- Ну, выбирай, что понесешь, – Билл показал на подносы.
Том взял поднос с чашками и, уже подойдя к порогу, спросил.
- Ну, так что? Берешь ученика? - он не повернулся, поэтому не увидел, как Билл расплылся в улыбке, которая тут же была подавлена.
- Зачем? Я не заметил, чтобы у тебя были проблемы с литературой.
- Ну что ж ты такой упрямый, - пробормотал Том себе под нос и вышел из кухни.
Билл весело улыбнулся и пошел за ним. Если Том еще раз попросит, то он согласится.
Когда они зашли в гостиную, Мина сидела в кресле, поджав под себя ноги, и очень внимательно читала какую-то книгу.
- Чай, - церемонно сказал Том, ставя поднос на столик перед диваном. - Мина, пересаживайся поближе.
- О нет, - застонала она, переводя взгляд на поднос, который нес брат, - мамин пирог. Я же не смогу отказаться, - жалобно пролепетала она.
- И не надо, - хмыкнул Билл, ставя поднос рядом.
Тут в кармане у Тома зазвонил мобильник. Кивнув, он вышел в коридор, но Каулитцам все равно было хорошо слышно его из комнаты, и они, не сговариваясь, замолчали.
- Да, пап, я помню. Я приду часа через два, но, думаю, мы займемся машиной в выходные.
Тишина.
- Да, спасибо, и тебе.
Том отключил телефон и замер, откинувшись на стену.
Это была экспериментальная государственная программа, чтобы прощупать почву и решить, стоит ли разрешить однополым парам усыновлять детей.
Вангаадеры его не выбирали, просто однажды работник соцслужбы привела к ним в дом пятилетнего ребенка, похожего скорее на волчонка, чем на человеческое дитя. Тот сиротский дом, из которого его забрали, был одним из самых бедных, и там не жили, а лишь боролись за существование.
- Это ваш, - бросила женщина двум мужчинам, - я приду с проверкой через неделю.
И вышла из квартиры.
Высокий блондин опустился перед Томом на колени и осторожно, но тепло улыбнулся.
- Привет. Я Алек, а вон тот, который стоит позади, – Герард, и мы бы хотели, чтобы ты остался с нами.
Мальчик на мгновение перевел взгляд на второго высоченного брюнета.
Алек медленно протянул к нему руку, но Том шарахнулся от нее, как от огня.
Мужчины тревожно переглянулись.
Том до сих пор помнил тот взгляд: в тот момент, когда он, споткнувшись, перешагнул слишком высокий для него порог, они уже полюбили его.
Но тогда, едва выбравшись из кошмара, в котором он жил, любое прикосновение ассоциировалось у него с болью.
Он устраивал им множество проблем, забастовок и истерик.
Первую проверку монстра семья Вангаадер с треском провалила: Томас постарался на славу. Но Алек уверенным тихим голосом сказал, что они справятся. И у них действительно получилось.
Все изменилось в ту ночь, когда Тому приснился кошмар. Он никак не мог проснуться и почти захлебывался от рыданий, а потом ему неожиданно стало хорошо и спокойно. Он распахнул глаза и увидел над собой голубые глаза Герарда. Внимательные, тревожные и любящие.
- Тихо, малыш, все хорошо. Теперь все хорошо, - шептал он, осторожно прижимая его к себе.
Алек стоял рядом, опасаясь подойти ближе.
И Том поверил. Осторожно улыбаясь, он протянул руку второму мужчине.
- Папа и папа, - тихо сказал он.
С этой ночи они стали семьей и долгие 11 лет жили в Амстердаме, уже будучи официальной семьей, а потом переехали в Город Ангелов.
Глубоко вздохнув, Том вернулся в гостиную к Биллу и Мине.
- Чай еще не остыл? - весело спросил он, отмечая, но не заостряя внимания на смутившихся лицах двойняшек.
- Нет, - кивнула девушка, - не остыл.
- Вот и чудесно, - сказал Том, сев рядом с ней.
Билл разлил чай по чашкам, положил пирог сначала Мине, а потом Тому. Без лишних слов украсив аппетитные кусочки мороженым и взбитыми сливками, он протянул блюдце Вангаадеру. Взяв свою порцию, тот улыбнулся, макнул палец в сливки и с удовольствием облизал. Билл тут же отвел взгляд, наполняя свою чашку.
Каулитцу хотелось многое спросить, поинтересоваться, где Том жил раньше, что ему нравится из музыки и кино, хочет ли он идти в профессиональный спорт или, может, у него другие планы - обыкновенные вопросы, которые можно задать при первой, ну, или при второй, более близкой встрече.
Но почему-то он решил, что Мина уже все это знает, и не был уверен, что Том захочет ему что-нибудь рассказывать. Ведь он просто хороший друг и репетитор Мины.
Вот если бы он снова попросил... Билл задумчиво мешал чай в чашке, хотя и не положил сахара.
- Мина, так в чем загвоздка твоего непонимания математики? - сделав глоток, Том повернул голову к девушке, которая по-прежнему держала книгу на коленях.
Билл дернулся и вдруг, словно из вредности, встрял:
- Том, а тебе неинтересно, что я узнал про Киллау Блитц? - ехидно протянул он, не глядя на собеседника и с удовольствием отламывая кусочек пирог.
Вангаадер тут же повернулся к нему, вопросительно приподняв бровь.
- Очень, - но Билл не услышал той жадности, с которой Том говорил о комиксах в прошлый раз.
Билл внимательнее присмотрелся, и тут в глазах парня напротив зажглась та же искра, что и тогда в спортзале, но он уже почему-то ей не поверил.
- Пилотный выпуск выйдет уже через 3 недели. Новая серия рассчитана на 28 эпизодов.
- Спасибо большое, - радостно улыбнулся Том, - ну просто огромное.
- Не за что, - сказал Билл и повернулся к Мине, - Я пойду к себе. Родители приедут только, - он посмотрел на часы на каминной полке, - через полтора часа. Думаю, времени для первого занятия вам хватит.
И, забрав один поднос, он вышел из гостиной.
Том с Миной переглянулись и весело рассмеялись.
- Приступим?
- Ага! - кивнула Мина, доставая книгу из школьной сумки, валяющейся на полу у ее ног.
* * *
Билл промаялся в своей комнате с полчаса, бесцельно слоняясь из угла в угол. Он не хотел признаваться в этом даже самому себе, но то, что Мина и Том сидели в гостиной только вдвоем, заставляло его нервничать.
И даже Лэред не смог помочь ему уйти в свою вторую реальность.
Том не попросил! Это и раздражало, и веселило.
«А ты хорош, Вангаадер, действительно хорош!»
И тут его снова накрыло раздражение.
- Черт, черт и черт! - ругнулся Билл, схватил свою кожаную куртку и пронесся мимо гостиной, направляясь через кухню в гараж.
- Привет, моя красавица, - пробормотал он, проведя рукой по серебристому боку. Легкий поворот ключа - и рокот мотора, сила лошадей, жаждущая вырваться на свободу. Вот, что может ему помочь. Щелкнув брелком, он проехал под еще открывающимися воротами и помчался вдоль по улице. В нескольких милях от их района была скоростная трасса, на которой по вечерам почти никогда не бывает машин, и Билл любил там кататься.
И сейчас… сейчас ему были нужны свист ветра в ушах и исчезающая под колесами серая лента дороги. Не хотелось думать, не хотелось искать ответов на незаданные вопросы.
Он вернулся на последних миллилитрах бензина, с ясной головой, но все так же без единого ответа. Родители уже поужинали и смотрели телевизор в гостиной. Хотя Гордон и читал газету, он все же исправно отвечал на любой вопрос, который задавала ему Симона, легонько касаясь плеча, чтобы привлечь его внимание.
Идиллия.
«Интересно, а что они скажут, если я признаюсь, что меня привлекают парни… ну, конкретный парень?»
Билл весело хмыкнул и поднялся в свою комнату.
Лэред подождет, а сейчас - спать и только.
* * *
Следующий день в школе был совершенно пустым и скучным. Ни литературы, ни математики, на которые он ходил вместе с Томом, не было. Так что Билл лишь отрешено переходил из одного класса в другой, рисуя в тетради план истории. У Лэреда появился помощник - навязчивый и восхищенный парнишка по имени Маус. Мышь, которая может везде пролезть. Билл придумал ему только один вариант одежды - серый джинсовый костюм, мешком сидящий на его тощем тельце. Маус тенью следовал за Кером, огрызаясь на саркастичные замечания.
В таком же тумане он вернулся после школы домой. Как-то упустив, куда пропала Мина, он сделал бутерброды и кофе и закрылся в своей комнате.
Его уединение было нарушено спустя два часа.
Коротко постучавшись и не получив ответа, в его комнату вошел Томас Вангаадер, держащий в руках огроменный рюкзак.
- Ну что, займемся Шекспиром? - спросил он и нагло плюхнулся на кровать, совершенно не принимая во внимание обалдевшее лицо Каулитца.
Билл медленно отвернулся от него, не замечая, с какой силой сжал в пальцах перо.
- Вон, - раздался еле слышный шепот, почти свист.
- Что? – нейтральным голосом переспросил Том, замирая на кровати.
- Я сказал, пошел вон из моей комнаты, - повторил Билл так же спокойно.
Вангаадер не стал снова уточнять, через мгновение раздались тихие шаги, а затем с осторожным стуком закрылась дверь.
Паника удушливой волной прокатилась по телу и медленно исчезла, оставив после себя колотящее сердце и наполненную адреналином кровь.
Кроме членов семьи в его комнате бывали только два человека - его лучшие друзья, Георг и Густав. И только они знали, что он рисует комиксы. Вся его комната была завешана рисунками - герои, неудавшиеся злодеи, персонажи, так и не ставшие героями. Стены помогали ему не повторяться, искать что-то новое, продолжать рисовать.
А сейчас его уединение нарушили так внезапно. Он бы не сорвался, если бы не одно но…
На краю стола лежал любовно раскрашенный рисунок. Тот, на котором брюнет стискивал пальцами футболку парня с дредами. Там было очень четко обозначено, кто именно эти два парня. И Билл не хотел, чтобы Том узнал, о чем он думает. Вот так. Наверное, Билл с удовольствием сам бы ему рассказал - да что там, показал бы, но сейчас он, кажется, все испортил.
Бросив перо на стол, он быстрым шагом вышел из комнаты и схватив куртку. Прошествовав мимо гостиной, он яростно посмотрел на сестру, которая как раз выходила из комнаты.
- Я от тебя такого не ожидал! - резко бросил он, снова разозлившись, и через кухню вошел в гараж. Из-за шалости сестры он мог потерять или, скорее, не найти то, чего так хотел.
Открыв ворота, он уселся на мотоцикл и, попытавшись его завести, понял, что забыл его заправить. Повозившись в поисках канистры с бензином и заливая бак, он успокоился, но от идеи покататься не отказался: быстрая езда никогда ему не надоедала.
Знакомая дорога, каждый день новая в лучах солнца или в свете луны. Ветер шепчет разные истории, то жаркие с юга, то холодные с севера, загадочные с востока, дерзкие с запада.
Дорога, скорость и ветер - вот источники его вдохновения.
Билл счастливо рассмеялся: все сейчас казалось таким бессмысленным. А Том… он еще что-нибудь придумает, и они все-таки займутся Шекспиром. Он хотел бы послушать, как Вангаадер читает сонета, а потом посмотреть на его реакцию.
Внезапно привычный голос Хонды разорвал новый мощный звук чужого двигателя.
Посмотрев в зеркало, Билл увидел приближающийся мотоцикл. В свете заходящего солнца ярко горела белая надпись на красном фоне - Aрriliа.
Когда мотоцикл с ним поровнялся, Билл, повернув голову, рассмотрел лишь черную кожу на очень длинных ногах водителя.
Парень - а Билл не сомневался, что это был именно парень - махнул ему рукой и, прибавив газу, исчез за поворотом дороги.
- Странный какой-то, - хмыкнул Билл, продолжая наслаждаться своей красавицей.
Выехав на ровный участок дороги, где можно было разогнаться почти без опасности для жизни, Билл заметил, что красная Aрrilia замерла метрах в ста от него, а парень в черном стоял, вальяжно опираясь на мотоцикл. И было видно, что он ждал, и ждал именно Билла.
И Каулитц почему-то без малейших сомнений сбросил скорость и, объехав незнакомца, остановился на обочине, в двух метрах от него. Заглушив мотор, он выпрямился, снял шлем и тряхнул волосами, кожей чувствуя пристальный взгляд.
Билл оглянулся: парень по-прежнему стоял неподвижно и даже не снял шлем. Каулитц позволил себе неприлично откровенно оглядеть его с головы до пят: высокий, в черных кожаных штанах, обтягивающих стройные длинные ноги, и черной футболке без рукавов, четко обрисовывающей каждую мышцу на его плечах и груди.
«Шикарный…» - не успел додумать он, когда парень снял шлем. На Билла серьезно смотрел Томас Вангаадер.
- Предлагаю гонки, - сказал он и, не давая себя прервать, быстро продолжил без тени улыбки, - выигрываю я - ты берешь меня в ученики.
- А если я? – Билл хмыкнул, спрятав удивление. Он уже знал, что согласится, но еще не все призы были обозначены.
- Выигрываешь ты - берешь меня в ученики, - на этот раз Том улыбнулся, видя, как от смеха и предвкушения заблестели глаза Каулитца.
Билл еще раз посмотрел на мотоцикл Тома, мысленно усмехаясь и прикидывая свои шансы. Он все равно победит Вангаадера, в этом нет сомнений. Тот надышится пылью из-под колес его красавицы.
- Едем до старого дома Честера в трех с половиной милях отсюда. Знаешь, где это? - Каулитц приготовился надеть шлем.
- Конечно, - кивнул Том, повернувшись к своей детке. Надев шлем, он сел на Априлию. Билл ждал его уже на середине дороги, и Том медленно подъехал к нему.
Каулитц вскинул руку вверх. Разогнул указательный палец, затем средний, а когда разогнул большой, они одновременно рванули с места.
Вой двигателей, ветер, готовый сорвать с сидения, и бешеный азарт в крови. Обогнать, подрезать на повороте - вот оно, то, что поможет ему выиграть.
Билл шел позади Тома, не стремясь обогнать, но стараясь не отстать намного.
Резкий поворот - и вот колеса почти увязли в проселочной дороге. Этот путь Билл знал давно, он помогал сократить до домика Честера почти милю, так что они сравнялись в шансах. Мощность движка и знание местности - интересно, кто же все–таки победит?
Билл засмеялся про себя, внимательно глядя на дорогу: все же это не асфальтированная трасса, и ловушки в виде колдобин встречались почти через каждые пять метров. Еще немного поднажать. Он не слышал мотора Тома, но верил, что пока еще впереди.
И - последний поворот и выход на финишную прямую.
До домика еще метров сто.
Пятьдесят. Внезапно раздался приближающийся рев мотора.
Двадцать. Еще ближе финиш и еще ближе звук.
Десять - и мотоциклы пересекли полуразрушенные ворота одновременно.
Резкий звук тормозов. И Том сорвал шлем.
- Ты смухлевал! - указывая на Билла пальцем, рассмеялся он.
Каулитц все сделал медленнее. Заглушил мотор, выпрямился, снял шлем. И только тогда позволил себе рассмеяться.
- Ничья. А вот на нее мы ничего не обозначили, - он весело посмотрел на своего соперника.
Том повесил шлем на руль и подошел к нему.
- Как это ничего? - он подошел еще ближе. - Ты, - еще шаг, - берешь, - еще шаг, - меня в ученики, - и он остановился только тогда, когда их разделяли считанные сантиметры.
Солнце почти село, резко похолодало, но было еще немного света, и Билл хорошо видел его глаза. Странный блеск, который Том не прятал, а Билл никак не мог понять, что же он мог значить.
- Точно, я как-то не подумал, - кивнул Билл, разом перестав смеяться.
И они снова замолчали, глядя друг на друга. Вот только Том, не отрываясь, смотрел Каулитцу в глаза, а Билл просто скользил взглядом по его лицу, напрягаясь, желая увидеть чуть больше, чем позволяла наступающая ночь.
- Слушай, - прервал Том тишину, - а, может, посидим немного тут? У меня где-то зажигалка была, костер разведем?
- Давай, - согласился Билл, вставая с мотоцикла.
Но тут раздался голос 50 Cent, и Том полез в задний карман штанов. Не глядя на экран, он поднес мобильник к уху.
- Да, Мина, - он замолчал, слушая ответ девушки, а у Билла мгновенно пропало настроение. Мина… Том… да он просто идиот.
- Не получится… мне нужно еще кое-что сделать, - пробормотал Каулитц, и через считанные секунды Том провожал красные огни удаляющегося мотоцикла удивленным взглядом.
- Ну, и что такое вдруг случилось? - пробормотал он, пряча телефон.
* * *
Билл несся по дороге, мотоцикл заносило на поворотах. Немедленно домой, поговорить с Миной, все узнать, понять… Так продолжаться больше не может. Он не выдержит этих танцев вокруг да около. Не сейчас и не с ним.
Неожиданно за очередным поворотом в свете луны блеснул океан.
Решение принято. Но…
Билл свернул на дорожку, ведущую по пологому склону к пляжу. Это не был привычный и аккуратненький калифорнийский пляж: камни, кусты и резкая глубина в двух шагах от берега. Любимое место Билла. Часто, когда в доме становилось душно от образов, людей, голосов, он приходил сюда, чтобы спрятаться… или снова найти вдруг захлопнувшуюся дверь в выдуманный мир.
Сегодня…
Билл поставил мотоцикл возле огромного валуна, наполовину уходящего в воду, снял кроссовки и носки и с шипением втянул воздух, загребая ногами волны: иногда к побережью прибивает почти ледяные потоки, непривычные местным жителям.
От холода разум тут же прояснился, и Билл еще сильнее уверился в своем решении. Нужно просто все узнать… и в любом случае у него останется его мир.
Постояв в воде несколько минут, Билл улыбнулся луне и, отсалютовав ей, вернулся к своей красавице.
Домой он уже ехал спокойнее, не оттягивая и не торопясь.
Родители уже были дома. Когда Билл вошел в кухню из гаража, мама махнула ему, сообщив, что ужин будет через полчаса. Отец был в кабинете, располагавшемся через стенку от гостиной.
- А Мина дома? - спросил Билл, стащив из-под руки мамы кусочек капусты.
- Да, - кивнула она, шлепнув его по ладони.
- Угу, - покивал головой Билл в ответ на притворно-укоризненный взгляд Симоны.
Он медленно поднялся по ступенькам, стянув по дороге куртку. Дверь в комнату сестры была приоткрыта. Билл подошел поближе и уже собирался постучаться, когда услышал голос Мины.
- Ох... Тина… ты не представляешь, как же Том здорово целуется, - взволнованно-счастливо протянула она в трубку.
Девушка замолчала, видно, выслушивая завистливый щебет подруги, а Билл, стиснув кулак и замерев, ждал продолжения разговора.
- Ти-на, - рассмеялась сестра, - ну что ты как маленькая… Да, мы целовались… мноооого раз. Он мне очень нравится… Тина, ты просто не представляешь, насколько… у меня ноги подкашиваются, стоит мне его увидеть... а иногда я забываю дышать… я всегда так волнуюсь рядом с ним, что путаюсь в словах…
Она снова замолчала. Билл медленно сделал шаг назад, не желая больше слушать. Как он и думал, у него остался только его придуманный мир.
- Я так рада, что он не обращает на это внимания… еще немного... еще чуть-чуть, и я влюблюсь в него по уши
Эти слова догнали Билла на пороге его комнаты. Слова, которые он уж точно не желал слышать.
Юноша бросил куртку на кровать и подошел к столу. Включив лампу, он открыл папку и достал рисунок. Он отрешенно рассматривал цветные линии, которые никак не складывались в картину. Просто ничего не значащие полоски...
Нагнувшись, он достал из самого нижнего ящика папку, в которой хранил изображения неудавшихся героев или злодеев. Положив рисунок туда, он с резким звуком ее захлопнул.
Задвинув ящик, Билл выпрямился и вдруг улыбнулся.
- А хорошая бы получилась история... реальная, - пробормотал он, беря в руки перо.
Дверь в его мир открылась снова - такому герою просто необходим достойный соперник.
Сильный, умный, саркастичный, с великолепный чувством юмора. Проницательный и самоуверенный. Гордый, заносчивый. Добивающийся своей цели любыми способами.
Его ходы будут вызвать улыбку у Лэреда и злобный скрежет зубов у Мауса.
Им будет интересно вместе.
Билл задумчиво закусил губу, занося перо над бумагой.
Глаза, в первую очередь он нарисовал глаза. Они темно-карие, почти черные, и когда он искренне смеется, в них проскальзывают яркие искорки. Редко, очень редко - лишь наедине с самим собой, когда Лэред снова разрушит все его планы, заставляя придумывать новые способы достижения цели.
Закончив портрет, Билл отложил перо. Он внимательно посмотрел на своего нового персонажа: черные дреды, завязанные в низкий хвост на затылке, черные кожаные штаны, обтягивающая белая футболка без рукавов, кожаная куртка лежит на сидении черного же мотоцикла - мощного, шикарного зверя. Дерзкий прищур глаз и серьезное, непроницаемое лицо.
Он изобразил Тома, которого видел сегодня на дороге. Но в этой истории именно Билл будет скрываться за его личиной, в то же время наполняя личность Лэреда чертами характера Вангаадера.
* * *
Билл появился на кухне самым последним, родители и Мина уже сидели за столом.
- Доброе утро, ма, па, - он поцеловал Симону в щеку, коснулся плеча отца и нежно потрепал сестру по макушке, за что тут же получил ладонью по руке.
- Я же только что сделала прическу, - протянула она, пытаясь быстренько привести голову в порядок.
- Ты как всегда великолепна, - хмыкнул Билл, усаживаясь на свой стул между мамой и сестрой.
- Билли, что ты будешь… - начала Симона.
- Только кофе, ма, - Билл уже встал, опережая женщину, и налил себе кофе в любимую большую чашку.
- Опять всю ночь не спал, - пожурила она его, рассматривая бледное лицо сына.
- Зато синяков не видно, - Билл сверкнул подведенными глазами, - хорошая тоналка, ма. Кстати, сегодня, скорее всего, придет Дейв. Я позвонил ему ночью, так что…
Допив кофе одним глотком, он схватил рюкзак, и уже через минуту Каулитцы услышали звук удаляющегося мотоцикла.
- Что-то не так, - тихо сказала Мина, - у него нет сегодня первого урока.
- Да, я помню, - кивнула Симона. Обычно после бессонной ночи, Билл спит, как сурок, и ей приходится чуть ли не на руках поднимать его с кровати, чтобы успеть отправить в школу.
- Что-то с ним случилось, - снова повторила Мина, чуть наклонив голову, словно прислушиваясь к себе. Они с братом были очень близки, правда, не до телепатии или пресловутой связи близнецов, но они любили друг друга, доверяли и делились всем. И сейчас она слышала, что Биллу плохо, очень, но пока еще не могла понять от чего.
* * *
Билл снова мчался по той же дороге, теперь впитывая утренний свежий ветер. Он не поехал по серпантину, а, свернув на еле видную дорожку, оказался в любимом закутке.
Здесь и не заметно, что впереди - океан, бесконечный, безбрежный… здесь - тихий, мирный уголок, почему-то принимающий одинокого в это утро юношу.
- Я не знаю, что в нем такого, - пробормотал он, рассматривая синие волны.
А потом тут же рассмеялся над комичностью ситуации.
- Билл, ты сошел с ума, - выдохнул он сквозь смех, вытирая слезы, размазывая подводку и снова начиная смеяться, глядя на черные разводы на пальцах, - пора снова почувствовать себя мужиком и идти рисовать брутальных героев, желательно не приписывая им ни тонкости ума, ни какой-то человечности.
Покачав головой, словно не веря в то, что он только что говорил, Билл повернулся спиной к воде и подошел к Хонде.
Выехав на дорогу, он позволил себе лишь немного увеличить скорость: утром и днем тут опасно, машины ездят чаще, чем по ночам. В школу он приехал в середине урока. В коридорах тишина. Оставив в шкафчике крутку и взяв учебник по биологии, он пошел в редакцию, очень надеясь, что там никого не будет. Не хотелось бы видеть…
- Ох... Билл, привет, - раздался тихий неуверенный голос из-за спины. Билл с трудом сдержал обреченный вздох.
- И тебе доброго утра, Надин, - проговорил он, не поворачиваясь, и прошел к столу редактора.
- Я оставлю статью о комиксах на столе, передашь Марти, ок? – Билл положил листок на стопку таких же исписанных листов и уже собирался повернуться, когда услышал вдох и тут же внутренне сжался. Он знал, что так втягивают воздух перед прыжком с обрыва.
«Нет, нет. Надин, нет… пожалуйста», - про себя молил он, медля оборачиваться. Он не хотел еще одной неразделенной влюбленности, на этот раз направленной на него самого.
- Эммм… Билл, - наконец заговорила девушка, - а завтра пятница.
Билл медленно повернулся к ней, она смотрела на него огромными испуганными глазами, теребя в руках дужки от очков.
- И? - он вопросительно приподнял проколотую бровь. Пусть уж лучше сразу считает, что шансов нет, чем узнает с помощью подслушанных разговоров, как и он сам.
- Я предлагаю нам вдвоем сходить на игру, - выпалила она, заливаясь уж совсем багровым румянцем.
- Надин, я все равно туда иду, мне нужно писать отчет, и я буду слишком занят, чтобы обращать внимания на кого бы то ни было, кроме игроков нашей и чужой команды, - резко проговорил Билл и тут же вышел из комнаты, словно нехотя бросив на пороге, - но спасибо за приглашение.
Он мысленно отругал себя - она ведь вполне могла принять это за предложение приглашать его и дальше. «Ты дурак, Каулитц, и ничего не изменилось».
Но ведь он и вправду будет занят на игре.
* * *
Надин чуть подрагивающими руками надела очки.
- В следующий раз будет проще, - выдохнула она, с облегчением опускаясь на стул, - а впереди еще бал на День Всех Святых. И, позволив себе помечтать еще чуток, девушка пошла верстать завтрашнюю газету.
***
Дойдя до кабинета биологии, Билл с радостью заметил, что он был все еще пуст, и тут же занял свое место за вторым столом в первом ряду от окна. Мысленно пробежавшись по расписанию, он снова облегченно вздохнул: сегодня у него нет уроков вместе с Вангаадером. Еще один день спокойствия. Достав тетрадь, он принялся записывать план встречи Лэреда и Нибраса, первые развлечения злодея, то, что ляжет в основу серии дальше.
Задумчиво глядя в окно, он покусывал кончик карандаша. Настолько погрузившись в рисованный мир, Билл не услышал ни звонка с урока, ни голосов учеников, входящих в кабинет.
- Привет, - раздался бодрый голос над ухом, и от неожиданности Билл подскочил, больно прикусив язык.
- Черт возьми! - рыкнул он, поворачиваясь. И уставился в карие веселые глаза Тома.
- Не весело, да? - сочувственно проговорил Вангаадер и тут же снова улыбнулся.
- Привет, - буркнул Билл, посчитав, что невежливо не отвечать на приветствие, и склонился над тетрадкой.
- Ну так как, я приду сегодня? - Том наклонился вместе с ним, заглядывая ему в лицо, спрятанное за завесой темных волос.
- Зачем? - вскинулся Билл, чуть не получив козырьком кепки по лбу.
- Как это зачем? - почти обиженно протянул Том. - А Шекспир? А литература?
- Ааа, - вспоминая, протянул Билл, - нет, сегодня я не могу. Давай завтра, а?
- А завтра я не могу, - Том задумчиво почесал нос.
- Почему? - нахмурился Билл, рассматривая своего соседа по парте на уроке биологии, и не сразу сообразил, что вообще-то Тома тут не должно быть. Он ведь точно проверял свое расписание, и за два месяца с начала учебного года Тома на биологии не было ни разу. «Мдаа… уже и думать разучился рядом с ним», - обреченно подумал Билл.
- Так почему зав… игра, - начал было брюнет и сразу вспомнил.
- Ага, игра, а когда мы выиграем, мне уж точно будет дела не до Шекспира, - Том вальяжно развалился на стуле и словно заигрывающе поглядывал на него из-под козырька.
- Так самоуверен? - бросил Билл, и тут в кабинет вошел учитель - молодой человек, едва окончил колледж. Он был не слишком уверен в себе, но школьники его любили, и у него получалось заинтересовать их каждой новой темой. А Билл так и не успел спросить, какого черта Том Вангаадер сидит рядом с ним на уроке, где его не должно быть.
* * *
Дэвид Йост пришел как раз к ужину.
Билл редко приходил в главный офис компании, выпускающей его комиксы вот уже третий год. Поэтому именно его агент, который рассмотрел талант в первых сериях тогда еще слегка наивной, по-юношески дерзкой серии комиксов, представил его своим руководителям, продвигал, поддерживал, отстаивал его права, в особенности право на приватность.
- О, Дэвид, добрый вечер, - Симона радостно улыбнулась невысокому мужчине лет тридцати пяти с ясными светлыми глазами, - вы поужинаете с нами?
- Миссис Каулитц, от вашей фирменной стряпни ни за что не откажусь, - Дэвид галантно поцеловал ей руку, - но сначала дела, а потом уж все остальное.
- Хорошо, Билл наверху, - женщина улыбнулась и проводила его к лестнице, ведущей на второй этаж.
Дэвид прошел по ставшему знакомым за три года коридору, постучался в дверь и, не дожидаясь ответа, зашел в комнату.
- Билл, добрый вечер, - он взял стул, стоящий около двери, и придвинул его к столу.
Молча кивнув, юноша продолжил рисовать.
Дэвид откинулся на спинку, терпеливо ожидая, когда его гений закончит. Через несколько минут Билл с удовлетворенным вздохом отложил перо.
- И тебе добрый вечер, Дейв, - наконец поздоровался он, коротко улыбаясь. Их деловые отношения давно переросли в дружеские.
- Так показывай, что там у тебя есть, - Дэвид выпрямился и мгновенно перешел к делу, стирая улыбку с лица.
- Первые три тома про Лэред Кера: знакомство, самая крошка прошлого, совсем чуть-чуть, лишь чтобы заинтриговать. Первое дело и первое появление злодея… всего несколько записок и сообщение на телефоне, - Билл говорил, показывая картинки одну за другой, и Дэвид проникал в историю, получал первые впечатления и тут же оценивал продаваемость героя, его интересность для читателя.
- Молодец… а это будет интересно, я тебе говорю, - кивал он на каждое новое описание. - Билл, это хорошая будет серия. Создашь злодея подстать герою, и будет просто конфетка, - сказал Дэвид, аккуратно собирая рисунки в папку.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 29 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |