Забавное и премилое зрелище. Рот Северуса невольно изогнулся в усмешке, которую он поспешно превратил в участливую улыбку и спросил:
- Как ваше здоровье?
- Вполне сносное.
- Ему лучше, - вставил Морт.
- Вы уверены?
- Это профессиональное. Конечно, уверен, - Смерть пожал плечами с таким видом, словно у него спросили: круглая ли Земля.
- Любопытно…
- О, нет! Даже не пытайтесь это как-то использовать, - усмехнулся Морт. – Не получится.
- Что ж, догадываюсь почему, - кажется, Смерть удивился подобной понятливости, но лишь кивнул, а Снейп, как ни в чем не бывало, поинтересовался, - Чаю?
- Спасибо, но нет. Я вынужден уже откланяться. Дела. Да и вдвоем вам будет интереснее.
Обронив эту многозначительную фразу, заставившую Поттера зардеться, Морт просто исчез.
Исчез вовремя, уж очень сильно Гарри захотелось чем-нибудь в него запустить. А теперь парень вынужден был справлять с чувством неловкости из-за слов друга. Сидел и буравил взглядом собственные сцепленные руки, больше всего на свете опасаясь столкнуться взглядом с Северусом. Тот, кажется, тоже опешил, так как не стремился выдернуть Поттера из этого состояния.
На самом деле Снейп просто не желал нарушать специфическую красоту картины. Вконец смущенный Поттер вызывал весьма трогательные ассоциации. Хотелось… да много чего хотелось, особенно в ракурсе полученной информации. Но вместо этого Северус лишь пространно заметил:
- Все-таки странный тип. Даже для Смерти.
- Не без того, - похоже, Гарри удалось справиться с собственными чувствами, и он осмелился покоситься на профессора из-под изрядно отросшей челки. Почему-то сразу сделался похожим на эдакого задиристого пони. Снейп даже усмехнулся, и парень тотчас смутился снова. Тут уж зельевар не сдержался:
- Вы сейчас словно стыдливая девица, мистер Поттер.
Гарри то ли фыркнул, то ли хрюкнул, едва не уткнувшись носом в колени, и невнятно выдавил:
- Вы это специально, да?
- Отнюдь. Вы плохо себя почувствовали?
С искренним беспокойством Северус коснулся лба Поттера сухой прохладной ладонью. Тот сначала чуть было не отдернулся, но, словно сдавшись, так и не двинулся с места. Лишь прикрыл глаза, надеясь, что профессор не отдернет руку сразу же, как только убедиться в наличии или отсутствии повышенной температуры.
Но Снейп и не думал торопиться. Осторожно провел ладонью по лбу, отводя черные пряди, коснулся знаменитого шрама, нынче почти незаметного, скользнул к виску, пока не замер там, где под кожей билась жилка, выдавая учащенное сердцебиение. Очень хотелось прикоснуться к этой ниточке пульса губами, но снова здравый смысл возобладал. Не отнимая руки, Северус спросил:
- Голова не болит?
- Нет, - хрипло ответил Гарри, едва слышно добавив: - Так хорошо!
На это зельевар лишь тихо рассмеялся, пробормотав:
- Глупый мальчишка!
В этих двух словах, уже многократно слышимых Поттером, в этот раз проскользнуло что-то такое, отчего Гарри тотчас распахнул глаза, пристально вглядываясь в лицо Снейпа, пытаясь отыскать в нем то, что его так насторожило. Столкновение взглядов, а через них и магий. Кажется, они оба почти одновременно попытались применить окклюменцию. Почти, но не совсем. Возросший потенциал Гарри позволил ему на краткий миг опередить бывшего преподавателя. А порой и такая малость решает все.
Даже огромной силы магия не позволила надолго задержаться в мыслях опытного окклюмента, правда и такой малости оказалось достаточно, чтобы в ошеломлении зажать рот рукой, не давая вырваться крику. Снова боясь поднять взгляд, Гарри прошептал:
- Так вы слышали весь наш разговор!
- Не весь, но достаточную его часть, чтобы прийти к выводу: ничто не способно убить в тебе гриффиндорца, - самообладание Северуса оказалось куда как сильнее
- Причем здесь это? – почти обиженно. И как гневаться на такого? Тем более гневаться не очень и хотелось.
- Да все притом же, глупый мальчишка. Ты снова готов взвалить на себя ответственность за всех и вся. Даже тогда, когда в том нет необходимости.
- Что? – кажется, Гарри и в голову не приходило, что его благородный порыв могут расценить вот так. Он даже забыл о застенчивости и снова взглянул в лицо зельевару. Тот казался до странности невозмутим, и ответил своим тем самым чарующе-бархатным голосом:
- А то, что я очень не люблю, когда решают за меня.
Гарри вскинулся было, но это лишь приблизило невозможное – лицо Северуса стало еще ближе, а в следующую секунду губы смяли поцелуем. И, как бы не были благородны помыслы Поттера, от этого он не смог отказаться. Лишь тихо простонал, что позволило сделать поцелуй еще глубже. Чуть позже он уже совсем освоился, начал отвечать, обняв Северуса за плечи, поглаживая и досадуя на слои ткани, не дающие коснуться кожи.
Подобная реакция не могла не радовать Снейпа, но все-таки, почувствовав, как сердцебиение парня все учащается и учащается, он нашел в себе силы отстраниться. Гарри тотчас глубоко вздохнул и открыл глаза, не спеша размыкать объятья. Северус коснулся поцелуем его шеи, словно желал губами поймать частоту пульса. Тот все еще был как у испуганного олененка. Пришлось снова отстраниться. Проведя пальцем по аккуратному носу, зельевар тихо проговорил:
- Ш-ш. Ты так себя до инфаркта загонишь.
- И ты будешь виноват! – буркнул Гарри, прижимаясь теснее.
- Ну уж нет. Придется вам взять себя в руки, молодой человек!
- Лучше ты возьми. У тебя это лучше получается.
- Несомненно. Но ты еще недостаточно оправился от последнего приступа, чтобы мы могли зайти слишком далеко.
- Ты прав, - Гарри вздохнул и уткнулся лбом в плечо Северуса. – Поэтому я и не хотел… чтоб ты знал. Я уже совсем ни на что не гожусь.
- Ты просто болен. Поэтому лучше соблюдать определенные… ограничения. А я уже давно не пылкий юнец, чтобы не суметь совладать с собственными порывами. Вот поправишься…
Снейп так и не договорил, стиснутый порывистым объятьем Поттера. По-прежнему пряча лицо у него на плече, парень глухо проговорил:
- Северус… ты даже не представляешь, сколько сделал для меня! Но, к сожалению, я не поправлюсь. От таких недугов не излечиваются. И вся магия мира не поможет.
От этих слов сразу стало как-то холодно. Зельевар чуть отодвинулся от Гарри и, взяв его за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза, при этом сурово проговорив:
- Чтобы. Я. Этого. Больше. Никогда. Не слышал.
- Хорошо, - одними губами ответил Поттер, даже не пытаясь вырваться, лишь смотрел донельзя взрослым взглядом много испытавшего человека. И это «много» распространялось отнюдь не на самую лучшую сторону жизни. Но профессор был неумолим и, так и не выпуская подбородок из цепких пальцев, продолжил:
- Даже сам себе такого не говори!
И, в качестве неопровержимого аргумента, коснулся губ Гарри коротким поцелуем. Кажется, это оказалось эффективнее всех остальных доводов. Во всяком случае, выражение его лица сразу смягчилось. Довольно усмехнувшись, Северус заметил:
- Интересные у вас реакции на некоторые аргументы, мистер Поттер. А теперь давайте все-таки займемся вашим здоровьем. Надеюсь, вы не забыли выпить те зелья, что я оставил еще с вечера?
- Нет, не забыл.
- Похвально. А как насчет обеда? Тааак… Можешь не отвечать, и так понятно Поттер, вот скажи, как так могло получиться, что к двадцати годам ты так и не научился регулярно питаться? Нет, ковыряние пяткой ковра тут не поможет, - Северус сокрушенно вздохнул, похоже, смиряясь со своей участью, и направился к двери, бросив через плечо: - Через четверть часа жду тебя на кухне. Да, и не ходи босиком. Не хватало еще простуду твою лечить!
Стоило Снейпу выйти из комнаты, как Гарри, хихикнув, откинулся на кровати. Он бы ни за что на свете не признался, что порой специально саботирует своевременный прием пищи, чтобы насладиться этой, пусть и своеобразной, заботой. Даже в профессорской язвительности в такие моменты была своя прелесть.
После этого своеобразного выяснения отношений Северус еще усерднее стал работать над поисками лекарства, просто с остервенением каким-то. Гарри даже стал подозревать, что профессор где-то достал маховик времени – просто невероятно, как он умудрялся успевать столько всего! Только потом, когда у них произошла небольшая ссора на тему: «Кому будет лучше, если ты (Северус) себя так загонишь», зельевар признался, что взял отпуск в Хогвартсе. Дамблдор не посмел отказать.
Честно говоря, эта бурная профессорская деятельность заражала оптимизмом получше всех разговоров и убеждений. Видя, сколько любимый человек прилагает усилий, чтобы его спасти, Гарри просто совесть не позволяла предаваться унынию. Поэтому он покорно пил все новые и новые зелья, пробовал новые методы, соблюдал режим.
А три недели спустя у них произошла очень крупная ссора. Причиной стал визит нотариуса в сопровождении Гермионы. С ними Снейп как раз столкнулся в дверях. Цепкий взгляд тотчас распознал служащего и профиль конторы. Сухо попрощавшись с гостями, зельевар повесил уличную мантию в прихожей и направился в гостиную.
Как он и ожидал, Гарри сидел там. На диване за столиком, на котором были разложены исписанные вдоль и поперек официальные бланки. Пару формуляров Северус узнал сразу же, лишь удостоив беглым взглядом: выписка со счетов Гринготса и свидетельство о собственности. Поттер лишь бровью повел, и бумаги сами собой сложились в аккуратную стопку, которая спряталась в кожаную папку. Похоже, парень торопился, но появление профессора заметил. Даже улыбнулся, подняв голову, и проговорил:
- Привет. Ты уже вернулся?
- Как видишь, - фыркнул Снейп, присаживаясь рядом. – Зачем понадобились столь… официальные гости?
- Да так… - Гарри явно колебался между двумя путями: соврать или просто замолчать. – Надо было закончить кое-какие дела.
- Хм? – Северус многозначительно изогнул бровь, давая понять, что ответ его никоим образом не удовлетворил. – С нотариусом?
Поттер ненавидел этот взгляд. Хуже окклюменции, честное слово! Словно от него в воздухе появлялась горящая надпись: «Врать нехорошо!», а сам Гарри сразу чувствовал себя глупым мальчишкой, пойманным за проказой. И неважно, что он уже давно совершеннолетний. Вот и сейчас парень невольно поежился, пробормотав:
- Он был мне нужен. Для личных распоряжений.
- Мне казалось, что вы уже все давно решили, мистер Поттер, - Снейп перешел к официальному обращению, и это не могло предвещать ничего хорошего.
- Надо было внести некоторые изменения, - честно говоря, Гарри не хотел говорить, но надо. Если бы дело касалось только завещания, то можно было бы отмолчаться, но ведь не только… Поэтому, вздохнув, он проговорил: - Я оформил на тебя доверенность на пользование своим имуществом и счетом.
- Могу я поинтересоваться, зачем? – голос зельевара сделался сух и въедлив.
- Ну… учитывая мое состояние, со мной все, что угодно может случиться. И мне бы не хотелось остаться неблагодарным… Ты столько…
Договорить он не успел. Профессор просто вызверился весь, даже не сказав, прошипев:
- Вы что, совсем с ума сошли, мистер Поттер? Уж что-что, а становиться наемной сиделкой я никогда не мечтал.
- Но дело вовсе не в этом, я… - попытался вклиниться Гарри, но зря. Снейп еще больше взъярился. Минут пять он высказывал все, что думает о гриффиндорцах, их умственных способностях и одном горе-герое в частности. Высказывал с ледяным спокойствием и в исключительно литературных выражениях, но лучше бы кричал и ругался.
Исчерпав запас печатных слов и не пожелав переходить на непечатные, Северус поставил перед Гарри флакон с зельем, бросил: «Выпить немедленно», потом развернулся в лучших традициях хогвартского ужаса и скрылся по направлению своей спальни.
С минуту, не меньше, Поттер просто таращился в дверной проем, пытаясь справиться с гневом и обидой. Хотелось разбить флакон о стену, потом догнать Северуса и высказать все, что он о нем думает, но вместо этого Гарри все-таки выпил зелье. А потом… Он честно хотел что-то сделать, но очень сильно захотелось спать. Удалось лишь подумать, что, похоже, Снейп дал ему успокоительное с седативным свойством, как он так и заснул на диване.
Cон получился неровным, на грани яви, даже скорее полудрема: ни заснуть как следует, ни проснуться нормально. Сложно сказать, сколько прошло времени, но Гарри почувствовал, как его подняли на руки и куда-то понесли, потом очень осторожно уложили, видимо, на постель. На этом моменте удалось более-менее проснуться и даже пробормотать:
- Не нужно меня таскать!
- Спи лучше, горе мое, - как-то устало ответил Снейп. Уж его голос Поттер узнал бы в любом состоянии, да и кто еще мог, если в доме они вдвоем?
- Я не хочу, - попытался возразить Гарри, завозившись на кровати. – И вообще, ты со мной поссорился.
- Временами ты бываешь просто невыносим, - вздохнул Северус.
- Сам-то, - фыркнул Поттер, явно настроенный на борьбу со сном и дальнейший спор. – Еще и опоил меня чем-то.
- Спи уже. Мне только не хватало, чтобы у тебя случился очередной приступ на нервной почве!
Гарри готов был привести еще кучу аргументов, в частности «Сам виноват!», но сон окончательно сморил его.
После этого они еще пару дней дулись друг на друга (тут в основном отличался Снейп) или игнорировали все нападки (это уже Поттер), потом «противостояние» как-то само собой сошло на нет, словно ссоры и не было. Похоже, Северус слишком сильно беспокоился о здоровье своего подопечного, чтобы лишний раз испытывать его нервную систему на прочность.
Честно говоря, это беспокойство было не беспочвенным. Время шло, и Гарри вовсе не становилось лучше. Зелья Северуса помогли облегчить большинство симптомов, но, не смотря ни на что, болезнь медленно, но верно прогрессировала. Профессор старался не огорчать Поттера, но каждый новый осмотр показывал, что опухоли увеличиваются. Гарри все чаще просыпался от сильных головных болей, у него то и дело шла носом кровь, а слабость преследовала почти каждый день
Прошло больше двух месяцев с того дня, как Снейп впервые появился в этом доме, но продвижения в поисках лекарства, которое могло бы спасти Гарри жизнь, оставались минимальными. Пока все найденные средства давали больше шансов на летальный исход, чем выздоровление. Так рисковать зельевар не мог, и это повергало его в бессильную ярость, и он с еще большим остервенением погружался в работу, с ужасом думая о том, что времени остается все меньше. При этом он всеми силами старался скрыть свое отчаянье.
И все-таки, в лучших волшебных традициях, надежда появилась совершенно неожиданно.
Уже стало традицией, что Снейп проводил вечера в кабинете Гарри, она же библиотека, обложившись книгами по зельеварению и древними фолиантами библиотеки Блэков, к которой ему был предоставлен полный доступ. Частенько Поттер присоединялся к нему: сидел в кресле и читал.
Вот и сегодня парень устроился в поскрипывающем кожаном кресле и разбирал почту, которую ему передала Гермиона. В основном от старых друзей. Среди них оказался и простой непритязательный конверт от Ремуса Люпина. Этому письму Гарри искренне обрадовался и быстрее постарался добраться до содержимого.
Люпин писал, что узнал о недомогании Гарри и очень сожалеет, что тот не пришел с этой проблемой к нему. От этого мягкого упрека, действительно, стало немного неловко. Эту «новость» Ремус случайно узнал в Хогвартсе, когда приходил за очередной порцией волчьего зелья.
Также он выражал свою радость по поводу того, что Снейп взялся за лечение Гарри и надеялся, что их вражда осталась в прошлом. Еще очень просил Поттера вести себя благоразумно и по возможности терпимее относиться к бывшему преподавателю.
В конце письма Ремус писал, что очень хочет увидеть Гарри и будет рад оказать ему любую возможную помощь.
Закончив читать, Гарри заметил:
- Я не знал, что ты до сих пор готовишь Ремусу волчье зелье.
- Кто еще, кроме меня? – хмыкнул Снейп, не поднимая головы от очередного пыльного раритета. – Вряд ли твоему блохастому другу по карману найти другого специалиста в этой области.
Последнюю фразу Поттер пропустил мимо ушей, заметив:
- А о тебе Ремус, наоборот, очень хорошо отзывается.
- Вот радость-то!
- Какой ты язвительный! – фыркнул Гарри, сдерживая улыбку.
- Уж какой есть. Я с ужасом думаю о том времени, когда Люпинов отпрыск от этой Тонкс поступит в Хогвартс, - Северус наконец-то отвлекся от чтения, устало поведя затекшими плечами.
- Он забавный.
- Надеюсь, в своих забавах он не пойдет по стопам Мародеров.
- Скажешь тоже, - нахмурился Поттер. – В конце концов, Ремус не виноват, что он оборотень. Не так-то приятно каждое полнолуние выворачиваться наизнанку, из человека становиться зверем.
- Не в этом дело, - начал было Снейп, потом замер, будто его громом поразило, лишь через минуту, не меньше, одними губами проговорил: - Неужели все так просто?
Гарри не успел спросить, что зельевар имел в виду, так как Северус буквально выскочил из-за стола, ринувшись к книжным стеллажам. Быстро пробегая взглядом по названиям, он выхватил одну книгу, отбросил, достал другую, пролистал. Видимо, нашел, что искал. На некоторое время профессора вообще будто выключили из окружающего мира, он весь ушел в чтение, и чем дальше, тем светлее становилось его лицо.
Не выдержав, Гарри спросил:
- Чего ты так всполошился?
Северус поднял голову, внимательно посмотрел на Поттера, потом с каким-то странным интересом спросил:
- Как ты относишься к темным тварям?
- Что бы ты там себе не выдумал, но Ремус мой друг! – нахмурился парень
- Тоже вариант, - похоже, Снейп что-то прикидывал в уме, не придав должного ответу Гарри. – Иногда самое простое решение может быть самым верным.
- О чем ты вообще? – Поттер уже начал выходить из себя, прикидывая, не поехала ли крыша у любимого профессора от переутомления.
- О твоем лечении, конечно, - тихо, словно боясь спугнуть надежду. – Пока это только гипотеза, но, возможно, есть альтернативный путь избавить тебя от болезни.
- Как именно?
- Не вылечить, а просто изменить твой организм настолько, что он сам поглотит недуг.
- По-моему, это что-то из области фантастики.
- Нет. Ты должен это и сам знать, но тут, видимо, политика Дамблдора набирать абы кого в преподаватели ЗОТС во время твоего обучения, принесла свои результаты. Те, кого мы привыкли называть разумными темными существами: вампиры, оборотни, обладают почти непробиваемым иммунитетом. Их организм отторгает любую человеческую болезнь физического свойства. На психические не распространяется, но это нам и не нужно. Даже известны случаи, когда оборотни, лишившись конечности, после полнолуния обретали ее заново, если вскрывали зарубцевавшуюся рану.
- Ты… предлагаешь мне стать вампиром или оборотнем? – недоверчиво поинтересовался Гарри. Не то, чтобы это сильно пугало, просто меньше всего хотелось питать напрасные надежды.
- Пока это лишь гипотеза. Для начала нужно все проверить. Мне снова понадобиться твоя кровь и кусочек плоти.
- И кто из нас вампир? – фыркнул Поттер. – Я вот пить человеческую кровь ни за что не буду!
Северус хотел было осадить мальчишку, что не в его положении кочевряжиться, особенно если стоишь на краю могилы, а тут замаячила надежда, но сдержался. К тому же он думал начать именно с варианта с оборотнем по той простой причине, что необходимые составляющие для тестов у него уже были. В конце концов, Люпин ведь сам заявил, что готов помочь всем, чем сможет.
Взяв клятвенное обещание с Гарри, что тот будет соблюдать режим и в случае малейшего ухудшения состояния немедленно свяжется с ним, Снейп вернулся в Хогвартс, где, игнорируя все и всех, на неделю фактически заперся в лаборатории, лишь время от времени выбираясь в библиотеку.
Теоретические выкладки, тесты, опыты, снова теория. Результаты обнадеживали. Гарантия не стопроцентная, но гораздо большая, чем пятьдесят на пятьдесят. К концу недели Северус убедился, что это едва ли не единственный способ вылечить Гарри, имеющий реальный шанс на успех. Да, впоследствии он, фактически, перестанет быть человеком, но будет жить, и в гораздо лучшем физическом состоянии, чем сейчас.
Эту мысль и попытался донести Снейп, когда рассказывал Поттеру о результатах своих исследований. Ведь, в конце концов, окончательное решение будет только за ним.
Гарри слушал профессора очень внимательно, как никогда ранее, а когда он закончил, спросил:
- Значит, мой единственный шанс справиться с болезнью – это стать вампиром или оборотнем, да?
- Боюсь, что так. Во всяком случае, это реально исполнимо. И оборотень предпочтительнее. Несет меньше ограничений в существовании. Да и уже разработанное волчье зелье позволит себя контролировать даже во время полнолуния.
Вся поза Поттера выдавала крайнюю степень задумчивости. Но, похоже, мысль завела его куда-то не туда, так как тихо обронил:
- А есть ли в этом смысл?
То, как это прозвучало, очень не понравилось Северусу. В этом звучала какая-то странная обреченность, заставившая зельевара пристальнее вглядеться в лицо юноши и спросить:
- То есть?
- Может, стоит оставить все как есть? Мне осталось немного, но это лучше, ведь… - Гарри замолчал, недоговорив, просто замкнувшись в себе.
Снейп даже опешил, потом поднялся со своего места и, подойдя к Поттеру, вкрадчиво попросил:
- Объясни свою позицию яснее. Мне казалось, что до последнего времени ты жаждал излечиться.
- Да, но… - парень устало вздохнул, прикрыв глаза ладонью, словно от яркого солнца, но Снейп готов был предположить, что причина в нежелании смотреть собеседнику в глаза, и, помолчав, все же продолжил: - Я могу сделать выбор, стать оборотнем (правда, не знаю, как), а что дальше? Весьма вероятно, я буду жить. Но… но ты ведь ненавидишь оборотней, а, значит, возненавидишь и меня. И в этом новом состоянии я уже не смогу покинуть магический мир.
Гарри говорил серьезно, как опытный окклюмент, Снейп чувствовал это даже без применения чтения мыслей. И казался таким измученным сейчас, словно только-только позволил увидеть, как сильно истощила его болезнь. Но самое главное, он был уверен, что будет именно так, как он сказал. Просто констатация факта.
Проведя рукой по вечно взъерошенным вихрам и заставив все-таки посмотреть на себя, Северус вкрадчиво поинтересовался:
- Гарри, неужели ты думаешь, что я предложил тебе решение, чтобы потом ненавидеть тебя за него?
- Но ты… и Ремус…
- Он мне не друг, не с чего. Это верно. Тот случай в Визжащей хижине… Он не породил во мне никакой фобии к оборотням и ненависти. Только к одному конкретному. И эта ненависть давно прошла. Нашлись более достойные… объекты, - зельевар все еще не любил называть Воландеморта по имени, равно как и именовать титулом «Темный лорд».
- Но ты постоянно старался задеть Ремуса тем случаем, - хмуро напомнил Поттер.
- Да. Потому что это его задевало, а я отнюдь не белый и пушистый. И надеялся, что это заставит его вести себя осмотрительнее.
- Ты считал его опасным.
- Из-за гриффиндорской безрассудности – несомненно. Поэтому и варил, да и продолжаю варить ему зелье – чтобы хоть как-то контролировал своего волка, если не может иначе.
- Как иначе?
- Даже в облике зверя оборотень не безмозглое животное, в нем все еще слишком многое остается от человека. Главное не попасть под руку в момент трансформации – тогда результат может быть непредсказуем. Будь иначе, Воландеморт никогда не приблизил бы к себе Грейбека и его стаю.
- Грейбек… - Гарри повторил это имя, сразу же вспомнив того, кто носил его. – Он же умер.
- Убит. В той самой битве.
- Да, точно.
- Подумай, Гарри, - Снейп снова постарался вернуть разговор к первоначальной теме. – Это реальный шанс победить болезнь. И, смею тебя заверить, особенность покрываться шерстью раз в месяц – слишком незначительный недостаток, чтобы избавиться от меня.
Поттер недоверчиво вгляделся в лицо профессора, словно старался найти хоть что-то, что позволило бы воскликнуть: «Ага!» и уличить Снейпа во лжи. Не получилось. Северус, конечно, скрытный сукин сын, но приобретенная магия позволяла заглянуть и за эту непроницаемую маску. Ничего, кроме искренности. И это казалось более невероятным, чем предложенное решение проблемы. Подспудно Гарри все еще ожидал подвоха. Многочисленные пережитые испытания заставили приобрести хроническую недоверчивость, особенно в личных отношениях. Теперь вот все говорило, что верить можно, но старую привычку сложно побороть.
Северус получил еще одно доказательство того, что Поттер повзрослел. Теперь мальчишка куда лучше владел собой и значительно поумерил собственное безрассудство. Это радовало ровно в той же степени, сколь огорчал тот факт, что недоверчивость направлена на него. И все-таки… глаза остались таким же живым отражением души, какими были всегда, если только уметь смотреть. Но в наблюдательности Снейпу не было равных.
Склонившись еще ниже, Северус поцеловал Гарри в уголок рта и с самой проникновенной интонацией в голосе проговорил:
- Подумай об этом, возможно единственном, выходе. Боюсь, даже моего мастерства не хватит, чтобы приготовить тебе другое лекарство. Нет времени на эксперименты. Так что подумай, не забивай голову нелепостями. Какое решение ты бы не принял, я буду рядом. Могу даже принести нерушимую клятву.
- Нет! – Поттер поспешно подался вперед, хватая зельевара за лацканы пиджака. – Не нужно никаких клятв. Я подумаю.
Принятие решения у Гарри заняло два дня. Все это время Снейп даже вскользь не упоминал эту тему, хоть и сгорал от нетерпения. Но в таком вопросе давление невозможно. Поттер должен решить все сам, чтобы потом суметь принять последствия.
На исходе второго дня Поттер почти стеснительно постучал в дверь комнаты Снейпа, дабы сообщить о своем решении. Профессор не так давно вернулся из Хогвартса, поэтому еще не лег, а успел только скинуть мантию и пиджак. Гарри невольно улыбнулся, застав зельевара в своем любимом виде. Северуса, наоборот, насторожил столь неурочный визит. Он тотчас спросил:
- Что-то случилось? Ты плохо себя почувствовал?
- Нет, все нормально. Я могу войти?
- Это твой дом.
- Но комната твоя, - возразил Гарри, все-таки переступая порог.
- Мне кажется, ты вовсе не о границах пришел поговорить.
- Нет, конечно. Вообще-то, можно было подождать до утра, но ведь лучше не тянуть? Я пришел сказать, что согласен попробовать твой способ. Пусть я стану оборотнем.
- Ты уверен? – с сомнением переспросил Снейп, борясь с желанием обнять парня.
- Более чем. Я не склонен менять свои решения. Но… как ты собираешься это осуществить?
- Лучше естественным способом. Надеюсь, в этом тебе поможет твой Люпин и мне не придется пользоваться своими старыми связями. Но, так или иначе, в это полнолуние, до которого чуть более двух недель, все свершится. Лучше не затягивать, чтобы ты пережил трансформацию с не окончательно подточенными болезнью силами.
- В этом есть резон, - согласился Гарри. – Я поговорю с Ремусом.
Но этому намеренью не суждено было исполниться. На следующий день Поттера свалил очередной приступ, словно напоминание о том, что времени осталось немного, и каждый день промедленья играет на стороне болезни. Поэтому, убедившись, что Гарри принял все необходимые лекарства и приступ отступил, Снейп отправился к Люпину сам.
Оборотень все так же предпочитал жить на отшибе. В нескольких милях от Хогсмида и недалеко от леса, который переходил в тот самый, Запретный. В доме, который уже повидал лучшие виды, но сохранял достаточную прочность, чтобы обеспечить надежный кров небольшой и совсем необычной семье.
Снейп аппарировал совсем рядом с домом, благо прекрасно знал адрес, так как каждый месяц отправлял по нему зелье. Очень удачно оказался прямо на расчищенном участке дорожке, иначе непременно провалился бы в сугроб по колено, никак не меньше. То-то радости было бы Люпину!
Фыркнув непонятно в чей адрес, Северус постучал. Всего два стука, третий грозил рухнуть в пустоту – дверь уже открылась. На пороге стоял Ремус, собственной потрепанной персоной. Но при этом невыносимо радостный с хохочущим синеволосым мальчиком лет трех на шее. Правда, радость несколько поблекла, когда он понял, кто на пороге. И, словно желая уточнить, не кошмар ли это, спросил:
- Снейп?
- Он самый, Люпин.
- Чем обязан? Проблемы с волчьим зельем?
Язвительная реплика о том, что Люпин только о себе и думает, так и рвалась с языка, но Северус сдержался. Только нахмурился и ответил:
- Нет, не с ним.
- Что-то не так с Гарри?
Снейп усмехнулся «догадливости» оборотня, а вслух сказал:
- «Что-то не так» с ним довольно давно. Но я, действительно, пришел поговорить о нем. Желательно наедине.
- Нимфадора в аврорате, - как-то растерянно ответил Ремус. – Ты проходи в дом.
Стоило войти, как малыш Люпин воспользовался своим «возвышенным» положением и попытался ухватить Снейпа за волосы. Ремус вовремя перехватил цепкие детские ручки, строго заметив:
- Не приставай к дяде, Тедди.
Ребенок тотчас надулся, что выражалось не только в нахмурившемся личике, но и в раз потемневших волосах. Видимо, это был известный трюк, так как отец лишь перехватил его поудобнее, сказав:
- Вообще-то тебе давно пора спать. Северус, извини. Я сейчас уложу его, и мы сможем поговорить. Если хочешь, там на кухне есть чай.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 36 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |