Погрузившись в воспоминания, Шики разулыбался шире прежнего.
— И чего все так веселятся? – послышался глухой голос. – Будто мы собираемся на праздник, а не на смерть, - хмыкнул некто, оказавшийся темным эльфом, что уже некоторое время сидел неподалеку от брюнета и взирал на початый графин с чем-то горячительным.
— А почему бы и нет? – с готовностью ответил ему Шики. – Именно потому, что этот день может оказаться последним в нашей жизни, надо взять от него как можно больше! – бодро заявил он.
— Да, конечно. Взять. Как легко рассуждать об этом, но как сложно действовать, - выдохнул он, протягивая руку вперед, а затем сжимая кулак. – Хотя Ирису и Бэллиту удалось, - кивнул он в сторону парочки дроу, взгляд на которых у каждого бы вызвал улыбку.
Ирис сидел темнее тучи и всеми силами старался игнорировать желание Бэллита покормить его с ложечки. Получалось у него это едва ли, потому как содержимое ложки то и дело волшебным образом попадало-таки ему в рот, каждый раз вызывая этим у малинововолосого дроу неописуемый восторг. Наблюдающим за разворачивающимся цирковым представлением партизанам оставалось недоуменно пожимать плечами. То мужчины на дух друг друга не переносят, то воркуют, как по уши влюбленные. Странные они все-таки – эти темные эльфы.
— Тебя же Ёисом зовут, не так ли? – не без труда вспомнил Шики.
— К вашим услугам, - невесело отсалютовал парень в ответ.
— Смотрю, твои братья по оружию наконец-то нашли общий язык, - улыбнулся венениф, поглядывая на Ириса и Бэллита.
— Я наелся, отстань! – слышалось смущенное шипение блондина.
— Ну, еще ложечку, ну пожа-а-алуйста, - не отставал Бэллит.
— Если только одну…
— О да, нашли, не то слово, - усмехнулся Ёис, прикладываясь прямо к графину.
— Но как же так получилось, что они там, а ты здесь?
— А я что, мешаю вам? – осведомился Ёис.
— Нет, - поспешно опроверг предположение эльфа Шики.
— А им мешаю, - хмуро пробормотал парень. – Видите ли, у меня рожа слишком кислая, - буркнул он, продолжая отхлебывать из графина.
— И слишком пьяная, - заметил венениф.
— Я не пьян, - возразил Ёис, чуть покачиваясь.
— Неубедительно, - не смог сдержать улыбки брюнет.
— К ночи протрезвею, - чуть подумав, выдавил дроу.
— А здесь не сомневаюсь, - кивнул Шики, предполагая, что неказистый диалог закончился. Не тут-то было.
— Почему в результате у всех все стало хорошо? У всех, кроме меня?! – воскликнул он, всплескивая руками, а затем вновь протягивая руку вперед. Шики проследил взгляд дроу и только теперь понял причину страданий Ёиса. Парень сжимал кулак, представляя, что держит в нем Севи, который в этот самый момент мельтешил вокруг мучающегося похмельем Нерола.
— Ты не думал, что твое счастье может ожидать тебя впереди? – мягко предположил Шики, находившейся в настолько хорошем расположении духа, что был не против выслушать проблемы несчастного паренька.
— Ну да, конечно, как я мог забыть, - раздраженно фыркнул в ответ дроу. – Моим счастьем станет тот, от чьих рук я паду!
— Не говори так. С подобным настроем ты вообще до замка не доберёшься. Трезвей и бери себя в руки. Ты нужен нам, - многозначительно проговорил Шики, после чего решил вернуться к лицезрению любимого хозяина. Венениф и так отвлекся от него на непростительно долгое время.
Майлз тем временем упорно смотрел куда угодно, только не на Шики: на людей, себе в тарелку, на кофейную гущу и даже на собственные ногти. Он до сих пор не смирился с произошедшим и теперь был уверен, что если встретится с вененифом взглядом, то тот час провалится сквозь землю от стыда и смущения. Оттого парень безумно обрадовался, когда по соседству от него, будто тень, на лавку опустился Тэйлор.
— Привет! – с облегчением выдохнул маг, радуясь тому, что у него появилась причина не соприкасаться с Шики еще какое-то время. Тэйлор, бледный и изможденный, вяло обернулся к Майлзу и подарил ему усталую улыбку смертельно больного человека.
— Привет… - с явным усилием выдавил из себя парень, нервно облизывая искусанные в кровь губы.
— Выглядишь неважно, - осторожно заметил маг.
— Чувствую себя еще хуже, - криво усмехнулся управляющий, потирая глаза, под которыми залегли серые тени.
— Что произошло? – напрягся Майлз.
— А с тобой? – вопросом на вопрос ответил парень.
— Со мной все нормально, - пробормотал маг, невольно отводя глаза.
— Тогда и со мной все нормально, - смиренно согласился управляющий.
— Я и смотрю! Ты похож на мертвеца!
— Завидовать нехорошо, - продолжал уходить от ответа управляющий.
— Тэйлор!
— Майлз!
— Иногда ты такой противный!
— Было у кого поучиться, - не стал спорить ловец пуль.
— Это все близнецы, да?! Они что-то натворили! Ну я их… - угрожающе зашипел Майлз, готовый любого порвать на клочки за лучшего друга.
— Не они натворили. А я, - охладил пыл мага Тэйлор.
— В каком это смысле? – не поверил ушам рыжий.
— Я напился. Сильно напился. А потом сделал с мальчиками такое, что… - управляющий схватился за голову и болезненно застонал. – Никогда не думал, что могу потерять контроль над собой. Что могу вытворять такое! Я не представляю, как мне жить дальше?! Как смотреть им в глаза?!
— Что-то я сомневаюсь, что они были против всего этого…
— Но я был так груб с ними.
— И тем не менее. Тэйлор, мне, конечно, они не особенно нравятся, но… Они же тебя любят. Стыдиться поступков, которых они от тебя желали, как минимум глупо, - пожал маг плечами, и только затем осознал, что то же самое можно было отнести и к нему самому.
— Говоришь, ты, конечно, складно. Вот только мысль о том, что я практически изнасиловал двух мальчишек, заставляет меня бояться самого себя. Да, они желали близости. Но не такой. Я был жесток, настойчив. Я… боюсь, я перешел черту, - горестно вздохнул мужчина.
— А что сами близнецы об этом думают? – решил маг подойти с другой стороны.
— Понятия не имею…
— В каком смысле?
— Когда я уходил из комнаты, они еще спали…
— Проще говоря, ты сбежал?! – возмутился было маг, но вовремя вспомнил, что когда он пробудился рядом с Шики, то первая мысль, возникшая в его голове, как раз относилась к желанию убежать.
— Да, сбежал… И теперь не представлю, что делать дальше. А вдруг они меня возненавидели? Да нет же, они Наверняка меня возненавидели! И, боги милостивые, мысль о том, что я потеряю их, сводит меня с ума!
— Думаю, зря ты так убиваешься, - похлопал друга по плечу маг. – Они совсем не выглядят жертвами изнасилования, - ухмыльнулся он, кивая в сторону стремительно приближающихся к Тэйлору близнецов.
Оба чуть заметно хромали, что их явно не расстраивало, так как лица излучали бесконечное счастье. Заметив парней, мужчина дернулся в попытке убежать, однако маг, недолго думая, заколдовал свою руку так, что ее тяжесть не дала управляющему не то что подняться с лавки, но и вообще пошевелиться.
— А мы тебя обыскались! – заявил Смайл, осторожно садясь по левую сторону от Тэйлора.
— Почему ты нас не разбудил? – искренне удивился Смайл, нагло убирая руку Майлза с плеча управляющего и впихиваясь на лавочку между ними.
— Уж не убежать ли ты от нас собирался? – обиженно надул губы Риччи.
— Нет, что вы, конечно же, нет! Просто… Простите меня! – выдохнул Тэйлор, сжимая трясущиеся руки. – Я… я был ужасен и понимаю это, а потому… Я клянусь, что больше никогда и капли эля…
— Как это ни капли? – встрепенулся Смайл.
— За что ты нас так наказываешь?! – взбудоражился Риччи.
"Держись, друг…" — одними губами прошептал Майлз Тэйлору, после чего, набрав в легкие побольше воздуха, повернулся к Шики.
— Ты не устал улыбаться? – сдержанно поинтересовался маг, ощущая, как внутри него вновь закипает раздражение.
— Ты не поверишь, сколько всего я не устал делать, - заискивающе ответил Шики, приобнимая мага за плечи и тем самым заставляя Майлза вновь отводить глаза. — Прекрати отворачиваться, или я подумаю, что ты заигрываешь со мной, — угрожающе промурлыкал венениф магу на самое ухо.
— Хватит, здесь же люди, идиот! — процедил маг сквозь зубы, скидывая руки вененифа с плеч.
— Хоть Боги, - завораживающе прошептал слуга, наклоняясь и, несмотря на яростные сопротивления мальчишки, целуя его в висок. Новая волна переполняющих Шики чувств обрушилась на неподготовленного мага, ослабляя его защиту и почти лишая воли.
О дальнейшем сопротивлении в таком-то положении не могло быть и речи.
Севи, исподтишка наблюдавшему за взбалмошной парочкой, оставалось завистливо кусать нижнюю губу, то и дело представляя, как бы было замечательно, будь у них с Неролом подобные отношения. Пустая мечта, обреченная остаться фантазией и ничем большим. С другой стороны, мальчишка был рад хотя бы тому, что еще утром, собрав волю в кулак, решился подойти к Неролу и попробовать исправить ситуацию:
— Понимаете, - смущенно бормотал он, стоя в дверях кабинета лидера, - все, что я вам наговорил накануне – чистой воды пьяный бред! Не представляю, откуда у меня возникли подобные мысли! Наверняка меня кто-то надоумил, а я под градусом и не сообразил, что к чему. Да что я объясняю, вы же знаете, как люди дуреют под влиянием эля! – рьяно оправдывался парень, не замечая легкой улыбки на губах Нерола. – Так что я вас не люблю. Вообще нисколечко! Ни разу! То есть, понятное дело, что я вас люблю, но не так, как говорил! А скорее как… Как отца, да! – заявил Севи, не заметив и того, как лидер встрепенулся при подобном обращении. – Готов принять любое наказание за такую вот дурость! Только не выгоняйте меня насовсем, - почти взмолился он, готовый к худшему.
С одной стороны, Севи четко осознавал, что оставаться с Неролом в качестве его подручного – значит обрекать себя на бесконечные муки. Но жизнь без лидера представлялась ему и того хуже. Нерол же прекрасно понимал, что Севи ему безбожно врет, и был этому неимоверно рад, так как сам почти всю ночь потратил на размышления о том, как же можно выйти из подобной ситуации. Мужчина был слишком привязан к Севи, чтобы теперь так просто отпускать его.
— Не беспокойся, я так и решил, - кивнул лидер, подходя к помощнику и похлопывая его по плечу. – Сам по пьяни чего только ни творил, лучше и не вспоминать! Вот только... — сердце Севи замерло, — больше я пить тебе не дам! — рассмеялся Нерол, на что мальчишка лишь сдержанно кивнул.
Теперь же Севи, как обычно, помогал Неролу справиться с похмельем, стараясь не думать о вечерней неудаче и своем безысходном положении.
— Глупый мальчик. Что он только нашел в этом старике? – беззлобно фыркнул Бэллит, кинув неодобрительный взгляд сначала на Севи, а затем на пьяного, мрачного Ёиса. – Наша русалочка – куда лучшая кандидатура, с какой стороны ни посмотри! Красивее, моложе… Гибче, наконец!
— Любовь – сложная штука, - протянул в ответ Ирис, периодически непроизвольно кидая на Бэллита томные взгляды. Малинововолосый дроу к такому вниманию был более чем привычен, оттого для него было еще удивительнее каждый раз чувствовать давно позабытое волнение и робость.
— Ты смотришь так, будто у меня на лице карта сокровищ, - заметил он, почувствовав очередной взгляд.
— Хочешь, открою тайну? – в ответ на это подмигнул Ирис.
— Ну?
— Нагнись ко мне, - попросил блондин, и Бэллит тут же подсел к нему ближе.
— На самом деле ты сам — сокровище, — с приятной хрипотцой в голосе прошептал на самое ухо Ирис, заставив бедного дроу покрыться мурашками.
— Еще вчера ты меня ненавидел, — напомнил он, стараясь унять дрожь во всем теле.
— Еще вчера я мучился, как мне казалось, от безответной любви, — тихо ответил Ирис, закрывая глаза и мимолетно целуя Бэллита в плечо.
— Надо узнавать, а не предполагать, - назидательно ответил дроу.
— Учту на будущее, — кивнул Ирис, твердо решивший для себя больше никогда и ни при каких обстоятельствах не отпускать Бэллита от себя дальше, чем на полсотни метров.
— Можно и мне покормить тебя с ложечки? — прошептал на ухо Прайту Фоби, сидевший напротив воркующих эльфов и неистово им завидующий. Вот бы и Прайт проявлял свои чувства с такой же легкостью!
— Не стоит, — улыбнулся полуэльф, потрепав Фоби по волосам.
— Но почему?! – искренне расстроился слуга.
— Разрешу тебе покормить меня, когда мы окажемся наедине, согласен?
— Но я хочу прямо сейчас, - обиженно пробормотал мальчик.
— А сейчас ты должен плотно поесть, - заулыбался блондин, заботливо поправляя челку мальчика, что отросла и теперь то и дело падала ему на глаза.
— Я даже не знаю, что это такое, - пожаловался Фоби, ковыряясь ложкой в содержимом тарелки.
— Единственное, что тебе знать необходимо, – это съедобно. Остальное значения не имеет! А потому ешь и ни о чем не думай. Шестнадцать лет – пик созревания организма! Тебе необходимы витамины! — влез в разговор как всегда чрезмерно бодрый Нерол.
— Шестнадцать лет? Кстати об этом… — как-то робко пробормотал мальчик, буквально запихивая странное содержимое тарелки себе в рот.
— Да? — одновременно переспросили Нерол и Прайт.
— Мне не шестнадцать, - пробормотал Фоби себе под нос.
— А сколько?
— Я… Можно, я скажу тебе на ушко? – попросил мальчик, и ничего не подозревающий Прайт, пожав плечами, кивнул. Фоби приподнялся со скамейки и прошептал мужчине страшную тайну.
Только что отпитая Прайтом вода пошла у него носом. Минуты три несчастный полуэльф надсадно кашлял, стуча себе по груди, прежде чем кое-как пришел в себя и восстановил дыхание.
— Прости... Сколько? — сипло переспросил он, пытаясь отойти от шока. Фоби в ответ показал десять пальцев. А затем еще три.
— Но работорговец сказал, что тебе шестнадцать! — полуэльф все еще не мог поверить в сказанное слугой.
— Этот возраст самый покупаемый, - со знанием дела протянул Нерол.
— Ты-то хоть помолчи! – огрызнулся Прайт, а затем вновь повернулся к Фоби. - Почему ты мне раньше об этом не рассказал?
— Я боялся, что ты откажешь мне в близости.
— О боги... — простонал Прайт, хватаясь за голову. — Господи, что же я натворил! — выдохнул он, упершись лбом в стол.
— Прайт? — Фоби на всякий случай приготовился рыдать.
— М-м-м...
— Пожалуйста, не злись на меня!
— Я не злюсь...
— Но... Прайт... Я... я так люблю тебя! — выпалил Фоби и тут же вновь уткнулся в тарелку.
Полуэльф хранил молчание. Он приходил в себя.
— Не томи ребенка, он тебе тут в любви признается, а ты изображаешь немого мученика! – вновь влез в разговор Нерол.
Прайт на это ничего не ответил, лишь резко поднял голову со стола и бросил в сторону лидера испепеляющий взгляд, одними губами высказав ему все, что он думает о его мнении. Вслух же он лишь тихо произнес:
— Я буду гореть в аду...
========== 30. План Нерола ==========
Помещение, в котором все собрались, утопало в приятном полумраке. Редкие лучи солнца, что пробивались сквозь неплотно задвинутые темно-бордовые шторы, разрезали дальнюю стену на несколько неравных кусков. Они являлись единственным освещением просторной комнаты, затхлый воздух которой разве что не электризовался от нарастающего напряжения. Все присутствующие сидели тихо, лишь изредка перешептываясь по поводу предстоящего совещания.
- Ты что-нибудь об этом знаешь? – слышался далеко не первый вопрос подобного рода.
- На самом деле практически ничего. Нерол чертовски скрытный.
- Вы уверены, что расхваленный им план вообще существует? Я начинаю сомневаться…
- Да как ты можешь?!
Нерол, разместившись в дальней части комнаты в потрепанном, но все равно выглядящим вполне солидно кресле, с интересом вслушивался в нервные смешки и нетерпеливые вздохи со стороны его партизан, ожидая удобного момента начать.
- Итак... – подал он голос, как только стих и шепот. – Мы выпили, подрались и выяснили отношения. А теперь можно и делом заняться, не так ли? – ухмыльнулся мужчина, окидывая взглядом всех присутствующих. – Многие из вас наверняка слабо верят в удачное завершение назревающей битвы, - вздохнул он с грустью. – И я не виню вас, ведь еще ни одна наша попытка по свержению Зенона с престола не увенчалась успехом. За годы существования нашего партизанского отряда мы потеряли множество друзей и близких. Кого-то унесли битвы, кто-то не смог продолжать терпеть и расстался с жизнью по собственной воле. Иные Сдались и ушли из наших рядов. И сейчас я прекрасно осознаю, что все мы, даже я, Устали. Устали жить в постоянном страхе, в постоянной скорби по погибшим. Затяжная война высосала из нас все силы, забрала нашу молодость, нашу веру в будущее. Мы и сами не заметили, как превратились в жалкие тени, влачащие существование в проклятом лесу и не смеющие высунуть из него носа без острой необходимости. Сегодня мы это прекратим! – сообщил Нерол, воздевая кулак к потолку, но не получая ожидаемой поддержки. – Я понимаю вашу неуверенность. После такого количества поражений сложно поверить в то, что на этот раз наша цель наконец-то будет достигнута. Но если не будете верить вы, тогда кто?! Не перекладывайте эту миссию на горожан – они давно зачахли и лишились блеска в глазах. Не перекладывайте ее и на наших новичков – они молоды и сноровисты, но неопытны и не имеют понятия о том, что есть Мир, так как сами жили только при деспотии Зенона. Вера – это то, что должны нести именно вы. Вы и я. Надеюсь, вы осознаете всю серьезность происходящего? – осведомился лидер. Мучающаяся от похмелья толпа мужчин вяло закивала.
- И я искренне верю, что сегодня мы победим! Мы свергнем Зенона и принесем в наше государство долгожданные мир и покой!
- Если бы все было так просто, - пробормотал себе под нос Прайт, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Я знаю, мой друг, - тут же среагировал Нерол, поднялся с кресла, подошел к полуэльфу и положил руку ему на плечо. – Знаю, сколько страданий тебе пришлось вынести ради того, чтобы мы стали обладателями необходимой нам информации. И, поверь, я навсегда останусь твоим должником. И не только твоим. Должником каждого присутствующего здесь! Я благодарен вам за то, что вы последовали за мной и все это время боролись за общее дело. Но это не может продолжаться вечно. Сегодня мы должны поставить точку в затянувшейся борьбе за свободу! – на этот раз партизаны поддержали своего лидера куда бодрее. – Не все вернутся с поля битвы. Большинство из нас напоит землю свежей кровью! Но… наши жертвы не должны стать напрасными!
- Знать бы, как пробраться в покои короля, минуя его демоническую свиту, - послышался робкий ответ из толпы.
- Для этого и существуют Планы, - заметил Нерол, выуживая из-за пазухи скрученный в трубку пергамент и разворачивая его на большом полукруглом столе. Глазам повстанцев предстала старая, потертая карта огромного замка, а также его окрестностей. Все присутствующие тут же столпились вокруг карты, с любопытством рассматривая сложные чертежи.
- Итак, господа и… господа, вашему взору предстаёт уникальная карта замка и окрестных владений короля. На ней отображены все тайные переходы, все скрытые тоннели, даже магические порталы и черные ходы – то есть, все то, с помощью чего Зенон убегал от нас при каждой нашей попытке его убить. На этот раз ему этого сделать не удастся! – заверил повстанцев Нерол.
- То есть, план наших действий заключается в обыкновенном проникновении в замок? Но иными путями? – на всякий случай переспросил Прайт.
- Не все так просто, мой друг. Не все так просто… - заговорщицки разулыбался мужчина, отчего шрам, пересекающий его лицо, стал куда заметнее. - Начнем с того, что я уже посвятил в план мою дорогую Вилону, - проговорил лидер. – И план наших действий заключается в игнорировании плана, который я поведал ведьме, - гордо заявил он, уверенный, что его гениальность оценят по достоинству. Но вместо возгласов «Браво» последовала гнетущая тишина.
- Что-то я не совсем понял… - забормотали с левой стороны.
- Я, честно сказать, тоже… - послышалось по правую руку Нерола.
- Какие же вы наблюдательные, - вздохнул мужчина, вновь усаживаясь в кресло. – Хорошо, я зайду с другой стороны. Когда вы видели Вилону в последний раз? – задал он справедливый вопрос. Очередной ропот прошелся по толпе, пока кто-то не осмелился пискнуть:
- Пару дней назад.
- И вам совсем не интересно знать, где она находится теперь? – продолжал шаг за шагом подталкивать повстанцев к истине терпеливый лидер.
- Где же? – после бурной ночи и мучаясь страшным похмельем мужчины думать категорически отказывались.
- Где-где, у Зенона она, олени вы наивные, - беззлобно выдохнул мужчина, закрывая глаза рукой. – С первой минуты ее появления я сразу понял, что доверять ей нельзя. Позже, не без помощи моего дорогого Севи, - кивнул Нерол в сторону тут же зардевшегося мальчишки, - я разузнал о том, кем она является. Она пользовалась нами, пока ей было это выгодно. Но и мы пользовались ею, ведь, если вы не забыли, развалины, в которых мы обитаем, стали жилыми благодаря ее магии. Теперь же, после ее скоропостижного ухода, по стенам побежали трещины, воздух стал затхлым. Еще неделя – и наше место обитания превратится в холодные руины, которыми изначально и являлось. То есть, если мы проиграем, нам некуда будет возвращаться, - выговорил Нерол, вглядываясь в потемневшие лица повстанцев. – Но вы не беспокойтесь, ведь я ждал этого момента. Я знал, что она предаст нас. Потому и поведал ей фикцию. План по захвату замка, который никогда не будет осуществлен. И сейчас наша ведьма наверняка в подробностях делится фальшивой информацией с Зеноном. А потому особое внимание будет уделено охране тоннелей, по которым мы не пройдем. Понимаете, что это значит? Наше нападение окажется неожиданным именно потому, что его ожидают! Но с другой стороны!
Теперь-то до повстанцев начала доходить суть идеи, и люди взбодрились.
- Ловко, - одобрил и Прайт.
- Я умею не только пить, - весело кивнул мужчина, но тут же вновь стал серьезнее. – Не думайте, что моя маленькая уловка гарантирует нам победу. О нет, не забывайте, против кого мы воюем. Я говорю не о Зеноне, а о его демонах. Мой план лишь подарит нам пару лишних минут, НО, возможно, именно они и решат нашу судьбу и судьбу всего королевства, - проговорил он на полном серьезе, заставив повстанцев затаить дыхание и ловить каждое слово лидера. – Мы разделимся на три группы. Первая, в которую войду я, близнецы, ловец пуль и дроу по имени Ёис, нападем на короля с тыла. Наша первостепенная задача будет заключаться не в убийстве Зенона – в нашем положении нам этого сделать просто не удастся, – то, что сделать необходимо, так это спугнуть Зенона и заставить бежать. А побежит он в свое убежище под башней, прямиком вот сюда, - Нерол указал на небольшое подземное помещение, указанное на карте красным пунктиром. – Вторая группа, в которую войдут маг, венениф и другие двое темных эльфов, проникнут в подземелье через магический портал. Ты же справишься с его открытием? – обратился Нерол к Майлзу.
- Понятия не имею, - честно ответил рыжий, - никогда не открывал магических порталов, только читал об этом.
- Ничего, я подскажу тебе, что да как, - пообещал Шики.
- Отлично, парни. Просто замечательно! – вдохновился Нерол.
- Мне не нравится, что твой план держится на предположениях, - не стал скрывать Майлз. – Ты предполагаешь, что Вилона рассказала все королю, предполагаешь, что вам удастся спугнуть Зенона, предполагаешь, что он уйдет в убежище, в которое, по твоему предположению, мы сумеем пробраться. Но…
- А ты чего хотел, мальчик? – удивился лидер. – План на то и план, что я могу лишь Предполагать и Планировать поведение каждой из групп, - пожал он плечами. – Но пойдет ли все так, как я замыслил, я гарантировать не могу. Если кому-то и что-то не нравится, самое время развернуться и уйти, - добавил он, чуть подумав, но никто из партизан не сдвинулся с места.
- Лучше скажите, что делать остальным, - посоветовал громила с половиной целых зубов.
- Вы, мои братья по оружию – третья группа, которая должна отвлечь внимание королевской стражи на себя. У ворот замка устройте нечто вроде представления. Да такое, чтобы все горожане повылазили из окон и увидели это. Я могу лишь надеяться, но, быть может, уставшие от такой жизни люди возьмутся за припрятанное под кроватью оружие и ринутся в бой!
- Не стоит слишком надеяться на это, - заметил скептически настроенный маг.
- Не стоит, но Можно, - не согласился Нерол. – Вера в свои силы нам точно не помешает. А тебе, маг, тем более, - подмигнул он рыжему. – Ведь твои страхи в первую очередь связаны с тем, что ты боишься не справиться с водруженными на твои плечи обязанностями, не так ли?
- Вовсе нет, - нахмурился маг, неубедительно отрицая слова Нерола.
- Не надо бояться, я не отойду от тебя и на метр, и мы со всем справимся вместе, - наклонившись к парню, тихо прошептал ему на ухо Шики.
- Мне ничего и ни от кого не надо! – упрямо заявил Майлз. – Я всё могу! И даже больше!
- Вот и отлично! – воспользовался ситуацией Нерол. – На том и порешили! Выступаем с закатом, так что у вас три часа на подготовку. Приходите в себя и вооружайтесь. Через два с половиной часа сбор в холле. Всем все ясно? Разошлись!
****
Сегодняшний закат, казалось, затянулся на несколько часов. Ленивое рыжее солнце неторопливо спускалось к горизонту, заставляя утопающие в низких облаках верхушки деревьев полыхать красными отблесками обжигающих лучей. Красные вспышки наблюдались и на бурных ручьях проклятого леса, и на влажных листьях растений, пробуждая ночных обитателей леса от дневного сна и побуждая их вылезать из своих убежищ в поисках пищи. Но сегодня закат провожал на охоту не только лесную фауну.
Ёис с нескрываемым ужасом осмотрел кусок третьесортной стали, которую люди слишком величаво окрестили мечом и, проследив, чтобы никто не заметил, вернул мнимое оружие в кучу ему подобных, для себя решив, что духовное оружие дроу окажется куда эффективнее. Одна только мысль о том, что мертвого Ёиса могли обнаружить сжимающим рукоять столь недостойного оружия, заставляла паренька содрогаться всем телом. Нет уж, если умирать, то красиво и, желательно, прихватив с собой с полсотни врагов.
Умирать…
Странно, но никогда раньше Ёис не задумывался о собственной смерти. Ему и в голову бы не пришло, что он может погибнуть. Теперь же эта мысль настырно всплывала в его сознании раз за разом. И, что самое смешное, она не пугала парня, нет. Наоборот, представляла собой некий выход из сложившейся ситуации. Нечто, что подавило бы душевную боль и прекратило мучения Ёиса. Все вокруг с недавнего времени темнокожему эльфу казалось серым и гнетущим, воздух ощущался слишком тяжелым и горьким, а тело ломило от неведомой доселе боли. И лишь мысль о собственном обезображенном трупе посреди поля боя приносила странное тоскливое удовлетворение.
«Отлично, Ёис. Так держать! Лучшего настроя для битвы не сыскать!» - мысленно одергивал себя дроу, но так или иначе вновь возвращался к фантазиям по поводу собственной смерти. То его грудь пронзали копьем, то отсекали половину головы. В одной из предполагаемых смертей дроу и вовсе одарил себя двумя стрелами прямо в глаза. Не оттого ли бушевала фантазия темного эльфа, что виновник его душевной боли – этот пронырливый мальчишка Севи – то и дело маячил перед глазами у дроу. Самое страшное, что он, каждый раз встречаясь взглядом с Ёисом, виновато ему улыбался.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |