- Иногда они становятся мамами. Месяцев через девять, но, скорее всего, раньше, - с некоторой грустью закончила Катя.
- Шутим, да? Что ж, сама виновата - продолжаем пытку щекоткой.
- Ром, у нас будет малыш. Я беременна, - выдала она наконец мучивший ее секрет.
- Не может быть! - запальчиво бросил он, но, встретившись с ней взглядом, мгновенно протрезвел. - Прости, я не то хотел сказать. Как это могло произойти?
- Видимо, наш способ защиты дал сбой. Природа оказалась хитрее.
- Это точно известно?
- У врача я еще не была, но ошибиться сложно.
- Вот так новости... - Роман потер вспотевшими ладонями виски. - И давно это у тебя?
Последняя его фраза показалась Кате несуразной - как будто речь шла о прыщике или хроническом кашле.
- Вероятно, срок - около трех-трех с половиной недель. Хотя поняла я это только несколько дней назад.
- И... что ты думаешь делать? - тихо поинтересовался Роман, тревожно обойдя вокруг дерева и встав за спиной Катерины.
- Не знаю, - вздохнув, созналась девушка. - Честно говоря, сначала я была в шоке. Мы же с тобой не планировали ничего подобного. У меня только первый год учебы в аспирантуре, это так некстати...
- Вообще, я тоже никак не могу прийти в себя от этого известия, - в тон ей отозвался Роман. - Даже не соображу, как быть дальше.
- Но потом я представила, что родится малыш, - раnbsp;строганно продолжила Катя, - очаровательный карапуз, с такой же ямочкой на щеке, как у тебя. Будет тянуться, хлопать крошечными ручками, радоваться каждый раз, когда берешь его из кроватки. Такое махонькое, но родное существо - наше с тобой воплощение.
- А как же твоя карьера? - робко прервал ее Роман.
- Возьму академический отпуск, - размышляла вслух Катерина, - посижу с ребенком годик, потом можно будет его устроить в ясли. Тем временем вернусь на полставки в университет: преподавать и дописывать диссертацию.
- Моя любимая фантазерка, - Роман поцеловал ее в макушку.
Катя опомнилась. Заглянула ему в глаза:
- А ты... Как ты предлагаешь поступить?
Роман пожал плечами:
- Я так огорошен... Все слишком неожиданно... Думаю, не стоит принимать решение прямо сейчас. В любом случае у нас есть кое-какой запас времени.
Катя не поняла, что именно покоробило ее в словах Романа. С одной стороны, они были логичны и разумны. И с ними трудно было не согласиться. Однако от этого взвешенного, "правильного" подхода к вопросу о судьбе их ребенка она ощутила разочарование. Она не призналась бы даже самой себе, что все-таки ждала от Романа совсем другой реакции...
- Здрасьте! А я вас везде ищу! Мы с Чернышом с утра вас ждем: и к дому ходили и тут, - Катя, погруженная в раздумья, не сразу заметила запыхавшегося Олега.
Мальчик неторопливо, по-взрослому, рукопожатием поприветствовал Романа и хвастливо выпалил:
- Я такие штуки научил Черныша делать! Щас покажу!
Магда и Черныш уже затеяли игру: мчались, отбирая друг у друга найденную корягу, к застывшей поверхности пруда...
ГЛАВА 6
"Все идет так, как задумано", -- радовался Дремлев. Прошло чуть больше недели с тех пор, как он записал Олега в секцию бокса.
"Растет мужик!" - с удовлетворением наблюдал Владимир за сыном, который, возвращаясь с тренировок, уплетал по две порции гречневой каши и котлет, подкладывал в тарелку горку квашеной капусты.
"Вот что значит - физическая нагрузка! И не до глупостей ему больше: про собак дурацких и не вспоминает", - гордился собственной находчивостью Владимир, прикрывая дверь в комнату Олега, который теперь от усталости засыпал почти сразу после ужина.
Перемены в сыне нравились Дремлеву. В покладистости Олега он видел заслугу не только тренера и спортивной дисциплины, но и свою. В особенности самолюбие отца тешила мысль, что Олег спокойно отнесся к достаточно жесткому переходу в обращении с ним, что, по мнению Владимира, подтверждало правильность избранной им тактики воспитания.
Ох, наивные родители! Подзабыли, как сами поступали в детстве, если им запрещали то, чего они очень хотели...
Олег был нормальным ребенком: сообразительным и в меру послушным. Когда он жил вместе с бабушкой, то шкодил и хулиганил не меньше, чем другие мальчишки. Но бабушка не работала, и круглые сутки внук находился у нее под присмотром. Да и в маленьком городке, где новости передаются со скоростью звука, избежать справедливого и незамедлительного возмездия за шалость в виде суровой бабушкиной нотации было практически невозможно.
Но бабушка Олега была мудрой женщиной и понимала, что детей нельзя лишать того, чем они по-настоящему увлекаются. Наоборот, она поощряла в этом мальчика, незаметно переключая его внимание и отвлекая от нежелательных поступков.
А с Владимиром дело обстояло иначе. Олегу не исполнилось и двух лет, как он выучил наизусть дни недели и, просыпаясь или ложась в кроватку, скороговоркой отсчитывал, сколько остается ждать до выходных, когда папа приедет в гости...
Однажды в детском саду шепелявый, густо конопатый пацан в драке за симпатию девочки выкрикнул Олегу:
-- Да тебя даже батя твой бросил! Не нужен ты никому, червяк-заморыш!
Олег страшно поколотил его. Позже, поставленный в наказание бабушкой в угол, проплакал целый час, не признавшись в истинной причине слез. А в следующие выходные не отходил от Владимира ни на шаг, упрашивая остаться или взять его с собой в Москву. Смущенный истерикой сына Владимир, чтобы успокоить мальчика, пообещал приезжать чаще... и стал наведываться еще реже.
Шли дни. Олег надолго прилипал к стульчику и прижимался лбом к оконному стеклу в надежде увидеть приближающегося отца, не выходил гулять по субботам и воскресеньям, боясь пропустить его.
А потом перестал ждать, перестал верить...
Сейчас, вынужденно оставшись с отцом наедине, он не ощущал к нему ничего, кроме тихого презрения - последний рубеж перед смертельным равнодушием на долгом грядущем пути, начавшимся от тлеющего костра мальчишеского горя. Отец не слышит, не пытается его понять, так зачем спорить, объяснять?
Олег постигал науку вести двойную жизнь. Он ходил в секцию бокса, с энтузиазмом молотил по "груше", представляя на ее месте физиономии врагов из школы, которые, судя по непрерывному бойкоту в классе, продолжали строить козни. Скупо делился впечатлениями от занятий с отцом, которому такие рассказы доставляли большое удовольствие, но хранил в тайне, что по-прежнему видится и с Чернышом, и с Катериной.
Правда, чтобы выкроить на буднях время для встреч с черным псом, ему пришлось принести в жертву учебу в школе: прогуливать последние уроки и делать письменные задания на дом на переменках. Зато мальчик был доволен тем, что раздобыл в районной библиотеке красочную книгу-альбом "Ваша собака" и журналы, выпускавшиеся в 80-х годах в серии ДОСААФ "Клуб служебного собаководства", и научил Черныша паре трюков, о которых там вычитал.
Так, ему удалось перехитрить упрямого пса-дикаря, который не давал надеть на себя ошейник. Этот фокус мальчик и показал Кате в прошедшую субботу: перед мордой Черныша он вывесил широкую, с запасом, петлю цепочки, помещенная впереди нее сосиска заставила пса добровольно просунуть голову и шею в импровизированный ошейник.
Правда, расправившись с лакомством, Черныш в мгновение ока стянул с себя легкую цепочку, но Катя и Роман от души поздравили Олега и его питомца с первыми успехами в дрессуре...
Владимир не подозревал, что сын может его обманывать. За четыре месяца их совместной жизни, прошедших после смерти Ольги Ильиничны, его матери и бабушки Олега, Дремлев впервые расслабился, поверив в смену черной полосы на белую.
В пятничный вечер, с отличным настроением благодаря распитой на двоих с коллегой бутылке водки, Владимир трясся в раскачивающемся на поворотах и подпрыгивающем на выщербленном асфальте автобусе. Рослый, он по обыкновению возвышался над пассажирами, сверху вниз обозревая их и водителя, кабина которого была отгорожена от салона прозрачной переборкой.
Взгляд Владимира натолкнулся на затейливую узором белоснежную вязаную шапочку, из-под которой ниспадали темно-каштановые пряди длинных волос. Их владелица пошевелилась, приоткрыв для обзора лоскут очень знакомого клетчатого пальто.
Владимир даже немного обрадовался, снова увидев Катерину. Дурачась, загадал: если недотрога оглянется, значит, влюблена в него. Он ждал, посылая ей неосязаемый призыв. От усердия шмыгнул носом.
Автобус остановился. Катя передвинула лямку сумочки на плече, неопределенно скользнула взглядом вбок. Владимир завороженно следил за ней, сообразив в самый последний момент, что и ему пора выходить. Сопровождаемый неодобрительными комментариями и злобными тычками, он успел выскочить из автобуса.
Катя всю дорогу напоминала себе - не забыть зайти в магазин: в холодильнике - хоть шаром покати. Спускаясь со ступенек автобуса, задержалась, стараясь не ступить в разверзнувшуюся напротив выхода лужу из талого снега. Пробираясь в сторону магазина, она обошла еще несколько не менее грязных морей. Замешкавшийся пассажир тушей выпрыгнул из задних дверей автобуса, когда она поравнялась с ними, и угодил в одну из луж. Брызги покрыли ее сапоги и краешек пальто.
"Смешно и закономерно", - вздохнула девушка.
- Ах, это вы, - спокойно констатировала она, подняв глаза. - В общем, знаете, ваше свинство уже не удивляет.
Владимир, бормоча извинения и одновременно бесстыдно скользя взглядом по губам, талии и линии бедер девушки, проследовал за ней. Несмотря на его старания, непринужденный разговор не завязывался, и тогда Владимир с досады выпалил:
- Кстати, я запретил сыну общаться с вами и вашими собаками.
- Зачем вы мне это рассказываете? - недоуменно нахмурилась Катя. - Мстите? Должна вас огорчить: вы сделаете больно только сыну - он привязался к этому псу. А вот я как раз для них никто...
- Да, я знаю, - перебил ее Владимир. - Не берите на свой счет. Допустим, я просто не люблю животных.
- Дурость какая-то! Глупо и жестоко!
- Больно сурово судите для столь юного возраста.
- Не сурово, а справедливо, - внесла ясность Катя. - Я, между прочим, уже высшее образование имею.
- Без разницы. Все равно не рекомендую продолжать в таком духе.
"Да пошел ты со своими рекомендациями, индюк надутый!" - подумала Катя, но вслух выразилась мягче:
- У меня нет привычки прислушиваться к советам незнакомых, не внушающих доверие мужчин.
- Пардон, забыл представиться - Владимир Васильевич, - он снисходительно, утрированно небрежно изобразил подобие реверанса. - А вас, если не ошибаюсь, величают Катериной.
- Сколько церемоний, прежде чем сказать очередную гадость. Право же, не будем отвлекаться на лишние и совершенно не интересные мне подробности, - вычурно завернула девушка.
- Как знать, как знать. Вы, насколько я понимаю, пока собственной семьей не обзавелись. А с таким характером можно и вовсе не выйти замуж - распугаете женихов, - насмешливо процедил Владимир.
- Ценное наблюдение отца-одиночки. Жена ведь оставила вам не только рога, но и ребенка? - съязвила Катерина.
Удар попал в цель, не без ехидства отметила девушка. Ей наконец удалось вывести Владимира из равновесия: на левой щеке у того нервно задергалась жилка.
- Нет, она просто умерла, - не сразу, глухо ответил мужчина.
Теперь Катя передернулась от уколовших кожу ледяных мурашек - такую причину его одинокой, по словам Олега, жизни она и вообразить не могла. К чувству неловкости прибавилось еще что-то. Сострадание, решила она.
- Простите, - растерянно пробормотала Катя, остановившись.
- Да бросьте - вы ни в чем не виноваты.
Больше не желая соперничать в остроумии и колкости, они как ни в чем не бывало продолжали идти вместе...
Катя замедлила шаг, позволяя Владимиру обогнать себя, но он подстроился под выбранный ею темп и остался рядом.
Украдкой они посматривали друг на друга: Катя смущенно - она корила себя за грубость и нечуткость, Владимир пытливо - силясь угадать, что она о нем думает.
Оказавшись возле магазина, Владимир собрался вежливо распрощаться.
- Ну, ладно... - неуверенно сказал он.
- Да, - она с явным облегчением поддержала не озвученное им намерение.
Катя зашла в продуктовую лавку, но Владимир не спешил уходить. Он закурил, в задумчивости сделал пару глубоких затяжек, а затем основательно утопил окурок в грязной луже.
В предвкушении предстоящих выходных Олег быстро сделал письменные задания на понедельник, чтобы не омрачать следующие два дня мыслями об уроках и школе. Перед тем, как убрать с глаз долой надоевшие учебники и тетради, он вырвал из середины одной из них чистый двойной листок в клеточку и положил перед собой. Потом занес над ним любимую шариковую ручку с изгрызенным синим наконечником - покусывать его во время раздумий над заковыристыми задачами по математике давно вошло у мальчика в привычку.
"Привет тебе из Москвы, Жук!" - аккуратно вывел он и замер. Это было его первое в жизни письмо, поэтому он заробел. О многом хотелось поговорить с друзьями, с которыми он разлучился, но яркие переживания и волнующие вопросы никак не складывались в стройные фразы, а желание написать по-взрослому не давало развернуться воображению.
"Как там наши? Копьё, Конь? Утерли в финале нос "правобережным"? Эх, жаль, я не с вами: жуть как скучаю по нашей хоккейной команде!", - на одном дыхании настрочил Олег.
"Здесь мне играть не с кем, зато я увлекся боксом. Как станет тепло, приеду, покажу классные приемчики! Вообще, тут со мной столько всего произошло. Не поверишь, с кем я теперь подружился", - Олег помусолил кончик ручки, готовясь описать другу из Алексина невероятную историю Черныша.
Клацнула собачка дверного замка. Владимир неторопливо разделся в прихожей, зашел в комнату к Олегу.
- Здорово, наследник, - шутливо обратился он к мальчику. - Чем занимаешься?
Сын еще не успел ответить, когда Дремлев заметил тетрадный листок, который мальчик тотчас инстинктивно прикрыл локтем.
- Двойки прячешь? - заинтересовался Владимир, легким, почти неуловимым движением вытащив бумагу из-под руки Олега.
- Письмо пишу, - сказал мальчик, недовольный бесцеремонным вмешательством отца.
Владимир внимательно изучил пухлые закорючки на листе и положил письмо обратно на стол.
- И с кем же ты таким интересным подружился? Хоть бы похвастался.
Олег в замешательстве открыл рот, не зная, что сказать. К счастью, отца сейчас больше занимали другие проблемы, и вопрос прозвучал скорее риторически. К тому же спиртное несколько притупило бдительность Владимира, и у него не вызвала подозрения странная реакция мальчика.
- Сегодня видел твою бывшую подружку, ну, собачницу, как ее там, Катерину, Катю-Шапито. На этот раз она, правда, была без своего бродячего цирка, - хохотнул Владимир. - Забавная деваха. Кажется, зануда занудой, но на мордашку хороша, и фигурка подходящая. И горячая! Видно, распалится - не удержишь, - ухмыльнулся он. - Характер только подкачал. Не дай бог такую жену - изведет истериками и дуростью.
- Катя не дура! - горячо возразил Олег.
Владимир отмахнулся от его слов и желчно продолжил:
- Может, пока и нет, но у женщин это быстро прогрессирует. А у дам с собачками и кошечками, по-моему, просто диагноз. Сразу вспоминаю школьную училку по русскому языку. Держала в доме целую свору собак - каждый вечер эту тявкающую ораву выводила на улицу-- и штук шесть кошек. С живностью своей сюсюкала, а на нас, учеников, орала постоянно, как умалишенная. Причем издевалась старая дура, как ни странно, больше над отличниками. По любому поводу к ним придиралась, а сколько аттестатов попортила и медалей срезала! Над мамой твоей тоже глумилась, стерва, особенно на выпускных экзаменах, когда прознала, что Дина беременна. Сама-то одинокая была: ни мужа, ни детей.
- Но Катя не такая: она добрая, и у нее есть жених, - снова вступился Олег.
- Жених? - переспросил Владимир, на миг неприятно удивленный. - Много ты в этом понимаешь.
Он хотел о чем-то спросить, но запнулся. Визгливо затрещал телефон, и почти одновременно в унисон ему стал бренчать дверной звонок.
- Открой. Это, наверное, Елена Николаевна, - сказал Олегу Владимир, а сам поднял телефонную трубку. - Да! - рявкнул он, но тут же сменил тон и широко улыбнулся. - О, Санчос! Салют, дружище! Как жизнь заморская?
Олег в это время открыл входную дверь и впустил Елену.
- Привет, мужчины! - от Елены повеяло запахом праздника. Она протянула мальчику небольшой пакет. - Неси на кухню - будем пить чай с эклерами. Как вы с папой любите.
- Ну, тещу проведать - святое дело, - подтрунивал над невидимым собеседником Владимир. Вошедшей в комнату Елене он задорно подмигнул. - Значит, прилетаешь во вторник днем и сразу сюда? Ты, главное, ключи не забудь, а то будешь до вечера куковать под дверью собственной квартиры, как бедный родственник, - Владимир рассмеялся.
- Поможешь нам с уборкой? - попросил он позже Елену. - Санчос хоть и один приедет, но надо весь их семейный фарфор-хрусталь, люстру вон эту многоэтажную протереть, чтобы он жену потом успокоил насчет имущества.
- Конечно, помогу, - обнадежила его женщина.
- Вот и хорошо, - повеселел Владимир, - не сомневался, что ты меня выручишь.
И он благодарно чмокнул Елену в щечку.
Катя засмотрелась на обилие деликатесов на прилавке магазина. Копченая курица, тронутая влажной поволокой источаемого сока, возлежала в окружении колбасных колечек и палочек, пряных, перченых и утыканных мелким и крупным жирком на любой вкус. Кокетливо позировали концентрическими пузырьками полукружья сыров - всех вообразимых оттенков солнца. По-военному выстроились зелено-красные баночки с икрой. Мохнатые сизые колобки-киви обступили увенчанный густым зеленым чубом ананас. Красно-желтый букет из помидоров и сладких перцев и зеркальные сельди привносили разнообразие в радужную палитру яств.
Полиэтиленовый пакет в руке Кати был заполнен доверху необходимым: картофелем, капустой, развесным фаршем и батонами хлеба. Но красочный ассортимент кулинарных изысков и часть гонорара за срочный перевод, оставшаяся после отправки родителям денежного сюрприза в размере их двойного месячного дохода, настойчиво призывали уступить соблазну. И она поддалась ему: попросила продавщицу нарезать по триста граммов сыра "Маасдам", ветчины двух сортов, красной рыбки и дать баночку оливок. Все это было с усилием втиснуто в недра ее миниатюрной на вид сумочки.
Истинным поводом устроить себе и домочадцам изысканный ужин стало одно важное для девушки событие. В минувшую субботу Роман решил съехать от мамы и поселиться с Катей в их съемной квартире, чтобы начать полноценную совместную жизнь. Переезд с чемоданчиком был назначен на эту пятницу, и его стоило отметить.
Ксюша всплеснула руками и немедленно принялась ругать Катю, когда та втащила в квартиру огромный пакет с продуктами.
- Чокнутая! Такие тяжести таскать! Себя не жалеешь, так о маленьком побеспокоилась бы!
Катя заверила ее, что все в порядке, и осведомилась, дома ли ребята. Узнав, что они пока не появлялись, расслабленно улыбнулась:
- Отлично, успеем накрыть стол до их прихода.
Девушки увлеклись готовкой и сервировкой. Вернулся Костя, заглянул к ним в кухню. При попытке стянуть с тарелки ветчину и свалить вину на Магду его с позором изгнали на улицу - гулять с собакой. Романа все не было.
Катя придирчиво оценила убранство стола. Желая поразить Романа, художественно переложила нарезку: кусочки сыра соединились в форме солнышка, из ветчины выстроились домики, утепленные по периметру оливками, полоски из красной рыбы свернулись в миниатюрные сердечки.
А на плите попыхивали котлеты и укутанная полотенцем кастрюля с картошкой.
- Лепота! - похвалил Константин, который опять крутился возле еды. - Девочки, так лопать хочется, дайте что-нибудь перехватить!
- Потерпишь, - жестко отказала Ксюша, - нечего портить конструкцию.
Но сжалилась и состряпала ему пару бутербродов из неудавшихся по красоте, но от этого не менее вкусных кусочков.
Стрелки часов перешагнули за девять часов вечера, но Роман словно пропал. Напрасно Катя раз за разом набирала номер его телефона: вместо ответа - долгие, нудные гудки. Так и не дождавшись четвертого, друзья наскоро, без аппетита, поужинали. Они терялись в догадках, что могло произойти.
- Ни для кого не секрет, что у его мамы слабое здоровье. Например, случился приступ, ее отвезли в больницу, и, конечно, Рома дежурит у больничной койки, - предположила Ксюша.
- Чего зря гадать? Ты знаешь, где он живет? Если до утра все не прояснится, рванем к нему на квартиру, расспросим соседей, - внес свою лепту в обсуждение Костя.
- Я была у них дважды, но точный адрес не помню, - сокрушалась Катя.
- Да, непросто с вами, - рассудил Костя. - Ладно, будем надеяться, он сам скоро выйдет на связь.
Катя провела бессонную ночь. В минуты одиночества воображение вкупе со склонностью к драматизму приобретали над ней власть, сопоставимую по силе с чувствами непосвященного зрителя при просмотре фильма ужасов, созданного талантливым режиссером.
Стоило ей задремать, как перед глазами начинали метаться кошмарные картинки: безумное конфетти из осколков пластика, брызг стекол и краски на асфальте; уродливо сморщенное оголенное железо - искореженный, перевернутый на крышу легковой автомобиль, на котором Роман возил шефа, кровоточил черными струйками. На трагические кадры, сотворенные собственным воображением, периодически накладывался фрагмент известного фантастического киношедевра: катящееся, пылающее огнем колесо от машины...
Едва рассвело, измученная буйством фантазии Катя вновь настойчиво прильнула к телефонному аппарату. Безуспешно - по-прежнему никто не отвечал.
Прежде поездки Кости по выходным в гараж - на техосмотр машины перед рейсом, провоцировали Ксюшу на взрыв обиды и упреков. Но сейчас она сама подгоняла его в дорогу - это был шанс разведать что-нибудь о Романе, ведь ребята работали в автопарке при одной и той же организации.
Когда Костя уехал, квартира наполнилась гнетущей тишиной. Как нарочно, на улице было пасмурно, и в комнатах плавал холодный волокнистый сумрак. Зловещая обстановка подействовала на обеих девушек: притихла и поскучнела даже неунывающая Ксюша. Она не могла подобрать слов, чтобы утешить Катерину, поскольку прониклась теми же опасениями.
Катя не находила себе места. Она несколько раз вытерла несуществующую пыль со шкафов и полок, перемыла посуду, пробовала читать журнал, но тревога ее только нарастала. Чтобы отвлечься, она взялась за собачий гребень и подозвала Магду. Долгий процесс расчесывания длинной, невероятно густой шерсти расслаблял если не ум, так скованные нервным напряжением мышцы.
Ксюша присела рядом с подругой и погладила собаку по точеной, благородных линий, голове. Магда от удовольствия запрокинула ее, кончики ушей, обычно висящие на треть длины, встали торчком. Казалось, еще немного -- и она подобно кошке будет мурлыкать или заурчит. Но внезапно колли встрепенулась, окинула Катю проницательным взглядом и гарцующей походкой выбежала из комнаты.
- Из наших кто-то идет, - произнесла Ксюша. Как будто в подтверждение, тишину прорезала переливчатая трель. Катя первая бросилась к выходу, распахнула дверь.
Увидев гостя, она отшатнулась и беспомощно оглянулась на Ксюшу. Подоспевшая подруга также изменилась в лице, потому что напротив них стоял милиционер...
ГЛАВА 7
Незваный гость, полноватый невысокий усач, вскинул руку к фуражке и прервал затянувшуюся паузу:
- Здравствуйте. Фомин Дмитрий Ильич, участковый.
- Что... с ним? - выдохнула Катя. Синяя тень вокруг ее глаз, след бессонницы и душевных волнений, стала темней и глубже. Ксюша сложенными домиком пальцами прикрыла рот и испуганно прижалась к плечу подруги. [Полежаев В.И.]
Милиционер переводил взгляд с одной девушки на другую, удивляясь их нервозности.
- В порядке, так сказать, профилактики правонарушений, делаю обход квартир. Знакомлюсь с проживающими. Разрешите войти? - объяснился он.
- Да, пожалуйста. Так вы не о Романе пришли говорить? - ошеломленная Катя с трудом осознавала смысл сказанного.
Милиционер вдруг обаятельно улыбнулся, на секунду превратившись в милого пухлого дядьку из породы людей, обладающих потрясающей способностью моментально располагать к себе окружающих и в любой ситуации вселять в них спокойствие и оптимизм.
- У меня к вам будет несколько вопросов, - тоном, не оставляющим сомнений в том, кто будет управлять ходом предстоящей беседы, но в то же время добродушно сказал толстячок и жестом пригласил девушек проводить его внутрь квартиры.
- Ага, собачка, - заметил он, встретившись с Магдой, которая принялась обнюхивать его ботинки и форменные брюки. - На выставки ее водите или так, для души держите?
- Она у нас недавно. Осталась без хозяина, замерзала на улице, голодала. Мы взяли ее на время, пока подберем нового владельца. Не поможете кому из местных пристроить? Все-таки породистая, обученная, - подсуетилась Ксюша и добавила: - Не бойтесь, она не кусается.
По усам участкового снова пробежала улыбка:
- Эта порода не бывает злобной. Колли всегда умные и ласковые. Чувствует, что от меня собакой пахнет, вот и ластится. Мы дочке на день рождения болонку подарили. Вот ведь шарик пушистый, ног не видно, а весь дом вверх тормашками перевернула, бестия! Так что к себе взять не могу, но поспрашиваю, кому нужна собака. Если что, дам ваши координаты.
Кашлянув, милиционер согнал благодушие с лица и предложил пройти и присесть для разговора. Девушки провели его в большую комнату. Он выставил в центр стул, снял фуражку, аккуратно положил ее на трюмо, пригладил русую, просвечивающую на темени шевелюру, и разместил на коленях свою папку.
- Начнем с формальностей. Попрошу присутствующих, как говорится, предъявить документы, - милиционер щелкнул кнопкой шариковой ручки.
Ему принесли паспорта. Он переписал данные, пробежал глазами по штампам о временной регистрации, повторно раскрыл страницы с фотографиями. Перечитал имена и взглянул на девушек, словно выстрелил:
- А где находится Коршунова Мария Александровна и кем вы ей приходитесь?
- Кто это? - одинаково прореагировали озадаченные Катя и Ксюша.
- Хозяйка квартиры, - отчеканил милиционер.
- Первый раз о ней слышим, - ответила за обеих Ксюша. - Жилье нам помогли найти друзья, они свели нас с Юрием Михайловичем, - она сморщила носик, вспоминая его фамилию, - Рожиным Юрием Михайловичем. Он сказал, что это его квартира. И все оформил, как полагается.
Толстячок молчал, едва заметно притоптывая носком ботинка. Потом весело всплеснул руками:
- А, такое бывает! Наверняка это муж хозяйки, хоть у них и разные фамилии. Я это проверю.
Он хитро улыбнулся и вкрадчиво произнес:
- Я надеюсь, вы здесь не за деньги проживаете, а по хорошему знакомству. Иначе хозяева во избежание конфликта с налоговой инспекцией должны декларировать такие доходы.
Девушки, не зная, как себя вести, чтобы никого не подставить, совсем смутились, но дружно закивали.
Участковый, наоборот, оживился и в качестве примеров проблем с недальновидными арендодателями и квартирантами привел случаи из своей практики. Плавно перешел на тему о том, в какой живописный район девушкам повезло переехать, мимоходом выяснив, что раньше они проживали недалеко отсюда.
А бывали ли они в местном парке, поинтересовался разговорчивый толстяк. Да, он чудесный, и когда получается, они стараются гулять там, обрадовались смене направления беседы девушки. Тут милиционер вновь посерьезнел и предостерег посещать парк в темное время суток, особенно в одиночестве. За последние три месяца, сообщил он, там зафиксированы два печальных происшествия: жестокие ограбления. Оба человека погибли, и один из них - бывший владелец этой квартиры.
Есть ли у таких милых девушек надежные защитники, полушутливо осведомился милиционер. И ненавязчиво получил информацию о Романе и Косте, после чего проявил искреннее участие и посоветовал обращаться напрямую к нему, чтобы начать розыск, если Рома не отыщется в течение ближайших суток. Растроганные подружки собрались напоить чаем душку-участкового. Тот с сожалением отказался:
- Надо еще с десяток квартир обойти, переговорить с жильцами, пока не разъехались. Тут дело такое - суббота! Не успеешь - разбегутся кто куда. А в будни и подавно никого не застать, все на работе. Ну, желаю здравия!
- Ой, и струхнула же я, когда увидала его! А на тебе вообще лица не было, - без умолка тараторила Ксюша после ухода милиционера. - Конечно, о самом худшем можно подумать! И чего ему приспичило прийти именно сегодня? Как нарочно! Слава богу, это ложная тревога! Теперь бы только Ромка нашелся. Вот мальчишки посмеются, узнав, как мы запросто, по-свойски, болтали с милиционером.
Но Катя не слушала ее. Она отрешенно, ссутулившись, примостилась на краешке стула, сведя кисти и длинные пальцы в неестественном, изломанном замке.
- А что если вчера Ромка возвращался через парк? - с болью сказала она Ксюше. - Поздно вечером, с вещами, сумками. Их могли принять за что-то ценное...
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 37 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |