- Давай! Прыгай быстрее! Иначе не уйдем! – закричал Кузнечик и быстро огляделся по сторонам.

Прыжок веры

Ахтам Мустафин

03.02.2014

- Прыгай!

- Ты что, с дуба рухнул?!

- Давай! Прыгай быстрее! Иначе не уйдем! – закричал Кузнечик и быстро огляделся по сторонам.

- Тебе легко говорить! Это ты у нас прирожденный прыгун! Все детство с сородичами на зеленой лужайке проторчал!

- Не время языком чесать, прыгай! – не обиделся на подкол Кузнечик. Шкура товарища, да и его собственная, сейчас были дороже. – Жить хочешь? Тогда прыгай!

Кирза отошел на шаг от обрыва. Перед глазами все плыло. Пот застилал окружающий мир, отчего он казался эфемерным. Расстояние до реки внизу невозможно было определить точно. Сумерки сгущали краски, а его страх высоты вообще утраивал, а то и в десять раз увеличивал расстояние.

Он закрыл глаза. Как хотелось, чтобы всего этого не было. А как все хорошо начиналось. Солнечное погожее утро, хорошее настроение, предчувствие чего-то хорошего… Вот оно. Хорошее! Весьма хорошее! Более хорошего конца и придумать нельзя.

Секунды растянулись в годы или наоборот сократились до микронов пространства и времени. Кирза не понимал. Он выпал из реальности и страх полностью завладел им.

Из кошмара вырвал его стремительно приближавшийся лай. Судя по всему псов было не меньше семи. Кусты за холмом позади него разразились лаем на все голоса и тональности. Чудилось, что их там целая сотня.

Кирза отошел еще на несколько шагов от обрыва. Ах вы псины прожорливые. Колбаса я вам что ли? Подавитесь только.

Пять секунд колебаний напарника, с тех пор, как они закончили свою словесную перепалку, показались Кузнечику вечностью. За это время он наскоро осмотрел себя. Цел. Уже хорошо. Правда мокрый, как собака, у которой хозяин настолько не заботится о ней, что даже крышу в конуре залатать не может. Зато цел. И никаких водяных тварей вроде пиявок на себе не нашел. Повезло, что в воде никто или ничто на него не напало. Он снова посмотрел вверх. Кирза в это время как раз сделал несколько шагов назад. Вот только этого и не хватало! Неужели струсил? Да чтоб его за ногу!

- Да прыгай ты уже, ядрен батон! – заорал во весь голос Кузнечик.

Несколько голосов собак вторили ему. Еще пара подвыли.

«Вот славно!» - подумал он. – «Из нас хороший хор получится. Только сначала они поужинать решат, а уж потом петь начнут».

Кирза слышал, как кусты на холме позади него затрещали. Ждать больше было нельзя. Он отошел еще на несколько шагов назад. Товарищ снизу что-то закричал ему, но он не разобрал ни слова. Вроде что-то про батон. Неудачное, однако, он время для чая выбрал.

Что есть мощи рванул он вперед с обрыва. Перед самым прыжком зажмурился, но тут же решил, что ему нужно знать, когда он в воду упадет, чтобы как можно скорее выбраться на берег. Он раскрыл глаза в момент толчка, и ужас снова сковал его. Все, это конец. Дно наверняка близко. Камни. Водные твари. Но может так даже лучше. Раз и все. Трахнулся башкой о камень, искры из глаз – душа из тела. Уж лучше, чем быть разорванным на куски.

Окрестности огласил такой крик, что, похоже, даже в нескольких километрах отсюда вороны снялись со своих ветвей. «Ааааааа!» - пронеслось над деревьями и слилось с мощным «Бууух» с поверхности воды.

Падение заняло не больше секунды. Кирзе же это время показалось вечностью, длиною в бесконечность. Говорят, что в такие моменты вся жизнь пролетает перед глазами. Сказки! Всё сказки и враки! В этот момент в голове абсолютно пусто! Все заполняется страхом! Страхом перед неизвестностью. Или еще лучше, какой-нибудь совершенно тупой мыслью. Типа, «кто теперь за моим калашом присмотрит», или «эх, не удастся теперь посидеть в кустах и надумать какую-нибудь хорошенькую увесистую мину».

Перед самым столкновением с водой он снова закрыл глаза. Есть контакт! Холодно! Как же холодно! Словно тысячи иголок вонзились в его тело. Вот что значит разгоряченным от бега прыгать в воду. Да так все мышцы разом откажутся работать. Так и опустишься на дно топориком в компанию к остаткам водных обитателей и раков-людоедов. Перед глазами Кирзы встала картина, как огромная членистоногая тварь сдирает кожу с его лица. Потом выколупывает один глаз и, явно причмокивая от удовольствия, отправляет его к себе в пасть. Да что ж за мысли то такие! Лучше и придумать нельзя! Кирза рванулся на поверхность.

К нему по берегу уже подбегал друг.

- Ну, ты и выдал! – засмеялся он. – Я уж испугался, что от твоего крика все мертвые в округе проснутся! Давай руку, – он помог другу выбраться на берег.

Кирза как ошпаренный выскочил из воды.

- Вот тварь! – выругался он.

- Что такое? – веселость Кузнечика разом ушла.

- Да какая-то тварюга цапнула, - Кирза показал за разорванную штанину чуть пониже колена. – Наверняка еще заразная или ядовитая.

- Ну-ка, дай-ка посмотрю, - парень быстро присел, чтобы осмотреть рану товарища. В сгущающейся темноте было сложно рассмотреть, но ему хватило света, чтобы понять, что дело туго. Кровь обильно выливалась из раны. Может это хоть как-то поможет заразе или яду покинуть тело.

- Ну что там?

- Жить будешь! До свадьбы заживет! – отшутился Кузнечик, - но перевязать все-таки не помешает.

На краю обрыва показались собаки. Они залаяли во весь голос, явно раздосадованные, что добыча ускользнула о них. Обрыв был крутым и длинным, обходной путь искать придется. Кирза насчитал пять псин. Ну, пять, уже не семь. Хотя может пара штук где-то рядом, только их отсюда не видно. Просто так они не успокоятся. Теперь еще кровь учуют. Только больше рассвирепеют. Пора вставать на лыжи и драпать отсюда.

- Ладно, все нормально, - сказал Кирза. – Перевязать и чуть позже можно. Только сейчас жгут над коленом наложу наскоро и двинем дальше. А то эти псы другой путь скоро найдут. Сколько времени?

- Десять сорок.

- Отлично. Будем сдвигать жгут каждые двадцать минут.

Кирза снял рюкзак и вытащил запасные портянки. Все промокло насквозь. Еда, запасная одежда, патроны. Ладно, одежда то высохнуть может, а вот еду жалко. Да и патроны с оружием. Калаш теперь чистить нужно, да как можно скорее. Но еще скорее нужно убираться отсюда. Кирза перекрутил несколько раз портянок, чтобы он стал похожим на веревку и обмотал вокруг ноги чуть выше колена.

- Дай-ка я, - сказал Кузнечик. Он посильнее затянул импровизированный жгут.

- Эй, полегче! Я тебе не манекен!

- Да тебе б только на кровати в белых простынях и пуховых подушках нежиться!

- А тебе, я погляжу, хлебом не корми – дай людей помучать! – парировал Кирза. – Ладно, пошли. А то эти твари скоро нас нагонят.

- Солнце уже почти село, а эти твари еще вернутся. Не очень то здесь веселое местечко для последнего пристанища. Но если что, чур вон тот камень для надгробия мой!

Товарищи надели рюкзаки и двинулись вглубь леса, где земля была не такой влажной, и идти было проще. Зато растения сильно мешали проходу.

Вокруг все заросло бурьяном, острые колючие ветви так и норовили расцарапать лицо, порвать одежду и занести какую-нибудь заразу в тело человека. Лес сильно изменился, после Перелома. Толком то никто и не знает, что случилось, но все резко переменилось. Терпение у природы закончилось, и она пошла в атаку на людей. Животные мутировали, хищники стали еще злее, домашние животные одичали. Растения изменились и стали ядовитыми. Редкие из них сохранили прежние свойства, да и то найти их было сложно. Человечество, стараясь покорить природу, вырыло себе же яму, причем из которой вряд ли когда-нибудь теперь выберется.

Солнце катилось к закату, редко пробиваясь сквозь колючие ветви бывшего боярышника и широкие листья кленов. Полезные некогда ягоды налились отменным ядом, а вертолетики клена стали острыми, как бритва. Благо, висели они высоко. Кругом попадалось множество грибов, синих, желтых, красных, похожих на мухоморы и на бледные поганки, с виду нормальные и скользкие, как улитки. Каждый шаг нужно было делать с осторожностью, чтобы не поскользнуться на таком грибе или не запнуться о торчащий корень. Лес изменился и стал опасным. Сумерки и подступающая тьма делали его зловещим и таинственным, за каждым деревом и кустиком подстерегающим свою добычу.

Друзья прошли несколько сотен метров. Кирза прихрамывал на левую ногу.

- Ты как? – спросил Кузнечик.

- Обо мне не беспокойся. Справлюсь. Лучше подумай, где будем ночлег устраивать.

- Есть здесь примерно в паре километров заброшенный поселок. Он еще в прежние времена, когда жизнь шла своим чередом, чах с каждым годом. Молодежь давно уже съехала оттуда, старики поумирали. Найдется там несколько крепких домов, в которых можно будет заночевать. Да и собаки туда не заберутся.

- Что ж, значит, двигаем туда.

Вдалеке послышался протяжный вой. Еще несколько голосов присоединились к нему.

- Похоже, наши старые знакомые возвращаются. Бежать сможешь?

- Постараюсь, - ответил Кирза. – Жить захочешь, и не только бежать, летать с обрывов начнешь.

Кузнечик улыбнулся. Позитивный настрой друга его радовал, но он видел, что укус какой-то водной твари подкосил и так уже уставшего товарища. Он не говорил, но было видно, как сложно дается ему каждый шаг.

- Ну, тогда помчались!

Кирза, тяжело дыша, последовал за ним.

Первые несколько минут он держался и поддерживал ритм, задаваемый другом. Затем он стал все больше отставать. Кузнечик сбавил шаг, но и это не помогало. Они все больше замедлялись, лай же собак приближался, хотя еще не был очень близким.

- Передохнем?

- Нет, я в порядке. Идем дальше.

- Ну, как знаешь.

Даже в сумерках было заметно, что Кирза заметно побледнел. Пот обильно катился по его лицу. Он тяжело переставлял ноги, то и дело запинаясь о корни деревьев. Острые ветки постоянно цеплялись за одежду и каждый шаг приходилось делать с усилием, прорываясь сквозь чащу. Долго ему не протянуть, силы скоро покинут его, и тогда их ждет страшный конец.

Через пару минут Кирза, споткнувшись об очередной корень, тяжело упал. Выругавшись он попытался подняться, но тут же снова упал.

Кузнечик, который шел на несколько шагов впереди, стараясь по мере возможности расчищать дорогу для товарища, тут же оказался рядом. Он помог другу подняться.

- Отойди, я в норме, - оттолкнул его Кирза.

- А то я не вижу.

- Я же сказал, я в норме. Иди вперед.

Друг ему не ответил, а лишь двинулся вперед.

Через минуту они вышли к краю поляны. Впереди, метрах в трестах виднелись дома.

- Мы почти пришли, - парень повернулся к Кирзе.

Тот шел пошатываясь, тяжело хромал при каждом шаге. Шел он, ссутулившись, смотря себе под ноги. Руки словно раскачивающиеся от ветра плети свисали вниз. Кузнечику было тяжело видеть своего друга в таком состоянии, который еще утром был здоров и свеж, как огурчик. Тот снова споткнулся, и он поддержал его.

- Все.. мне… нужно… передохнуть, - тяжело проговорил Кирза, делая паузу после каждого слова.

- Хорошо, уже немного осталось. Чуток отдышимся и пойдем дальше.

За ними вдалеке послышался вой. Как и до этого его поддержали еще несколько голосов. В этот раз они были значительно ближе. Наверно, они уже нашли их следы на берегу и почуяли кровь. Сколько они прошли? Километр? Метров восемьсот? Сложно было сказать точно. Но что можно было сказать точно, так это то, что для голодного пса, идущего по кровавого следу за добычей, это не расстояние.

Кирза прочел эти мысли по лицу друга.

- Все, я готов. Идем.

- Так мы только остановились.

- Да, но я не хочу, чтобы из-за меня тобой сегодня поужинали. Да и самому умирать еще не хочется, - улыбнулся он.

- Ладно, только в этот раз я тебе помогу. И не смей отказываться. Так будет быстрее.

- Хорошо.

Они двинулись дальше. Каждый шаг отдавался болью в колене, холод пробрал до костей, озноб сотрясал тело Кирзы. Кузнечик чувствовал это и старался максимально облегчить каждый шаг друга.

Они подходили к домам. От первых двух остались только развалины, третий же казался вполне пригодным для ночлега. Это был небольшой бревенчатый домик. Когда-то давно ставни были покрашены то ли в синий, то ли в зеленый цвет. Сейчас краска сильно облезла, и было сложно сказать точно, какого цвета они были. Да и темнота, которая практически уже полностью поглотила все вокруг себя, скрывала черты дома. За ним стояли еще несколько домов, точнее то, что от них осталось. Было странно, что этот дом остался целым. Но друзьям это показалось удачей. Они двинулись к нему.

Когда они уже были метрах в пятнадцати от дома, они снова услышали лай собак. Обернувшись, они заметили несколько пар глаз, появившихся на краю поляны. Впереди всех стоял огромный пес черной масти. Глаза, налившись кровью, горели в темноте. Они смотрели прямо на друзей. Пес злобно зарычал и бросился на них. Остальные последовали за ним.

Друзья из последних сил рванулись к дому. Рычание пса стремительно приближалось. Казалось, что долгое преследование ничуть не утомило хищника, а только раззадорило его, и теперь он мчался вперед со всей прытью, предвкушая скорый ужин.

Кузнечик обернулся и ужаснулся, насколько быстро пес приближался к ним. Остальные заметно отстали от вожака. Не удивительно, что именно он был их предводителем. Расстояние между ними и псом быстро сокращалось. Их шансы спрятаться в доме быстро таяли.

Проскакивая мимо забора, Кузнечик на ходу оторвал от него широкий кол. Благо, что забор уже изрядно подгнил, и это не задержало его ни на секунду. Он уже буквально спиной ощущал жаркое дыхание зверя. До них его отделял еще десяток метров и один хороший прыжок. Именно на него парень и рассчитывал.

Пара шагов, и они уже были на крыльце. Дверь поскрипывала на ветру. Вот удача! Она открыта, значит успеем. Кузнечик снова обернулся и увидел, что зверь уже готовится к прыжку. Он протолкнул товарища вперед к двери и резко развернулся, держа кол, как дубину. Хищник как раз оторвался от земли в прыжке. Парень со всего маху рубанул его колом по носу. Еще с детства он знал, что нос у животных – очень чувствительное место. Пес явно не ожидал такого поворота событий и отскочил на несколько шагов, скуля от боли. Кирза уже завалился внутрь дома, и замешательства зверя, Кузнечику хватило, чтобы заскочить следом и захлопнуть за собой дверь.

Он достал из кармана куртки налобный фонарик, который он всегда держал под рукой. Благо, что хоть фонарь водонепроницаемый, включил и натянул на голову.

Дом был построен по старому – дверь в сени открывалась внутрь, чтобы зимой после снегопада можно было ее открыть. Сейчас же друзья не знали, радоваться этому или нет. С одной стороны, звери могли толчком попытаться открыть ее, а если бы она открывалась наружу, то тянуть на себя было бы сложнее. Но зато изнутри можно было ее подпереть, чтобы хищники не ворвались в дом.

Нужно было срочно найти подпорку для двери. Кол от забора уже стоял под углом к двери, чтобы она не распахивалась, но этого точно было мало. Эх, сейчас бы какой-нибудь шкаф или массивный комод.

Ничего более подходящего, чем расшатанная тумбочка не было. Ну и это хоть как-то сойдет. Заглянув внутрь дома, Кузнечик заметил покосившуюся межкомнатную дверь, кое-как державшуюся на нижнем шарнире. Она стояла под таким углом, что странным казалось, как она вообще еще держится. То, что надо! Воткнуть под углом к стене напротив входа и выйдет отличная подпорка!

Он пошел к двери, то и дело оборачиваясь, чтобы в случае необходимости помочь Кирзе, который сидел, прислонившись к входной двери спиной и упершись здоровой ногой в пол.

- Я нашел кое-что. Сейчас приду, если что – кричи.

- Хорошо. Только быстро давай. Не думаю, что смогу удержать натиск этих тварей, если они будут прорываться.

- Я мигом!

Удивительно, но хищники не спешили врываться в дом. За дверью слышалась возня, повизгивание и подвывание, не прямо у двери, а метрах в двух. Было странным, что голодные животные вот так просто отказались от добычи, столкнувшись с таким незначительным препятствием, как дверь, пусть и ладно сделанную, но уже старую. Ну и пусть там себе сидят. Нечего забивать голову всяким хламом. Сидят себе снаружи, вот пусть и будут там. Да пусть хоть сдохнут там. Им то какое дело до этого. Так только лучше. Внезапно мысленную цепочку Кирзы прервал удивительный возглас Кузнечика.

- Что там? Все нормально?

- Да как сказать, - через несколько секунд тот вернулся с дверью в руках.

Уперев один край двери в стену напротив входа у самого пола, другой он опустил на входную дверь и стал забивать импровизированный клин прикладом калаша. После нескольких ударов дверь встала, как вкопанная. Кузнечик дернул входную дверь, но та даже не шелохнулась.

- Отлично! Готово. Но все равно нужно быть на стороже, мало ли что эти твари придумают.

- Да, прекрасно. Теперь хоть чувствую себя в какой-то степени в безопасности.

- Не хотелось бы тебя расстраивать, - ответил ему друг, - но, похоже, ты рано радуешься.

- А что такое?

- Я прошел по дому. Все окна закрыты ставнями, что радует. Но, думаю, как раз из-за этого дом этот облюбовал хищник, весьма крупнее тех, что сейчас ждут нас снаружи. За дверью, что я принес, я нашел кучу костей. Большинство из них не очень крупные, но среди них есть и человеческие. Так что, друг, оставаться надолго нам тут нельзя. Нам повезло, что хищник отправился на ночную охоту, но кто знает, когда он вернется. Не хотел бы я тут оказаться к возвращению хозяина, хотя он будет наверняка рад незваным гостям.

- Да чтоб его! – выругался Кирза. Теперь он почувствовал запах логова хищника, на который поначалу даже не обратил внимания. – Давай тогда сделаем все срочные дела и придумаем, что нам делать с этими тварями, иначе мы отсюда не выйдем, до возвращения хозяина дома. Достань, пожалуйста, аптечку из моего рюкзака.

Кузнечик достал аптечку, передал товарищу и помог ему поудобнее устроиться. Сам же взял у него автомат и принялся разбирать, чтобы насухо вытереть детали автомата. Обитатель дома устроил себе хорошее логово и тряпок в доме было полно.

Кирза достал свой фонарик и принялся рыться в аптечке. Благо, что он всегда держал ее в плотном полиэтиленовом пакете с застежкой по верхнему краю, так что ничего не намокло. Через минуту он достал все необходимое и принялся развязывать жгут. Боль прострелила ногу и со скоростью света вонзилась в мозг, искрами вырываясь из глаз. Он приглушенно вскрикнул. Искры превратились в звезды и теперь медленно качались у него перед глазами. Перевязка не заняла слишком много времени.

- Я готов. Как там у тебя дела?

- Почти. Держи, вот твой. Сейчас со своим заканчиваю. У нас две обоймы всего и то обе неполные. У тебя двадцать три патрона, у меня девятнадцать.

- Да уж, негусто.

- Должно хватить. Псов не больше десяти.

- Только они не будут сидеть рядком, пока ты их расстреливать будешь. Да и хозяин дома может объявиться.

- Прорвемся! – подмигнул ему друг. – Как там у тебя со спичками? Надеюсь, они как и аптечка, у тебя в пластиков пакете хранятся?

- А то, - улыбнулся Кирза. – Держи.

Кузнечик поймал спички и принялся осматривать содержимое дома в поисках подходящих материалов для факела. Тряпок было полно, но вот только гореть они будут плохо. Придется пожертвовать смазкой для автомата. Дорогая она, падла, да ведь жизнь то дороже.

Стульев и табуреток в доме не оказалось, поэтому в качестве рукоятки факела пришлось использовать кости. Они выбрали парочку, что были подлиннее и покрепче. Наскоро соорудив два факела, Кузнечик один передал товарищу.

- Значит так. План такой, - сказал он.

Но его прервал на полуслове ужасный рев, который наполнил всю округу, повергая в ужас любого, кто оказался поблизости. За дверью послышалось поскуливание, возня за дверью тут же утихла и послышались звуки удаляющихся шагов.

- Во как припустили, - улыбнулся Кирза. – Твоего плана испугались!

- Нет уже плана, - горько ухмыльнулся друг. – Придется действовать по обстоятельствам.

Снова послышался пробирающий до дрожи рев. Теперь он был значительно ближе. Времени ускользнуть незамеченными уже не было. Да и смогут ли? Кирза ранен, только более менее привел себя в порядок. На длинный забег его не хватит. Придется принимать бой. Но вот что плохо. Кто враг? Все окна закрыты ставнями, дверь приперли изнутри. К чему готовиться? Вот же угораздило. Из огня да в полымя.

- Как думаешь, кто это? – спросил Кузнечик.

- По реву – очень похоже на медведя. Надеюсь, я не прав.

- Я тоже надеюсь.

- Если это медведь, то ему ничего не будет стоить выломать эту дверь, особенно как только он почует, что в доме незваные гости. Действовать нужно быстро. Пойдем в комнату. Как только он выломает дверь, ослепим его фонарями и факелами. Стреляем по глазам.

- Договорились.

Снаружи послышались тяжелые шаги и не менее тяжелое дыхание. Внезапно шаги прекратились. Несколько секунд царила полная тишина. Товарищи молча переглянулись, стараясь дышать как можно спокойнее и тише. После паузы послышалось низкое рычание – определенно хищник что-то почувствовал. И это что-то ему не понравилось. Затем друзья услышали, как зверь усиленно принюхивается, втягивая воздух своими мощными легкими и выдыхая его со свистом. И тут он снова заревел.

Рев был таким громким и был так близко, что товарищи невольно подпрыгнули на месте. Затем последовал мощный удар в дверь, отчего весь дом затрясся, словно это был карточный домик. Удивительно, как еще дверь удержалась.

- Приготовились! – крикнул Кузнечик, поджигая свой факел и стараясь перекричать яростный рев зверя, который в порыве ярости, похоже, хотел снести весь дом и погрести под его обломками этих нахальных двуногих, что посмели явиться к нему в логово.

Хищник со всей силы навалился на дверь. Раздался треск, и подпорка разлетелась на множество частей, усеивая сени щепками. Входная дверь с грохотом ударилась о стену, к которой крепился косяк. Секундой позже хищник ворвался в сени.

Это было чудовище, огромных размеров. Глаза бешено вращались в поисках врагов, отражая красный свет факелов, отчего казались еще страшнее. Пасть разверзлась словно вулкан, из которого белыми клубами вырывался пар. Жерло вулкана опоясывали острые, как бритва, зубы и на дне его шевелился язык-лава. Зрелище это было столь ужасающим, что парни на секунду опешили. Из оцепенения их вывел очередной рев зверя.

- Стреляй! – что было мощи, заорал Кузнечик.

Дом заполнился треском автоматов, дымом и ревом зверя, который теперь кроме ярости нес в себе и боль. Медведь, или то, что когда-то было медведем, ринулся на них, не чувствуя, казалось бы, боли.

Кирза с большими усилиями пытался удержаться на ногах. Отдача автомата выводила его из равновесия, больная нога не могла быть хорошей опорой и он не выдержал. Чувствуя, что он падает, он попытался ухватиться за Кузнечика, чтобы устоять, но и это не помогло. Друг не был готов к этому неожиданному весу и следом полетел на пол. Мгновеньем позже медведь воткнулся носом в стену, у которой стояли друзья. Не упади они на пол, от них бы сейчас мокрого места не осталось.

Факел выпал из руки Кузнечика и отскочил на пару метров. Кирза же умудрился чудом удержать его и тут же ткнул им в морду зверю. Сразу же по дому разнесся запах паленой шерсти. Запах был ужасно неприятным. Хищник же отпрянул, ревя от боли и удивления. Морда его была вся в крови. Но теперь это была кровь не только его добычи, которую он поймал на охоте, но и его собственная. Один глаз заплыл, из него обильно текла кровь. Второй блестел в припадке ярости. Можно было подумать, что раны, его совершенно не тревожили, но огня он боялся.

Зверь сделал выпад вперед, стараясь выбить факел из рук Кирзы, но тот смог увернуться и отполз подальше от него. Кузнечик уже был на ногах и поднял свой факел. Он подскочил к другу и помог ему подняться. Видя, что огня стало больше, зверь отступил на пару шагов, ревя от досады и боли.

- Мы так долго не протянем! - переорать рев медведя было сложно. – Рано или поздно факелы погаснут и тогда нас уже ничего не спасет! Пули, похоже, его не берут, видимо мутация укрепила его гребаную черепушку. Далеко отходить он не собирается!

- Держи, - прокричал в ответ Кузнечик, отдавая факел. – У меня есть идея! Безумная, но все же лучше, чем совсем ничего!

- Что ты собираешься делать?

- Вспоминать детство на лужайке с сородичами! – ответил он и рванул внутрь дома.

Через несколько секунд оттуда раздался глухой звук, будто обухом топора ударили по чурке.

- Ты что там делаешь?

Ответа не последовало. Удар повторился, затем еще несколько раз, пока не последовал за ними треск. Хотя дом и был старым, но все же ставни были еще достаточно крепки и с ними пришлось повозиться. Кузнечик отбил ступню. Теперь такое чувство, что в сапоге полно муравьев, которые давно уже облюбовали его под свой муравейник. Он снова появился рядом с Кирзой.

- Слушай, мне нужно, чтобы ты отвлек нашего мишку и постарался его выпереть из сеней. Пусть торчит тут только его голова. Я обойду его, и когда он заревет – стреляй ему в пасть.

Кузнечик вытащил оставшиеся патроны из обоймы своего автомата и зарядил их в обойму друга. Всего получилось семь штук.

- Держи. У нас будет только один шанс, иначе живыми мы отсюда не уйдем.

- А как я узнаю, когда мне стрелять? Он постоянно ревет.

- Ты поймешь. Это будет не просто рев ярости. Это будет еще и удивление.

С этими словами Кузнечик развернулся и помчался к окну, выключив на ходу фонарик.

Нога его страшно ныла, казалось муравьев в сапоге стало больше. Он вылез из окна и огляделся. На востоке из-за кромки деревьев лениво поднималась полная луна. Яркий рыжий цвет придавал ей некую демоническую внешность. Да и сам взгляд этой небесной жительницы напоминал злобный оскал. Хотя он мог поспорить, что для влюбленных, наблюдавших за ней в этот час, она выглядела совсем по-другому.

От самого водопада Кузнечика тяготила мысль, что это он виноват в том, что друга его цапнула какая-то водяная тварь. Это ж надо было так совпасть! Не успел он только сказать «Чтоб его за ногу», как Кирзу тут же за ногу и схватили. Говорил же отец, всегда думай, прежде чем говорить - слова материализуются. Да еще и этот свихнувший мир, который имеет мало чего общего с прошлым. Перелом совершенно изменил все вокруг. Собака – лучший друг человека, теперь его злейший враг. Кто знает, что водится в этих лесах и какие могут в нем материализовываться слова и желания… Бред, полный бред. Не может быть такого. Внутренний голос спорил с ним, отстаивая материальную точку зрения. И Кузнечик уже стал соглашаться с ним. Но все же… А вдруг бывает?

Терзаемый сомнениями он знал одно точно – бросать друга в беде он не собирался. Он обошел дом и завернул за угол. В темноте практически ничего не было видно, а фонарик включать он не хотел, чтобы не привлечь внимания медведя раньше времени. Он продвигался вдоль стены, стараясь не шуметь, и чуть не воткнулся головой в лестницу, которая была прислонена к крыше дома. Кузнечик быстро полез по ней вверх, стараясь не шуметь.

Внезапный легкий хруст прервал его раздумья и тот чуть не полетел вниз. Четвертая ступенька не выдержала его веса и переломилась. Сгнила она давно и не издала много шума. Парень едва сумел зацепиться за верхнюю ступеньку и не упасть. Он уперся ногой в стену и подтянулся. Еще секунда и он уже был на крыше.

Паника стала нежно обволакивать разум Кузнечика, словно теплое пуховое одеяло, такое приятное и мягкое. Она парализовывала разум и мешала ясно мыслить. У него была только одна попытка, чтобы воплотить свой план, и от этого зависела сейчас не только его жизнь, но и жизнь друга. Он пересилил себя и отогнал прочь страх. Сделав три глубоких вдоха, он крепко сжал кулаки и пошел по крыше к входу в дом, откуда продолжал доноситься рев медведя.

Верить! Главное верить, и все получится! Без веры ни с каким делом не управиться, пусть даже с самым пустяковым.

С тех пор, как друг вылез в окно, прошло не больше минуты, для Кирзы же это время растянулось неимоверно. Медведь боялся подходить близко к огню, но все же предпринимал попытки выбить факелы из руки человека, протянув лапу вперед. Враг его был начеку и отступал с каждым выпадом медведя и тут же сам наступал на него, чтобы тот вышел из сеней. Через несколько таких выпадов Кирза добился того, что в сенях осталась только голова медведя. Теперь дело за Кузнечиком. Лишь бы у него получилось то, что он задумал. Автомат висел на правом плече, готовый изрыгать свинец в любую секунду.

Внезапно медведь заревел с новой силой, еще яростней, чем до этого, и резко рванулся вверх, хорошенько приложившись при этом затылком о верхнюю перекладину косяка входной двери. Кирза тут же выпустил заряд в его широко разинутую пасть. Секундой позже он исчез в темноте, продолжая реветь во всю мощь своих легких. Кирза последовал за ним, хромая на раненую ногу.

В рыжем свете луны он увидел друга, сидящего верхом на медведе и пытающего удержаться, словно тореадор на быке. Медведь извивался всем телом, стараясь скинуть наездника, но тот держался, крепко вцепившись обеими руками в шерсть на загривке медведя.

Из пасти хищника вылетали ошметки слюны, обильно сдобренные кровью, отчего он казался еще более свирепым. Уцелевший глаз выражал полное безумие и отчаяние.

Кузнечик выхватил нож и со всей силы опустил его на шею медведя, чуть ниже черепа. Медведь резко поднялся на задние лапы, взревев от боли, и стал заваливаться на спину, в предсмертных конвульсиях дрожа всем телом.

Парень попытался спрыгнуть с медведя, но тот слишком быстро поднялся на задние лапы, и у него не было опоры для хорошего прыжка. Он упал на ступени у входной двери, сильно приложившись головой о верхнюю. Острая боль пронзила его висок. В глазах все потемнело, и тут же следом его накрыла черная тень. Увернуться от падающей туши медведя не было ни времени, ни сил. Он закрыл глаза и провалился в черную бездну безмолвия.

***

Ночь растянулась в неделю, а то и в год. Кирза неподвижно сидел рядом с трупом и ждал рассвета. Постепенно через выбитое другом окно в дом стал пробиваться свет. Пора было собираться и идти на базу. Этот поход еще долго не будет выходить у него из головы. Он был бесконечно благодарен другу за спасение.

Кирза медленно встал, пересиливая боль в ноге. Он подошел к окну и вдохнул свежий воздух утра. По траве стелился туман, а из леса лениво поднималось солнце. Новый день и новая жизнь.

Он вернулся к медведю, который, падая, загородил вход в дом, тем самым соорудив живую, точнее уже мертвую, защиту от других хищников. Кузнечик лежал тут же, рядом с медведем.

Грузное тело медведя остывало медленно, поэтому Кирза всю ночь просидел рядом с ним, пытаясь хоть как-то согреться. Факелы давно прогорели, а сил идти за дровами в лес не было, да и желания тоже. К тому же разводить костер на деревянном полу опасно.

Кирза толкнул товарища в бок.

- Вставай. Пора нам делать ноги отсюда.

Кузнечик медленно сел, озираясь по сторонам и протирая глаза. Слева от него лежал труп медведя, от которого все еще шло тепло.

- Ага. Пошли, - сонным голосом ответил парень и зевнул.

Через две минуты они уже были готовы идти. Кузнечик первым вылез в окно и помог выбраться товарищу.

Жизнь вокруг шла своим чередом. Солнце уже оторвалось от деревьев, которые пытались удержать его своими руками и погреться еще чуть-чуть. Где-то пели птицы.

А все-таки жизнь прекрасна.

- Спасибо, - Кирза повернулся к другу. – Если бы не ты, не стоять бы мне сейчас здесь.

Кузнечик прочел благодарность во взгляде товарища.

- И тебе спасибо, - улыбнулся он. – Меня бы тоже здесь не было, если бы ты не успел втащить меня в сени. Так бы сейчас лепешкой на крыльце и остался.

- Значит в расчете, - Кирза улыбнулся в ответ.

- В расчете.

Постояв еще несколько секунд, Кузнечик двинулся вперед, прерывая затянувшуюся паузу.

- Ну все, пойдем, а то на танцы опоздаем.

- Чур музыку я заказываю.

08.02.2014

Прокопьевск

Дата добавления: 2015-08-29