Над городом стояла глухая безветренная ночь. Когда в домах жители начали зажигать свет, в небесных просторах над головой уже мерцали яркие звезды. Фонари, что освещали главную улицу и некоторые

РИА

Возвращение

Пролог

Над городом стояла глухая безветренная ночь. Когда в домах жители начали зажигать свет, в небесных просторах над головой уже мерцали яркие звезды. Фонари, что освещали главную улицу и некоторые далекие переулочки, тускло мигали над головой.

По тем переулкам, где стояли такие фонари, поспешно передвигался юноша. Он словно тень шагал вдоль темной кирпичной стены одного из домов, не оставляя за собой и следа. Молодой человек скрывал свою голову под темным капюшоном, осторожно разглядывая по сторонам.

В его кармане что-то завибрировало, но он не предал этому никакого значения, лишь метнул в сторону косой взгляд, где красовался четырехзвездочный отель для местных охотников.

Юноша повернул за угол кирпичного дома, выбросив из головы все свои сомнения по поводу охотников. Особенно андантрам было нелегко последние 12 лет: охотники придумали, как их найти в толпе простого народу, как их заставить говорить все, они пытали, истребляли и все это из-за Найта, который был чокнутым типом. Но это были еще цветочки…

Когда парень все ближе приближался к дому, он ускорил бег, размахивая двумя яркими малиново-желтыми с черными и серыми полосками хвостами сзади. Он тут же забежал в многоэтажный дом, где изредка еще горел свет, поднялся на 12 этаж на лифте и просочился меж дверьми по длинному коридору.

Темноволосый руками врезался в железную дверь и начал в нее стучать, подозрительно оглядываясь по сторонам. Спустя секунду, на обратной стороне отворили сразу три замка, и дверь отворилась, куда парень тут же прошмыгнул.

- Хейл, какого черта? – огрызнулась шатенка, которая открыла ему дверь, - Почему ты не отвечал? Ты хоть знаешь, сколько сейчас времени? – раздраженно спрашивала она. Ее лаймовые глаза загорались с каждым вопросом все ярче, пока молодой человек молчал.

- Угомонись, Рами, я знаю, сколько сейчас времени, - начал объяснять он, - Я просто вырубился на несколько часов, как будто мгновенно заснул, а проснулся на улице, - он снял с себя кожаную куртку и повесил в шкаф.

- А почему не отвечал на вызов? Ты же знаешь, что повсюду охотники, я начала уже переживать, - свела брови Рамира. Она поправила свои мелированные волосы и закинула часть из них за спину.

- Я старался успеть, - уточнил Хейл.

- Успел? – скептически удивилась шатенка.

- Я тебе не кровосос, чтобы быстро передвигаться, - подколол ее темноволосый.

- Ты не кровосос, ты один из тех балбесов, которых я навидалась за свою жизнь, - Рамира сморщила нос в подобии улыбки (скорее ухмылки), - Ладно, иди спать, завтра поговорим, - пробормотала вампирша, наблюдая, как Хейл тащится в свою комнату…

1 глава.

Шатенка знала, что тут что-то не так. Последний раз Хейл падал в обморок, когда ему было пять лет. Он тогда еще жил с родителями в Канзасе штате Уичито, пока его темные силы не пробудились, как у обычной взрослой андантры. Все началось с обмороков, потом видений о странном доме, который малыш не мог описать, он говорил, что ходит по его темным коридорам, которые никогда не кончаются.

Это ужасно тревожило родителей маленького Хейла, не давало покоя, пока Рамира сама не предложила увезти мальчика в другую страну. Однажды, когда охотники ворвались в их дом, Химсо и Тень прикрывали сына всеми силами, не подпускали чужаков к нему, но охотник схватил насильно светловолосую и начал шантажировать Химсо, тыкая в его сторону острым клинком. Малыш не мог на это смотреть, он тихо пролез к окну, пока охотники думали о его родителях, сиганув вниз, он снаружи отворил дверь и вошел вместе с тремя волками (так и не было понятно, откуда они могли прийти), которые на куски разгрызли чужаков.

Рамира всегда знала, что его силы были связаны с тьмой «кровными узами», но всегда старалась его контролировать.

Когда вампирша забрала пятилетнего Хейла в Рокфорд, она думала, что охотники не будут сильно распространяться по штатам, но она значительно ошибалась.

К слову об андантрах. После того, как Бельма стала королевой «гнилых» андантр, она вместе с ними «залегла на дно», восстанавливала то, что разрушило Боевую Школу.

Рамира знала, что без драки с Фреей тогда не обошлось, но ушам своим не поверила, когда узнала, что рыжеволосая помогла младшей сестре выбраться из веревок Найта.

Когда вампирша пришла в комнату Хейла, ему снился очередной кошмар, который вновь повторялся из раза, в раз спустя 12 лет:

Темноволосый вновь оказался на пороге старого прогнисшего дома. На дворе стояла кромешная ночь, которая окутывала его своим мраком. Каждый раз, когда Хейлу снился этот сон, что-то заставляло зайти его в этот дом. Он не мог просто стоять и смотреть на него издалека. Перед ним стоял длинный узкий коридор, где не было света, его освещала яркая луна, которая светила в окна и открытый порог дома. Этот коридор ни к чему не вел, никогда не кончался, но в нем постепенно стало заметно что-то меняться. Хейл заметил, как на стенах стали появляться зеркала, как по скрипучим деревяшкам разлегся длинный узорчатый красный ковер, как засветили лампы на извилистом потолке.

Потом он опустил глаза вниз и увидел, что коридор ведет к темной высокой двери. Его сердце быстро заколотилось. Хейл не знал, что его может там ждать. Столько лет догадок, столько лет раздумий и вот оно!

Хейл осторожно провел рукой по воздуху. Не мираж ли это? Темноволосый зашагал вперед к этой страшной двери. Доски под ним скрипели одна за другой, но юноша не предал этому никакого значения, он продолжал шагать вперед, не оглядываясь назад.

И тут он подошел к деревянной узорчатой двери, по бокам ее обрамляли старые резные наличники, замок был очень старый, его можно было легко сломать, а старая ручка была настолько хрупкая, что сразу же рассыпалась в руках.

Хейл с размаху толкнул ногой двустворчатую скрипучую дверь, и она тут же отворилась. Оказалось, что дверь вела к темной лестнице в подвал. Юноша коротко осмотрелся на новой местности и заметил, что на первой ступени лежит брошенный фонарик. Хейл его поднял, постучал, после чего фонарь начал ярко светить. Молодой человек осторожно спускался по лестнице вниз, освещая ее темный конец.

Темноволосый аккуратно спускался вниз, пытался привыкнуть к темноте. Он не знал, что его там ждет, но продолжал идти дальше, пока не услышал женский протяжный голос: - Кто тут?

Хейл остановился. Он пытался хорошенько разглядеть в темноте того, кто задал ему вопрос, но не смог.

- Это я, Хейл, - отозвался юноша.

- Хейл? – испуганно переспросил голос.

- Да, я, - ответил он, снова включив фонарик.

- Хейл, братик, помоги! – сипло пропыхтел голос из темноты. Темноволосый сначала озадачился, но не стал стоять на месте, он тут же продолжил спускаться вниз, откуда слышал женский голос. У него в голове не укладывалось, что кто-то из его родных может находиться там.

Когда лестница закончилась, Хейл посвятил вперед и увидел поворот направо. Он медленно попятился туда, завернул за угол и предстал перед кирпичной стеной, об которую облокачивалась светловолосая девушка, ее руки, и ноги были закованы в цепи, крепко вбитые в кирпичную кладку.

У девушки была немного вытянутая мордочка, большие, но изящные оленьи рога, прямые светло-русые волосы, которые неаккуратно лежали на ее плечах. На пленнице был одет обтягивающий грудь белый сарафан, который был в форме узкой трапеции.

- Хейл, помоги нам, мы все в опасности, никто не знает где мы, кроме одного тебя, ты же видел этот дом и раньше? Так? – девушка с трудом распахнула свои желтые глаза.

- Эмбер? Что ты здесь делаешь? – озадачился темноволосый. Он тут же бросился к ней и попытался сломать цепи, разбить их о ту же стену, но ничего н выходило.

- Охотники… - напряглась его двоюродная сестра, стараясь преодолеть боль, которую ей нанесли цепи и наручники: оттуда, где в кожу впивались наручники, текла маленькими струйками алая кровь.

- Охотники? – ошеломленно переспросил ее Хейл, роясь по полу в поисках какой-нибудь скрепки, чтобы открыть замок в наручниках.

- Да, они нас, пытали, я не знаю, когда они придут в следующий раз.

- Кого нас?

- Весь наш круг, забыл? – сквозь боль, стиснув зубы, Эмбер улыбнулась уголком рта. Хейл мог об заклад побиться, но он знал, что только она переступит все преграды, всю боль, будет из кожи вон лезть, но сделает кому-то лучше.

- Ты хочешь сказать, что круг все еще существует?

- Да, нас шестеро, - она посмотрела налево, потом направо ошарашенными глазами, - Слушай, Хейл, у меня мало времени, ты это место знаешь, найди нас, прошу тебя, - просила его сестра.

- Я постараюсь, Эмбер, слышишь? Я найду вас! – закричал во все горло Хейл темноте вслед, где уже не было ни Эмбер, ни того старого дома, а только мгла…

Хейл вздрагивая во сне, перекатывался с одного бока на другой, запутываясь в пропитавшихся потом простынях. Он распахнул зеленые глаза, и тяжело дыша, сел, перекинув ноги через край кровати.

- Снова этот кошмар со старым домом? – заметила Рамира.

- Хуже, - напряг голову Хейл, все еще пребывая в полудреме.

- Завтрак на столе, когда найдешь силы – расскажешь, - Хейл ей кивнул. Рамира никогда не пропускала возможности спросить его «ты как?», но как бы темноволосому не было плохо, он всегда отвечал: «Справляюсь». Шатенка всегда была готова его выслушать, она никогда не упускала такой возможности.

«Господи, почему ты так похож на своего отца? Его упрямость, манеры, даже большую часть окраса своровал…» - бывали моменты, когда Рамира так и думала.

- Ну что, ты готов рассказать? – поинтересовалась Рамира, выпивая вторую чашку крепкого кофе за это утро.

- Ты же дала мне время собраться с мыслями, разве не так? – он лениво почесал затылок, усевшись за круглый стол.

- Так. Но мне же интересно. Имей хоть каплю уважения! – возмутилась шатенка.

- Ладно, - закатил глаза Хейл, - Что-то в этом доме изменилось, даже в конце темного коридора дверь появилась! Я спустился вниз и нашел там Эмбер, прикованную ее охотниками к стене.

- Мда… Дверь это что-то новенькое, - задумавшись, заметила Рамира.

- Ты меня хоть слышишь? Эмбер была вся в крови. Она просила меня о помощи!

- Ладно, ладно, слышу, - резко перебила его Рамира, - И что? Ты действительно решил поехать к черту на куличики, чтобы спасти Эмбер?

- Не одну ее! Там все оставшиеся представители круга, - возразил он.

- Опять этот круг! – вспылила вампирша, - В первом еще ничего не наладилось, как тут же появился второй. Класс!

- Прости.

- Заткнись, - буркнула Рамира, - Ты хочешь сказать, что история повторяется? Обмороки, кошмары, а дальше наши любимые видения? Ничего похожего ты здесь не находишь? – возмутилась она.

- Ты что, опять про силу?

- Про ее самую. Сколько раз я тебе говорила, что сдерживать ее нельзя, поэтому с тобой это и происходит, ведь до хорошего все это не доведет..

- Я усвоил урок с Фреей, только не начинай в сотый раз мне вновь начинать рассказывать, что произошло с вами в Боевой Школе и, как круг собрался воедино, мне это не интересно.

- Представим, что я тебе все-таки поверила, но если ты собрался ехать на поиски своего круга, то я определенно с тобой.

2 глава.

Утреннее небо уже заливалось персиковыми и голубыми оттенками, над головой громоздились огромные облака, оставляющие после себя тусклые тени.

В отличие от Хейла, который, как и его отец привык тесниться и разъезжать на маленьких и скромных машинах, Рамира всегда любила большие марки, она любила разъезжать на них, как королева.

Когда темноволосый вышел из дома, перед ним раскорячился на всю дорогу черно-красный грузовик «Peterbilt», но и тот был без прицепа.

- Я на этом не поеду. Ты не думала, что это даже для нас слишком заметно? – возразил он, размахивая руками.

- Либо мы едем на нем, либо мы вообще не едем. Что выбираешь? – ехидничала Рамира, опираясь спиной о грузовик.

- Ладно, уговорила, - отмахнулся Хейл, - только вначале я за рулем, карту взяла? – он запрыгнул на последнюю ступень, а затем на водительское сиденье, держась руками за специальные выступы.

- Взяла, взяла, - затем на пассажирское сиденье запрыгнула Рамира, ухватившись одной рукой, - Говоришь, этот дом тоже находится в Уичито? – поинтересовалась она.

- Именно, - Хейл завел двигатель, надавил на газ и тронул грузовик с места.

- Ну что ж, поехали! – воскликнула шатенка, усевшись поудобней на кресле. В машине заиграла композиция George Thorogood – «Who Do You Love».

- Поехали.

Хейлу понадобилась пара минут, чтобы съехать с Грин Стрит на Вудрафф авеню. Повсюду шныряли прохожие, оглядывались на их машину, а потом шли дальше, за ними было интересно наблюдать. Раньше в Рокфорде было больше зелени, природы, чем сейчас, когда дерево – это уже что-то сверхновое.

- Если что, в Давенпорте есть целая станция заправок. Поэтому следующая остановка будет там, - увещала Рамира, сидя с картой на коленках.

- Нам еще по 20-той, 39-той и 51-ой трассе ехать, топлива-то хватит? – поинтересовался он, вглядываясь в зеркало заднего вида, где за ним плелись маленькие легковушки.

- Должно хватить, насчет этого не переживай.

- Как скажешь.

Через десять минут пробок, Хейл повернул с Вудрафф авеню на Юг-Алпайн роуд, где красовались многоэтажные отели, всякие шумные ночные клубы и главная аллея, где параллельно друг к другу стояли искусственно посаженные деревья со скромными скамеечками.

- Здесь охотники, - предупредил подругу Хейл, когда перевел взгляд на пешеходный переход.

- Вижу, - тревожно отозвалась Рамира, которая уже успела спрятаться за сиденьем темноволосого. Охотник, что переходил через дорогу, развернулся, вцепившись взглядом в Хейла, но он прошел дальше, после чего Хейл надавил на газ и ускорился.

- Нужно быстрее отсюда выезжать.

- Согласна, - высунула морду Рамира, - как выедем из города – сяду обратно, а пока я не сдвинусь с места.

- Договорились.

Хейл еще немного проехал по Юг-Алпайн роуд, он старался доехать как можно быстрей, но так, чтобы не вызывать подозрений у местных горожан. Наконец выходом из города являлась 20-ая трасса, на которой он тут же набрал скорость, обгоняя маленькие легковушки и джипы.

- Все, вылезай, - позвал Рамиру Хейл.

- Хорошо, что выехали, - устало отозвалась вампирша. Она рухнула на переднее пассажирское сиденье, запрокинув ноги на панель.

Вдоль 20-го шоссе тянулся железный непрерываемый забор, за которым красовались высокие кусты и пушистые зеленые деревья. К тому времени, как путники проехали до 39-ой трассы, солнце уже взошло на бескрайние просторы неба.

Весь день и всю ночь волк вел машину по 39-ой трассе, которая постоянно путалась с 51-ой. По двум сторонам шоссе тянулся железный забор, за его ограждением красовались солнцем освященные поля и леса, чьи верхушки загорались янтарным отблеском. Через какое-то время, Хейл одел на глаза темные очки, в которых он, по мнению Рамиры, выглядел очень глупо.

Пока еще не началась смена караула, вампирша тихонько посапывала на переднем пассажирском сиденье с картой в руках и неудобно опущенной головой вниз, отчего ее длинная челка повисла над закрытыми глазами.

Когда путники доехали до моста, что вел через реку, где все так же продолжала переплетаться 39 и 51 трассы, он не стал будить Рамиру, дал ей спокойно отдохнуть.

Речка, которую Хейл проехал за пару секунд, если не учитывать машину, что стояла перед ним, не была большого размера, в ее ширину поместилась бы любая маленькая тачка.

Вскоре темноволосый волк продолжил ехать по одному 51-му шоссе, где было очень глухо, как в ночном клубе днем. Он старался не делать никаких остановок, кроме как справить свою нужду.

Мимо путников стали часто проскальзывать мимо и обгонять их другие грузовики, но Хейл не обращал на них никакого внимания, он продолжал свой путь.

- Где это мы? – всхрапнула Рамира, отшатнулась и открыла глаза. Она лениво зевнула, а затем хорошенько потянулась.

- Только что проехали мимо «Lake Sule» (так называется одно из озер), - увещал Хейл, заглядывая в боковые зеркала.

- Это очень даже хорошо. Значит, скоро будет поворот на 88-шоссе, а потом и Давенпорт, - она проехалась пальцем по карте.

- Как скажешь, - Хейл даже не стал возражать Рамире, он послушно повернул направо на 88-ую трассу.

- Когда доедем до заправки и остановимся - я сяду за руль, а ты хорошенько выспишься часок-другой, ясно? – уточнила Рамира, приподняв одну бровь. Когда Хейл смотрел на Рамиру, половина ее лица была в тени, которая придавала ей какую-то загадочность. Если бы не дорога, он смотрел бы на девушку часами, внимательно разглядывая ее лаймовые глаза, такие родные, что он готов был жизнь отдать за них.

- Ясно, шеф, - хихикнул волк, - Надеюсь, мы не повстречаем охотников на той заправке.

- Я тоже на это надеюсь, - глубоко вздохнула Рамира, наблюдая за очаровательными пейзажами за окном. Эта поездка выматывала ее сильнее всего.

3 глава.

Через несколько часов езды, Хейл вывел грузовик с 88-го шоссе в Давенпорт. Хотя бы здесь им встречались приятные лица горожан, хотя бы здесь им не о чем было беспокоиться. Давенпорт являлся очень гостеприимным городком в отличие от Рокфорда, где часто встречаются заброшенные психиатрические больницы со своими причудами.

Большую часть этого города только отстраивали, но все равно в нем было полно народу. Путникам нравилось наблюдать за местными хвостатыми горожанами, шагающими по утренним улочкам городка.

- На заправке и перекусим и попьем, - радостно бормотала Рамира, потирая лапки, как муха перед едой.

- Тебя не устраивает моя кровь? – скептически удивился Хейл.

- Мне надоела одна и та же, понимаешь?

- Да ты у нас гурман, Рамира, - усмехнулся волк, поглядывая в боковые зеркала. Вампирша ему ничего ему не ответила, чуть фыркнув, она отвернулась от него в пол-оборота, после чего настала тишина.

Путники проехали по главной улице Давенпорта, они проехали главную аллею, проехали мимо стадиона, который видимо недавно построили, потому что туда еще никого не пускали.

- А ты не думаешь, что это может быть ловушка? – недоверчиво поинтересовалась Рамира.

- Я думаю, что это и есть ловушка, - Хейл ужасно хотел спать, зевая через каждые 20 метром, но пытался продержаться до заправки.

- Забудь о том, что я тебя спрашивала, - закатила глаза Рамира, - Идиот, - специально обронила она, показывая свое недовольство в его сторону.

К десяти часам вечера Хейл все-таки довел грузовик до небольшого спуска, что вел прямо к заправке. Здесь было скромно: кафешка, небольшой придорожный магазин, туалет и основная часть заправки, состоявшая из трех колонн, налитых бензином.

- Пошли, перекусим, передохнем, купи себе кофейку в магазине, - Рамира выскочила из грузовика, - Я через 15 минут вернусь, не опаздывай, - Хейл ей кивнул. Он следом спустился по выступам с водительского сидения на тротуар. Ноги ныли, подкашивались. Хейл чуть было не упал на асфальт, но его удержали руки. Вампирша к этому времени испарилась в воздухе. Хейл подошел к специальным баллонам с ручками, он вытащил красный и поставил наполнять бак.

Волк коротко осмотрелся на новой местности, нашел одно маленькое здание и направился к нему, где был магазин.

- Здравствуйте, на 40 литров, пожалуйста, - Хейл подошел к главному столу через механические двери, где работал жилистый парень. На вид ему было где-то 20 лет. Молодой черноволосый человек с проницательными голубыми глазами был одет, как и сотрудники этого заведения - черно-белая жилетка, кепка с открытой макушкой и строгие черные штаны.

- Хорошо, - он взял деньги, отсчитал количество вливаемых литров в бак их грузовика и отдал темноволосому сдачу.

Хейл осмотрел рабочее место этого юноши, он даже забыл про кофе, которое ему посоветовала взять Рамира. На последней панели, что находилась в конце зала, висели оповещения, распечатанные листки бумаги, на которых красовались четкие по схожести фотографии и автопортреты. Он коротко осмотрел все объявления и начал копаться в бумагах.

«Стойте…»

Рукой Хейл нашел одно из объявлений, что было вывешено между продажей домов и розыском сбежавшего убийцы, знакомые ему лица.

В его голове словно всплывали воспоминания из детства: он помнил о том, когда был еще ребенком, его водили в гости. Как часто он встречался с Эмбер, как часто гулял с друзьями и его второй двоюродной сестрой Агатой, как он в шутку дрался с другими ребятами, чтобы только выделиться из толпы. Сквозь объявления он снова нашел знакомое лицо.

«Агата…»

Он смутно помнил, как она выглядела в детстве, но сквозь десяток лет память может проскальзывать в твою голову, словно ты смотришь сквозь дыры или царапины твоего мышления.

На фотографии ее бардовые волосы извиваясь, неаккуратно спадали на плечи. Если бы не гены и детали внешности Арагона, эта чертовка была бы идеальной копией своей матери, что волка немного настораживало.

Во взгляде тих глаз, которые были такого же цвета, как голубая ель, виднелось что-то странное, словно она залезла к тебе в душу, порылась там и ничего хорошего не оставила. На фотографии у Агаты были высокие черные уши, округлая формочка, как у Бельмы, притупленный нос, небольшой разрез глаз и хвост, как у Арагона.

Хейл посмотрел направо, потом налево, а затем сорвал со стенки объявление об Агате и убрал в карман куртки.

Он еще порылся в бумагах, и все, что его не касалось – вешал наверх.

«Эмбер…»

В стопке отдельных бумаг он нашел выгоревший листок о розыске Эмбер и тоже забрал себе в карман.

Пока его никто не видел, темноволосый перерыл всю стену, забитую бумагами, нашел еще одно оповещение о его старом друге, который, как, оказалось, тоже состоял во втором кругу.

«Тайлер…»

Его приятелем являлась пятнистая гиена. У Тайлера были янтарные выразительные глаза, русые волосы с маленькой челкой, свисающей на бок и острые уши.

- Эй, ты, что там делаешь? – проделки Хейла заметил один из рабочих. Темноволосый сразу спрятал бумажку в тот же карман, где уже лежали два предыдущих листка.

- Я? Ничего. Смотрю стену объявлений о покупке какого-нибудь милого домишки, - Хейл от удивления обронил на пол половину той стопки, после чего присел на карточки и начал их собирать, выдав рабочему самую невинную рожицу, что была в его арсенале под номером «два».

- Извините, ошибся, я думал, что вы крадете объявления с этой доски, - виновато объяснился рабочий, почесав правой рукой затылок.

- Да ничего страшного, - Хейл спокойно вышел из магазина, поспешно направившись к грузовику.
- Ты чего так долго? - начала возмущаться Рамира, ожидая, пока Хейл сядет на пассажирское сиденье и не объяснится.

- Гони, - прошептал Хейл, не переставая улыбаться, как сумасшедший, он закрыл дверцу.

- Что? Ты чего так лыбешься?

- Гони! Гони! – крикнул темноволосый на Рамиру, он думал, что она услышит, но ошибался.

Вампирша не могла этого предугадать и со всей силы надавила на газ с таким выражением лица, словно увидела клоуна - призрака.

- Может, ты объяснишь, что произошло на заправке несколько минут назад? – испуганно переспросила Рамира Хейла.

- Меня чуть было не засекли, - он живо полез во внутренний карман куртки.

- Охотники? – Рамира вела машину, не отвозя глаз от дороги, но внимательно слушала волка.

- Не совсем, но я кое-что нашел на этой заправке, что подтверждает все мои опасения о недавнем кошмаре.

- И что же ты нашел на этой заправке такого, из-за чего мы так быстро несемся? – возмутилась вампирша, немного сбавив скорость.

- Вот, - Хейл достал из кармана три помятых листочка бумаги и показал их Рамире, - Они действительно пропали, не знаю, как это сделала Эмбер, как ей удалось просочиться в мой кошмар, но там что-то определенно произошло, пока меня не было.

- Ага, опять круг, - Рамира закатила глаза, но потом ее словно осенило, - А где еще двое? Ты же, а точнее Эмбер говорила, что в этом доме все пятеро, разве не так?

- Я все перерыл на той стене, но больше никого не нашел, я сам не знаю, - пожал плечами волк, нахмурив брови, осознавая опасность, которая может их встретить.

- Предлагаешь ускориться?

- Это было бы как раз кстати.

- Если у Эмбер это получилось, значит она очень сильная, не находишь того, что она стала Эпицентром вашего круга, нет? – добавила она с сарказмом.

- Она? Эпицентр? Думаю, нет…– обронил волк, немного повесив морду.

- А мне кажется, что девчонка обыграла тебя, ковбой.

- Затухни, - огрызнулся Хейл, понимая, что Рамира продолжает над ним издеваться.

4 глава.

Через 80-ое шоссе Хейл и Рамира проехали мимо Айова Сити и Des Moines, затем они немедленно повернули на 35 трассу, которая вела прямо в Канзас.

Когда герои проезжали по 50-му шоссе мимо Оттавы, Рамира решила на какое-то время выключить музыку и спросить Хейла, не отводя глаз от дороги, но иногда поглядывая в сторону волка:

- Ты как? – она выгнула одну бровь.

- Я? Не знаю…

- Ну, готов ко всему этому?

- Ты это к чему? – ответил вопросом на вопрос Хейл. Бывали моменты, которые его ужасно пугали, когда казалось, что наступили галлюцинации, потому что он осторожно рассматривал свои руки, которые чем ближе путники подъезжали в Канзас, тем темнее пульсировали на них вены. Он не хотел говорить об этом подруге, решил, что авось прокатит, что скоро пройдет, но как такого это не произошло. Становилось только хуже. Хейл не хотел говорить о своем самочувствии с Рамирой, не хотел подливать масла в огонь, напрасно затрагивать эту тему.

- Ну, тебе придется освободить союзников по кругу из плена, один Господь знает, что там с ними происходит, ты встретишься с родителями, семья воссоединится и все такое… - Рамира подозрительно перевела взгляд на Хейла, заметив, что он прячет руки, еще больше нахмурилась.

- Думаю, что да, я готов, - отозвался он, отводя глаза от проницательного взгляда лаймовых очей вампирши.

- Мы же семья, мы должны друг другу рассказывать все, ничего не скрывать, не так ли?

- К чему ты клонишь? – скептически удивился юноша.

- Ну, ты же от меня ничего не скрываешь, бодро и замечательно себя чувствуешь, так? – начала докапываться до правды этого парнишки девушка.

Немного погодя, Хейл посмотрел в окно, попыхтел от злости, пораздувал ноздри, после чего обронил: - Останови машину.

- Что?

- Останови машину, пожалуйста, - еще громче рыкнул он.

Рамира съехала на небольшой спуск с дороги, остановив черно-красный грузовик.

- В чем дело?

Хейл сразу же выскочил из машины, взяв в руки сумку с вещами.

- Может, хватит?

- Ты это о чем?

- Может, хватит на меня так смотреть? Ты смотришь на меня так, словно я какой-то психопат! Я так понимаю, что для тебя я бомба замедленного действия, которая может в любой момент взорваться?

- Что ты несешь? Это вовсе не так.

- Нет, это именно так, ты мне не доверяешь, не оставляешь одного, постоянно спрашиваешь о моем самочувствии, да в норме я!

- Ох, просите, принцесса, что я задела ваши чувства! – воскликнула Рамира, разводя руками, - Я уж не знала, что вы у нас такие чувствительные.

Рамира снова увидела пульсирующие руки волка, которыми он схватил из салона грузовика сумку.

- Легче? – Рамира специально сделала паузу, - Если ты готов ехать дальше – садись в машину. Или ты оставишь круг в плену? – Хейл продолжал тихо пыхтеть и фыркать от накопившейся злости.

- Тогда вперед, ковбой, - вампирша тут же села на водительское сиденье, пристегнувшись ремнем, - Ты идешь?

Хейл ничего ей не ответил, в последний раз показав свое недовольство, волк закинул на место сумку и залез в салон грузовика.

- Ты точно помнишь адрес того дома?

- Да, Юг-Голд-Стрит 4106-4112, - недовольно буркнул волк.

- А что там поблизости? – поинтересовалась Рамира.

- Рядом заезд, неподалеку есть озеро. Дом должен находиться на опушке, я точно помню эту по-своему сну.

- Отличненько, надо будет только подготовиться. Перед тем, как зайти в дом – возьмем автоматы и ножи, если понадобится разрезать веревки.

- Знаю.

- Ну и хорошо, - она вновь переглянулась с Хейлом, - И впредь, говори мне только правду насчет своего самочувствия, не смей лгать или умалчивать.

…

- Ты уверен, что это именно здесь? - переспросила Рамира, высадив грузовик у съезда с шоссе. От него в развилку шла небольшая дорога, на которой была куча ям и пригорков. Она вела прямо к заезду одинокого дряхлого дома.

Вокруг этого одноэтажного дома царила великолепная природа: над головой расстилалось просторное голубое небо, небольшая опушка, на которой стоял дом, неподалеку находилось озеро и почти весь вырубленный лес. Повсюду веяло запахом луговых трав, едкой сыростью после дождя, хвоей, жизнью.

- Один дом не вписывается в эту картину, - прокомментировала вампирша.

- Так и должно быть, - Хейл достал из багажа пару автоматов и нож, обугленный древним пеплом с надписью на деревянной рукояти.

- Каков план? – спросила Рамира, взяв в руки автомат.

- По дороге придумаем, у меня пока нет идей.

- Думаешь, там охотники?

- Я это чувствую, - Хейл захлопнул багажное отделение, оставив в машине свою сумку.

- Доверимся твоему чутью, - первым пошел Хейл, осматриваясь по сторонам, он рысцой пробежал до забора, тихонько отворил прогнившую калитку, и, прислонившись спиной к стене, подкрался к двери. Рядом с ним тут же появилась Рамира, он шел вперед – она его прикрывала со спины.

Хейл достал из кармана скрюченную скрепку, он выпрямил ее, вставил в дверной замок, немного помешкался в нем, но смог открыть.

Перед ним был тот же коридор, что и в его кошмарах. Хейл глубоко вздохнул, подавливая в себе странное чувство, жаждущее убивать, что лилось по его венам, рысцой проскочил в него, стараясь шагать так, чтобы скрипа половых дощечек вообще не было слышно. Он прошагал дальше до деревянной узорчатой двери и замер.

- Ты прав, здесь охотники, - шепотом предупредила волка вампирша, оказавшись рядом с дверью.

Хейл снова достал скрепку, он решил, что не рисковать и не взламывать с ужасным грохотом дверь. Оказалось, что лестница, ведущая вниз, была освещена тусклыми фонарями, поэтому в этот раз ему было легче спуститься.

- Я с тебя заживо содру кожу, выполошу все твои органы один за другим, пока ты не умрешь.… А ты.… Жди еще худшей участи. Меня так просто в цепях не удержишь! – издалека послышался гневный женский голос, его обладатель явно выделял каждое свое слово.

«Агата?»

- Только попробуй ее тронуть! Я убью тебя самыми ужасными пытками, которыми еще никого не пытали, как запытаю тебя я! – закричал второй женский голос, следом пошел еще чей-то выкрик, а затем хитрый смех.

Хейл еще быстрее спустился вниз по лестнице, Рамира шла следом за ним. Волку, с его странным самочувствием было трудно управлять собой, словно, он находился в состоянии полусна. Он на мгновение ухватился за ограждение, ноги его немного подкосили, как тут же Рамира поддержала его, не на шутку нахмурив брови. Ей его поведение не нравилось. Выглядел Хейл можно сказать неважно. Рамира заметила, продолжая пристально следить за волком, что он сильно переживает, и решила ускориться.

- Я дальше не пойду, - очень тихо прошептала на ухо волку Рами, после чего испарилась в воздухе. Так и не поняв, почему девушка смылась, Хейл продолжил идти, словно на его ноги прицепили маленькие пружины. Он мельком заглянул за угол. В проходной он увидел небольшое пространство, где в конце стояла стена, к которой посередине была прикованная цепями Агата. С ее лба сочилась маленькая рана, руки, ноги, она вся была в крови. Хейл заглянул еще дальше, по ее правую руку сидела Эмбер и Тайлер, по ее левую руку была синеглазая Сью, ее русые волосы были перекинуты за спину, белое, как фарфор лицо она опустила вниз, а последним с той стороны являлся Джефферсон. Его серые глаза, как океан в данный момент были закрыты. Черноволосый был без сознания.

Хейл вышел из-за угла, он осторожно прошагал вперед, но ни одного охотника не было, и волк растерялся.

…

Рамира не пошла с Хейлом дальше только из-за той причины, что она резко почувствовала кровь. Ее было очень много. Девушка не хотела причинять боль, какой-то вред заложникам, а тем более родне любимого. Что же ей еще оставалось делать? Она карала себя за то, что не может ему помочь в случае провала, но все еще не переставала верить, что он даже в таком состоянии справится.

Она выскочила из дома.

…

Хейл медленно шагнул вперед. Он хотел было повернуться, но инстинкты его вдруг притупились, как будто в замедленной съемке, ему врезали кулаком в лицо, отчего волк отлетел к стене, выронив из рук автомат. Перед ним стоял в кожаных ботинках, темно-коричневой куртке, с которой текла кровь, клетчатой рубашке и джинсах охотник. Он был такого же роста, что и Хейл, но так, как сейчас видел волк, его враг казался намного больше и выше.

- Хейл? – вскинула свою мордочку Эмбер, за нею следом свои взгляды подняли Агата и Тайлер.

Охотник прижал Хейла к стене, он схватил его за шиворот и с размаху продолжил его избивать. Волк понимал, что надо что-то делать, но голова все еще шла кругом от ударов. Темноволосый попытался залезть рукой в карман за ножом, он выждал определенного момента. Ухмыльнувшись окровавленным избитым лицом, он всочил нож в грудную клетку врага, рана его засветилась, засверкала, Хейл словно почувствовал, как будто в охотнике загорелся черный огонь, словно противник загорелся изнутри, и, испуская последние вздохи, начал харкать черным дымом. Юноша не мог понять, что с ним происходит, неужели в тот самый момент, его подозрительная усталость и заторможенность прошли?

Когда Эмбер взглянула на Хейла, тени на его глазах замигали, глаза вмиг потускнели, она не знала, как на него теперь смотреть. Это выражение окровавленного лица вызывало в ней страх.

Охотник тут же повалился на пол. Искра его глаз навсегда угасла, в чем волк вовсе не сомневался. Вдыхая и выдыхая страх ртом, поглотивший его, Хейл неуклюже встал на ноги. Его прежнее состояние снова взяло свое, словно ему было этого мало, но юноша старался не думать об этом. Он держал в руке нож, что трясся вместе с его рукой. Хейл смотрел на руку, никак не мог прийти в себя, как будто находился под наркотиками.

- Хейл… - Темноволосый не слушал Эмбер, он все еще пытался переварить информацию,

- Брось нож, Хейл. Хейл? Слышишь? Брось нож. Он уже мертв, - Эмбер пыталась до него достучаться. И в какой-то момент волк понял, что его окликает эта рогатая девушка.
Затем он вспомнил про пленников. Он достал из кармана охотника ключи и направился в первую очередь к Агате.

- Не думала, что еще встретимся, - пропыхтела она.

- Я тоже, - Хейл сломал замок на ее руках и ногах, - Я буду выводить всех вас по очереди, - Хейл поднял слабую Агату на руки и понес из этого дома.

То же самое он проделал и с остальными, кто был совершенно слаб.

…

- Ты как? – спросила Эмбер Хейла, нервно разминая свои затекшие руки.

- Ты…. Хочешь об этом поговорить? – недовольно фыркнул волк, бинтуя ей левую руку, - я не думаю, что сейчас самое время, вас надо вернуть домой.

- Кстати, куда едем? – поинтересовалась Рамира.

- Перри Стрит А1522, - ответила девушка.

- Я думала, что вы переехали, - озадачилась вампирша, поправив зеркало заднего вида.

- Хотели, но потом передумали, - развела руками лучница.

- Ладно, мне еще вас везти, - добавила Рамира, затем замолчала.

- Нет, Хейл, - продолжила шепотом Эмбер, - я же видела, как ты себя чувствовал, я же видела твое состояние, и что ты сделал с тем охотником, разве ты не хочешь поделиться? Это же ненормально, - нахмурилась она.

- Не знаю, я не хочу об этом говорить, это будет лишним…

Рамира краем уха услышала их разговор.

«Что значит, его состояние и что он сделал с тем охотником?»

- А ну-ка повтори, - вмешалась Рамира, - ты его убил?! Да даже я этого не делаю, не позволяю себе, что ты натворил?!

- Ты тоже хочешь по душам об этом поговорить?

- Я требую от вас, сударь объяснений!

- Тогда давай включим тихую фоновую музыку, заварим ромашкового чаю, настроимся на разговор… - не успел договорить Хейл, как Рамира его тут же перебила:

- Заткнись.

- Вот и поговорили. Прямо камень с души упал! – затем волк снова вернулся к ранам пострадавших.

Он знал, что этого нельзя было делать. Но что тогда? Охотник убил бы его и не остановился на пленниках. Ему пришлось.

…

- Кстати, я вот все хотела спросить. Ваши матери ладят? – поинтересовалась Рамира у Эмбер.

- Ну…. Общаются, - задумалась девушка.

- Как же тут не общаться, когда живешь-то в одном доме?! – прокомментировала Агата.

- Вы все?

- Нет, Сью, Талер и Джефферсон живут по соседству, - ответила Эмбер.

Рамира остановила грузовик на обочине дороги, не заезжая на специальный двор для машин. По ту сторону стоял двухэтажный дом белого цвета с темно-серой крышею, белым забором с калиткой и задним двором. Это был дом, таивший в себе какие-то странные ощущения, странные эмоции, то, до чего так хотел коснуться снова Хейл, но что-то его тревожило, он не был до конца счастлив тому, что вернулся назад. И в какой-то момент он понял, что начинает думать о том, что в Рокфорде ему было гораздо лучше, потому что там он был далеко от них, он не мог им навредить или стать обузой из-за своего состояния.

- Идите домой, потом свяжемся, - приказала Эмбер.

- Договорились, - Тайлер повернулся к Хейлу, - Спасибо, что вернулся, друг, я был рад встречи, - он протянул ему руку.

- И я, - волк тоже протянул руку гиене, но никак не мог предположить, что его старый друг почувствует вмиг всю его боль, что засела в его теле, которая оставила неприятный осадок на душе, что его тревожила до сих пор, расползаясь по венам. Волк не заметил, как тут же его рука полностью почернела.

- Чувак! – отскочил Тайлер, оторвав свою руку, кажется, в самый раз, потому что чернота переползала с руки Хейла к нему.

Эмбер тут же заинтересовалась этой странной ситуацией и влезла в их зрительный разговор.

- Что с тобой происходит? Ты уверен, что здоров? – спросила его сестра.

- Это происходит со мной давно, все началось с того, что мы поехали к вам, - как только Хейл отдернул руку к себе, она вновь стала нормальной. Если бы это заметила бы Рамира, она бы просто так этого не оставила, начала бы сейчас расспрашивать его о самочувствии, о том, как это произошло, что ее ужасно волновало. Хейл знал, что обещал не молчать, но и подкидывать дров в огонь тоже не хотел. Он был в тупике.

- Ничего не понимаю, - нахмурила брови Эмбер, схватив его за руку, - Что-то тут не так, - Хейл хотел ей возразить, чтобы она не дотрагивалась до него, но поначалу ничего не произошло. Рука была рукой.

- Что тут происходит? – влезла Рамира, аккуратно отодвинув Сью, - Что вы делаете?

Но Хейл ничего ей не сказал, он просто смотрел глаза в глаза сестре, напряжение только сгущалось.

- Что ты делаешь? – испуганно спросила Эмбер, она попыталась отпустить его, но у нее не получалось, после чего пошла паника. Небо и земля мгновенно сделали кульбит, после чего лучница поняла, что лежит на траве, а Рамира, что нависла над ней, трясет ее за плечи.

- Не трогай ее! – заорала вампирша, - Не подходи к ней! – на протяжении пяти минут девушка пыталась дотрясти Эмбер, пока не добилась результата.

- Что случилось? Почему я лежу на земле? – схватившись одной рукой за голову, поинтересовалась лучница. Рамира и Сью помогли ей встать.

- Не знаю, милая, мы разберемся, но сейчас нам всем нужно домой, - Рамира повела ее к грузовику за вещами, злобно посмотрев на волка. Она не знала, что происходит с ним, и что случилось пятью минутами раннее, но она чувствовала ответственность за всех, кого везла, поэтому считала должным довезти их всех домой живыми.

- Все остальные расходитесь по домам, - приказала Рамира, - Мы тоже пойдем.

- Хорошо, - повиновалась робкая Сью, она осторожно подошла к Хейлу, - До встречи, спасибо, что спас нас, - кошка аккуратно дотянулась к его щеке и поцеловала, след которого почернел и тут же растворился, как будто его и не было.

- До встречи…

5 глава.

- Пошлите домой, - сказала Эмбер, встретившись взглядами с Рамирой. Вампирша смотрела на лучницу и удивлялась, что та была чересчур строга не по годам и отвечала за Агату. Она определенно целилась в лидеры круга.

Рамира, пока помогала дойти хромой Эмбер, даже не заметила, что в дверях дома появилась женщина. По годам своим она выглядела очень хорошо, если не учитывать маленьких морщинок вокруг голубых глаз, взгляд которых вампирша узнала сразу. Теперь она могла сказать, что девушке были к лицу ее седые волосы.

- Фрея?! – воскликнула Рами, когда в дверь вбежала Эмбер, а за ней следом и Агата. Она обняла дочку, как будто не видела ее сто лет, затем обняла племянницу, глаза ее слезились от счастья, что они живы.

- Я не верю своим глазам! – не скрывая радости, воскликнула лучница, - Какая же ты красивая, - Фрея посмотрела на нее и крепко обняла.

- Я ничуть не изменилась, - хохотнула вампирша. Она уже и позабыла о происшествии с Эмбер и Хейлом.

- Боже, как ты вымахал! – по сравнению с Фреей, Хейл был скалой, которую она попыталась обнять. Темноволосый, приобняв тетушку, косо посмотрел на дверь, где в шокированном состоянии стояла светловолосая девушка с широко распахнутыми желтыми глазами, она не выдержала и минуты, после чего побежала к Хейлу.

По щекам ее текли слезы, она плакала, пока волк не обнял ее, он помнил Тень такой, все на свете бы отдал, чтобы только не разжимать объятий с нею.

Следом за Тенью из дома выбежал Химсо, серые, как бушующий океан глаза, прослезились, что было видно даже за его прямоугольными с округлыми углами очками. Химсо заметно постарел за это время, вот только Тень не изменилась по сравнению с ним.

- Хейл, - отец был удивленно ошарашен, у него словно пропал дар речи. Сердце переполняла радость после стольких лет разлуки, стольких лет страданий, которые переполняли душу.

Темноволосый смотрел на сына, как на свое отражение в зеркале, он был ужасно на него похож: окрасом, цветом волос, ростом, как в молодости, манерами, отличалась только прическа, уши, которые принадлежали Тени, как ее форма морды и зеленые глаза, схожие с цветом травы.

- Химсо… - протяжно растянула Рамира, - А ты постарел, - парировала она, на самом деле радуясь встречи.

- А у тебя все те же шуточки, - повернулся к ней волк, - Как же я рад тебя видеть! – он скорее потянулся обнять вампиршу.

- Я тоже, - аккуратно убрав руки, обронила Рамира, - Кстати, а где Бельма? - поинтересовалась она.

- Сестра с Арагоном в доме, ну что, пошли?

- Конечно, чего на улице стоять?!

- Дамы вперед, - указал двумя руками на дом Химсо.

- Какой же ты джентльмен, лось, - Рамира уже привыкла, что всех очень высоких парней, которые являлись еще и занудами, называли так. Она сделала поклон и гордо направилась к дому, еле-еле волоча за собой огромный пушистый хвост.

…

Когда Хейл встретил своих родителей, потеряв голову от счастья, он совсем позабыл о своем ужасном состоянии, которое терзало юношу изнутри. Он не знал, как ему быть с этим, ведь навредить другим он не хотел и обузою стать для других не желал.

Волк аккуратно вошел в дом, осматривая каждую вещицу, находившуюся на первом этаже. Вся эта атмосфера напоминала ему такое далекое детство, уют, которого, остался таким же. На стеллажах и полках стояли фотографии старинной давности, где этот почти зрелый парень когда-то был пятилетним мальчишкой, безмятежно играющим со своими сестрами, улыбаясь своим дорогим родителям, как будто не зная, что его ждет дальше, и что ему придется пройти.

- Как у тебя будет настроение, я покажу тебе твою комнату, - спокойно сказала Эмбер без всякой улыбки. Хейл в этот момент почувствовал между ними какую-то неловкость. Сестра не то, чтобы похолодела к нему, но старалась быть осторожной.

- Я уже о ней и позабыл, - хохотнул волк, стараясь скрасить серые сгустки их отношений приятной улыбкой.

- Что у вас там происходит? – послышался женский голос с кухни.

- Мама! Пойди, посмотри, кто вернулся! – окликнула Агата, похлопав Хейла по спине.

- Что….? – услышав долгожданный голос дочери, с кухни тут же выбежала рыжеволосая рысь в черных узких штанах и белой майке, она распустила свои яркие волосы до самой талии.

Тут же следом за ней выскочил и черноглазый Арагон, на секунду положив свою руку на плечо любимой жены.

- Агата?! Эмбер?! Хейл?! – ее бирюзовые глаза сильно округлились от удивления.. Не произнося больше ни слова, Бельма подбежала и обняла всю троицу, начала их расцеловывать да обнимать.

- Где вы были?! Я уже чуть с ума не сошла! Почему на тебе кровь?! Отвечай! – в ее глазах сразу же блеснула искра гнева.

- Мам, успокойся, сейчас все нормально, - начала успокаивать мать Агата.

- Бельма, нас похитили охотники, но Хейл и Рамира нас спасли! – тут же встала за нее в оборону Эмбер.

- Рами? – Бельма задержала свой взгляд на вампирше, - Ты ли это?

- А кто же еще?! – парировала Рамира, немного хохотнув, - Сколько лет!

- Вампирша! – рыжая рысь ее тут же обняла, больно сжимая руки.

- Хорошо, проходите в гостиную, сейчас накрывать на стол будем….

…

- Ты жил в Иллинойсе? – поинтересовалась Агата, усевшись рядом с Хейлом, пока тот перебирал детские фотографии в своей комнате.

- Да.

- А как там? – она начала дурачиться и навалилась на его спину сзади, словно ей было шесть лет.

- Поверь – здесь в сто раз лучше, - хохотнул Хейл, осторожно скинув сестру со своей спины.

- Допустим, но хотел ли ты домой?

- Что за странный вопрос? – вмешалась в разговор Эмбер, - конечно хотел! – она вдруг появилась в проходе.

- Я вот чего понять не могу, как вы умудрились оказаться в плену охотника? – волк отложил фотографию в сторону.

- Ну.… Это долгая история, - начала Агата.

- Ничего недолгая история. Андантрам, как ты знаешь, нельзя показывать свою силу, их истребляют, а вот эта барышня нас спалила, - Эмбер сухо указала на Агату.

- Ты ужасно спокойная, - Хейл заметил, как глядит своими желтыми глазами Эмбер с проницательным выражением лица.

- Поверь, я уже привыкла защищать и заступаться за нее, - обронила Эмбер, как будто самой Агаты в этой комнате нет, и девушка откровенно с ним разговаривает.

- За что ты так волнуешься? Зачем взваливаешь на свои плечи такой огромный груз? – он пытался словить ее взгляд, но Эмбер только смотрела в одну точку.

- Не знаю за что мне все это, но еще я волнуюсь за тебя. Разве ты не понимаешь того, что это до хорошего не доведет? Почему когда кто-то другой касается тебя – ничего не происходит, а как я - так все сразу же рушится?

- Я не знаю, но эта сила и привела меня к вам. Я должен был найти вас и вытащить оттуда. Всю дорогу мне было плохо, но я держался лишь с той мыслью, что нужно спасти вас. Я даже нашел на заправке листовки с вашими фотографиями о розыске, поэтому понял, что мы держимся в правильном направлении.

- Я не виню тебя, Хейл. И зла на тебя не держу, но сама тайна гложет меня, - она переглянулась с Агатой, тихо следящей за разговором, а потом сказала:

- Внизу сказали, чтобы я позвала вас ужинать, пошлите…

…

- Со временем мне даже показалось, что в Иллинойсе охотников больше, чем здесь, - признала Рамира, сидя за столом между Бельмой и Фреей.

- Это верно, - Химсо тут же запил еду компотом. Он уже собирался сглотнуть приятную кисло-сладкую жидкость, как вдруг…

- Кстати, есть новости от Кару? Как она там поживает? – поинтересовалась вампирша у волка, глаза ее округлились.

- Спрашиваешь еще?! – хитро наблюдала брюнетка за реакцией волка, который от испуга поперхнулся.

- Вау, - удивилась Рамира, - Даже я не знала, что ты здесь.

- Мне нужно было выждать особого момента для ЭТОГО, - Кару указала взглядом на волка, затем она спокойным шагом подошла и села за стол.

- Как там твой лес?

- Лес? – скептически удивилась Кару, сверкнув алыми глазами, - Эти мышеголовые (Кару вообще не материлась) вырубили его и оставили меня без дома! Теперь там только опушка с вырубленными пнями! Где теперь мои белки?!- продолжала возмущаться охотница, гневно впиваясь вилкой в еду.

- Сожалею, - обронила Рамира, - Значит, ты живешь в этом доме?

- Нет, по соседству, - ответила Кару, - Этим трем барышням и без меня «весело» тут живется, постоянно спорят, да собачатся.

Вместе с черноглазым Арагоном вошли в комнату и сами дети.

- Здравствуй, Арагон, - вежливо поприветствовала молодого человека вампирша, на что он ей ответно кивнул.

- О, блудный сын вернулся домой, - воскликнула Кару Каи, схватившись за кружку горячего чая, - Атмосфера накаляется.

- А кто это? – на тупой вопрос волка Кару только удивленно повела бровью.

- Это Кару Каи, Хейл, - сказала Тень, - Ты ее просто не помнишь.

- Да это я. Та, кто первой тебя взяла на руки, как только ты вылез из утроби матери, но давайте закроем эту тему так же быстро, как начали, - волчица снова принялась за еду.

- А где именно охотник, который держал вас в плену?

- Он мертв, - коротко и ясно ответила Эмбер.

- Кто его убил? – тут же встрепенулся Химсо.

- Это был я, отец, - признался Хейл, снова скрывая свои руки. Он думал, что сейчас его начнут ругать, как маленького пятилетнего мальчонку, но как такового этого не произошло.

- Мы с тобой потом поговорим, - после чего Химсо спокойно взял в руки свою грязную тарелку и пошел на кухню.

6 глава.

Хейл послушно сидел в гостиной на диване, согнувшись так, словно его сейчас будут бить. Он старался умерить свой пыл, попытаться успокоиться, сделать все, чтобы только тьма ушла.

- Как ты себя чувствуешь? – наконец в комнату вошел отец, он ровно прошелся к дивану и сел рядом.

- А зачем ты спрашиваешь? – ответил волк вопросом на вопрос.

- Я же вижу, как тебе плохо лишь об одной той мысли… - он не закончил, потому что молча затянул рукава на рубашке сына, чтобы посмотреть, что с ним все-таки творится.

- Не дотрагивайся, прошу, это может тебе навредить, - предостерегал Хейл отца.

- Ничего не будет, - Химсо спокойно провел ладонью по руке волка, чьи вены извивались черными сетями и нитями, как тут же все пропало, - твоя сила огня – моя сила. Мне она не навредит, как и матери твоей, а только подзарядит, но исключительно ее, - Химсо снова расправил рукав Хейла.

- К чему весь этот разговор?

- Я могу, конечно, на тебя злиться за убийство охотника, но ты поступил правильно, я не сержусь. Я хочу задать тебе вопрос.

- Давай.

- Как ты относишься к Эмбер? – Химсо не подавал каких-то признаков волнения и говорил четко и ясно.

- В смысле? Она моя сестра, - задумался юноша.

- Я не про это, - фыркнул волк, - Ты знаешь, почему у вас получилась отрицательная реакция?

- Нет. А ты? Ты знаешь?

- Я могу сказать, что как бы вы не относились друг к другу, как брат и сестра, вы всегда были соперниками. Один из вас уже при создании круга должен был стать эпицентром, но сейчас между вами идет соперничество. Аналогично серединой должен быть лучник, так было всегда, но не с вами. Ты сопротивляешься ей, твоя сила не уступает ее ни на шаг, а это значит, что твой организм борется, он не поддается и не собирается ей подчиняться. Ты должен быть осторожней, потому что это было только начало. Все может свестись к тому, что ты просто ее погубишь, - Химсо посмотрел сыну в глаза, который пытался его понять, - я надеюсь, ты оцениваешь всю серьезность ситуации, потому что деваться уже некуда. Битва началась.

- Но как тогда мне быть? Я не могу рядом с ними находиться в уравновешенном состоянии, как мне управлять силой? – Хейл продолжал задавать вопрос за вопросом.

- Просто не дотрагивайся до нее, общение еще никто не отменял, но тебе стоит пока что уберечь и себя и остальных, понимаешь?

- Да, отец, понимаю.

- Ложись спать, хорошо?

- Да, спокойной ночи, - Хейл медленно встал с дивана и поплелся на лестницу. Его терзали сомнения, что он не сможет справиться, а может это был лишь вопрос времени?

Темноволосый юноша дошагал до своей комнаты, подошел к кровати и упал на нее, так же мимолетно провалившись во тьму…

…

Тьма, словно пелена, сползала с ее глаз, постепенно превращаясь в четкую картину. Она не всегда могла различить лица, но в этот раз ей удалось. Желтоглазая узрела огромное высокое здание, в котором копошились односельчане и горожане, таская за собой ружья и разного рода оборонительные приспособления. Они трудились изо всех сил.

«Что это?»

До ее слуха доходили голоса, превращающиеся в ее близи в протяжное эхо:

- Мы готовы сэр, - отдавал командование кто-то. Эмбер мимолетно повернулась и увидела, что все подчиненные несут запасы и ящики с взрывчаткой молодому человеку двадцати лет.

- Отлично, мы готовы дать отпор этим тварям со светящимися глазами, - говорил он трубным голосом и отдавал командование остальным подопечным.

- Вы уверены, что это точно раз и навсегда убьет Андантр, Сэр?

- Я в этом уверен на все сто процентов.

Девушка уже хотела получше разглядеть всю картину, но у нее никак не получалось.

- Это случится на поле рядом с их старой Боевой Школой, мы не отступимся.

Эмбер видела армию охотников, их полк, она была поражена тем, что они больше не работают поодиночке, теперь они работают легионами и отрядами.

Зато теперь она знала, как выглядит их главнокомандующий. Это был черный грифон с длинным хвостом, длинными ушами и огромными изящными черными крыльями в зеленую полоску.

Последнее, что она поняла, так это было то, что этот грифон очень опасен и серьезно намерен уничтожить их вид. Нужно было рассказать остальным.

А потом, Эмбер поняла, что проснулась в мокрых от ее холодного пота простынях. Ей стало страшно.

…

- И давно у тебя начались припадки? – подозрительно поинтересовалась Кару у Хейла, наблюдая, как он лежит перед ней на диване.

- Нет, это был первый раз.

- Что ты видел? – спросила она юношу, прикладывая ему на лоб очередную мокрую тряпку.

- Нам всем грозит опасность, - сказал он, словно пророчил что-то очень важное, - охотники собираются в армии и легионы, они готовятся к войне.

- Ты бредишь, - ровно сказала волчица.

- Нет, это правда.

- Ладно, верю, но твои родители волнуются за тебя.

- Кто-то сказал об армиях и легионах охотников? – вдруг в двери появилась Эмбер, придерживая рукою горячий лоб.

- Да, у него был припадок.

- А у меня то же самое, но видение во сне, - сказала она и тоже улеглась на диване.

- Что же с вами такое?! Надеюсь, что у других детей этого не будет.

- Нет, Агата спокойно спит, значит только у нас, - после этих слов Хейл вдруг вспомнил разговор с отцом. Борьба началась.

…

- Что значит война уже на пороге?! – заявила Рамира, - вы в своем уме?! Мы же только приехали.

- Проблема даже не в этом, Рамира, а в том, что нас всего лишь одиннадцать, а с армией обученных охотников мы ничто, - приметил Химсо, - что ты предлагаешь делать?

- Давайте не будем разводить панику раньше времени, хорошо? Видения и сны могут быть ложными, - влезла в разговор Бельма, - откуда мы знаем, что это правда, да еще и рядом с БШ? Вы издеваетесь? – Арагон подошел к рыси и движениями руки по плечу дал понять, чтобы немного успокоилась.

- Видения всегда были верны! Дети не могут ошибаться, а раз они видели одно и то же, то это вдвойне, правда.

- Я просто еще добавлю, что видела точную внешность их главнокомандующего, мы сможем тем самым распознать его, - влезла в разговор Эмбер, за которой стояла Агата.

- Давайте вернемся к теме того, что нас слишком мало, да что мы сможем против них предпринять?! – вспыхнула Рамира, разводя руками то в одну, то в другую сторону.

- В этом доме собрано сразу два круга, разве мало?

- Я не знаю, где найти еще союзников. Они все разъехались и разбежались кто-куда давным-давно.

Наблюдая за всей этой картиной, Кару пришла в голову интересная идея.

- Простите, что повременю ваш разгоревшийся спор, но у меня вопрос. А если такое заклинание, чтобы связаться с остальными? Вы же можете общаться мыслями, так? – переспросила волчица.

- Как бы тебе сказать…. Как только у Фреи закрылись каналы лучницы, связь исчезла, поэтому я не знаю, что делать.

- Сила ведь не может исчезнуть, что за бред?! – Рамира подошла к рыси, - Вспомни, что тебе нужно было для первого превращения и тогда в камере, когда Бельма нас заперла в подвале школы, там была простая вода или какая-то другая?

- Я как бы вмешаюсь в разговор снова, но в БШ была своя вода, которая предавала силу Лучникам, - заметила Бельма.

- Специальная вода?

- Да, в простую воду добавляли немного крови Лучника, но на другие рассы эта вода не действовала.

- Ты хочешь сказать, что мне нужно взять воду, проколоть палец, покапать туда крови и выпить воду со своей же кровью? – скептически удивилась Фрея.

- Так и есть. Логики я тут никогда не видела, но лучше будет, если тебе дать кровь другого Лучника, - Бельма посмотрела на Эмбер, - Не ее, потому что это родственные связи. Зови Тайлера и остальных, они нам понадобятся.

…

- Что от меня требуется? – спросил юноша, сидя перед остальными.

- Уколи палец и накапай своей крови в эту воду, - Агата поднесла ему стакан воды.

- А что мне и Тени делать? – поинтересовался Химсо.

- Твоя стихия – это огонь. Поэтому выбирай: либо ты сунешь свои руки в пламя камина, либо в кастрюлю с кипяченой водой.

- Я выбираю первое, - ответил он.

- Ладно, - Бельма перевела взгляд с брата на гиену, - Продолжай.

Тайлер взял в руки иголку и уколол палец, на месте которого тут же появилось скопление крови. Он поднес левой рукой стакан и накапал туда.

- Все.

- А теперь, пей, - Бельма взяла у него стакан, размешала кровь ложкой и дала в руки сестре.

Фрея поначалу сомневалась, стоит ли ей это делать, но потом пересилила себя и подставила стакан к губам.

Первые секунды ничего не произошло. Вода была водой и оставалась ею до тех пор, пока у Фреи не закружилась голова.

7 глава.

Химсо и Фрея уже были готовы. Они вернули свою силу совершенно странным, но действенным путем, а вот Тени еще предстояло снова ощутить всю свою мощь и силу спустя столько времени.

- У тебя легче всего, - сказала Бельма, - Хейл – это две ваши частицы и две ваши половинки, совмещенные вместе, следовательно, Хейл сможет поделиться с тобой своей темной силой, потому что ее у него и так много. Вам достаточно будет просто взяться за руки, ясно? – Тень кивнула.

Она подошла к сыну, крепко взяла его за руки, и, не отпуская, начала смотреть ему в глаза. Сила шла, переливалась, возвращалась к ней, как кровь во время переливания другому человеку. Хейл уже начинал надеяться, что вся его тяжесть, все бремя, что он несет в себе перейдет матери, но оно осталось с ним, зато Тень вернула себе свою силу.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил любимую Химсо, сверкая красными глазами, которые затуманили его зрачок.

- Восхитительно, дорогой, - она подошла к мужу и обняла его.

- Теперь все готовы, - величественно улыбнулась Бельма, - Я поискала некоторую информацию. В общем, раз мы все здесь и с нами еще Кару, то будет легче.

- Эй! Я-то тут причем?! – возмутилась волчица.

- Я просто так сказала, не заморачивайся, - Бельма подошла к Агате и кивнула ей, - В середину садятся Эмбер, Фрея и Тай, а остальные вокруг, понятно? – все согласились.

Бельма села между Агатой и Химсо, взявшись с ними за руки.

- Вы должны говорить речь, - затем она замолчала.

- Так, ладно… - начала Эмбер, - она оглянулась назад, все сидели кругом с закрытыми глазами, выжидая, пока она начнет речь. На мгновение лучнице показалось, что у нее галлюцинации, потому что она заметила, как руки каждого светятся и извиваются определенным цветом. У Химсо – Красным, у Тени – желтым, у Бельмы и Агаты руки не светились, а текли, что считалось для них нормально, у Сью и Рамиры – зеленым, у Джефа – тоже красным, но вот Хейл.… Его руки не просто светились черным, вокруг него самого будто витал дым, захватывающий шею, затылок головы и руки, словно это были оковы.

- Взываем ко всем Андантрам, кто нас слышит. Отзовитесь. Грядет война между охотниками и Андантрами. Нам нужна ваша помощь, - Эмбер сказала речь, но ничего не произошло, тогда она увидела, что цвета на руках у всех погасли.

- Что происходит? Почему ничего не получается?

- Не знаю, все вроде правильно, - задумался Химсо, - Я знаю, что происходит, пусть Хейл сядет между Фреей и Тайлером, чтобы не травмировать Эмбер.

- Зачем Хейл?

- Потому что так надо, - Химсо не стал им объяснять причину, но даже без этого, они послушались. Волк сел между тетей и другом, получилось так, что параллельно ему сидела и сама Эмбер. Они повторили слова одновременно, словно их голоса сливались вместе, один дополнял другой.

- И что? – спросила Сью, - немного открыв глаза.

- Нужно ждать.

- И чего же? – переспросила она.

- Не знаю. Может быть, мы ждем голоса в голове, либо какого-то знака…

В какое-то мгновение Хейл и не успел понять, что с ним происходит, но он услышал тысячи потерянных голосов, сотни воплей о помощи, от которых хотелось закрыть уши руками и не слышать. То же самое услышала и Эмбер.

- Ну что? – спросила Бельма, встав на ноги с пола.

Лучники поднялись следом за ней. На лице девушки светилась улыбка.

- Они говорят, что готовы. Все идут сюда, - Эмбер помогла встать Сью.

- Как много их?

- Не знаю, но теперь все они знают, где мы находимся, а значит, нам стоит ждать гостей.

- Ладно, с этим разобрались, но куда мы их поместим? – поинтересовалась Кару, наблюдая за ними издалека.

- Нам и не нужно будет, охотники указали особое время и все они находятся на назначенном месте, а это значит, что как только все прибудут сюда, мы уже будем готовы. Но я не знаю, что нам делать, пока остальные не прибудут сюда.

- Нам нужен лидер, чтобы повести армию против охотников, - Бельма сразу перевела взгляд на Химсо. Она поняла, что он имел виду, когда вчера ночью разговаривал с сыном.

- Подожди… - протяжно произнесла Бельма, сощурив глаза, словно сканировала братца, - Что происходит?

- Лидера будет трудно выбрать, потому что есть два точных кандидата, - свел брови волк, - Это Эмбер и Хейл.

- Так вот почему произошел тот инцидент… - недоверчиво уточнила рысь, - но почему ты этого не говорил?

- Потому что не мог, - резко перебил ее Химсо.

- А почему не Агата?

- Потому что она не лучница и не Хейл, - волк не поверил своим ушам, которые только что услышали эту странную фразу.

- Да она сильнее и проворнее Хейла, почему он? Мы даже силы его не видели, - увещала Бельма, - Он же постоянно скрывает ее.

- Он скрывает, потому что боится всем навредить, почему ты никак не можешь понять?! – темноволосый не на шутку напрягся. Он знал, что Бельма начнет ставить свою дочь самой лучшей, но какой смысл от этого спора, который может перерасти в глобальный конфликт? Вот именно, что никакого.

- Давайте успокоимся, - вмешалась Тень, - Но почему два конкурента?

- Сила Хейла не уступает силе Эмбер, он может ее убить, даже не предполагая, что это может случиться.

Дата добавления: 2015-08-28