Ник Бёрк, Нэт и Алекс Коулманы 1 страница

Не лги мне

Ник Бёрк, Нэт и Алекс Коулманы

г. Версейлс, штат Миссури

конец августа 2009 г.

Пролог

Ник

Отправлено: 29.10.11 21:58 и 30.10.11 12:00.

Говорить с Алекс когда здесь, над душой, висит Нэйтан, так и исходящий злобой, которая была столь сильна, что Ник едва ли не ощущал ее физически, было совершенно невозможно. И в воздухе так и витало напряжение, не заметить которое было невозможно... нет, говорить с девушкой, пытаться объясниться, что-то сказать ей, пусть даже ободряющее... и Бёрк несколько раз открывал рот, чтобы начать беседу, но всякий раз поперек влезал Коулман, неприязнь к которому росла с каждой секундой, хотя куда уж больше кажется! С другой стороны, с самого начала и с первой минуты знакомства охотник высказывал свое пренебрежение и неприязнь, так что неудивительно, что он лишь старался сделать существующую пропасть между Ником и Алекс еще больше.

Ну и в итоге девушка решила, что уедет с братом.

Наверное, этим только и приходилось утешаться. Тем, что Алекс сама сделала выбор.

Глупо, конечно. И в чем-то даже низко и недостойно, сваливать свои решения и свои проблемы на других. Ведь, если бы он нашел в себе силы что-то сказать, что-то сделать, если бы поборол свою гордость и сломил самолюбие, то...

Но ведь Алекс обманывала его. Раз за разом!

"И что?" тут же шепнул внутренний голос. Но Бёрк торопливо поднял стакан и заглушил все посторонние звуки в своем сознании огненной жидкостью, которая потекла по горлу, дарую приятное тепло.

Одно было определенно: когда Алекс вернется на их квартиру, хотя бы просто за вещами, то его там уже не будет. У него на работе есть отличный диван да и, кажется, в новом доме неподалеку от лаборатории сдают небольшие квартиры... от этого планирования, какого-то сумрачного и угрюмого, становилось чуть легче. Хотя, с другой стороны, это походило на старания мазохиста, который раз за разом ковыряет рану, наслаждаясь причиняемой самому себе болью.

Куда только деться...

Спортивная сумка с вещами валялась под ногами; портфель с ноутбуком стоял с другой стороны, а сам орнитолог находился в баре, чьи стены, украшенные непонятными сюрреалистичными картинами, тонули в полумраке, лишь изредка всплывая в красно-зеленых всплохах. И, как ни странно, Ник пришел сюда не напиваться и не топить тоску в виски. Ему просто некуда больше было идти.

Из Южной Дакоты до Тенесси ему пришлось добираться на попутках. И если в начале все выходило очень даже удачно: один не слишком разговорчивый парень подбросил орнитолога аж до Миссури, то потом все пошло наперекосяк. И Бёрк застрял в этом небольшом городке, в какой-то глухомани. Ни оживленной трассы, чтобы поймать попутку, ни автобусной станции... конечно, ему обещали какой-то рейс, проходящий мимо через три-четыре часа - но это еще дождаться надо. Вот Николас и ждал. В баре. С виски. Хотя напиваться он определенно не хотел, во всяком случае не здесь, не на полпути в свою пустую отныне квартиру.

А еще перед внутренним взором все время появлялась Алекс и орнитолог чувствовал себя ужасно виноватым, как будто это он самолично толкнул девушку в объятия того светловолосого человека. А еще он убил его... И мужчина постоянно крутил в руках телефон, то перебирая записную книжку, перепрыгивая с имени Алекс на соседние, то набирая и тут же сбрасывая номер полиции. Позвонить им и признаться во всем не хватало духу. Хотя пистолет - главная улика, так и остался у него. А еще та странная ложка, которая до сих пор, забытая орнитологом, лежала у него в кармане.

- Привет, Стив, - раздался рядом женский голос и бармен взмахнул рукой, приветствую женщину. - Мне как всегда.

В стеклянной витрине напротив, на которой стояли стройные ряды бутылок, отражалась довольно симпатичная женщина, которая, уловив косой взгляд Бёрка, чуть обернулась, протягивая ладонь.

- Привет. Я Мари. Не видела тебя здесь раньше.

Наверное, если вспомнить все, что произошло, то оставалось лишь только радоваться тому чудесному факту, что никто не погиб. Ведь это было страшно. По настоящему страшно, и тогда, на поляне, Ник был уверен: еще несколько мгновений и Нэйтана просто проткнут кинжалом, пришпилят к столбу, как насекомое. И все вокруг будут этому радоваться - даже Алекс. Именно это было самым кошмарным: когда тот, кому ты веришь, кому доверяешь, кого кажется знаешь и кто знает тебя, оказывается совсем не тем человеком... И то, что случилось, возможно еще можно было понять. Во всяком случае, сейчас, когда схлынули эмоции и основной накал страстей, бушующих внутри, пошел на убыль, Бёрк мог подобрать десятки сравнений с тем, что случилось с Алекс. Бывает ведь так, что люди, в поисках лучшей жизни и простых выходов из сложных жизненных ситуаций, попадают в секты. Или подсаживаются на наркотики. Или начинают курить. Или, словно одержимые, собирают значки и марки... Не бросают же их родные и близкие из-за этого!

Все-таки, наверное, он был не прав. Целиком и полностью. Ну или не прав отчасти.

И Алекс правильно сделала, что просто ушла с братом.

И с этой стороны идея напиться выглядела не так уж и плохо.

Но сейчас Ник, ощущая свою полную ничтожность, отодвинул телефон в сторону и повернулся к девушке, что представилась Мари. Впрочем, эта девушка не выглядела уже как девушка... скорее зрелая женщина. Не было в ней легкости и воздушности. Впрочем, эти параметры, ровно как и цвет глаз и волос незнакомки, мало интересовали орнитолога, который был не прочь поговорить хоть с кем-то. При этом пол собеседника не играл никакой роли: мужчина, женщина... это мог быть даже ребенок, повествующий о своих проблемах в школе - только бы отвлечься.

- Я здесь в первый раз. Ник, - и протянул ладонь для рукопожатия.

Мари с удовольствием ответила и широко улыбнулась, показывая как ей приятно такое знакомство. И поначалу, которое затянулось не меньше чем на две четверти часа, они разговаривали о чем-то совершенно отстраненном, вроде как о погоде, но не о погоде, о местных достопримечательностях, которых нет, о том, как здорово живется у океана... А потом женщина вдруг спросила:

- Ник, а у тебя есть девушка? Или жена?

И орнитолог, вновь ощущая внутри бесконечную пустоту, от которой ему удалось ненадолго отрешиться, чуть дернув уголком губ, ответил.

- Нет, - и, помедлив мгновение, еще раз повторил с горечью. - Нет.

Ведь так оно теперь и было.

- Правда? - Мари сочувственно нахмурилась, пододвигаясь ближе и касаясь руки орнитолога, будто желая убедиться в искренности его слов. Или же желая чего-то совсем другого...

А еще чуть позже, начиная ощущать некий дискомфорт от общения с женщиной, которая флиртовала все более откровенно, Бёрк, не искавший себе ни романтических, ни сексуальных приключений нынешней ночью, вышел из бара, направляясь в сторону автобусной остановки. Оставшееся время можно было провести и там.

И, кажется, его чуточку пошатывало от количества выпитого виски.

***

Нэт

Отправлено: 29.10.11 19:02

Ник так ничего и не сказал Алекс. Даже, когда сестра собирала вещи. Он просто молчал... И с одной стороны, это было лучше, чем если бы он попытался наброситься на Алекс с обвинениями. С другой... Нэту все равно сильно хотелось его избить. Избить до полусмерти, чтобы выбить из головы у Бёрка веьс его махровый эгоизм...

Но сперва нужно было позаботиться о сестре. Отвезти ее домой, к родителям, чтобы она немного отдохнула и пришла в себя после пережитого.

А потому Коулман решил отложить разборки на потом, если судьба их еще когда-нибудь сведет с птицеводом... На орнитолога парень явно не заслуживал.

Ехать на его машине Алекс отказалась, а оставлять свою он хотел. Потому им пришлось ехать на двух машинах, друг за другом.

И вот сейчас, глядя в зеркало заднего обзора, Нэт по движению машины Алекс пытался понять, насколько устала сестра, и есть ли им смысл остановиться переночевать в мотеле?

Время, конечно, было не позднее, и можно было бы ехать дальше. Но Коулман, хотя он никому бы в этом и не признался, чувствовал, что еще немного и руки у него начнут предательски дрожать от усталости. Да и не только руки. Во всем теде нарастала предательская дрожь, оставшаяся после того "знакомства с ведьмами". Кажется, врач был прав - только внешними повреждениями дело не обошлось. Но обращаться к врачу охотник все равно не собирался.

На какой-то момент в спине что-то неприятно прострельнуло, и машина тут же вильнула, едва не выехав на соседнюю полосу. И это виляние стало решающим.

Вытащив телефон охотник, набрал номер сестры.

- Как ты? Не устала? - спросил он и тут же предложил. - Здесь неподалеку есть мотель, может быть, заночуем там?

Алекс

Отправлено: 29.10.11 23:31.

В любой другой ситуации Алекс чувствовала бы бесконечную благодарность. Сколько сестер могут похвастаться тем, что старший брат пытается их обхаживать и успокоить после того, как они расстались со своим...

В полном смысле слова они не расставались. Алекс напряженно ждала хотя бы слова от Ника. Чего угодно - гнева, обвинений, упреков. Но... ему нечего было сказать. Если бы они ссорились - это означало бы, что им есть, за что бороться. А так...

И неожиданно внимание брата, его неуклюжие попытки заговорить, вызвали в Алекс только... страх и брезгливость к самой себе. Наверное, в этом было много от эгоистичной жалости к самой себе. Но Алекс просто не могла заставить себя заговорить с Нэтом. Как будто ей теперь вообще не нужно было ни с кем говорить. Она не захотела ехать в машине Нэта, хотя могла оставить машину Нику. Хотя бы попробовать, чтобы вынудить его заговорить, сказать хоть что-то... подтвердить свое презрение...

Но и этого она не сделала. Слишком демонстративный жест. Собрала вещи и они с Нэтом просто ушли. А теперь... Алекс даже не спрашивала, куда они ехали. Узнает потом...

Но и сбрасывать звонки брата тоже было глупо. Также как и игнорировать их. Нэт знал, как воспользоваться ситуацией.

Она не устала. И останавливаться не хотела. Тем более, в незнакомом городке, который тоже может быть населен ведьмами...

Но Нэт наверняка устал сам. После того, что с ним случилось... конечно, он не признается.

- Как скажешь.

Мотель не обрадовал ни внешним видом, ни комнатами, в которых были только кровати, даже не разделенные ширмами, стол и телевизор. Алекс показалось, что свободного пространства почти нет. В этом номере запросто можно было задохнуться.

Она колебалась какое-то время, но потом решила, что глупо забираться под одеяло и делать вид, что она игнорирует брата. Она вдруг остро почувствовала, что ей не хватает его поддержки, от которой она должна бы, но не может отказаться.

Присев на кровать рядом с Нэтом, она достала из кармана куколку и вложила брату в ладонь.

- Возьми. Пусть будет у тебя. Нэт, прости, - она покачала головой, предупреждая какую-нибудь его успокоительную фразу в стиле "Это не твоя вина", - что совершила глупость, когда купилась на уговоры ведьм. Но это...

"Мне тогда казалось, что это очень правильно, потому что на тебя больше никак не повлиять. И я помню, как Агата говорила тебе, что если ты будешь сопротивляться, она сделает куклу для Ника... А если бы она действительно это сделала? Я бы и тогда все воспринимала как должное".

- Они мучили тебя... прости, я так виновата.

Нэт

Отправлено: 30.10.11 01:58

Алекс по-прежнему переживала по поводу случившегося. Это чувствовалось во всем: в ее жестах, в ее поведении, даже в ее молчании. Обычно сестра была довольно разговорчивой, теперь же у Коулмана создалось ощущение, что она просто заберется под одеяло и так и пролежит до утра, не перемолвившись с ним словечком.

Конечно, после того, что с ней случилось, трудно было требовать от нее проявления бурного восторга. Но охотник подозревал, что в удрученном поведении сестры виноват не только сбежавший демон, но и Ник, так и не сказавший ей на прощанье ни слова. И от этого злость на птицевода лишь возрастала.

Впрочем, в своем предположении, что сестра будет молчать до утра, как партизан на допросе, Нэт ошибся. Алекс все же решилась заговорить с ним. И естественно снова начала с просьбы простить ее... Как будто Коулман мог в чем-то ее обвинять.

- Перестань... - но вид куколки заставил Нэта внутренне вздрогнуть и замолчать. Слишком уж жутко было осознавать, что любое действие над этой безобидной, на первый взгляд, игрушкой, может привести к той жуткой боли, от которой не было сил ни дышать, ни кричать. И понадобилось некоторое усилие воли, чтобы взять куколку в руку, осторожно сжимая ее.

А сестра воспользовавшись его молчанием тут же добавила.

- Они мучили тебя... прости, я так виновата.

- Да, мучили... - ответил охотник, и при этом по губам скользнула пошлая ухмылка. Теперь, по прошествии некоторого времени, "мучения", устроенные ему демоном, казались уже не такими страшными, и даже в чем-то забавными. Хотя Коулман все равно никому и никогда не рассказал бы о них. И уж тем более, не хотел бы никогда пережить подобное еще раз. - Но ты ни в чем не виновата.

И предупреждая возможные возражения сестры, Нэт обхватил ее за плечи, притягивая к себе, так чтобы она могла положить голову ему на плечо, и добавил:

- Знаешь, Майк тебе не рассказывал, но пару месяцев назад я сам был одержим... Каким-то языческим копьем. Название у него еще такое дурацкое... Вассал... или ассал. Так вот, под его воздействием мне казалось, что Майк и отец - нечисть, и я хотел их убить... - и снова признаваться в этом было нелегко, даже труднее, чем Нику. Но охотник был уверен, что это сумеет подбодрить сестру. - Майка я чуть не застрелил... И Кэсси с Патриком тоже... Представляешь? Так что по сравнению со мной ты просто мелкая хулиганка, - и пошутив таким образом, Нэт предложил. - Давай забудем обо всем: и при копье, и про ведьм, и про Ника, и закажем пиццу, а? Я голодный, как... как охотник...

Алекс

Отправлено: 30.10.11 13:10.

Алекс вздохнула, так и не найдя, что ответить.

Она все равно знала, в чем заключается ее вина - зачем отрицать то, что отрицать бесполезно? Так плохо все вышло. И, самое главное, она должна была сама что-то сказать Нику. Попытаться извиниться... так глупо. И так обидно. Неужели ему было совсем-совсем нечего ей сказать? Ни единого слова? Все было написано на его лице, конечно, отрицать очевидное тоже глупо. Охота оказалась слишком неприглядным делом. Тем более, после убийства, которое, по счастью, убийством не оказалось. Алекс вздрогнула. Она не слишком хорошо соображала, когда нож вонзился в грудь антессера. Но... воспоминание все равно было достаточно яркое...

И на месте Антессера мог оказаться Ник. Или Нэт... она могла перерезать брату горло... она была готова к этому, когда Антессер целовал ее.

А вот это воспоминание было совсем уж ни к чему.

Алекс положила голову Нэту на плечо. Вот так и будет сидеть и вздыхать весь вечер, пока у брата на начнет ныть плечо и он не погонит ее спать.

Но Нэт решил полечить ей душу и рассказал историю о недавней охоте. Алекс и не знала, что они с Майком охотились... и вообще вся эта история звучала... слишком уж фантастично, да, скорее всего, так. Так что Алекс даже приподняла голову, чтобы подозрительно взглянуть на Нэта. Нет, он прекрасно знает, что она проверит. Ему проще было выдумать какого-нибудь друга-охотника, чем приплетать Майка, его жену, племянника и даже отца.

Алекс открыла рот и не сразу нашлась, что сказать.

- Ты серьезно? Когда вы собирались обо всем мне рассказать?!

"Никогда", - подсказал внутренний голос. Все семейство, кроме нее, знало о том, что случилось. Очуметь можно. В другое время Алекс бы разозлилась. Но сейчас сил не хватало даже на возмущения.

- Кто бы мог подумать... - пробормотала она. - Не надо все валить на Ника. Он ничего не знал.

"Нику сложно было понять? Да уж, надо было, чтобы Антессер загипнотизировал его самого! Тогда понять было бы куда проще!"

Но почти тут же Алекс поняла, что вовсе не хотела бы, чтобы Ник попался демону.

- Давай пиццу, - согласилась она. - Только никаких анчоусов.

Да, так они и просидели. Пицца, какой-то фильм по телевизору, почти никаких разговоров. Потом Алекс все же перебралась на свою кровать, но уснуть не могла долго, даже после того, как Нэт погасил свет.

Нэт

Отправлено: 30.10.11 14:08

- На рождество, наверное, - пошутил охотник, отвечая на слова сестры о том, что она была не в курсе случившегося в Итаке.

- Кто бы мог подумать... Не надо все валить на Ника. Он ничего не знал.

"Но мог бы хотя бы попытаться понять" - впрочем, доказывать вину Бёрка Нэт пока не собирался. Пройдет время, сестра сама все поймет. А сейчас нет нужды бередить ее раны. Самое главное, что она хотя бы согласилась поесть...

Пицца оказалось довольно свежей, а потому вкусной. И желудок радостно заурчал, стоило только комнате наполниться ароматными запахами.

Поужинав, они разошлись по постелям. Погасив свет, охотник еще долго не мог заснуть, ворочаясь с боку на бок. Но потом усталость взяла свое.

***

Алекс

Отправлено: 30.10.11 20:30

Алекс проснулась потому, что ее что-то насторожило. Она не поняла сразу и только через некоторое время до нее дошло - она почему-то перестала слышать звуки, доносившиеся с автострады, которая проходила слишком близко к мотелю, в котором они остановились... А теперь - ничего.

И еще - у нее затекла шея... Нет, все тело затекло, как будто охотница спала не на кровати, а на полу, причем в неудобной позе а'ля "как свалилась, так и проснулась".

Открыв глаза, Алекс сделала неутешительные выводы. Судя по тому, что пол был перед глазами, она действительно на нем лежала. Можно было бы предположить, что Нэт не услышал, как она во сне грохнулась - тогда оставалось бы только надеяться, что брату не стало хуже после встречи с ведьмами и он не впал в бессознательное состояние. Но дело было куда хуже. Пол, на котором она лежала, был земляной. Ничего общего с мотелем. Ни кровати, ни шторок на окне. Ни вообще окна.

Взгляд Алекс уперся в решетку, неожиданно большую и массивную, упирающуюся в пол и - одновременно - в потолок. Это открытие - точнее, сказать, закрытие - настолько ошеломило охотницу, что некоторое время она просто не верила своим глазам.

"Что..."

Забывшись, Алекс попыталась рывком сесть и громко охнула, когда мышцы судорожно начали распрямляться. Оглядевшись, Алекс поняла, что никаких шуток быть не может - она... смешно сказать, но, впечатление было такое, как будто она в каком-то средневековом каземате. дыра в земле, запертая решеткой. У неровной стены виднелся выцветший плед, из полутьмы угла выступал бок жестяного ведра. Собственно, больше ничего. Хотя нет. Свет откуда-то поступал - слабый, но все же.

- Алекс поднялась, подбираясь к решетке, чтобы попытаться взглянуть вверх - ей казалось, что уровень потолка в ее камере ниже, чем потолок за решеткой. Похоже, она не ошиблась и именно оттуда - сверху - поступал свет. Точнее, пытался.

Она разглядела лестницу, уходящую куда-то вверх. Лестница была сколочена грубо, из бревен. Наверху, должно быть, бревенчатый дом. Вероятно, в какой-нибудь глухомани. Тем не менее, Алекс все же крикнула:

- Эй! Кто-нибудь?! Помогите!

Она совершенно не помнила, что произошло. Что могло случиться в мотеле... Им с Нэтом подсунули отравленную пиццу? Смешно. Или... не смешно? Это ведь в стиле ведьм...

Наверху послышался шум открываемой двери. Света стало больше и Алекс невольно подалась назад на несколько шагов от решетки. По лестнице спустилась молодая женщина. Привлекательная, в красном платье... Она совсем не вязалась с этим земляным подвалом.

- О, моя девочка пришла в себя!

Голос женщины, равно как и сама женщина, не был знаком Алекс. Если она и была среди ведьм из Хот-Спрингс, охотница не смогла ее вспомнить.

- Что это значит?

Женщина выгнула бровь, взглянув в потолок.

- Ну... наверное, формально, это можно назвать похищением. Хотя по существу я просто забрала то, что мне принадлежит на законном основании.

"Забрала?!"

- Что с Нэтом?!

- С кем? Ах, с тем молодым человеком... симпатичный. Спал, как младенец. Я подоткнула ему одеяльце.

Алекс почувствовала, что голова идет кругом. Что за ерунда... эта женщина пытается сказать, что похитила охотницу, причем никто в мотеле не обратил на это внимания? И Нэт не проснулся? Бред какой-то... если, конечно, Алекс не ушла сама. Ведь она все еще может быть подконтрольна влиянию демона... Алекс отшатнулась и практически уперлась спиной в стену. Камера была небольшая.

- Кто ты?

- Это важно? Ты меня не знаешь. Куда важнее - кто ты.

Алекс промолчала, не зная, как на это реагировать. Кто-то из врагов семейства Коулманов? У охотников может быть только один враг - нечисть... Но если Алекс действительно не знает эту женщину, что ей нужно?

- А ты, моя драгоценная Алекс, теперь - моя служанка.

Вот уж новости. Алекс фыркнула.

- С какой стати?

- С такой, что мне тебя отдали, с какой же еще! Ну, то есть, конечно, тебя могли проклясть, конечно, но в данном случае, мы имеем дело именно с актом передачи. Так что ты теперь - моя собственность. Имей ввиду, что я не всегда такая добрая, - сообщила женщина и в глазах ее вдруг вспыхнули рыжие огоньки.

***

Нэт

Отправлено: 30.10.11 14:08

Утром его ждал неприятный сюрприз. Кровать Алекс оказалась пуста...

Впрочем, само по себе - это еще не было сюрпризом. Сестра могла пойти в ванную. Вот дверь туда была открыта и никаких звуков воды оттуда не доносилось.

Получалось, что сестра вышла из номера. Вот только куда и зачем?! Вроде бы вчера вечером они не ссорились, наоборот, очень даже мило посидели...

Прождав полчаса, Нэт не выдержал и начал названивать Алекс, в надежде выяснить, куда же та подевалась. И вот тут его подстерег второй, крайне неприятный сюрприз: телефон сестры не отвечал, потому что она оказалась вне зоны доступа. Выяснить ее местоположение тоже не получилось, потому что GPS просто не работал...

- Бред какой-то! - процедил сквозь зубы охотник. На ближайшую сотню миль от городка связь была прекрасной. Спрашивается, куда могла заехать Алекс? И главное, когда она успела?

Ответ на второй вопрос так и не нашелся. Получалось, что сестра ушла глубокой ночью. А вот на первый Нэт смог бы, наверное, ответить. Вчера вечером сестра явно думала о Нике... Пыталась его защищать... Неужели она забыла о гордости и поехала вслед за птицеводом?

Предположение было невероятным, и тем не менее, его стоило проверить.

Звоник Бёрку охотнику не хотелось. Даже больше, ему было противно. Но беспокойство за сестру, с которой могло что-то случиться, заставляло его забыть про гордость и обиду.

А потому, покрутив в руках мобилку, Коулман, наконец, решился и набрал нужный номер.

- Алекс тебе звонила?! - произнес он безо всяких приветствий, едва в трубке ответили. - Ты знаешь, где она?!

***

Ник

Отправлено: 30.10.11 16:03.

Чёртов автобус так и не приехал. И Николас прождал его слишком долго, чтобы питать надежду и дальше. А уж когда один из местных жителей сообщил, что раз автобус не приехал сейчас, то и рассчитывать увидеть его раньше следующего утра бесполезно, то Бёрк понял окончательно: день... вечер не задался. Пришлось искать мотель, который скорее походил на приют для бездомных. Обшарпанное здание, пьяные постояльцы в фойе, засиженное мухами оконное стекло и ленивый администратор в одной грязной футболке за стойкой регистрации.

Это было лучшее, чем мог похвастаться городок.

Ночь была какой-то беспокойной и бессонной. И, несмотря на то, что он устал и морально и физически, орнитолог долго не мог уснуть, все думая о случившемся. И его настрой, его мысли метались в разные стороны, как маятник у больших напольных часов: то в одну сторону, то в другую.

Он ведь разозлился и рассердился на Алекс не из-за того, что она творила, когда была не в себе, пусть даже все происходящее было лично для него больно и неприятно, но из-за того, что девушка обманула его, устроив охоту прямо посреди их примирительной поездки. Из-за того, что она лгала его в тот момент, пока еще была в себе, а не пыталась усыпить когда уже безумие овладело ей. Да уж... возможно следовало все же об этом сказать Алекс, чтобы между ними не оставалось недопонимания. Хотя сейчас это, наверное, уже не имело никакого значения.

А утром Ника разбудил телефонный звонок. И, прежде чем мужчина взял аппарат в руку, прошло немало времени - он никак не мог нащупать сотовый, завалившийся под подушку. Когда же, разлепив глаза, Бёрк увидел номер звонящего, то еще несколько секунд тупо смотрел на экран.

Что ему нужно?

Но проигнорировать сигнал тоже было невозможно.

- Да, - не слишком охотно произнес Ник в трубку, подозревая, что сейчас его опять начнут укорять в чем-то. А для чего еще может быть этот звонок? Вот только Коулман сразу было ведром холодной воды окатил орнитолога. - Что? - выпалил Бёрк, резко усаживаясь на кровати. Что значит: где Алекс? Это значит, что... и пусть мысли чуть отставали, но страх уже кольнул сердце, обхватывая своими липкими пальцами. - Она пропала? Каким образом ты ухитрился потерять её?! Где... где вы находитесь?

***

Нэт

Отправлено: 30.10.11 22:26

Честно говоря, в глубине души Нэт был готов к тому, что птицевод вообще не ответит. А если ответит, то начнет врать...

Он и начал, дал понять, что даже не представляет себе где может быть сестра Коулмана... Вот только что-то прозвучавшее в его голосе, заставило охотника ему поверить. Поверить в то, что парень не притворяется и не лжет.

- Я ее не терял! - огрызнулся Нэт. - Мы просто легли спать, а утром... - он осекся. Во-первых, это слишком сильно походило на оправдание, а оправдываться перед Бёрком Коулман не собирался. А во-вторых, в голове мелькнуло пугающее предположение, что если Алекс не уехала к Нику, то значит, что она просто пропала... Или ее похитили...

Демон?! Взгляд скользнул по неповрежденным соляным дорожкам на окне. Нет, демон не мог проникнуть в номер. А вот ведьмовское колдовство могло... Выходит, их не оставили в покое. Выслеживали. И, пока он, как дурак, дрых без задних ног, Алекс заставили уйти из номера... Как? Рука в кармане наткнулась на куколку, отданную ему вчера сестрой. Возможно, это и был ответ. Кто знает, с какой целью можно использовать эту дрянь?

И если Алекс сейчас в руках ведьм то... Первым вопросом было где ее искать? Возвращаться в Хот-Спрингс? Не факт. Обыскивать Су-Сити, возле которого находился мотель? Тоже не факт... Ведьмы могли быть где угодно.

И на их месте Нэт сперва собрал бы в кучу всех, кто разгонал шабаш, а потом бы поквитался со всеми разом.

И это значит, что следующий на очереди либо он, либо Ник... Встречаться с птицеводом охотнику не хотелось совершенно. Но другого выхода у него, кажется, не было. И не потому, что он бесопокился за судьбу парня, а потому что тот мог стать ниточкой, которая приведет его к сестре.

- Я около Су-Сити, Айова, - произнес Коулман, понимая, что его молчание затягивается. - А ты где? - и подумав, добавил. - Нам нужно встретиться. Возможно, в исчезновении Алекс замешаны ведьмы. Давай встретимся посередине, так будет быстрее. А заодно обсудим все прозошедшее...

"И только попробуй отказаться!"

***

Ник

Отправлено: 31.10.11 01:03

Нэйтан, начавший было говорить, осекся и замолчал на несколько томительных минут.

Легли спать - и что? Он проснулся утром, а Алекс уже нет? Вывод был очевиден - она ушла и все, что надо сделать, чтобы найти ее - это позвонить. Но Коулман, у которого была целая гроздь недостатков, никак не был идиотом и наверняка это нехитрое действие - набрать номер, было первым, что он совершил. А вторым делом охотник должен был проверить машину...

- Ну! - поторопил Ник Нэйтана, который в этот же момент решился вновь открыть рот. Вот только слова его были довольно неожиданными... не рассказ, как исчезла Алекс, а предложение о встрече. Как-то совсем не это предполагал услышать орнитолог, но, после секундного замешательства, ответил без сомнений. По-другому и быть не могло.

- Я приеду. И я сейчас в районе Канзас-Сити в Миссури. Чуть дальше, - не углубляясь в подробности, которые Нэйтану должны были быть безынтересны, сообщил Ник, пытаясь прикинуть, где находится Су-Сити. Бесполезно. Вот так, на вскидку, Бёрк этого вспомнить не мог, а карта лежала в сумке, погребенная под ворохом мятой одежды. Но главное, что знал мужчина: Айова и Миссури были соседними штатами, а значит встреча не должна была затянуться. - Встретимся где-нибудь на границе штатов... о точном месте потом договоримся. Мне еще машину найти надо, - и, выслушав ответ Коулмана, нажал кнопку отбоя.

Было странно, что Нэйтан вот так запросто согласился принять помощь от орнитолога. И даже не просто принять, но и сам попросил о встрече! Должно быть дело нешуточное, раз брат Алекс пошел на такое. И даже более, чем нешуточное: в любом другом случае, узнав, что девушка не сбежала к своему бывшему парню, Коулман просто оборвал бы разговор, не пытаясь договориться о встрече и не рассчитывая на орнитолога... во всяком случае Ник был в этом уверен. Ведь богатыми знаниями о потустороннем мире Бёрк не блистал, а оружие у Нэйтана было и свое наверняка... Так в чем же все-таки дело?

Дата добавления: 2015-08-28