- Может это то, о чем нас и предупреждали? - Осторожно поинтересовался пират.
- Не думаю. - Возразил Изгой. - Приходящие вечно вытворяли какие-то чудеса. Этот случай тоже может быть лишь одним из.
- Да, но кратер на Лидсе...
- А что с ним не так?
- Он был предсказан гелеонцами. А значит и Книгой Войн Хранителей.
Ой-ой-ой...
- Да брось ты. - Отмахнулся Изгой. - Д не будем об этом. Я уже досыта наслушался того же самого от своих шефов. Собственно поэтому они меня сюда вообще и послали.
Ой-ой-ой!..
- Так значит, все же, решили перепрятать реликвию?
- Именно. Она ведь все еще на Буффало?
- Да, там. - Подтвердил пират.
- Вот и отлично. - Удовлетворенно произнес Изгой. - Через три дня туда прибудут наши грузовые корабли и назовут наш обычный, в случаях перемещения книги, пароль. Тогда вы ее им и отдадите.
Черт, похоже, тут дело нифига не в наркоте было...
- А куда вы ее отвезете? - Поинтересовался Пират.
- Это уже будет наша забота. - Отрезал Изгой. - Вам сообщат, если вновь понадобятся ваши услуги в этом деле.
- Понял. - Согласно кивнул Пират. - И все-таки, мне кажется, что гелеонцы были правы.
- Если так, - сказал, собравшийся было уходить, Изгой, - тогда у всех наступят большие проблемы...
В последний момент, словно гром среди ночного ясного неба, прозвучал выстрел Сергея, сразивший Изгоя наповал. Этот выстрел прозвучал даже для меня настолько громко, что я вздрогнул, и выстрел из моей импровизированной снайперской винтовки, сделанной на коленке моим компаньоном, угодил моей цели лишь в ногу, заставив ее лишь вскрикнуть, но в следующий момент очень быстро начать отползать в сторону.
Селяви...
В следующие минуты, нам пришлось очень старательно отстреливаться. Начавшийся внизу хаос, и беспорядочная пальба то в мою, то в Сергееву сторону, был попросту невычислимый. Некоторые пытались сбежать, но их тут же догоняли выстрелы Сергея. Я же мог лишь держать местность прямо перед собой, и очень старательно прицеливаться. Снайпер из меня всегда был никудышный, поэтому низкая скорострельность моей винтовки меня вскоре лишь начала сильно раздражать. Я отложил винтовку, с прикрепленной к ней, чем попало оптической установкой, в сторону, и потянулся за своими родными пистолетами... как раз тогда, когда прогремел взрыв. Повернув голову в ту сторону, я тут же увидел, как образовавшееся небольшое скопление из охранников было раскидано в разные стороны выросшим небольшим кустиком поднятой земли. Ошибки тут быть не могло - тут явно поработала граната. И я даже могу догадываться, чья...
Достав, наконец, пистолеты и взведя их в боевую готовность, я открыл гораздо более плотный и эффективный огонь. Кто-то из охранников прицелился в мою сторону и выстрелил. Заряд пролетел в нескольких сантиметрах от меня, заставив тихо выругаться, и навести на него оружие. Следующий залп свел все его попытки на нет. Но наего сменту появились следующие, кто постарался меня достать. К счастью, сгенерированный мной щит не мог позволить нескольким прицельным выстрелам достать меня. Так что, я мог свободно продолжать огонь несмотря ни на что, аки Терминатор во плоти.
Наконец, все было кончено. Едва я быстро слез с дерева, как увидел, бегущего ко мне Сергея. Надо полагать, он был сейчас не в духе...
- Ты, мать твою за ногу, куда смотрел вообще? - Заорал он. - Стрелять, не умеешь что ли? Еще и пистолетами стрелять начал, умник! А если бы тебя задело?
- Вообще-то задело. - Спокойно возразил я. - Но не достало.
- А ну да, ты же у нас чудотворец. - Махнул рукой он. - Ну, теперь ищи второго. Ранить, к счастью, ты его все-таки сумел. А я пойду, гляну, остался ли еще кто.
К счастью, ранил я того мужика достаточно серьезно, что бы на траве остались следы крови. Сергей ушел куда-то, ругаясь, на чем свет стоит. Мне же, ничего не оставалось делать, как пуститься по следу.
Долго, как ни странно, преследовать беглеца не пришлось. Он заполз в дальние заросли кустарника, пытаясь прийти в себя после ранения. Об этом свидетельствовала достаточно глубокая борозда на опавшей листве. Наведя туда пистолет, я тут же скомандовал.
- Вылазь.
Некоторое время ответом мне было лишь молчание.
- Второй раз повторять не буду.
Кусты зашевелились, и оттуда со стоном выполз тот самый пухленький мужичок, которого я едва и не упустил.
- Черт возьми... Заказали... - Тихо выругался он. - Как же я мог сразу не догадаться...
- Книга Войн Хранителей. – Кратко сообщил я суть моего интереса.
- Что? - Не понял, поначалу тот.
- Книга Войн Хранителей. - Повторил я. - Она точно там, где ты сказал?
- А на кой она тебе сдалась-то вообще? - Тут же спросил он.
- Пока что здесь я задаю вопросы. - Отрезал я. - Она на Буффало? Где это находится?
- Слушай... - Затянул мужичок. - Не знаю, сколько тебе заплатили, но я могу заплатить еще больше. Дам тебе даже координаты и лично проведу в эту грешную станцию... Только не стреляй, ради бога.
- Что, прямо-таки лично? - Не поверил я.
- Послушай. С этой книгой завязана слишком серьезная история. - Быстро заговорил тот. - Из-за нее случился геноцид, о котором никто и слова не говорит. И информация никак не могла просочиться наружу, только если кто-то не захотел бы от нас избавиться.
- Что ты этим хочешь сказать?
- Ты ведь думаешь, тебя полиция, или, что еще лучше, служба безопасности наняла, не так ли? - С трудом выдавил подобие улыбки Пират Либерти. - Как ты думаешь, каким образом станция сумела долго прожить, если все остальные обнаруживаются и разрушаются полицией еще задолго до окончания строительства? И как в таком случае может быть, что бы кто-то заблаговременно узнал о том, что должна состояться срочная встреча по передаче этой книги? И как вообще возможно, что бы она произошла здесь, а не там, как обычно?
- Говори прямо. – Грозно произнес я. - Мне не нравится, когда говорят загадками.
- Хорошо, ты босс. - Развел руками тот. - Даже если заказ тебе и передал член полиции, инициатива наверняка исходит от высших эшелонов Изгоев. Пираты Либерти просто не могут такое организовать!
Отлично. Выходит, нас только что ввязали в бандитские разборки...
Я опустил пистолет. Но затем добавил.
- Пойдешь со мной. Только так я могу быть уверенным, что ты не соврал.
- Шутишь? - Ответил тот, кривясь от боли. - Да я и сам был бы рад добраться до тех, кто это сделал... Семь лет насмарку... А-ах... Проклятье...
- В таком случае, нам надо над кое-чем подумать... - Помедлив, начал строить план я. - Например, как бы тебя, хотя бы изобразить трупом, что бы ни у кого не было никаких подозрений.
- Сфотографируй в нейросеть, и возьми на случай чего кровь. Ее, к счастью, итак предостаточно... - Невесело усмехнулся он. - Кстати, меня зовут Джон Бэй... ну или просто Джонни.
- Ладно, Джонни, тогда становись в неестественную для живого позу. Сейчас вылетит птичка.
Честно говоря, я немного не представлял себе, каким образом я сейчас смогу его сфотографировать. Но оказалось все намного проще. Чип нейронета обладал памятью, достаточной для записи некоторых сенсорных сигналов, посылаемых в мозг. А именно - слуховые и зрительные. Таким чудодейственным образом, роль камеры выполняли обычные человеческие глаза. Однако я плохо себе представлял вообще, каким образом можно записать картину из человеческого глаза... Просто потому что я имел некоторые понятия о его плюсах и минусах. Например, я не представлял себе, как может быть картинка полностью четкой, при условии, что у глаза существует точка фокуса, куда он смотрит, боковое зрение и слепое пятно соответственно. Уж тем более, я не мог себе представить, как можно записать одну картинку, посылаемую с двух глаз сразу. Но, как выяснилось, все было намного коварнее. Чуть позже, читая справку, предоставленную мне этим нейрочипом, я выяснил, что чип просто считывает уже обработанный сигнал в сенсорном центре мозга. Причем, чип точно так же может посылать в мозг и собственные сигналы. Таким волшебным образом, картинка представала глазам вполне себе четкой, но в меру качества зрения самого человека.
Удобно, однако... Прямо хед-ап дисплей какой-то...
[от англ. Head-Up Display (HUD). Интерфейс, проецируемый непосредственно на сетчатку глаза оператора, или работающий иначе, но с похожим эффектом. Используя его, можно было всегда видеть статус здоровья, статус оружия, прицел и т.д., а главное - быстро оперировать данными. Встречался в некоторых фантастических романах. Главное распространение получил в компьютерных играх - шутерах от первого лица. С тех пор, стал названием практически любого боевого интерфейса в остальных играх. (Прим. авт.)]
- И ты сильно уверен, что в это поверят? - Спросил его я, после того, как с фотосессией было покончено.
- Должны. - Ответил тот. - Потому что, если нет, у нас обоих начнутся проблемы.
- Ну что, я кажись все проверил. - Тем временем донесся голос приближающегося Сергея. - Вроде ни одна зараза не сбежала, а у тебя как?..
Тут он заметил Джона.
- Только не делай, пожалуйста, резких движений. - Предупредительно выставил руки я.
- Не делать?! - Сергей чуть не поперхнулся. - Я между прочим, жизнью рисковал! Нахрена, спрашивается, мы тут огород городили, если он все еще жив?!
Джон с некоторым любопытством смотрел на него, потом решил вмешаться.
- Вообще-то все обстоит не совсем так, как вы думаете...
- Погоди. - Прервал его я, недоверчиво просматривая кредитовый счет. - Сергей, глянь счет у себя.
- Да я тоже заметил... - Немного успокоенным, но удивленным голосом произнес тот. - Похоже, что нам только что заплатили.
Любые операции в как таковом интерфейсе нейронет, сопровождались определенными звуками. Естественно, эти звуки никто не слышал, кроме самого носителя чипа, воспроизводимого данные звуки. Но так же, звуком сопровождались и любые операции со счетом, что мгновенно позволяло определить, пополнили ли только что твой счет, или наоборот. Возможно, это было сделано просто для удобства или дизайна. А может и нет. Как бы то ни было, непродолжительный, щелкающий, похожий на треск звук мне только что сообщил о том, что обещанные тысячу кредитов нам уже выплатили. И это было немного странно. Хотя, может и нет...
- Тогда давайте лучше быстрее выбираться отсюда, - Кряхтя, безуспешно попытался встать Джонни, - Пока к нам еще кто-нибудь в гости не нагрянул. А отношение выясните уже по пути.
К счастью, наш новый компаньон, обладал временно снятой в городе квартирой. А еще, так же к счастью, у нас с собой была аптечка. Когда кровь была остановлена, а рана перевязана, мы помогли раненому подняться, и как можно быстрее ушли восвояси. Правда, весь это процесс происходил под ворчание Сергея. Он считал, что операция прошла не очень хорошо. Возможно, он не любил сложностей. А возможно, его просто взбесила моя неожиданно упавшая меткость. Хотя, в любом случае, мне этого знать было не дано. А, выяснив же, что еще и с заказчиком не все в порядке, он вообще помрачнел как туча. И даже действительно перечисленные на его (как и мой) счет дополнительные деньги, в качестве благодарности от не убитого пирата, настроение его все равно не подняли.
Ввалившись, наконец, в довольно тесное помещение, именуемое здесь квартирой, мы помогли Джонни сесть. К счастью, травма только выглядела серьезной, и наша бывшая жертва на удивление быстро начала приходить в себя.
- И все-таки ты мне объясни, - начал разговор за ужином Сергей, - какого черта тебя тянет к этой книге?
- Ты и, правда, хочешь это знать? - Недоверчиво покосился на него я.
- Даже не представляешь, как сильно. - Ответил он.
Я немного промолчал, потом посмотрел на Джонни.
- Объясни ты ему в начале, что это такое. Как раз, заодно и услышим твою душещипательную историю.
Джонни хмыкнул, но все же рассказывать начал.
- Приходящие, как таковые, здесь появляются с давних пор. Некоторые даже считают, что колонии выросли только благодаря ним, что вполне вероятно и логично. Некоторые из наших технологий, например, дезинтегрирующие корабельные орудия, явно не от наших изобретателей. Метод конструирования, дизайн, управление – все это очень заметно отличается. Компании, производящие данные типы вооружений объясняются тем, что нашли эту технологию среди артефактов Дом'Коваш. Но тут уже любой, хоть раз имевший дело с ними контрабандист, очень быстро докажет, что это не так...
- А кто это такие, эти Дом'Коваш? - Спросил его я.
- А черт их не разберет... - Ответил Джонни. - Говорят, это некая развитая раса инопланетян, которые миллионы лет назад занимали целую галактику. По, какой-т причине они покинули все свои колонии. Или просто вымерли... В любом случае, на многих планетах все еще остались самое разные артефакты, оставшиеся от их цивилизации. До сих пор не ясно, каким образом такое большое количество артефактов могло уцелеть за столь большое время. Археологи просто в экстаз впадают, когда находят еще одни относительно целые руины на внеочередной планете... Чего уж говорить о том, что случилось, когда к Корсарам была открыта прыжковая дыра... У них там этими артефактами практически вся туманность заполнена. Просто подлетай и собирай, если не боишься, что тебя собьют другие пираты. Собственно, большую ценность представляют не сами артефакты, сколько секреты, заключенные в них. При этом некоторые из артефактов оказались до сих пор активными.
- Активными?
- Действующими, в разной своей степени. Неизвестно, что они делают. Но точно можно определить, когда артефакт активируется. Ими очень многие люди заинтересовались. Достаточно многие, что бы образовалась сеть торговли, не меньше развитая, чем сеть кардамина. К несчастью, некоторые артефакты были и опасны. Радиацией, излучением, или просто своей нестабильностью - не важно. После этого, артефакты стали нелегальным товаром, и от этого еще больше выросли в цене.
- Ладно, понял. - Кивнул ему я. - Давай к делу.
- Так вот, - Продолжил свою мысль Пират Либерти, - пару десятков лет назад произошел неожиданно большой всплеск появления новых Приходящих здесь, на Манхеттене. Он был меньше чем текущий, но больше, чем обычно. Но тогда ни у кого не было такой ненависти к ним, как сейчас. Да и удивление было слишком велико, что бы как-то среагировать. В общем, через какое-то время правительство решило дать им гражданство и право на самостоятельную жизнь, со всеми вытекающими. Так мы с ними и прожили пять лет, пока в нейронете, и даже в некоторых СМИ, часть из них не начала активно пропагандировать пришествие чего-то, что они назвали Великой Войной. Они говорили, что кроме нашей Вселенной существуют еще многие другие, похожие и не похожие на нашу. В принципе, мы и сами это давно уже поняли. Но они так же сказали, что произойдет какое-то мощное противостояние между теми, кто обладает специфической силой. Они их называли Хранителями. При этом они разделяли их на Хранителей Миров и Хранителей Сердца Вселенной. И так же упомянули, что наступит момент, когда мы сможем рассчитывать лишь на одного из этих, так называемых, Хранителей.
- И что же в этом всем не понравилось? - Удивился Сергей. - Ну, появилась какая-то секта, и ладно... Людей же вроде они не трогали?
- Дело было в том, что секта эта быстро разрослась на всех Приходящих. - Ответил ему Джонни. - Те, от кого шла вся инициатива, называли себя "гелеонцами", или выжившими из некой погибшей вселенной. Кстати, именно им принадлежала та реликвия, именуемая Книгой Войн Хранителей, откуда они якобы и узнали о том, что произойдет. Они же и начали применять имеющуюся в Книге власть для изменения глобальной политики. А именно - объединения Домов. Благие намерения, не спорю, но слишком уж неожиданно все это всплыло. Кроме того, они практически никого не спрашивали, а хотят ли они вообще объединяться. Началась жестокое политическое противостояние, вследствие которого Приходящие постепенно были вынуждены защищаться. Начались гонения, изгнания, появились заказы для Баунти Хантеров и других корпораций и фрилансеров. Но Приходящие тоже оказались не лыком шиты, и начали защищать друг друга. Притом, делали они это достаточно успешно, что бы разозлить окончательно и полицию и наемников. Особенно, после того как уничтожили ряд их основных баз. Но главный сюрприз был еще впереди. За эти же пять лет, появилась некая небольшая фракция Приходящих, которая обладала собственными уникальными технологиями, но очень профессионально их берегущих. Их назвали Дефендерами за их высокую эффективность в выполнении заданий по сопровождению конвоев и тому прочих. Кроме того, они успешно выполняли и другие задания. Но брались, чаще всего, за задания по защите кого-либо. А тут и вовсе, неожиданно, начали защищать и гелеонцев. Бесплатно и очень эффективно.
- В общем, в итоге грянул гром. - Резюмировал Сергей. - Теперь понятно.
- Это еще не было "громом". Как таковой грянул позднее, когда гелеонцы, что сбежали от повсеместного гнета, скопились на одной планете, названной Новым Гелеоном. Мало того, что они ее оттяпали ее в аж в Заграничных Мирах, куда претендовали уже Изгои, так еще и активно начали сотрудничать с Корсарами, которые взамен их технологий стали поставлять им готовое производство, включая свое собственное. Это еще не говоря о неожиданно образовавшейся взаимопомощи по транспортировкам и защите. Корабли, оружие, артефакты - все это потекло таким мощным потоком, что даже Изгои ужаснулись настолько резко растущей экономике и военной силы и тех и других. Так стало известно о пресловутом флоте Корсаров. О нем до сих пор ходили только легенды, но вживую этот флот так никто и не видел. Однако о планах корсаров на близлежащие колонии и станции с биокуполами, знали уже давно. И все это в сумме стало последней каплей в терпении каждого из Домов. Были собраны все силы Косари, Либерти, Бретонии и Рейнланда. При поддержке наемников Хантеров все они направились к Новому Гелеону, что окончательно решить этот вопрос. Изначально, планировалось, просто показать гелеонцам силу. Устрашить их. Но гелеонцы не уступили. Мало того, еще и дали ответ. Может они пошли на принцип, а возможно тут было еще что-то. В любом случае, ответный удар гелеонцев едва не стоил им всего флота, и те были уже вынуждены зарядить по планете из всего, что было. Планету, естественно, от такого безумия просто разорвало на куски. А сами гелеонцы, неожиданно для всех уже не воскресли.
- И как же была найдена тогда реликвия? - Спросил его я.
- Очень просто. - Ответил тот - Украдена. Еще задолго до того, как прибыл флот колоний. Изгои постарались. Причем, больше из любопытства, чем от стремления наживы. Но Книга эта была полностью пуста. Ни одной буквы, ни на одной из ее страниц. Только вот, несколько раскрывших ее, кое-что якобы "увидели". Несколько из них даже ударились в панику, сказав, что, уничтожив гелеонцев, флот обречет колонии на огромные жертвы. Тогда еще не знали, что флот действительно на всех парах уже летит к планете, и естественно, им не поверили... Но когда планета действительно была уничтожена, некоторые из лидеров Изгоев решили, что лучше не рисковать. И спрятали ее.
- А что стало с Дефендерами? - Спросил Сергей. - Они живы?
- Неизвестно. - Ответил Джонни. - После известий об уничтожении гелеонцев, они сжали все силы в кулак, и некоторое время держали оборону в системе Дублин. Когда же за ними прибыли Хантеры, то они просто не могли пробить их щиты. А когда их там накопилась целая туча, флот неожиданно словно взорвался, уничтожив во вспышке света большинство из тех, кто там был. С тех пор, этот флот больше нигде не видели. Обломков кораблей Дефендеров тоже не нашли. Хотя, среди того металлолома было трудно вообще что-то разобрать... Поэтому, торопиться с выводами, что они мертвы, никто не спешил. А потом и просто о них забыли все, кроме, естественно, Баунти Хантеров. Но с тех пор, о Приходящих ничего слышно не было вплоть до самого того дня на Лидсе...
Джонни слегка откашлялся, и отхлебнул из своего не то пластикового, не то еще какого стакана, промачивая горло, затем продолжил.
- Книгу Войн периодически перемещали, и лишь немногие были в этом деле замешаны. Я семь лет работал на Пиратов и только последние три года из них я знал об этой реликвии. Узнал же лишь тогда, когда Изгои впервые завезли ее на станцию Буффало. Вообще, если быть точным, я к тому времени уже командовал этой станцией, как и командую до сих пор. Два раза, ее вывозили по разным причинам, пока снова не завезли несколько месяцев назад...
- А в чем тогда могла быть причина твоей ликвидации? - Решил окончательно прояснить ситуацию Сергей. - Что изменилось?
- Скорее всего, на это решение повлиял тот факт, что я и сам в эту книгу заглядывал... - Нехотя произнес Джонни. - Или просто решили в этот раз оборвать любые нити, ведущие к ним. Своего-то человека, они тоже заказали. В общем, могу только предполагать.
- Понятно. - Кивнул тот, а потом перевел взгляд на меня. - Ну а причем здесь тогда ты?
Я слегка улыбнулся. Вместо ответа, я выставил перед собой руки, сосредоточился, после чего не без удовлетворения почувствовал знакомую боль на внешних сторонах запястий рук. Из них медленно начали проявляться светло-голубые энергетические когти.
- Не может быть! - Вдруг резко вскочил Джонни, круглыми, не то от удивления, не то от ужаса глазами уставившись на мои когти. - Так все-таки это правда!
- О чем это он? - Непонимающе спросил Сергей, удивленно переводя взгляд то на Джонни, то на мои когти.
Когти на моих руках начали постепенно исчезать.
- Я и есть, тот самый Хранитель, о котором говорили гелеонцы... - Сказал, наконец, я. - Хотя я и сам плохо понимаю, как они это предсказали.
- Предсказали не они, а сама книга. - Поправил меня еще уже успокоившийся Джонни.
- Не важно. - Отмахнулся я. - Важна информация в этой книге, потому что она касается меня по слишком многим пунктам...
Тут я повернулся к Джонни.
- А что по поводу Гелеона, то могу теперь точно заверить, что этот ваш флот колоний укокошил именно тех, кого я когда-то невольно создал.
- В смысле?
- В прямом. Существуют отдельные Вселенные, которые являются своего рода олицетворением отдельного разума, хотя на самом деле это и не совсем верное определение... Как бы то ни было, подобная Вселенная существует у каждого разумного существа точно. И эта пресловутая погибшая вселенная является одной из таких, только уже принадлежит непосредственно мне. Эти Приходящие фактически являлись последней надеждой на ее возвращение в жизнь. Но теперь их уже нет.
- Вот черт... - Протянул Джонни.
- М-да, как у вас оказывается все сложно. - Недовольно прокомментировал Сергей, отложив приконченную уже вторую порцию местной, с позволения сказать, еды в сторону.
- И что теперь будешь делать? - Спросил меня пират.
- Для начала, найдем того твоего заказчика. - Ответил я. - Мы ему должны были еще передать, о чем вы говорили. Думаю, ты очень захочешь с ним поговорить лично.
- Можешь не сомневаться. - Решительным тоном заверил меня тот.
- Ну а потом нам придется найти способ добраться до книги раньше, чем Изгои. - Закончил свою мысль я.
- Значит, завтра, со свежими силами в бой. - Тяжело вздохнул Сергей. - Надеюсь, эта твоя книга стоит того...
III
Мир Технологий.
Система Техас, пространство Либерти.
Окрестности поля осколков Даллаского Инцидента.
Для человека этот срок может показаться относительно недолгим, но только не для Аима. Ему казалось, что для поисков Протектора, ему понадобилось несколько тысяч лет, не меньше. Этот юркий, хоть и большой, дрон умело скрывался среди звезд. Похоже, протектору явно что-то было нужно здесь. Притом, именно среди колоний людей.
Сенсоры Аима улавливали остаточные энергетически аномалии, оставшиеся после взрыва лаборатории несколько веков назад. Пространство вокруг было усеяно мелкими и крупными металлическими обломками, которые и являлись источниками этого излучения. Когда-то взрыв исследовательского корабля Агейра Технолоджис едва не разнес всю систему, и теперь, это гнетущая область пространства стала одной из немногих напоминаний о том, что на пути освоения космоса могут поджидать серьезные препятствия, с большими жертвами. Корабль исследовал прыжковые перемещения в космосе.
Аим знал, что Протектор находится именно в этом поле обломков, благодаря Фору. Но что именно этому странному разумному истребителю здесь было нужно, Аим пока не знал. Пришлось взломать и перерыть огромный объем информации, столь щедро генерируемой техническими приспособлениями людей, лишь затем, что бы понять, что о Протекторе они даже не подозревают. Все, что Аим мог сделать, это искать дальше, периодически просматривая тонны новой появившейся информации.
И, наконец, пришла пора вскричать "Бинго!" - кто-то из Юнкеров, что собирают здешний мусор, состоящий из осколков погибших станций и кораблей, засек странный неопознанный корабль клинообразной формы. Аим в ту же секунду устремился туда через половину сектора Сириус. Спустя несколько секунд, он уже искал его по всему указанному квадрату, пока сенсоры, наконец, его не обнаружили. Еще секунды, и он уже был прямо позади него.
- Ну, привет. - Отправил ему голосовое сообщение Аим. - Поболтаем?
Однако Протектор в ответ лишь занес крутой поворот и словно испарился. Во всяком случае, для человеческого взгляда. Для Аима же было прекрасно видно, куда и на какой скорости тот от него уматывал, и почти в то же мгновение, отправился в погоню.
Скорость была такая, что в искаженном свете пространство перестало быть узнаваемым – все превратилось в световую кашу. Но для Аима такая скорость была еще далека от предела. Он быстро нагнал Протектора, и синхронизировал двигатели, больше не давая тем самым ему шанса оторваться на прямой.
- Я так могу хоть до самого Смешения Миров за тобой гоняться, - раздался вновь голос Аима, - так что не думай, что сбежишь от меня.
Протектор, поняв, что виражами на сверхскорости от того не избавиться, резко остановился в межгалактическом пространстве. Аим, однако, остановился тоже, и быстро ликвидировал, появившееся дополнительное расстояние между ними после остановки.
- Не вынуждай меня. - Наконец произнес Протектор.
- "Не вынуждать" что?.. - Удивился, было Аим, когда был вынужден увернуться от залпа белесых снарядов, мгновенно расчертивших космос. - Эй! Я ведь и ответить могу!
- Да неужели? - Ответил Протектор, и занес новый вираж, тем самым, оказавшись позади Аима. Но когда он произвел залп, того уже на том месте не было. Аим переместился относительно выше него, скрывшись в невидимости, и теперь смотрел сквозь прицел бортовых орудий.
- Не люблю воровать чужие фразы. - Сказал он, разогревая орудия. - Но минздрав предупреждал.
В следующую секунду, словно со всего клинообразного носа Аима вылетела мощная плазменная волна. Она была такой быстрой, что застала врасплох даже Протектора. Тяжелый истребитель отбросило, в то время как где-то внутри него взревели сенсоры и сирены, докладывая о температурном и физическом ударе. Корабль некоторое время крутило, пока на одном из таких оборотов, Протектор не включил дополнительные лучеметы на полную мощность. Вскоре по, и без того изрядно потрепанному на вид, маленькому дрону, ударили желтые световые лучи.
- Размечтался. - Вместе с зарядами настигли его слова Протектора.
Аиму показалось, что внутри него что-то взорвалось, но он не мог пока понять, что именно. Недолго беспокоясь об этом, он переключил энергию на щиты, и ответил новым залпом, уже из ракетных установок. Мгновение, и в Протектора врезался целый рой, маленьких как осы, но очень быстрых и смертоносных ракет.
- Только не ракеты! - Взвыл Протектор, и в ярости взорвался мощным электромагнитным штормом, едва не пробившим щиты Аима. Вскоре он быстро развернулся и обрушил на дрона целый шквал смертоносных белесых лучей.
Но в маленького, хоть древнего дрона было не так просто попасть. Не только из-за его размеров, но еще из-за его невероятно большого опыта. Выстрелы пролетали мимо, в то время как Аим лишь будто скакал на месте, пока заряжалось его главное орудие. Спустя несколько секунд, Протектор был захвачен в неожиданно образовавшийся гравитационный колодец, в который тут же следом полетела внеочередная плазменная волна. Протектор оказался в ловушке и дезориентирован. Теперь можно было спокойно нейтрализовать его орудия.
Аим как раз готовился выпустить новый рой уже нацеленных ракет, когда гравитационный колодец неожиданно исчез, и в него ударила... ярко зеленая молния Смешения, в мгновение ока пробившая основной щит. Несмотря на то, что Аим заранее укреплял защиту дополнительными слоями брони, усиленными энергополями, заряд все равно оказался достаточно мощный, что бы вывести из строя одну из ракетных установок, а так же главное плазменное орудие.
Где-то в его цифровых блоках пронеслись грязные ругательства. Едва выйдя из образовавшегося штопора, он включил на полную двигатель Смешения, после чего подключил Энергию к боковым энергетическим орудиям. Спустя мгновение, вакуум космоса разорвала множественная серия залпов, один из которых таки угодил в бок Протектора. Произошел небольшой взрыв, и от истребителя отлетел небольшой пласт брони. Тяжелый клинообразный корабль снова ушел во временный штопор.
Но Аим не собирался дожидаться, пока тот очнется и попытается снова показать ему кузькину мать. Вместо этого, он применил уже собственную Энергию Смешения, которая мощной молнией врезалась в двигатели Протектора. Взрыва, на удивление, не было. Однако двигатели все равно отключились, лишив тем самым его способности передвигаться.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |