- Отпускать? Что ты несешь, в конце концов?! - крикнул на него Кирел, вызвав в солдатском ропоте внезапное затишье.
Первое время ответом ему было лишь начавшееся легкое землетрясение. А затем, вокруг начало стремительно смеркаться, словно кто-то постепенно выключал свет.
- Ты предал свой Мир, Разрушитель... Уж от тебя этого никто не ждал. - Донеслось из наступившей темноты.
Землетрясение начало усиливаться. Зажглись фонари по всему периметру, что бы никто не передавил друг друга, пока все разбегались по всему периметру многоярусной стены Центральной Базы.
Все, кто хотя бы раз присутствовал при атаке Призраков, знали, что землетрясение - первый признак Смешения. И одним богам было известно, чем это все закончится, если они не окажутся вовремя на своих местах.
- Предал Мир? - Теперь пришла очередь Кирела смеяться. - Твои слова ничем не отличаются от Ксирона, в его последние дни! Взгляни на себя, и своих собратьев-Призраков. В отличие от вас я жив, слышишь? ЖИВ! И пытаюсь сделать хоть что-то, в то время как вы только убиваете все живое на своем пути!
Несколько ярких лучей скрестились у ворот, в поисках того, кто должен был погибнуть от Рассвета более десяти минут назад. Долго им искать не пришлось. Похоже, он даже не сходил со своего места. Когда фонари высветили его лицо, то на нем не было ничего кроме ненавистного взгляда в сторону Кирела.
- Все живое? Правда? - Странным тоном спросил он, после чего окружающую тьму прорезал свет далеких звезд, что зажглись, словно по команде. Левую нижнюю часть горизонта, вдруг занял край уже другой планеты, которая была знакома Кирелу, как сама земля, на которой он сейчас стоял. Эту планету жители Земли Утренней Зари называли Материнской, из-за ее огромных размеров. Это был коричневый газовый гигант, обращавшийся вокруг Утренней Звезды, и у которого было лишь три спутника, одним из которых и был их мир.
- Ого! А теперь пустыня! - Воскликнул кто-то, когда увидел, что покрытая лесами и травой земля, вдруг пожелтела, и превратилась в желтый песок из мест, известных Кирелу, как Западные Пустыни Мстителей - места, что находились за пределами щита в период Злой Смерти.
Под ложечкой засосало. Это место слишком сильно было знакомо Кирелу. И словно в подтверждение его тревог, Призраки стали обретать более реальные очертания.
Поначалу, появились миражи воинов Ксирона, как всегда облаченные в коричневый полосатый камуфляж, что обеспечивал им прикрытие при перемещениях по Западным Пустыням того времени. Призраки даже не поленились воскресить всю технику, которая сопровождала их в Последней Битве.
Позднее появились и воины Кирела, одетые в черную крепкую панцирную броню, усиленную многочисленными слоями разнообразных силовых полей, и вооруженные небольшими винтовками, которые на первый взгляд казались безобидными, в отличии от тяжелых орудий в руках воинов Ксирона, выглядевших куда более грозно.
Все они начали выстраиваться в две линии, явно готовясь к прямому столкновению. Небольшие, словно расплющенные чем-то танки, начали зарываться песок, выставляя наружу лишь тонкие пушечные стволы. Несколько грузовиков так же начали преображаться, расставляя в разные стороны опоры. Из их кузовов выглянули многочисленные стволы, которые тут же начали искать свою цель. Более мелкая и легкая техника взлетела над песком, выстраиваясь в клинообразные и шарообразные построения, готовые рассыпаться по сторонам в любой момент.
База Кирела попадала как раз между выстроившимися фронтовыми линями. И ее обитатели прекрасно понимали это, как и то, что в любом случае попадут под первый же залп. Все, на что им оставалось надеяться, так это на огневую мощь своих пушек, и защитных систем базы, а так же на щит, что слегка потрескивал сейчас над всеми ними.
На фоне всего этого, Кирел и Призрак долгое время сверлили друг друга глазами. Парень явно ожидал от Кирела каких-либо действий, а Кирел, в свою очередь, внеочередного фокуса.
- Кто ты? - Спросил его Кирел еще раз, нарушив тем самым еще одно затянувшееся молчание.
- Тот, кто тебя уничтожит. - Кратко ответил Призрак.
- Боюсь, это невозможно. - Ухмыльнулся Кирел. - Я, знаете ли, в последнее время бессмертен.
- Я тоже. - Парировал Призрак.
Призраки на фоне замерли, словно ожидая команды для открытия огня.
- В таком случае наша война бессмысленна. - Вновь посерьезнел Кирел. - Или вы соскучились по тем разрушениям, что тогда случились?
- Единственное по чему соскучился я, так это по мести. - Призрак на мгновение отвел глаза в сторону замерших миражей призраков, затем на так же замерших в ожидании бойни солдат Флота Зари, а потом вновь вернул взгляд на Кирела.
- Мести за что? Чего я лично вам сделал?
- Мне ты уже ничего не сделаешь. - Выдержал паузу Призрак, почесывая только что отросшие руки. А вот им, - кивнул он в сторону занявших боевые позиции солдат, - ты уже нанес непростительный урон.
- Это уже не ваше дело. - Вдруг отрезал Кирел. - Вы все давно мертвы. Уничтожены. Так что покойтесь с миром, и не мешайте мне двигаться по своему пути дальше.
- Твой путь изначально был защищать, а не уничтожать, Разрушитель. - Возразил Призрак.
- Откуда ТЕБЕ знать, каков мой путь? - Пронзил его Кирел яростным взглядом. - Поняв, наконец, что Призрак до сих пор говорил от лица самого себя явно не просто так.
Ответом ему была лишь легкая ухмылка.
На удивление Кирела, призрак развернулся прочь от стены, и отступил от нее на несколько шагов. Но потом он все же остановился, и задал последний вопрос:
- Скажи, тебе действительно нравится, когда на твоих глазах гибнет целый мир?
- Так ты ради этого устроил весь этот спектакль?
- Не я. - Голос мальчишки вдруг потускнел. - Мир.
- Мир не может... - хотел, было возразить Кирел, но вдруг осекся. Религия Создателя возникла в его Мире не просто так. Не просто так и было время, когда года планеты исчислялись от Первой Зари. Этот Мир являлся творением неведомого существа, который, судя по всему, находился и жил на той планете, что только что маячила перед взором всего Флота. А значит, этот Мир вполне мог быть самим Создателем.
От внезапного осознания этого, у Кирела отхлынула кровь от лица. По сему выходило, что все это время он зазря тратил время на поиски Создателя. Он все это время был у него под носом, - достаточно было просто взять любой камень, потому что он являлся его частицей. А это так же значило и то, что Призраки тоже являются его частицей.
Звезда Надежды! Кто же тогда сам Создатель?
- Еще как может. - Эхом отозвался Призрак, оборачиваясь к рядам миражей, уходящих куда-то за ночной горизонт. - Красивое зрелище... - С неожиданным наслаждением произнес он.
С этими словами, земля вновь начала содрогаться. Но теперь уже по другой причине, - окружающий воздух прорезал звук канонады разнокалиберных пушек, что начали стрелять со стороны Мстителей. Первые же их удары породили мощнейшие кусты взрывов, нанося тяжелые потери воинам Кирела. Воины же Кирела тоже мгновенно ответили выстрелами всех орудий, едва ли не до того, как раздался первый взрыв. Поэтому секундой позже, на стороне противника так же начали вырастать грибовидные дымные облака, от разорвавшихся тяжелых снарядов. Еще мгновение, и все вокруг осветили ярко голубым светом вырастающие плазменные шары. Небо рассекли яркие трассирующие следы от пуль, когда ожидающие своего часа воздушные войска обеих сторон столкнулись в воздушной битве. Из ниоткуда, так же выплыли огромные воздушные махины, размениваясь залпами друг с другом и с землей.
Теперь все вокруг было видно ясно как днем. И даже вновь зардевшийся рассвет казался тусклым, в сравнении с теми вспышками, что порождали высокотемпературные снаряды, когда сталкивались со своими целями.
Но вскоре, ко всему этому прибавилось и сильнейшее землетрясение, порождающее гигантские трещины, что поглощали в себя множество техники и пехоты, неудачно попавших во внезапно разверзшуюся землю. Но, как ни странно, базу трясло лишь слегка.
Спустя несколько минут землетрясение на мгновение утихло, и гигантские трещины прекратили разрастаться в размерах. Но вместо этого небо вдруг расчертили миллионы огненных комет, что двигались в направлении от Утренней Звезды. Это был настоящий плазменный град, несущийся с гигантской скоростью, и нещадно испаряющий все, во что попадали его снаряды.
- Вижу, тебе действительно повезло больше чем мне, - произнес Призрак, поднимая правую руку вверх. И словно в ответ на это поднятие, Заря пришла несколько раньше, чем должна была. Вставшая из-за горизонта необычно большая Утренняя Звезда озарила землю темным кровавым светом, выстреливая гигантские протуберанцы, достигавшие самой Материнской Планеты, что в свою очередь так же быстро пересекла полнеба, и наполовину заслонила его собой, принимая большую часть солнечных ударов на себя. - Но теперь моя очередь разбивать твои мечты.
- Что?.. - Кирел потерял дар речи. Вторую половину неба вновь занимала голубая планета, на которой, по словам Призрака, жил Создатель. Но Призрака ли? Во имя звезд, он знал только одно существо, которое говорило ему нечто подобное! Это и был сам Создатель!
- Ты должен был защищать Миры, а не уничтожать их. Но тебе вдруг стало ближе обратное. Что-ж... В таком случае, могу лишь пожелать тебе наслаждения. Потому что Мир, который ты сейчас видишь - реален. И смерть, которая уже туда пришла - тоже.
Горизонт, откуда частично проглядывала Утренняя Звезда, вдруг вспыхнул ярчайшей вспышкой, ослепившей все вокруг. Щиты еле успели среагировать, применяя светофильтрующующее поле. Где-то вдалеке послышался рокот взбудораженного неба от первичной взрывной волны и смертоносных лучей взорвавшейся звезды. Стало видно быстро расширяющееся бесформенное тело, в которое и превратилась эта звезда. Несколько мгновений спустя, светофильтры начали светлеть, и стало видно, как атмосфера планеты Создателя преображается, стягиваясь к ее обратной стороне, по направлению взрывной волны сверхновой. Еще мгновение, и Кирел мог лишь вскричать "Нет!", прежде чем взрывная волна достигла планеты, жадно поглощая ее с прожорливостью голодного хищника, вместе с рассыпающейся на глазах Материнской Планетой. Но взрывная волна настигла и Землю Утренней Зари, приближая свою сплошную смертоносную стену, сносящую все на своем пути.
- Всю энергию на щит!! - Заорал Кирел, прежде чем волна соприкоснулась с периметром Центральной Базы. В то же мгновение его отшвырнуло от стены с достаточной скоростью, что бы он мгновенно потерял сознание, приложившись о металлическую поверхность стены второго яруса периметра.
- Первый шаг уже сделан...
- Что?.. Где я?..
- Все идет именно так, как и должно быть...
- Что за?.. Ох... Какого черта? Кто ты? Покажись!
- Вряд ли тебе что-то даст моя внешность, Дестроер.
- Опять ты... Зачем ты меня преследуешь? Что вам всем вообще от меня надо?!
- Все что мне нужно, так это предупредить тебя.
- Предупредить о чем?
- О том, что близится конец всей этой истории.
- Что-то мне уже так не кажется...
- За одну секунду здесь, где-то проходит целая вечность, а где-то не проходит и мгновения.
- Спасибо за объяснение, теперь я точно знаю, что мне делать... И вообще где я? Почему вокруг так темно?
- Ты в своем Внутреннем Мире.
- Быть того не может... Здесь тогда было бы что-то, что на это указывало.
- Ксейгон-Гелеон, Дестроер...
- Нет... Быть того не может...
- Так назывался крейсер, когда ты посылал его на Краз-Гелеон. Теперь этот крейсер стал частью твоего Внутреннего Мира - Мира Ксейгон.
- Но откуда ты знаешь?
- Таков мой путь.
- Путь?
- У каждого из нас свой путь. Твой путь не менее сложен, чем у Хранителя. Но, в конце концов, вам суждено встретится.
- И что тогда?
- Это уже зависит от тебя.
- Что именно от меня зависит? Ты можешь не говорить загадками?!
- От тебя зависит конец истории.
- Какой еще конец истории?
- Конец истории Сердца Вселенной.
- Что?.. Так, погоди... Мы что, выиграем?
- Смотря кого ты имеешь ввиду под словом "мы".
- Мы: я, Рональд, Лориел...
- Можешь не продолжать... Тебе это знать не суждено.
- То есть как это?.. Почему?
- Потому что ты проиграешь.
- Нет-нет-нет... Стой! Погоди! В каком смысле проиграю?..
- Точно так же, как, в конце концов, проигрывает каждый живущий.
- Да объясни же ты нормально! Не уходи! Скажи хоть кто ты!
- Салифор... но тебе ничего не даст это имя...
-...О, боги!.. Вот вас угораздило-то... Командующий очнитесь!.. Проклятье, надо было раньше проверить дефлекторы... Командующий! Очнитесь, Командующий!..
- Командующий, вы целы? - Услышал Кирел знакомый голос.
Все тело болело, а голова и вовсе будто была готова расколоться.
- Еще не знаю. - С болью отозвался тот, открывая глаза, и увидел склоненное над ним озабоченное лицо Администратора Базы Рональда Фойза.
- Встать можете? - Спросил он, слегка отстраняясь.
- Сейчас проверим... - Сказал Кирел, отлипая от лужи собственной запекшейся крови. Но когда он попытался встать на ноги, силы вдруг снова покинули его, и он едва не рухнул обратно на землю. Но Администратор вовремя подхватил его, и начал усаживать на принесенный откуда-то им же стул. - Видимо не совсем. - Констатировал он.
- Вы хорошо приложились головой. - Сказал Рональд, распаковывая аптечку. - Я пришел сразу, как только смог, но, похоже, вы лежали так не менее часа.
- А что остальные? Потери есть? - Спросил его Кирел, глядя, как тот достает автоматический шприц и заряжает его ампулой с авторегенератором. Вещь отличная, но поесть, потом, придется на убой.
- Пока еще только выясняем. Вон - видите, какое столпотворение творится? - Указал он шприцом в сторону верхних ярусов, где кучи окровавленных солдат начинали постепенно приходить в сознание. А затем добавил. - Им повезло еще находиться снаружи... Так, теперь держите шею. - Рональд быстрым движением воткнул заряженный шприц, и зажал спуск. Шприц ответил секундным шипением, а Кирел легкой гримасой, после чего Рональд начал запаковывать шприц обратно.
- В смысле "повезло"? - Спросил его Кирел, удовлетворенно ощущая, как боль в теле начала медленно отступать.
- Во время столкновения внутри базы, будто гоголь-моголь смешали. Несколько лифтов сорвались с опор, а станция телепортации переместила к нам... хм... мясную кашу. Кого и откуда - пока еще неизвестно. - Администратор закончил собирать аптечку, и теперь встал в свой полный, почти двухметровый рост.
- А что Флот? С ними все в порядке? - Кирел, наконец, смог встать со стула, и первым делом попытался привести в порядок свои на половину окрашенные кровью волосы. Но потом он быстро понял, что затея эта сейчас не очень удачная, и прекратил попытки.
- Они ушли в подпространство сразу же, как только произошла та вспышка, и сейчас снова на орбите.
- Пронесло. - Кирел выглянул через сплошное металлическое заграждение на внешнюю сторону периметра, где недавно стоял Создатель. Ничего кроме старого знакомого черного песка, и шторма огня, образованного от давно вставшего солнца.
- Ремонт основных систем базы займет недели, если не месяцы. - Сказал Рональд, тоже подойдя к заграждению. - Я не говорю уже про системы защиты. Щит выдержал на пределе, однако сейсмодефлекторы не смогли достаточно понизить воздействие настолько мощной взрывной волны.
- Предлагаешь на время уйти на орбиту? - Повернулся к нему Кирел.
- Вас-то и тягачом туда не утащишь... - тихо пробормотал Рональд. - Людей временно переместить нужно. Слишком рискованно.
- Хорошо, пусть высылают транспорт хоть сейчас. - Слегка удивился Кирел. Уж безопасность у него всегда была отлажена так, что бы на все операции и прочее не требовалось его прямого приказа.
- Они уже на подходе. - Сказал Рональд.
- Тогда в чем дело?
Рональд некоторое время смотрел в темные глаза Кирела, после чего вдруг перешел на "ты".
- Кирел, ты и сам прекрасно знаешь, что можешь мне доверять. Да и я, в отличие от многих прекрасно понимаю, что все это - всего лишь твоя работа, необходимая так же, как мне черное Лиасское. - Кирел даже слегка усмехнулся, услышав столь внезапное признание. - Но ты явно что-то скрываешь.
- Все мы что-то скрываем. - Немедленно отозвался Кирел.
- Верно, но твоя тайна может однажды стоить жизни не только всем нам, но и тебе тоже.
Кирел внутренне вздрогнул, но внешне лишь вопросительно поднял бровь, после чего озвучил возникший вопрос:
- Откуда вдруг такие подозрения?
- Я видел все, что здесь произошло. И меня, признаться, очень удивило твое внешнее сходство с ним. Вы как близнецы, только возрастом отличаетесь.
Значит, это действительно был Создатель... Почему же Кирел сразу этого не заметил?
- Но это еще полбеды, - продолжил тем временем Рональд. - после того, как все улеглось, ко мне в кабинет лично заявилось огненное и словно восставшее из могилы чудо, которое было так же как две капли воды похоже на тебя.
Кирел почти в рекордный раз за этот день похолодел.
- И чего же он от тебя хотел? - Настороженно спросил он.
- Сказал лишь, что хочет покоя. И что не желает видеть здесь... Разрушителя, - так он тебя назвал.
Кирелу вдруг вспомнилась фраза, брошенная однажды Господином Командующим во время его внеочередного перелета в другую Вселенную под его конвоем: "Кстати, тебе, наверное, будет приятно узнать, что тебя будут потом звать не иначе, как Дестроер - кажется, на каком-то из языков означает "Уничтожитель" или "Разрушитель"... Чего смеешься, меня так вообще обзовут Антихранителем, словно какое-то средство против насекомых!.. ". После этого воспоминания, на его лице мелькнула легкая улыбка. Знания Господина Командующего иногда касались и будущего, но слишком расплывчато, что бы на них ориентироваться. Однако та часть, что он знал рано или поздно, так или иначе, но сбывалась.
Выходит, это еще не первая его встреча с Создателем? Тогда кто же он, все-таки?
- Он что-нибудь еще говорил? - спросил Кирел, поразмыслив.
- Больше ничего. - Ответил Рональд, после чего, оттолкнувшись руками от заграждения, встал. - Вот только... Щит-то может, и на пределе был, но все-таки не исчезал.
- Что-о? - Округлил глаза Кирел. - Ни одно существо, материально или нет, не может пройти энергозаслонку щита! Уж тем более, если весь щит был разогнан на всю катушку!
- Однако тот, кого ты зовешь Создателем, прошел и даже не заметил, - Подытожил Рональд. - в то время как многотысячная толпа Призраков не могла ее пробить даже месячными осадами.
Теперь понятно, каким образом Создатель-Йорих преспокойно оказался в командном отсеке, невзирая на охрану у всех входов и выходов...
- Кирел. - Рональд внимательно посмотрел на него. - Мы защищены почти от любого воздействия твоего странного Мира. Более того, мы даже умудрились выдержать взрыв сверхновой. Но даже тогда мы ровным счетом не имеем ничего против того, кто в любой момент может уничтожить всю базу изнутри. В отличие от нас сейчас, он обладает полной властью над нами. Ты это понимаешь?
- И что же ты тогда мне предлагаешь? - Полностью развернулся к нему Кирел, слегка прислонившись к заграждению. - С удовольствием выслушаю твои предложения, но только если они не касаются полного переноса Флота.
- В таком случае, могу тебе посоветовать только одно, - будь готов применить всю свою силу в том случае, если он вернется. А он обязательно вернется.
Рональд помолчал несколько секунд, изучая Кирела, а затем развернулся на каблуках и зашагал прочь.
- Кстати, зайди в командный отсек. - Сказал он, уходя. - Там адмирал Флота докладывает, что смог зафиксировать активность между двумя появлениями той планеты, где-то в пятидесяти километрах на юг. Говорят, что передали на твой личный компьютер какую-то интересную информацию.
Кирел некоторое время остался стоять в одиночестве, провожая Администратора Центральной Базы взглядом, и думая, что все-таки он очень странный тип.
Рональд Фойз появился в его Флоте одним из первых, когда Кирел еще принимал активное участие в развитии одного из Миров. В то время Кирел уже перестал странствовать из Мира в Мир, пытаясь забыть гибель своей родной Вселенной, и решил начать делать то, что у него получалось лучше всего - править. Последний Мир, где он и поселился, оказался полон сюрпризов, потому что одна из его цивилизаций, будучи еще молодой, некоторое время была на грани самоуничтожения. Она успела расселиться лишь по своей солнечной системе, и спустя некоторое время планеты откололись от своего центра, начав борьбу за главенство над остальными. В это время было несколько раз применено оружие массового поражения на некоторых населенных планетах и лунах, что вот-вот должно было спровоцировать ответный удар. Но к тому времени Кирел огнем и мечем, завоевал право на управление их родной планетой, после чего, воспользовавшись своей силой, уничтожил все военные вооружения по всем отколовшимся колониям. Тем самым он предотвратил почти неизбежную катастрофу, а позже вывел всю цивилизацию на путь расцвета.
Рональд родился в тот момент, когда Кирел уже несколько раз повстречался с Господином Главнокомандующим Флотилии, а едва он немного повзрослел, как тут же вступил во флот. Причина тому была простая: вся его цивилизация, на тот момент, играла немаловажную роль на военной арене целой галактики. Последствия этого были таковы, что его народу приходилось воевать буквально с несколькими цивилизациями сразу. Рональд оказался сильным, умным и талантливым воином, что позволило ему почти рекордно быстро добраться до должности командора тяжелого крейсера. Но уже тогда стало известно, что он к тому же еще и гениальный стратег, что наглядно доказывали многие и многие победы в битвах, казавшиеся порою заведомо проигрышными.
Все это время его отличала от всех остальных лишь одна черта - он всех считал равными себе. Именно поэтому, когда он, будучи уже адмиралом одной из ударных флотилий, впервые повстречался с Кирелом лично, то мгновенно завоевал его уважение. А спустя несколько лет, ему волей-неволей пришлось узнать истинную сущность Кирела, когда посреди их беседы в комнате возник Господин Командующий, заявивший о своем прибытии на следующий день. Тогда Кирел как всегда начал спорить с незваным гостем, что то, о чем он ему говорит уже много лет не его, на что получал все те же, порядком надоевшие, но непрошибаемые аргументы. Странно, но если бы не Рональд, то возможно та беседа бы закончилась, как и все остальные.
В тот день Кирел дал согласие, что присоединится к Флотилии, но на правах суверенитета, а Рональд вызвался сопровождать его.
А на следующий день вся цивилизация исчезла с лица галактики, когда воистину огромный флот Командующего эвакуировал всех ее представителей. И когда транспортные корабли скрылись в межмировых окнах, эта Вселенная стала первой, которую Кирел уничтожил сознательно.
Такова была его сущность - уничтожать. Уничтожать буквально все, что он видит или касается. Именно это ему так долго объяснял Господин Командующий. Но самое странное было даже не то, что Рональд действительно понимал это, и потому оказался одним из немногих, кто нее имел никаких претензий к Кирелу за то, что, тот уничтожил его родную Вселенную и планету... А то, что, он всячески поддерживал его, и первое время сам наставлял на этот путь, когда Кирел то и дело начинал сомневаться.
Он добровольно вызвался курировать строительство, а потом и контроль над Центральной Базой, когда пришло время начать скрываться от вездесущих Хранителей Миров. И с тех пор для него прошел уже не один миллион лет, благодаря которым он уже сам породнился с Землей Утренней Зари, невзирая на всю ее негостеприимность. И это была только одна из важнейших причин, по которой Рональд ни за что бы не согласился покинуть эту Вселенную.
Что же изменилось сейчас?..
Кирел шел по направлению в свою комнату, находящуюся в командном отсеке базы. Пройдя сторожевой пост, он вошел в широкий коридор, по бокам которого находились двери в хранилища. В этих хранилищах находилось множество артефактов, которые только смог найти Кирел, скитаясь по выжженным пустыням Земли Утренней Зари. Зачастую приходилось прилагать огромные усилия для восстановления, почти создания заново многих из них. Однако даже при взрыве звезды, благодаря невольной жертве Материнской Планеты оказалось сохранено довольно многое. Часть из них была погребена, вместе с руинами городов и прочих построек, а часть оказалась спасена, благодаря технологии стазиса, применяемой еще задолго до Падения. В течение нескольких десятков тысяч лет строились целые комплексы подземных бункеров под городом Ксай - столицей существовавших тогда Объединенных Земель. Эти бункеры постоянно укреплялись и улучшались, сохраняя многие века истории целого мира. Однако когда Великий Щит стал слабеть, дополняя беду затухающей Звезды Надежды, то многие стали предвещать всему миру множество разных участей. И все, как один они были безрадостны. В связи с этим, было решено дополнить эти бункеры так, что бы они и их содержимое остались целым и невредимым даже в том случае, если и вся планета прекратит свое существование. Буквально за пять лет до Падения массивным оттоком со всех концов Объединенных Земель свозили тоннами и тоннами все, что указывало на историю, культуру и знания народов, населявших когда-либо Землю Утренней Зари.
Однако к несчастью их технологии оказались не настолько всесильны, и большая часть того, что хранилось в статических камерах и компьютерах оказалось утрачено навечно. Взрыв ли был тому виной, или огромное количество времени, прошедшее с тех пор - Кирел не знал. Но для того, что бы добраться до самих бункеров, не говоря уже о спасении всего того, что там находилось, понадобилось несколько лет, прокапываясь на целый километр вниз.
Странно, но спустя несколько десяток лет уже после того, как были окончены все работы, Кирел вновь застал город Ксай все в тех же неизменных руинах. Словно сама планета желала сохранить его, и делало для этого все возможное...
Ряды дверей в хранилища протягивались на несколько сотен метров, пока коридор резко не сворачивал направо, уже в жилую часть командного отсека. По левую стену поворачивающего коридора находились двери в жилые комнаты, которых таким образом назвать можно было с большой натяжкой. Каждая такая "комната" была размером с целую квартиру, и к тому же делилась на несколько других поменьше. В них командный состав мог жить и целыми семьями, однако по какой-то причине, все в них предпочитали жить в одиночестве. Дверь в комнату Кирела находилась в начале поворачивающего коридора, отчего изнутри самой комнаты всегда была видна вся его хранилищная часть.
Несмотря на царящую в коридоре после ударной волны свалку, Кирел лишь тихо ругался, когда приходилось аккуратно перешагивать через оборванный силовой провод, торчащий из поврежденной чем-то стены, или же наоборот, низко нагибаться. Даже если бы и было что-то повреждено в самих хранилищах, Кирел бы только пожал плечами, потому что по сравнению с главной вставшей проблемой, эта была лишь мелкой неприятностью, не смотря на всю ее ценность для него.
Создатель в любой момент мог снова проникнуть внутрь базы, замаскировавшись под кого-нибудь еще. Или еще хуже, еще раз устроить взрыв сверхновой, что будет уже последним и фатальным ударом для них всех. Кирелу нужно было срочно принять решение, потому что именно исходя из этой точки зрения, Рональд был более чем прав. Но если они сбегут отсюда, то тогда вновь станут доступны для атак Хранителей Миров, которые пытаются их остановить. В отличие от Кирела, их гораздо больше, и они способны накапливать огромные силы для противостояния, в котором он рискует проиграть, а значит потерять весь флот, если не свою жизнь, о бессмертии которой никто стопроцентных гарантий еще ни разу не давал.
Как бы то ни было, теперь стало опасно и там и здесь. Риск против риска. И при этом никакого понятия, что же из этого выбрать...
Уже подходя к своей двери, Кирел краем глаза заметил отблески огня на металлических стенах. За углом что-то горело, но сейчас было сложно определить что именно. А пройдя еще несколько шагов, стали слышны звуки, будто за углом буйствовал пожар.
Кирел быстро направился туда узнать, в чем дело. Но едва он дошел до угла, как быстро пожалел об этом. На него пустыми глазницами взирал горящий мертвец, обдавая все вокруг нестерпимым жаром. Рональд действительно был прав: этот мертвец действительно был бы как две капли похож на Кирела, если бы только был жив и чуть повзрослее.
Секунду Кирел молча разглядывал его пустые глазницы, а затем тихо спросил:
- Все не успокоишься?
Но Мертвец продолжал молчать.
- Чего тебе еще нужно? - через минуту снова задал вопрос Кирел. - Ты нанес уже свой удар, так что проваливай!..
- Оставь в покое этот Мир. - Неожиданно произнес Мертвец низким хриплым голосом. - Позволь мне уйти.
- Что?.. - Изумился Кирел. - А я тебе разве мешаю?
- Внутренний Мир. - Только и сказал Мертвец, а потом секунду помолчав, добавил. - Всякая Вселенная жива, пока в ней теплится хотя бы крупица жизни. Моя уже практически мертва. Ты должен уйти.
- Ничего я тебе не должен. - С вызовом ответил Кирел. - Этот Мир так же мой, как и твой тоже. И если я хочу в нем жить, то и буду. Не тебе это решать.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |