Книга вторая. Бесконечный Танец 1 страница

Книга вторая. Бесконечный Танец

История первая. Танцы бесов

1.

Он открыл глаза. Вокруг тишина и оглушающая белизна.

Сфокусировать зрение, проверить окружение на предмет опасности.

Анализ состояния тела.

А вот теперь можно и попробовать покопаться в памяти. Тишина вокруг этому способствовала.

Смутное воспоминание...

Изрезанное шрамами и морщинами лицо склоняется над ним. Голос, хриплый, сорванный:

- Привет, мальчик. Добро пожаловать в ад жизни. Твое имя Тамир. Я буду твоим первым наставником...

Не то...

Вторая картинка. Высокая гибкая фигура. Движется быстро, но недостаточно. Удар. Кровь. Его первая жертва. И чувство растерянности. Обязательно обтереть оружие от чужой крови.

Опять не то... Слишком далеко.

Синие-синие глаза, почти индиго. Страшно. Так страшно никогда еще не было. Он впервые видит демона. Не беса. Того, кто выше. Тот, кто станет хозяином и Господином.

Повелитель Иллюзий. Лорд Янус.

Глаза светлеют, становясь почти голубыми.

Как сквозь сон, он слышит вопросы, сосредотачивается... Отвечает Самар. Он всегда более хладнокровен, чем все выжившие из их потока.

А потом он увидел улыбку демона. Светлую, слегка насмешливую, заинтересованную, такую разную и одновременно такую спокойную. Улыбку, вмещающую в себя целый мир. Разве демоны, их хозяева умеют так улыбаться? Разве они имеют на это право?!

Словно вспышка, щелчок.

Перед ним стояла загадка, непохожая на все, что он видел до этого.

А загадка задает вопрос ему:

- Как твое имя? - демон обходит вокруг, с интересом разглядывая.

- Тамир, мой Господин.

- Ты боевой категории?

- Да, Повелитель. Просто я из экспериментальной серии разведчиков.

Он явно задумался, что-то припоминая.

- Но почему такой смазливый? - выразил он свою последнюю мысль.

- Простите, Господин, - подал голос Самар, стоящий рядом. - Экспериментальных серий разведчиков было пять десятков: смазливые, неприметные, десяток был очень уродливых, похожих на калек, десяток со специфическими развитыми способностями в различных областях, и десяток с научным уклоном мышления.

- Логично. Ты, похоже, относишься к последнему? - спросил демон.

- Да, мой Повелитель, - он поклонился. - Я - Самар.

Уже близко... близко к нужному.

Нельзя торопиться. Все нужно вспомнить последовательно. В этом суть. Он был в этом убежден.

Их называли Дикими. Разве дикие бесы могут быть верными слугами? Они непредсказуемы, их нельзя контролировать, как тех, что росли в питомниках. Тогда почему этот...

И ясные глаза смотрят в ответ без насмешки.

- Мы заключили с ним сделку. Если он позволит, ты однажды увидишь нечто совершенно необычное. Служить такому Господину для меня лучшая доля. У нас договор. Мы подписали его кровью. Ты можешь не волноваться, созданный. Я никогда не пойду против него. Он мое вдохновение. Часть моей души. Придет время, и я верну ему эту часть, завершив его гармонию. Жаль только, я не увижу его Танца после этого... Хотя кто знает...

- Танец? Что такое Танец?

Очень близко. Танец... Да, именно Танец... Он уцепился за это слово. И растворился в нем. Это путь к нужным воспоминаниям.

- Это призрачный вальс, - голос пожилого беса. - Он требует соблюдения строгого ритма и определенной дистанции партнеров. Запомните это. Не сбейтесь с ритма. Но не забывайте еще одного. Дело не в ритме, не в том, как ставите ноги, чтобы не отдавить пальцы партнеру, дело в другом. И если вы это другое уловите и поймете - тогда вы выиграете это соревнование.

- Юста, ты дашь нам подсказку? - голос Расии.

- Нет, - качает головой воин. - Я научу вас движениям, остальное вы поймете в танце. Если нет, то вам не дано понять ни Госпожу Жадеит, ни тем более её сына.

Танец это путь к пониманию демонической улыбки? Нет. Не так. Правильный Танец - путь к пониманию.

Да. Танец. Вальс под струями дождя. Он помнит это. Полуобнаженное тело Господина, обвитое живой татуировкой дракона. Индиговая бездна глаз, плавно перетекающая в светло голубые озерные омуты. Интересно, демон знает, что его глаза меняют цвет?

Два меча. Как и обещал Дикий, он вернул эту частичку души демона.

Плавный шаг по песку арены. И прозрачная гладь взгляда, где начинают заворачиваться настоящие водовороты. Разве тому демону, что стоит напротив него, не страшно? Или он не видит? Нежелающие видеть всегда умирают от руки Повелителя.

Почему он? Кто он? Почему надо разгадывать загадку его улыбки? Имеет ли демон право так улыбаться?

- Тамир, ты бы согласился стать демоном?

- Разве это возможно, мой Господин?

- Вполне. Просто немного подправить твой генетический код.

- Мой Господин, позволено ли мне будет сказать?

- Говори.

- Не распространяйтесь об этом. Даже Императору.

- Тамир?

Отчаяние:

- Вас убьют за такое, мой Господин!

Недосказанное вслух навечно поселилось в памяти... И я никогда не смогу разгадать Вас...

ДА! Глаза широко распахнуты.

- Как умрет Тамир?

- Никто не узнает. Он просто исчезнет.

Вздох:

- Я согласен.

- Я это понял, - тихо ответил демон.

- Вы придумали мне имя?

- Да. Флейм.

Улыбка:

- Мне нравится.

Он впитывает в себя белизну. Его имя Флейм. Он - сын Повелителя Иллюзий.

- Привет.

Он медленно поворачивает голову в сторону точки, где треснула Тишина. Разломы бегут по стеклу, разрушается выстроенное пространство.

Он сидит рядом на стуле и смотрит внимательно. Сейчас его глаза похожи на вечернее небо, темные круги вокруг сделали их глубже, хотя раньше казалось это невозможным.

- Привет, - его собственный голос. Чересчур высокий? Ломающийся?

- Я не мог сделать тебя старше, - почти вина в голосе.

- Ничего, - губы пересохшие, язык с трудом повинуется. - Так даже лучше... Мальчишкам легче адаптироваться...

Улыбка. Облегченная, полная гордости... за него?!!

- Тебе помочь подняться?

- Д-да...

Сильная рука поддерживает его за плечи. Голова кружится от каждого движения, но он намерен встать на ноги. А голос... отца?... объясняет:

- Твоему телу сейчас двенадцать лет. Я оставил все способности Тамира, так как ты привык к ним и тебе легче будет рефлекторно реагировать, так я буду уверен, что ты уже сейчас способен защитить себя. Однако теперь твои вариации трансформации стали совсем иными. Ты почувствуешь это... Демоны не бесы, у нас несколько иная структура... Я только убрал из твоего сознания все характерные Тамиру жесты, рефлексы, касающиеся обычной жизни, которые могли бы тебя выдать, так что тебе, скорее всего, будет некоторое время несколько некомфортно обращаться со своим телом.

- Я... смогу Танцевать?.. - вопрос срывается с губ сам собой. Его никак не получается удержать.

- Твое тело создано на основе генов моего собственного, - отзывается Повелитель Иллюзий. - Все зависит от тебя самого, - он молчит некоторое время. - Если ты захочешь этого...

- Я хочу понять призрачный вальс до конца, - признается Флейм, ему почему-то кажется это важным.

И уже знакомая странная улыбка появляется на губах демона.

- Вальс значит?

В этот момент ноги внезапно подгибаются, и Янус подхватывает Флейма на руки. Прозрачно-синие глаза глядят в лицо бывшего беса:

- Император отправляет меня на Крин. Но я всегда буду рядом с тобой. Сейчас мы находимся в одном мире, где время течет несколько иначе, чем в нашей Империи. Мы подолгу сможем находиться вместе. И знаешь, что?

- Что?

- Я хочу показать тебе твои владения на эти годы.

- Владения? - а вот теперь он потрясен.

- Точно, - подмигивает ему Янус. - У моего сына очень много всего. Я так же познакомлю тебя с моим другом. Его зовут Сумрак. Он станет твоим новым наставником. Я думаю, вы подружитесь.

И он толкает плечом дверь, сливающуюся со стеной... в глаза Флейма брызжут яркие солнечные лучи.

Он овладел свом угловатым подростковым телом уже к концу суток. Это оказалось не слишком сложно.

Несложно оказалось и привыкнуть к отражению в зеркале. К постоянно лезущим в глаза золотистым прядям волос, и как только отец ходит с челкой, надо будет её отрастить, чтобы не мешалась. К своей странно смуглой коже, отец объяснил это тем, что это у него от его неизвестной матери. А потом лукаво улыбнулся и мечтательно добавил, что женщина с золотыми волосами и смуглой кожей, в свое время произвела на него неизгладимое впечатление. Правда, ему пришлось её убить.

Да, он даже привык называть его своим отцом. Это оказалось тоже несложно... сложно оказалось другое. Смотреть на бесов, кланяющихся при их появлении. Какого бы ранга эти бесы не были. Заглядывать им в глаза и видеть нечто, что совсем не привык видеть по отношению к себе, но и с этим он постепенно свыкся. Хотя для этого понадобилось более трех суток.

И новое имя оказалось как влитое.

- Почему все так? - растерянный вопрос.

Янус повернул голову, отрываясь от зрелища заходящего солнца. Он понял его вопрос:

- Я выбрал тебя еще и потому, что ты великолепно адаптируешься. У Тамира была весьма гибкая психика. Усилять этот фактор даже не было нужды, но я все же подтолкнул его еще немного. Он, конечно, был не основополагающим, однако, он сыграл большую роль. Из всей вашей пятерки, несмотря на то, что лучшим разведчиком и шпионом стал Расия, ты оказался самым адаптируемым. Даже такой маленький факт: помнишь, ты всегда не любил полусырое мясо. Но после того, как я показал тебе его истинный вкус, всего лишь через пару мгновений ты вгрызался в него, чувствуя, что нет ничего лучше этого сочащегося кровью куска...

Флейм кивнул:

- Я чувствовал, что прошел тогда какую-то проверку. Хотя ты и потерял память, но продолжал проверять.

Повелитель Иллюзий кивнул:

- Да. Потому что сына я решил выбрать себе сам очень давно. И сам проект мне помогала разрабатывать моя мать. Она была бы счастлива увидеть тебя. Своего внука.

- Она видела Тамира, - тихо ответил Флейм.

- Да, - согласился его отец. - Видела. И танцевала с ним его первый вальс. Она тогда пошутила потом, что ты мог бы стать отличным демоном. Кто бы мог подумать, как она окажется права.

Флейм вздрогнул и отвел с глаз челку:

- Хочешь сказать?..

- Ага, - улыбнулся демон, совсем как напроказивший мальчишка. - Она первая обратила на тебя внимание.

- Все-таки ты мамин сынок, - вздохнул мальчик рядом с ним. По-взрослому вздохнул.

- Эй-эй! Это уже оскорбление!

- Разве? - ехидно улыбнулся он.

Кто бы мог подумать в его прошлой жизни, что он будет сидеть и пикироваться с тем, кого звал своим Господином.

Прошлая жизнь - это сон. Тамир теперь тень в его сознании. Хорошая тень. Его хранитель. Его учитель.

- Смотри-ка, Флейм, - Янус внезапно вскочил на ноги. - Твой наставник все же решил не опаздывать на встречу с учеником.

Сын встал рядом с отцом, потрясенно глядя на багровый диск солнца, где, распахнув кожистые крылья, парил огромный дракон.

- Выпендрежник, - хмыкнул Повелитель Иллюзий. - Это и есть Сумрак, сын.

- Демон! - голос гремел над замком. - Ты посмел призвать меня?!

- Ты опоздал на две минуты, тридцать две секунды, - отозвался демон. - Выбирал момент, когда лучи уходящего солнца будут окрашивать твои крылья в багровый отсвет?

- Всегда ты испортишь весь шик появления, - недовольно понизил тон дракон.

Яростный порыв ветра, и он уцепился когтями за кровлю башни, нависая над отцом и сыном, словно темная туча.

Радужные озера глаз без зрачков и белков приблизились к демонам.

- Это худосочное создание и есть твой сын? Не слабоват ли?

Флейм усмехнулся ему прямо в морду, внезапно оказавшись у самого драконьего глаза. Кончик острого меча остановился в миллиметре от пленки, под которой сияла радуга.

- Рискуешь, дракон.

Где-то за спиной рассмеялся Повелитель Иллюзий:

- Ты опять совершил эту же ошибку, Сумрак, что и со мной. Этак, я еще передумаю отдавать его тебе в ученики. Еще выколет таки тебе глаз. А зачем мне одноглазый дракон?

- Шустрый мальчик, - вздохнул дракон. - Очень шустрый... Малец, убери эту опасную иголку.

Флейм медленно убрал меч и уже через мгновение оказался рядом со своим отцом.

Тут уже засмеялся дракон:

- А еще он сообразительнее тебя, демон! Ты в свое время не успел избежать моих когтей.

Янус оглянулся на сына и снова улыбнулся:

- Сыновья всегда в чем-то превосходят своих отцов. Это закон жизни, дракон. Тебе ли этого не знать.

Вздох был ему ответом.

А потом он обратился к самому Флейму:

- Пойдешь в ученики к старому, медлительному дракону, страдающему приступами обоснованного самомнения и превосходства над всеми остальными?

Бывший бес усмехнулся, не осознавая, что сейчас его ухмылка точно копирует такую же на лице его отца:

- Пойду.

- Тогда заключим договор, - крылья распахнулись и снова сложились на спине дракона.

Флейм вопросительно посмотрел на Януса. Тот медленно кивнул:

- Дай свою ладонь и сделай на ней надрез.

Порез моментально наполнился алой кровью. Но он почти не заметил это, так как все его внимание захватило зрелище дракона, который вытянул морду так, чтобы она оказалась вровень с демонами на обзорной площадке. Из пасти, полной острых, белых,крепких зубов, выскользнул язык, и Янус поднял нож. Быстрое движение. И небольшой надрез появился на мягкой плоти.

- Флейм.

Он понял, что должен сделать, окровавленная ладонь легла на место разреза на языке без дрожи. Их кровь смешалась. Через минуту все было закончено, и оба пореза затянулись на глазах.

-Больно, - пожаловался дракон.

Повелитель Иллюзий пожал плечами:

- Язык же. Чего ты хотел?

- Думаю, именно поэтому, мы так редко заключаем договоры, - задумчиво отозвался тот.

Демон усмехнулся:

- Да, вы очень не любите боль. Сумрак, я отдам тебе Флейма на рассвете. Мое время на исходе, и я должен возвращаться в свой мир. Там меня ждут работа и спящий в моем кресле нахальный демон. Но эту ночь я хочу провести с моим сыном.

- Хорошо, завтра на рассвете я буду ждать его у ворот замка, - дракон распахнул крылья. И, не сказав больше ни слова, сорвался с крыши свечкой.

- Он великолепен, - тихо произнес Флейм, проследив, как его наставник скрылся в небе. - Ты расскажешь, как вы познакомились?

- Обязательно, - кивнул Янус. - Но сегодня ночью наш разговор будет о другом. Ты должен кое-что знать о своей демонической натуре и силе, которую ты получил благодаря клану, в который теперь входишь.

- Завтра ты вернешься в Империю в то же время, что и ушел?

- Да. Я в следующий раз объясню тебе некоторые особенности некоторых миров. Этот по своему временному определению уникален.

- В этом и заключается загадка, почему ты настолько просвещен и опытен, в отличие от своих ровесников?

Янус улыбнулся:

- Поверь мне, у многих моих ровесников свои тайны. Особенно у Четверки. Если бы все было так просто, я давно бы сильно выделялся среди них, однако это совсем незаметно. Правда? Мы даже не можем сказать, кто же из нас слабее. Мы слишком разные для этого.

- Я понимаю это, - отозвался Флейм. - И я опять хочу есть. Этот постоянный голод когда-нибудь пройдет?

- У тебя растущий организм, - Повелитель Иллюзий положил ему руку на плечо. - Пойдем ужинать? Солнце уже зашло, а на постепенно появляющиеся звезды можно любоваться вечно.

Тот пожал плечами:

- Может, тогда прикажем, чтобы ужин принесли прямо сюда?

Светлая бровь приподнялась:

- Хорошая идея, сын.

Флейм улыбнулся.

- Янус, ты не представляешь, как меня достал этот город, - Рубин сидел, подперев рукой подбородок. - Отряды не справляются, постоянно какие-то проблемы, остатки жителей окончательно распоясались, полагая, что им все дозволено.

Я взглянул на бумагу, которую он мне дал прочитать, пока жаловался на жизнь.

Н-да, очередной отчет о неудачах. Похоже, этот городок стоило просто размазать по земле. Чтоб неповадно было, да и потом забыть о нем на время.

Хм... А что если... в конце концов, я должен выяснить о Крине как можно больше, и все это должно служить во благо Империи и Императора.

- Ваше Величество, - подал я голос.

Рубин с интересом перевел взгляд из ниоткуда на меня:

- У тебя какие-то идеи, Посол?

Я потер переносицу:

- Не совсем. Идеи по этому городу у меня пока сводятся исключительно к деструктивным методам...

- То есть? - его глаза зажглись любопытством.

- Спалить к Изначальным, - честно признался я.

- Горгона уже так с ним и поступила, - вздохнул кринит. - Вот, теперь разгребаюсь. Тогда что за мысли у тебя бродят в голове?

Я аккуратно положил бумагу на стол и внимательно посмотрел на него:

- Об одном артефакте, который был утерян Империей во времена Раскола.

- Опять? - простонал Рубин. - Ты скоро опустошишь все мои запасы! Что на этот раз?

- Императорский скипетр, - тихо ответил я. - Он, кстати, мог бы решить и проблему города, если вспомнить некоторые особенности его использования.

Император Крина отвел глаза и побарабанил пальцами по столешнице. Я молча ждал. Но он продолжал молчать. И непохоже было, что он раздумывает, воспользоваться скипетром или нет.

Я вздохнул и опустил один из многочисленных щитов, настроенных нашей связью. И моментально этот же щит встал с его стороны.

Я прищурился. Интересно.

Алые глаза взглянули на меня с легкой насмешкой:

- Нет уж, господин Контролирующий. Не сегодня.

- Вот как? - я разлепил губы в легком почти оскале. - Посмотрим. Мне очень не нравится, что Вы скрываете от меня столь важную информацию, Ваше Величество.

- Пользы Вам от этой информации не будет никакой, - язвительно отозвался он.

- Что же Вы так активно не хотите её сообщать? - азарт во мне разгорался с чудовищной быстротой.

- А чтоб помучились, - только вот почему-то его глаза совсем не улыбались в отличии от рта. Скорее пылали яростью и злобой.

Ого!

Однако не следовало забывать и об осторожности. Этот старый прожженный демон обвел вокруг пальца немало народу, среди которых были и похитрее меня. Не следовало заблуждаться на его счет. Я всегда знал, что Рубин - очень непростой демон. Но работа с ним в паре убедила меня в этом окончательно. Именно поэтому я старался не злоупотреблять нашей кровной связью, а, наоборот, с каждым прецедентом наращивал щиты. И он тоже. Это говорило исключительно в его пользу.

Что ж, следовало пойти более трудным, но более безопасным путем. Если я сниму все щиты, чтобы добраться до него, это не даст ничего хорошего.

Я откинулся на спинку стула, на котором сидел и внимательно вгляделся в демона напротив.

- Можно, я порассуждаю, Ваше Величество? - почти мягко поинтересовался его мнением. Снятый щит медленно восстанавливался.

Алые глаза прищурились:

- Умный мальчик.

- Спасибо, старик, - насмешливо поблагодарил я.

Наверное, переборщил малость, злобы в его взгляде только добавилось. Ух, мне нужно соблюдать предельную осторожность, иначе, если этот демон все же дорвется до меня, то от меня может ничего не остаться. Даже горстки пепла.

- Итак, Ваше упорное и загадочное нежелание делиться информацией и еще более загадочная недогадливость воспользоваться артефактом для приведения Империи в порядок наводит на пару интересных мыслей. Можно спросить?

Он уже догадался о сути вопроса, но все же решил продолжить игру:

- Спрашивайте, Господин Посол.

- Когда именно был утерян скипетр? И кем?

Он вдруг как-то расслабился:

- И в кого Вы такой сообразительный на мою голову, Лорд Янус?

- Мама постаралась, - честно признался я, выжидательно вглядываясь в кринита.

И он сдался:

- Вы абсолютно правы. Скипетр был утерян, причем именно мной, уже после отделения. Каюсь. Ситуация была сродни Хаосу. Я был безумно влюблен, опьянен и подавлен проигрышем. Хоть мне и удалось увести часть семей за собой, я все же стремился к владению Империей. Хуже всего то, что я не чурался любой помощи. Согласитесь, когда влюблен в Изначальную, которую сам же и должен запереть за Стену, уже мало что волнует. Цель достигается любыми средствами.

- И Вы привлекли посторонних к войне Раскола, - кивнул я.

- О да, - он задумчиво теребил красный локон волос. - Привлек. Мы весьма вовремя обнаружили нашу пропажу. Именно когда я посчитал возможным воспользоваться скипетром, достигнув определенной точки напряжения. Проблема заключалось в том, что мои союзники договорились между собой, соответственно, кража скипетра производилась общими усилиями, но недоверие друг к другу заставили их разделить скипетр на две части...

- Психи, - позволил я себе комментарий.

- На тот момент даже мне показалось это разумным решением, - криво усмехнулся Рубин. - Те трое, кто занимался кражей скипетра, пока я воевал со своей сестрой и любовался Горгоной, сумели уйти. Но один оказался не слишком расторопен. Именно он мне и выложил весь расклад. Мы сумели отловить и второго, но мои воины тогда допустили крупную ошибку, во главе отряда стоял настоящий идиот, к сожалению, тогда еще я об этом не знал. В общем, агента они взяли, а вот скипетр упустили. Счастье еще, что и получатель его не получил, а вот с кристаллом, который несет в себе часть силы всего скипетра, сложнее. Там агент оказался шустрым малым. Вообще, очаровательный тип был, даже я не устоял перед его обаянием. Потом, правда, выяснилось, что это девица, но как маскировалась... - он мечтательно улыбнулся.

Я вскинул бровь:

- Да вы заядлый бабник, Ваше Величество. Откуда же была эта шустрая девица?

Он мрачно усмехнулся:

- Серебряный Лунар.

- Вы связались с этими бешеными женщинами?! - я цокнул языком, выражая свое восхищение его бесшабашностью.

- В общем, где сейчас находится основная часть скипетра, я не знаю, - подытожил кринит. - Могу только поднять отчеты отряда и указать район поиска, а вот кристалл точно находится в сокровищницах Серебряного Лунара, и королева Электра пытается использовать его силу, даже создала новый скипетр, но явно несовершенный. Если она попытается применить хотя бы десятую часть силы кристалла с этим скипетром, то неминуемо погибнет. Она не рискует.

- Кто-нибудь из отряда, которым командовал тот идиот, еще жив? - поинтересовался я, мысленно раскладывая полученную информацию по полочкам, сортируя и анализируя.

- Нет, - почти неохотно признался Рубин. - Я тогда почти всех казнил, а парочка выживших погибла уже от рук ваших солдат. Точнее, один был заражен, а второй скончался от полученных ран на поле боя.

Приятно сознавать, что Император Крина все же отслеживал ситуацию по скипетру, раз осведомлен о жизни и состоянии на данный момент всех участников той ситуации.

- Мне нужны отчеты.

- Я так и понял, - криво усмехнулся он. - Вы их получите. Учтите, что второй стороной, с которой не сошлись в интересах ребята из Серебряного Лунара - это королевство Даймон.

- А третья сторона?

- Какая третья? - вскинул он брови.

Я покачал головой:

- Ваше Величество, зачем было мне рассказывать про ТРЕХ агентов и ДВА государства, которые похитили скипетр?

Рубин улыбнулся:

- С виду такой мальчишка, а умный и очаровательный, что сил моих нет. Лорд Янус, Вы абсолютно правы, была и третья сторона, те, кого я отловил. Но можете мне поверить, толку будет мало. Это не государство.

Я удивился:

- Неужели исконные?

Демон вздохнул:

- Нет, ну почему Вы не родились во времена, когда я был принцем? Я бы точно совершил гораздо меньше ошибок и, возможно, сейчас бы сидел на троне вместо Сурана.

- И? - невежливо прервал его я. - Кто из них был?

- Феи.

- КТО?!

Он кивнул:

- Я тоже был удивлен их вмешательством. Малочисленные, поддерживающие строгий и фактически вечный нейтралитет... Их склонила на свою сторону королева Лунара. Даже тогда мне хватило ума отпустить того паренька.

- Значит, у народа фей по отношению к Вам есть должок, - задумался я.

- Ну, не все же Вашим ребятам щеголять связями с инкубами и сиренами, - как-то печально усмехнулся он. - Но, на самом деле, должок скорее у этого паренька. Насколько я знаю, сразу после кражи народ фей разорвал все соглашения с Лунаром и его королевой. Они не любят, когда кого-то из них подставляют. Но если бы не их помощь, Электра вряд ли получила бы кристалл.

Я поднялся на ноги:

- Я все понял. В общем, я к себе в кабинет. Буду очень благодарен, если отчеты отряда и все связанные с этим свидетельства и бумаги, включая допросы, будут у меня хотя бы через час.

- Будут, - мрачно хмыкнул он. - А что нам делать с городком?

Я поправил челку, упавшую мне на глаза:

- Спалите. Это единственный выход, судя по отчету, жители зарвались не просто так. Я подозреваю, что у них сохранился какой-то источник заражения. Советую найти.

Рубин медленно кивнул:

- Действительно... я об этом не подумал. Что ж... Бумаги будут у вас через полчаса, Лорд Янус.

- Спасибо, - коротко поклонился я, скорее даже кивая, и вышел прочь, плотно прикрыв за собой дверь. Мне предстояло много работы. Хитрый старый демон довольно точно выбрал момент для того, чтобы кинуть нам еще одну косточку. Но скипетр следовало найти. Мало того, мне нужно еще запросить всю документацию по Серебряному Лунару и связаться с Сумраком. Кажется, я знал, какой экзамен должен будет пройти Флейм, чтобы завершить свое обучение у дракона.

Император Суран крутил в пальцах мой отчет, и взгляд у него был задумчивый.

- Императорский скипетр... Королева Электра оказалась довольно скрытна. Столько лет хранить у себя часть нашего артефакта...

Я молча ждал продолжения.

- Хорошая работа, Лорд Янус, - алые глаза взглянули на меня с непонятным чувством. -Вы не представляете, сколько сейчас ниточек сложились в единое целое.

- Я даже этому рад, - отозвался я. - Крина и Его Величества Рубина мне пока хватает.

Он усмехнулся:

- Лукавите, Лорд Янус. Я же знаю, как Вы любите контролировать все, что в досягаемости Вашего взора. Могу сказать только спасибо за такого отличного разведчика, как Расия. Хотя он и перепортил мне половину гарема, но информация, которую он добыл, просто неоценима, и теперь я начинаю понимать некоторые истоки, и частицы паутины заговора становятся все шире и более ясно видны.

- Только половину? - искренне удивился я. - Неужели он теряет квалификацию?

Император вздохнул:

- Вы послали своего лучшего разведчика в настоящий ад, мой дорогой стратег. И это не мое утверждение, а его собственное.

Я медленно кивнул:

- Тогда понятно. Но Расия действительно лучший. Другой мог и не выжить в аду.

- Это я понял особенно ясно, - он хлопнул ладонью по бумагам в руках. - Если ваш анализ верен, то я пошлю Лорда Звезд за основной частью скипетра. Ему стоит развеяться от долгого сидения за астрологическими расчетами. Тем более, скоро намечается его день рождения. Да и справится, я думаю, он лучше всех. Все-таки предсказание и поиск - это скорее по его части.

Я поклонился:

- Хороший выбор, мой Господин.

Он снова вздохнул:

- А Вам, видимо. еще придется поработать, Лорд Янус. Тара проводит Вас в архивы. Вся информация по Серебряному Лунару в Вашем распоряжении.

- Спасибо, Ваше Величество, - я улыбнулся. - Я не подведу.

- Знаю, - очень серьезно ответил мне мой Император.

В этот момент в дверях тронной залы появилась вышеупомянутая бесовка.

- Тара, - Суран кивнул в мою сторону. - Ты поступаешь в распоряжении Лорда Януса на время. Поможешь ему в архивах.

- Слушаюсь, мой Повелитель - поклонилась она, пряча заинтересованный блеск в глазах. И повернулась ко мне. - Вы хотите пройти в архивы прямо сейчас?

- Да, времени лучше даром не терять.

- Следуйте за мной, мой Господин.

Я вновь поклонился Императору и вышел вслед за своей проводницей.

Максимилиан добрался до земель князя Найдена без приключений. На пути ему встречались лишь покошенные дома простого люда. Все люди, которые попадались лорду Звезд, смотрели угрюмо и озлобленно. Эти люди не ждали от жизни ничего хорошего, и это многое говорило о хозяине этих земель. Примерно через две недели после того, как звезды открыли ему нужное место, Повелитель Звезд вступил на лесную поляну. Демон принял вид обычного странствующего воина. В этих землях были хорошо знакомы с демонами. И хотя ему ничего не угрожало, он все же решил не привлекать к себе внимания. Император Суран очень удивился, когда узнал, что нужная ему вещь забралась в своих странствиях столь далеко и в такой отсталый мир. Однако все же не решился отправить за ней кого-то рангом пониже. Все же не дело, чтобы смертные владели скипетром власти Темной Империи. Он был утерян во времена Раскола. Всегда считалось, что им владеет Рубин. Жаль, что они не знали правды раньше.

Дата добавления: 2015-08-29