Александр Шакалов-Далин

Александр Шакалов-Далин

У Г О Л Ь

Примерно в 19:40 автобус, проезжавший через богом забытый пустырь, остановился. Небрежно одетый молодой человек был грубо высажен прямо посреди дороги, а вдогонку ему тут же вылетел здоровенный чемодан, от которого мудрее было увернуться, чем пытаться ловить.

- Ну и катитесь, сволочи! – Гаркнул парень вслед бывшим своим попутчикам.

Спотыкаясь на кочках, и гремя точно жестяное корыто, автобус, аккуратно торопясь, удалялся всё дальше и дальше, а молодой человек так и стоял на дороге, пока от транспорта не осталось ни слуха, ни пыли.

- Сволочи, - ещё раз прошипел он и огляделся – вокруг не души.

Как заспанная клонилась к земле сырая трава, а солнце уплывало к горизонту, что бы светить там кому-то другому. По чистому небу словно расплывались синие чернила. День прошёл, наступил вечер, а там недалеко и до ночи.

Сплюнув от обиды, бедняга склонился над своим чемоданом и, проверив замки, поднял. Место, куда он так спешил, сейчас казалось как никогда далёким. Его окружали холмы, заросшие высокой травой, холмы повсюду, куда не брось глаз, великолепные дикие пейзажи. Но в этот момент, и при таких обстоятельствах, они пугали.

«Где-то обязательно должен кто-то жить», - попытался успокоить себя парень, - «Стой, сколько хочешь, ничего не изменится. Надо идти».

Это придало ему немного оптимизма и, как за спасительную нить, уцепившись за мысль, он пошёл вперёд, туда, куда уехал предатель автобус.

- Хоть бы он заглох посреди дороги, - Бормотал парень, - Вот это была б справедливость, я бы тогда точно в бога поверил.

Скоро он начал чувствовать, что от этих мыслей только злится и быстрее устаёт, необходимо было отвлечься на что-то приятное. Но откопать в своей брошенной не пойми где душе хоть несколько жалких крошек надежды, оказалось не так просто. Гнетущее разочарование снова и снова пробиралось ему в голову травя мысли, и заставляя придумывать новые проклятья на головы обидчиков, осознавая при этом постыдное своё бессилие как-то их осуществить.

А вокруг становилось всё темнее. Молчаливые холмы погружались в сон, и от каждого дуновенья ветра пробирала дрожь. Открытая местность перемежалась с редкими рощами, и дорога проходила прямо сквозь них.

Парень ёжился, в тёплую ночь его бросало то в холод, то в жар, множество глаз будто смотрели из чёрного пространства меж деревьев, хотя и двух было бы много. Воображение играло с несчастным наизлейшие, воистину, шутки не успокаивая, а только всё больше пугая.

Тишина, как грозовая туча, словно навалившаяся на землю давила на него сверху и с обеих сторон. Парню уже казалось, что идёт он не по дороге, а будто протискивается меж холодных кирпичных стен. Только самые тихие звуки, едва слышные шорохи жили среди холмов и ютились в рощах. Но если б посреди всего этого, какой-нибудь безобидный зверь наступил на сухую ветку, у путника могло бы разорваться сердце от этого единственного, внезапного щелчка.

«Уродство», - думал он, крепче сжимая ручку чемодана, - «Что за проклятая глушь».

Пройдя через очередную рощу, парень начал думать, что может пора уже остановится и лечь под открытым небом. Он устал, правда, спать не хотел совершенно, но главное, не осталось больше сил двигаться вперёд, сквозь эту подлую непроницаемую тишь, со своим подлым воображением.

Луна, с бесчувственной усмешкой на испаханном шрамами лице, смотрела с высоты, и тысячи тысяч звёзд окружали её недобрыми прихвостнями.

«А красиво, чёрт», - произнёс парень, останавливаясь и высматривая место для ночлега. Внезапно, сердце его словно сжалось в чьём-то кулаке. Он смотрел в одну точку, и чем дольше, тем больше не верил что это правда.

Тёмное пятно впереди, легко можно было принять за очередную рощу, но это только если смотреть не внимательно. Хватило б и одного пристального взгляда, чтобы различить там крыши домов. Трудно и представить, сколько разнообразных чувств испытал бы молодой человек, проснувшись утром и увидев этот посёлок практически рядом. Короткий, но зато искренне радостный возглас, сам собой вырвался из горла и, прибавив шагу, совсем забыв об усталости, парень направился туда, к людям.

Однако чем ближе он подходил, тем больше сомнений затмевали его неожиданную радость. Во-первых, окна, ни в одном не мерцало даже искорки света, дома стояли впереди сплошными чёрными фигурами, сливающимися впереди в единое, бесформенное целое. Посёлок казался слепым, покинутым, хотя парень убеждал себя, что это не так. Кто-то всегда рано ложится, что бы рано встать, но в любом городе, посёлке, даже самой глубокой ночью, горит хотя бы одно окно, хотя бы один фонарь, а впереди было так же темно, как за спиной. Тьма и тишь царили там, как и всюду.

Во-вторых, кладбище. С обеих сторон от дороги, среди редких деревьев и густой травы различались памятники, кресты, или решётки оград. Даже при лунном свете не трудно было заметить, что большинство могил не ухожено, но, главное, путник никогда раньше не видел их в таком количестве. Всё ближе и ближе он подходил к посёлку, а кладбище всё не кончалось.

Парень посмотрел по сторонам, и понял, чего так не доставало окружающему пейзажу, кабелей, столбов тянущихся вдоль всей дороги. Вот чем объяснялась «слепота» посёлка, в нём, похоже, не было ни электричества, ни телефона. А значит место это, возможно, очень старое, и кладбище могло разрастаться веками.

Удовлетворившись своими догадками, путник спокойно вошёл в посёлок.

Кладбище и тёмные окна пугали ничуть не больше тех же одиноких рощ, а подлое воображение к этому времени попросту выдохлось, не омрачая больше существования.

Дома стояли очень близко друг к другу, и небыли обнесены оградами. Некоторые из них выглядели обшарпано, но не настолько, что б назвать их обветшавшими.

«Слава богу, тут есть люди», - подумал парень, и промелькнуло: - «Они здесь и двери, наверное, не запирают».

Он сбавил шаг и прошёл ещё немного по не мощёной улице, до тех пор, пока не увидел скамейку.

Решив, что его ангел-хранитель вышел, наконец, из комы, путник, не раздумывая, сошёл с дороги, поставил чемодан на землю и лёг. Спина и ноги тут же плаксиво заныли, но эта боль была даже чем-то приятной, в конце концов, впервые за вечер, или даже за весь этот чёртов день, он по-настоящему отдыхал. Завтра его могут грубо разбудить и выпроводить из посёлка, но пока на это было наплевать, бывают дни, которые хочется, поскорее закончить.

Сны, сны-обрывки, одни обрывки. В утомлённой голове что-то словно никак не могло перестать кружиться. Молодому человеку снился, например, автобус и его неприятные попутчики, вокзал, поезд, позавчерашний гараж, в котором он хорошо выспался, а потом едва сумел убежать. Снился дом, но дом был почти месяц назад, и молодой человек думал, что никогда уже туда не вернётся.

Подул ветер, и парню показалось, как те самые страшные обитатели рощ зашептали над ним что-то, каждый о своём. Все те, кем он так упорно пугал себя всю дорогу, они были будто невесомые. Кто-то из них дотронулся лапой до его плеча…

В ужасе он раскрыл глаза и едва не подавился испугом, по крайней мере, тот застрял у него в горле, не крикнуть, не выдохнуть.

Существо, нет, существа парящие над ним, оказались живыми, реальными. Худые и чёрные, как гарь. Тонкие руки и ноги, бесполезно свисающие вниз хвосты, точно ящерицы на прозрачных бабочкиных крыльях, но самое жуткое – лица, почти человеческие, с какими-то длинными шипами отростками вместо волос. Как иглы дикобраза они торчали у них из спин, и если в рощах парню мерещились невидимые следящие глаза, то сейчас на него одновременно смотрели несколько десятков холодных, равнодушных, бело-жёлтых точек.

Парень рванулся назад и, забывшись, слетел с лавки, ударившись затылком о чемодан. Тут же одна из тварей резко приблизившись к нему, угрожающе зашипела, сморщив лицо, и показав пришельцу острые зубы. Сразу грозящее шипение послышалось отовсюду.

Молодой человек застыл, вжавшись в землю, но тварь не успокоившись, уже тянула когтистые лапы к его горлу. Они, похоже, все, как один, были злы на пришельца. Все эти чёрные существа словно желали его смерти.

Парень отмер, когда под ладонью нащупал что-то холодное, но показавшееся чуть ли не ледяным, и только в следующий миг понял, что это камень. Схватив его и швырнув наугад, незваный гость вскочил с земли и побежал.

Булыжник врезался в тварь, которую он увидел первой. Камень буквально пробил дыру в её животе, и она с пронзительным криком подбитой птицы развеялась, растворилась, словно капля краски в пруду.

Парень бежал, хватая с земли камни, швырял их в преследователей, и только по воплю догадывался, когда попадал, а когда мазал. Но тех было слишком много, не только за спиной, но и впереди. Как разъярённый осиный рой они поднимались над крышами и деревьями. Иногда и существа наносили удары, царапая когтями кожу беглеца, но, не имея похоже силы, вонзить их на всю глубину.

Внезапно он споткнулся, мгновенно почувствовав, как одна, потом две, три пары холодных рук придавливают его к земле. Твари шипели над самым ухом, их когти становились будто всё длиннее и острее. Вдруг, рядом прогремел выстрел, и чёрные мигом разлетелись, оставив чужака в покое.

- Вставай! – гаркнул кто-то, хватая его за руку, и в следующий момент парень уже бежал за незнакомцем, которому, похоже, было всё равно, успевает ли тот за ним. А сзади снова раздавалось страшное шипение.

- Сюда! – незнакомец вбежал в дом и, схватив молодого человека за рукав, втащил его внутрь, захлопнув дверь.

Ещё долго перед глазами гостя мигали жёлтые и белые точки, он приходил в себя с трудом, не в силах хоть как-то осознать это безумие.

- Кто ты такой? – прозвучал рядом незнакомый голос.

У окна, со свечёй в руке, стояла высокая девушка в простом сером платье и светлыми волосами небрежно собранными в пучок, из-за которого она казалась, чуть ли не сорокалетней. А на плече у неё висело короткоствольное ружьё, уж точно не игрушечное. Сверху вниз, с нескрываемым раздражением, она смотрела на него, будто он совершил нечто подсудное.

- Какого чёрта ты там делал!?

Молодой человек сглотнул и выдал единственное, на что был сейчас способен: - Не знаю.

Некоторое время она молчала, после чего тоном, не допускающим возражения, сказала: - Идём, я не буду ради тебя свечи жечь.

Он провёл ночь в какой-то пропахшей еловыми ветками комнате, где было два квадратных окошка не больше кошачьего лаза. Но парень сразу отвернулся от них, боясь, ещё что-то ненароком увидеть.

Свежее утреннее солнце, тёплый немного сырой ветер и странное, одуряющее чувство какой-то нездешности, нереальности, и никакого страха.

Девушка шла без ружья, руки её были свободны, парень следовал за ней. Её, и этот посёлок, он видел будто впервые. Кроме них двоих здесь не было ни души.

Ночью он бродил по брошенному городку думая, что все здесь тихо спят, а значит и он может переночевать спокойно. Но вместо этого, гость сам едва не пропал, не оставив духа.

- Все куда-то уехали? – наконец решился спросить он.

- Нет, - чётко ответила девушка, и этот вопрос навсегда для него закрылся.

Молодой человек долго не мог понять, куда они идут, пока не увидел впереди скамейку, а рядом свой чемодан.

- Как ты сюда попал? – девушка обернулась, строгий голос её звучал теперь спокойно и тихо. Казалось, она может ему даже улыбнуться, но за этим он ощущал терпеливое желание получить ответы от того, кто сам чего-то не понимает. Это то же самое, что спрашивать дорогу у заблудившегося в тумане.

- Пришёл, - коротко ответил парень, отводя взгляд.

- Сюда никто просто так не приходит.

- А я пришёл.

Она резко приблизилась к нему: - Зачем ты начал швырять камни? Дурак! Ты хоть знаешь, сколько им нужно времени, чтобы восстановиться!?

- Восстановиться!? – грянул в ответ парень, - А это, - он задрал рукав, демонстрируя исполосованную узкими красными ранами руку, - Это когда восстановится!? Что это было вообще!? Я думал, ты мне помогаешь, а ты..!

Внезапная вспышка гнева поразила не только незнакомку, но и его самого.

- П-прости, - буркнул он и пошёл поднимать чемодан.

- Неужели не видел, какие испуганные они были?

- Прости, - повторил молодой человек, ставя чемодан на скамейку и смахивая с него песок, - Я видел только зубы и когти, я их потом и почувствовал.

Он помолчал: - Ладно, мне плевать, что здесь творится, мне не хотелось никого пугать, я сейчас ухожу, пока.

Парень взял чемодан и пошёл по дороге, вон из этого посёлка, хотя в глубине души был уверен, что уйти так просто ему не дадут.

- Стой! – наконец, девушка его окликнула, - Я осмотрю твои царапины!

На простыне и одеяле, под которым он спал, осталось всего несколько бурых пятнышек, так что напавшим на него существам было далеко до разъярённых кошек. Гораздо больше пострадала одежда. Куртку и рубашку странные обитатели посёлка изорвали в лоскуты. То же, что дала ему на замену девушка, было молодому человеку слегка велико, да и цвет ему совсем не понравился.

- Где они сейчас? – спросил он, пока незнакомка искала в столе какую-то «чудесную» мазь.

- Здесь, - ответила она, - Но днём их не видно.

- Кто они такие?

- Местные жители.

- А ты?

- Я у них в гостях.

- А где твой дом?

- А твой?

Они посмотрели друг на друга, и, потупившись, отвернулись.

Невидимые глаза смотрели на них, невидимые крылья тревожили воздух, и невидимые лёгкие тела проносились мимо. Иногда в тенях мелькали другие, ИХ тени, но настолько стремительные, что их можно было уловить скорее лишь чувством, чем глазом.

Тихо наступал новый вечер. Поднимался и плыл по пожухшей траве туман. На прозрачных крыльях вылетали из дневных укрытий их обитатели. Из-за открытых дверей и распахнутых окон старых домов они поднимались под небеса, собирались в широкую тучу и о чём-то общались меж собой.

Большой камень лежал посреди посёлка с незапамятных времён, с самого дня его основания. Две тёмные фигуры сидели на нём спиной друг к другу.

Девушка, задумавшись, смотрела в землю, а молодой человек, тоже погрузившийся в свои мысли, на небо.

Да, он никуда не ушёл, развернулся в самую последнюю минуту. Потом, до наступления темноты парень бездумно бродил по улицам, иногда останавливаясь возле домов, где прислушивался, заглядывал в окна. Девушке ничего не оставалось кроме как идти за ним, но, говоря по правде, она этим не слишком себя обременила.

Но сейчас пришло время местных, а люди лишь наблюдали за их странными занятиями с большого городского камня.

- Ну и что же тебя удержало, – нарушила наконец долгое молчание девушка, - Когда никто не мешал уйти?

- Не хотелось, чтобы было похоже на побег, - буркнул парень.

- Гордость? – она улыбнулась, - А я начала было думать, что ты и вправду попал сюда случайно. Может ты не тот, за кого себя выдаёшь?

Теперь улыбнулся он.

- За кого же я себя выдаю?

- За того, кому наплевать, или не за кого, вообще, забудь, я пошутила.

Молодой человек вздохнул, и опустил голову, сложив руки на коленях.

- Куда ты вообще ехал?

- Путешествовать потянуло, - ответил парень наобум и поднялся с камня.

- Ты куда? – девушка выпрямилась.

- Я хочу спать.

- Вернёшься на ту лавку?

- Нет, - ответил он, уходя всё дальше в туман, - Зайду в какой-нибудь дом, если они все пустые, никто не обидится.

- Сомневаюсь, что ты там уснёшь, - она ответила очень тихо, потому что парень всё равно бы не услышал.

Ещё некоторое время девушка просто сидела и молчала.

- Эй, вы все, - наконец подняла она голову, - Как мне вас различить?

Она вытянула вверх руку, и самая ближняя из теней пугливо отпрянула от неё, остальные же просто посмотрели в сторону. Их прозрачные крылья забились так быстро, что стали практически не видны. Наконец, в один миг, тени разом резко взметнулись ввысь, и пропали из вида.

- Ну вот, - девушка отвела за ухо высвободившуюся прядь, - Разлетелись черти.

Молодой человек в это время шёл вперёд и чем дальше он продвигался, тем гуще становился туман и чернее небо. Проносящиеся мимо фигуры уже почти не пугали, но он не переставал ощущать себя, как на яву спящим. Он думал что напрасно, наверное, оставил незнакомку одну, или это он сам остался один? Ещё ему стало казаться, что в том, что здесь происходит, есть какая-то беспричинность, какая-то высоколобая глупость, в которой так не хотелось разбираться.

Но чем дальше он шёл, тем сильнее всё вокруг расплывалось. Туман словно проникал внутрь него, не ощущая преграды. Он проник в его мясо, нутро, кости и холодил изнутри. По коже бежал озноб, в груди кольнуло, но парень не придал этому значения. Что бы ни было, он просто знал, что очень сильно хочет спать, так сильно, что уже невмоготу. Ему уже казалось, что он не идёт по земле, а плывёт по ней, всё глубже и глубже погружаясь в туман.

Всё глубже и глубже, выше и выше.

В одном небольшом выглядящем поновее остальных доме была небольшая комната с окном и кроватью. Здесь обычно было уютно и чисто. В приоткрытое окно, покачивая светлую шторку, дул прохладный ветер, а снаружи - белым бело. Неоправданно туманны в этом посёлке тёплые ночи.

Девушка зажгла лампу, подошла к шкафу и не спеша переоделась в ночную рубашку, после чего разобрала кровать и легла, повернувшись лицом к двери. Потом она протянула руку и потушила огонёк. Лампа слегка коптила, потому её нельзя было зажигать надолго, сейчас её дух постепенно растворялся.

Снаружи не находили себе покоя местные. Некоторые рассаживались по крышам и общались, другие продолжали парить в тумане, но девушку всё это не волновало.

Неожиданно, окно сзади распахнулось. Прохладный ветер проскользнул внутрь, и что-то подняло край одеяла.

Она открыла глаза и приподняла голову, ощутив, как кто-то забирается в постель. Вдруг, он неосторожно коснулся её, девушка обернулась, и встретилась с ним взглядом.

- Замёрз? – спросила она, снова ложась, - Ничего, привыкнешь, у нас ночи тёплые.

В ответ из темноты послышалось лишь раздражённое, смешное шептание.

Утром, открыв глаза, девушка посмотрела на бесцеремонного гостя. Он лежал целиком укрывшийся одеялом, такой жалкий и такой забавный.

- Я так и знала, - она улыбнулась. Ну, что ж, поздравляю со вторым рождением, ты меня слышишь?

Свернувшееся под одеялом тело шевельнулось.

- Уже утро, - продолжила она, - Тебе лучше не показываться на свету. В любом случае, теперь ты такой как все, местный. Сейчас я уйду, до встречи.

Медленно, как сонная черепаха прополз день, наступил вечер. И всё это время он ждал, растерянный, напуганный, уже не чувствующий себя собой, прячущийся в темноте.

А девушка весь день провела на улице, её тоже многое угнетало. Никогда раньше ОНИ не подходили к ней так близко. Могли пролететь мимо, коснувшись ненароком рукою или крылом, но никто не сел бы с ней за один стол, не обнял, не лёг бы рядом, что б отдохнуть. Почему ОН поступил так, и не присоединился сразу к остальным? Это беспокоило её, девушка думала, что всё о них знает.

С приходом ночи, она, наконец, вернулась.

Он всё ещё ждал, хотя уже покинул убежище. Сидел, сгорбившись, спиной к двери, выставив напоказ крылья, напоминая в ночи огромную, призрачную бабочку.

- Это происходит не с каждым, - заговорила она, - Многие уходят. Я не могла тебя предупредить, прости.

Он поднял голову и обернулся, словно два ярких огня зажглись в темноте.

Девушка прикрыла дверь, осторожно приблизилась, села рядом и положила руку на его колено.

- Это не какой-нибудь ад, поверь мне, когда освоишься, поймёшь. Ты видел остальных и они счастливы. Правда, счастливы.

Он посмотрел на неё и снова отвернувшись, скинул руку девушки с колена, ощущение было такое, будто кожу колет иголками.

- Как неудобно, что ты не можешь ответить.

Она отвела взгляд и в этот момент он, неожиданно, её ударил. Девушка отшатнулась, скорее только от испуга, а тень, взлетев к потолку, вновь бросилась на неё и, повалив, придавила к полу.

Коленями он прижал к доскам её руки, а потом, озлобленно вцепился в горло сдавив его со всей силы. Девушка рвалась, кашляла, но не задыхалась, как бы ни старалось чёрное существо, сил на убийство ему не хватало. Но он не сдался и несколько раз ударил её головой об пол. Злоба в красных глазах вскипала, она сменилась яростью, и тень даже не заметил, что в приоткрытое окно заглядывают те, кого он ещё не принял за своих.

- Хватит! Стой! – неожиданно девушка высвободила руку и тоже схватила его за горло, - Прекрати, - прохрипела она, - Или я сломаю тебе шею, рассеешься.

Яростный огонь в глазах моментально угас, он дрогнул, убрал руки и бессильно их уронил.

- Слезь с меня, - одним рывком она скинула его на пол и поднялась, - Какого чёрта!? Зачем!? Ты думаешь, я в чём-то виновата? Так?

Она дотронулась до затылка, на пальцах осталась кровь: - Вот, ты этого хотел!?

Схватив обидчика за один из рогов-волос, девушка отёрла кровь ему о щёку, после чего отпустила, и он опять упал, как поломанная кукла.

- Боже, - закрыв лицо руками, она села на кровать и заплакала, - Только этого не хватало. За что!? – короткий возглас, похожий и на стон и на вой, заставил содрогнуться даже тени.

- Ты сам сюда пришёл, - говорила она, не отнимая ладоней от лица, - Никто не просил тебя оставаться. А потом, ещё никого они не забирали так скоро! Я думала, ты согласился, ведь другие соглашались! – девушка подняла взгляд, - Или ты думал, что первый? Да в посёлке тридцать, может даже сорок таких, как ты!

Он сидел упёршись крыльями в край кровати и потирал щёку. Её слегка жгло, как от перца.

- Я не заслужила, чтобы меня душить, - девушка поднялась и растерянно посмотрела в окно, от которого сразу отпорхнули заглядывавшие в него тени, она будто забыла, что собиралась сделать, – Я просто живу здесь, - договорила она тихо, - Это мой дом, и я здесь живу.

Когда она вышла из комнаты он, как будто проводил её взглядом.

Парень с самого начала был какой-то неправильный, другие вели себя иначе.

Те приходили в город точно спящие, с ней они не говорили и не задавали никаких вопросов, тем более, не пытались бороться с тенями. Так что, может действительно произошла ошибка, и его появление не счастливая случайность?

Девушка шла сквозь непроглядный туман, зачем-то, она волочила за собой не заряженное ружье. От своего дома она уходила с чувством, будто кто-то закрыл ей туда дорогу, будто посёлок уже не её, и тех, что проносились в тумане над головой, она никогда раньше не видела. Затылок неприятно ныл, слиплись вокруг раны волосы. Кровь будто текла за шиворот, или так только казалось.

Девушка шла, а в голове вертелась одна единственная мысль - эта улица известна ей так хорошо, что она может идти по ней вслепую.

А он так и сидел в пустой комнате, в которую тоже проникал постепенно туман, и на полу, и на мебели появлялись влажные следы. Три существа, плавно проскользнули внутрь, замерев над ним. Одиночка забеспокоился, решив, что ему хотят отомстить за обиду и увечье которые он нанёс хранительнице их покоя. Однако они опустились чуть ниже, а потом один попробовал поднять одиночку за плечо, но тот не захотел подниматься. Другой зачем-то дотронулся до его головы, и тени выпорхнули наружу, так же ловко, как и пришли.

И вот, теперь он снова один. Впрочем, так было всегда, и должно быть этой традиции не суждено нарушиться. Тень обхватил руками голову. Он был в смятении, он был зол, он был оторван от реальности и стал частью этого жуткого места, которое, возможно бы не пугало, если б не захватило его целиком. Его лишили тела, а взамен дали слабое подобие, с крыльями и хвостом. Но зачем ему крылья, зачем хвост, внутри он оставался собой, и снова хотел стать прежним. Собственное «я» никуда не делось, его не смогли у него забрать.

Но может в нём и заключалась проблема? Может с этим проклятым, бесполезным «я» ему надлежало разобраться самому, своими собственными силами?

Одиночка встал, поднялся в воздух, отлетел к окну, приготовился и, резко, метнулся вперёд, со всей силы врезавшись в противоположную стену. Ощущение было такое, будто внутри всколыхнулся песок, но ещё хуже звук, точно вязанку хвороста сбросили с крыши. Но он не остановился и, уже от этой стены, точно также, со всей мочи, ринулся на другую. И снова, и снова, не думая, не боясь, и так до тех пор, пока при очередном ударе одиночка не рассыпался в труху, оставив на стене широкий чёрный след.

За посёлком, совсем недалеко, была заброшенная угольная шахта. Старая, с деревянными подпорками, местами уже сломленными под тяжестью давящей многие годы земли. Внутри было темно тихо и холодно, но множество красных огней шныряли повсюду, будто духи светлячки. То глаза странных существ, которые словно стремились продолжить работу, брошенную здесь когда-то людьми.

В самом дальнем конце шахты, несколько теней суетились вокруг высокой горы угля. Склонившись, они разрывали его, и казалось, были целиком поглощены этим занятием, но вот место одного занял другой, и так постепенно сменилась вся группа.

Неожиданно, внизу что-то шевельнулось, и все существа мгновенно остановились. Затем из угля, резко как выстрел, вырвалась рука, двое тут же ухватились за неё, помогая новой тени выбраться наружу. Другие подлетели со спины, и начали распрямлять смятые, ещё не развернувшиеся крылья.

А тем временем снаружи продолжал нависать туман. Были пусты улицы под ногами беспокойных теней, и только на одной, прямо посреди дороги, плохо уживаясь с окружающим пейзажем, лежало потерянное ружьё.

На следующий день над безымянным городом выпал снег, медленный и пушистый снег крупного калибра, такой неожиданный, и такой красивый. Чёрные создания сначала кружили над крышами, точно грандиозная птичья стая, но потом попрятались по своим тёмным чердакам, углам и норам. А снег всё шёл и шёл, будто хотел засыпать посёлок целиком.

В одном из домов спала девушка. Она спала очень долго, а открыв глаза, и поднявшись, сразу увидела покосившуюся картину на тёмной стене. На ней красивая дама вальсировала пальцами по клавишам клавесина. Девушка отбросила с лица чёрные, мелко вьющиеся волосы и прислонила ко лбу ладонь.

- Боже, ещё так рано, - вздохнула она, но тут её взгляд упал на окно, и незнакомка заворожено замерла: - Снег, неужели, настоящий снег!

Через пару минут она уже стояла на улице в светлом пальто и смотрела на небо. Снежные хлопья падали, словно из неоткуда, и даже не верилось, что рождает их мрачное, серое облако.

Вдруг, нога девушки задела какой-то занесённый снегом предмет.

- Неужели моё? – Она подняла с земли ружьё и, нахмурилась, - Надеюсь, не отсырело.

Ещё несколько минут незнакомка провела на улице, а потом, поёжившись, вернулась обратно в дом.

В это время у угольной шахты было тихо и пусто, лишь четыре приближающихся красных огонька сияли из темноты. Вот они достигли выхода, и наружу выпорхнули две чёрные тени.

Ещё минута, и оба взметнулись ввысь, рассеивая над землёй угольную пыль не до конца ещё очистившуюся с новорожденных тел. Наконец-то. Наконец-то они обрели Дом и Покой, которыми были обделены прежде.

Дата добавления: 2015-09-29