Авторы: Сергей Сергиенкои Сергей Вельбовец

Коэффициент

смерти

Авторы: Сергей Сергиенко и Сергей Вельбовец

Эд зашел в кабину и плюхнулся на кресло пилота, которое жалобно заскрипело под его тяжестью.

- Я так больше не могу, — устало пробормотал он. — Не могу больше болтаться как консервы в банке. Нам нужно что-то делать, нужно принимать какое-то решение. Иначе мы все тут сойдем с ума.

- Если у тебя это решение готово, то валяй. Соберем всех и выслушаем. Уверен капитан будет только рад, — Джек посмотрел на Эда, не скрывая раздражения. — Ну а если у тебя нет определенного плана, и ты просто хочешь снова пожаловаться на судьбу, то займись чем-нибудь полезным и не доставай меня.

- Вы все совсем не понимаете, что мы уже больше месяца как тут застряли, — взорвался Эд. — Я не хочу тут подохнуть. Я хочу вернуться к своей семье. Джек почувствовал, как ему в лицо попадает слюна Эда. Он схватил его за шиворот и, несмотря на то, что Эд был почти в два раза больше, Джек с легкостью потащил его к выходу и, вытолкнув за дверь, резко захлопнул ее. Потом, спокойно вернувшись на место, снова занялся изучением каких-то записей в бортовом компьютере.

Через несколько минут по внутреннему спикерфону голос капитана объявил о том, что на следующее утро назначено общее собрание всех членов экипажа.

Утром Джек чувствовал себя отвратительно, сон был беспокойный и полон невнятных образов, которые ему о чем-то говорили, предупреждали и угрожали — то и дело он просыпался в кошмарном бреду, а потом снова засыпал. Сложно было представить в эту ночь, где сон, а где явь. Приняв душ и позавтракав, Джек не получил облегчения, голова была словно налита чугуном, а тело было как чужое и нехотя повиновалось ему. Ровно в назначенное время он спустился в рубку, где уже были почти все члены команды, а через несколько минут остальные тоже присоединились к ним.

- Ребята, нам нужно решать дальше нашу судьбу, — капитан как обычно говорил четко, сухо и по делу. — Как вы все понимаете, мы потерялись, нас не видят радары патрульных кораблей, нас не могут заметить грузовые крейсеры, мы сбились с курса и теперь парим в неопределенном месте. И что самое страшное, наша навигационная система вышла из строя.

- Собственно, мы-то в курсе, что происходит, ведь мы тут собрались не для того чтобы услышать то, что и так знаем, — злобно прошипел Эд.

- Давайте не будем драматизировать ситуацию. По нашим подсчетам есть еще достаточное количества горючего, чтобы добраться до ближайшей обитаемой планеты, спокойно ответил капитан. — Или трассы пассажирских или грузовых кораблей.

- Это уж точно, только вот ведь досада, мы не знаем в каком направлении нам двигаться, — Эд не мог угомониться.

- Именно для этого мы сегодня тут и собрались, капитан говорил таким тоном, словно успокаивал ребенка.

- Ооо, это очень ободряет, теперь я весь внимание.

Наступила пауза, после которой капитан вытащил карманный компьютер.

- Мы уже неделю вместе с Джонатаном разрабатывали план, который помог бы найти Землю. И вот есть проблеск надежды, — капитан подключил свой карманник к большому монитору на столе. — Можете ознакомиться.

Все нерешительно подошли к столу. У каждого в глазах светилась радость и надежда на скорое освобождение. Но как только они увидели, что появилось на экране, гул разочарования прокатился по небольшой рубке.

- Что это за чертовщина, — раздался еще более недовольный голос Эда. — Вы что, совсем спятили?

- Да, собственно я тоже желал бы знать, каким образом эти кружочки, звезды и надписи помогут мне выбраться из этой передряги? — поддержал Эда биолог Артур.

- Позвольте, я вам все объясню, — в голосе Джонатана была такая уверенность, что все замолчали.

- Я долго думал над нашим положением и пришел к выводу, что, по сути, мы пропали, — начал объяснять Джонатан. — И в какой-то день я вспомнил древние суеверия, которые мы в наш суперцивилизованный век уже успели позабыть. Подумайте, всегда в безвыходной ситуации человек взывал к каким-то высшим существам, по разному люди называли их... Бог, дьявол, высший разум, Будда.

Джека начал раздражать этот разговор, он чувствовал какой-то подвох. Беспокойно оглянувшись, он увидел, как скривились лица у всех, кроме капитана. Тот напротив, выглядел очень серьезным. Это настораживало и значило лишь одно: Джонатан устраивает весь этот цирк только по согласию капитана, а может быть даже по его указанию.

- Просмотрев много материалов, я пришел к выводу, что чаще всего в истории люди обращались к христианскому Богу, Иисусу Христу и его противоположности дьяволу. Естественно, первый относился к доброму Богу, второй — к злому. Но во все времена люди служили как первому, так и второму.

- Слушайте, давайте покончим с этим бредом и займемся делом, не выдержав, рявкнул Эд. — Вы что, окончательно двинулись?

Дай ему закончить, — неожиданно крикнул капитан на Эда. От неожиданности все вздрогнули, капитан обычно был очень сдержан в своих эмоциях, никто не слышал от него громкого смеха и подобных криков, а тут такой всплеск. Даже Эд, крякнув от досады, притих.

- Понимаете, какая штука, невозмутимо продолжал Джонатан. — Наша цивилизация настолько оградила нас от различного рода случайностей, что человек просто перестал попадать в безвыходные ситуации, естественно и необходимость в сверхъестественной помощи отпала, но сейчас мы в космосе, и мы попались именно в такую западню. Мы в безысходности. Поэтому можно и даже нужно попробовать… Ведь мы совершенно ничего не теряем. Не правда ли?

Наступило долгое молчание, каждый сосредоточено думал о чем-то своем.

- Ну, ладно, хлопнув себя по колену, сказал Кирк — наш вечно угрюмый, чернокожий штурман. — Почему бы и не попробовать, с нас не убудет, верно ведь? К тому же, у нас осталось горючего приблизительно добраться до ближайшей населенной планеты, а если мы не будем знать точно, куда дрейфовать, то мы погибли окончательно. Надеюсь, эти ваши боги и дьяволы хорошо разбираются в навигации, — засмеялся он сухим и жестким голосом.

— Единственная помощь, которую они нам смогут оказать — это указать направление к Солнечной системе, а там уж среди рейсовых эшелонов мы не потеряемся.

- Отлично, если больше нет никаких возражений, то я все приготовлю к нашему ритуалу, — Джонатан встал, оглядел всех и уверенной походкой направился к выходу. Возле выхода он задержался еще раз, всех осмотрел и предупредил: «Через час все собираемся тут, решение принято, и никто не может отказаться».

- Придурок, — буркнул штурман Кирк. — Кого он из себя корчит — индейского шамана? Ладно, парни, я пойду немного посплю. Кирк вышел, и дверь автоматически, плавно закрылась за ним.

Спустя ровно час все члены экипажа межзвездного корабля «Атлант» собрались в каюте собраний. Все были настроены серьезно и даже несколько мрачно. Только Джонатан был в приподнятом и даже немного возбужденном настроении.

- Ну что ж, господа, приступим, — потирая руки, сказал Джонатан и принялся расставлять фонарики по кругу и маркером рисовать пяти и шестиконечные звезды.

- Итак, — он встал на ноги с колен, осмотрел плоды своей работы и, довольно причмокнув, продолжил. — Мы сейчас будем обращаться к силе, которая всегда считалась злом на планете Земля, хотя этот факт и не был доказан. Мы будем обращаться к сатане, который, хотя и был противоположностью Бога, также часто приходил на помощь человеку, который просил его об этом.

- Приходилось мне слышать разную чушь, но такого я еще не слышал, — недовольно заворчал Эд.

- Слушай, прикрой свою пасть — и без тебя тошно, — взорвался вдруг наш угрюмый штурман.

— Пускай старается наш новоиспеченный жрец, глядишь что-нибудь и получится.

- Ребята, давайте не будем шуметь, мне нужно сосредоточиться, — зашипел Джонатан. — Так мы хотя бы что-то пытаемся делать, у меня от бездействия уже крыша едет, так что не мешайте мне, будьте так любезны.

- Насчет крыши — это ты прав, она у тебя поехала, — еле слышно пробормотал Эд и отошел в угол, где плюхнулся в кресло.

Джонатан тем временем закончил все приготовления, достал какие-то бумажки и начал раскладывать их по какому-то одному ему известному порядку.

- Послушайте, — поднялся вдруг со своего места Джек. — А почему мы первым обращаемся именно к злу? Почему бы нам не попросить помощи у Бога — ведь насколько я понял, именно Он является добрым существом. А это значит, что именно Он должен нам помочь скорее. Разве не так?

- Хороший вопрос, черт подери, — заметил Кирк. — Джонатан, что скажешь на это?

- Все очень просто — когда я просматривал информацию, то компьютер показал, что именно злой бог, если рассматривать коэффициент в процентах, помогал людям больше в их эгоистических желаниях на протяжении всей земной истории.

- Отлично, но мне кажется, что будет корректно в первую очередь обращаться все-таки к Богу.

- Слушай Джек, сейчас не время для выступлений, давай ты не будешь мне мешать, а?

Джек вдруг внутри себя почувствовал какую-то уверенность в том, что нужно отстоять свою позицию и что именно от этого зависит судьба всего экипажа. Что-то его подталкивало проявить твердость в сложившейся ситуации.

- И все-таки я настаиваю, чтобы мы сначала обратились к Богу, — в голосе Джека прозвучали металлические нотки.

Все напряглись и в ожидании посмотрели на капитана. Тот в свою очередь крепко задумался.

— Ну, что ж, это действительно справедливое замечание, — еле слышно высказал свое мнение капитан, потирая лоб — в этот момент он был похож на безвольное существо, на заложника чужой воли. — Давайте обратимся к Богу, — сказал он, устало, повернувшись к Джонатану.

— Приготовь все, что нужно для этого.

- Хорошо, — процедил сквозь зубы Джонатан. Его взгляд, направленный на Джека, не сулил последнему ничего хорошего.

— Вот тут у меня собрана полная Библия, а также труды различных священников Бога из совершенно разных эпох. Мы будем повторять несколько молитв и обратимся за помощью к Христу.

Это было жалкое зрелище, более часа, весь экипаж вяло повторял за Джонатаном всевозможные молитвы, собранные со всего мира, на различных языках, и ничего, ровным счетом ничего не произошло. Мучительный час ожидания показался для всех членов экипажа вечностью, для всех кроме Джека, который не мог сидеть на месте и то вставал, то садился, то ходил по каюте как загнанный зверь, то замирал, словно впадая в транс, на одном месте. Что-то ему не давало покоя. Он был очень возбужден, но не знал настоящих причин — такого с ним никогда не происходило.

- Через полчаса снова собираемся, — отчеканил Джонатан, — и давайте без шуток. На этот раз мы все-таки обратимся к силам тьмы. А то что-то твой Бог (в этот момент он, прищурившись, посмотрел на Джека) не может или, что более вероятно, не хочет нам помогать.

Внезапно Джек понял, что не может допустить своего участия в предстоящем ритуале — сейчас на кону стояла его жизнь. Он нутром чувствовал, что даже не просто жизнь, а что-то большее зависит от правильности принятого решения. Внезапно Джек спиной почувствовал чье-то незримое присутствие тут в каюте, рядом. Ему стало страшно, и этот страх подтолкнул его к принятию решения.

- Нет, я так не могу, так нельзя, — услышал Джек чей-то голос, он с удивлением понял, что голос принадлежит ему. — Нельзя заключать сделку со злом и с темной силой, это неправильно, к хорошему это уж точно не приведет.

Джек говорил быстро и сбивался — он хотел донести до всех членов экипажа охватившее его беспокойство.

- Так, — злобно зашептал Джонатан, подойдя к Джеку вплотную. — Ну-ка прекрати нести чушь, ты с нами и точка. Мы и так уже потратили время на твою прихоть. Где Он твой Бог, почему он ничего не сделал? Мы ведь Его просили целый час — глухой услышал бы! Правда, ребята? — Джонатан пристально осмотрел каждого члена экипажа.

- И, правда, Джек, прекращай, это уже не смешно, — заметил Кирк. — Ведь нам нужно отсюда выбираться, и ты это тоже знаешь.

Джек понял, что подпишет сейчас себе смертный приговор, но каждой клеточкой своего организма он знал, что не может оставаться на корабле и принимать участие в этом мероприятии.

- В таком случае я возьму спасательную капсулу, — его голос был еле слышен, а лоб покрылся испариной. Медленно, пошатываясь, он словно пьяный вышел из кают-компании.

- Неужели никто не становит его? — спросил Эд, но его голос прозвучал неуверенно и неубедительно.

Все ответили ему молчанием.

Через несколько минут система оповестила всех остальных членов экипажа о том, что одна из спасательных капсул покинула борт. Все это время в зале царило некое оцепенение. Никто не сказал ни слова. Только Джонатан, заметно повеселев, продолжал подготовку к ритуалу.

Менее чем через полчаса после того, как весь экипаж обратился за помощью к темной силе, система управления звездолетом неожиданно сообщила, что Солнечная система появилась на радарах. Капитан, будучи вне себя от радости, дал возможность Джонатану перевести звездолет на около световую скорость, хотя обычно он не доверял это делать никому. Джонатан немного замешкался, держа руку на сенсоре управления, как будто немного колеблясь, а затем произвел необходимые настройки. Все сели в гермокресла и приготовились к гиперпрыжку.

Тем временем Джек несколько суток кружил в мрачном и безжизненном пространстве космоса. Он вспоминал свое детство, старомодную бабушку, которая рассказывала ему о Спасителе и о великом Божьем замысле в жизни каждого человека. Это было очень странно, но иногда он чувствовал, что находится не один в маленькой одинокой капсуле — ему казалось, что кто-то есть рядом. Иногда это присутствие пугало Джека, но чаще наоборот — успокаивало и придавало уверенности. Ему казалось, что тот самый Бог, о котором ему рассказывала там далеко на Земле бабушка, сейчас находится рядом с ним. Порой Джек даже осмеливался заговорить с Ним, и хотя при этом чувствовал себя глуповато, ему становилось спокойнее и легче.

На третий день скитаний резкий сигнал системы безопасности разбудил Джека. Он чуть не сошел с ума от радости, когда увидел, что на радаре мигает приближающийся военный патрульный крейсер. Джек не мог поверить своим глазам, до тех пор, пока его корабль не залетел в капсульный отдел, и Джек не ощутил толчок от стыковки.

***

Выйдя из гиперпрыжка, экипаж «Атланта» устроил себе праздничный обед, а Кирк даже открыл последнюю бутылку вина, которая была припасена на корабле специально для этого случая. С огромным удовольствием космонавты наблюдали на мониторах знакомые планеты, но более всего их взгляды были прикованы к родной и невероятно красивой планете голубого цвета, которая пока была размером с небольшую горошину. Однако было очень странным, что за все время они не встретили ни одного патрульного крейсера или пассажирского корабля. Еще более странным было полное отсутствие грузовых кораблей, которые, как известно, являются завсегдатаями межпланетного пространства Солнечной системы. Да и связь с Землей работала как-то странно, если не сказать больше — приемник шипел и потрескивал, напоминая лишь о том, что Солнце также излучает электромагнитные волны, которые улавливались в качестве помех. Так прошло несколько дней.

Огромный межзвездный корабль набирал скорость, собираясь войти в атмосферу Земли. Все члены экипажа со слезами на глазах поздравляли друг друга с победным возвращением. По сигналу бортового компьютера все заняли свои места и пристегнули ремни. Вдруг «Атлант» сильно встряхнуло, потом еще раз и еще. Его начало просто немилосердно трясти, а потом внезапно все прекратилось. Капитан расширившимися от напряжения глазами смотрел на мониторы. Вроде все было в порядке — они приземлялись в центральной части Северной Америки, там, где до новой конфедерации находился штат Техас — но все же что-то было не так.

Глухой толчок дал понять, что корабль успешно приземлился. Издав дружный возглас радости, все ринулись в открывшийся с шипением люк ступить ногами на родную планету. Выбежав из корабля первым, Джонатан на мгновение оцепенел, но быстро взял себя в руки. Тем временем из корабля вышли и другие члены экипажа. Все стояли молча, не смея проронить ни слова. Перед ними, насколько мог видеть глаз, открылся унылый пейзаж потрескавшейся почвы и полуразрушенных гор. Никакой растительности. Только то тут, то там между трещинами в земле сновали непонятные насекомые, напоминающие муравьев размером с мизинец. Они внимательно осматривали своих необычных гостей и вновь погружались в трещины.

- Я не узнаю Землю, — усилием воли сказал, наконец, капитан. — Даже если предположить, что в этом районе нет людей, по карте здесь должны быть тропики. Такие изменения не могли произойти за пять лет.

Однообразный и не меняющийся пейзаж побудил всех снова зайти в корабль и попытаться подать сигнал бедствия. Эд вновь и вновь посылал сигнал, но в ответ раздавался лишь равномерный шум — признак полного отсутствия радиоволн, чего быть никак не могло. Видимо, приемник был неисправен. Внезапно капитан, стоявший возле приборной доски и пересматривавший параметры маневров, громко крикнул:

- Кто переводил корабль на околосветовую скорость?

- Я, сэр, — нерешительно отрапортовал Джонатан, совершенно не понимая, чем была вызвана такая реакция капитана. — Вы сами доверили мне.

- Тут написано, что мы шли с коэффициентом 0,95 от скорости света, — с трудом сдерживая дрожь в голосе, сказал капитан, тыча пальцем в какую-то строчку на мониторе. — Разве в инструкции не сказано, что мы не должны превышать коэффициент 0,73?

- О чем ты, — повернулся к капитану Кирк. — Такое впечатление, что ты решил выместить на ком-то злость из-за того, что мы сели не там, и приемник у нас сломан.

- И правда, какая разница, где сели, — поддержал его Артур. — Нас все равно обязательно найдут. Тем более, что воздух у нас теперь есть в неограниченном количестве, а запасов еды — еще на полторы недели.

- Вопрос не в том, где, вопрос в том, когда, — капитан еле сдерживал свои эмоции.

- Что ты имеешь в виду, говоря «когда»? — спросил Джонатан немного дерзким голосом, показывающим, что теперь, после посадки, когда его идея сработала, он готов поспорить и с самим капитаном. — Ну, я выводил нас на околосветовую скорость, ну поставил коэффициент побольше, чтобы быстрее было — что тут такого? Ведь мы на земле — и это главное.

- А как же инструкция? — капитан, казалось, принял правила игры — он говорил склонив голову немного набок и почему-то смотря на Джонатана с некоторой долей обреченности.

- К черту инструкцию! — рявкнул Джонатан. — Когда я проводил ритуал, какой-то голос внутри четко подсказал мне число 0,95, и я понял, что это наш шанс. Если этот, черт возьми, дьявол помог нам найти Солнечную систему, так почему я должен ему не верить и в остальном?

- Потому что Эйнштейна надо было в школе хорошо учить, — как-то по-детски огрызнулся капитан. — Фраза «Парадокс Близнецов» тебе ни о чем не говорит?

- Ну что ты пристал ко мне? — Джонатан начинал терять контроль над собой. — Не твое собачье дело, как я учился. Я вывел нас на землю, а значит, во-первых, будьте, по крайней мере, благодарны, а во-вторых, с момента касания корабля, я больше тебе не подчиняюсь. В космосе ты капитан, здесь — просто человек.

- Может я и просто человек, но я знаю, к чему приводит скорость 0,95 от скорости света.

- Послушайте, вы, — закричал вдруг Эд. — Пререкаетесь друг с другом, как дети малые. Кто-нибудь может внятно объяснить мне, к чему приводит скорость 0,95 от скорости света, и что значит слова капитана «главное не где, а когда»?

- Коэффициент свыше 0,91 от скорости света приводит к нарушению временной составляющей подвижного объекта и возникновению временной разницы с неподвижным объектом в пользу неподвижного, — уставшим голосом процитировал капитан заученную фразу.

- Извини, а нормально ты выражаться не можешь? — почесав затылок, спросил Эд.

- Отчего же, могу, только вряд ли это уже кому-то поможет, — вернув самообладание, спокойно ответил капитан. — Итак, говоря более простым языком, чрезмерное приближение скорости корабля к скорости света привело к тому, что на корабле время замедлилось, в то время, как на других менее подвижных объектах продолжало течь с обычной скоростью.

- И?... — Эд почему-то напрягся, заподозрив неладное.

- И это значит, что пока мы находились в гиперпространстве, на Земле прошло гораздо больше времени, чем у нас на корабле.

- Насколько больше? — нервным голосом спросил Артур.

- Дайте прикину — 0,95 говорите, — и капитан с горькой улыбкой вновь подошел к мониторам и начал что-то вычислять.

— Итак, друзья мои, на Земле сейчас всего лишь на 5793 года больше, чем мы ожидали. Вероятно, за бортом мы с вами имели честь наблюдать закат цивилизации.

Джонатан все это время стоял, не смея проронить не слова, а затем стал громко смеяться. Постепенно его смех перешел в нечеловеческий хохот. Внезапно лицо Джонатана исказилось, и он совершенно не своим голосом прорычал:

- Это я вас обманул. Все люди на земле давно погибли, а я живу вовеки до суда Божьего. Я! Я самый лучший! Я бог тьмы!

Тело Джонатана бесчувственно упало на пол. Было видно, что он дышит и, вероятно, вскоре придет в себя, но всех это уже мало беспокоило.

- Через полторы, максимум две недели закончится запас еды, — спокойно сказал капитан. — Потом мы протянем еще дней двадцать. Крепитесь, друзья. Жить нам осталось не так долго.

- Эх, старина Джек, — по-доброму усмехнувшись, произнес Эд, рассеянно смотря в пол. — Надеюсь, твой Бог спас тебя, и ты прожил счастливую жизнь где-то пять с половиной тысяч лет назад... Капитан, — он поднял голову, — говоришь Библия все еще на борту?

Дата добавления: 2015-08-29