доспехов и голоса. Городская стража. Хм, а может потеряно и не всё… Худо-бедно взяв себя в руки, я заорала на всю улицу:- Помогите!! Насилуют!!!- Ты чего? – ошалел Кайланд, отрываясь от моей шеи. Но я лишь мило улыбнулась, слыша, что бряцанье приближается.- Ах ты… — начал было он, отпуская меня, но уже было поздно.- Стража! Он пытается меня изнасиловать!!! – ещё громче закричала я, метнувшись в сторону.Стражники же, наоборот, кинулись к мужу, скрутив его.

- Вы в порядке, миледи? – поинтересовался у меня, видимо, командир этого патруля.Я с притворным ужасом смотрела на даже не пытавшегося (ибо бесполезно) вырваться Кайланда. Он был зол. Хи-хи.- Д… да… С… спасибо вам…- Ну что вы. Это наш долг. Давайте я провожу вас до дома.- Я… я остановилась в этом… трактире…- Тогда хотя бы до двери.- Х… хорошо… А… а что будет… с ним? – продолжала спектакль я.- Не бойтесь, миледи. Сейчас мы отведём этого ублюдка к капитану, а потом его ждёт тюрьма. И приказав увести Кайланда к капитану, командир патруля довёл меня до двери трактира. Ну прямо-таки сама любезность! Интересно, а будь я постарше и поуродливей, он повёл бы себя также? На минуту я задумалась, не сходить ли к этому самому капитану и договориться, чтобы благоверного не особо «трогали». А то стража ведь никогда меры не знала. Но всё-таки не стала этого делать, а просто пошла обратно в трактир.

- Что произошло?? – тут же подлетела Бьянка.- Муж думал, что всё вот так вот просто, — усмехнулась я. – Теперь у него есть время подумать. В тюремной камере. Судя по выражению лица, девчонка не поняла ни слова. Хех.- Тревога отменяется. Я по-прежнему здесь, — не став разъяснять, сказала я, оглядывая зал. Инлен сидел за столом и преспокойно поглощал ужин. Я продолжала смотреть. Почувствовав взгляд, парень поднял голову. Заметил. Удивился. Послав ему воздушный поцелуй, я поднялась наверх, в свою комнату.

На следующий день я таки решила проведать благоверного. Здание городской стражи стояло на главной площади города, так что найти его не составило труда. Как мне сказали, капитана сейчас не было, а его место занимал его помощник – молодой мужчина лет двадцати пяти на вид, представившийся лейтенантом Мэлардом. Сняв плащ (пара верхних пуговиц на рубашке были небрежно расстёгнуты…) и очень мило улыбнувшись, я попросила разрешения поговорить с узником, доставленным вчера ночью. Мэлард великодушно позволил, но «только пять минут». Тогда я подкрепила просьбу соблазнительно позвякивающим мешочком. Время тут же увеличилось до «хоть до заката». Продолжая мило улыбаться, я попросила, чтобы разговору никто не мешал. Лейтенант пообещал и это, однако по глазам было видно, что потом он захочет… дополнительной оплаты. Угу-угу. Пускай попытается…

Меня проводила до камеры и открыли дверь. Я зашла, и она снова закрылась. Муженёк стоял у стены со сведёнными на головой руками, а на запястьях красовались железные браслеты, вмурованные непосредственно в кладку.- Привет, милый, — обольстительно улыбнулась я, подходя ближе. – Соскучился?- О да, любовь моя. Не меньше тебя, — усмехнулся Кайланд.Я заглянула в светло-синие глаза, и по телу прошла волна сладкой дрожи. Наконец… Снова тот взгляд, тот огонь, тот азарт, что так манили меня… Я подошла ещё ближе и положила руки на широкие плечи, продолжая заворожено смотреть в его глаза. — Зачем тебе это, а? – всё с той же усмешкой поинтересовался муж, не отводя взгляд.- Решила вспомнить прошлое, — также усмехнулась я.- Поиграть захотелось?Я чуть вздрогнула.- А хотя бы.- Ох доиграешься ты у меня… Я с тобой потом так…- Потом, — перебила я. – Это ключевое слово. Сейчас с тобой играю я. Кстати, ты же всегда носишь тот перстень, подтверждающий твою личность и должность. Почему же ты до сих пор здесь?

Кайланд помрачнел.- Вилмунда нет на месте. А этот придурок Мэлард не захотел разбираться и сразу приказал запихнуть меня сюда, не дав сказать и слова. — Ясно, — мурлыкнула я и начала расстёгивать рубашку на нём. – А зачем потащил с собой этого Инлена? Боялся, что один не справишься со мной?Муж усмехнулся, но ответил лишь:- А я и не брал его с собой. У парня отпуск, и он решил навестить своих. А родные живут здесь, в Лиарме. Вот и поехали вместе.- А я-то думала, что ты решил играть нечестно, — улыбнулась я, распахивая рубашку и начиная водить руками по обнажённым груди и животу. М-м-м…- Как и ты.- Да, я такая.- И будешь наказана.- Как же?- Долго и безжалостно.- Звучит соблазнительно.

Продолжая улыбаться, я расстегнула рубашку на себе, сняла её и прижалась к любимому. — Но это всё потом, — прошептала я ему на ухо. – Сейчас играешь не ты.Обвив руками шею, я впилась в губы Кайланда. Он ответил тут же и не менее жарко. Не разрывая поцелуй, я опустила руку к низу его живота. Напряжён… Начала ласкать… Муж чуть вздрогнул и стал целовать ещё горячее. Да… как же я соскучилась по его огню… М-м-м… Могучие мышцы напряглись, Кайланд хотел обнять меня, прижать к себе, но… Кандалы есть кандалы.

Отстранившись (не без труда…), я начала нежно-нежно водить губами по губам мужа, одновременно продолжая ласкать. Он потянулся навстречу, но я отстранилась ещё дальше, не позволяя целовать себя.- Прекрати, — горячо прошептал он, задевая мои губы своими.- А что такое?- усмехнулась я, не в силах, однако, подавить волну сладкой дрожи. – Не можешь больше?Кайланд зарычал, рванувшись было… Но кандалы держали крепко.

- Терпи милый, — улыбнулась я отходя от мужа на шаг. – Ты же мужчина, так?- Я тебе это ещё докажу! – рыкнул Кайланд.- Ух, какой дикий.Продолжая улыбаться, я привела свою и его одежду в прежний вид и пошла к двери. Постучала, и мне практически тут же открыли.- Не скучай, родной, — практически одними губами сказала я и вышла.Жизнь прекрасна-а-а-а! Теперь осталось разобраться с Мэлардом, если полезет. А он полезет, знаю я таких. Но, как оказалось, он уже был занят разговором с Инленом. Что ж… с одной стороны, это к лучшему, ибо шум поднимать не хотелось. А если я сделаю что-нибудь с этим идиотом, то он точно поднимется. С другой – раз Инлен здесь, то, скорее всего, Кайланд скоро будет на свободе, и погоня продолжится. Но разве это плохо? В любом случае, я в выигрыше. Но теперь, когда муж наверняка знает где я, из города придётся сматываться и быстро.

- Ну и куда ты теперь? – спросила Эранте, когда я рассказала ей о своём решении.- Да наверно в Брисвард. У меня там есть пара хороших знакомых.- Лучше скажи, где их у тебя нету, — усмехнулась подруга.- А… а ты ещё вернёшься? – заглядывая в глаза, спросила Бьянка. — Не знаю, — честно ответила я, но увидев, что девчонка заметно расстроилась, добавила, — Некоторое время мне возвращаться точно нельзя. А потом… кто знает.- Хорошо бы… — протянула она. — Он наверняка найдёт тебя, — заметила Эранте.- Найдёт. Но для этого придётся постараться. Он наверняка догадается о моих планах уехать, но я специально поеду через другие ворота, буду путать следы, распускать слухи… В общем, ты знаешь.- Знаю. Ну, тогда ни пуха тебе, ни пера.- К чёрту.

Из города я убралась этим же вечером и уже через пару дней была в Брисварде. Но там задержалась ненадолго, снова отправившись в путь. Кайланд гнался за мной, но не успевал, ибо предугадать мои телодвижения был не в силах, так как я могла поехать АБСОЛЮТНО куда угодно. К тому же, я давала своим знакомым в разных городах его подробное описание и просила всячески мешать в поисках. В разумных пределах, разумеется. Но… несмотря на всё это, мой отрыв постепенно сокращался. Наша игра в кошки-мышки длилась уже почти недели две.

В результате я поняла, что сделала круг и снова нахожусь недалеко от Лиарма. Кайланд был уже недалеко, но и не особо близко. Немного поразмыслив, я таки решила снова навестить Эранте и Бьянку, а заодно посоветоваться с подругой, куда же ехать дальше. Хотя, она, конечно, посоветует уняться и дождаться Кайланда... Но я, конечно, её не послушаю. Мне эта игра очень нравится. По пути в город мне, к великой радости, встретился старый друг – один из магов-ренегатов. Мы очень мило побеседовали, и я попросила помощи: создать фантом – точную копию меня – который смог бы отвлечь Кайланда хотя бы на некоторое время, двигаясь в противоположную от меня сторону. Валлис – так звали моего друга – конечно согласился без раздумий. Ну, милый, теперь тебе меня точно не найти! В «Вольную птицу» я вошла, пребывая в прекрасном расположении духа.

Эранте и Бьянка были рады мне, хотя, конечно, и удивлены. Усмехаясь, я рассказала им об эпизоде с магом.- … Короче, теперь Кайланд сообразит, что произошло ещё очень нескоро.- От неугомонная-то, а, — усмехнулась подруга.Бьянка же с загоревшимися глазами тонко намекнула мне, что выучила парочку новых приёмов и хотела, чтобы я их оценила. — Слушай, а почему бы этим не заняться твоей маменьке? – с усмешкой поинтересовалась я, многозначительно глядя на подругу.- Э нет, Диана, — фыркнула она. – Ты с ней занимаешь? Вот и занимайся. А у меня дел и так хватает.- Ладно, ладно. Ну, птенец, пошли тогда. Покажешь, что ты там выучила.И мы с Бьянкой ушли на задний двор.

С момента моего повторного прибытия в Лиарм прошло уже три дня. Я снова обошла все лавки, начав с оружейных, но делать покупки желания не было. Все эти три дня я находилась в плену каких-то непонятных предчувствий насчёт Кайланда. Казалось, что… что-то не так… что не всё так просто… Но я гнала их от себя, убеждая, что всё нормально, и муж сейчас двигается по ложному пути, гонясь за фантомом Валлиса. Но они всё не отпускали, как бы я не пыталась отвлечься.

Уже настал вечер третьего дня. Повоевав с Бьянкой, я пошла к Эранте, и мы решили, что завтра мне наверно снова нужно пуститься в путь. Потом поужинала и поднялась в свою комнату, захватив с собой бутыль вина. Мрак разгоняло лишь неяркое пламя камина, на стенах плясали причудливые тени. Сняв куртку и перевязь с клинком, который всегда был при мне, несмотря на приметность, я, оставшись в одной рубашке и штанах, налила себе вина и подошла к окну. Полнолуние, звёзды… Красота. Люблю ночь. Вдруг раздался стук в дверь, которую я, как всегда, предусмотрительно заперла. По телу почему-то прошлась волна дрожи.- Кого демоны принесли?

В ответ молчание. Снова стук.

Я напряглась. — Кто это? Катись, откуда припёрся! Или припёрлась! Я отдыхаю!

Молчание. Стук.

Напряжение…

На этот раз я тоже промолчала. Кубок с вином в моих руках сменился палашом. Опять стук. Я опять промолчала. Шорох, какие-то непонятные звуки. Хотя… да, вполне понятные. Кто-то очень наглый пытается вскрыть замок. И вскрыл. Быстро. Мастер. А может просто повезло. Спохватившись, я быстро и как можно тише пересекла комнату и встала справа от открывающейся внутрь двери. Она начала медленно отворяться. Я затаила дыхание. Потом послышались шаги. Медленные, тяжёлые. В комнату вошёл некто в плаще, но несмотря на это, было заметно, что он высокий и широкоплечий. Остановился. Вот нахал! Слышал же, что я отвечала, а сейчас видит, что никого нет, и даже не соизволит обернуться! Ладно, самоуверенный ты наш, сейчас ты поплатишься за то, что нарушил мой покой.

Я напала. Со спины, но такие мелочи никогда меня не останавливали. Хочешь жить – умей вертеться. Но… К моему величайшему изумлению, удар был отбит. Причём, незнакомец даже не повернулся. Но это ещё пол беды. Я знаю и этот клинок, и эти руки, сжимающие рукоять. — Что-то ты долго, – взяв себя в руки, с усмешкой сказала я. – Наверно стареешь, на покой уже пора.- Ты не ждала меня, — усмехнулся Кайланд – а это был именно он – оборачиваясь.- С чего ты взял?- Если бы ждала, то промолчала бы, когда я стучал.Я лишь усмехнулась, соображая, что делать. Вообще, дверь открыта… Но он догонит меня, я в этом уверена. Да и… не хотелось мне убегать. Сейчас, в мерцающем свете камина, Кайланд был очень красив. Особенно глаза… Когда светло-синий огонь смешался с рыжим… А какой взгляд…

Очарованная, я просто стояла и смотрела, не в силах оторвать взор.

Кайланд снял плащ, небрежным жестом отбросил его… и, не замахиваясь, нанёс удар. С некоторым трудом, но я смогла парировать.- Ты, кажется, хотела поединка? Диана, — с усмешкой протянул муж, снова нанося удар.- Я Феникс! – ответила я, снова парируя, правда и отходя к стене.- Нет, милая. Для меня ты всегда была и останешься Дианой.Вместо ответа я перешла в наступление. Он отбил. И снова. Снова, снова, снова. Ох, как же давно мы с ним не… играли. Мне всегда нравилось смотреть, как он движется. С грацией хищника… Мы бились долго. Кайланд был, конечно, выше, сильнее, да и руки у него были длиннее. Но зато я была быстрее. Удар, удар, удар. Отход, блок, финт, снова удар. Проклятье! Всё-таки он сильнее! И, судя по ухмылке, Кайланд это прекрасно знает! Он всё больше и больше теснил меня к стене. Я пыталась поменяться местами с этим гадом, чтобы добраться до двери, но он не позволял. Только ухмылялся. Меня это бесило и… и… и не только бесило.

В конце концов, я оказалась прижата к стене, и Кайланд одним эффектным движением выбил клинок из моих рук. Чёрт, чёрт и ещё раз чёрт! Моё дыхание таки сбилось, а вот муж по-прежнему дышал спокойно и ровно. И острие его меча было в паре пальцев от моего горла. — Я выиграл, — с усмешкой сообщил муж. – Впрочем, как и всегда.Я зло посмотрела на него, едва не зарычав. Ненавижу проигрывать!- И что теперь? Убьёшь меня?- Нет, Диана, собственную жену я убивать не собираюсь. А вот проучить…- Что?! Не посмеешь!Вместо ответа Кайланд фыркнул, и острие его клинка начало медленно опускаться ниже, к рубашке. Я попыталась отодвинуть лезвие, но оно тут же вернулось к горлу, заставив вскинуть голову.- Тише, милая. А то порежешься, — сказал гад, продолжая усмехаться. Но как же он меня сейчас манил… Снова тот огонь, что был вначале… Ох… Лезвие снова опустилось ниже и уже начало разрезать рубашку.

Я пыталась было дёргаться, но несколько чувствительных уколов и кривая усмешка на губах Кайланда пресекли попытки.

А лезвие всё ниже… И вот, рубашка уже разрезана. Продолжая усмехаться, Кайланд клинком распахнул её, и горящий взгляд опустился с глаз на обнажённую грудь. Отбросив клинок, муж подошёл к двери и запер её. Я почему-то так и осталась стоять. Развернувшись, муж снова подошёл ко мне. Медленно. Вплотную. Снова глядя исключительно в глаза. Снял куртку, оставшись в одной белой рубашке. И вдруг впился в губы, прижимая к стене собой. Горячий… Я ответила… тут же… также страстно… как же давно я этого хотела… Впиться в любимые губы, такие мягкие, сладкие, горячие…. И целовать, целовать, целовать… Но вдруг Кайланд разорвал поцелуй. Я потянулась было следом за его губами, но он склонился над моим ухом.- Я, кажется, обещал, что ты будешь наказана, — прошептал муж, обдавая шею горячим дыханием.Я вздрогнула. Хотелось сказать в ответ какую-нибудь колкость, но… близость любимого, его жар пьянили и дурманили, путая мысли…- Нет… м-м-м… хочу…- Придётся потерпеть.

С этими словами Кайланд начал целовать шею, а его руки гладили спину, ниже… Горячие ладони… Я запустила пальцы в густые волосы, притягивая любимого как можно ближе… Сладко… так сладко… Уже хотелось большего, но он продолжал целовать лишь шею… сводя с ума… Наконец, Кайланд отстранился, и я тут же начала расстёгивать его рубашку, а потом и штаны. Он же продолжал гладить мою спину, а потом поднял на руки и отнёс на кровать. Я потянула его на себя, желая снова впиться в губы, но муж прижал мои запястья к простыням и начал целовать грудь. Я не выдержала… застонала… мучительно-о-о… Снова целовал долго… заставлял изгибаться навстречу… Невыносимо… Потом горячие губы опустились ниже, на живот… Да… да-а-а… Колени сами разошли в стороны… Кайланд поднял голову, усмехнулся, глядя мне в глаза… и начал медленно расстёгивать штаны на мне… Я хотела было сделать это быстрее, но он отвёл мои руки, качая головой и усмехаясь. Хотелось выть… Особенно, когда муж, уже расстегнув, начал также медленно снимать с меня штаны. Но сделав это, он резко развёл мои колени широко в стороны и начал горячо целовать внизу живота. Я закричала и уже не умолкала. Так хорошо… сладко… безумно-о-о… Кайланд пил меня, горячо лаская, довёл почти до пика наслаждения… но остановился.

- Нет… Не-е-ет… — простонала я. – Только не сейча-а-а-с…- Я же говорил, что придётся потерпеть, — усмехнулся он. Но светло-синие глаза горели… Любимый хотел…. безумно хотел, но сдерживался… Такой сильный… Он снова начал целовать чувствительную плоть между бёдер… Снова довёл ласками почти до пика… и снова остановился… И так несколько раз… Я понимала, что это и есть его… наказание… хотела сдержаться, ибо отсутствием гордости не страдала никогда. Но не могла… я слишком долго не была с мужчиной, слишком сильно соскучилась по любимому… поэтому стонала, кричала, а потом и молила прекратить сладкую пытку... и взять… овладеть… Но Кайланд всё продолжал, и я чувствовала, что сгораю… что ещё немного, и сойду с ума… Но вот наконец он встал и разделся полностью. Такой красивый… ненаглядный… — Я больше не могу-у-у… — простонала я.Муж в очередной раз усмехнулся, разглядывая меня огненным взором. Он хотел не меньше меня, я видела это… Но до сих пор сдерживался… Невероятно… — Хочу-у-у… Иди сюда…

Тихо зарычав, Кайланд накрыл меня собой, впился в губы, одновременно резко подаваясь вперёд. Да! Да, да, да! Наконец! Он двигался быстро, резко, сильно… Хотелось кричать, но горячие губы ни на миг не отпускали мои, целуя, целуя, целуя… Горячо, жадно, ненасытно… Я стонала сквозь поцелуй, впиваясь ногтями в широкие плечи и спину, раздирая кожу наверно до крови… Любимый рычал… всё громче… Безумно сладко, горячо, остро… И эти чувства становились всё сильнее… сильнее, сильнее, сильнее… Пока не взорвались фонтаном огня, от которого потемнело в глазах, который в миг сжёг все силы. Кайланд медленно покинул моё тело и буквально упал рядом. Однако его руки почти тут же обняли меня, привлекая к могучему телу. Всё ещё горячий… Я же могла только дышать. Так хорошо… любимый…- Люблю, — едва слышно прошептала я.- Люблю, — эхом откликнулся муж, гладя меня по волосам. Я засыпала в руках любимого, на его груди.

Проснувшись следующим утром, я обнаружила, что Кайланд всё ещё спит, по-прежнему обнимая меня. Чуть улыбнувшись, осторожно погладила его по волосам, щеке… Любимый… Но… игра ещё, чёрт побери, не закончена! Осторожно высвободившись из рук Кайланда, я встала и начала быстро одеваться, стараясь не шуметь.

- Ну и куда это ты собралась? - услышала я ехидный голос. Обернулась. Кайланд лежал на боку, подперев голову локтём, и смотрел на меня демонстративно-оценивающим взглядом. - Я думала…- Что я сплю? И тебе снова удастся удрать?- Да, именно, - усмехнулась я. Наглость – второе счастье!- Ну так твой замысел провалился, - сообщил муж поднимаясь, подходя ко мне и обнимая. – Больше я тебя никуда не отпущу.- То-то в этот раз я тебя спрашивала, - усмехнулась я, тоже обнимая и кладя голову ему на плечо. Тёплый, родной…- Думаю, этого больше не повторится. – Кайланд вдруг вздохнул. – Прости, любимая. Прости за то, что не уделял достаточно внимания. Но теперь всё изменится. Я как раз хотел тебе сказать, что нам придётся переехать в другое место, но зато и работы будет меньше. Но нашёл лишь твой вызов. - Ну… зато было весело, - улыбнулась я, поднимая голову. – Кстати, всё хочу спросить… Как? Как ты меня нашёл?Муж хитро усмехнулся.- Это всё Бьянка.- Что?!И изумлённо уставилась на него. Это что за новости?!- Да. Где-то в паре дней пути от Лиарма есть трактир, в котором и остановились мы с Леном. Там же была и невысокая хрупкая совсем молоденькая девушка в тёмно-синем плаще. Мне-то, естественно, всё равно, а вот Лен периодически на неё посматривал. А когда к ней начали приставать подвыпившие стражники, заседавшие в этом же трактире, решил изобразить рыцаря без страха и упрёка и полез в драку. Слава предкам, стражников было всего двое, и надрались они сильно, так что моя помощь не понадобилась. Девочка смотрела на Лена восторженными глазами, она ему тоже понравилась… Короче, любовь с первого взгляда. Назвалась Бьянкой, рассказала, что произошло. И я понял, что мне несказанно повезло. Мы договорились: я даю ей камень, с помощью которого можно будет мгновенно связаться со мной, и она сообщает обо всех твоих планах. Взамен я беру её на работу. Моему изумлению просто не было границ. - В Тайную службу?! Эту девчонку?? Да она ж ещё ребёнок!- Не такой уж и ребёнок, - серьёзно ответил Кайланд. – Бьянка смогла провести и тебя, и свою мать, а я знаю, что это нелегко. Не побоялась последствий, если обман раскроется, была в нужном месте в нужное время. В общем, способная. Нам такие нужны. К тому же, девочка хочет приключений.- Её мать против, - возразила я.- Она всё равно не сможет сидеть на месте, сама понимаешь, - пожал плечами муж. – Так что всё равно убежит. А тут есть возможность совмещать приятное с полезным: девочка будет и под присмотром, и приключений навалом. К тому же, я уже говорил, что они с Леном неравнодушны друг к другу. В общем, всё складывается наилучшим образом. И это действительно было так. Я поговорила с Эранте. Поначалу она была против, но видя, какими глазами дочь смотрит на Инлена, всё же смягчилась и даже уговорила Сандора отпустить Бьянку с нами, но со строжайшим наказом – без глупостей. Девчонка, конечно, яро закивала, но что-то мне сомнительно, что сейчас она научится сначала думать, а потом делать. Ну, всё-таки с ней будет Инлен, так что всё не так уж и страшно. Свой клинок я снова решила отдать, но уже не Эранте, а Бьянке. Девчонка долго не могла поверить и всё рассыпалась в благодарностях, пока я не пообещала отрезать язык этим самым клинком, если не замолчит сию же секунду. Бьянка замолчала, но ненадолго. А потом наша развесёлая кампания, распрощавшись с Эратне и Сандором, двинулась в обратный путь. Игра окончена.

Дата добавления: 2015-09-29