Председатель Трибунала засуетился и, расталкивая советников, принялся освобождать проход двум невинным жертвам, стоявшим за их спинами.
Русская няня чувствовала себя очень плохо и едва держалась на ногах. Карло сохранял присутствие духа, и глаза его сверкали гневом.
— Нина! — с облегчением вздохнули они, едва увидев девочку.
Юная алхимичка подбежала и обняла их.
Додо вытащил носовой платок и вытер слезы на лице Любы.
Путь был свободен.
Нина, взяв Любу под руку, помогала ей идти. Ческо и Рокси поддерживали Карло.
Когда ребята поравнялись с Карконом, Фьоре сказала:
— Посмотрите на князя. У него не хватает храбрости поднять голову и взглянуть вам в глаза.
Карло сплюнул князю под ноги, а Люба, осушив слезы, бросила:
— Мерзкий слизняк!
Председатель Трибунала обратился к Нине:
— Синьорина Де Нобили! Князь Каркон, близнецы и Вишиоло во всем сознались. Их вина несомненна. Но в их объяснениях есть нечто, абсолютно непонятное. Они ссылаются на магию, колдовство и прочую нелепицу. Возможно, они сумасшедшие?
— Уважаемый Председатель, никакие они не сумасшедшие! Они творили Зло и должны ответить за это. Как ответить — на этот раз решать не вам, взрослым, а нам — детям, — строго ответила Нина.
— Что это значит? — сделал большие глаза Председатель. — В каком смысле решать не нам, а вам? Правосудие основано на законах. Их надлежит уважать. Это дело судей! Взрослых!..
— Да, но это мы, дети, были главными жертвами козней этих злодеев, Каркона и ЛСЛ! — резко прервала его Нина.
— ЛСЛ? Мэр Лорис Сибило Лоредан? А какое отношение он имеет к этой истории? Он же мертв! — не желая ничего понимать, вскричали городские советники.
— Замолчите, вы, послушные рабы! — прикрикнула на них Рокси.
— Что ты себе позволяешь, маленькая негодница! — возмутился старший советник.
— Хотите удостовериться в их злодеяниях? Здесь у Каркона все расписано! — С этими словами Нина достала из кармана комбинезона тетрадку с записками Каркона, где князь подробно фиксировал, как, где и когда он вершил свои мерзости.
Председатель Трибунала протянул было руку за тетрадкой, но Нина спрятала ее за спину.
— Нет, я не могу дать вам прочитать все, что там написано. Это запрещено.
— Кем это запрещено? — возмутился Председатель.
— Мной и моими друзьями. Вам придется поверить мне на слово. К тому же есть еще документ, подтверждающий злые деяния князя Каркона. — И Нина предъявила судье Красную тетрадь, которую отняла у мага в Атлантиде. — Здесь говорится о зловещих планах и смертельных ловушках ЛСЛ, о его тайном убежище на острове Клементе, где он проводил свои страшные опыты, об издевательствах над кошками и о прочих гнусностях мэра и Каркона.
Девочка перелистала тетрадь и прочла вслух несколько строк, говорящих о преступлениях Каркона и ЛСЛ.
Вишиоло грохнулся на колени:
— Мы не хотели!.. Пощадите!..
Алвиз и Барбесса завыли в голос.
— Тихо! — рявкнул Председатель Трибунала. — Дайте послушать, что хочет сказать эта девочка.
Нина подошла к Каркону, схватила его за бороду и заставила поднять голову вверх.
— Уважаемые синьоры! Эта темная личность заслуживает самого сурового наказания. Какого — решим мы, дети. Только мы можем вынести справедливый приговор.
Девочка посмотрела прямо в глаза советникам. Те опустили головы, не выдержав ее взгляда.
— Но это невозможно, это абсурдное требование! — все еще пытался возражать Председатель Трибунала.
И тут вмешался Ческо:
— Вы, взрослые, не умеете защищать свободу. Вы так ничего и не поняли. Именно поэтому мы берем на себя право решать, какого наказания заслуживает князь Каркон и его приспешники. Разговор окончен. А сейчас откройте ворота, надо отвести домой Любу и Карло. Или вы хотите, чтобы они остались здесь, в сырой и темной камере, еще на несколько дней?
Председатель дал знак, и советники поспешили выполнить требование мальчика. Тюремные ворота моментально распахнулись. Аплодисменты и радостные крики собравшихся перед тюрьмой детей приветствовали освобожденных пленников, которым помогали идти юные алхимики.
Послышалось громкое слаженное пение: это заключенные тюрьмы Пьомби запели гимн свободе. Как и предсказала говорящая Книга, их хор сопровождал освобожденных Любу и Карло.
Родители ребят помогли им подняться на борт катера и отправились вместе с ними на виллу «Эспасия», оставив детей довести дело справедливости до конца.
Нина взобралась на постамент колонны и обратилась к собравшимся:
— Слушайте меня внимательно! Завтра, ровно в три часа дня, на площади Сан-Марко мы будем судить князя Каркона и его сторонников. Чтобы вынести приговор, я должна знать ваше мнение. Сегодня до полуночи я жду ваших предложений на вилле «Эспасия». Подумайте хорошенько. Наказание должно быть не местью, а справедливым уроком. Мы научим взрослых вершить настоящее правосудие.
Тысячи детских голосов поддержали идею Нины.
Наконец-то их голоса могли что-то значить, а их решения — быть полезными. И взрослым придется это признать.
Нина спрыгнула с постамента и подошла к своим друзьям:
— Встречаемся у меня в 10 утра. А сейчас — отдыхать. Надо набраться сил перед завтрашним судом. Даже не верится, что мы проведем ночь в своих постелях.
И ребята поспешили на пристань.
Вечер в Венеции в этот день был очень тихий и какой-то особенный. Тысячи детей бродили по улицам и переулкам в задумчивости, решая, какое наказание заслуживает Черный Маг.
Когда Нина вошла в дом, она увидела, что он вопреки ее ожиданиям залит ярким светом.
Вера вместе с Кармен колдовали на кухне, Джакомо и Андора накрывали стол в Розовом Зале, расставляя дорогой русский фарфор, а Люба и Карло расположились в креслах Оранжевого Зала и мирно беседовали с бокалами шампанского в руках.
Это было впервые, когда Нина видела Любу отдыхающей.
— Дорогая Ниночка, как только я наберусь сил, обязательно приготовлю для тебя что-нибудь вкусненькое, — пообещала няня, целуя девочку.
— Хорошо, Люба. А пока отдыхай и ни о чем не беспокойся. На кухне мама, и я уверена, что она тоже сумеет чем-нибудь нас порадовать.
— Есть только одно, что бы я и Карло хотели спросить у тебя.
Нина уже догадалась, о чем пойдет речь.
— Куда делся профессор Хосе? — спросил Карло, словно прочитав ее мысли.
— Хосе? Профессор Хосе? Он… уехал. А куда, я не знаю. — Как Нина ни старалась, ответ прозвучал неубедительно.
Кармен открыла было рот, чтобы что-то сказать, но Андора пресекла ее попытку. Не могли же они объявить, что Хосе предал Нину. Это было бы слишком жестоко по отношению к Любе и Карло, которые обожали профессора.
— Странно, что он уехал, ничего не сказав. Ведь он был так привязан к тебе, Нина, — задумчиво сказала Люба.
— Он стал очень раздражителен в последнее время. Не знаю, по какой причине. Поэтому я даже испытала облегчение, когда он нас покинул, — придумала на ходу юная алхимичка.
Андора и Кармен, чтобы сменить тему, принялись расспрашивать Карло о цветах, которые он высадил в парке, и о том, как за ними ухаживать после столь долгого перерыва.
Казалось, все на вилле пришло в норму.
Девочка Шестой Луны улеглась на диване, глядя на висящий перед ней портрет бабушки. А между тем сердце ее сильно билось. Еще несколько часов — и для Каркона наступит час расплаты.
— Нина, а куда подевалась та металлическая женщина? — вдруг спросила Вера.
— Не знаю, — пожала плечами девочка, отрываясь от своих мыслей.
— По-моему, она находится в обществе того странного типа, который приходил к нам на ужин, нарядившись Дедом Морозом, помните? — засмеялась Кармен.
Нина строго посмотрела на нее, и Кармен перестала смеяться.
— Забавные у тебя приятели, дочка. — Джакомо ласково посмотрел на девочку. — А я все еще ломаю голову над тем, как мы с мамой оказались в Венеции, даже не заметив этого. В ФЕРКе, наверное, все на ушах стоят.
— Но вы же не вернетесь в Москву? — заволновалась Нина.
— Нет, мы останемся здесь, мы же обещали. Тем более что жить с тобой здесь, на вилле, кажется, ничуть не меньшее приключение, чем полет в космос, — улыбнулась Вера.
Никто из них не отважился спросить у Нины, что с ней происходит и почему она так взволнованна, хотя все ощущали это.
Похоже, вечер действительно был особенный. И не только из-за того, что волновало юную алхимичку.
Отправляясь спать, Вера и Джакомо с особенным чувством поцеловали дочь. Мать собиралась что-то сказать ей, когда раздался входной звонок.
Было ровно 22 часа.
Нина вздрогнула и похолодела.
Острая мысль пронзила мозг:
«2 июня. 22 часа… памятная дата».
Вера посмотрела на нее и, все поняв, заплакала.
— Мама, сегодня 2 июня. Дед Миша умер точно в это время год назад.
— Да, дорогая. Я не хотела напоминать тебе об этом. У тебя и так много волнений из-за завтрашнего суда, — тихо сказала та.
Джакомо пошел открывать дверь. Нина инстинктивно бросила взгляд на ладонь. Звезда оставалась красной — никакая опасность ей не грозила.
Кармен прижала девочку к себе:
— Я хорошо помню, что случилось год назад. Тот ужасный вечер в Мадриде. На следующий день ты была уже в Венеции… С тех пор много воды утекло…
У Любы, склонившейся на плечо Карло, снова на глаза навернулись слезы.
Джакомо открыл дверь — на пороге стояла делегация детей. Как же Нина вдруг забыла про них!
— Мы принесли коробки с письмами для Нины Де Нобили, — объявили дети. — Их всего десять.
Джакомо помог внести коробки в дом и сложил их у стены. В каждой были тысячи детских записок.
— Ложись спать, ты устала, прочтешь все завтра, — сказал Джакомо дочери.
Нина покачала головой:
— Нет, я все равно не усну. Я прочту это сегодня.
Она вывалила на ковер содержимое коробок, уселась посреди и принялась за работу.
Вера, уходя спать, уже стоя на верхней ступеньке лестницы, спросила:
— Ты скучаешь по деду Мише?
— Еще как! — ответила Нина, погружаясь в чтение записок. — Но он у меня в сердце, и я разговариваю с ним, когда захочу.
— Он гордился бы тобой, я уверена, — улыбнулась Вера, с любовью глядя на дочь.
Девочка Шестой Луны подняла правую ладонь с красной звездой:
— Я алхимик и унаследовала все его достоинства. Каркон дорого заплатит за то, что он сделал с дедом, которого ненавидел. Он ненавидит меня и моих друзей. Он ненавидит всех добрых алхимиков.
Кармен хотела было вмешаться в разговор, но Андора остановила ее.
Кармен тем не менее пыталась настоять на своем.
— Есть многое, о чем ее родители даже не догадываются, а мы знаем, — прошептала она, — поэтому мы должны…
— Ничего мы не должны, нам лучше помолчать и не лезть, куда не просят, — тоже шепотом строго ответила Андора. — Особенно сейчас, когда все так хорошо начало складываться…
Джакомо, не отходивший в этот вечер ни на шаг от жены, взял ее под руку, и они удалились в спальню.
Люба ушла в свою комнату. Карло отправился к себе во флигель, пожелав спокойной ночи Нине.
Девочка осталась одна, окруженная грудой записок.
Во всех содержалось требование осудить мерзкого Каркона.
И это было бы справедливо не только по отношению к Нине и ее семье из-за убийства деда Миши, но и по отношению ко всем детям, достаточно натерпевшимся от злодея.
В 6.30 утра девочка вошла в лабораторию. Она села на табурет и положила руку со звездой на Книгу.
Жидкая страница, как всегда, засияла зеленым светом.
— Книга, что ты мне посоветуешь? Дети всего мира желают покарать Каркона, и многие требуют заключить его в тюрьму на всю жизнь. Я не знаю, какое принять решение. — Нина чувствовала, что ей предстоит сделать самый ответственный шаг за всю жизнь.
Князь Зла должен
Заплатить за содеянное,
Обретя вечную неподвижность.
Но содержать его в камере неразумно.
От него можно ждать чего угодно.
Когда придут твои друзья-алхимики,
Сложите все детские записки
И положите на меня.
Я помогу вам
Вынести приговор.
— Вечная неподвижность! Классная идея! — Нина даже подпрыгнула, и глаза ее загорелись.
Она выбежала из лаборатории и помчалась на кухню, где Люба возилась с завтраком.
Схватив с подноса пару бутербродов, девочка с аппетитом покончила с ними.
Она поднялась к себе, наполнила ванну водой и пролежала в ней почти час.
Теперь Нина могла позволить себе расслабиться.
Лежа в теплой воде, она вспоминала о красотах Шестой Луны, о китах и ласточках, огромном оркестре и клятве своих друзей и почувствовала, как счастье переполняет ее.
Девочка вышла из ванной, стараясь не расплескать это чувство, натянула синий комбинезон, ярко-розовую кофточку, посмотрелась в зеркало и улыбнулась своему отражению. Она быстро сбежала по лестнице, поцеловала родителей, состроила рожицу тетушкам, которые уже проснулись, и села ожидать друзей.
Ровно в 10 утра в дверь позвонили. Ввалились улыбающиеся Ческо, Додо, Фьоре и Рокси.
Нина сразу повела их в лабораторию и подошла к Книге:
— Книга, мы здесь. И коробки с детскими записками тоже здесь.
Без промедления
Сложите записки на жидкую страницу.
Свободные мысли
Соединятся все вместе —
И вынесут приговор.
Ребята энергично вытряхнули содержимое коробок на жидкую страницу, и та их мгновенно поглотила. Свет в лаборатории стал красным. Что-то зашипело в тигле, стоящем на огне.
Додо сидел рядом с пирамидой зубов дракона, Фьоре прислонилась к стене, Рокси и Ческо, стоя рядом с Ниной, не отрывали глаз от тигля.
Внезапно из него вылетел Фиолетовый Барабан с вырезанной сбоку красной звездой, а из Книги показался Синий Пергамент.
Этот Барабан будет звучать
Всякий раз, когда появится Зло.
Все его услышат и встанут на защиту.
А в этом Пергаменте
Записан суровый приговор.
Пергамент опустился на лабораторный стол, а Барабан так и остался висеть над тиглем.
Книга вновь заговорила:
Возьмите с собой сосуд с Голосом,
Монах больше не опасен для вас,
Он навечно останется в этой тюрьме.
Затем возьмите Пыльцу Жасминовую
И бросьте одну щепотку в камин.
Когда придете на площадь,
Соедините ваши Талдомы.
Пять огненных струй пересекутся,
И мраморные статуи зашагают.
— Мраморные статуи зашагают? Что это значит? — недоумевая спросили ребята.
Жидкая страница почернела, и зеленое пламя вылетело из нее и взметнулось к потолку.
Статуи на площади придут в движение.
Плотный туман скроет все вокруг,
Только дети станут свидетелями
Этого магического действа.
Есть кое-что еще,
Что я должна вам сказать,
Для этого передо мной
Должны встать Ческо и Додо.
Оба мальчика выполнили приказ, вытянувшись по стойке «смирно» перед говорящей Книгой.
Дворец Каркона станет вашим.
Вы превратите его мрачные комнаты
В прекрасные залы.
Алхимия Света не оставит тех
Кто стоит за правду.
Формулы и эксперименты
Доставят вам радость.
Это важное задание для вас,
И вы с успехом его выполните.
— Книга, но это же замечательное задание! Спасибо! — воскликнули мальчики.
Получив ответственное поручение, Ческо и Додо достали рубины Вечной Дружбы и сдвинули в знак нерушимости их союза.
А сейчас пусть
Встанут передо мной
Фьоре и Рокси.
Нина отошла в сторону, и обе девочки застыли перед Книгой, с любопытством ожидая, что она скажет им.
Одна из вас — храбрая,
Вторая — мечтательная,
Вам предстоит заботиться
Об острове Клементе.
И это доставит вам огромную радость.
Если вам нравится это задание,
Дайте мне знак.
Фьоре, обняв подругу, воскликнула за обеих:
— Нам нравится! Еще как нравится!
Остров Клементе, убежище страшного ЛСЛ, можно было бы превратить в настоящий рай для детей, животных и алхимических игр!
На этом я заканчиваю.
А сейчас соберитесь с мыслями
И отправляйтесь делать то,
Что вам предстоит сегодня.
Свет в лаборатории вновь стал голубым. Четыре юных алхимика обернулись к Нине и забросали ее вопросами:
— А ты? Что будешь делать ты?
В ответ девочка Шестой Луны лишь развела руками:
— Буду жить. Вилла «Эспасия» — мой дом. За меня не беспокойтесь. Со мной остается Макс, который всегда поможет в трудную минуту. А что, разве мы собираемся расстаться? Ведь мы вместе навсегда! И станем еще сильнее, чем до встречи с Карконом!
Фьоре и Рокси поцеловали подругу и взяли Барабан.
Додо нашел среди пузырьков баночку с Пыльцой Жасминовой и высыпал щепотку в мисочку Соли Морской, которая была на седьмом небе от счастья, что принимает участие в создании новой алхимической формулы.
Ческо поднял сосуд, в котором метался Голос Убеждения, а Нина аккуратно, чтобы не порвать, взяла тончайший Синий Пергамент.
— Спустимся в Акуэо Профундис, — сказала она. — Мы должны рассказать все Максу.
Нина произнесла слова пароля, люк открылся, и ребята спустились в туннель. Войдя в подводную лабораторию, ребята увидели там романтическую картину.
Руки Макса лежали на плечах сидящей рядом Андоры, и оба внимательно разглядывали морской пейзаж за стеклянной стеной: рыб, медуз, водоросли.
— Пгивет, гебята! Что вы здесь забыли? — пошутил андроид.
— Пришли узнать, как вы поживаете, — ответил Ческо.
— Отлично! Мы счастливы! — Макс погладил безволосую голову Андоры и подмигнул гостям.
Металлическая женщина оторвалась от созерцания подводных красот:
— Вы готовы к суду над Карконом?
— Готовы! — отвечали ребята.
— Стало быть, вы обойдетесь без нас с Максом? Тогда мы останемся здесь, мы и так уже сделали достаточно, не правда ли? — спросила Андора.
— Конечно, — ответила Нина. — Отдыхайте. Вы имеете на это полное право. Мы только хотели рассказать вам, что говорящая Книга дала каждому из нас серьезное поручение.
— Какие же? — полюбопытствовал Макс.
— Ческо и Додо поручено преобразовать дворец Каркона, а Фьоре и Рокси — остров Клементе.
— Великолепно! Надеюсь, у вас все получится! — воскликнул Макс.
Андора тоже поздравила ребят и предложила им свою помощь, если в ней будет надобность.
Юные алхимики тепло попрощались с парочкой андроидов и покинули Акуэо Профундис. До вынесения приговора оставалось несколько часов.
В кухне виллы ребята до отвалу наелись всякой вкуснятины, приготовленной Кармен и Любой. Захватив Барабан, Пергамент, сосуд с Голосом и мисочку, наполненную Пыльцой Жасминовой, они, в сопровождении Красавчика и Платона, вышли из дома.
Ни Вера, ни Джакомо ни о чем их не спросили.
Стоя у окон, они молча наблюдали за ребятами, пока те не скрылись из виду.
Друзья, взявшись за руки и сосредоточившись, шли навстречу великому событию.
Им удалось освободить Землю от Зла, и это наполняло их особой гордостью.
До 15.00 оставалось всего несколько минут.
Площадь Сан-Марко запрудили тысячи детей со всего мира.
Никто из них не промолвил ни слова, когда появились советники в фиолетовых одеждах во главе с Председателем Трибунала.
За ними стражники выволокли Каркона, Вишиоло, Алвиза и Барбессу. Звук трубы нарушил тишину, и Председатель Трибунала провозгласил:
— События последних дней, случившиеся в Венеции, заставили нас изменить свое мнение. Дети, мы передаем четырех обвиняемых в ваши руки. Вы сами вынесете им свой приговор.
Солнце стояло высоко.
Голуби и ласточки весело носились в синем небе над площадью Сан-Марко. Сотни статуй, стоявших вдоль карнизов дворцов, окружавших площадь, выглядели еще более красивыми, чем обычно.
Среди них выделялся Крылатый Лев со своей мраморной гривой и величавым взором.
Казалось, он тоже ждет осуждения Черного Мага.
Нина подняла Талдом Люкс и громко произнесла:
— Сегодня в Венеции будет решена судьба князя Каркона, коварного мага, который обманывал всех. Он принес в наш прекрасный город смерть и страдания. Вместе с мэром Лорисом Сибило Лореданом он хотел пленить детские мысли. Но ему это не удалось. Мы оказались сильнее. И умнее. Победила Свобода!
Нарастающий шум пронесся над площадью:
— Судить! Судить его!
— Я прочитала ваши записки. Да свершится правосудие! — воскликнула Нина.
Ческо, Додо, Фьоре и Рокси подняли свои Талдомы и хором провозгласили:
— Осуждаем его навечно!
Каркон стоял, не поднимая головы. Вишиоло рукой закрыл единственный глаз. Близнецы не прекращали хныкать.
Рокси подняла Барабан, и его могучий бой заставил задрожать площадь.
— Каждый раз, когда зазвучит этот Барабан, мы будем знать, что нам угрожает Зло. Мы вместе с вами сможем следить за тем, чтобы оно больше не возникало. Я и Фьоре, мы будем ухаживать за островом Клементе. Мы превратим его в чудесное место, куда все вы сможете приезжать.
Крики одобрения пронеслись по площади. Фьоре поклонилась в знак благодарности.
Рокси поставила Барабан рядом с Вишиоло, который был ни жив ни мертв от страха.
Додо прошел мимо Алвиза и Барбессы. Девочка-андроид кокетливо дотронулась до своих косичек и улыбнулась юному алхимику, стараясь разжалобить его.
Но он повернулся к ней спиной и обратился к стоящим на площади:
— У этих двух ан…ан…андроидов сердца ко…ко…кошек. Они до…до…добыли эти сердца, за…за…замучив кошек до смерти. Те…те… теперь они никому не при…при…причинят беды. Я и ал…ал…алхимик Ческо пре…пре…превратим дворец Каркона в дом До…До…Добрых чародейств!
Толпа зааплодировала.
Близнецы упали на колени и стали молить о пощаде.
Нина, подождав, когда утихнут крики детей, развернула Пергамент и прочитала:
Звонкие голоса заполнили всю площадь и взлетели ввысь. От радости дети прыгали и размахивали руками:
— МЫ СВОБОДНЫ! МЫ СВОБОДНЫ В НАШИХ МЫСЛЯХ!
Ческо, держа в руках сосуд с Голосом, подошел к Каркону и сказал:
— В этом сосуде пленен твой монах. Возьми его и смотри не урони. Заберешь с собой в Никуда.
Каркон медленно поднял голову, обжег мальчика взглядом своих дьявольских глаз и злобно прошипел:
— Вы мне еще за это заплатите!
— Не пугай. Твоя очередь платить. И платить ты будешь вечно! — уверенно сказал Ческо и отошел к друзьям.
Пятеро юных алхимиков подняли к небу свои жезлы Шестой Луны и нажали на гоасиловые глаза. Одновременно клювы Гуги открылись и выбросили длинные языки пламени, которые соединились в воздухе в один огненный поток. Возникший откуда-то туман заволок площадь Сан-Марко. И только детям было дано увидеть то, что произошло дальше.
Сотни статуй сошли с карнизов зданий и тяжелой поступью двинулись к Каркону и его свите, сопровождаемые ликующими возгласами детей.
Крылатый Лев тряхнул гривой, взлетел, хлопая тяжелыми мраморными крыльями, и приземлился прямо у ног князя.
Сильное землетрясение тряхнуло площадь. Статуи подняли руки и все разом дунули в сторону злодеев. Те попытались бежать, но магическое воздействие статуй было таково, что их дуновение настигло беглецов и превратило всех в холодный камень.
Каменный Каркон застыл, сжимая в руках сосуд с Голосом, который также превратился в камень. Складки каменного плаща князя не могли скрыть его безобразных каменных ног. Лицо Вишиоло, превратившееся теперь в полированный камень, пересекала такая же повязка на глазу. Алвиз и Барбесса, окаменев, сохраняли на своих физиономиях ненависть и вероломство. Окаменевшие навечно и теперь безопасные, истуканы стояли посреди площади Сан-Марко.
Потихоньку туман рассеялся, и венецианские статуи, которым было суждено привести приговор в исполнение, вернулись туда, где они стояли, на карнизы домов. Крылатый Лев вновь взлетел на свое историческое место и отныне мог отдаться вечному покою.
Дети аплодировали, смеялись, танцевали и распевали победные песни.
Пятеро алхимиков опустили свои Талдомы и от души веселились вместе со всеми. Додо поставил мисочку с Солью Морской на землю, Пыльца Жасминовая мгновенно испарилась в воздухе, и миллионы маленьких ароматных шариков закружились среди детей. Серпантин, конфетти и разноцветные воздушные шарики заполнили Венецию.
Приговор был вынесен и приведен в исполнение. Наступило время праздновать победу.
Нина оповестила собравшихся:
— Превратившиеся в камень Каркон и его пособники будут впредь называться Статуями Зла! Этот приговор — окончательный. Если же вдруг они вздумают пробудиться, Ничто моментально их поглотит!
Праздник был в разгаре. Весь город был охвачен весельем детей: песнями, танцами, играми.
Взрослые сидели по домам, озабоченно размышляя, чем может грозить им свобода юного поколения.
Сахарная вата, карамель, шоколад, мороженое — все было к услугам юных венецианцев и гостей города. Радость охватила всех. Взявшись за руки, дети водили хороводы вокруг Статуй Зла.
Ческо бродил в толпе, тщетно пытаясь отыскать Нину, которая как сквозь землю провалилась.
Пробираясь сквозь стайки ребят, он смотрел по сторонам, но нигде не находил девочки.
Шум стоял такой, что звать ее было бессмысленно.
Вечер опускался на город, но кружившие по его улицам и площадям мальчики и девочки не собирались расходиться.
Уставший Ческо побрел на виллу «Эспасия», надеясь там встретить своих друзей, но он ошибся.
Додо в это время находился уже во дворце Каркона вместе с группой ребят, которым не терпелось взяться за превращение мрачных помещений дворца в центр детских развлечений.
А Фьоре и Рокси, взяв лодку отца девочки, пересекали лагуну, направляясь к острову Клементе, чтобы на месте изучить ситуацию и приступить к преобразованию острова.
В растерянности Ческо бродил один по аллеям парка. Свет из высоких окон падал на деревья и клумбы. У парапета, тянувшегося вдоль канала, он вдруг увидел Нину. Неслышно подошел к ней и, неожиданно для самого себя, обнял ее. Девочка вздрогнула. Но, увидев, что это Ческо, улыбнулась ему.
Мальчик поднял лицо к небу, на котором сияло множество звезд, и сказал:
— Там, наверху, было так классно. Я надеюсь, мы там еще не раз побываем.
Девочка Шестой Луны с благодарностью посмотрела на друга и, волнуясь, произнесла:
— Ничто больше не в силах погасить свет Ксоракса! Мы свободны! Мысли всех детей мира переполняют Вселенную. Я так счастлива!
— Я тоже, — признался Ческо. — Я и представить себе не мог, что со мной случится такое. С тех пор, как я тебя встретил, все невозможное стало возможным. Странная штука — жизнь…
Нина рассмеялась. Полная луна отразилась в ее глазах, похожих на два бездонных синих озера.
Девочка перевела взор на правую ладонь, ту, где была звезда, и согласилась:
— Да, жизнь — это фантастическая штука!..
Ческо прижал ее к себе и прошептал:
— Точно. Фантастическая. Как и ты.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 113 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |