- Не ты один, - я подошел к Латриэлю и положил ему руку на плечо, - Нам тоже до сих пор её не хватает.
- Но это не Ниэль, это Хеллиана. Чистокровный человек, а не лунная эльфийка, - добавил Терен, пройдясь по комнате, и уселся на подоконник.
- Я вижу по ауре. Но такое сходство не бывает просто так!
- Видимо бывает. Она действительно похожа на Ниэль и характером и внешностью, но все же она другая.
- Жаль, - горько усмехнулся Латриэль и нежно погладил Хелли по щеке. Человечка даже не пошевелилась, видимо слишком вымоталась за день.
- Мертвые не возвращаются, Латриэль. Как бы нам не хотелось, но Ниэль не вернешь.
- Я знаю.
На несколько минут воцарилась тишина, нарушаемая только посапыванием Хелли, но эльф вскоре заговорил вновь:
- Меньше чем через год день рождения Маркуса. Ваша семья приглашена.
- Отец вряд ли поедет, - фыркнул Терен.
- Но Летрак, как наследник Империи быть обязан. Не берите с собой Хеллиану. Она слишком красива, Летрак может ей заинтересоваться.
- Хорошо, Латриэль.
Хелли беспокойно заворочалась, скинув с себя одеяло, и неожиданно открыла глаза:
- Ну, какого упыря, нелюди? Что за собрание? Я все равно никуда не поеду!
Буркнула, и, перевернувшись на другой бок, невозмутимо засопела дальше. Латриэль задумчиво почесал затылок:
- Почему мне кажется, что меня только что куда-то послали?
Я чуть в голос не засмеялся, но Терен вовремя захлопнул мне рот, и с трудом сам с трудом сдерживая смех, ответил:
- Нам еще повезло, что она не полностью проснулась. Думаю, разбуди мы её на самом деле, такого бы понаслушались! Идем, пускай она спит.
- Вы позволяете человечке так с собой разговаривать? - уже в коридоре спросил Латриэль, глядя как я навешиваю защитное заклинание на дверь. Хотя они и не очень сильно были нужны, большинство из присутствующих в таверне отличные маги и наши друзья, да и Ночные Всадники кого попало к себе не берут. Но мало ли что...
- А что такого? Она наш друг. Вспомни, как вы общались с Холлом, Ветаром и драконами во время учебы. Про Летрака я молчу, конечно же. Самые ласковые слова у вас были: упырик, зомбик, жабик и козлик. Дальше продолжать?
- Сдаюсь, - поднял руки эльф, - Вопросов больше не имею. Ну что ж, раз все выяснили, то я спешу откланяться. Доброй ночи, господа.
- Сноб, - синхронно фыркнули мы с братом. Латриэль только улыбнулся:
- Я знаю.
И, насвистывая фривольный мотивчик, удалился в конец коридора.
- Ничего не меняется. Идем спать, Терен.
Хеллиана
Теплый солнечный лучик пощекотал шею, словно прося проснуться. Вставать было как всегда лень, но повалявшись пару минут, я поняла, что больше не усну. Жалко...
Я открыла глаза. Хех, и как я здесь оказалась? Помню, как близнецы спрашивали Латриэля, о том, как тот попал к ночным всадникам, помню начало его ответа, и все...
Комната поражала своими размерами. В огромные окна заглядывал последний летний солнечный денек. Я попыталась выпутаться из одеяла, но еще больше запуталась и хлопнулась на пол.
- Вот хрдырово одеяло!
- Приличные девушки не должны так ругаться, - раздался мягкий голос около двери.
- Приличные девушки не просыпаются упырь пойми где, с похмельными синдромами и, не помня, как они тут оказались, - буркнула я, продолжая выпутываться из плена одеяла. Одеяло не отпускало, борьба продолжалась с переменным успехом. Вот упырь, оно, что, живое?!
Неопознанный визитер рассмеялся и, шикнув на одеяло, которое тут же ускользнуло обратно на кровать, легко поднял меня с пола.
- Это какой ж гад, подкинул мне с утра пораньше такой сюрприз? - спросила я утреннего визитера, пылая праведным гневом. Но тут же немного остыла, разглядев, кто это. Им оказался вчерашний лунный эльф. По виду старше близнецов, по человеческим меркам они выглядели лет на 25, а он лет на 29, но кто ж знает, сколько им на самом деле? Высокий, на ладонь выше дроу, широкоплечий, но с узкими бедрами, одетый в светлый кожаный костюм для верховой езды. Вчера в неярком освещении, мне казались его волосы почти черными, но сейчас оказалось, что они темно-медные, а в ярких лучах солнца практически рыжие.
Как и вчера, я уставилась на него во все глаза. Теперь я знаю, чем отличаются лунные эльфы от лесных! Более светлая кожа, нереально красивые черты лица, большие, миндалевидные глаза с вертикальными глазами. Мрр... Какая прелесть...
- Что-то не так? - спросил Латриэль, глядя на меня внимательным взглядом изумрудно-зеленых глаз и насмешливо приподняв бровь.
- Извинтеляюсь конечно, просто я никогда не видела лунных эльфов! - попыталась я пригладить спутанные за ночь волосы, немного смутившись, да еще и пальцы как назло запутались.
Эльф фыркнул, а затем и рассмеялся:
- Тогда все понятно. Разреши, я помогу, - он усадил меня на кровать и мягко высвободил мои пальцы. Мне стало как-то неловко.
- Э-э-э, Латриэль...
- Не волнуйся, Хелли, все в порядке. Мне это не сложно. И ты не волнуйся, на сегодня, тебя поручили моим заботам, - сообщил мне Латриэль, продолжая расчесывать мои волосы.
Я фыркнула:
- Это кто ж подложил тебе такую свинью?
Латриэль поперхнулся:
- Это почему?
- Потому что я - несносное создание!
Эльф усмехнулся:
- Это мы еще посмотрим. Откуда у тебя Акор'Элван? Близнецы подарили?
- Угу. А кстати, где они?
- Уехали по кое-каким делам для Холла. Они заходили утром, когда ты еще спала.
- Теперь понятно, чьих это рук дело, - я ткнула пальцем в одеяло, которое, как котенок ластилось к ноге эльфа. Тот фыркнул:
- Их любимый прикол. Кстати, совершенно забыл, я же принес нам завтрак!
Я задумчиво погладила волосы, которые после ловких рук эльфа, мягким покровом легли на мою спину:
- Нам?
Эльф поставил разнос с едой на кровать. Там действительно еды бы хватило не только на двоих. Я тут же вцепилась в бутерброд с ветчиной.
- Нам. Надеюсь, ты не возражаешь? Просто внизу ни одного свободного столика, - Латриэль разлил по чашкам горячий шоколад.
- Нет, конечно! А что произошло?
- Там половина города трапезничает! Оказывается, заведение Холла пользуется огромной популярностью, он сам готовить даже не успевает!
- Ничего себе! Теперь я знаю, где можно устроить праздник! - губы против воли растянулись в улыбку, предвкушая грандиозное веселье.
- Какой праздник? - заинтересовался эльф, запуская руку в вазочку с печеньем. Кстати, неловкость первых минут уже прошла и, теперь, его присутствие меня нисколько не смущало.
- Последний день свободы! Ибо завтра десятки учеников согнуться под бременем учебных неурядиц и новейших неподъемных знаний!
- То есть, вам завтра на пары? - рассмеялся Латриэль.
- Ага. Нужно это отметить!
- Одобряю и даже не скажу Ветару. Но только если ты поможешь мне, - хитро посмотрел на меня эльф.
- И чем же?
- Холл попросил меня кое-что закупить для таверны. Поможешь?
- Угу. Раз уж меня все равно поручили твоим заботам. А что именно будем покупать?
- Скоро узнаешь. Ах, да, близнецы просили тебе передать вот это, - Латриэль достал из кармана сверток размером с ладонь и, взмахнув рукой, мгновенно увеличил его раз в семь.
- И что это? - я с головой залезла в бумажный сверток. Внутри оказались те самые сапоги для верховой езды, которые мы заказали вчера и новенькая амазонка из темно-зеленой кожи.
- Ой, какая прелесть!
- У братьев де Рен неплохой вкус, - одобрил эльф.
- Значим мы поедем на лошадях?
- Да. Надеюсь, ты их не боишься?
- Нет, конечно, я их обожаю!
- Ну, тогда одевайся, я жду тебя на конюшне, - легко поднялся с кровати Латриэль и скрылся за дверью, захватив с собой разнос с остатками завтрака. Я быстренько умылась и влезла в подарок близнецов. Амазонка состояла из легкого колета с воротничком стоечкой, рукавами три четверти длиной и черным кружевом вдоль талии и узких, но удобных штанов с пришитой поверх них юбкой до щиколоток с разрезами до бедер. К этому всему прилагался черный кружевной пояс и две палочки для волос из черного дерева.
Амазонка сидела как влитая, так же как и сапоги, а вот с палочками возникли проблемы: волосы никак не хотели держаться, палочки выпадывали, а волосы рассыпались по спине. Помучившись пару минут, я махнула рукой и побежала вниз, захватив палочки с собой. Попрошу Латриэля, может, что придумает.
На лестнице я чуть не столкнулась с каким-то необъятным мужиком. Буркнув извинения, я двинулась дальше и замерла на полпути. Обеденный зал был просто забит народом! Действительно, ни одного свободного столика! Да и сама таверна изменилась до неузнаваемости: ни одной пылинки кругом, натертый до блеска светлый отполированный пол, аккуратные столы на пять-шесть человек из светлого дерева, новенькая блестящая посуда, аккуратные светлые шторы на окнах, стекла в которых сверкали чистотой, мягкий ковер на ступеньках, новенькие деревянные перила с изящной резьбой. А какой запах кругом...
Осторожно пробираясь к выходу я во все глаза рассматривала присутствующих людей. Ни одной знакомой физиономии, но все как один сверкают бриллиантами, пышностью нарядов и надменными рожами. Брр... Надо линять отсюда.
- Хелл! Вот ты где, моя спасительница! - меня сзади схватил Холл и, прокружив пару раз, поставил на пол и чмокнул в щеку, под завистливые взгляды женской половины посетительниц.
- А? - похлопала я глазами.
Холл рассмеялся:
- Все это благодаря тебе! - он махнул рукой на обновившуюся таверну.
- Да ладно тебе, - махнула я рукой, - А где Ветар?
- У директора академии.
- Просит за мной присмотреть? Вот упырь!
- Хелл, ну, в самом деле, он же за тебя беспокоится! И кстати, тебя там Латриэль заждался.
- Уже бегу. Холл, а можно сегодня здесь маленько со студентами покуролесить?
- Ради тебя, хоть луну с неба! - улыбнулся аронт и, поцеловав мне руку, направился в сторону кухни.
- Я это запомню! - крикнула я и направилась к задней двери таверны, которая вела как раз во двор с конюшней. Во дворе уже стоял Латриэль, держа под уздцы двух шикарных лошадей. Я аж замерла, глядя на тонконогих жеребцов с белой пышной гривой и длинными такого же цвета хвостами. Лоснящиеся шкуры отливали на солнце цветом топленого шоколада, мышцы перекатывались под кожей, меня как магнитом потянуло к ним.
- Нравятся? - улыбнулся эльф, глядя, как я подхожу к жеребцу поменьше. Конь косил на меня светло-голубым глазом, но подойти дал. Я как зачарованная погладила жеребца по шее. Эх, а как я на него залезу? Он же в холке выше меня ростом!
- Где ты их взял?
- Хелл, ну ты же теперь адептка академии! Вот и скажи мне, что в них не так?
Я присмотрелась повнимательнее, пробуждая истинное магическое зрение. Опачки! На жеребцов был наложен умелый морок, изменяющий их внешность, который скрывал много чего интересного! Жеребцы были на самом деле еще выше ростом, намного мощнее, и у них были крылья!!! Клянусь любимыми тапочками, настоящие, белоснежные как гривы и хвосты, покрытые густым оперением.
Твою ж мать...
- Пегасы...
- А ты молодец, не думал, что так быстро разглядишь.
- Где ты их взял? - спросила я, пытаясь тщетно нащупать крылья и подобрать с пола челюсть. Челюсть то, в конце концов, подобрала, а вот крылья так и не нащупала, морок оказался слишком сильным, действительно странно, что я его разглядела.
- Хелл, моя семья не одну сотню лет разводит пегасов.
- А кто твоя семья? И сколько у вас пегасов вообще? А какой породы?
- Тихо, не все вопросы сразу, - засмеялся эльф, гладя своего жеребца, - Давай так, я отвечу на все твои вопросы, а взамен ты потанцуешь со мной на сегодняшнем празднике!
- Согласна! А ты уверен, что он позволит мне оседлать его?
- Позволит. У него довольно спокойный, хоть и немного вредный характер. Но до Харона ему далеко.
- А кто такой Харон?
Латриэль улыбнулся:
- Это гордость нашей семьи, самый лучший пегас, которого нам только удалось вывести. Но я все тебе позже расскажу. Поехали.
- Ага, подожди секундочку.
Я быстренько слиняла на кухню и выпросила у Холла пару морковок. Аронт махнул рукой в сторону кладовой, не отрывая взгляда от кастрюльки в которой что-то булькало и издавало восхитительные запахи.
- Новый эксперимент?
- Ага. Ужин в семь, не опаздывайте.
Пегас во дворе задумчиво на меня посмотрел, но все же морковку аккуратно взял бархатистыми губами и тут же схрумкав, довольно заржал. Я засмеялась, и, достав из кармана еще пару овощей, угостила обоих жеребцов. Те остались довольны.
- Подлиза, - прокомментировал Латриэль, - Тебе помочь залезть?
Я отрицательно покачала головой и, перекинув повод на шею жеребцу, поставила ногу в стремя и, мысленно вздохнув, все же забралась в седло.
- А ты молодец, - сказал наблюдавший за моими манипуляциями эльф.
- А то! Ну, что, куда едем? - ответила я, подбирая поводья.
- На выезд из города. А почему ты не забрала волосы?
- Не смогла с ними справиться, - я с виноватым видом достала из-за пояса деревянные палочки, - Не поможешь?
- Конечно, - улыбнулся эльф, подъезжая вплотную к моему жеребцу. Несколько ловких движений и волосы плотным узлом закреплены, и ни одного волоска не выбивается из прически.
Поблагодарив Латриэля, я тронула поводья.
* * *
- Ты не мог предупредить сразу?! Ну, ты... - возмутилась я, кое-как остановив жеребца уже в самом центре города.
- Ну, извини, я просто хотел посмотреть, хорошо ли ты ездишь, - рассмеялся Латриэль бархатным голосом, подъехав поближе.
- Посмотрел? И как оно? - попыталась я одновременно пригладить вставшую дыбом во время скачки челку, укоризненно посмотреть на лунного эльфа и удержать на месте гарцующего жеребца. Получалось с трудом.
- Удивительно, но я думал, что ты свалишься на первой же лиге.
- Я тоже так думала! А потом мне даже понравилось. Он всегда так? - я кивнула на жеребца подо мной, который рванул галопом со двора таверны, стоило мне только чуть надавить пятками. Сколько раз я не пыталась его остановить, все без толку, один раз только удалось перевести его на рысь, но и то, стоило только ослабить поводья, как пегас сразу же понесся дальше, распугивая прохожих. С большим трудом мне удалось остановить его здесь, у фонтана.
- Всегда. Держи поводья крепче, он немного застоялся, - усмехнулся Латриэль, направляя своего жеребца вдоль широкой улицы. Я двинулась следом:
- Немного? Да это бес какой-то!
Жеребец тут же остановился и повернул ко мне голову, глядя умным голубым глазом.
- Бес? Его, что, так зовут?
- Его зовут Эльтар. В переводе с эльфийского "Бес", а с драконьего "Грозовой сумрак".
- Интересное имя. А кто его так назвал?
- Я. Так уж сложилось, что именами разведенных пегасов заведую я.
- А у вас их много? - поинтересовалась я, пуская Сумрака шагом.
- Около сотни. Мы довольно редко их продаем, и только на королевские конюшни. Пегасы ценятся за выносливость и красоту. Ну и конечно ж за полет. Там, где придется сутки ехать галопом на обычной лошади, пегас преодолеет расстояние за час. Но они требуют особенного обращения. Каждого нужно выезживать не менее четырех часов в день.
- Ты это серьезно?
- Разумеется. Все нюансы и секреты ухода и разведения пегасов передаются в нашей семье из поколения в поколение.
- А кто ваша семья?
- Старший Дом Эниаллис - приближенные к королевской династии лунных эльфов. Мой отец - член королевского Совета. Я же могу похвастаться титулом королевского советника.
- Вот хрдыр! - выругалась я на тролльем языке. Только еще одной титулованной особы мне не хватало!
- Ты где научилась так ругаться? - поднял брови Латриэль.
- Лучше тебе не знать...
- Эх, никакого уважения, - шутливо вздохнул лунный эльф, - Придется пожаловаться твоему дяде.
- Хех, а я, по-твоему, от кого услышала эти прелестные словечки?
- Интересно, а что же такое случилось?
- Да он просто нечаянно сел на мой опыт по алхимии.
- Взорвалось?
- Неа. Голубой хвост вырос.
- Ой, не могу! - заржал Латриэль, - Он никогда мне не рассказывал.
- И не расскажет. Он с ним две недели ходил.
- А что это было за зелье?
- Любимым наказанием Ауста было заставить меня пропалывать грядки. Ну, я и решила сварганить что-нибудь такое, что не позволит сорнякам расти. Ну, и походу, что-то перепутала.
- Дай угадаю. Грядки все же пришлось пропалывать?
- Угу. А хвост потом убрала Тамина. Хотя и могла это сделать в этот же день.
- А почему тогда ждала?
- А её хвост понравился!
Бедный Латриэль чуть не свалился с жеребца.
- Ну, вы даете! Теперь понятно, что нашли в тебе близнецы.
- И что же?
- Ты потрясающая девушка. Красивая, с хорошим чувством юмора. Ты словно весеннее солнышко. Всегда веселая, непосредственная. Я тебя знаю всего день, но уже неохота далеко от тебя отходить. Ты совсем как Ниэль, - смеющиеся глаза Латриэля на последней фразе потемнели. Да и плечи как-то сжались.
Я поравнялась с ним и положила ему руку на плечо, заглянув в глаза:
- Кто такая Ниэль?
Латриэль остановил своего пегаса, Сумрак тут же остановился сам.
- Что ты знаешь о лунных эльфах? - неожиданно спросил эльф.
- Лунные эльфы, они же Высшие эльфы, население около трех тысяч в Эвритамеле, столице Лунных эльфов, и где-то около двух тысяч по всему миру. Думаю про их экономику говорить не надо. Что там еще... Ах, да, почитают лес, но не склоняются перед ним как светлые эльфы. Особенности: светлая кожа, как правило, темные волосы, вертикальные зрачки, так как эти эльфы имеют вторую звериную ипостась, что и дало им право называться Высшими. Чем сильнее зверь, тем мощнее магия. Правит страной совет Трех Старейшин, но только лишь до того, как принц Маркус достигнет своего совершеннолетия. Ранее наследников было двое, у Маркуса была сестра-близнец принцесса Селениэль, но она погибла более двух столетий назад, когда на дворец напали Адские гончие. Тогда же и погибла королева. Вот вроде бы и все основное, но есть еще и куча дополнений, - свернула я, наконец, свою лекцию.
- Любишь учиться?
- Есть маленько, - улыбнулась я.
Латриэль посмотрел на меня долгим, словно пронизывающим насквозь взглядом. И только тогда я поняла:
- Ниэль? Принцесса СелеНИЭЛЬ...
- Все верно. Селениэль погибла, когда праздновали их с братом столетие. Для людей это довольно большой срок, примерно треть их жизни, а вот для эльфов такой возраст считается подростковым. Я был старше принца и принцессы, но рос вместе с ними, и для меня не было лучших друзей. Я не успел тогда её спасти. Близнецы де Рен тоже знали её, они всегда заботились о ней, словно видя в ней свою младшую сестру. Они все вместе весь дворец на уши ставили, только Маркус иногда спасался от их проказ. Вы с ней удивительно похожи, я поразился, когда вчера тебя увидел. У Ниэль чуть четче черты лица, она немного выше, да и волосы практически до колен. К тому же она изящнее и утонченнее. И неплохо сражается. По стрельбе из лука ей нет равных.
- Со мной все сложнее. Попытки Ветара обучить меня владению мечом закончились шрамом у него на ключице и моей рассеченной рукой, - вздохнув, показала я ему правую руку, на которой между большим и указательным пальцем виднелся шрам годовалой давности, который я оставила себе своим же мечом. Как так получилось, никто до сих пор и не понял.
- Ниэль тоже влипала во всякие неурядицы. Я иногда называл её девочка-катострофа, - грустно улыбнулся Латриэль, устремляя взгляд в небо.
До меня неожиданно дошло, причем дошло так, что защемило сердце:
- Так значит, близнецы просто видят во мне Ниэль?
- Хелли, я не...
- Спасибо, Латриэль. Спасибо, что рассказал.
Я пришпорила жеребца. Сумрак, почуяв волю, понесся галопом что есть духу, до выезда из города оставалось не более одной лиги. Слезы жгли глаза. Значит вот как? Просто похожа? Просто замена? Значит им все равно, кто я, они видят во мне Ниэль!
Я отпустила поводья, дав Сумраку полную свободу. Народ в воротах на въезде города с криком отхлынул в стороны, пропуская несшегося жеребца.
Уже где-то в поле, в трех лигах от города, я остановила Сумрака и, соскользнув в придорожную траву, упала на колени, не сдерживая больше слез. Да что ж такое, эта хрдырова полоса неудач когда-нибудь закончится?!
- Хелли, прости, я не хотел тебя обидеть, - раздался позади голос Латриэля, тяжелые руки легли на плечи.
- Не нужно, Латриэль. Я все поняла.
- Эй, ты не дослушала, - возмутился Латриэль, сажая меня к себе на колени, - Ты практически копия Ниэль, но все же, ты особенная. Ты это ты, никто этого не изменит. Может ваша схожесть сначала и привлекла их к тебе. Но ты это ты. Ты неповторима. А Ниэль уже не одно столетия мертва, как ни больно нам это признавать. Ты не заменишь нам её, но боль в душе рядом с тобой отступает. Позволь им, нет, позволь нам быть твоими друзьями!
- Ты, правда, так считаешь?
- Конечно, - стер с моих щек слезы Латриэль, - Ты то, чего не хватало им в жизни. Так зачем же бежать от этого?
- Я себя так глупо чувствую...
- Это не глупо. Ты просто не поняла разницы. Всем свойственно ошибаться. Просто всегда будь собой. И кстати, близнецы не пытаются видеть в тебе Ниэль, они полюбили тебя такой, какая ТЫ есть.
- Правда? - я подняла заплаканные глаза на эльфа. Его присутствие, а точнее его запах, запах лесной ежевики, успокаивал так, словно он мой самый лучший друг. И в самом деле, что это я расклеилась? Дерек и Терен, плевав на своё положение, сломя голову, посреди ночи, искали меня по всему городу. Вряд ли тогда они с кем-то меня сравнивали. Они искали именно МЕНЯ! Так зачем я себя накручиваю?
- Правда, - погладил меня по щеке Латриэль, стирая остатки слез.
- Я дурочка, - вздохнула я, пытаясь успокоиться.
- Ты не дурочка, - поднялся сам и поставил меня на землю эльф, - Просто понимание таких ситуаций приходит с опытом. Ты еще слишком мала.
- Если я мала, то ты старичок! - отпарировала я. Хорошее настроение начало возвращаться. В шею ткнулись мягкие губы Сумрака, словно напоминая о том, что он не против еще побегать. Я погладила жеребца и повернулась к Латриэлю, который стоял практически вплотную ко мне. Я опять немного смутилась от его близкого присутствия:
- Спасибо, что успокоил.
- Не за что. И помни, не все то, что кажется на первый взгляд, - Латриэль наклонился, и придержав мое лицо за подбородок, неожиданно... поцеловал меня в губы! Затем отвернулся, и, не касаясь стремян легко вскочил на своего жеребца и весело усмехнулся:
- Наперегонки до города!
- Согласна! - я тут же вскочила на Сумрака и пришпорила его. Чуть приподнявшись, жеребец с места двинулся в галоп. Латриэль не отставал.
Несколько минут, и скачка полностью захватила меня. Существовал на тот момент лишь ветер, свиставший в ушах, земля, с бешеной скоростью мелькавшая под ногами красавца-жеребца и предвкушение победы. А о неожиданном поцелуе я могу подумать и позже. Или устроить допрос близнецам.
Глава 6
Хеллиана
- А... я... это... обалдеть... - только и смогла выдавить я из себя.
В город все же я влетела первая, обогнав Латриэля практически на два корпуса, но не успела отдышаться, как эльф, забрав у меня поводья Сумрака, отвел меня... на Лошадиный базар!
Я с детства обожала лошадей, хоть и совсем недавно научилась ездить верхом. А тут такая роскошь...
Лошадиный базар Эллидара славился на весь мир богатым выбором лошадей. Он находился на самой границе города, буквально в двух шагах от центральных ворот. Здесь можно было купить кого угодно: от простых крестьянских кляч до жеребцов королевских конюшен. Были здесь и тонконогие эльфийские сильфы - духи воздуха, и верховые демоны дроу - карнейлы, и спортивные скаковые жеребцы с королевской конюшни.
Продавцы скакунов тоже отличались разнообразием: лесные эльфы, гномы, дроу, люди, ну и куда ж без знаменитых наемников - троллей?
На базаре было не протолкнуться, кто-то покупал, кто-то продавал, а кто-то как и я просто пялился.
- Я вижу тебе нравиться? - усмехнувшись, спросил Латриэль.
- Не то слово... - выдохнула я, не отрывая взгляда от белой кобылки неподалеку, которую держал под уздцы невероятно красивый светлый эльф. Его облепили со всех сторон девушки самых разных возрастов, что никак не влияло на его надменное выражение лица. У него просто написано было поперек лица: "Как мне надоели все эти жалкие смертные!".
Я невольно хмыкнула. Тоже мне, принц на белом коне! Красив, конечно: высокий, стройный, с копной каштановых волос и льдисто-голубыми глазами, но с близнецами он даже рядом не валялся!
Я уж промолчу про Холла, он просто воплощение девичьей мечты, а глядя на Латриэля, так вообще сердце замирает...
Но намного больше светлого эльфа меня заинтересовала кобылка, которую он продавал. Таких изящных лошадей я еще не видела! Тонкие, изящные ноги, волнистая, переливающаяся грива и хвост, небесно-голубые глаза, и не единого темного пятнышка на белой шкуре. Это просто загляденье...
- Нравиться? - раздался вкрадчивый голос над ухом.
- Очень... - на автомате ответила я, не отрывая взгляда от кобылки, которая словно красуясь, тряхнула красивой головой, перекинув гриву с одной стороны на другую.
- Странно, я не думал, что это вызовет у тебя такой восторг, - почесал затылок Латриэль.
- Как можно этим не восхищаться? Творцы, наверно, долго работали над этим созданием. Ты только посмотри на эти ровные зубы, на эти тонкие ноги, на эти мышцы под кожей.
- Э-э-э, Хелл, я, конечно, все понимаю, но мне это не совсем интересно...
- Смотри, какие ровные копыта! Её наверно даже подковывать не надо... - продолжила я вслух обсуждать кобылку, а точнее сильфа, не обращая внимания на слова Латриэля.
- Так ты это про сильфа? - захлопал глазами Латриэль.
- А про кого еще? - удивилась я, - А, ты думал я об эльфе?
- Ну, да, - сознался, лунный эльф, немного смутившись.
Я во все глаза уставилась на единственный, неповторимый в мире экспонат, который сейчас можно было продать любому королевскому двору сотни за три золотых монет: СМУЩЕННЫЙ ЛУННЫЙ ЭЛЬФ!
- Латриэль, да он по сравнению с тобой, Холлом и близнецами просто моль бледная! Так что там нечем любоваться.
- Извини, я действительно не то подумал. Ты не возражаешь, если я ненадолго отлучусь? Найдешь, чем заняться?
- Конечно!
- Я скоро вернусь, - Латриэль скрылся в толпе.
Я же направилась в другую сторону, там, где располагались загоны с выставленными на продажу скаковыми жеребцами. Немного попялилась там, прошлась по рядам с иноходцами, но ноги опять вынесли меня на середину базара, туда, где стоял надменный эльф с сильфом. Судя по толпе рядом с эльфом, вовсю шли торги за кобылку. Решив, что ничего страшного в этом нет, я решила подойти поближе, чтобы погладить лошадку.
Кобылка изучила меня внимательным, немного недоверчивым взглядом, но позволила её погладить.
- Ах, ты моя хорошая, - тихонько проговорила я, поглаживая её шею. Кобылка тихонько заржала и ткнулась мне в руку мягкими губами, вызвав у меня улыбку. Но улыбка тут же слетела, поскольку я оказалась на земле, под дикий хохот окружающих. Надо мной нависал разгневанный эльф:
- Как ты посмела своими грязными руками трогать мой товар?!
- На свои посмотри, селедка не умытая! - рявкнула я в ответ, поднимаясь с песка. Какой-то мужик в толпе заржал:
- А девченочка-то с коготками!
- Я их быстро укорочу! - взревел эльф, и со зловещей улыбкой свел руки в сферу. Похоже, сейчас что-то будет. Я на всякий случай мгновенно сплела узор защитного щита, но чувствовала, что от эльфийского заклинания это вряд ли поможет...
- Прощай, человек, - последнее слово эльф буквально выплюнул сквозь зубы, а с его рук сорвалось неизвестное заклинание. Какая-то женщина ахнула, кто-то выругался, а я, сбросив плетение, приготовилась ставить хрустальный щит, прекрасно понимая, что это проклятие я отражу, а вот сил защищаться, потом у меня не останется...
- Опять выкаблучиваешься, Алкей?
За долю секунды до того, как я поставила щит, и в него врезалось эльфийское заклинание, кто-то встал между нами, отразив заклятие взмахом клинка, вернув его отправителю. Эльф успел нагнуться, и заклинание разворотило половину сарая с пшеницей, которую держали для лошадей.
- Не вмешивайся, Тамиор! Это не твое дело! - крикнул эльф.
Мужчина, стоящий ко мне спиной, небрежно сплюнул:
- Это мой базар, и все, что здесь происходит, касается в первую очередь меня. Что тебе сделала эта человечка?
- Она лапала мой товар!
- Покупатели имеют на это полное право. Мне надоели твои выходки, я тебя предупреждал. Ты отстранен от торговли здесь на три месяца. Убирайся! - спокойно сказал незнакомец. По лицу эльфа заходили жевалки, но кое-как взяв себя в руки, он схватил поводья сильфа и двинулся на выход. Толпа расступалась со скабрезными шуточками. Похоже, этого эльфа далеко не все тут любили.
- Ты в порядке? - ко мне повернулся мой защитник, убирая меч в ножны и наконец-то давая возможность его разглядеть. Ох, ты мать моя мартышка, тролль!
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 25 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |