— Благодарю, ваша светлость! — горячо поблагодарил Вертуш и вышел.
Как только за посетителем закрылась дверь, герцог рассмеялся.
— Дрэнг, ты меня продаешь, как корову, — услышала я.
— Прости, Ровал, ты хоть и отличный маг, но вот делец никакой. Согласись, в торговле я лучше тебя разбираюсь. Ты же готов услуги за гроши оказывать, а за покупки сотни тысяч золотых отдавать. — В интонациях блондина чувствовалось легкое недовольство.
Я брезгливо поморщилась. Все-таки противный этот голубоглазый. Опять чужие деньги считает, да еще и в мой огород камень кинул.
Смутно осознала, что глаза сами закрываются, а голоса магов становятся все более глухими и далекими. Попробовала сосредоточиться и уловить тему обсуждения, но тщетно. Усталость взяла свое, и я провалилась в сон.
— Ну что ж, до завтра, и… удачно провести ночь, — с невероятно довольной улыбкой пожелал Дрэнг герцогу и поспешил на выход.
Ровал на подколку со стороны голубоглазого не ответил, лишь устало покачал головой и напомнил:
— Прислуге об одежде не забудь сказать.
— Помню, не переживай, — заверил блондин, закрывая за собой дверь.
Какое-то время герцог еще сидел в глубоком кресле и покачивал в руке бокал. Думать о предстоящих проблемах не было никакого желания. Впервые за последние дни ситуация стала выравниваться. Поэтому отдохнуть действительно стоило, ибо по прибытии во дворец придется выдержать еще один бой.
Ровал бросил косой взгляд в сторону спальни. Залпом осушив бокал, он поднялся и направился к слегка приоткрытой двери. Ютиться на узком диванчике в гостиной герцог не собирался. Кровать достаточно большая, чтобы и ему хватило места. Да и Светлана, помнится, была не сильно консервативна в этом вопросе. Теперь же в качестве безвольной вообще вякнуть не сможет.
Решительно открыв дверь, Ровал скользнул взглядом по спящей рабыне. Светлана лежала ровно посередине кровати, словно та принадлежит ей полностью и безоговорочно. Небрежно наброшенное одеяло не скрывало от глаз стройные ножки. Герцог довольно хмыкнул: все, что он видит, — его собственность. Но не этой ночью. Даже несмотря на то, что девушка была как никогда доступна, сейчас важнее выспаться. Устало вздохнув, герцог поспешил раздеться и отвоевать себе половину кровати.
Пока мужчина бережно передвигал завоевательницу ложа, одеяло с девушки сползло окончательно, открывая взору обнаженную спину и… Взгляд непроизвольно зацепился за тонкую кружевную полоску интимной части девичьего гардероба.
Боги, кто вообще придумал это?!
Ровал вспомнил, как увидел Светлану обнаженной в первый раз. Он достаточно долго не мог отвести глаза и даже на мгновение забыл, ради чего раздевал девушку. Тогда задвинуть неблаговидные мысли помог факт, что Светлана больна и ей срочно нужна помощь. Но сейчас…
От вида девушки в этом белье, несмотря на ни на что, в мужчине разгоралось просто непреодолимое желание.
Рука непроизвольно потянулась к хрупкой фигурке. Легко проведя вдоль позвоночника, пальцы скользнули по кружевной полоске и изгибу бедра. Светлана неосознанно отозвалась на ласку тихим стоном. Словно в каком-то тумане Ровал склонился над девушкой ниже, поворачивая ее к себе, но Светлана вдруг дернулась и сонно проговорила:
— Не сейчас, господин…
Ровал вздрогнул, будто избавляясь от наваждения, и резко отстранился.
— Спи, — быстро приказал герцог и от греха подальше укутал рабыню в одеяло.
После этого разноглазый облегченно выдохнул и откинулся на подушки.
Что мне снилось ночью, точно не вспомню, но сновидение было из числа тех, после которых просыпаешься с улыбкой и желанием кого-нибудь обнять. Собственно, судя по первым ощущениям, пришедшим в еще туманное сознание, я именно этим и занималась. Причем объятия были взаимными…
От внезапной догадки я и окончательно проснулась, а открыв глаза, едва не выругалась: моя предательница-рука и впрямь обвивала спящего рядом разноглазого колдуна!
При этом сам Ровал по-хозяйски обнимал меня чуть пониже спины, лишая возможности незаметно отодвинуться.
Но весь ужас в том, что мне это нравилось! И только здравый смысл вопил, что стоит сменить положение тела от греха подальше.
Зря!
В ответ на осторожное движение по бедру скользнула горячая мужская ладонь, и я испуганно замерла.
Неожиданно герцог вздрогнул, окончательно просыпаясь.
Господи, что сейчас будет?! Я ведь не готова с ним… и не хочу! Вот совсем!
К счастью, опасения не сбылись. Сжав еще раз мою нижнюю часть спины и глубоко вздохнув, Ровал отстранился, а в следующее мгновение даже с кровати встал. Оценив сквозь полуприкрытые ресницы ширину плеч и рельеф мышц, я невольно сглотнула. Кажется, в своих утверждениях «не хочу» и «совсем» я была не права.
Ровал же пробормотал какое-то ругательство и, даже не одеваясь, покинул спальню. Судя по хлопнувшей двери и зашумевшей после этого воде — в ванную направился.
И что теперь делать?
Лежать обнаженной и ждать возвращения Ровала было как-то неуютно. Придерживая одеяло у груди, я приподнялась на кровати и быстро огляделась в поисках одежды. Однако даже намека на свои полупрозрачные, расшитые бисером тряпочки не обнаружила.
Хм. Ну не собирается ведь Ровал меня обнаженной оставлять? Значит, одежда хоть где-то, но должна быть! Вот только где?
Додумать эту мысль мне не дал стук во входную дверь.
Вздрогнув, я непроизвольно плотнее завернулась в одеяло. И кому приспичило прийти в такую рань! А Ровал, как назло, моется и не слышит…
Неожиданно шум воды стих, и в гостиной раздалось знакомое: «Входи, Дрэнг». Я изумленно моргнула. Это получается, Ровал его почувствовал? Хотя чему я удивляюсь, тут магия на каждом шагу. Мало ли какое следящее заклинание на двери или вообще телепатия!
— С добрым! — тем временем раздался не слишком радостный голос Дрэнга. — Как ночь прошла?
— Принес? — вместо ответа спросил Ровал.
— Вот, — буркнул блондин и чем-то зашуршал.
Впрочем, долго мучиться от любопытства мне не пришлось, ибо практически тут же дверь распахнулась и в спальню вошел Ровал. Колдун, как и в прошлый раз, после душа щеголял в одном полотенце, вот только теперь мне было далеко не все равно. Во рту опять пересохло, а организм вновь недвусмысленно намекнул, что он вовсе и не против продолжить утренние объятия.
В этот раз отрезвил меня приказ разноглазого:
— В душ и одеваться. Быстро. — Он бросил на кровать достаточно большой сверток.
Спорить даже не подумала. Кое-как завернувшись в одеяло и прихватив подарок, я вылетела из спальни и, буквально кожей чувствуя на себе оценивающий взгляд Дрэнга, заскочила в соседнюю дверь ванной комнаты. И пораженно замерла, оглядываясь по сторонам.
Да-а, такие интерьеры ванных я, пожалуй, только на картинках в Интернете видела. Белая плитка, которой было отделано помещение, да и сантехника оказались расписаны золотым узором! Причем со словом «сантехника» я не преувеличиваю. И да, здесь была самая настоящая ванна. Широкая белая лохань буквально манила наполнить ее до краев, взбить ароматную пену и уплыть из реальности на пару часиков.
Под большим окном стоял диванчик благородного бордового цвета. Я скинула на него одеяло, сверток и полезла мыться. Правда, помня приказ Ровала, полностью насладиться этим процессом не смогла. Душ принимала как спецназовец — «пока горит спичка», после чего спешно вытерлась найденным в небольшом шкафчике полотенцем.
Распаковывая сверток с одеждой, я гадала, что принес блондинистый пижон: сарафан или очередное облачение для танцев?
Однако, едва развернув белую шуршащую бумагу, обомлела. В свертке оказалось темно-синее платье, вырез которого украшала россыпь бледно-голубых драгоценных камней! В минералах я не сильно разбиралась, но, судя по переливам на гранях, вряд ли это простые стекляшки.
Я недоверчиво посмотрела на дверь. Дрэнг с ума сошел? Ведь это платье наверняка стоит бешеных денег, а жадный блондин даже, помнится, на моем питании сэкономить пытался! Вернувшись взглядом к наряду, я нервно сглотнула, так как на ум пришла еще одна мысль в стиле местных маньяков: ткань отравлена!
Сразу вспомнилось, как Анжелика в одном из романов обнаружила на своей кровати отравленную сорочку. Одежду ей принесла служанка, которую позже роковая блондинка в запале гнева отхлестала ядовитой материей. С бедной девушки после этого вся кожа слезла, и она умерла в муках.
Повторять судьбу той служанки мне абсолютно не хотелось, поэтому на платье я теперь смотрела как на готовую к бою гадюку.
Хотя Ровал говорил, что мы едем во дворец. И вообще, меня вроде на алтаре зарезать хотели, так что убивать раньше нет смысла. Шумно выдохнув, я решительно прикоснулась к ткани. Кусаться та не стала, а на ощупь оказалась достаточно плотной.
Аккуратно расправив платье на диванчике, я обнаружила также ажурное белье, чулки и туфельки в тон наряда. И, глядя на всю эту красоту, не сдержала восторженного вздоха.
В дверь постучали, возвращая меня в реальность.
— Светлана, быстрее, — холодно поторопил разноглазый.
И я поспешила одеться.
Несмотря на то что наряд подбирался практически наугад, платье пришлось впору, а длинные рукава удачно скрыли сэнкры. Теперь ничто не выдавало во мне рабыню, и осталось только определиться, что делать со своими личными вещами.
Даже заполучив новые трусики, со стрингами расстаться я не пожелала. У платья был предусмотрен карманчик, который скрывался на юбке под пышным бантом, туда и спрятала принадлежащую мне вещь.
Взглянув в зеркало, я с досадой поняла, что образу не хватает замысловатой прически и легкого макияжа. Но, увы и ах, придется идти с влажными патлами и без подкрашенных ресниц.
Когда выходила из ванной, сердце колотилось как бешеное. Ну вот почему нам, женщинам, так важно нравиться мужчинам? Даже маньякам? Или это только я такая ненормальная?
— Ну наконец-то! — раздраженно выдохнул Ровал, оборачиваясь на шум моих шагов. — Сколько…
Договорить разноглазый отчего-то не смог, просто застыл в полуобороте с открытым ртом. Я бросила непонимающий взгляд на Дрэнга, но и тот таращился на меня так, словно воочию зеленых человечков увидел.
Тогда я снова посмотрела на Ровала и… нервно сглотнула. Лицо мага из удивленного моментально превратилось в гневное. От позорного бегства меня спасло только осознание, что наряд выбирала не я!
— Дрэнг, это что? — резко обернувшись к блондину, спросил Ровал.
И от жестких ноток, прозвучавших в его голосе, я перепуганно вздрогнула.
— Без понятия, — ответил побледневший пижон.
— Так иди и выясни!
Блондина как ветром сдуло, а мне стало не по себе. Конечно, могла бы догадаться, что такое платье рабыне не положено.
Осознание своей глупости и наивности оказалось не единственным поводом для грусти. Расставаться с платьем, несмотря ни на что, очень не хотелось!
Тем временем Ровал снова окинул меня хмурым взглядом, после чего подхватил лежащий на спинке кресла плащ и подошел. Я моментально оказалась завернута в темную ткань, теперь платье было практически полностью скрыто.
— Садись. — Колдун указал мне на кресло, сам же занял стоящий чуть поодаль диванчик.
Я послушно кивнула и прошла на указанное место. В глубине души клубилась обида и желание послать всех к чертовой матери, но… Кто я такая, чтобы решать, в чем ходить и куда?
Ответ, как всегда, убивал все приличествующие свободному человеку эмоции своей железобетонностью: я — всего лишь рабыня, которая, по задумке хозяина, должна умереть. И чтобы этого избежать, у меня есть только один шанс. Поэтому надо сохранить существующий образ, оставить гордыню, забыть про обиду и с улыбкой говорить: «Да, господин».
При этой мысли взгляд упал на Ровала. К счастью, разноглазый этого не заметил. Он хмурился и смотрел куда-то в сторону. Дабы не привлекать к себе внимания, я поторопилась отвести глаза и тут же наткнулась на еще одного страдальца — авокадо.
Деревце так и стояло рядом со стеночкой у входа. Судя по виду, чувствовало себя растение вполне прилично. «У него шансов выжить куда больше», — с горечью констатировала я и нечаянно поймала на себе задумчивый взгляд Ровала. Отчего моментально напряглась.
Молчаливое разглядывание заставило судорожно искать ответ на вопрос: о чем думает сейчас разноглазый? Перебирает варианты, как меня прирезать, или…
Стоило мне вспомнить об утренних объятиях, как щеки начали гореть с новой силой, а по телу пробежала будоражащая дрожь.
Внезапно распахнулась входная дверь. Вздрогнув, я оторвалась от своих переживаний и устремила слегка испуганный взгляд на Дрэнга.
— Я все узнал, — с порога заговорил мужчина. Блондин просто излучал раздражение и недовольство. — Кто бы мог подумать, что целители настолько болтливы.
Ровал тихо ругнулся, а Дрэнг продолжил рассказывать:
— Старик, выйдя от нас, практически мгновенно попался в руки пронырливому управляющему и выдал, что приходил твою невесту лечить. Естественно, когда я заказывал простое платье и обувь, они решили: это «простое» должно быть определенного уровня. — И, поморщившись, добавил: — Можем платье вернуть, обычный сарафан точно найдется.
— Времени нет. — Ровал отрицательно качнул головой.
Словно подтверждая его слова, в дверь постучали, и после приглашения в гостиную вошел высокий статный мужчина средних лет. Широкое загорелое лицо незнакомца обрамляло черное каре. Одежда его не отличалась особой оригинальностью, единственное, за что зацепился мой взгляд, — несколько крупных колец с камнями на правой руке. Выглядел посетитель собранным и слегка взволнованным.
— Утро доброе, господа, — поклонился гость.
И судя по голосу, это был вчерашний купец, господин Вертуш. Я старалась не слишком откровенно разглядывать мужчину, чтобы не привлечь лишнего внимания. Вот только купец все же меня заметил и, неожиданно широко улыбнувшись, протянул:
— Хорошего утра, леди. Надеюсь, ваше здоровье уже лучше.
Я нервно сглотнула, а Ровал шумно выдохнул и сквозь зубы процедил:
— А в-вы-то откуда знаете?
Купец смутился и принялся извиняться:
— Прошу простить, ваша светлость, я понимаю, что вы… инкогнито… но тут уж, поди, вся гостиница знает…
А еще говорят, что мужчины не сплетничают! Вредная часть моей души противно усмехнулась и порадовалась очередной нежданной пакости узурпаторам. Мне права слова не давали, но смущенно опустить глазки и покраснеть не запрещали.
Ровал с силой выдохнул, разряжая напряженное молчание, и уточнил:
— Все готово к выезду?
— Да.
— Тогда в путь, — приказал разноглазый, и мужчины двинулись на выход.
Я тоже подорвалась с кресла и поторопилась к своему авокадо. У порога комнаты меня остановил Ровал. Он накинул мне на голову капюшон так, что тот закрыл практически весь обзор. Удовлетворенно хмыкнув, колдун подхватил меня под локоть и повел вниз.
Холл гостиницы преодолели быстро, благо местные не догадались провожать нас с фанфарами. Только регистраторша пожелала счастливого пути.
Выйдя на промозглую улицу, я увидела несколько груженых телег и запряженную черную карету, которую окружали несколько всадников. Господин Вертуш подошел к экипажу, открыл дверцу и с улыбкой проговорил:
— Я посчитал, что леди не стоит трястись верхом.
Едва удержалась от ответной улыбки, даже губу пришлось прикусить. Ура! Мне не придется лезть на лошадь и позориться!
Ровал же молча кивнул, провел меня к транспорту и, поддерживая за талию, помог залезть внутрь. Когда я села на диванчик и пристроила рядом цветочный горшок, разноглазый выдал очередное напутствие:
— Не высовывайся, — и закрыл дверцу.
Выполнить этот приказ было достаточно просто, ибо сквозь плотные занавески что-либо разглядеть не представлялось возможным. Можно было, конечно, попробовать сделать щелочку и подсмотреть, но я не рискнула. Мало ли, по закону подлости заметит? И все — конец конспирации, ведь безвольные приказов не нарушают. Так что лучше оставить как есть, во избежание.
Ну и бог с ним. Главное, с комфортом поеду, как леди.
Спустя пару мгновений наш отряд тронулся в путь.
ГЛАВА 11
Все утро Эркилиэль провел в кабинете, ожидая реакцию Мелекона Аверна Третьего на свое послание с требованием немедленной встречи по поводу внезапно обострившегося конфликта в разделенном мире. В том, что уже сегодня будет получено приглашение посетить Дренлин, столицу людей, повелитель не сомневался. В отсутствие Ровала и «Сияния Илидэр» Мелекону Третьему куда выгоднее пойти на переговоры, нежели усугублять конфликт.
Чтобы не тратить время впустую, Эркилиэль углубился в изучение истории и генеалогии рода Найвэл. Занятие это оказалось неожиданно объемным и непростым, так что, хотя время уже плавно приближалось к полудню, беловолосый повелитель эльфов все еще сидел за столом, заваленным фолиантами. Изредка он отрывался от бумаг и бросал задумчивый взгляд на воспроизводимое кристаллом-накопителем изображение девушки с каштановыми волосами и пронзительными зелеными глазами.
Светлана. Потомок Найвэлов. Ее изображение Эркилиэль восстановил по памяти, после того как увидел портрет первого из рода, который благословила богиня Илидэр. Сравнив изображения, повелитель констатировал, что внешнего сходства со своим дальним предком девушка не имела никакого, но это и неудивительно: времени-то прошло немало. Однако внешний вид наследницы артефакта повелителя не заботил. Главное — магические особенности рода, которые у нее наверняка остались неизменными.
Исследование Эркилиэля прервал легкий стук в дверь. Судя по ауре, его уединение нарушила верховная жрица.
— Входи, — разрешил повелитель. — Что у тебя?
— Обед, — появляясь в дверях, с улыбкой отозвалась Альринэль.
Вслед за жрицей тенью мелькнула служанка с подносом и, быстро поставив ношу на низкий стол, стремительно покинула кабинет. Альринэль, не переставая улыбаться, подхватила одну из тарелочек и плавно приблизилась к Эркилиэлю. Аккуратно поставив мясные рулетики перед мужчиной, Альринэль скользнула ему за спину. Руки жрицы, поглаживая, прошлись по плечам повелителя, и от приятного прикосновения тот довольно улыбнулся.
— Это Найвэл? — тем временем обратив внимание на проецируемый портрет Светланы, с легкой неприязнью уточнила Альринэль.
— Именно, — кивнул повелитель, подцепив один из рулетиков и откидываясь в кресле.
— Слишком обычная для потомка рода, в котором есть капля эльфийской крови, — фыркнула жрица.
— Ну, для таких утверждений время еще не настало, — задумчиво протянул Эркилиэль и, почувствовав, как разминающие его плечи пальчики дрогнули, усмехнулся. Ревность женщины его забавляла.
Впрочем, Альринэль слишком хорошо владела собой, чтобы позволить собственному гневу вырваться наружу. Повелитель об этом прекрасно знал, а потому не беспокоился, продолжая наслаждаться расслабляющим массажем.
Идиллию прервало лишь появление собранного и серьезного Вениэля.
— Получен ответ из Дренлинского дворца, — коротко доложил советник. — Его величество Мелекон Третий готов к переговорам и приглашает вас в Дренлин.
— Отлично. — Эркилиэль удовлетворенно улыбнулся и щелчком пальцев погасил висящее в воздухе изображение Светланы. А поднявшись, уже на ходу отдал приказ: — Выезжаем немедленно.
Карета — не автомобиль представительского класса, хотя и казалась поначалу путешествия вполне удобной. Пока мы не выехали за черту города. Теперь перестук лошадиных копыт зазвучал глухо, словно далекие раскаты грома, а трясти стало намного сильнее.
Неудивительно, что уже через четверть часа путешествия в закрытой коробке меня начало укачивать. На очередной кочке я возблагодарила бога, что утром меня оставили без завтрака, и стала усиленно дышать ртом, пытаясь хоть как-то избавиться от неприятных ощущений. Одно утешало: на лошади трястись в десятки раз хуже и, в моем варианте, позорней.
От размышлений меня оторвало громкое и совершенно неожиданное «тпру-у» возницы, после которого качка прекратилась, зато послышалась отборная брань и встревоженные крики.
Что происходит?
Я не удержалась и, осторожно отодвинув занавеску, высунулась. И сразу в ужасе ухватилась за свое авокадо, готовая в любой момент бежать!
На дорогу из леса один за другим выскакивали вооруженные люди. Несколько прилетевших с нашей стороны огненных шаров их не остановили, даже не задели, разбившись на самом подлете на снопы искр.
Разбойники в мгновение ока оказались у нашего обоза, и практически сразу несколько охранников упали замертво. Даже несмотря на готовность к бою, наши воины заметно уступали нападающим в скорости. Кровавое зрелище заставило меня отшатнуться от окна и несколько раз судорожно вздохнуть. В ушах стояли предсмертные крики. Страх липкими щупальцами опутал сознание, оставив лишь одну мысль: «Спрятаться, чтобы никто не нашел!»
Грохот взрыва вырвал меня из ступора.
Я снова с опаской выглянула из-за шторки и испуганно взвизгнула, так как в этот момент к карете прытко подскочил один из разбойников. Настежь распахнув дверцу, мужик попытался меня схватить, но его поглотил нахлынувший откуда-то сбоку черный туман.
Я на полном автомате отшатнулась и захлопнула хлипкую дверь, продолжая наблюдать из-за шторки. То, что осталось от человека после исчезновения дымки, с трудом можно было назвать трупом. Посеревшее тело усохло и напоминало мумию, только без бинтов.
Судорожно сглотнув тошнотворный комок, я взглянула в ту сторону, откуда прилетело поразившее нападавшего на меня разбойника заклинание. И зачем я только это сделала?!
С трудом пересилив желание прикинуться мертвой, я неотрывно смотрела на… кхм, Ровала.
Глаза колдуна окончательно потеряли право называться условно нормальными. Яростное сияние изумрудного было каким-то потусторонним, нереальным, а вот второй превратился в черный провал. Он словно излучал тьму, погружая окружающее пространство в сумерки.
Ровал что-то проговорил и резко провел рукой над землей. У ног колдуна вспыхнул алым круг из странных закорючек, напоминавших нечто среднее между иероглифами и рунами. Дневной свет моментально померк, а меня вопреки всякой логике сковал настоящий животный ужас. Сражающиеся на видимом мне участке дороги люди купца и разбойники тоже застыли, испуганно взирая на темного колдуна. И в наступившей оглушающей тишине раздался его жесткий голос:
— Ialre kelva.
Земля дрогнула, а в следующее мгновение вокруг Ровала взвились вверх дымные черные щупальца, скручиваясь в безумные спирали.
Определить, на что походили эти сгустки, я не смогла. Единственное, что угадывалось без проблем, — это ощерившиеся пасти с острыми клыками и светящиеся алые глаза.
А потом раздался леденящий вой, и разбойники, очнувшись от ступора, бросились к густому кустарнику, откуда недавно появились.
Одновременно созданные заклинанием Ровала сущности сорвались с места и погнались за убегающими. На дороге снова стало шумно. Вот только теперь крики были истошными и еще более страшными. Выпущенные на свободу порождения самых жутких ночных кошмаров с легкостью догоняли и разрывали людей на части. А после, как будто забавляясь, разбрасывали ошметки тел по земле.
Хвала Всевышнему, эти монстры подчинялись Ровалу, а потому на меня, как и на оставшихся в живых немногочисленных защитников каравана, не реагировали.
И лишь когда ни одного из разбойников не осталось в живых, все наконец прекратилось. Наведенные магией сумерки растворились, а вместе с ними исчезли и призванные Ровалом сущности.
Судорожно вздохнув, я с трудом оторвала окоченевшие пальцы от дверной ручки. На льющиеся из глаз слезы не обращала никакого внимания. Собственно, как открылась дверца кареты, тоже не заметила, поэтому очень испугалась, когда из моих рук вырвали авокадо и ухватили меня за подбородок. Только через мгновение сквозь пелену слез, застилающую глаза, смогла разглядеть серьезное и сосредоточенное лицо Ровала.
— Цела, — вынес вердикт колдун и с облегчением выдохнул.
Не знаю, что на меня нашло, то ли забота разноглазого на фоне общего стрессового состояния слегка отключила мозг, то ли я просто тронулась умом от всего увиденного, но Ровал в этот момент показался таким родным и близким…
Я всхлипнула и потянулась к мужчине.
И неожиданно оказалась прижатой к твердой груди севшего рядом Ровала. От этого нервы окончательно сдали, и я зарыдала в голос.
— Успокойся, все уже закончилось, — тихо уговаривал меня разноглазый и нежно гладил по волосам и спине.
Вот лучше бы он приказывал своим привычным холодным тоном, чем вот так вот тихо успокаивал с хрипотцой в голосе. Ибо слезы от такого только воодушевились.
Хотела снова уткнуться в жилетку Ровала, но, зарывшись рукой в мои волосы, мужчина вынудил запрокинуть голову, а в следующий миг впился в мои губы долгим, тягучим поцелуем. И я… поняла, что окончательно сошла с ума.
Жаркие властные прикосновения заставляли сознание паковать чемоданы, а тело выгибаться, чтобы быть как можно ближе к желанному мужчине. А тот, полностью разделяя это намерение, прижимал сильнее и целовал все требовательнее, словно впав в какой-то транс.
— Ровал! — раздался нетерпеливый оклик Дрэнга, и наше безумие оборвалось.
Разноглазый тихо ругнулся и выскочил из кареты, впрочем не забыв плотно прикрыть за собой дверцу.
Я же полулежала на диванчике и, тяжело дыша, пыталась прийти в себя. Это что сейчас вообще такое было?!
Подумать на эту тему мне не дали громкие голоса снаружи. Плюнув на все, я снова осторожно выглянула из-за шторки. Как оказалось, Дрэнг и купец ждали Ровала недалеко от кареты.
— Ну что, господин Вертуш, ничего не хотите нам сказать? — подойдя к ним, вкрадчиво поинтересовался Ровал у купца.
— Ваша светлость, я так благодарен, что вы согласились сопровождать мой обоз! Без вас мы бы все погибли! — взволнованно зачастил мужчина.
— Что везешь? — жестко прервал его колдун.
— Ну-у… — Вертуш замялся, а глаза его забегали. — Я ведь говорил, весьма ценную вещь… артефакт…
— Название! — рявкнул Ровал.
Вмиг побледневший купец сипло выдавил:
— «Силу Рагроса».
Секундное изумленное молчание сменила смачная ругань представителей местной аристократии. Что же это за штука такая?
— И кто мне говорил, что в торговле разбирается? А сам подвоха в том, что он так быстро на твои условия согласился, и не заметил, — рыкнул Ровал на Дрэнга. — Теперь за нами фанатики из храма бога жизни и плодородия будут гоняться! А ты сам знаешь, это не наемники с простенькими оберегами, с ними так просто не справиться!
— Ты уже с ними справился. Я всегда знал, что ты лучший, — тут же нашелся Дрэнг. А после буркнул: — И ты тоже согласие давал, а так я, может, большую оплату выбил бы.
Не найдясь с ответом, Ровал зло выдохнул, но сдержался и уже более спокойно проговорил:
— Ладно. Контракт все равно не расторгнуть. Вертуш, скажи хоть, ради какого отчаявшегося импотента мы тут жизнями рискуем?
— Граф Лагирд. Он за это дело предложил немалые деньги, а в храме Рагроса у меня троюродный племянник прислуживал. Не мог я отказаться от такой выгодной сделки, — начал оправдываться купец. — Да и артефакт графу не из-за проблем с потенцией понадобился. Он ведь дает абсолютную гарантию, что старания принесут плоды, а Лагирду наследник необходим позарез. Да и вообще, по слухам, его использование сопровождается просто невероятными по силе эмоциями… — Вертуш запнулся, а после неожиданно предложил: — Ваша светлость, а хотите, пока «Сила Рагроса» еще у нас, в качестве бонуса вы и ваша невеста…
Договорить купцу не дали.
— Сдурел? — взвыл Ровал. — Я ее и без всяких артефактов хочу! Тема закрыта. Выезжаем.
После чего развернулся и направился к своей лошади.
А у меня в горле пересохло и запершило от услышанного.
Он меня хочет?!
Я нервно прочистила горло и несколько раз вдохнула-выдохнула, приходя в себя. Господи, когда этот безумный мир окончательно превратился в дурдом? Я едва свыклась с тем, что меня хотят только убить, как вдруг все перевернулось с ног на голову. Хотя то, что я приглянулась Ровалу, безусловно, льстило: все-таки неплохая Анжелика из меня получилась!
А еще в голове постоянно всплывали воспоминания о поцелуе, отчего по телу пробегали приятные мурашки.
Я тяжело вздохнула.
Нет, испытывать симпатию к разноглазому ни в коем случае нельзя. Тем более влюбляться. Умереть на алтаре разочарованной и влюбленной дурой — совершенно не тот сценарий, который мне по душе.
Поиграть на симпатии колдуна? Девушка с богатым опытом выкачивания из мужчин всего, что пожелает, вполне могла бы. Вот только я в этом деле полная размазня. Поэтому мой вариант — всеми правдами и неправдами держаться подальше от спальни Ровала.
Карету ощутимо тряхнуло на очередном ухабе. Оно и неудивительно: возница не слишком заботился о выборе дороги и соблюдении скоростного режима. Ехали мы теперь куда быстрее, чем до нападения.
Но от очередной атаки это не уберегло.
Раздавшиеся сзади яростные крики заставили меня вздрогнуть и опасливо пересесть на противоположный диванчик. Возница не останавливался, но нас все равно догнали. От глухого удара в заднюю стенку кареты я нервно дернулась и напряглась. Я приготовилась отбиваться как угодно и чем угодно. А когда распахнулась злосчастная дверца и в проеме нарисовался мужчина с кинжалом, истошно заверещала. Фанатик от такой встречи опешил, но тут же взял себя в руки и рванулся ко мне.
Дата добавления: 2015-09-28; просмотров: 18 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |