Присси обмакнула щетку в мыльную воду, и продолжила тереть пол. Её спина болела, лапы горели, колени ломило

«В клетке»

...Присси обмакнула щетку в мыльную воду, и продолжила тереть пол. Её спина болела, лапы горели, колени ломило...

Она закрыла глаза, чтобы не видеть кажущегося почти бесконечным простора покрытого плиткой пола...

Работа была тяжелой, но она знала, что должна радоваться тому, что она получила её в таком хорошем доме. Занимаясь уборкой, она иногда даже могла слушать радио. Ей очень нравилась музыка. Многие девушки имели худшую работу, гораздо хуже...

- Внимательнее, ты пропустила пятно! - произнес строгий голос.

- Простите, мэм... - тихо ответила она.

Присси очень хотелось использовать немного отбеливающего средства, чтобы быстрее очистить грязь, но госпожа Аманда Витерспун была категорически против всякой "химии". В ее доме не должно было быть запаха химикатов. И она была уверена, что Присси может вычистить всю эту грязь. Словно это было так же просто, как смахнуть пыль с рукава...

- Мистер Витерспун будет дома менее чем через час, - напомнила ей Аманда.

- Я закончу раньше, - тихо сказала Присси. - Мой автобус приходит в 5:30, и...

- Смотри, чтобы тебя здесь уже не было, когда он прибудет, - прервала её старуха, - ему вовсе ни к чему видеть тебя.

- Да, мэм...

Присси заперла дверь, и устало направилась к автобусной остановке.

В этом районе города было очень много красивых домов, и

пока она шла, она представляла, как было бы здорово жить в одном из них...

...Был уже почти полдень, а Присси все еще лежала поверх покрывала большой и мягкой кровати. Теплый солнечный свет, и прохладный ветерок из открытых окон, наконец, пробудили её от дремоты.

Она улыбнулась, и неторопливо потянулась...

В этой фантазии ей не было необходимости торопиться...

Присси спустилась с высокой кровати, и направилась в свою великолепную ванную комнату, мягко ступая лапами по красивому паркетному полу.

Джакузи с цветами была уже наполнена, и в воздухе плыл чудесный, насыщенный аромат.

Присси не торопясь, опустилась в горячую воду, и окунулась.

Она использовала столько шампуня, сколько хотела - на полочке его было полно.

Когда купание было закончено, она вытерлась пушистым белым полотенцем, - таким большим и таким толстым, что его легко можно было перепутать с одеялом.

Взяв щетку, она привела в порядок свой мех, глядя в большое, во весь ее рост, зеркало.

Некоторое время после этого она провела, перебирая свой гардероб, и наконец выбрала шелковое платье, свисающее свободными складками. Из шкатулки на туалетном столике она выбрала пару элегантных серег, приготовив их, и черное бархатное вечернее платье для ужина в ресторане...

А пока она могла прочитать книгу, или, быть может, посмотреть телевизор...

Её прежний хозяин так смеялся, когда его смотрел.

Интересно, на что это похоже...

... - Ты ошеломляюще выглядишь, Присси - сказал её кавалер, отодвигая ее кресло от стола. Он налил ей бокал вина, пока она наслаждалась чудесными запахами, плывущими от кухни.

Она знала, что может съесть так много или так мало, как ей захочется. А если она проснется голодной, то всегда может доесть остатки...

Рыча дизелем, подъехал автобус...

Водитель недовольно ворчал, пока она проводила кредиткой по прорези счетчика, и торопливо забиралась в салон. Несмотря на усталость, она подняла лапы над головой, и сжала поручни, проходившие вдоль крыши. Когда автобус дернулся, и отъехал от остановки, она поджала хвост, стараясь не коснуться им никого из пассажиров-людей. Уже достаточно плохо было то, что им приходилось делить автобус с кем-то из ее рода, а прикоснуться к кому-нибудь было совершенно недопустимо...

Вскоре Присси смогла присесть на свободное сидение рядом с крысенком - "шкурой". Он был одет в грязные штаны, и выглядел таким же усталым, какой чувствовала себя Присси.

На мгновение он поднял голову, и взглянул на нее печальными розовыми глазами. Дернув усами, крысенок немного подвинулся, освободив ей больше места. Но в тот момент, когда их глаза встретились, Присси почувствовала его отчаяние.

Она слишком хорошо его понимала...

В 20...0 году, ученые создали наркотики - "конструкторы", которые отличались от обычных уличных наркотиков тем, что формально не были нелегальными.

Присси не понимала, почему кого-то может удивлять то, что через двадцать лет генетики создали "сконструированных" людей, которые настолько отличались от человеческого существа, что формально не являлись людьми.

Мальчик рядом с ней не был ни крысой, ни человеком, и хотя недавно принятая поправка к конституции давала ему некоторые права, всего несколько лет назад существа, подобные ему и Присси, были не более чем рабами, какими были до двадцатого столетия негры. Все же теперь было лучше, ведь Присси имела право выбирать, на кого работать. Она получала за свою работу несколько долларов в день, и имела собственную комнату, а её работодатели не имели права ее бить...

Все было много лучше, чем прежде, но должно было смениться несколько поколений, прежде чем ее род будет действительно равен "истинным" людям... если это вообще случится...

Это выглядело иронией - сидеть в автобусе рядом с крысенком. Ее предки-кошки наверняка ели его предков, но она не думала, чтобы они при этом так уставали. Ни одному коту никогда не приходилось весь день драить полы. Только бог знает, какую дерьмовую работу заставлял выполнять крысенка его работодатель, но Присси не сомневалась, что она было гораздо хуже, чем уборка.

Еще не были приняты законы о дискриминации, которые могли защитить "шкур", поэтому им приходилось быть покорными, и работать вдвое больше чем любой человек, чтобы заработать минимальную заработную плату...

В миг слабости она склонила голову на плечо мальчика.

Долгое мгновение он ничего не делал, потом протянул лапу, и коснулся ей мягкой меховой щеки своими тонкими пальцами.

- Ты сильнее их... - прошептал он.

Автобус подошел к остановке, и она почувствовала, как его колотит дрожь, - все же он не мог преодолеть инстинктивный страх перед ней.

- Прости… - сказала она, отодвигаясь от него...

Присси вышла из автобуса у входа в зоопарк.

Хотя это было и не очень дорого, посещение зоопарка было единственной роскошью, которую она себе позволяла.

Она знала, что могла бы сэкономить немного больше денег.

Например, могла взять в свою комнату жильца, или даже двух, но она отчаянно желала быть независимой. Присси хотела отдалить свою жизнь от всего, что напоминало ей о её рабстве.

Она не хотела жить с кем-либо еще. Она не хотела ничего, что напоминало бы ей о днях, когда она спала с еще четырьмя рабами на одной кровати...

Присси медленно шла по дорожке, и смотрела на прекрасных животных. Они выглядели такими чистыми, а их жизнь такой простой...

Она заняла место на своей любимой скамейке, и взглянула на Аполлона.

Он был прекрасен...

От одного взгляда на него у нее сладко щемило сердце.

- У тебя сегодня был хороший день? - прошептала она.

Черный леопард широко зевнул, и спрыгнул со своего настила на бетонный пол. Сердце Присси пропустило удар, когда грациозное создание взлетело в воздух. Двумя плавными прыжками Аполлон оказался у миски с водой, и начал лакать. Его черная шкура была безупречна, и сильные мускулы мягко струились под ней. Блестящие зеленые глаза не отрывались от Присси.

Многие животные зоопарка становились вялыми и ленивыми от жизни за решеткой, но только не Аполлон. Он был таким же стремительным и энергичным, как и в тот день, когда его впервые привезли сюда.

- Тебе повезло, что ты там, - прошептала она гигантскому коту. - Человеческие существа - жестокие и бездумные… тебе очень повезло, что у тебя есть решетки, удерживающие их подальше...

В тысячный раз с тех пор, как она увидела Аполлона, Присси захотела, чтобы у неё не было человеческой ДНК. Она желала забраться внутрь его клетки, и больше никогда не выходить оттуда...

Аполлон несколько раз прошелся туда и сюда вдоль решетки, потом медленно потянулся, и вновь залез на свой настил.

Мимо скамейки прошла женщина-человек, таща за собой только недавно начавшего ходить ребенка.

- Киска!! - взвизгнул мальчик, бросив в Присси пригоршню попкорна.

- Нельзя кормить животных! - недовольно проворчала его мать, и потащила своё чадо дальше.

Присси смахнула попкорн со своего комбинезона, и любяще взглянула на кота.

- Как бы я хотела, чтобы ты мог говорить, - прошептала она. - Я бы хотела узнать, на что это похоже, - жить в джунглях...

Присси улыбнулась, и представила, как Аполлон рассказывает ей о своей жизни в Южной Америке. Она сидела, сжав колени, и обернув свой пушистый оранжевый хвост вокруг бедер. Она посмотрела вниз, и погладила его, представляя, что трогает ЕГО хвост.

- Я думала о тебе весь день, пока я работала, - доверительно прошептала Присси. - Я представила себе, как ты лежишь на обеденном столе в столовой госпожи Витерспун, или точишь когти об её обои... - Присси тихо хихикнула, и ее пушистые оранжевые ушки порозовели внутри. - Она была бы так испугана, что не смогла бы сказать и слова. Она просто сидела бы там, дрожа от страха. Возможно, она бы попыталась пить свой чай, делая вид, будто тебя там нет, и считать минуты, пока ты не уйдешь, точно так же, как она делает со мной.

Она ненавидит меня, Аполлон... она ненавидит меня уже за то, что я должна входить в ее дом, чтобы убрать там...

Присси всхлипнула, и некоторое время сидела молча.

- Она так боится, что я что-то украду у нее, или что я оставлю шерсть на ее столе, или что я соблазню господина Витерспуна, или еще что-то... - она прикусила нижнюю губу, стараясь не заплакать. - Ты ведь знаешь, что я никогда не сделаю этого, правда?

- …Мэм?

Присси не обратила внимания на пса-"шкуру", не поняв, что он обращается к ней.

- Мэм? - повторил он, наконец привлекая её внимание. - Через несколько минут зоопарк закрывается!

Присси с грустью кивнула, и отвела взгляд от карих глаз пса.

Она уже много раз видела его раньше, - он подметал дорожки перед закрытием. Пес был одет в спецодежду служителя зоопарка, на которой был бейдж с его фото, и именем "Хэнк" - (хотя Присси и не могла прочесть этого).

- Я вернусь завтра - сказала она Аполлону.

Завтра была пятница, и зоопарк закрывался позже. Она всегда ждала пятницу.

- Мэм?

- Нет-нет, ничего... - со смущенной улыбкой сказала она.

Ее смутилась, заговорив с леопардом, когда рядом стоял этот пес. Она наверняка выглядела сумасшедшей...

Присси лежала на кровати, свернув все подушки и покрывала в один мягкий ком. Она прижала его к ее груди, и представила себе, что зарылась мордочкой в ЕГО мех.

- Я люблю тебя... - прошептала она.

...Пятница была прекрасным летним днем.

Солнце сверкало, и теплый ветерок врывался через открытые окна, пока Присси занималась уборкой. Как всегда, пятница была днем вытирания пыли, и это всегда приводило ее в хорошее настроение. Вытирать пыль было весело и легко.

К тому же госпожа Витерспун разрешила ей включить радио, только не слишком громко.

Присси слушала, тихонько подпевая песне о безответной любви...

"Если ты не хочешь отпустить меня на волю... Что же мне делать?... Не знаю, какая одежда мне к лицу..."

Она выгнула усы в широкой кошачьей улыбке, и представляла себя прыгающей с дерева на дерево со своим любимым Аполлоном...

Ее хвост счастливо помахивал из стороны в сторону, пока она протирала стол и кресла.

"Если я уйду, будет беда... Но если я останусь, - это будет две беды... Так что ты скажешь мне... Должен я остаться, или должен я уйти?"

…И тут раздался звук бьющегося стекла.

Присси повернулась, начиная вытирать от пыли картины на стене, и ее хвост случайно столкнул с высокой подставки красивую композицию из стеклянных цветов.

Ваза разлетелась на миллион крошечных кусочков, и сердце Присси упало…

- O боже!! - выдохнула она.

- Что это было, - что это за звук? - раздался с мансарды скрипучий голос.

Присси выключила радио, и начала торопливо собирать осколки.

- Я ужасно сожалею, мэм, - извинилась она, пока Аманда поспешно спускаясь с лестницы. - Это случайно... я едва коснулась её... - начала оправдываться Присси, испуганно глядя на госпожу.

В глазах мисс Витерспун было что угодно, только не прощение...

- Ты неуклюжая несчастная бродяга!! - завопила она в лицо Присси.

- Я ужасно сожалею, мэм! Я нечаянно... я сейчас же уберу это...

- Мало того, что я должна была пускать в мой дом грязное животное, так теперь ты начала ломать мои вещи?!

- Это было случайно, мэм. Я не хотела...

- Мне не нужны твои оправдания, "шкура"! Ты заплатишь мне за эту вещь сорок долларов!

Присси надо было работать целый день, чтобы заработать всего четыре. Деньги, которые ничего не значили для такой богатой женщины как Аманда, но для бедной "шкуры" Присси это означало или иметь возможность поесть, или остаться голодной...

Присси опустила голову, пытаясь сдержать слезы.

- Я смогу расплатиться... вы можете забирать по несколько долларов с моего чека каждую неделю, пока...

Она ужаснулась, когда поняла, что только что сказала.

Все "шкуры" слышали страшные истории о попавших в долг к людям...

Они зарабатывали так мало, что им приходилось работать как рабы снова и снова. На то, чтобы вернуть человеку даже небольшой долг, могли уйти годы...

- Ну уж нет... - сказала Аманда: - ее глаза пылали от ярости.

Она больно схватила Присси за запястье, и потащила в фойе, где женщина выхватила из своей сумочки чековую книжку.

Опустив голову, Присси стояла, ожидая неизбежного. Ее горло сжалось, и она начала всхлипывать.

- Давай сюда ключ! - протянув ладонь, потребовала Аманда.

Присси достала его из кармана, и госпожа Витерспун выхватила ключ из её лапы. Она сунула Присси чек, и открыла парадную дверь.

- Но ведь это только...

- Я не собираюсь платить тебе за то, что ты ломаешь мои вещи! А теперь вон из моего дома, ты, грязный зверь, и никогда больше сюда не возвращайся!!

- Но сегодня я должна оплатить аренду... - взмолилась Присси.

Аманда схватила ее за плечи, и вытолкнув на веранду, хлопнула дверью, едва не прищемив ей хвост...

Присси медленно шла к автобусной остановке, с трудом различая дорогу сквозь слезы.

Это очень обидно, когда тебя называют "грязной", ведь она каждый вечер мылась в душе, а утром целый час расчесывала свой мех!

Она постаралась взять себя в лапы.

Других "шкур" не волновало, если Присси теряла немного шерсти в теплые летние месяцы, но она хотела произвести хорошее впечатление на госпожу Витерспун. Она так старалась сделать все правильно...

Назвать ее "грязной" было слишком несправедливо. Многие из ее рода унизилась до проституции, чтобы оплачивать свои счета, но только не она, сразу после освобождения начав работать у Аманды.

Присси видела много "шкур", которые сделали своей профессией сексуальные услуги, и они выглядели не слишком привлекательно. Обычно человеческие самцы, которым нравилось использовать "шкур" для удовлетворения своих сексуальных желаний, не интересовало ощущение мягкого меха, прикасающегося к их телу. Им нужен был кто-то всего лишь для того, чтобы причинять ему боль...

Некоторые "ночные бабочки", с которыми ей случалось общаться, говорили, что каждый "джон" ожидал от них хотя бы одного вскрика...

Что же ей теперь делать? Что ждет её в будущем?

Присси села на автобус, и выйдя у зоопарка, поспешила к своему обычному месту...

Аполлон снова и снова в необычном раздражении метался по своей клетке. Три шага влево, три шага вправо, три шага влево...

Его блестящие зеленые глаза не отрывались от Присси.

Она представила себе, что он все понимает.

- Я не знаю, что мне делать… - прошептала она.

Кошка опустила лицо в ладони, и обернула вокруг себя хвост.

Присси плакала, Аполлон метался по клетке…

- Мэм? - это снова был тот пес-"шкура", который вчера просил ее уйти.

Она не привыкла, чтобы её звали "мэм", и ему пришлось повторить это снова.

- Мэм, через несколько минут зоопарк закрывается!

Присси оглянулась вокруг, и увидела, что она и Хэнк были одни. На небе уже начали появляться звезды, а дорожки зоопарка опустели.

- Пожалуйста! Можно мне побыть здесь еще несколько минут?

Хэнк улыбнулся.

- Завтра леопард все еще будет здесь. Почему бы вам не посетить его тогда?

Но в глазах пса было сочувствие. Возможно он понимал ее одиночество, и ее желание быть менее человеком. Наверняка он тоже чувствовал это...

Присси посмотрела на Аполлона. Он все еще метался, снова и снова, неустанно.

- Аполлон почему-то беспокоится, - объяснила она. - Пожалуйста, можно я побуду с ним еще немного?

Хэнк улыбнулся, и оглянулся вокруг.

- Я полагаю, несколько минут не повредят, но потом вы должны уйти. - Он снова улыбнулся. - Если кто-либо спросит вас, я не говорил вам, что зоопарк закрыт, хорошо?

Присси поблагодарила его.

Аполлон продолжал метаться...

Пес-"шкура" вернулся через полчаса, найдя Присси на том же месте.

- Мэм, вам и в самом деле пора идти домой. Зоопарк закрыт!

- Аполлон почему-то беспокоится - повторила она. - Разве вы не видите? Он никогда так долго не метался.

- Я скажу ветеринару, чтобы он взглянул на него. Наверно он просто что-то почуял. А вам уже пора уходить.

- Пожалуйста, могу я остаться с ним? - спросила она.

- Вы оставались с ним весь вечер.

- Нет, нет здесь... могу я остаться с ним... ТАМ?

- Вы что, сумасшедшая?! - воскликнул Хэнк, и поспешно понизил голос. - Послушайте, леди, он может выглядеть большим и симпатичным котенком, но всё же он дикое животное. Только ветеринары заходят в клетки с животными.

- Пожалуйста? - проскулила она. - Я знаю, он ответит мне. Мы друзья. Я навещаю его каждый вечер...

Хэнк знал, что это правда, но это ничего не меняло.

- Вы действительно сумасшедшая! Он разорвет вас на части, а я потеряю свою работу за то, что пустил вас в клетку!

Присси продолжала смотреть на Аполлона, на то, как он мечется.

- Он не сделает этого... а если даже и сделает, никого это не волнует. Никого не заботит судьба "шкуры"…

Хэнк глубоко вздохнул, и сел на скамейке рядом с ней.

- Не называй себя так! - прошептал он. - Не позволяй никому звать тебя "шкурой", и не называй так никого другого! Ты же личность, точно такая же, как любой из них. Все становится лучше, просто не очень быстро.

Присси пожала плечами, продолжая смотреть на Аполлона.

- Позволь мне остаться с ним сегодня ночью, - повторила она. - Сегодня я потеряла все. Мне кажется, он понимает это. Пожалуйста, разреши мне остаться с ним...

Пес-шкура присел, и тоже взглянул на леопарда.

Он не знал, как убедить её уйти. Он мог вызвать охрану, чтобы вывести её из зоопарка, но все охранники были людьми.

Несмотря на свои слова о том, что все становится лучше, он не верил, что большинство людей могут вести себя цивилизованно. Во всяком случае, не сейчас...

Не было уверенности, что её не изобьют, - или еще хуже, - она может показаться охранникам привлекательной...

- Ты хоть понимаешь, о чем ты просишь?

- Да, - ответила она. - Ты можешь сказать, я украла у тебя ключ. Никто и не будет сомневаться. Все люди считают нас ворами... или еще хуже...

- Это неправда! - возразил он, хотя знал, это все было именно так.

Они посидели еще немного. В зоопарке было уже совсем темно, и все люди ушли, за исключением охраны на выходах. Скоро они тоже уйдут…

- Хорошо... - сказал он.

Присси повернулась, и с изумлением посмотрела на него.

Все-таки она не верила, что он согласится.

- Если ты действительно этого хочешь, я впущу тебя внутрь, и вернусь назад на рассвете.

- Правда?

Хэнк кивнул.

- Ночью я убираю, и присматриваю здесь за всем. Это моя работа, - например, позвать ветеринара, если произойдет какая-нибудь неприятность. - Он улыбнулся. - Никого здесь не будет, - только мы.

Присси обняла пса, и прижала его к себе.

- Спасибо тебе, очень, очень большое спасибо! Ты даже не представляешь себе, как много это для меня значит!

Он улыбнулся, и осторожно отодвинул ее. Потом протянул ей лапу.

Она растерянно взглянула на него.

- Что, ты никогда не видела, как собака подает лапу? - Он шутливо улыбнулся ей, и она почувствовала, что тоже улыбается. Никто не пожимал лапу "шкуре" - даже другие "шкуры".

- Присси, - сказала она, взяв его лапу.

- Хэнк Стефенс, - ответил он.

- У тебя ДВА имени?

Хэнк улыбнулся, и повел её вокруг вольера, к задней стороне.

- Если Аполлон не съест тебя, я расскажу тебе об этом утром, - сказал он, снова улыбнувшись.

Хэнк отпер дверь клетки, и открыл ее перед ней, словно джентльмен.

- Ты уверена, что это именно то, чего ты хочешь?

- Да! - не раздумывая ответила она.

- Ну ладно… - сказал он, и запер ее внутри.

Присси пошла к скользящей перегородке, разделяющей переднюю и заднюю части клетки. Ее сердце колотилось все сильнее, пока Хэнк тянул за цепь, которая двигала ворота. Она скользнула в сторону, и она шагнула внутрь. Она слышала, как перегородка скользнула на место, но не обернулась.

Перед ней был Аполлон, все еще стремительно двигающийся из стороны в сторону вдоль передней решетки. Впервые с тех пор, как она увидела его, между ними не было железных прутьев...

- Я вернусь утром! - тихо окликнул её Хэнк.

Аполлон прекратил свой бег, и повернулся к Присси...

Присси вцепилась в решетку позади себя, и глубоко вздохнула.

Ее тело бессознательно попыталось протиснуться между прутьями, но промежутки были слишком узкими.

Леопард был таким же, какой он был перед тем как она вошла в клетку, но теперь она видела то, что Хэнк пытался объяснить ей.

Кот был хищником, и к тому же очень большим…

Она начала дрожать от страха.

Воздух внутри клетки был холодным и более сырым, чем снаружи, создавая такое ощущение, словно она оказалась в пещере или логове. Воздух был густой от его запаха.

И не было выхода...

"Я в западне... я в западне... я в западне..." - повторяла она.

Ее сердце бешено колотилось, и она начала задыхаться.

"Может быть, если я закричу, Хэнк прибежит, и выпустит меня? Все это была глупостью... зачем я сделала это?!"

Присси начинала паниковать.

Еще мгновение Аполлон смотрел на нее, а потом прыгнул, приземлившись прямо перед Присси.

Присси взвизгнула, и зажмурила глаза. Она ждала, что он нападет на нее, но атаки не было...

Она очень медленно открыла глаза, и взглянула на гигантского черного кота, стоящего перед ней. Света было мало, и леопард был черным на черном фоне.

Потом она услышала, как в горле Аполлона зародился низкий рокот, но она не знала, было это мурлыкание или рычание...

- Хороший... киса, киса... - прошептала она, а потом закрыла глаза, тихо проклиная себя.

Впервые она заговорила с ним так, словно он был животным, и тут же поклялась никогда больше этого не делать.

Она сглотнула, ощутив, как пересохло у нее в горле.

- Хэнк сказал, что сегодня ночью я могу разделить с тобой клетку... но я понимаю, что не спросила тебя… - прошептала она. Аполлон поднялся на задние лапы, и положил передние на плечи Присси. Она тихо пискнула, и снова закрыла глаза. Ее сердце колотилось так быстро и громко, что она подумала, что сейчас грохнется в обморок.

- Аполлон... - прошептала она еще тише, чем прежде, - я люблю тебя... могу я остаться с тобой сегодня ночью?

Она потянулась дрожащую лапу, и коснулась его груди. Он был такой теплый на ощупь...

Она провела пальцами по его мягкому меху, восхищаясь его мускулами.

- Можно, Аполлон?

Гигантский кот придвинул морду ближе.

Ей пришлось убрать лапу, чтобы не почувствовал, как ужасно она дрожит...

Он понюхал ее мех, и начал облизывать ее ушки. Присси хихикнула, и нерешительно обняла его. Он не сопротивлялся, и она потянула его ближе. Его язык был шершавым, но через ее шерсть он казался приятным, теплым и мягким.

Кот сел, и начал облизывать ее грудь.

- Фууу... не надо лизать это, - прошептала она, и оттолкнула его большую голову от своей рабочей одежды. - Эта одежда запачкана чистящими средствами. Еще отравишься....

Он снова попытался облизать ее, и она снова оттолкнула его голову.

- Это может оказаться проблемой… - Присси покраснела во тьме, и поискала взглядом Хэнка, - но его нигде не было видно.

- Мне кажется, что нет причины, почему я не могу быть естественной сегодня ночью, правда? - спросила она леопарда.

Он продолжал пытаться вылизать ее. - Ведь поскольку мы просто кошки, то кого это волнует?

Нагота не была привычной для таких как Присси. Конечно, их мех хорошо согревал, и они могли ходить только в мехе, разве что кроме сильного мороза, и в дождливую погоду, но многим людям это не понравилось бы.

Раньше, когда Присси был рабом, ее владелец позволял ей оставаться раздетой, если в доме не было посторонних, но на людях она была обязана носить одежду постоянно...

Присси хихикнула, и выскользнула из своей легкой униформы. Она не нуждалась в нижнем белье. Летом "шкуры" носили минимум одежды, - лишь бы не смущать людей. Ее оранжевый мех блестел в тусклом свете, и она почувствовала себя весьма привлекательной...

Аполлон начал вылизывать её подтянутый живот и стройные бедра...

Как и все "шкуры", Присси выглядела скорее человеком, чем животным. Ее кожа была покрыта мехом с муаровым рисунком, и хотя ее ноги были скорее похожи на лапы, она стояла прямо, как и человеческие женщины. Ее руки-лапы имели десять пальцев, с противостоящими большими пальцами. Ногти были скорее короткими когтями, но они были не намного опаснее, чем человеческие ногти. Голова её была почти совершенно кошачья. Уши могли поворачиваться и прижиматься к голове, если она была испугана, но ее рот позволял достаточно чисто говорить по-английски.

Аполлон облизал её небольшие, почти человеческие груди, и затылок. Он принюхивался к её запаху, и она попыталась оттолкнуть его, но он не мог удержаться.

- Ох, боже, как стыдно… - прошептала она, и прислонилась к решетке, чтобы прикрыться.

Сейчас она чувствовала себя животным, и не могла решить, было это хорошо, или плохо...

Она снова оглянулась вокруг, ища Хэнка, но его не было видно.

- Ох... ну ладно, - вздохнула она.

Присси опустилась на четвереньки, и подняла хвост. Аполлон обнюхивал ее несколько очень долгих мгновений, а потом лизнул ее между ногами.

Присси хихикнула, и невольно прикрылась хвостом. Он потерся мордой о её спину, обозначая своим запахом.

От возбуждения у неё зазвенело в ушах. Присси почувствовала, как ее сердце замирает...

Быть здесь с ним, прикасаться к нему, - раньше она могла только надеяться на это...

Присси встала, и сделала несколько шагов, чтобы почувствовать его дом. Она ощутила запах мяса, которым его кормили, - он был резкий, и остро-сырой. В ее животе заурчало.

Присси наклонилась, и коснулась игрушек Аполлона; сильно исцарапанный шар для боулинга, и пластиковое ведро, которое он любил грызть.

Он подошел к ней, и толкнул мордой в бок.

По ее спине пробежали мурашки...

Она дотронулась к дереву, находящемуся посреди его клетки.

Ей нравилось наблюдать, как он лежит на его толстых ветвях.

Древесина была твердая, и покрытая шрамами от его когтей.

Ее коготки казались такими маленькими в сравнении с глубокими царапинами.

- Мне можно...? - спросила она.

Он взглянул на неё.

Присси вонзила свои маленькие когти в ствол, и попробовала подтянуться. Это оказалось гораздо труднее, чем выглядело со стороны.

Аполлон лизнул ее лодыжку, и она пробовала снова.

- Как ты делаешь это так легко? - спросила она.

Аполлон потерся о её бедро, и сунул морду ей под хвост.

Она взвизгнула, вцепилась в ствол, и прежде чем поняла это, оказалась на его помосте.

Раньше она не понимала, как высоко в действительности находилась любимая ветвь Аполлона.

Бетонный пол, отлого опускающийся к передней части клетки, обещал очень жесткое приземление, если она свалится...

Дул прохладный ветерок, принося ей глоток свежего воздуха. Даже не верилось, что внизу, у основания дерева, запах леопарда был так силен.

Аполлон залез наверх следом за ней, и занял место на соседней ветви. Под его весом дерево дрогнуло, и Присси снова закрыла глаза. Она вцепилась в дерево своими короткими коготками, и ждала, когда оно перестанет качаться. Где-то вскрикнула экзотическая птица, и Присси открыла глаза. Луна уже поднялась, и она взглянула сверху на парк, и на мгновение ощутила полный покой.

- Это похоже на твои джунгли? - прошептала она ему. - Интересно, каково это, когда можешь идти куда хочешь, и делать то, что тебе нравится?

Аполлон посмотрел на неё, и лизнул плечо.

Она повернулась обратно к прутьям, глядя на мир за решеткой.

Немного подождав, леопард встал, и прыгнул на ее ветвь.

Присси пришлось цепляться изо всех сил, пока он устраивался поудобнее.

- Я догадываюсь, ты уже привык к этому... - сказала она.

Аполлон начал вылизывать ее бока, а потом и спину. Казалось, он очень доволен, что имеет компанию. Она немного расслабилась, наслаждаясь ощущением его языка, двигающегося по её телу. Он снова лизнул между ее ногами, и она сглотнула. Ее глаза осматривали окрестности, - не видно ли Хэнка, но они все еще были одни.

Его облизывания (поцелуи, она назвала их про себя) были так приятны, и казалось, делали его счастливым.

Она закрыла глаза, и опустила мордочку на ветвь...

Присси очнулась от движения дерева.

Аполлон спускался вниз.

Она вспомнила, где находится, и вцепилась когтями сильнее.

Спускаться вниз был ужасно страшно: - в жизни ей еще никогда не приходилось лазать по деревьям.

Наконец она спрыгнула с нижней ветви, приземлившись не так тяжело, как того боялась.

Черный леопард присел возле миски с водой, чтобы напиться.

Присси последовала за ним на двух ногах, а рядом с ним опустилась на четыре. Ходить на четырех "шкурам" было легче, чем людям, но все-таки это было неестественно.

Она игриво оттолкнула леопарда своим небольшим телом, и начала лакать его воду. Он замурлыкал громче, и принялся вылизывать ее ушки, пока она пила.

Присси прижалась к нему, и тоже замурлыкала. Аполлон был таким большим и сильным по сравнении с ней. Он весил почти столько же, сколько человек, но он был истинным хищником.

Люди были великими хищниками, потому что умели перехитрить свою добычу, и к тому же создали множество разного оружия.

Аполлон был только мускулами, зубами и когтями. Он мог убить ее случайно, просто играя, и Присси это знала.

- Я люблю тебя… - снова прошептала она, обняла его, и прижалась к нему. Она облизала его морду, и потерлась своим телом о его. Аполлон перевернулся на спину, и она начала почесывать его мускулистый живот. Присси исследовала его тело, а он потягивался и поворачивался, чтобы получить всё её внимание.

- Твои лапы такие большие... - охнула она, лаская их в своих..

Она нежно сжала одну из них, обнажив его длинные и острые когти.

- Ух ты...

Она не хотела думать о том, что те когти могли сделать с ней...

Она продолжила ласкать его мускулистую грудь и живот, тихонько мурлыкая про себя. Его живот был такой теплый, и мех был здесь намного тоньше, чем на его груди. Аполлон поднял голову, и взглянул на неё своими изумрудными глазами, словно задавая вопрос.

На мгновение Присси показалось, что она прочитала его мысли...

Она погладила внутреннюю сторону его бедра, и кивнула.

- Да, это хороший вопрос, - прошептала она. - Только насколько далеко я хочу пойти? - Она повернулась, и он лизнул ее лапу, медленно, неторопливо...

- Это ведь то, о чем я мечтала, думая о нас с тобой... ты ведь понимаешь? Сделать это... я ведь... я просто никогда не думала, что это случиться в реальности... - "Боже!" - застонала про себя Присси. - "Почему это так трудно?!"

Она еще немного поласкала его бедра, все еще тщательно избегая того, к чему ей так хотелось прикоснуться...

Он снова поднял голову, и снова взглянул на неё пытливыми глазами.

- Да к черту всё... если я этого не сделаю, то всю жизнь потом буду об этом жалеть! - Она покачала головой, и он снова перевернулся на спину. - Но если я всё-таки сделаю это, тогда может быть, я просто использую тебя? Боже, как бы мне хотелось, чтобы ты умел говорить! Тогда ты смог бы сказать мне, хочешь ли ты меня... чувствуешь ли ко мне то же самое, что я чувствую к тебе...

Она собрала всё свое мужество.

- Если я прикоснусь к тебе, и тебе не понравится это, тогда зарычи, или сделай что-нибудь еще, только не кусай меня, хорошо?

Аполлон поднял голову, и склонил её на плечо.

Присси с трудом сглотнула, и медленно подняла лапу, с тревогой следя за его поведением. Он почти не отреагировал на её прикосновение, только снова опустил голову.

- Надеюсь, это хороший знак… - все еще неуверенно прошептала она.

Она нежно провела пальцами вдоль его длины. В ответ он выгнул спину, и она продолжила ласкать его.

Похоже, он был совсем не против...

Присси опустилась на четвереньки рядом с Аполлоном, и начала его вылизывать. Его мурлыкание сделалось еще громче, а потом он снова поднял голову, чтобы понюхать под ее хвостом.

- Что же это я делаю? - хихикнула она.

Она снова оглянулась вокруг, но пес-"шкура" держал своё слово. Вокруг не было никого...

Присси с дрожью вздохнула, а потом подняла хвост, и опустила голову...

Долгое мгновение она оставалась в такой позе, а в её голове вихрем проносились мысли:

"Если он хочет меня, тогда это будет его выбор. Я не заставляла его делать что-либо", - рассуждала она, - "возможно, он чувствует то же, что и я..."

Аполлон встал, и снова понюхал ее.

Ей стало немного страшно.

Она уже приходилось спариваться с ее хозяином-человеком.

Он обычно заставлял её стать таким образом, чтобы не видеть ее лица. Это было приятное ощущение, но это было и больно, и поэтому ей это не нравилось. Может это было из-за того, КАК он делал это? Потому что он ХОТЕЛ причинить ей боль? А может быть, это было потому, что они не были одним видом?

Возможно это не будет больно, если она будет делать это с другим котом-"шкурой", но ведь Аполлон не был котом-"шкурой"...

Возможно, это будет больнее. Возможно, это будет ГОРАЗДО больнее. Ведь если Аполлон покроет ее, у неё не будет никакой возможности остановить его. Он был намного, намного сильнее её...

"Это была плохая идея, Присси..."

Она не могла остановить своего хозяина тогда, но это было частью жизни раба. Она вернулась мыслями назад, к тому первому разу, когда была изнасилована...

Посреди ночи хозяин вытащил её из постели, и повалил на спину. Она испугалась и растерялась, не понимая, что она сделала не так. Он всерьез разозлился, когда Присси начала сопротивляться, и начал ее избивать. В конце концов он стащил с кровати одну из старших девушек, - енота-"шкуру" по имени Фэнси, и заставил её держать Присси...

Это было хуже всего. Фэнси была так добра к ней, и всегда относилась к ней, как к младшей сестре...

Она всегда поддерживала ее, когда ей было страшно.

Этой ночью Фэнси держала ее, и хотя она шептала ей на ухо, пытаясь успокоить плачущую Присси, это не помогало.

- Расслабься. Не бойся... все будет хорошо...

Голос Фэнси все еще часто звучал в её снах...

Внезапно воспоминания Присси рассеялись, когда Аполлон взобрался на неё. Она заскулила, и попробовала отползти, но это было бесполезно. Он держал её своими острыми когтями и сильными лапами, потянув ее назад, потянув себя в неё...

Любовная игра, которая последовала за этим, была чудесна...

Она продолжалась недолго, но было яростной, и полной страсти. Он прикусил ее загривок, и слегка впился когтями в бока. Несмотря на свой страх, Присси стонала и мурлыкала в ответ на его толчки. Закинув назад голову, она облизывала его морду, поощряя его.

Когда все закончилось, он лег на бок, и она легла рядом с ним, обхватив лапами его грудь.

- Спасибо тебе… - прошептала она в его ухо.

Она громко мурлыкала, и терлась своим влажным мехом о его.

Прошло совсем немного времени, и он был готов снова, и они повторили их акт...

- Присси! Поднимайся!

Присси зевнула, и протянулась.

Большая черная лапа охватывала ее талию, прижимая к животу Аполлона. Она почувствовала тепло, счастье, и любовь...

- Присси!!

Ее глаза широко открылись. Было уже утро. Зоопарк уже открылся!

- Быстрее!! - прошипел ей Хэнк.

Присси осторожно выскользнула из-под лапы леопарда.

Он проснулся, и перекатился на спину, раскинув задние лапы, возможно надеясь привлечь ее внимание. Присси ужасно покраснела под её мехом, и поцеловала Аполлона в нос, молясь про себя о том, чтобы Хэнк не догадался, чем они занимались. Она поспешно натянула свою униформу, и выскользнула в щель, когда пес-"шкура" отодвинул перегородку.

- Я думала, что ты вернешься еще до рассвета? - прошептала она, когда они торопливо шли по дорожке.

Присси чувствовала, что идет как-то неловко, и боялась, что все это замечают. Несколько служащих зоопарка посмотрели на них, когда они проходили мимо, но никто ничего не сказал.

- Прости... мой босс пришел раньше, и мне было очень трудно проскользнуть обратно к дому кота.

Его определение клетки Аполлона как "дом кота" заставило ее почувствовать себя странно неловко и виновато.

Старомодным ключом Хэнк отпер небольшую дверь возле клетки полярных медведей, и провел Присси в небольшое подсобное помещение. Она села на краю его кровати, а он присел за стол. Они оба еще немного дрожали.

- Это было очень мило с твоей стороны, - сказала Присси, - позволить мне остаться с Аполлоном. Только, пожалуйста, не спрашивай, почему я разделась...

Хэнк только улыбнулся, но ей показалось, что она заметила румянец на кончиках его ушах.

Пес встал, и поставил чайник на огонь.

- Я так понимаю, он тебя не ел... - сказал он, не оборачиваясь.

Присси покраснела еще сильнее. - И это значит, что я должен тебе историю...

- О, правильно! Про то, как ты получил два имени.

Хэнк кивнул, и Присси села, скрестив ноги в позе лотоса.

- Человек, который купил меня, назвал меня так еще щенком, - объяснил он. - Он дал мне свою фамилию.

- Что? Зачем ЧЕЛОВЕКУ понадобилось делать это?

Хэнк повернулся и нахмурился.

- Несмотря на то, что ты о них думаешь, Присси, не все люди плохие. - Он купил меня, но вырастил как своего сына.

- Ну да, конечно… - буркнула она. - А потом использовал тебя, чтобы убирать его зоопарк. Сказал тебе, что другие хозяева были намного хуже, чем он, и что ты должен быть благодарен...

Хэнк вручил ей чашку чая, и она с любопытством отхлебнула.

Ей еще никогда раньше не приходилось пробовать чай. Он был сладким, горячим, и с мятой.

Ей понравилось.

- Это совсем не так...

- Люди страшные существа! Аполлон счастлив, - ведь в нем нет ничего человеческого! Как бы я хотела быть такой!

Хэнк прижал уши, ощущая ее ненависть.

- Когда власти объявили нас свободными, он позволил мне продолжить работу здесь, и делать то же самое, что и когда я был рабом.

- Странно... - сказала она, пытаясь побыстрее допить чай, и при этом не обжечься. - Почему ты не ушел, когда стал свободным? Почему остался здесь?

- Потому что я люблю мою работу, Присси. Я стал присматривать за животными, помогать им, когда они болеют. Прибрать после закрытий зоопарка - это легкая работа, поэтому я начал работать и в течение дня. О чем еще желать парню?

Он выглядел очень счастливым, и это заставило ее загрустить. Её жизнь никогда не была счастливой...

- Иногда, Присси, когда в зоопарк доставляют новое животное, другие сердятся и дерутся с новичком. Даже если между ними и новым животным нет никакой разницы, они злятся просто потому, что им приходится делить с ним их мир... - Он осторожно прикоснулся к ее подбородку. - То же самое с людьми. Ты должна дать им время принять нас, увидеть, что мы такие же, как они...

Присси встала, и оставив чашку на столе, направилась к двери.

- Мне пора идти...

- Было приятно с тобой пообщаться, - сказал он. - Может, зайдешь еще как-нибудь?

Она не удержалась и улыбнулась.

- А если я приду, угостишь меня чаем?

- Обязательно!

- Тогда приду... - сказала она, и закрыла за собой дверь...

* * *

…- 713? - буркнул из-за газеты толстый человек.

Присси сглотнула.

Домовладелец всегда сидел на том же месте второе число каждого месяца - прямо перед почтовыми ящиками, и всегда в одной и той же грязной тенниске.

Она никогда не думала, она окажется одной из тех, кого он ждал.

- Да… - прошептала она. - Это моя комната...

- Сегодня второе число. Где мои деньги?

Присси прикусила губу.

Она знала, что приближается конец месяца и день оплаты, но она ведь не ожидала, что Аманда выгонит её, заплатив всего за полтора дня. Ей даже не нужно было уметь считать, чтобы знать, что денег мало.

- У меня совсем немного не хватает денег, - прошептала она. - Я потеряла вчера свою работу, но не думаю, что это будет проблемой, - я найду другую. Я очень хорошо умею убирать, сэр, и получу работу сегодня днем, а деньги заплачу сегодня вечером...

Он не сказал ни слова. Даже не опустил газету. Она так и не увидела его лица...

* * *

Присси забралась в душ, и хорошенько намылила свой мех.

Пока она мылась, она думала об Аполлоне, умывающем ее вчера ночью...

Она закрыла ее глаза, вспоминая эти ощущения... как он был внутри нее, и старалась не тереть те места слишком сильно. Она словно боялась, что может смыть его прикосновения, словно ничего этого не случилось.

Но это случилось.

И это было чудесно...

Присси надела чистую униформу, и заторопилась к двери.

Она могла пойти к соседям госпожи Витерспун, и позвонить в их двери. Наверняка одному из них нужна хорошая прислуга. Если ничего не получится, он может попробовать еще раз извиниться перед Амандой. Возможно теперь, когда прошел день, она уже не будет так сердиться...

- Черт!! - сказала она, и вернулась назад. Она забыла приготовить что-нибудь на обед, а без микроволновки ей нужно заранее поставить обед оттаивать.

Присси сунула ключ в замок, но вместо зеленой лампочки и привычного щелчка загорелась красная, а механизм не сработал. Она вытащила ключ, и вновь сунула его в прорезь.

С тем же результатом.

- О нет!!

Она медленно подняла взгляд вверх, и увидела лист бумаги, приклеенный к двери скотчем.

Присси не нужно было уметь читать, чтобы знать, - она выселена. Она видела достаточно таких листков на других дверях. Говорили, что когда выселяют человека, уведомление вывешивается за тридцать дней.

Но не для "шкур"...

У нее было всего пять дней, чтобы собрать деньги для оплаты, прежде чем владелец продаст ее вещи...

Присси торопливо сунула лапу в карман, и облегченно вздохнула. Ее кредитка и последний чек все еще были при ней. Если бы она оставила их внутри, все было бы потеряно.

Она оцепенела.

Ей ПРИДЕТСЯ достать деньги к вечеру, или ей придется спать на улице...

- Тяжелый случай, малыш, - проходя мимо, сочувственно сказала ее соседка.

- Бэндит... - прошептала Присси, - что же мне теперь делать?

Лиса-"шкура" только пожала плечами.

- Можешь попробовать поселиться у кого-нибудь. Так будет легче оплатить счета.

Присси посмотрела на высокую лису, одетую в белую блузку, и юбку из грубой хлопковой ткани. Она была очень красива с ее огненно-рыжим мехом, и пышным пушистым хвостом.

Маска мягкого белого меха окружала ее синие глаза, а в ушах сверкали изящные золотые серьги.

- Тебе не нужна...?

Бэндит нахмурилась, и покачала головой.

- Не думаю...

- Пожалуйста! - прошептала Присси. - Я только что потеряла работу. У меня почти достаточно денег для оплаты, но на поиски работы может уйти несколько дней. Мне всего лишь нужно место, где я могла бы переночевать, - на тот случай, если я не смогу найти работу сегодня. Я не доставлю тебе беспокойства, клянусь! Я честно заплачу мою долю...

Бэндит продолжала хмуриться.

- Послушай, дорогая, я не против помочь, но ведь я работаю, и

не могу вот так просто принять жильца, ты же понимаешь?

Присси кивнула, и опустила взгляд. Она знала, КАК Бэндит зарабатывает на жизнь. Стены были слишком тонкие, чтобы не догадаться...

Бэндит вздохнула, и неожиданно обняла Присси.

- Прости... я не знаю, что еще могу сказать тебе...

Присси еще раз кивнула, и вытерла глаза запястьем.

- Знаешь, не могу видеть тебя такой... так говоришь, у тебя почти достаточно, чтобы оплатить аренду?

Присси кивнула.

- Тогда, если хочешь, можешь прийти сегодня ночью...

Присси расплылась в улыбке, но Бэндит снова покачала головой.

- Я жду нескольких клиентов, которые придут сегодня ночью, - объяснила Бэндит, - и если ты сможешь обслужить одного или двух, у тебя будет достаточно денег.

Присси закрыла глаза и опустила голову. Об этом было страшно даже думать...

- Извини, милая, но это всё, что я могу для тебя сделать... -

Бэндит поцеловала Присси в лоб, и направилась дальше...

* * *

Остальная часть дня был кошмаром...

Присси звонила в несколько дюжин дверей, и почти все они, не успев открыться, тут же захлопывались. Многие люди притворялись, что их нет дома. Иногда прислуга, или какая-нибудь другая "шкура", могла ответить из-за двери.

- Пожалуйста, уходи! - сказала "шкура", - молодая девушка-кролик. Она скрывала свое тело за дверью, и были видны только её лицо и длинные мягкие уши. Присси поняла, что это означает то, что она обнажена...

Она шла от дома к дому, и думала о страшном предложении Бэндит...

Но вскоре у неё не осталось выбора. Когда она постучала в дверь дома Аманды, та тоже захлопнулась, едва приоткрывшись.

У неё даже не было шанса извиниться...

* * *

- Вижу, с поисками работы тебе не очень повезло? - открыв дверь, спросила Бэндит.

Присси молча опустила голову.

Бэндит втянула ее внутрь, и Присси впервые увидела комнату соседки.

Она была ужасной...

Голые стены, плотно закрытые ставни. Единственной обстановкой был небольшой светильник, и матрац на полу. Запах в ней был просто невыносимым...

Присси проглотила комок в горле, и отвела взгляд.

Бэндит провела ее через следующую дверь в свою спальню.

Эта комната отличалась от первой как день и ночь...

Она была светлой и просторной. Кровать была белоснежной, даже на вид мягкой, и с множеством подушек...

Там даже было несколько красивых плакатов на стенах.

Каким-то образом Бэндит сумела втащить в спальню даже холодильник, - это особенно поразило Присси.

- Я считаю, что лучше не давать клиентам чувствовать себя как дома, - с усмешкой объяснила она.

Они заняли места на кровати, и Бэндит попыталась успокоить Присси улыбкой и поглаживаниями. Она подождала несколько минут, пока кошка расслабиться, и её дыхание вернется к нормальному состоянию.

- Ты уверена, что хочешь сделать это? - спросила она.

Присси молча кивнула.

- Ну что же... сама по себе работа довольно простая. Клиенты знают, чего они хотят, и в основном делают все сами. Надо только понять, чего клиенту хочется, и продать ему больше, чем он ожидал купить. - Они уже скоро будут здесь, - взглянув на часы, сказала Бэндит, и начала снимать одежду и драгоценности.

Присси смотрела на тело лисы.

Оно было сильным и стройным. Белый мех на животе выглядел мягким, но не таким гладким, как у Присси. Было несколько мест, где он торчал под необычным углом из-за шрамов, которые скрывались под ним, а когда лиса повернулась, Присси заметила на ее спине свежий ожог от сигареты...

Следуя за Бэндит, Присси вернулась в ее "офис".

Это место просто пугало ее...

Лиса села на голый матрац, и прислонилась к стене.

- Раздевайся, - сказала она.

Присси стащила свою униформу, и сложила её возле двери.

Она села на матрац, заметив вделанный в пол прямоугольник из металлических уголков, внутри которого она теперь сидела.

Крюки, ввинченные в эту раму по углам, и несколько кожаных ремней на полу на тот случай, если клиент захочет связать Бэндит... эта картина заставила Присси задрожать...

Бэндит посоветовала ей лечь, и опустить голову на её колени. Она показала кошке, как надо двигаться, чтобы выглядеть для клиентов "более привлекательно".

- Нам нужно, чтобы ты выглядела сексуальной, но неопытной.

Намекни на то, что у тебя есть что предложить, но не обещай им, что это продается.

Присси обняла Бэндит за талию, и притворилась спящей.

- Нет-нет... оставь левую ногу выпрямленной, и согни правую. Отведи хвост назад, не вперед.

Присси чувствовала себя такой беззащитной...

- Главное - не скрывай то, что ты пытаешься продать.

Присси вздрогнула, и Бэндит успокаивающе погладила её по плечу...

Наконец дверь открылась, и Присси услышала, как лиса притормозила посетителей.

- Очень сожалею, ребята, - начала объяснять она. - Мою лучшую подругу только что выселили, и не думаю, что сегодня я в настроении развлекаться. Я сделаю это для вас, обещаю, но в другой раз.

С закрытыми глазами Присси слушала эти тихие переговоры.

- Ну не могу я этого сделать! - тихо воскликнула Бэндит. - Присси моя лучшая подруга! Она никогда такого не делала...

Кошка начала дрожать, слыша эти слова Бэндит.

Если Присси была лучшим другом Бэндит, как она притворялась, то как может она продавать её людям, чтобы заработать немного больше денег? Все это казалось таким неправильным, - то, что они хотят ее, что они могут воспользоваться её телом только потому, что ей не повезло...

Бэндит поглаживала плечо Присси долгими, медленными прикосновениями.

- Ну... даже не знаю. Наверно я должна спросить ее, - наконец сказала она. - Присси, дорогая! Проснись! У нас гости...

Присси попыталась прикрыть свою наготу, как учила ее Бэндит.

- Мои друзья только что приехали, и очень надеялись, что мы можем развлечь их, - объяснила Бэндит. - Я намекнула им, что у тебя проблемы с деньгами, и они считают, что возможно они сумеют помочь...

Было совершенно ясно, что это обман, но, похоже, людей это не волновало. Они уже забыли первое разочарование от неожиданного увеличения стоимости, и были возбуждены тем, что должно было произойти дальше...

Вскоре Присси лежала на спине, положив голову на живот Бэндит. Лиса поглаживала грудь и лапы Присси, пока первый из людей раздевался.

Присси не могла заставить себя посмотреть на этого человека. Она закрыла глаза, и представила себе Аполлона, и вернулась мыслями назад, к вчерашней ночи, к тому, как она ждала узнать, хочет ли он ее. Присси вспомнила свой страх, свое ожидание. Она вспомнила, как это было чудесно, когда он был внутри неё...

- Пожалуйста, будь нежным, Аполлон... - прошептала она, раздвигая ноги.

Человек только хихикнул, а лапы Бэндит скользнули к запястьям Присси. Она придавила кошку коленями, и крепко прижала ее лапы к углам матраса.

- Эрлу нравится, когда сопротивляются, - объяснила она. - Не бойся...

...И внезапно Присси снова оказалась в доме ее хозяина...

Бэндит превратилась в Фэнси, держащую тринадцатилетнюю кошку-"шкуру", чтобы ее хозяин мог её насиловать...

- Нет!!! - закричала Присси, и вырвала лапы из хватки лисы. - Не прикасайся ко мне!! Не трогай меня!!

Когда она бросилась к двери, второй человек попытался её остановить, но она яростно вцепилась когтями в его лицо.

Он завопил, и отпустил ее.

Присси распахнула дверь, и бросилась бежать. Она бежала, пока не начала задыхаться...

Она нырнула в аллею, благодаря богов за то, что сумела сохранить достаточно присутствия духа, и успела схватить свою одежду.

Но теперь она не могла вернуться назад...

Теперь ей негде было жить, и если ее не убьют люди, это обязательно сделает Бэндит. Как она могла так все испортить?! Она сильно расцарапала лицо того человека. Он может обвинить во всем Бэндит, пусть даже это и не ее вина. Может ли паника Присси повредить Бэндит? Она наверняка потеряет этих клиентов...

Одевшись, Присси бесцельно побрела по улице. Ей некуда было идти... некуда было возвращаться...

Почти час она бродила бесцельно, прежде чем постучать в дверь без надписи.

Ей открыл Хэнк, обвязанный полотенцем вокруг талии.

- Присси?! - Хэнк впустил рыдающую кошку, и она рухнула на его кровать...

Он поглаживал ее по плечам, пока она рассказывала ему о случившемся. Потом Присси обняла его за талию, и прижалась к нему. Он не оттолкнул ее, но вскоре погладил по голове:

- Я должен идти работать, Присси...

Она кивнула, и свернулась в клубок.

- Если хочешь, можешь остаться здесь и немного отдохнуть.

Присси снова кивнула, и он посмотрел ей в глаза.

Наступила долгое, неловкое молчание.

- Ты хочешь снова встретиться с ним… - вздохнул он. - Она кивнула, но не могла посмотреть в его глаза. - Ты просишь слишком много, ты это понимаешь?

Она понимала.

Молчание затянулось.

- Ладно... но это последний раз!

Присси вскочила, и обняла его. Она наклонила голову, и прижалась своими губами к его. Присси еще никогда не целовала кого-либо раньше, но она не знала другого способа выразить свою благодарность.

Он закрыл глаза, и нежно поцеловал ее в ответ...

* * *

...Когда перегородка стала на место, Присси опустилась на пол возле решетки.

Аполлон сел рядом с ней, и тихонько потерся об нее.

- Я такая несчастная... - прошептала она своему любимому. - Я не могу ничего исправить, и что я ни делаю, всё становится только хуже...

Присси легла набок, свернулась в клубок, и заскулила. Она подумала о том, как хорошо будет проснуться в его лапах.

- Ты ведь обнимешь меня, да? - прошептала она.

Дата добавления: 2015-08-28