— Не стоит, — вежливо отмахнулся принц. — Думаю, теперь мы можем поговорить серьёзно.
— Угу, — протянула я, рассматривая магическим зрением стены комнаты.
Ничего себе тут плетений понавешано! Даже стража, с их чувствительным эльфийским слухом, стоящая по обе стороны двери в коридоре, ничего не услышит. О, тут даже есть плетение воздуха с двойным плетением целительства! Значит, пока мы сидим в этой комнате, у нас восстанавливаются силы! Да и ранения в такой комнате будут заживать в два раза быстрее. Эх, жаль, что я не могу попросить принца Маркуса показать мне несколько новых плетений. Нельзя, чтобы о моей силе знали.
— А где Лат? — поинтересовался Дерек, вытягивая ноги и довольно потягиваясь.
— С ним я поговорю позже, — чуть повернулся к нему принц. — А сейчас о главном.
Я внимательно уставилась на эльфа, почёсывая брюшко довольного Химо, который только минуту назад перебрался ко мне с плеча Маркуса. Тарантул довольно щурил глаза и, похоже, даже слегка мурлыкал. Так, у него опять задняя правая лапка отрывается, нужно сегодня же пришить, а то мало ли что!
— Раз вы здесь, значит, магистр Пилат передал вам письмо. Все написанное в нём — правда. Селениэль действительно жива. И она сейчас здесь, во дворце, — спокойно начал эльф, закинув ногу на ногу.
И ведь никаких чувств на лице! Словно он и не о воскресшей сестре говорит. Странно это.
«Хелли, он будущий Владыка! Ему нельзя проявлять эмоции. Точнее, он должен их скрывать, таков этикет эльфийского двора».
«Бре-е-ед!» — мысленно протянула я, рассматривая принца.
— Как это случилось? — спросил Терен, чуть подавшись вперёд.
— На моём совершеннолетии. Я ушёл во время бала к храму, решил немного передохнуть. Чуть позже ко мне присоединился Тиан, — начал рассказ Маркус. — Но прежде, чем я продолжу, я должен знать, как у вас дело обстоит с ментальными блоками. Да, я знаю, что ваши блоки взломать практически невозможно, я к девушкам обращаюсь!
Близнецы, пытавшиеся что-то ляпнуть, усмехнулись и вольготно развалились на диванах.
— Проверьте сами, ваше высочество, — предложила Лин.
Я внимательно наблюдала, как Маркус примерно минуту смотрел на иритари. Удивительно, на его лице не проявилось никаких усилий! А ведь блок у Лин непрошибаемый, он построен на чувствах иритари к аронту. А они ой как сильны! Таш — гений, он в своём обучении использовал нетрадиционные подходы и учил иритари ставить ментальные блоки не обычным путём, а со спецификой происхождения Аилинии. То бишь при помощи эмоций, которыми питаются все представители этой расы.
«Спасибо за похвалу!»
«Да не за что, кушайте с маслом!»
Удовлетворённо кивнув, будущий Владыка повернулся ко мне. Близнецы, хихикнув, уставились на него в ожидании последствий. Даже вампир чуть подался вперёд. Я же спокойно откинулась на мягкую спинку дивана, чувствуя, как в моё сознание пытается проникнуть эльфийская магия.
Вот первый мой блок опал, вот второй, немного больше времени ушло на снятие третьего, а потом…
— Ай! — взвыл принц, скатываясь с кресла.
Близнецы подло захихикали, Лин неодобрительно покачала головой, а вампир подскочил со своего места с рыком:
— Что ты натворила?!
Я уставилась в яростно расширенные глаза вампира, радужка на которых мгновенно стала красной. Ой, как интересно! Луксор мне рассказывал о некоторых особенностях вампиров, но вживую я это видела впервые.
— Всё в порядке, Тиан, — быстро произнёс немного ошалевший принц, сидя на полу и почесывая затылок. — Успокойся, а то напугаешь наших гостей.
Вампир, сжав зубы и вернув глазам изначальный цвет, молча сел в кресло. Эй, я как следует даже рассмотреть не успела! Похоже, придётся пару раз довести его до белого каления, чтобы получше рассмотреть эти замечательные глазки. Главное, чтобы не до нервного тика.
— Её-то напугаешь! — фыркнул довольный Дерек.
— Вот опять вы из меня монстра делаете! — возмутилась я.
— Я поражён, — посмотрел на меня лунный эльф, который явно не собирался возвращаться в кресло, а, наоборот, удобно оперся на него спиной. — Откуда такой блок?
— Подарок дальнего родственника, — улыбнулась я — и не соврала же!
Просто всю правду не сказала.
— Можно спросить, кем он является? — неожиданно подал голос вампир.
Щас, зараза красноокая, я так взяла и ответила.
— Можно. Но это не значит, что я на него отвечу, — мило посмотрела я на советника.
Ну не нравится он мне!
— Ты такая, как тебя и описывал мне Латриэль, — рассмеялся принц.
Какой у него смех приятный…
— Марк, мы собрались здесь не за этим, — недовольно напомнил вампир.
— Ах да, — спохватился Маркус, и лицо его тут же приобрело сосредоточенное выражение. — Теперь, когда я знаю, что в ваше сознание никто не проникнет, я могу раскрыть один из многих секретов, тщательно оберегаемых в нашей стране. Дело в том, что нашей с Ниэль матерью является Сайнарина.
— Хранительница Ночи?! — подскочили близнецы.
Леший меня соблазни, вот это здрасте…
— Да, я и Ниэль — дети, рождённые от эльфийского Владыки и Хранительницы. В ночь совершеннолетия Сайнарина явилась мне. Тогда, при нападении гончих, она не умерла. Все думали, что она разорвала связь между мной и Ниэль, но это не так. Это второй наш секрет — я и Ниэль не простые близнецы: что чувствует она, чувствую и я, что знает она, тут же узнаю я. Как и Дерек с Тереном, но тут разница в том, что если Ниэль порежет палец — такая же рана будет и у меня. Умрёт она — умру и я. Многие столетия Старейшины, так же как и я, думали, что Сайнарина отдала свою жизнь за то, чтобы я остался в живых. Но боги не могут умереть. Она пожертвовала своим земным существованием, чтобы сохранить душу Ниэль. Прошло больше двухсот лет, прежде чем родилась эльфийка, похожая на Селениэль. В ней и возродилась моя сестра. Но на тот момент я не знал, где она, и Сайнарина тоже не могла об этом сказать, она лишь объяснила, как всё это произошло и что нужно теперь сделать. В день зимнего солнцестояния, ровно в полночь, нужно провести ритуал «пробуждения», тогда Ниэль снова станет собой, — закончил рассказ эльф.
Всё это время он не отрывал от меня внимательного взгляда. А у меня бешено колотилось сердце. Не знаю, то ли от взгляда принца, то ли от этой истории. Сын богини, ритуал «пробуждения»… Я в прострации. Как Луксор после трёх стопок самогона.
«Хочу к вам!!!» — завопил Таш, приводя меня в чувство.
— Как ты нашёл Ниэль? — спросил Терен, полностью отбросив официоз.
Да уж, этикет здесь к упырям не нужен!
— Это не я. Это Тиан, — кивнул Маркус в сторону вампира. — Он воспользовался вампирской магией. С помощью моей крови кинул зов, и родная кровь отозвалась. Причём совсем рядом — на южной границе. Там живёт семья эльфов, у них пятьдесят лет назад родилась дочь, которую назвали Аринэль. К сожалению, она мало чего помнит. Только увидев меня, она начала вспоминать прошлую жизнь. Может, при виде вас она что-то ещё вспомнит.
— Где она? — подскочил Терен.
— В саду, — улыбнулся Маркус. Его глаза цвета зелёной яшмы потеплели. — Чуть позже я отведу вас туда. Но сначала я спрошу вас: вы проведёте для неё ритуал?
— Это решать не нам, — серьёзно произнёс Дерек.
И это учитывая то, что этот дроу, в отличие от своего брата, серьёзным не бывает! Ну, если только речь не идёт о его любимых мандаринах.
— Ах да, это же решает лидер квадриума! — спохватился принц и повернулся ко мне. — Госпожа некромант, что скажете?
Ну как я могу отказать?
Это сад? Нет, я ещё раз повторю: вот ЭТО сад?
Да это просто какой-то заповедник растений! Нескончаемое количество различных видов роз, многочисленные деревья, лабиринт из живой изгороди, фонтаны, скамейки, ровный ковёр травы, лилии, орхидеи, цитрохетусы, васильки, тюльпаны, рододендроны и прочее, и прочее…
И всё это расположено не в хаотичном порядке, а красиво, ухоженно. Находиться здесь — сплошное удовольствие!
Уверенно пройдя по живому лабиринту, Маркус привёл нас в его центр, где на бортике большого фонтана сидела эльфийка, одетая в простые штаны и лёгкую рубашку. Совсем молоденькая, младше меня (если, конечно, перевести её возраст на человеческий). Точёные черты лица, ярко-зелёные раскосые глаза, заострённые ушки, молочно-белая кожа, чёрные волосы до талии. Действительно, она похожа на Маркуса… и на меня.
Но что-то она не настолько красива, как её брат.
«Хелли, настоящую её внешность ты увидишь только после ритуала „пробуждения“, не забывай об этом!» — напомнил мне Таш очевидное. Эх, треклятый склероз!
— Вроде ничего особенного, — шепнул мне на ухо Химо, настолько тихо, что я еле различила слова.
— Марк? Это ты? — мелодичным голосом произнесла эльфийка, повернувшись к нам.
— Да, Ниэль, — с нежной улыбкой ответил Владыка. — Я привёл к тебе гостей.
— Кого? — легко спрыгнула с бортика эльфийка и, пройдя пару шагов, остановилась, разглядывая близнецов.
Лица Дерека и Терена приобрели взволнованное и напряжённое выражение, а руки сжались в кулаки. Длинные кончики ушей нервно подёргивались, выдавая натянутые до предела нервы обоих дроу.
Узнает или нет?
Несколько долгих минут Ниэль рассматривала дроу. Вскоре на её лице появилось смятение, затем сомнение, узнавание, а затем — радость. Нет, даже не радость, а просто какой-то бешеный, неподдельный восторг. Даже глаза засияли, когда она с весёлым криком подбежала к ним:
— Дерек, Терен! Это вы!!!
Близнецы явно не верили в своё счастье, когда эльфийка повисла на них обоих.
Такими счастливыми я близнецов не видела никогда. Обнимая хрупкую эльфийку, Дерек и Терен что-то быстро шептали ей на ухо, вызывая её заливистый смех. Я почувствовала себя лишней, когда осознала, что это действительно Ниэль. Она жива, и она узнала их, а значит, они для неё очень дороги.
Отступив на несколько шагов назад, я незаметно ускользнула в соседний проход лабиринта и расположилась на лавочке. Голова шла кругом. Это действительно она… Принцесса Селениэль, о которой я столько слышала, которая была мертва два столетия, с которой так долго сравнивали меня… Вот она здесь, в нескольких шагах от меня. Жива, здорова, узнала близнецов, для них, наверное, это самые приятные новости за последнее время.
Прошло всего несколько минут, и рядом со мной опустился принц Маркус:
— Тебе неприятно это видеть?
— Не совсем, — решила сознаться я. — Просто до этого момента я не могла поверить, что такое возможно. А тут сразу столько всего… И ваши секреты, и ваш дворец, и ваша сестра, и то, что она узнала близнецов… Я просто…
— Растерялась? — подсказал мне эльф.
— Да.
— Я и сам не мог поверить, когда узнал, — беспечно вытянул ноги принц. — И ты не представляешь мои чувства, когда я её нашел. Это эйфория, восторг, нежность, любовь, облегчение… И всё это — одновременно. Людям несвойственно испытывать столько эмоций сразу, и думаю, что тебе это будет сложно понять. Но прошу, прости близнецов, если они сейчас начнут тебе несколько меньше уделять внимания.
— Я постараюсь, — вздохнула я.
— Идём, — поднялся на ноги эльф, — я провожу тебя в твою комнату. Аилинию уже проводил Тиан. Думаю, вам необходим отдых, а с Ниэль вы познакомитесь за ужином, пускай она сейчас немного побудет с Дереком и Тереном. Главное, чтобы они сад не разнесли.
— А что, могут? — против воли хихикнула я.
— Ещё как! Они один раз лабиринт в красный цвет перекрасили, а розы — в зелёный! Бедный садовник чуть в обморок не упал, когда это увидел. Так ко всему они ещё и самый большой фонтан умудрились разнести вдребезги, когда за ним от того садовника прятались! — поделился воспоминаниями Маркус.
А ещё говорят, что я несносное создание! Да ничего подобного!
— Кого-то мне это напоминает! — хихикнул Химо с моего плеча.
— Эй, это ложь и провокация! — возмутилась я, дергая конечностью, на которой восседал тарантул.
— А можно поподробнее? — заинтересовался принц.
— Конечно! Весь Эллидар знает эту историю! — возбуждённо запрыгал паук.
Ух, зараза! Сейчас же во всех подробностях расскажет, как мы с близнецами разнесли три зала библиотеки. Нечаянно получилось, мы доклад готовили, ну и увлеклись немного! Я тогда только начинала смешивать стихии — вот и перестаралась немного. А всё Дерек, подстрекатель несчастный! — «у тебя не получится, у тебя не получится»…
У него не получилось с первого раза восстановить фрески на потолке, а точнее — убрать оттуда цвет детской неожиданности и ярко-зелёное оперение со стен! О заведующем книгохранилищем я вообще молчу — он нас потом ещё месяц в библиотеку не пускал.
Всю дорогу неприлично хихикая, Маркус довёл меня до входа в башню. Поднявшись в комнату и не раздеваясь, я упала на кровать. Тело ломило, а голова раскалывалась от недостатка сна. Или от переизбытка информации, тут нельзя сказать наверняка.
— Эй, ты что, спать собралась? — возмутился Химо, прыгая у меня на спине.
— Ага, — зевнула я. — Хим, попрыгай, пожалуйста, чуть правее! Вот так, хорошо… О, а ещё почеши под лопаткой!
— Что за наглая эксплуатация? — возмутился тарантул, но всё же поскрёб лапкой в указанном месте. — Как тебе Ниэль?
— Ещё не знаю, — пробормотала я, закрывая глаза. — Вот проснусь, тогда и разберёмся!
— Тогда ладно! — ворчливо согласился тарантул, устраиваясь между подушкой и моей шеей.
Нужно его искупать в отваре ромашки, а то его шерсть опять колоться начинает…
Проснулась я от осторожного стука в дверь. Ничего не соображая, я пробурчала: «Войдите!» — и собралась спать дальше, но меня остановил мелодичный голосок:
— Леди Хеллиана, я не вовремя?
С трудом разлепив глаза, я узрела Селениэль, стоявшую у двери. На лице эльфийки было написано откровенное любопытство.
— Чем обязана? — уставилась я на неё, как на привидение.
Рядом выразительно закашлял Химо. Да чхать я хотела на манеры, я не выспалась!
— Я точно не вовремя! — вынесла вердикт эльфийка и, ни капли не смущаясь, пересекла комнату и вольготно расположилась в кресле.
Однако она не такая изнеженная пискля, как мне показалось утром!
«Это хорошо или плохо?» — поинтересовался Таш.
«Пока не поняла!»
— Ну, есть немного! — посмотрела я за окно, солнце за которым клонилось к земле.
Время-то уже к вечеру!
— Вообще-то скоро ужин, и Марк просил Керианэль вас разбудить, но я её отпустила, мне хотелось с тобой познакомиться до ужина! — сообщила мне эльфийка, почесав за ухом.
Интересно… И какого же упыря ей от меня надо?
— Понятно. Что ж, будем знакомы: я Хелли. Без всяких там леди, уважаемая магичка и тому подобной ерундистики.
— Согласна! — задорно кивнула эльфийка. — А я Аринэль. И прошу тебя, зови меня просто Ари, когда мы наедине! Я хоть и принцесса, но всё же не совсем, и много чего я пока не могу вспомнить. Так что давай обойдёмся без всяких титулов и прочей «ерундистики»! Кстати, а что это за слово такое?
— А ты что, не знаешь? — прищурила я глаза, садясь на кровати.
— Нет! — тряхнула головой Аринэль. — Расскажи!
— Хелл, может, не стоит? — забеспокоился Химо. — Это же всё-таки принцесса!
— Ой! — Эльфийка только сейчас заметила тарантула, прикрытого моими волосами, из которых он на данный момент и пытался выбраться.
Надеюсь, принцесса визжать сильно громко не будет.
— Какая прелесть! — восторженно уставилась Ари на частично выпутавшегося тарантула. — Какой хорошенький паук! А почему он говорит? Как его зовут? А можно я подкину его леди Ниланэль?
— А вот с этого момента поподробнее, — приподняла я бровь. — Тебе чем-то не угодила одна из придворных эльфиек?
— Фаворитка моего братца! — закатила глаза эльфийка. — Вся такая красивая, расфуфыренная и совершенно не воспринимает меня всерьёз! А мне обидно! Так можно я одолжу ненадолго твоего паука?
— Химо, что скажешь? — обратилась я к чучелку. — Тебе не привыкать лазить в декольте у придворных дам!
— Это было всего один раз! — засмущался паук, явно пытаясь покраснеть.
Ню-ню, можно подумать, что у него это получится!
— Правда? — У Ари даже глаза загорелись от интереса. — Расскажи!
— С удовольствием! — согласилась я, вызвав страдальческий вздох Химо.
А что, он же и правда лазил в декольте у Друсилии в первый мой день в Академии!
Неспешно приводя себя в порядок, я рассказала о том случае хихикающей эльфийке. Она же в это время гладила моего паука, который явно был ей интересен. Со шкафа за этой картиной наблюдал всё ещё обиженный на меня Рикс. Но скелет ворона никакого беспокойства не проявлял и эльфийку не трогал. А это хороший знак, ведь те, кто не нравится моей птичке, как правило, спокойно не живут.
Может, всё не так уж и плохо? Найденная эльфийская принцесса не так плоха, как мне показалось вначале, общаться с ней легко, да и схожесть наших характеров явно прослеживается. Если она, как я уже успела заметить, действительно любит строить мелкие забавные козни, то берегись, дворец Эвритамеля: эльфийская принцесса и зловредная магичка выходят на охоту! А если сюда прибавить двух не менее шаловливых дроу…
Интересно, какое мнение об Аринэль сложилось у Аилинии? И что же будет, когда мы проведем ритуал? И кстати, как же мне ее все-таки называть? Ай, не буду мучиться, она сама попросила называть её Ари!
«Время покажет», — как всегда вовремя напомнил о себе Таш.
И ведь, как всегда, он абсолютно прав.
Глава 31
Поставить на уши дворец не получилось. На следующий день я проснулась из-за жестоко чесавшейся руки. Впрочем, чесалась не только она. Страшно зудели и руки, и ноги, и шея, и всё остальное. Поднеся руку к глазам, я обнаружила на ней россыпь мелких водянистых пузырьков.
— Это что ещё такое? — уставилась я на это безобразие, которое покрывало всё тело.
Только на лице ещё ничего не было.
— Э-э-э, — подал голос Химо, — аллергия на эльфийскую еду?
— Не знаю, — почесала я порядком вспотевшую шею, — но мне это не нравится!
«Что не нравится?» — поинтересовался Таш.
«Вот это!» — Я поднесла руку поближе к глазам, рассматривая прыщики.
«А температура у тебя есть?» — спросил Таш после минутного молчания. Я внимательно прислушалась к своим ощущениям. Вроде да, голова побаливает, да и кости ломит, неприятное ощущение под лопатками тоже присутствует.
«Хелли, спешу тебя поздравить! Ты где-то умудрилась подхватить ветряную оспу!»
«Что?!» — мысленно завопила я, соскакивая с кровати и подходя к зеркалу. Действительно, на лице ничего, а вот шея…
«У тебя ветрянка!» — рассмеялся Таш, переведя название этой болезни на более простой язык.
— Хрдыр рюмдырхов!!! — выругалась я, с большим трудом заставляя себя не чесать руку.
Через несколько минут моей вдохновенной речи, услышав которую самый матерый орк наверное бы от зависти позеленел, раздался тихий стук в дверь и в комнату вошла Лин:
— О, ты уже проснулась?
— Лин, стой, где стоишь! — крикнула я, пятясь к стенке. — Не смей ко мне подходить!
— Хелли, что случилось? — удивлённо спросила иритари, в глазах которой явно читалось беспокойство, но всё же на пороге она застыла.
— Ты болела в детстве ветрянкой?
— Нет, — растерянно ответила Лин, она явно не ожидала такого вопроса, — а что?
— А то! — продемонстрировала я свою руку. — Я где-то подхватила эту заразу!
— Как? — ахнула Лин.
Как, как — а я откуда знаю?!
— Вот так! — нахмурилась я. — Найди Латриэля, пожалуйста! И лучше не заходи ко мне в комнату!
Аилиния поспешно покинула комнату, а я, сердито зарычав, упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку.
Ветряная оспа — заболевание достаточно серьёзное, если его, конечно, вовремя не вылечить. Имея под боком эльфийского целителя, это несложно, умереть мне не грозит, да и если я нечаянно сдеру пузырьки — то шрамы можно тут же затянуть. Но вот сам ход болезни, насколько я знаю, мягко говоря, неприятен. Высокая температура, жуткий зуд, ломота в костях и нестабильность в магии. Демоны и упыри, вот вляпалась…
— Что случилось? — Дверь распахнулась, и в комнату быстрым шагом вошёл Латриэль, довольно длинные волосы которого были собраны в сложносплетённую косу.
— Ветрянка! — буркнула я, не поднимая головы.
Химо, не зная, что можно сказать, сидел у меня на спине и осторожно поглаживал меня пушистой лапкой.
Заставив меня перевернуться на живот, эльф осмотрел мои конечности, которые не скрывала длинная рубашка, потрогал лоб, посмотрел ауру и выругался.
— Ты права! Это ветрянка! — нахмурился Латриэль. — Где ты умудрилась её подцепить?
— Без понятия! — пожала я плечами. — Наверное, ещё в Академии. Насколько я знаю, эльфы этой гадостью не болеют!
— Болеют, но редко! А если подхватят, то переносят очень и очень тяжело, намного хуже людей. Мне было пятьдесят, когда я подцепил эту заразу от Марка, половина детей дворца тогда переболела! — «обрадовал» меня Латриэль.
— И сколько мне теперь не выходить из комнаты? — загрустила я.
— Две недели. Как только пузырьки начнут подсыхать, я их вылечу. Но до этого времени ничего толкового сделать не получится. Разве только ежедневно втирать мазь, которая ускорит подсыхание, да пить отвар от лихорадки. Я сегодня же всё это приготовлю. Но близнецам и Аилинии заходить к тебе категорически запрещено! — строго посмотрел на меня эльф.
В его изумрудных глазах то и дело промелькивало беспокойство, да и он как-то нервно закусил губу.
— Мне кажется или ты чего-то недоговариваешь? — спросила я у эльфа, закутываясь в одеяло.
— Ты, как всегда, на удивление проницательна, — вздохнул эльф, присаживаясь на край постели. — Я боюсь, что эту болезнь ты переживёшь очень тяжело. Я не знаю, откуда она взялась, но она не так проста, как кажется. Столько пузырей не должно быть в первый день болезни! Плюс ещё особенности твоей магии… Ох, не знаю, что будет.
— Надеюсь, что не всё так страшно, — вздохнула я, закрывая глаза.
Не знала я, о чём говорила! Всё оказалось не просто страшно, а очень страшно! На следующий же день температура поднялась настолько, что я практически ничего не соображала! Тело чесалось невыносимо, хотелось просто содрать кожу, голова раскалывалась, а кости ломило. Я даже поспать не могла нормально, только иногда проваливалась в полузабытье, но вскоре просыпалась вновь. Так плохо мне не было никогда.
То и дело подкатывала истерика, хотелось встать и куда-то бежать, кричать, сделать хоть что-нибудь, чтобы избавиться от этих мучений. А ещё мне было очень обидно, аж до слёз. С трудом засыпая, чтобы через минуту проснуться от дикого зуда по всей коже, я хотела увидеть близнецов, сидящих по краям кровати. Я думала, что они наплюют на запрет Латриэля, что они зайдут хотя бы на минуту, но все тщетно. Они ни разу не появились.
А вот Аилиния зашла. На несколько минут, но пришла. Я была безумно рада её видеть, хотя и с трудом различила её силуэт сквозь пелену перед глазами. Но вскоре её выгнал Латриэль, и мне стало ещё хуже. Я не соображала вообще ничего, перед глазами постоянно стоял туман, звуки доносились как сквозь вату, я хотела очнуться, избавиться от этого, но не могла.
Неожиданно, моего лба коснулось что-то прохладное. Откуда-то издалека послышался голос:
— Как она?
— Хуже некуда. Я перепробовал всё, но жар не спадает, она начала бредить.
Кто бредит, я брежу? Нет, я же всё слышу! И чувствую, и вижу, хотя и не могу ничего рассмотреть. Я попыталась пошевелиться, но тело упрямо отказывалось, продолжало невыносимо чесаться.
Когда же это закончится?..
— Это пик болезни. Если она переживёт эту ночь, то пойдёт на поправку.
Что значит «если переживёт»? Я же не могу умереть!
Но самочувствие, хоровод непонятных мыслей, обрывки сна и тянущая боль под лопатками говорили об обратном.
У меня чешется левая пятка. Не сильно, но чешется. Эй, а что за мокрая тряпка у меня на лбу? Разлепив глаза, я уставилась на нитки у меня на глазах. Чуть приподнявшись на локтях, я сняла чёрную жуть с собственного лица. Жутью оказался Химо.
— Химо, зараза ты тряпичная, ты какого упыря разлёгся на мне в таком состоянии?
— Хелли? — открыл глаза тарантул, которого я удерживала на весу, держа пальцами за две задние лапы. — Ты очнулась!
— Ну да, я вроде вздремнула немного, а что?
— Я бы не сказал, что это было немного! — раздался приятный голос.
Я повернула голову и тут же от неожиданности выпустила паука из рук. Химо шлёпнулся с неприятным булькающим звуком мне на колени, а я же уставилась на принца Маркуса, сидящего в кресле. Выглядел эльф несколько измученным: волосы растрёпаны, глаза покраснели, одежда помята, а под глазами залегли тени.
— Здрасте, ваше высочество! — поспешила поздороваться я, одновременно пытаясь пригладить волосы.
Рубашка Киртана, в которой я спала, неприятно липла к телу, да и, подозреваю, мой общий внешний вид оставлял желать лучшего.
— Я рад, что ты очнулась, — улыбнулся эльф, вставая с кресла. С видимым удовольствием потянувшись, он прошёл пару шагов и опустился на край постели: — Как ты себя чувствуешь?
— Есть хочу! — ляпнула я, почесав нос.
И тут же свела глаза на переносице. Там ничего не было! Ощупывание всего лица подтвердило — кожа на лице была абсолютно гладкой, без единого прыщика!
— Ничего у тебя там нет! — засмеялся эльф. — А вот на теле ещё много чего осталось. Я позову Латриэля, он всё поправит. Думаю, что уже через три дня ты сможешь выйти из комнаты.
— А сколько я проспала? — задала я вопрос, внимательно глядя в глаза эльфа.
У меня появилось смутное подозрение, что он провёл тут не один день.
— Десять дней, — ответил Владыка. — Но понервничать ты нас заставила в последние три.
— «Нас»? — поинтересовалась я.
Подозрение усилилось…
— Нас, — кивнул эльф, лёгким движением руки касаясь моего лба. Его ладонь приятно холодила кожу, было что-то знакомое в этом жесте. — Жар спал, как я и думал. Ну так вот: последние три дня тебе было очень и очень плохо, ты даже в сознание не приходила. Ни один из старших целителей к тебе не могли зайти, они, увы, этой болезнью не болели. Пришлось нам с Латом идти на крайние методы.
— Всё было так серьёзно? — тихо спросила я, понимая, что те слова, которые я слышала сквозь пелену забытья, мне не показались.
— Чего уж тут таить, — грустно улыбнулся эльф. — Вчера ты была между жизнью и смертью, я еле тебя вытащил, пришлось вливать свои собственные силы в твою ауру. Не удивляйся, если в течение нескольких дней у тебя обострится слух или зрение, это, так сказать, побочный эффект. Но в целом болезнь отступила, ты спокойно уснула только на рассвете, тогда я и отправил Латриэля спать. Бедолага последние несколько дней практически вообще не отходил от твоей постели.
— Правда? — смутилась я. Нужно поблагодарить его. Секундочку… Слово «нас» так и не было расшифровано! — Принц Маркус, а сколько времени вы здесь провели?
— Поймала ты меня! — всплеснул руками принц. — Признаю, я здесь просидел столько же, сколько и мой друг. Но не волнуйся, мне это было не сложно.
— Ничего себе! — возмутилась я, но тут же вспомнила, с кем разговариваю, и сбавила обороты. — Спасибо вам. Вы и Латриэль спасли мне жизнь. Теперь я перед вами в дол…
— Тсс. — Эльф мгновенно прижал палец к моим губам, заставив меня замолчать, а сердце — бешено заколотиться. — Не нужно за это благодарить. Быть может, представится случай, и ты спасёшь жизнь мне. А сейчас приводи себя в порядок, а я схожу за Латриэлем, хорошо?
Эльф потрепал меня по волосам, тепло улыбнулся и вышел.
— Чтоб все так жили… — выдохнула я, запуская руку в спутанные волосы.
Я в восторге от этого эльфа! Всё понимающий, тактичный, заботливый, а по слухам, ещё и правитель замечательный! Влюбиться, что ли?
— Я же тебе говорил, что он хороший ельфик! — довольным голосом произнёс Химо.
Да уж, хороший — это мягко сказано! Он просто какой-то необыкновенный! Где это видано, чтобы эльфийский Владыка, хоть и будущий, несколько суток не спал, а лечил вздорную магичку?
И чует моя левая пятка, что ритуал тут ни при чём. Его могут и другие маги провести, сил Дерека и Терена, например, вполне для этого хватит. Так какие же цели преследовал эльфийский принц, вытаскивая меня из цепких лап Гекаты, Хранительницы Душ? Простая симпатия, врождённое добродушие или…
Что «или», я додумать не успела, в дверь постучали.
— Да-да? — довольным голосом спросила я, не собираясь, впрочем, вылезать из небольшого бассейна с горячей водой, куда уже успела залезть после ухода принца Маркуса и где и предавалась размышлениям.
— Хелли, с тобой всё в порядке? — раздался взволнованный голос из-за двери.
— Конечно! Латриэль, подожди, пожалуйста, две минуты, я сейчас выйду! — крикнула я, подавив в себе дикое желание назвать эльфа учителем.
Не знаю почему, но бывает у меня такое, рыжеволосый эльф меня смущает время от времени своими взглядами, словами, а иногда и прикосновениями. Если Таш — мой друг, и точка, то Латриэль явно испытывает нечто большее. И это нечто меня и пугает, и смущает одновременно.
Нет, Латриэль всем хорош, но не могу я ему ответить взаимностью! Отношение эльфа ко мне, пусть и тщательно скрываемое, очень мешает общению, я иногда даже не знаю, куда смотреть, чтобы не натолкнуться на его внимательный взгляд изумрудных глаз. Остаётся надеяться, что сейчас, когда до ритуала, после которого Селениэль всё и всех вспомнит, остаётся всего неделя, мысли Латриэля будут только о ней. И мы сможем, наконец, стать просто друзьями.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 31 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |