— Мне нехорошо, — бормочу я. — Хочу поспать еще немного.
— О… — Пауза. — Какие у тебя симптомы?
— Ничего особенного, — отвечаю я. — Просто расстройство желудка. Передай командиру Джеймсон, что к вечеру мне станет лучше.
— Хорошо. Жаль, что ты заболела. Выздоравливай. — Еще пауза. — Если к вечеру тебе не станет лучше, я подам рапорт и пришлю к тебе патруль. Они проверят, не заразилась ли ты чумой. Это нужно для протокола. А если захочешь, чтобы я пришел, просто позвони.
«Тебя я хочу видеть меньше всего».
— Я дам тебе знать. Спасибо. — Я вешаю трубку.
Болит голова. Слишком много воспоминаний, слишком много открытий. Неудивительно, что командир Джеймсон не позволила мне как следует осмотреть место убийства Метиаса. Она в спешке забрала его тело, а я по глупости приняла это за сочувствие. Неудивительно, что командир организовывала похороны Метиаса. Даже моя тестовая миссия по поимке Дэя, скорее всего, являлась способом отвлечь меня, пока они с Томасом избавлялись от улик.
Я вспоминаю вечер, когда Метиас решил перестать быть тенью Кайана и отказаться от судейства на Испытании. Забирая меня из школы, он выглядел тихим и замкнутым.
— С тобой все в порядке? — помню, тогда спросила я.
Метиас не ответил. Он просто взял меня за руку и направился к железнодорожному вокзалу.
— Идем, Джун, — пробормотал он. — Давай просто поедем домой.
Я посмотрела на перчатки Метиаса и увидела на них маленькие пятнышки крови.
За обедом Метиас не притронулся к еде. Он даже не спросил, как прошел мой день. Из-за этого я злилась, пока не поняла, насколько брат расстроен. А потом, прежде чем лечь спать, я подошла к сидящему на диване Метиасу и просунула голову под его руку. Он поцеловал меня в лоб.
— Я люблю тебя, — прошептала я, надеясь разговорить брата.
Он печально посмотрел на меня.
— Джун, — сказал Метиас. — Наверное, я попрошу назначить мне другого наставника.
— Тебе не нравится Кайан?
Некоторое время Метиас молчал. Потом опустил глаза, словно от стыда.
— Сегодня во время Испытания я убил человека.
Вот что его тревожило. Я молчала, позволяя ему продолжить.
Метиас зарылся рукой в волосы.
— Я застрелил девочку. Она не прошла Испытание и пыталась сбежать со стадиона. Кайан кричал, чтобы я ее застрелил… и я послушался.
— Ох.
Тогда я еще не понимала, что Метиас чувствовал себя так, словно застрелил меня.
— Мне очень жаль, — прошептала я.
Метиас смотрел в пространство.
— Не многие люди правы, убивая, Джун, — сказал Метиас после долгого молчания. — Большинство делает это по ложным причинам. Надеюсь, ты не присоединишься ни к тем ни к другим.
Воспоминание гаснет. Но я все еще слышу призрачные слова Метиаса.
Я сижу без движения в течение нескольких часов. Когда с улицы доносится клятва Республике и люди на улицах начинают петь, я и не думаю вставать с дивана. Не отдаю честь, когда звучит имя Президента. Олли бездвижно сидит рядом и поскуливает, глядя на меня. Я перевожу взгляд на него. Думаю, просчитываю. Нужно что-то делать. Иначе я не смогу жить дальше. Я вспоминаю Метиаса, своих родителей, мать Дэя, его братьев. Так или иначе, мы все оказались в лапах чумы. Чума убила моих родителей. Чумой заразился брат Дэя. Она убила Метиаса за то, что он раскрыл правду. Забрала у меня людей, которых я любила. А за чумой стоит сама Республика. Страна, которой я гордилась. Страна, которая губит своих же людей и ставит опыты над детьми, не прошедшими Испытание.
Трудовые лагеря… нас всех обманывали. Может, Республика убила и родных моих одноклассников из Стэнфорда? Всех тех людей, которые официально погибли в битвах, в результате несчастных случаев или по болезни? Что еще от нас скрывают?
Я поднимаюсь с дивана, подхожу к компьютеру и беру стакан с водой. Смотрю в него. Почему-то вид разорванного отражения моих пальцев в стакане заставляет меня вздрогнуть. Оно напоминает мне окровавленные руки Дэя и мертвое тело Метиаса. Этот антикварный стакан был подарком, привезенным с Южно-Американских островов. Он стоит две тысячи сто пятьдесят республиканских долларов. За такие деньги кто-то мог купить лекарство против чумы, а я пью из этого стакана воду.
Во внезапном порыве гнева я поднимаю его и швыряю в стену. Стакан разбивается на тысячу сверкающих осколков. Я не двигаюсь с места и дрожу.
Если бы Метиас и Дэй встретились не в переулке за больницей, а где-то еще, стали бы они союзниками?
Солнце меняет положение на небе. Настает полдень. Я стою на том же месте.
Наконец, когда закат омывает мою квартиру оранжевым и золотым, я выхожу из транса. Сметаю сверкающие осколки разбитого стакана. Надеваю униформу агента. Затягиваю волосы в тугой аккуратный хвост и убеждаюсь, что мое лицо спокойно и начисто лишено эмоций. Отражение в зеркале осталось прежним. Но внутри я теперь совершенно другой человек. Я Гений, который знает правду и решил, что нужно делать.
Я помогу Дэю сбежать. И заслужу звание легенды.
Дэй
Сегодня ночью я пытаюсь выбраться из своей тюрьмы. И вот как это происходит.
Наступает ночь третьего дня моего заключения. Мониторы в коридоре транслируют еще больший хаос, наполненный криками. Патрули полностью опечатали секторы Лейк и Эльта. Судя по звукам непрекращающейся стрельбы, местные жители решили дать военным отпор. Но оружие есть лишь у одной стороны. Догадайтесь, кто побеждает.
Я снова думаю о Джун. Мотаю головой, с удивлением понимая, как сильно открылся перед ней. Интересно, чем она сейчас занимается, о чем думает? Возможно, думает обо мне. Хотел бы я, чтобы Джун сейчас была здесь. Почему-то от ее присутствия мне всегда становится лучше, словно она во всем может меня поддержать и отогнать дурные мысли. В ее красивом лице я нахожу утешение.
Лицо Джун придает мне храбрости. Мне было сложно быть смелым без Тесс, Джона и мамы.
Я размышлял над этим целый день. Если я найду способ выбраться из камеры, отобрать у какого-нибудь солдата оружие и одежду, у меня будет реальный шанс выбраться из Баталла-Холл. Я видел здание снаружи уже несколько раз. Его стены не такие гладкие, как у Центральной больницы. Если я выберусь в окно, то даже с больной ногой сумею спуститься по карнизам, опоясывающим здание. Солдаты не смогут за мной последовать. Им придется стрелять в меня снизу или из воздуха, но я лазаю слишком быстро и вытерплю боль в руках. Еще нужно найти способ вызволить Джона. Идена, скорее всего, уже увезли из Баталла-Холл, но я точно помню слова Джун, сказанные в первый день моего заключения. «Пленник в камере номер шесть тысяч восемьсот двадцать два». Должно быть, это Джон… и я собираюсь его найти.
Но сначала нужно придумать, как выбраться из камеры.
Я смотрю на солдат, что выстроились у стены и возле двери. Их четверо. На каждом стандартная униформа: черные ботинки, черная рубашка с одним рядом серебристых пуговиц, темно-серые брюки, пуленепробиваемый жилет и серебристая повязка на левом предплечье. У каждого винтовка с прицелом малой дальности и пистолет на поясе. Мое сознание быстро работает. В этой камере четыре стальных стены, и пули легко могут отрикошетить. Значит, винтовки заряжены не свинцом. Возможно, резиной, чтобы оглушить меня при необходимости. Или транквилизатором. Но явно чем-то, что не убьет ни меня, ни солдат. Если, конечно, не стрелять со слишком близкого расстояния.
Я прочищаю горло. Солдаты обращают ко мне свои взгляды. Спустя несколько секунд я издаю звук, будто меня рвет, и сгибаюсь над полом. Мотаю головой, словно хочу прояснить сознание, потом запрокидываю голову к стене и закрываю глаза.
Теперь солдаты выглядят обеспокоенными. Один направляет в меня дуло винтовки. Они сохраняют молчание.
Я повторяю свой трюк снова, дважды изображаю тошноту, а солдаты продолжают на это смотреть. Затем внезапно делаю рвотное движение и выплевываю на землю большое количество слюны. Начинаю заходиться в кашле.
Солдаты переглядываются. Впервые в их глазах появляется неуверенность.
— В чем дело? — рявкает один из них, обращаясь ко мне. Это тот, кто целится в меня из винтовки. Я не отвечаю. Притворяюсь, что пытаюсь сдержать очередной рвотный позыв.
Другой солдат бросает на него взгляд и тихо говорит:
— Может, это чума?
— Чепуха. Врачи его уже проверяли.
Солдат мотает головой:
— Он общался со своими братьями. Младший из них — Пациент Зеро, не так ли? Возможно, врачи что-то упустили.
«Пациент Зеро. Я так и знал». Снова изображаю тошноту, отворачиваясь от солдат, чтобы они решили, что я не хочу привлекать к себе внимание. Симулирую рвотный спазм и снова плюю на пол.
Стража колеблется. Наконец тот, что направляет на меня винтовку, кивает солдату рядом с ним:
— Ладно, не хочу здесь находиться, если у него какой-нибудь странный мутировавший вирус. Позовите медиков. Отведем его в камеру больничного крыла.
Солдат кивает и стучит в дверь. Я слышу, как ее открывают снаружи. Военный в коридоре ждет, пока солдат выйдет из камеры, и быстро запирает за ним дверь.
Солдат с винтовкой подходит ко мне.
— Остальные, держите его на мушке, — говорит он, глядя через плечо на сослуживцев, и достает наручники.
Я притворяюсь, что не замечаю его приближения, симулирую рвотные позывы и кашель.
— Поднимайся. — Солдат хватает меня за руку и резко ставит на ноги. У меня вырывается стон. Нога заживает, но все еще болит.
Солдат освобождает одну мою руку от цепей и тут же застегивает на запястье наручник. Я не сопротивляюсь. Затем он освобождает вторую руку. Собирается надеть наручник на нее.
Внезапно я уворачиваюсь и на долю секунды вырываюсь из хватки солдата. Я свободен. Прежде чем он успевает среагировать, я выхватываю у него из кобуры пистолет и направляю прямо в него. Оставшиеся два солдата все еще держат меня на мушке, но не стреляют. Они не могут сделать этого, не задев первого солдата.
— Прикажи своим ребятам открыть дверь, — говорю я ему.
Солдат тяжело сглатывает. Другие двое не смеют даже моргнуть.
— Откройте дверь! — кричит солдат. Из коридора доносятся шаги, щелкает замок. Солдат скалит зубы. — Там десятки наших людей, — выплевывает он. — У тебя ничего не выйдет.
Я лишь ему подмигиваю.
Едва открывается дверь, хватаю солдата за рубашку и толкаю к стене. Один из его напарников открывает огонь. Я бросаюсь на пол и перекатываюсь. Вокруг меня пляшут искры. Судя по звуку, это резиновые шарики. Я пинаю солдата, и тот падает на спину. Даже такое простое движение заставляет меня стиснуть зубы от боли. «Проклятая нога!» Я вырываюсь из камеры как раз перед тем, как ее собираются снова закрыть.
В мгновение ока оцениваю ситуацию в коридоре. Солдат, заполонивших проход. Потолочную плитку. Поворот направо в конце коридора. Надпись на стене «4-й этаж». Открывший дверь солдат начал действовать. Словно в замедленной съемке я вижу, как он тянет руки к пистолету. Я подпрыгиваю, отталкиваюсь от стены и хватаюсь за верх двери. Боль в ноге отвлекает, и я почти падаю обратно на пол. Звучат выстрелы. Качнувшись, я хватаюсь за скрещенные металлические планки между плитками на потолке. «Камера номер шесть тысяч восемьсот двадцать два. Шестой этаж». Я раскачиваюсь и бью одного из солдат здоровой ногой по голове. Он падает, я скатываюсь на пол вместе с ним. Чувствую, как две резиновые пули угодили ему в плечо. Солдат кричит от боли. Пригнувшись, я бросаюсь по коридору, находя способы увернуться от солдат, пуль и хватающих меня рук.
Я должен найти Джона. Если смогу вытащить его, мы поможем друг другу убежать. Если смогу…
Что-то тяжелое ударяет меня по лицу. Из глаз сыплются искры. Я борюсь с головокружением, но чувствую, как падаю на пол. Пытаюсь снова подняться, несмотря на ослепляющую боль в ноге. Меня опять бьют, и резкая боль заставляет меня выгнуть спину. Должно быть, один из солдат ударил меня прикладом винтовки. Я чувствую, как мои руки и ноги прижимают к полу. Резко выдыхаю и перестаю дышать.
Все происходит так быстро, что я едва помню. Голова нестерпимо кружится, и мне кажется, я вот-вот потеряю сознание.
Сверху доносится знакомый голос. Он принадлежит командиру Джеймсон.
— Какого черта здесь творится?! — кричит она. — Ни один заключенный не смеет устраивать такой погром в мою смену! — Командир что-то бормочет сквозь зубы. — Идиоты!
Ко мне постепенно возвращается зрение. Я осознаю, что все еще пытаюсь вырваться из рук солдат.
Кто-то хватает меня за подбородок. Внезапно я вижу перед собой глаза командира Джеймсон.
— Глупая попытка, — говорит она и смотрит на Томаса, который отдает ей честь. — Томас, отведите его обратно в камеру. И на этот раз назначьте ему квалифицированную охрану. Сегодняшнюю стражу отпустить и уволить из моего патруля.
— Есть, мэм. — Томас снова отдает честь и начинает выкрикивать приказы.
На мне застегивают наручники, которые висели на запястье. Уголком глаза я замечаю еще одного военного в черном, который стоит рядом с Томасом. Это Джун. Мое сердце пропускает удар. Джун смотрит на меня и щурит глаза. В ее руке винтовка, которой она меня ударила.
Я вырываюсь и кричу, а меня тащат назад в камеру. Джун стоит рядом, пока солдаты заковывают меня в цепи. Когда они отходят, она наклоняется ко мне.
— Настоятельно советую тебе больше так не делать, — бросает Джун.
Я лишь молча смотрю на нее. Взгляд Джун лишен эмоций, в нем лишь холодный гнев. У двери улыбается командир Джеймсон. Томас наблюдает за нами с серьезным лицом.
А потом Джун наклоняется и шепчет мне на ухо:
— Не пытайся, потому что не сможешь один. Я помогу.
Я ожидал чего угодно, но не этих слов. Стараюсь сохранить невозмутимое выражение лица, но сердце на секунду перестает биться. «Помочь? Джун хочет мне помочь?» Ведь она ударила меня в коридоре. Она пытается загнать меня в ловушку? Или говорит серьезно?
Произнеся последнюю фразу, Джун тут же отстраняется. Я притворяюсь разгневанным, словно она прошептала мне какое-то оскорбление. Командир Джеймсон вскидывает подбородок.
— Отлично, агент Айпэрис, — говорит она Джун. Та быстро отдает честь. — Отправляйтесь с Томасом в холл. Встретимся там.
Джун и капитан уходят. Я остаюсь с командиром Джеймсон и новой сменой солдат у двери камеры.
— Мистер Уинг, — произносит командир спустя какое-то время, — какую впечатляющую попытку вы сегодня совершили. Как и говорила агент Айпэрис, вы действительно очень ловкий. Жаль, что такие таланты достались жалкому преступнику, но жизнь несправедлива, так ведь? — Она мне улыбается. — Бедный мальчик, ты действительно верил, что сможешь сбежать из военной цитадели, да? — Последнее командир произносит с налетом изумления в голосе.
Я молча прожигаю ее взглядом.
Командир Джеймсон подходит ко мне. Садится на корточки, положив локоть на колено.
— Давай я расскажу тебе коротенькую историю, — говорит она. — Несколько лет назад мы поймали молодого изменника по имени Аллен, который был очень похож на тебя. Отважный и дерзкий, глупый и непокорный, причиняющий столько же неудобств. Он тоже пытался убежать незадолго до своей казни. Знаете ли вы, что случилось с ним, мистер Уинг?
Аллен. Я помню, это имя упоминалось в новостях, когда я только начал бродить по улицам.
Командир Джеймсон улыбается шире. Она протягивает руку, кладет ее мне на лоб и резко прижимает мою голову к стене.
— Прежде чем мы его поймали, Аллен успел добраться до лестницы. Когда настал день казни, суд даровал мне разрешение не ставить его на расстрел, а убить лично. — Рука сжимает мой лоб сильнее. — Думаю, он предпочел бы расстрел.
— Когда-нибудь вы будете умирать еще хуже, чем Аллен, — бросаю я в ответ.
Командир Джеймсон смеется:
— Будешь показывать свой нрав до самого конца, да? — Она убирает руку и поднимает мой подбородок пальцем. — Какой же ты забавный, мой прекрасный мальчик.
Я прищуриваю глаза. Прежде чем командир успевает среагировать, вырываюсь из ее хватки и глубоко вонзаю зубы в ее руку. Она кричит. Я сжимаю зубы как можно сильнее, пока не чувствую во рту кровь. Командир Джеймсон ударяет меня о стену. Я разжимаю зубы. Пока я моргаю, силясь не потерять сознание, она зажимает свою руку и шипит от боли. Двое солдат пытаются помочь командиру, но она их отталкивает.
— Жду не дождусь твоей казни, Дэй, — рычит командир. Ее рука сочится кровью. — Я буду считать минуты до нее! — Она поворачивается на каблуках и уходит, хлопнув дверью камеры.
Я закрываю глаза и кладу голову на локти, чтобы никто не видел моего лица. Кровь все еще у меня на языке. От металлического привкуса бросает в дрожь. До этого момента я не решался подумать о своей казни. Каково это — стоять перед вооруженным отрядом, не имея ни малейшего шанса убежать? Мои мысли блуждают, а потом сосредоточиваются на шепоте Джун: «Ты не сможешь один. Я помогу».
Должно быть, она что-то узнала… настоящего убийцу своего брата или какую-то правду о Республике. У нее нет причин меня обманывать… Мне нечего терять, а Джун нет смысла лгать. Я жду, когда придет осознание.
Республиканский агент поможет мне убежать. Она поможет мне спасти братьев.
Должно быть, я схожу с ума.
Джун
В Стэнфорде нас учили, что незаметно передвигаться ночью лучше всего по крышам. На такой высоте меня практически невозможно разглядеть, потому как внимание людей внизу приковано к улице, кроме того, отсюда мне лучше всего видно, куда направляться.
Сегодня я направляюсь на границу секторов Лейк и Эльта, где мне пришлось драться с Каэдэ. Я должна найти ее, а к утру вернуться в Баталла-Холл и обговорить с командиром Джеймсон детали неудавшегося побега Дэя. Ввиду приближающейся казни Каэдэ будет наилучшим союзником.
Вскоре после полуночи я с головы до ног одеваюсь во все черное. Высокие черные ботинки. Тонкая черная куртка. Ножи на поясе. За плечами маленький черный рюкзак. Пистолеты я с собой не беру: не хочу, чтобы кто-то отследил мои отпечатки пальцев и узнал, что я направилась в зараженные чумой секторы.
Я поднимаюсь на самый верх нашего многоэтажного здания и вот стою одна на крыше, а вокруг свистит ветер. Воздух пахнет влагой. В этот час на некоторых террасах все еще пасется скот. При виде их я вспоминаю слова Метиаса и чувствую приступ тошноты. Может, все это время я жила над подземной фермой? Отсюда мне виден весь центральный Лос-Анджелес, а также окружающие его секторы и тонкую прослойку суши, что отделяет наше огромное озеро от Тихого океана. Легко вычислить, где заканчиваются богатые секторы. Их ровный электрический свет уступает мерцающему пламени фонарей, костров и паротурбинных энергоблоков.
Я выстреливаю тросом, соединяя две крыши, и бесшумно соскальзываю по нему с одного здания на другое, пока не оказываюсь далеко за пределами Баталла-Холл и Рубинового сектора. Дальше путь несколько усложняется. Постройки не такие высокие, а крыши разбиты. Многие рискуют обвалиться, приняв на себя лишний вес. Я выбираю здания с осторожностью. Порой мне приходится целиться немного ниже самой крыши и, оказавшись на другой стороне, подтягиваться наверх. К тому времени, как я достигаю окраин сектора Лейк, по моей шее и спине стекает пот.
Край озера располагается в нескольких кварталах отсюда. Посмотрев на сектор сверху, я замечаю, что чуть ли не каждый квартал опоясывает красная лента, а на каждом углу стоят патрули в противогазах и черных плащах. На бесконечных рядах дверей начерчены красные кресты. Я вижу, как один из патрулей ходит от дома к дому, инсценируя обычную проверку. Сдается мне, они делают прививки, как и рассказывал Метиас, а спустя несколько недель чума волшебным образом утихнет. Я не смотрю в сторону, где находится — или находился — дом Дэя. Кажется, будто тело его матери до сих пор лежит на улице.
Через десять минут я достигаю границы Лейка, где мы повстречались с Дэем. Здесь крыши слишком хрупкие, чтобы зацеплять за них трос. Я осторожно спускаюсь вниз — ловкости мне не занимать, но все-таки я не Дэй — и по тенистым переулкам пробираюсь к берегу озера. Под ногами скрипит мокрый песок.
Избегая местной полиции и света уличных фонарей, я пробираюсь сквозь улицы и бесконечные толпы. Когда мы вместе бродили по Лейку, Дэй рассказывал, что встретил Каэдэ в одном из баров на границе секторов Эльта и Уинтер. И сейчас я внимательно осматриваюсь. С крыши я заметила около дюжины баров, подходящих под место и описание. Стоя на земле, я нашла только девять из них.
Несколько раз я останавливаюсь в каком-нибудь переулке, чтобы собраться с мыслями. Если меня здесь поймают и выяснят, кто я такая, я погибну. Вне всяких сомнений. От этой мысли перехватывает дыхание.
А потом я вспоминаю слова брата. Глаза начинает щипать, и я стискиваю зубы. Я слишком далеко зашла, чтобы теперь повернуть назад.
В нескольких барах удача мне так и не улыбается. Они все похожи друг на друга: тусклый свет фонаря, дым и неразбериха, в темном углу зала — привычная драка. Я проверяю каждую толпу зрителей, но, наученная горьким опытом, держусь подальше от круга дерущихся. Каждого бармена я спрашиваю о девушке с татуировкой в виде виноградной лозы. Каэдэ нигде нет.
Проходит около часа.
Потом я ее нахожу. Даже не успев ступить на порог очередного бара.
Выйдя из смежного переулка, я направляюсь к черному ходу этого бара и чувствую, как что-то быстро проносится мимо моего плеча. Кинжал. Я тут же отскакиваю в сторону и скатываюсь обратно в переулок.
Бросаю взгляд наверх. Кто-то спрыгивает со второго этажа, бросается на меня, и мы вдвоем отступаем в тень. Я ударяюсь спиной о стену. Безотчетно тянусь к ножу на поясе, а потом узнаю лицо напавшего.
— Это ты, — выдыхаю я.
Девушка в ярости смотрит на меня. Уличные фонари освещают ее татуировку в виде виноградной лозы и густо подведенные глаза.
— Вот что, — говорит Каэдэ. — Я знаю, что ты ищешь меня. Ты так сильно хотела со мной встретиться, что бродила по барам Эльты больше часа. Чего ты хочешь? Матч-реванш?
Не успев ответить, я замечаю движение позади Каэдэ. Застываю. Здесь есть еще кто-то, кроме нас.
Каэдэ замечает мой взгляд и повышает голос:
— Оставайся там, Тесс. Тебе не нужно этого видеть.
— Тесс? — Я всматриваюсь в темноту. Маленькая хрупкая фигурка, волосы заплетены в растрепанную косу. Из-за спины Каэдэ на меня смотрят большие, поблескивающие на свету глаза. Я почти улыбаюсь: новости о Тесс очень обрадуют Дэя.
Тесс делает шаг вперед, и теперь я вижу ее полностью. Она выглядит здоровой, только под глазами появились темные круги. Нерешительно-подозрительный взгляд вызывает во мне чувство стыда.
— Здравствуй, — говорит Тесс, она все такая же добрая, несмотря на то что я сделала. — Как Дэй? Он в порядке?
— Пока да, — киваю я. — Я рада, что с тобой все хорошо. Что ты здесь делаешь?
Тесс осторожно улыбается и нервно смотрит на Каэдэ. Каэдэ бросает на Тесс злой взгляд и крепче прижимает меня к стене.
— Может, сначала сама ответишь на этот вопрос? — фыркает она.
«Должно быть, Тесс присоединилась к Патриотам». Я роняю свой нож на землю и протягиваю к Тесс и Каэдэ пустые руки.
— Я здесь, чтобы с вами поговорить, — шепчу я и спокойно встречаю пылающий взгляд Каэдэ. — Каэдэ, мне нужна твоя помощь. Я должна поговорить с Патриотами.
Это отвлекает ее внимание.
— С чего ты взяла, что я с ними?
— Я работаю на Республику. Мы знаем многое, кое-что тебя удивит.
Каэдэ щурит глаза.
— Тебе не нужна моя помощь. Ты лжешь, — отвечает она. — Ты республиканский солдат и выдала Дэя. Почему мы должны тебе верить?
Я завожу руки за спину, расстегиваю молнию на рюкзаке и вытаскиваю толстую пачку республиканских долларов, которые вкладываю в руку Каэдэ. Ее глаза расширяются. Тесс изумленно выдыхает.
— Я отдам тебе это, — говорю я. — И у меня есть еще больше. Выслушайте меня, времени мало.
Каэдэ берет доллары и проводит по пачке пальцем здоровой руки, пробует уголок банкнота языком. Молча и пристально смотрит на меня. Я бросаю взгляд на другую ее руку. Она все еще загипсована. Вдруг я понимаю, что о руке Каэдэ, скорее всего, заботилась Тесс. Наверное, Патриоты сочли ее очень полезной.
— Я прошу прощения, — говорю я, показывая на руку Каэдэ. — Думаю, ты понимаешь, почему я это сделала. А у меня от тебя остался шрам.
Мои слова вырывают Каэдэ из мрачной задумчивости. Она сухо смеется и отвечает:
— Да ладно. Зато у Патриотов появился врач. — Каэдэ похлопывает свой гипс и подмигивает Тесс. Та краснеет и что-то скромно бормочет. — Она хорошо поработала, да? — Каэдэ поворачивается обратно ко мне. — Но благодарить тебя я не стану.
Я больше не могу скрывать улыбку.
— Рада это слышать, — отвечаю я, глядя на Тесс. — Берегите ее. Она того стоит.
Каэдэ пристально изучает мое лицо. Потом отпускает меня и кивает на ремень.
— Брось оружие, — приказывает она.
Я не спорю. Достаю с пояса четыре ножа, медленно, чтобы Каэдэ могла их видеть, и бросаю на землю. Каэдэ ногой отбрасывает ножи в сторону.
— У тебя есть устройство слежения? — спрашивает она. — Жучки?
Я позволяю Каэдэ проверить мои уши и рот.
— Ничего, — отвечаю я.
— Если я услышу за спиной грохот ботинок солдат, пришедших за нами, — предупреждает Каэдэ, — то убью тебя прямо на месте. Поняла?
Я киваю.
Каэдэ колеблется, но потом опускает руку и ведет нас глубже во мрак переулков.
— Не думай, что я позволю тебе увидеть других Патриотов, — шепчет она. — Я не настолько тебе доверяю. Ты можешь поговорить с нами двумя, а там уж я решу, стоит ли передавать твои слова остальным.
Я пожимаю плечами:
— Вполне справедливо.
Я выкладываю Каэдэ и Тесс все, о чем узнала. Начинаю рассказывать о Метиасе и его смерти. Говорю о том, как охотилась за Дэем и наши пути пересеклись, о том, что случилось после его ареста. Рассказываю о Томасе. Потом о кое-чем из написанного Метиасом на его тайном сайте. Я не упоминаю лишь о том, откуда берется чума. Мне слишком стыдно признаваться в этом перед двумя девушками из бедных секторов.
Когда я заканчиваю, Каэдэ долго молчит. Гнев в ее взгляде сменился подозрительностью.
— Так чего ты хочешь от нас? — шепчет она. — Хочешь отомстить за убийство брата?
— Да. Я хочу справедливости. И хочу освободить парня, который не повинен в его смерти.
— И ты готова всем рискнуть? — спрашивает Каэдэ и недоверчиво хмыкает. — У тебя сладкая жизнь. Уютная квартира в богатеньком секторе. Если Республика узнает, что ты говорила со мной, тебя расстреляют. Как Дэя.
От мысли о Дэе, который стоит перед вооруженными солдатами, у меня по спине бегут мурашки. Уголком глаза я замечаю, как Тесс вздрагивает.
— Знаю, — отвечаю я. — Вы мне поможете?
Каэдэ улыбается, играясь с гипсом.
— Тебе нравится Дэй, не так ли? — спрашивает она.
Надеюсь, темнота скрывает краску на моих щеках.
— Это к делу не относится.
Каэдэ снова смеется, но на этот раз резко и неприятно.
— Какая ирония судьбы! Богатенькая девочка влюбилась в самого известного преступника Республики. Я по голосу слышу: тебе невыносима мысль о казни Дэя. Но хуже всего то, что ты сама его выдала. Верно?
«Спокойно». Я стискиваю зубы, улыбаюсь Каэдэ и снова спрашиваю:
— Так ты мне поможешь?
Каэдэ пожимает плечами:
— Не могу тебя винить. Я тоже видела его лицо на экранах во время суда. Он очень красивый. — Она на секунду замолкает, словно пытается что-то скрыть. Вскоре я с удивлением — и ревностью? — понимаю, что Каэдэ тоже привлекает Дэй.
— Патриотам всегда нравился Дэй. Несмотря на то что мы не работаем вместе, он все равно один из нас. Однако мы не добрые самаритяне. У нас свой план работы, который не подразумевает благотворительность.
Тесс хочет возразить, но Каэдэ жестом ее останавливает:
— Возможно, Дэй и популярен здесь, на улицах, но он один. Что мы с этого получим? Патриоты не станут рисковать дюжиной жизней ради спасения одного преступника. Это неэффективно. Вместо этого мы можем совершить налет на военную область.
Тесс вздыхает. Мы с ней обмениваемся взглядами, и я понимаю: Тесс тщетно пыталась уговорить Каэдэ спасти Дэя со дня ареста. Возможно, поэтому Тесс и присоединилась к Патриотам: попросить их спасти Дэя.
— Я знаю, — снимаю рюкзак и передаю Каэдэ. Она его не открывает. — Поэтому я и принесла тебе это. Там двести тысяч республиканских долларов минус те, что я отдала тебе ранее. Неплохая сумма. Моя награда за поимку Дэя и хорошая оплата вашей помощи. — Я понижаю голос. — А еще у меня есть для вас электробомба. Третий уровень. Стоимость шесть тысяч республиканских долларов. Способна вывести из строя оружие в радиусе полумили на две минуты. Уверена, ты знаешь, насколько тяжело достать такую на черном рынке.
Каэдэ расстегивает рюкзак и осматривает содержимое. Она ничего не говорит, но по жестам я понимаю, что Каэдэ довольна. Она жадно склоняется над банкнотами и проводит пальцами по хрустящей поверхности. Найдя электробомбу, Каэдэ довольно усмехается и с широко раскрытыми глазами извлекает металлический шар из рюкзака. Тесс смотрит на нее с надеждой.
Закончив рассматривать содержимое рюкзака, Каэдэ переводит взгляд на меня:
— Откуда мне знать, что ты нас не предашь? Вдруг ты устроила ловушку, чтобы арестовать нас, как только мы окажемся в нужном тебе месте? Ты продала Дэя Республике. Может, ты и мне лжешь?
Я киваю:
— У тебя есть право мне не доверять. Но подумай вот о чем. Сейчас ты можешь уйти с двумя сотнями республиканских долларов, легкоуправляемым оружием и не пошевельнуть и пальцем, чтобы мне помочь. Я доверяю тебе и Патриотам. И прошу вас поверить мне.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 36 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |