лунный поток Роман прокофьев

лунный поток Роман прокофьев

Айсель в самом деле оправдывала своё имя – лунный поток – она и вправду была сродни луне, такая же далёкая, гордая, загадочная, неприступная. Но все эти качества служили для неё лишь охранной стеной, за которой селилась добрая отзывчивая девушка с умопомрачительными иссиня-чёрными глазами. В юности Айсель занималась гимнастикой, и те занятия подарили ей грациозность пантеры и лёгкость лани. Айсель была идеалом смешения рас. От отца она получила рассудительность и северную суровость, от матери же унаследовала изящество и солнечность востока; она умела быть разной, но никогда только веселушкой или принципиальной до занудливости. Она рано потеряла родителей и жила с бабушкой; потом вышла замуж, но промучившись два года, развелась, и с тех пор оставалась одна, воспитывая бойкую хохотунью дочку. Нужды она не терпела, но и богатства никакого не нажила. Нового мужа Айсель не искала, хотя многие добивались её расположения, она же, сообразив, что от неё хотят больше выгод со стороны интимной, чем семейной, прерывала все отношения и новых не заводила, стараясь пресекать все «вражеские» выпады. Конечно, у неё были приятели и один из них, как казалось, даже нравился ей, но и с ним она старалась держаться на безопасном расстоянии, не позволяя ни себе, ни ему переступать определённой черты. Это могло бы показаться детством и ребячеством, но такой уж у неё был характер, нужна была любовь, а не мимолётные плотские утехи, и если бы её спросили, как она всё успевает и обходится малым, она бы рассмеялась в ответ, покачала головой и ничего бы не ответила. И не от того, что не знала ответа - знала - а потому, что не привыкла никому ни о чём жаловаться и тем более плакаться. Жила Айсель в крошечной квартирке на пятом этаже огромного двенадцати этажного дома в новом районе города там, где в ста метрах от автобусной остановки расстилалось зеленокудрое голубоглазое поле, упиравшееся своим ковром в будущий культурный парк, остающийся пока обыкновенным лесом. По будничным утрам, отведя дочку в садик, Айсель садилась в автобус и ехала на работу на другой конец города, а по субботам и воскресеньям занималась с маленькой Ляськой. Жизнь Айсели не была размеренной, да и о какой размеренности могла идти речь; но она не унывала, ведь главное в жизни у неё уже есть, а остальное может и подождать. Хотя как любая женщина она ждала, надеялась и верила, что всё ещё впереди, что счастье её не за горами, вот-вот разбегутся облака и солнце ласковой рукой подтолкнёт к ней навстречу того, о ком она мечтала, но о мечтах своих не признавалась никому, потому что сама мало верила своим грёзам. Но так случилось (о, это всегда происходит случайно), она познакомилась с Германном…

Был тоскливый ненастный день, дождь зарядил с ночи и не прекращался ни на минуту, хотя подавал к этому надежды, почти переставая плакать, но тут же всхлипывал и начинал рыдать с новой силой. Запрудив все ямы и колдобины, вода поливала асфальт, оставляя на нём лишь маленькие островки. Айсель в жёлтом дождевике и под зонтом, возвращалась из детского садика, крепко держа за руку, беспрестанно болтавшую и норовившую ступить в каждую лужу, Лясю. Девочка тоже была в дождевике и с маленьким голубым зонтиком, разрисованным золотыми рыбками. Ляся, конечно же, старалась укрываться от дождя, но зонтик свешивался у неё на правую сторону, и о полезности его не могло быть и речи; тем более что Ляся вела беседу, а как же ей было говорить, если зонт упрямо мешал ей видеть собеседника? Естественно, дождь тут же заметил оплошность девочки и принялся брызгать ей в лицо и за воротник, попадая как раз туда, где капюшон был не в силах что-либо предпринять в защиту девочки. Но Лясю это ничуть не волновало, во-первых потому, что дождик был тёплый, а во-вторых: ну когда ещё представиться случай так замечательно вымокнуть и потопать по грязным и таким привлекательно манящим лужам! Айсель сделала дочери несколько замечаний, но видя всю их тщетность, махнула рукой и лишь удерживала девочку от попыток шагнуть в сторону более глубоких водоёмов.

- Ох, Ляська ты, Ляська,- вздохнула Айсель.

- Что, мамочка?- участливо спросила Ляйсан.

- Зачем тебе эти лужи? Разве кто-нибудь ходит по лужам специально?

- Конечно, мамочка!- Ляйсан остановилась,- Разве ты не помнишь? Нет?

- Нет.

- Ну, мультик же! Там ещё ворона с зубами, как у зайца, и сырный дождь, и морковный! Помнишь?- размахивая зонтом, как индеец томагавком в бою, воскликнула Ляйсан.- Там им всем подарки дарили. Ну, помнишь?

- Что-то припоминаю,- ответила Айсель,- но мне кажется, под дождём они не бегали.

- Ну, что ты, мамочка, ещё как бегали!- улыбнулась Ляся и ступила в очередную лужу, чуть не набрав воды в свой сапожок.

Айсель хотела было уже примерно наказать дочь, но не успела. Из-за угла выехал мотоциклист, и хотя скорость его была черепашья, объезжая ближайшую лужу, он попал задним колесом в яму, и этой ямы оказалось достаточно, чтобы коричнево чёрными кляксами выпачкать Айсель джинсы, а Лясю с головы до ног обдать грязным душем.

- Мама!- удивилась Ляйсан, провела рукой по дождевику, размазала на нём грязь и заревела.

- Доскакалась,- выдохнула Айсель, не зная, с чего ей начать, с показательной нотации дочери или же высказать мотоциклисту всё, что она думает о нём и о его колымаге; однако переведя дух, она промолчала, взяла дочку за руку и пошагала домой.

- Простите меня,- донеслось до Айсели.- Я вовсе не специально.

Айсель не обратила на извинения никакого внимания. Парень снял шлем и подставил под дождь весёлое незлое лицо.

- Меня зовут Алексей,- сказал он вслед,- А вас?

Девушка и на этот раз ничего не ответила, лишь Ляся обернулась на ходу и состроила парню такую страшную рожицу, которой позавидовал бы сам дядюшка Ау. Мотоциклист засмеялся.

Айсель, пропустив дочку вперёд, вошла в подъезд и с шумом закрыла за собой дверь. Поднимаясь к лифту, девушка услыхала, как на улице завёлся и тронулся с места мотоцикл.

- Это злой дядя?- спросила девочка.

- Почему?- улыбнулась Айсель.- Нет, он не злой, просто нехорошо получилось. Он же извинился. Хотя, мог бы быть внимательней.

- Да,- согласилась Ляйсан и тут же твёрдо добавила,- Я есть не хочу! Я в садике поела.

- А ты не выдумываешь?- спросила Айсель.

- Ну, что ты, мамочка,- Ляся всплеснула руками,- конечно не придумываю.

Айсель улыбнулась: дочь не придумывала, хотя могла выдумать всё, что угодно. Но в деле, касающемся еды, для Ляйсан было установленным правилом: лучше поесть, чем портить капризами настроение себе и другим. За это она считалась в детсадовской группе образцом хорошего поведения. Девочка и вправду не была капризной, хотя, как и со всеми детьми с ней случались приступы рыданий и непослушания, но это бывало редко и обходилось без больших скандалов. Получив однажды единственный раз в своей жизни по попе, Ляся твёрдо запомнила урок, что позволительно делать маленьким девочкам, а чего допускать никак нельзя. Конечно, Ляйсан баловалась, но баловство её не переступало определённых матерью границ. Айсель воспитывала дочь строго, но старалась не перегибать палку и доносить до Ляси понятия о приличиях и обязанностях ненавязчиво, как бы играя с девочкой в их общую, понятную лишь им двоим игру. И Ляйсан чувствовала: пусть с ней поступают пока и не по взрослому, но уже и не так, как с мелюзгой. Ведь быть мелюзгой в её возрасте, как она сама думала, уже не совсем прилично, и поэтому с удовольствием помогала матери в уборке квартиры и в приготовлении обедов, в одном случае ловко управляясь с маленьким веником, а в другом деловито заправляя салаты сметаной или маслом. Ей было приятно, когда её хвалили, и Айсель не скупилась на заслуженные дочерью похвалы…

Придя домой, Ляйсан поставила свой зонтик сушиться в угол прихожей, сняла дождевик, повесила на свою специальную - под рост - вешалку и, разувшись, оправилась в ванну умываться. Айсель сняла испачканные джинсы, бросила их в таз для грязного белья, посыпала стиральным порошком и замочила; Ляйсан показала матери вымытые чистые руки и, улыбаясь, ушла в комнату. Айсель поглядела на себя в зеркало, зачем-то сама себе показала язык и принялась умываться.

Новый день встретил Айсель солнцем и пением птиц, дождя не было и лужи, распластавшись под ярким жгучим сиянием, исчезали на глазах.

Ляйсан ещё спала, Айсель погладила дочь по волосам, поцеловала её, поправила одеяло и вышла на балкон. Сегодня выходной, и спешить было некуда; Айсель потянулась и протянула руки к солнцу, стараясь погладить его бархатные лучи…

- Здравствуйте!- донеслось снизу со двора.

Девушка выглянула за перила: на тротуаре стоял вчерашний мотоциклист.

- Здравствуйте,- без особой радости ответила Айсель.

- У вас выходной?- спросил парень.

- Да,- не зная зачем, ответила Айсель.

- Давайте, погуляем,- вдруг предложил парень.- Посмотрите, какое небо!

- Небо?- удивилась Айсель и поглядела в чистые, отстиранные дождём до нежной голубизны небеса.- Да, небо прекрасное…

- Поедемте куда-нибудь!..

- Как вы себе это представляете?- удивилась Айсель.

- А что вас смущает?- улыбнулся парень.- Ах, да, мы же не совсем знакомы. Меня зовут Германн. С двумя «н», как у пушкинского героя. А вас?

- Вам это очень интересно?- вздохнула Айсель.

- Конечно,- ответил парень,- мы же соседи, а соседи должны дружить.

- Вот как!- усмехнулась девушка.- Забавно!..

- Ну, так как же мне вас называть?- не унимался парень.

- Айсель!

- Айсель?.. Я в жизни не слыхивал ничего более красивого! Айсель… Что оно значит?

- Лунный поток,- снова вздохнув, ответила Айсель.

- Это удивительно!- улыбнулся парень.- Но я почему-то именно так и думал, вас не могли назвать просто Машей или Соней.

Айсель усмехнулась, хотела ответить, но в это время на балкон вышла Ляся и тоже увидела вчерашнего знакомого.

- Доброе утро!- Гарманн помахал девочке рукой.

Ляйсан поглядела на мать.

- Поздоровайся,- сказала Айсель,- будь воспитанной девочкой.

- Здравствуйте!- громко ответила Ляся.

- Ну, а тебя как зовут?- спросил Германн девочку.

- Ляся!

- Как?

- Ляй-сан!

- Замечательное имя! А я Германн, или просто Гера!

- Гера?- удивилась Ляйсан.- Это же девочкино имя! Разве ты девочка?

- Алиса,- вздохнула Айсель,- ну, что ты такое говоришь? Какая же он девочка? Просто имя у него такое, как у тебя: Ляйсан – Ляся, а у него Германн – Гера. Понимаешь?

- А-а-а, понимаю,- кивнула Ляся,- Большое имя у него мальчиковое, а маленькое – девочковое. Смешно!

- И всё-таки, что вы собираетесь делать?- спросил Германн.

- Завтракать,- ответила Айсель.- Только не говорите, что вы умираете с голода.

- Совсем нет,- засмеялся Германн,- я отлично позавтракал. Знаете, что? Сейчас мне нужно съездить по делам, а потом я вернусь и с удовольствием вас покатаю!

- На мотоцикле?- тут же с интересом спросила Ляся.

- Да! Согласны?

- Согласны!- закричала девочка, позабыв все вчерашние обиды.

- Ляся,- Айсель укоризненно поглядела на дочь.

- Прости, мамочка, но ведь это так ужасно интересно покататься. А?

- Интересно,- вздохнула Айсель,- только не для таких заспанных и растрёпанных девочек, как ты. Ну-ка, марш умываться, убирать постель, и за стол!

Ляйсан засмеялась и побежала в ванную.

Германн, как и обещал, вернулся через час и посигналил. Ляйсан, умытая, причёсанная, одетая и накормленная завтраком, выбежала на балкон.

- Приехал!- крикнула она,- Мама, он приехал!

Айсель вышла на балкон.

- Вы готовы?- спросил Германн.

- Ещё не совсем,- ответила Айсель,- придётся подождать.

- А я готова!- сообщила Ляйсан.- Мамочка, можно мне уже спускаться?

- Иди,- разрешила Айсель,- но не балуйся, пожалуйста, и не приставай с вопросами. Помни, что ты воспитанная девочка.

- Конечно, мамочка,- кивнула Ляйсан.- Я только немножечко поспрашиваю. Ладно?

- Ну, только немножечко,- улыбнулась Айсель.- Иди, возьми на кухне яблоко, и угости своего нового приятеля.

- Ладно!..

Ляйсан выбежала на кухню, схватила яблоко, запихала его в нагрудный карман своего комбинезона, надела кроссовки и, открыв дверь, затопала к лифту; Айсель с балкона проследила, как дочка вышла на улицу, подошла к Германну и завела беседу, потом услышала звонкий дочкин смех и рокот мотоциклетного мотора…

«Что ж это со мной?»- думала Айсель, стоя у зеркала и расчёсывая волосы,- «Неужели мой удел мотоциклисты? И с чего я вдруг согласилась?.. А он приятный, хотя вовсе не красавец, но нет в нём этой раздражающей брутальности, нет всех этих наигранных рисовок… Германн. Как у Пушкина… «Он имел сильные страсти и огненное воображение, но твёрдость спасла его от обыкновенных заблуждений молодости…»¹ Господи, да о чём я, и что мне только в голову лезет?»

Айсель вытащила из шкафа старые джинсы, куртку, надела их, накинула на плечо холщовую сумку a`la hippie и вышла на улицу; мотоцикл, тихонько урча, плавно подкатил к Айсели. Ляся сидела перед Германном и цепко держалась за руль, волосы её растрепались, а щёки раскраснелись от удовольствия; девочка была вне себя от радости и от той мысли, какую же зависть вызовет её рассказ у подружек в саду и что самое главное - у несносных противных мальчишек.

- Всё в порядке?- спросил Германн.

- В порядке,- вздохнула Айсель.- Только до сих пор не пойму, зачем я это делаю.

- Для удовольствия,- просто ответил Германн.- Ну, скажите, когда вы последний раз катались на мотоцикле?

- Честно?- спросила Айсель и улыбнулась: - Я на нём вообще никогда не каталась.

- Это совсем не беда,- ответил Германн,- вы быстро научитесь.

- Неужели вы думаете, что я сяду за руль этого чудовища?

- Безусловно,- кивнул Германн,- я покажу вам, и вы с ним подружитесь.

- А я уже подружилась!- сказала Ляся и надавила на клаксон.

Раздался сигнал, и девочка засмеялась.

- Ляйсан!- Айсель погрозила пальцем.

-----------------------

¹ – А. Пушкин «Пиковая дама», гл.2.

- Ну, мамочка,- ответила Ляся,- должна же я хоть что-то уметь нажимать. Мы уже сейчас поедем?

- Поедем,- ответил Германн.

- А как же мы поедем?- спросила Айсель.- Нас ведь трое. Да к тому же, по-моему, запрещено возить детей.

- Вы не беспокойтесь,- ответил Германн.- Сейчас подъедет мой приятель, Ляся сядет со мной, а вас домчит Кеша. Мы с ним договорились, и назад приедем точно так же.

- А куда мы вообще едем?

- В Белянки.

- В Белянки? Но ведь это же у чёрта на куличках.

- Это на автобусе, а мы-то – раз, и там. Пятнадцать минут не больше. К обеду назад вернёмся, а если захотите есть,- Германн похлопал по сумке, притороченной к багажнику: - так у меня с собой припасено кое-что.

- А попить?- поинтересовалась Ляся.

- Всё есть!- ответил Германн.

- Сок?- с надеждой спросила Ляся.- Не минералка?

- Для тебя сок,- кивнул Германн.- Ну, а для нас минералка. Айсель, вы ничего не имеете против минералки, раз уж сока нам не достанется?

- Мне уже всё равно,- вздохнула Айсель.

- Да вы не переживайте,- улыбнулся Германн,- всё будет хорошо. Кешка сейчас привезёт и наколенники, и шлемы. У него ведь тоже дочка, примерно такого же возраста как Ляся, так что шлем ей будет в пору.

- Он что ли детский?- спросила Ляйсан, её всё больше и больше увлекало предстоящее путешествие.

- Детский,- кивнул Германн.- Жёлтый-прежёлтый.

- О, это хорошо!- обрадовалась Ляся.- Я как будто солнышко буду. Правда, мама?

- Скорее как лимон,- ответила Айсель.

- А вы как помидор!- засмеялся Германн,- Второй у него красный.

- Замечательно.

В это время из-за угла, мягко урча, во двор въехал чёрный «Yamaha» и подрулил к Германну. Мотоциклист заглушил мотор и откинул забрало на шлем.

- А вот и Кеша,- сообщил Германн.

- Иннокентий,- поздоровался Кеша.

- Айсель,- кивнула девушка.

- Ляся,- представилась Ляйсан.

- Ну?- осмотрел всех Германн.- Упаковываемся и в путь?

- В путь, в путь!- засмеялась Ляся и захлопала в ладоши.

Дорог к дачному посёлку Белянки было несколько, но компания поехала по самой короткой и безопасной; минуя автостраду, заполонённую грузовиками, фурами, автобусами и прочей авто живностью, они повернули перед постом ДПС на просёлок и оттуда, через небольшую рощицу, добрались к «Белянкам», где и остановились на берегу одноимённой речки. Погода была превосходная, щебетали полевые пташки, трещали кузнечики, порхали бабочки, обмахивая цветы рукавами своих ярких крыльев-балахонов, отчётливо напоминающих наряд Брайана Мэя,¹ тот самый - из далёких семидесятых годов.

Речка бурлила на камнях выше по течению, там, где когда-то стояла мельница, и от которой теперь оставалось лишь несколько полусгнивших брёвен да гряда мощных валунов, служивших когда-то запрудой, а теперь с ленивой податливостью принимающих купальщиков. Германн и Кеша ссадили своих седоков, поставили мотоциклы рядом и накрыли их одним огромным брезентовым покрывалом, которое Кеша вытащил из своего багажника. Затем расстелили на траве синее покрывало, положив на него пакет с припасами.

----------------------

¹ – вокалист, композитор и гитарист группы «Queen».

- Дайте мне, пожалуйста, попить,- попросила Ляся.

Германн вытащил из пакета коробочку с малиновым соком. Ляйсан попила соку, сказала «спасибо» и направилась к реке.

- Близко к воде не ходи,- предупредила дочь Айсель.

- А разве мы не будем купаться?- удивилась Ляся.

- Нужно ещё воду проверить,- ответила Айсель,- может быть она холодная, какое тогда может быть купание.

- Ну, мааааа,- попробовала было заныть Ляся, но Германн, всех успокоил.

- Сейчас мы устроимся,- сказал он,- и я проверю воду, мне кажется, что она всё-таки тёплая. А раз она окажется тёплой, мы попросим маму разрешить тебе искупаться.

- Угу,- согласилась Ляся.

- Вот,- улыбнулся Германн,- а пока что, походи, погляди, какие цветочки здесь растут, какие бабочки летают, может быть, что-то интересное увидишь. Только далеко не ходи.

- Да, а если там кто-то кусачий?- спросила Ляся.

- Тогда руками не размахивай и не кричи, а подойди спокойно к нам и расскажи, и мы вместе всех кусачек прогоним.

- Ага,- кивнула Ляся, оставила свой сок на траве и отправилась изучать растения.

Поляна была чиста и совсем недавно выкошена, высокой травы не осталось, поэтому опасаться, что девочка потеряется из виду, не приходилось. Ляся отправилась бродить по поляне, выискивая цветы и причудливые травинки, а найдя, рассматривала их и о чём-то тихонько напевала себе под нос. Иногда она смотрела в сторону матери и махала ей рукой. Айсель, сидя на покрывале, отвечала ей тем же жестом.

- Вы будете купаться?- спросил её Германн.

- Не знаю,- Айсель пожала плечами.- Может быть попозже. Вода, наверное, ужасно холодная. Я не люблю, когда холодно.

- Сейчас проверим,- ответил Иннокентий, быстро разделся и, оставшись в ярко красных трусах, бодро пошагал к реке.

Айсель, глядя на трикотажное чудо, не удержалась и хихикнула.

- Всё понимаю,- весело ответил Кеша,- но времени не оставалось домой заскочить. Я же прямо с ночной смены к вам, а теперь вот сюда. Даже не спал.

- Уснёте за рулем,- сказала Айсель.

- Ни в коем случае,- ответил Кеша.- Нужно только сполоснуться, и часа на три мне заряда хватит. Я думаю, дольше мы здесь не засидимся?

- Нет,- улыбнулась Айсель,- дольше нельзя, Ляське нужно будет спать.

- Вот и прекрасно,- кивнул Кеша.- Ну, Гера, вперёд?

- Вперёд!- Германн присоединился к товарищу.

Они спустились к берегу и ступили с раскалённого белого песка в тёмно синюю прохладную воду. Сначала контраст температур заставил их вздрогнуть и покрыться мурашками, но по мере привыкания, друзья заходили всё глубже и глубже, а потом, словно по команде, вскинули руки и нырнули, уйдя под воду ровно и почти без брызг, как торпеды. Круги разошлись по поверхности, колыхнув комья пены в тех местах, где вода почти стояла, охраняемая валунами – последними могиканами давно умершей мельницы. Секунды спустя вынырнул Германн, вслед за ним над водой появилась голова Кеши. Кеша фыркнул, перевернулся на спину и поплыл по течению. Германн же, покружив на месте, снова нырнул, выплыл к соседнему берегу и там вылез на пригорок, поросший лопухами.

- Ну, что же вы?- крикнул он Айсели.- Не бойтесь, вода тёплая!

Айсель ещё чуть-чуть поборолась с сомнениями и махнула на холод рукой: зря, что ли ехала! Она стянула джинсы, футболку и в ярко розовом купальнике решительно сошла к воде. Германн, оставаясь сидеть на противоположном берегу, уставился на девушку и не смог отвести от неё глаз, отчетливо соображая, что выглядит его любопытство не очень хорошо, а точнее совсем нехорошо, однако ничего не смог с собой поделать. Он воочию увидел, что рождается из любви зимы к лету. Не весна – нет, Айсель на его взгляд была прекраснее всех вёсен вместе взятых, она была похожа на летний родник, бегущий по камням, и на вечернюю зимнюю тень стройного тополя, тень, которая купаясь в лучах красного заката, расстилается на сверкающем голубом снегу. Она была похожа на искусно вырезанную из слоновой кости статуэтку, покрытую тёмным лаком, на гранатовое зёрнышко, сквозь которое сочится солнечный свет, она была похожа на грациозную танцующую кобру, на всплеск луны в озере, на шёпот радуги, на мечту. Айсель доплыла до соседнего берега и медленно вышла из воды.

- Не замёрзли?- спросил Германн.

- Нисколько,- улыбнулась Айсель и, собрав «хвост» в кулаки, отжала его.

Струйки воды потекли по смуглой груди, растворяясь в мокром купальнике; девушка поправила «хвост» и повернулась лицом к солнцу. Германн любовался - сейчас перед ним стояла не Айсель, перед ним явились Эос и Леля,¹ солнце и луна, лёд и лава, янтарь и серебро. Ему вдруг захотелось - безумная мысль молнией сверкнула в голове - прикоснуться к её ногам и поцеловать их…

- Холодно?- обернувшись, спросила Айсель.

- Нет,- улыбнулся Германн,- это так, нервная дрожь...

- От чего?

- Ветер, наверное.

- Так нет же никакого ветра,- удивилась Айсель, но тут же всё поняла и улыбнулась: - Поплыли назад?

- Поплыли,- Германн поднялся с травы и с разбегу нырнул в воду.

Айсель постояла ещё чуть-чуть, греясь на солнце, а потом шагнула в реку…

Ляйсан встретила мать бурным рассказом о том, как ей удалось спасти бедного жука от противных муравьёв, как она при помощи прутика и листа лопуха боролась за свободу несчастного жука и победила. Она также показала рукой, куда именно она отнесла жука, сбегала на то самое место и оттуда радостно возвестила, что жука нет, а, следовательно, он благополучно спасся. В довершении своего рассказа Ляйсан похлопала сама себе в ладоши, уверенная в том, что лучше её никого на свете нет и быть не может.

- А мы когда будем обедать?- спросила девочка.- Мне уже что-то хочется.

- Значит, срочно начинаем обедать!- сказал Кеша и стал вынимать из пакета съестные припасы.

Алиса деловито стояла тут же и, рассматривая каждый продукт, подавала реплики:

- О, это я люблю, и это. А тут что? Паштет? О, его я тоже люблю! И помидоры!

- Ты удивительная девочка, Ляся,- засмеялся Кеша,- что тебе не дай, ты всё любишь. Вот моя дочка не такая, любит покапризничать над едой.

- А я нет, я не капризная,- ответила Ляйсан,- я потому что эта, как её… Мам, я какая?

- Прилежная,- подсказала Айсель.

- Да,- кивнула Ляся,- при-леж-на-я. А ты знаешь, чего?

- Чего?- спросил Кеша.

- Ты приводи её к нам, мы приучим. Её как зовут?

- Алёна,- смеясь, ответил Кеша.

- Вот,- наставительно сказала Ляйсан,- Приводи свою Алёну, уж я с ней поговорю.

- Хорошо!- захохотал Кеша, открывая паштет.- Только я завтра уезжаю, вот Гера приведёт, если пустите.

- Конечно,- кивнула Ляся,- Мы же пустим, правда, мамочка? А ей сколько лет?

- Почти, как и тебе,- ответил Кеша.

- А она не задавака, не воображуля?- не отставала Ляйсан.- А то, знаешь, есть такие, которые воображают, будто бы в них все влюбляются.

- Ляська!- Айсель легонько дёрнула дочь за волосы.- Как тебе не стыдно, ну что ты городишь!

- Да что ты, мамочка, у нас в садике есть такие девочки, я-то же знаю!

-----------------------------

¹ – древнегреческая богиня утренней зари.

² - славянская богиня весны.

- Такие девочки бывают не только в садиках,- улыбаясь, добавил Германн.- И в магазинах, и на улицах, и даже в космосе.

- Разве в космосе есть девочки?- засмеялась Ляйсан и тут же вспомнила: - А правда – есть, я же мультик смотрела про космическую девочку. Ну, всё равно, приведёшь?

- Обещаю!- ответил Кеша.- А сейчас, прошу подкрепиться!..

В город они вернулись к восьми часам вечера; Ляся болтала, не умолкая, даже колеся на мотоцикле со шлемом на голове, она продолжала о чём-то увлечённо рассказывать Германну. И хотя он ничего не мог разобрать из-за шума мотора и шуршания шин об асфальт, в перерывах лясиных диалогов он громко соглашался, а Ляся, вцепившись в руль, кивала головой, похожей из-за шлема на пушечное ядро, и вновь продолжала о чём-то увлечённо рассказывать. Так они доехали до самого дома, и когда Алису уже ссадили с мотоцикла и сняли с головы шлем, она спросила:

- Ну, так, Гера, ты всё понял?..

- Конечно,- подтвердил Германн.

- Тогда, до свидания! И тебе, Кеша, до свидания! Спокойной ночи, спасибо, будьте любезны, извините, пожалуйста!- выдала на прощание Ляйсан весь свой запас вежливых выражений.- Идём, мамочка?

- Иди, открывай дверь, я сейчас.

- Ладно,- кивнула Ляся, помахала всем рукой и пошла к подъезду.

- Спасибо за приятный день,- поблагодарила Айсель.- Мне действительно было приятно провести его с вами… и с вашим приятелем.

- Ну, что вы,- улыбнулся Кеша.- Если нужно, только скажите, вмиг довезём.

- Спасибо.

Кеша кивнул и пошёл к мотоциклу, оставив Германна наедине с Айсель. Девушка протянула руку:

- До свиданья?

- А скоро оно будет?- спросил Германн.

- До свиданья,- ответила Айсель и пошла вслед за дочерью.

Ляйсан, повиснув на ручке, распахнула скрипучую дверь, и Айсель поднялась по ступенькам.

- Подождите!- остановил её Германн.- Давайте хотя бы перейдём на «ты».

Айсель обернулась.

- «Ты» это уже к чему-то обязывает, не так ли?- спросила она.

- Но вы же сегодня не побоялись с нами поехать,- возразил Германн.

- Не побоялась. Что же из этого?

Германн развёл руками.

- Восток дело тонкое?- улыбнулся он.- Уж не мимо ли подруги ты пронёсся, ветерок, Что сладчайшим ароматом ты овеял мой порог?

- Даже так?- Айсель засмеялась: - Осторожен будь, дыханьем не коснись её кудрей, Что тебе до них? Не путай золотистый завиток…¹ Хорошо. Завтра у нас с Ляськой торжество – день её рождения. Приходи к трём часам.

- Я приду!- пообещал Германн.- Обязательно!.. Спасибо!..

Настал вечер. Айсель приготовила ужин, накормила Лясю, сама же попила только кофе, ей хотелось подумать, прокрутить прошедший день по кадрам, вглядеться в них, может быть даже принять какое-то решение… Решение?..

Ляйсан, подметив задумчивость матери, упросила её разрешить лишних полчаса посмотреть мультики; девочка просто не могла вытерпеть до завтра, подаренный недавно диск про смешную Машу и её друга Медведя она успела просмотреть лишь до середины, а так хотелось узнать, что же ещё придумает эта мультяшная непоседа в платочке и в лаптях. Оставив Лясю хохотать у телевизора, Айсель уединилась на кухне, решив за чашкой кофе снова всё взвесить.

----------------------

¹ – Хафиз, «Газели».

«Я пригласила его назавтра в гости. Зачем? Кто меня дёрнул за язык? О чём я стану говорить с ним? Он-то, понятное дело, будет стараться произвести лучшие впечатления, а может быть, сходу начнёт изливаться в любви. В любви?.. Ну, конечно, что я не разглядела сегодня в его глазах этих слов? Прекрасно разглядела, я сама могла бы наговорить себе всё то, что собирался сказать он. Ох, это так заметно, и как же нетрудно их всех разгадывать. А то стихи - решил удивить меня познаниями, впрочем…

Ох, и дурочка же я, ха-ха-ха, да он просто хотел понравиться мне, мол, и мы кое-что знаем из «вашего». Впрочем, какого такого нашего?.. Есть ли вообще в этом принципиальная важность? Ах, как же сложны все эти простые вещи…»

К горлу подкатил тяжёлый бульдозер и сдавил его так, что слёзы брызнули из глаз. Айсель всхлипнула, зажала рот рукой, закрыла дверь кухни, сняла с вешалки полотенце и, уткнувшись в него, заплакала…

Утром Айсель проснулась с ясной головой, вчерашние слёзы высохли. Сегодня некогда было унывать и разбирать себя на составные части, сегодня нужно успеть сбегать в магазин, приготовить праздничный стол, нарядить Лясю. Сейчас же главным было подарить дочери огромного тряпичного зайца в клетчатых штанах на подтяжках, до поры до времени спрятанного в синем пакете на шкафу. Ляся не ведала о подарке, хотя три дня назад предпринимала попытку разведать, что же такое таится под потолком, но её шпионаж не увенчался успехом. Даже прибегнув к помощи стула и положенной на него толстой энциклопедии, Ляйсан не удалось дотянуться до объекта разведки, и миссия была провалена. Ляся, конечно, догадывалась, что предмет, спрятанный так надёжно, явно представлял для неё значительную ценность. Пару раз она, между делом, намекала, что не плохо бы маме раскрыть тайну, но Айсель, принимая строгий вид, тактично уводила дочь от продолжения этого разговора. Мало-помалу Ляся охладела к попыткам что-либо выведать и почти забыла о «чужом» на шкафу. Но сегодня её охватили радость и нетерпение, когда Айсель достала с этого Эвереста – наконец-то! – большой синий пакет и с торжественным видом и поздравлениями вручила его Лясе; девочка обняла пакет, села с ним на пол, раскрыла и вытащила на свет подарок.

- Ух, ты!- воскликнула Ляся.- Это мне? Вот такого мне и хотелось! Спасибо, мамочка! Мне же такой давно уже был нужен, теперь медведю есть с кем дружить. Да?

- Да,- ответила довольная Айсель.- Но ты, пожалуйста, не забывай, скоро гости придут и тебе…

- Нужно привести себя в порядок,- досказала Ляся.- Я знаю, я только немножко посмотрю на него и буду готовиться.

Ляся сдержала обещание, полюбовавшись игрушкой, она отнесла её к себе на кровать и решительно отправилась умываться и одеваться.

К четырём часам Айсель закончила все приготовления, накрыла стол и переоделась в своё любимое темно синее платье, скромное, элегантное и подчёркивающее её стройную фигуру буквально каждым швом, каждой выточкой, каждым миллиметром. С причёской она мудрить не стала, просто заплела свои чёрные как вороново крыло волосы в тугую косу, закрепив её тоненькой заколкой, а на руки надела изумительной красоты чеканные серебряные браслетики, доставшиеся ей от матери. Айсель оглядела себя в зеркале, нанесла на шею две капельки еле слышных духов, оправила платье и подмигнула своему отражению:

- Ну, что, могу я ещё сражать наповал?..

- Мамочка, с кем ты разговариваешь?

Айсель обернулась и увидела Лясю, она выглядывала из-за кухонной двери и с интересом наблюдала за матерью.

- Так, сама с собой,- ответила Айсель.

- Ты такая красавица,- вдруг сказала Ляся,- как принцесса!

- Принцесса у нас ты!- ответила Айсель, подошла к дочери и поцеловала её.

- Нет,- вздохнула девочка,- я ещё маленькая.

- Не переживай,- улыбнулась Айсель,- ты скоро-скоро вырастешь!

- Да,- снова вздохнула Ляся, и ей отчего-то захотелось немножко поплакать, но она сдержалась и пошла на балкон, рассуждая на ходу,- Погляжу, может быть, кто-нибудь идёт.

Она вышла на балкон и тут же радостно закричала:

- Мама! Идут, идут! Открывай!

- Кто там?- Айсель выглянула в окно и увидела свою школьную подружку с дочкой.

- Я сама открою!- Ляся выскочила в комнату и побежала в прихожую.- Это Ирка со своей мамой!

Повозившись с замком, Ляся открыла его и впустила первых гостей. Сейчас же на неё обрушился поток поздравлений и подарки. Прихватив в обе руки по коробке в праздничных упаковках, Ляся с Ириной убежали в комнату. Айсель проводила Веру – маму Ирины в комнату, но поговорить долго не пришлось, потому что пришли ещё гости. На этот раз Ляся принимала подарки от маминых подружек с работы Лены и Нади, и от одного серьёзного дяди в очках по имени Борис, сопровождавшего одну из гостей, но какую именно Ляся не поняла, да ей это было неинтересно. Скорее нагрузившись коробками и свёртками, и прибегнув к помощи Кати, Леся потащила свои новые сокровища. Дом забурлил, всё внимание теперь было обращено на стол, на то кому и где удобнее садиться. Ляся с Катей, воспользовавшись возникшей паузой, распаковывали и рассматривали подарки, перешёптывались и хихикали. Наконец, когда гости расселись, Айсель извинилась, вышла на балкон, осмотрела двор и, вздохнув, вернулась в комнату. Конечно, чтобы не говорила она себе, какие бы причины не выискивала, всё равно и наперекор всему ей хотелось, чтобы Германн пришёл...

«Не влюбилась же я?»- думала Айсель, - «Только этого мне не хватало. Жила же я как-то до сих пор, обходилась и ничего. Может быть, зря, что обходилась? А если зря, то не встретила бы его; но что мне он?.. Ох, неужели я не могу быть честной сама с собой? Могу. Я влюбилась? Да, конечно же, влюбилась!»

Айсель вздохнула и вышла к столу.

- Давайте начинать!- улыбнулась она,- Ляся, ухаживай за гостями.

- Пожалуйста, гости дорогие!- объявила Ляйсан.- Сегодня вы должны меня слушаться, потому что я обвинительница. Ой, нет, я забыла. Как там, мама? Я забыла…

- Виновница,- напомнила Айсель.

- Да-да!- засмеялась Ляся,- Я виновница потому что!

Под дружный смех Борис - серьёзный дядя в очках - открыл бутылку шампанского, разлил вино по бокалам, а детям налил лимонаду; но только он снял очки, то сразу же превратился в несерьёзного молодого человека, весёлого и разговорчивого. Он произнёс речь в честь Алисы, похвалил её за то, что у неё замечательная мама, поздравил также Айсель с прелестной дочерью и поднял свой бокал. Все гости потянулись, чтобы чокнуться, и в самый момент хрустального звона прозвенел звонок.

- Это Гера!- закричала Ляся.- Мама, я открою?

- Конечно,- кивнула Айсель,- сегодня это только твоё занятие, сегодня только твои гости.

- А этот, мамочка, и твой тоже!- на бегу к двери сообщила Ляся.

Айсель покраснела и потёрла ладонью лоб. Очкарик улыбнулся, а Лена, толкнув локтем Надю, спросила:

- Айсюха, признавайся, кто же это?

- Это так,- растерянно ответила Айсель,- просто знакомый.

- Просто?- хихикнула Надя,- Сейчас посмотрим!..

- Перестаньте, девчонки,- попросила Айсель,- это правда, он всего лишь знакомый, я знаю его только два дня.

- А ты считаешь этого мало?- хохотнула Лена.

Айсель хотела ответить, но в комнату, приплясывая, вошла Ляся, ведя за собой Германна в сопровождении маленькой девочки.

- Он пришёл,- сообщила всем Ляся,- не обманул. А ещё привёл Алёну! Ну, которая Кешина!

- Добрый день,- поздоровался Германн.- Примите нас?

- С большим удовольствием!- Борис протянул руку.- Борис!

- Очень приятно, Германн. Можно просто Гера. А это Алёнка, дочь моего друга.

- Проходи, пожалуйста, садись,- пригласила Гарманна Айсель и обратилась к дочери: - А ты что же? Усаживай Алёну, ухаживай за гостями.

- Буду, буду! Рядом со мной садитесь,- подсказала Ляся, постукав по свободным стульям,- Вот сюда ты, Алёнка, а сюда ты, Гера!

- Спасибо,- улыбнулся Германн,- но мы не можем садиться, не отдав тебе подарки.

- И правда,- сказала Ляся,- подарки-то…

Германн вышел в прихожую, вернулся, принеся перед собой красиво упакованную коробку, и протянул её Лясе. Девочка тут же поставила её на пол, дёрнула бантик и лента развязалась, давая возможность заглянуть внутрь картонного куба. Ляся зажмурила глаза, сунула руки в коробку и вытащила на свет уморительного клоуна в залихватском колпаке, а вслед за ним ярко фиолетовый мотоциклетный шлем. Глаза девочки загорелись огоньками радости.

- Ух, ты!- просияла она.- Это мне?.. Чтобы ездить на твоём мотоцикле?

- Конечно!- ответил Германн,- Тебе же понравилось на нём кататься?

- Ещё как понравилось!- ответила Ляся,- Я даже сама немножко умею.

- Когда же ты научилась?- удивилась Айсель.

- Вчера,- ответила Ляся,- мне Гера показывал, как дудеть, и я скоро буду ездить. Правда, Гера?

- Совершенно верно!- ответил Германн.- Нужно только немножко подрасти.

- Ага, подрасту!- Ляся забрала подарки и под завистливым взглядом подружки Ирины, бережно понесла их к себе.

Теперь, когда все были в сборе, праздник пошёл своим чередом. Пили шампанское, подъедали угощения, болтали о всевозможных мелочах, сплетничали, спорили по пустякам и смеялись, смеялись, смеялись…

Леся с Ириной и Алёной курсировали между праздничным столом и спальней, в которой они затеяли игру, и выходили к гостям лишь для того, чтобы попить лимонаду и подзаправиться сластями. Айсель тоже не сидела, сложа руки, то и дело она подкладывала на тарелки закуски, уносила на кухню грязную посуду, ставила чайник, заваривала кофе…

- Давай, я помогу,- предложил ей Германн.- Могу посуду помыть, я умею.

- Не сомневаюсь,- улыбалась Айсель.- Но я не могу тебе этого позволить, ты гость, и поэтому, отдыхай и веселись со всеми, а всё остальное предоставь мне. И разве тебе нравиться мыть посуду?

- Терпеть не могу! - засмеялся Германн.- Но мне нравишься ты. И Ляся…

- Не нужно сейчас, пожалуйста,- в Айсель заговорила северная рассудительность.- И тебе не кажется, что всё развивается слишком быстро?

- Быстро?- спросил Германн.- Нет, мне так не кажется.

- Ты что же, уже решил, что рыбка попалась?- теперь в Айсель проснулся восточный темперамент.

- О чём ты?- серьёзно спросил Германн.- Неужели я дал повод таким мыслям? Ты красивая, а для меня… самая красивая, и в том я признаюсь от чистого сердца. Но дело не в этом, хотя, конечно и в этом тоже, просто…

- Ты сейчас запутаешься,- улыбнулась Айсель,- ты только начал, но уже сам себя не понимаешь. Давай, оставим этот разговор, идём к гостям.

- Но, Айсель,- вздохнул Германн,- если я сейчас не скажу…

- Скажешь,- ответила Айсель,- я в этом нисколько не сомневаюсь, и я даже выслушаю тебя. Но потом, когда ты соберёшься с мыслями. Ага?

- Обиделась?- Германн достал сигарету.

- Ничуть,- улыбнулась Айсель,- каждой девушке льстит, когда в неё влюбляются. Ты же ведь влюблён в меня, ты это хотел сказать?

- Да!

- Вот, видишь, как всё просто,- Айсель поправила волосы.- А ты в дебри.

- Но, Айсель…

- Потом,- отрезала девушка.- Ты собрался курить, иди курить. И прихвати, пожалуйста, Бориса, а то он страдает без компании.

- При чём здесь Борис?- вздохнул Германн.

- Иди-иди, Меджнун,- засмеялась Айсель и подтолкнула Германна.

Германн вздохнул, вышел в комнату и, прихватив с собой Бориса, ушёл курить на балкон.

- Ты чем занимаешься, Борис?- Германн поднёс зажигалку.

- А разве не видно?- усмехнулся Борис, прикурил и постучал пальцем по очкам,- Учитель физики в школе. Учитель шизики, как у нас называют. А ты?

- Я простой автослесарь,- ответил Германн.

- Ну, не такой уж простой?- улыбнулся Борис.

- Слесарь - полу гуманитарий!- засмеялся Германн.

- То, что надо!- кивнул Борис.- Подходит!

- Слушай, Борис, давай напрямик.

- Чего хочешь?- Борис посмотрел на Германна.

- Хочу тебя спросить, ты ведь Айсель давно знаешь?

- Абрикоску?- улыбнулся Борис.- Ещё со школы. Да ты не удивляйся, её все так звали. Школа. От прозвищ никуда не денешься. Так о чём ты хотел узнать? Хотя, постой, я догадываюсь… Что ж, человек она не простой, и то, что с виду такая весёлая, это ещё ни о чём не говорит. Она, как бы тебе сказать, ходячий анализатор. Хотя не всегда её прогнозы сбываются в лучшую сторону, особенно для неё самой.

- Ты имеешь в виду её мужа?

- Его,- кивнул Борис.- Хочешь знать кто такой? Изволь, хотя этого Лёху я не очень близко знал, и поначалу он даже показался мне вполне приличным человеком. Поначалу, где-то с полгода, а потом Абрико… прости, Айсель ещё беременной ходила, а у него уже проявлялись некоторые странности в поведении. Да и время тогда было, ну, ты помнишь какое. Так вот, втесался он в одну компанию, начались всякие бартеры, деловые переговоры, в общем, весь набор. Бабки рекой потекли, а где бабки, там... Ну, и, сам понимаешь. Хотя поначалу всё хорошо было, а потом поехало: друзья, девочки; тут Ляська родилась; а ему до фонаря. Потом начал Айсельку бить. Она сначала терпела, надеялась на что-то - может, любила, как без этого? - такой уж она человек.

- А потом?

- Потом влетел он, потом снова поднялся. И скандалы, скандалы, в общем, надоело ей всё. Сколько раз у нас ночевала; а синяков на ней было!.. А потом он исчез, как в воду канул.

- Грохнули?

- Не повезло. Я имею в виду Айсель. Дай-ка ещё сигаретку,- Борис прикурил.- Объявлялся недавно. Ну, опять же, как положено: тачка, весь фарш… Сволочь он, Гера, вот что я тебе скажу. Скотина. И не потому, что я - такой полунищий умственный пролетарий – ненавижу его - нет, дело не в этом; страшно то, что ничего внутри у него нет - пустота, вакуум. А ты, если уж что-то хочешь решить – решай, но будь честен. Ты, я вижу, парень неплохой. Извини, я тебя вижу первый раз, поэтому хорошим не называю, но то, что теперешняя Айсель тебе доверяет, из этого можно сделать положительный вывод. Да и Ляське ты понравился, что уже само по себе много…

- А он так и не видел дочь?

- Видел. Из окна машины. Кстати, вон такой же, - Борис указал в сторону чёрного «Rangerover»`а, подъехавшего к дому и ахнул: - Ёлки, так это ж он и есть!

Германн поглядел вниз. Автомобиль остановился, открылась дверь, и на асфальт ступил субъект с заметным брюшком и с зачёсанными назад коротко стрижеными волосами. Он подошёл к подъезду, и спустя секунды прозвенел звонок. Айсель поднялась из-за стола и пошла в прихожую. Разговоры за столом стихли, все ждали, что сейчас обязательно прозвучит смех и появится ещё какой-нибудь весёлый гость. Но вместо этого из прихожей донеслись приглушённые слова, а потом отчётливый голос Айсели:

- Уходи! Тебя здесь никто не ждёт, и никогда ждать не будет!..

- И всё же я войду!- прозвучал ответ и в комнату, отпихнув Айсель, шагнул Лёха.

Пространство сейчас же заполонил стойкий и тяжёлый запах дорогого одеколона. Лёха оправил на себе пиджак, сверкнув при этом «шайбами» на пальцах, осмотрелся и остановился у стола. Взяв в руки бутылку вина, он повертел её перед глазами, с сожалением присвистнул и поставил обратно.

- Не густо, господа,- произнёс он и улыбнулся.- Всем здравствуйте! Хорошо, я гляжу, сидите… ну, а где же именинница? Где моя малышка? Ляйсан!..

Ляся вышла из комнаты и уставилась на Лёху.

- Здравствуй, дочка,- Лёха кивнул девочке.- Я пришёл поздравить тебе с днём рождения. Посмотри-ка, что я тебе принёс.

Лёха запустил руку во внутренний карман пиджака, вынул из него отделанную бархатом коробочку, открыл её и поставил на край стола. Девочка осторожно подошла и посмотрела на подарок. Это был изящный золотой браслет, отделанный какими-то камушками, маленький, точь в точь на детскую руку; Ляйсан рассмотрела подарок, но не дотронулась до него.

- А ты кто?- спросила она.

- Как же,- удивился «пиджак»,- я твой папа! Разве мама ничего обо мне не говорила?

- Нет,- сжимая губы, ответила девочка,- и никакого папы у меня нет.

- Кто же я, по-твоему?

- Я не знаю,- Ляйсан пожала плечами.- У меня мама есть, а папа,- девочка замешкалась, с надеждой осмотрела всех присутствующих, и вдруг подскочила к Германну и ухватила его за руку:- Вот мой папа! Ведь, правда, Гера, ведь, правда?!

В Германна словно выстрелили из ружья, на мгновение он запнулся от неожиданного известия, но справился с ним, проглотил эту сладкую пулю и, скрывая волнение, спокойно ответил:

- Правда!

- Вот!- ответила Ляся и спряталась за Германна.

- Ах, даже так,- усмехнулся «пиджак»,- это интересно. Что же ещё новенького в этом доме? Пожалуй, всё то же самое. А – нет, шкаф, вижу, новый…

- А с кем имею,- начал Германн и, не добавив «честь», оставил фразу повиснуть без вопроса.

- Со мной,- усмехнулся «пиджак»,- думаю, для тебя этого достаточно.

- Наверное,- ответил Германн,- зачем засорять память породами свиней.

«Пиджак» сжал кулаки, но сохранил спокойное выражение лица.

- Не угодно ли прогуляться со мной до моего автомобиля?- улыбаясь, спросил он.

- Отчего же,- Германн потёр руки,- с удовольствием. Прошу!

- Очень любезно,- ответил «пиджак», шатающейся походкой направился к выходу и бросил, не оглядываясь,- Так я вас жду, не опаздывайте, я человек занятой.

«Пиджак» вышел в подъезд. Германн обвёл взглядом гостей, не проронивших во время разговора ни слова, улыбнулся, направился к выходу, но на пороге обернулся и поглядел на Айсель. Конечно, Германн не ждал, что она бросится за ним и станет отговаривать от намеченного шага; он не ждал, что Айсель станет заламывать руки в истерике, нет, это не в её характере, просто он заглянул ей в глаза и разглядел в этих чёрных жемчужинах столько любви и доверия, сколько могло бы хватить на тысячу подвигов, на тысячу битв с какими угодно чудищами. Герман улыбнулся и вышел на улицу.

«Пиджак» переминался с ноги на ногу, лениво опираясь ладонью на капот машины, но только он заметил Германа, то подошёл к дверце и постучал по ней. Дверца открылась и тут же из машины один за другим вылезли три крепких ухаря с одинаково тупыми «деловыми» лицами.

- Ну,- произнёс «пиджак»,- Ты, кажется, хотел мне что-то сказать?

- Тебе,- подходя к машине, ответил Германн,- но не этим… терапевтам.

- Удачно подмечено!- хохотнул «пиджак».- Но, видишь ли, тебе придётся объясняться с ними, как это ни печально звучит. Ты не бойся, убивать тебя не станем, зачем нам эти неприятности. Так, поучим маленечко.

Германн сжал кулаки и приготовился к драке, но открылась дверь подъезда, и на улицу вышел Борис.

- Это ещё кто?- удивился «пиджак».

- Мой друг,- ответил Германн,- и я полагаю, что для вас он останется в стороне, ведь это не его дело.

- Я разве против,- улыбнулся «пиджак»,- Пусть уходит.

- Борис,- крикнул Германн,- уходи! Оставь!..

- Я не уйду,- ответил Борис и встал рядом с Германном.

- Ну, что делать-то, Модный?- спросил у «пиджака» один из громил.

- Раз им так хочется, давайте обоих,- «пиджак» демонстративно зевнул, показывая неодолимую скуку заниматься делами в такой погожий день.

И когда ухари двинулись на Германна, когда вот-вот должна была начаться жестокая потасовка, за углом просигналил клаксон…

Во двор, рыча и газуя, въехало штук десять мотоциклов, украшенных разноцветными воздушными шариками; флаги со смешными рожицами развевались на ветру. Механическое «стадо» окружило машину Модного «пиджака» и заглушило моторы. С авангардной «Хонды» слез парень и снял шлем.

- Привет, Гера!- поздоровался он.

- Женька?- удивился Германн.- А вы-то как здесь оказались, ты же говорил, что только к восьми подъедете.

- Да мы, понимаешь, пораньше освободились,- ответил Женя.- А что тут у вас? Случилось чего?..

- Да всё нормально,- ответил Германн и поглядел на «пиджака».- Вот, хотят чего-то от меня и от друга моего.

Побледневший «Модный», взявшись за дверную ручку, стоял в полной готовности запрыгнуть внутрь машины, его «янычары» топтались рядом и скрипели остатками мозгов, прикидывая, как бы, в случае чего, более бескровно разрулить проблему.

- Скорую помощь вызвал?- прошипел «пиджак».

- Да когда же?- удивился Германн,- При мне и телефона-то нет!..

- Ладно, поехали,- «Модный» сплюнул и полез в машину,- потом договорим.

- Потом не получится, Флакон!..

«Модный» обернулся. К нему, поставив на подножку мотоцикл, подходил приятель Германна Славик, он постукивал снятым шлемом по ладони и улыбался:

- Флакончик, а ты и корешков не узнаёшь? Ай-ай-ай…

Глаза «Модного» сузились, и весь он стал похож на залежалый бурый помидор, он вытянул вперёд руку и шагнул к Славику. Но Славик, отдав шлем Германну, коротким резким ударом в челюсть свалил «Модного» на землю. Телохранители бросились было на помощь, но «Модный», давясь слюной и пылью, прохрипел:

- Назад, долбо..ы! Не сметь!..

- Что ж ты тут пляски разводишь?- Славик нагнулся над «Модным».- Ты кто такой?

- Я не знал, Кардан, честное слово!- залепетал «Модный».- Ну, прости! Не знал я, что он корешок твой!..

- Ладно, - Славик приподнял «Модного» за шиворот,- на первый раз будем считать, что ты и вправду не знал, забудем это недоразумение. Но ты, Флакоша, помни одно, куда тебе нужно совать нос, а куда нет. Запомнишь?

- Я всё понял!- ответил «пиджак».

- Вот и хорошо,- улыбнулся Славик.- А за то, что я тебя испачкал, ты меня прости.

- Да что ты, всё в порядке!- попытался улыбнуться «модный»- Мы лучше поедем.

- Езжайте,- Славик отпустил «Модного».

Компания погрузилась в машину и та, дав задний ход, рванула с места и уехала со двора. Славик посмеялся, сорвал с газона пучок травы, вытер им руки и подошёл к Германну.

- Ну, мы все здесь, только Лизавета за углом ждёт…

- А ведь я, оказывается, совсем тебя до этого не знал,- Германн поглядел на Славика.

- А зачем тебе это?- ответил тот,- В моём прошлом мало, чем гордиться можно; и забудем об этом... Там, за углом, Светка ждёт. Звонить, что ли?

- Звони!- Германн по-дружески толкнул Славика в плечо и посмотрел вверх на балкон.

Айсель стояла, опираясь на перила, и глядела вниз, и хотя расстояние было велико, Германну всё же удалось увидеть слезинки в её глазах. Он сложил руки рупором и крикнул:

- Позови Лясю!..

Айсель кивнула, вышла с балкона и вернулась с дочерью, Ляйсан ухватилась за перила:

- Чего?- крикнула она.- Я тут!..

- Не уходи!- ответил Германн и повернулся к Славику.

Славик достал телефон и набрал номер. Где-то вдалеке зарокотал мотор, и во двор выкатился мотоцикл, с привязанной к нему невообразимо огромной гроздью воздушных шаров. Мотоциклистка подъехала к Германну, о чём-то с ним пошепталась, тихонько подкатила к дому, повозилась с верёвкой, и воздушная гроздь, плавно качнувшись, начала медленно подниматься прямо к балкону Айсели. Айсель всплеснула руками, засмеялась и что-то сказала дочери; девочка захлопала в ладоши. А яркая гроздь всё поднималась и поднималась, пока не подплыла прямо к балкону, и тогда девочка увидела, что к шарам привязан какой-то пакет в шуршащей и блестящей упаковке. Айсель подтянула шары к себе, отвязала пакет, тут же распаковала его и на свет появилась маленькая кожаная курточка с красивыми ремнями и блестящими заклёпками. Айсель захохотала и спрятала лицо в куртку. А внизу давили на клаксоны и скандировали «Поздравляем!».

- Ты доволен?- спросил Славик.

- Что ты, не то слово!- Германн тряс руку Славика,- Но откуда вы куртку достали?

- Есть связи,- растягивая слова и улыбаясь, ответил Славик.

- Это то, что нужно!- рассмеялся Германн,- Как же я сам-то не догадался? Это же замечательно! У меня деньги есть, я рассчитаюсь.

- Ты что, идиот?- Славик покрутил у виска.- Ребята с утра искали, весь город пропылесосили. За деньги, что ли? Да и какие там деньги, сам-то подумай, на всех разделить – ерунда, и закончим на этом. Что у тебя дальше по программе?

- Покататься бы надо,- ответил Германн.

- Ясно!- кивнул Славик.- Только ты что, в костюме поедешь?

- Ах ты, чёрт, я ж не подумал совсем! Нужно сбегать, переодеться.

- Да ты не торопись, мы ещё заправиться съездим,- сказал Славик,- Через часик будьте готовы. Тем более, тебе и бегать-то далеко не нужно. Ха-ха-ха!.. Разъехались?

Погудев на всю улицу, мотоциклисты затарахтели на заправку. Германн повернулся в сторону подъезда и увидел Бориса.

- Хорошие у тебя друзья,- искренне сказал Борис.

- Теперь ты тоже мой друг, а раз так, то они и твои друзья, согласен?- спросил Германн.

- Согласен!- ответил Борис и крепко пожал протянутую руку.

Они поднялся наверх, вошли в дом, навстречу Герману вылетела Ляйсан. Германн подхватил девочку на руки, и Ляся, одарив его поцелуем, затараторила:

- Ты знаешь, спасибо! Спасибо! Ты, знаешь, мне так радостно и хочется, чтобы всем было радостно! Мы будем веселиться?

- Конечно, будем!

- А где твои друзья? Почему они уехали?

- Они скоро вернуться, и мы все вместе поедем кататься.

- Ура!- закричала Ляся,- Теперь поставь меня, мне же нужно подготовиться!

Германн опустил девочку на пол. Айсель шагнула к Германну и, не обращая ни на кого внимания, поцеловала его.

- Ма-а-ама!- широко раскрыв глаза, прошептала Ляйсан, но больше ничего не смогла придумать, и только протянула: - Вот это да-а-а-а!..

- Только ничего мне сейчас не говорите,- обратилась к гостям Айсель.- У меня есть бутылка вина, которую я хранила… Примерно для такого случая. Давайте её выпьем!..

- Давайте!- утирая слезу, всхлипнула Лена.

- Айселька,- пробормотала Надя,- я с ума сойду. Всё, как в кино!

- Да что вы, ребята,- ответил Германн,- всё, как в жизни, в ней ещё и не такое бывает. Только вот выпить с вами я не смогу, мне же ещё ездить.

- Тогда и не нужно никому,- сказал Борис,- давайте, оставим вино для следующего торжества!

Никто не возражал, все благодарили Айсель за прекрасный день рождения, прощались с Лясей, давая ей множество советов о том, как следует вести себя в наступившем для неё новом этапе жизни, что нужно делать, чтобы оставаться послушной, да и многое другое, чего обычно желают маленьким девочкам; Ляйсан выслушивала все наставления с серьёзным видом, кивала в ответ и повторяла почти после каждой фразы в её адрес: «Да что вы, я же не маленькая!». Помахав рукой последнему гостю, Ляся вприпрыжку убежала к подаркам, чтобы ещё раз хорошенько осмотреть свои богатства, а потом тихонько выглянула из комнаты…

Айсель сидела у окна, на её коленях лежала подаренная Лясе куртка, а рядом у входа на балкон стоял и курил Германн.

- Гера, Гера,- вздохнула Айсель,- Зачем такие подарки?

- Ну, что ты,- ответил Германн.- По-моему Лясе очень пришлась по вкусу.

- Это верно,- согласилась Айсель и сменила мёд на горчицу, - но я знаю, сколько стоят такие подарки.

- К чему ты это говоришь?- удивился Германн,- Мёд какой-то… Ты думаешь, я тебя подкупаю. Ты думаешь, пыль пускаю, чтоб выставиться в лучшем виде? Да? Эх ты, принцесса Будур, да это друзья мне помогли! Понимаешь, не знал я, что подарить девочке. Куклу не хотелось. Ну, что ей кукла? Я думал-думал, купил шлем, ей же понравилось кататься; а тут как раз подвернулась эта куртка, привёз там один знакомый своей дочке, а она ей мала. Я позвонил, договорились, ну и купил.

- Купил,- вздохнула Айсель.

- Да,- кивнул Германн.- Ах, да, ты хочешь знать на что. Хорошо, развею все твои сомнения. Проболтался я Славику, а он всем нашим. Они мне ничего не сказали, для меня самого это было, как лопатой по лбу. Ну, скинулись они, понимаешь, купили и мне отдали. Вот и весь секрет.

- Так просто?- улыбнулась Айсель, радуясь, что не ошиблась в Германне.

- Да проще некуда,- ответил Германн.- Ты довольна?

- Очень!- кивнула Айсель.- Спасибо тебе! Я, знаешь, пойду, переоденусь. Ой, а как же ты, так и поедешь во всём чистом и отглаженном?

- Что ты, одежду мне привезут, я ребятам ключи от дома дал,- ответил Германн,- только мне придётся переодеться здесь, у вас. Это не доставит тебе неудобств?

- Я подумаю,- улыбнулась Айсель,- а пока сама переоденусь и Ляську переодену.

- А потом?- спросил Германн.

- Потом кататься поедем,- удивлённо ответила Айсель,- Или ты передумал?

- Нет. Я имею в виду потом, после катания.

- После?.. Рассветный ветер с доброй вестью влетел в проём моих дверей, Шепнул: Идёт на убыль время твоих несчастий и скорбей!..¹

- Я должен тебя поцеловать! Сейчас же!- воскликнул Германн.

- Тише!- прошептала Айсель.- Ляська услышит…

- Целуйтесь, целуйтесь,- звонко и весело раздалось из-за двери,- я не войду, я ж уже не маленькая!..

-------------------------------

¹ – Хафиз «Газели».

19:48, 10 июня 2012.

Псков.

Дата добавления: 2015-09-28