Быть связанной с Деймоном Блэком – паршиво Спасибо его инопланетному моджо, Деймон намерен доказать, что его чувства ко мне – нечто большее, чем просто результат нашей странной космической связи. 1 страница

Быть связанной с Деймоном Блэком – паршиво…
Спасибо его инопланетному моджо, Деймон намерен доказать, что его чувства ко мне – нечто большее, чем просто результат нашей странной космической связи.
Я игнорирую его, даже несмотря на то, что в последнее время он становится все более неотразимым. У нас есть более серьезные проблемы. Нечто более отвратительное, чем Аэрумы, которые могли по случайности забрести в наш город…
Нами заинтересовалось Министерство Обороны. Если они выяснят, какими силами обладает Деймон, и что мы с ним связаны, я – нежилец. Так же как и Деймон. А тут еще в школе появился новый парень, который определенно что-то скрывал. Он знает, что случилось со мной, и может мне помочь, но чтобы это сделать, мне приходится лгать Деймону и всячески его избегать. Как будто это вообще возможно. Против всяких доводов рассудка я все больше и больше влюблялась в Деймона. Безумно.
Но все меняется…
Я увидела кое-кого, кто давно считался мертвым. И я должна была рассказать об этом Деймону, даже если знала, что он никогда не прекратит поиски, пока не отыщет правду. Что случилось с его братом? Кто его предал? И что хотело МО от них – от меня?
Никто не является тем, кем кажется на самом деле. И не все выживут во лжи…

Прежде чем Деймон Блэк ткнул меня под лопатку своей ручкой после того, как занял свое место, прошло секунд десять.
Целых десять секунд.
Развернувшись на стуле, я невольно вдохнула запах гор, исходивший от этого парня. В этом был весь Деймон.
Он убрал руку и поднес голубой колпачок ручки к уголку губ. Тех самых губ, с которыми я была так хорошо знакома.
— Доброе утро, Котенок.
Я заставила себя поднять взгляд к его глазам. Ярко-зеленым, как только что срезанный стебель.
— Доброе утро, Деймон.
Когда он наклонил голову набок, на его лоб упали упрямые волосы.
— Не забудь, что у нас с тобой есть планы на сегодняшний вечер.
— Да-а, я знаю. Жду с нетерпением, — сухо ответила я.
Деймон подался вперед, наклоняя столешницу вниз, отчего темный свитер на его плечах натянулся. В тот момент я отчетливо слышала тихий выдох со стороны Лессы и Кариссы, осознавая, что каждый присутствовавший в классе сейчас не сводил с нас глаз.
Один уголок губ Деймона насмешливо дернулся вверх, как будто он смеялся.
Повисла напряженная тишина.
— Что?
— Нам надо избавиться от следа, — произнес он достаточно тихо, чтобы слышала только я. Спасибо, Господи. Пытаться объяснить широкой публике, что такое след было не тем, на что я хотела бы подписаться. Оу, вы знаете, это всего лишь инопланетная энергия, которая притягивается к людям и освещает их, как Рождественскую елку, становясь маяком для дьявольской расы пришельцев.
Ах-хах.
Я подобрала свою ручку, размышляя — не ткнуть ли ею Деймона в ответ.
— Да-а, я уже догадалась.
— И, знаешь, у меня есть реально занимательная идея, как именно мы можем это сделать.
Я знала, какой была его «занимательная идея». Я. Он. Занимаемся сексом.
Я улыбнулась, и его зеленые глаза полыхнули.
— Нравится идея? — пробормотал он, и его взгляд опустился на мои губы.
Нездоровое количество возбуждения заставило мое тело вздрогнуть, и я настойчиво напомнила себе, что его неожиданная смена настроения по отношению ко мне была связана в большей степени с ненормальным инопланетным моджо, связывавшим нас, чем со мной, как с личностью.
С тех пор, как Деймон исцелил меня после столкновения с Аэрумом, мы стали «чувствовать» друг друга на совершенно странном уровне, и если для него этого было достаточно, чтобы завязать со мной отношения, то для меня — нет.
Это было ненастоящим.
Я хотела тех отношений, которые были между моими родителями. Хотела бесконечной любви. Сильной. Правдивой.
Сомнительная инопланетная связь меня не впечатляла.
— Забудь об этом, — наконец выдохнула я.
— Сопротивление бессмысленно, Котенок.
— Так же, как и твоя харизма.
— Посмотрим.
Закатив глаза, я снова повернулась лицом к классу. Деймон, конечно, был невероятно «смазливой картиной», но его так часто по жизни хотелось придушить, что это полностью сводило на нет первую часть.
Наш древний преподаватель тригонометрии прошествовал в класс, сжимая в руках стопку бумаги в ожидании звонка, чтобы начать урок.
Деймон ткнул меня ручкой. Снова.
Сжав руки в кулаки, я какой-то момент обдумывала возможность его проигнорировать. Но потом отбросила эту мысль, потому что понимала — он будет тыкать меня ручкой до бесконечности. Обернувшись, я окинула его уничтожающим взглядом:
— Что, Деймон?
Его движение было таким же быстрым, как бросок кобры. С усмешкой, которая совершала невероятно смешные вещи с моим желудком, он провел пальцами по моей щеке, приглаживая выбившуюся прядь волос.
Я смотрела на него, не отрываясь.
— После школы…
В моей голове промелькнуло множество безумных образов, пока я глядела на его двусмысленную ухмылку, но… я больше не играла в его игры.
Закатив глаза, я решительно развернулась обратно. Мне нужно было сопротивляться гормонам… и тому, что он проникал в мое сердце все глубже и глубже, как никто другой.
На протяжении всего утра меня мучила странная дергающая боль в области левого глаза, в чем я полностью винила Деймона. К моменту наступления ланча, я уже чувствовала себя так, будто кто-то с силой заехал мне в висок. Устойчивый назойливый шум в кафетерии и смесь запахов дезинфицирующих средств с поджаренной едой почти заставили меня бежать прочь из данного помещения.
— Ты собираешься это есть? — Ди Блэк указала на мой плавленый сырок с кусочками ананаса.
Покачав головой, я отодвинула поднос, и мой желудок болезненно сжался, когда Ди вгрызлась в мой сэндвич.
— Если бы ты соревновалась с футбольной командой то, они, наверное, валялись бы под столом от перенасыщения, а ты все еще продолжала есть. — Лесса наблюдала за Ди с явной завистью, блестевшей в ее темных глазах. Я не могла ее в этом винить. Я когда-то видела, как Ди поглотила за раз несколько упаковок пончиков, покрытых глазурью. — Как тебе это сходит с рук?
Ди с достоинством повела изящными плечами.
— Думаю, у меня быстрый метаболизм.
— Что вы, народ, делали на выходных? — спросила Карисса, нахмурившись, пока вытирала линзы очков рукавом кофточки. — Я заполняла анкету в колледж.
— Я весь уикенд кувыркалась в спальне с Чадом, — усмехнулась Лесса.
Они обе посмотрели на нас с Ди, в ожидании, что мы поделимся новостями. Да уж… Об убийстве психа-пришельца и о том, что я чуть не умерла, вряд ли можно было так вот просто сообщить между делом за ланчем в качестве новости «как-я-провела-выходные».
— Мы просто гуляли и смотрели идиотские фильмы, — ответила Ди, слегка улыбнувшись в мою сторону и заправив за ухо черную волнистую прядь. — Это было невероятно скучно.
Лесса хмыкнула:
— Вы, ребята, всегда скучные.
Я начала улыбаться, но теплое покалывание, возникшее в области моей шеи, меня отвлекло. Разговор за столом как-то сразу затих и через несколько секунд на стул, стоявший слева от меня, опустился Деймон. Передо мной появился пластиковый стакан с любимым клубничным коктейлем. Честно говоря, я в некоторой степени была шокирована, потому что крайне непривычно получать от Деймона знаки внимания, не говоря уже о том, что это был мой любимый коктейль. Когда я брала стакан, наши пальцы коснулись, и по моей коже затанцевало напряжение. Быстро одернув руку, я сделала глоток.
Божественно.
Возможно, молоко спасет мой желудок от неприятных ощущений. И, возможно, я смогу когда-нибудь привыкнуть к этому новому «дарившему-подарки» Деймону. По крайней мере, этот его вариант меня устраивал гораздо больше, чем тот, когда он становился невыносимым придурком.
— Спасибо.
Он хмыкнул в ответ.
— А где ваши? — вздохнула Лесса.
Деймон рассмеялся.
— Я нахожусь в распоряжении только одной строго определенной особы.
Мои щеки вспыхнули, и я отодвинула свой стул дальше.
— Ты не находишься в моем распоряжении ни в каком из возможных вариантов.
Он наклонился ко мне, сократив то расстояние, которое я только что создала.
— Это пока.
— Оу, Деймон, ты что?! Я все еще здесь, — Ди сморщила нос. — Из-за тебя я вот-вот потеряю аппетит.
— Как будто это когда-нибудь может случиться, — рассмеялась Лесса, закатив глаза.
Деймон достал из сумки обед. Только он мог бы соскочить с четвертого занятия, чтобы купить ланч и при этом не заработать выговор. Он был просто таким вот… особенным. Каждая девушка за столом, кроме его сестры, смотрела на него во все глаза. Некоторые парни тоже.
Он предложил сестре овсяное печенье.
— Разве мы не должны обсудить… свои планы? — спросила Карисса, на ее щеках горело два красных пятна.
— Ну да, — кивнула Ди, ухмыляясь в сторону Лессы. — Большие планы.
Я провела ладонью по покрытому испариной лбу.
— Что за планы?
— Ди и я совсем недавно говорили, мне кажется, на вполне доступном родном языке о том, что через пару недель собираемся закатить вечеринку, — проинформировала Карисса. — Нечто…
— Большое, — кивнула Лесса.
— Скромное, — поправила Карисса, сузив глаза в сторону подруги. — Вечеринка, включающая только близких друзей.
Ди кивнула, и ее яркие зеленые глаза блестели от возбуждения.
— Наши родители уедут из города в пятницу, так что все складывается просто идеально.
Я взглянула на Деймона. Он подмигнул. Мое глупое сердце пропустило удар.
— Это так круто, что родители позволяют вам организовывать вечеринки в вашем доме, — заметила Карисса. — Мои впали бы в истерику, даже если бы я только заикнулась об этом.
Ди повела одним плечом и отвела взгляд в сторону.
— Наши родители, по большей части, классный народ.
Я постаралась не выказывать эмоций, хотя чувствовала, как сжималась моя грудь. Я очень хорошо понимала — Ди хотела, чтобы ее родители были живы, больше, чем чего бы то ни было в жизни. И, возможно, Деймон тоже. Тогда ему не пришлось бы тянуть на себе тяжесть ответственности за всю семью.
В течение времени, которое мы были знакомы, я успела понять: причиной его отвратительного поведения, по большей части, являлся стресс. Смерть его брата-близнеца вообще оказалась для него одним из самых больших испытаний…
Вечеринка стала главной темой обсуждения на весь остаток ланча. Я была не против предстоящих событий, особенно, если учесть, что мой день рождения наступал через две недели.
К пятнице о вечеринке определенно узнает вся школа. Без вариантов, чтобы нечто подобное могло каким-то образом удержаться в рамках «скромной вечеринки».
Ди ведь понимала это, верно?
— Ты не против всего этого? — шепотом спросила я Деймона.
Он пожал плечами.
— Вряд ли в моих силах как-то ее остановить.
Я знала, что он мог бы, если бы захотел, а это означало: он был не против.
— Печенье? — предложил Деймон, протягивая мне кондитерское произведение искусства, покрытое шоколадной крошкой.
Боль в желудке или нет — не было никаких вариантов, чтобы я от такого отказалась.
— Конечно, — кивнула я.
Его губы дрогнули, и он наклонился вперед так, что его рот оказался в дюймах от моего.
— Иди и возьми его.
Иди и возьми…?
Деймон поместил половину печенья между своими чувственными губами.
Во имя всех инопланетных детей во Вселенной…
Мой рот отвис. Несколько девчонок за столом так всхлипнули, что я начала опасаться – не стекли ли они под стол в лужицы – но в тот момент я не могла отвлечься, чтобы проверить, что они делали на самом деле.
Печенье и эти губы были прямо передо мной.
Мои щеки пылали. Я чувствовала каждый устремленный на себя взгляд, и Деймон… Господи, Боже мой, Деймон вскинул брови, бросая мне вызов.
Ди фыркнула:
— Я боюсь, мне сейчас будет плохо.
Испытывая полнейший ужас, мне хотелось забраться куда-нибудь в самый темный угол.
Интересно, что он предполагал, я должна была сделать? Взять печенье прямо из его губ, переиграв сцену из мультфильма «Леди и бродяга» в сомнительно-эротическом стиле?!
Черт, мне, признаться, хотелось, и я не знала, что именно это обо мне говорило.
Деймон поднял руку и убрал печенье. Его глаза подозрительно мерцали, словно он только что выиграл одну из баталий.
— Время вышло, Котенок.
Я смотрела на него во все глаза.
Переломив очередное печенье на два, он протянул мне большую половину. Ухватившись за нее, я с трудом подавила желание зашвырнуть печеньем прямо ему в лицо, но… ах, это ведь была шоколадная крошка. Поэтому я съела его, наслаждаясь в процессе каждой крошкой.
Допивая коктейль, я почувствовала странное ощущение, ползущее вверх по позвоночнику: как будто за мной наблюдали. Окинув кафе взглядом, я почти ожидала наткнуться взглядом на бывшую подружку Деймона – Эш, которая бы в очередной раз испепеляла меня своим профессионально-стервозным взглядом.
Но нет. Эш Томпсон болтала с каким-то парнем.
Хах.

С Лаксеном? Нашего возраста их было не так уж и много… С другой стороны, я сильно сомневалась, что Эш со всей своей высокомерностью и супер-разборчивостью в парнях стала бы улыбаться обычному смертному. Мой взгляд оставил их столик, и я продолжила осматривать кафе дальше.
Мистер Гаррисон стоял у двойных дверей, ведущих к библиотеке, но его взгляд был направлен не на меня, а в сторону шумных идиотов, вырезавших из вареной картошки смешные фигурки. В нашем направлении никто не смотрел.
Я покачала головой, чувствуя себя полнейшей идиоткой, испытывавшей необоснованную подозрительность. Вряд ли Аэрум стал бы вламываться в школьное кафе среди бела дня. Возможно, у меня просто начиналась мигрень.
Мои руки подрагивали, когда я коснулась цепочки на своей шее. Обсидиан казался прохладным и успокаивающим. Он был моим личным вестником безопасности. Мне следовало перестать сходить с ума в постоянном ожидании нападения. Возможно, именно из-за нервозности я с самого утра чувствовала тошноту и головокружение. Потому что, определенно, эти симптомы никак не могли быть связанными с те парнем, который сидел сейчас рядом со мной.

***

В почтовом отделении меня ожидало сразу несколько посылок, при виде которых, как ни странно, у меня вырвался всего лишь слабый возглас. Это были копии еще не вышедших книг, передаваемых в узких кругах блоггеров, для создания предварительных рецензий.
А мне было все равно.
Верный признак того, что меня свалила какая-то безумная инфекция коровьего гриппа.
Дорога домой оказалась сплошной пыткой. Мои руки стали совсем слабыми, а мысли – безнадежно рассеянными. Прижав конверты к груди, я упрямо игнорировала покалывание в области затылка, когда поднималась по ступеням. Я так же упрямо продолжала игнорировать того парня, который через пару секунд облокотился передо мной на перила.
— Ты не поехала после школы сразу домой. — В его голосе слышалась досада — как будто он был моей личной, испорченной, супер-сексуальной версией секретной охраны, и я каким-то образом умудрилась от него ускользнуть.
Я вытащила свободной рукой ключи.
— Как видишь, мне нужно было заехать на почту. — Открыв дверь, я бросила стопку конвертов на стол в коридоре. Естественно, Деймон стоял позади меня, не дожидаясь приглашения.
— Твоя почта, конечно, не могла подождать. — Деймон последовал за мной на кухню. — Что это? Всего лишь книги?
Вытащив апельсиновый сок из холодильника, я вздохнула. Люди, не чувствовавшие книги сердцем, не могли понять.
— Да-а, это всего лишь книги.
— Я знаю, возможно, в округе нет сейчас ни одного Аэрума, но никогда нельзя терять бдительность. Особенно, когда на тебе след, который может привести хищных ублюдков прямо к нашему порогу. Прямо сейчас это намного важнее, чем твои книги.
Не-а, книги были важнее Аэрумов. Я налила сок в стакан, слишком уставшая, чтобы вступать сейчас в полемику с Деймоном. Мы с ним еще не освоили мастерство вежливого спора.
— Что-нибудь выпьешь?
Он вздохнул.
— Конечно. Молоко?
Я указала на холодильник.
— Помоги себе сам.
— Ты предложила. Разве ты не собираешься мне его налить?
— Я предлагала апельсиновый сок, — ответила я, поставив свой стакан на стол. — Ты предпочел молоко. И говори по тише. Мама спит.
Бормоча что-то под нос, Деймон налил стакан молока. Когда он сел рядом со мной, я заметила, что на нем были темные джинсы для пробежек, что напомнило мне о том последнем разе, когда он находился в моем доме, одетый подобным образом.
Тогда мы пустились во все тяжкие. Наша перепалка обратилась в стремительную сессию «поцелуев и не только» прямо со страниц тех самых умопомрачительных романов, которыми я зачитывалась.
События того вечера до сих пор не давали мне уснуть по ночам. Не то, чтобы я когда-либо в этом открыто призналась. Это было настолько чувственно и страстно… его космическое моджо взорвало почти все лампочки в доме и сожгло мой лэптоп. Я реально скучала по своему лэптопу и блогу. Мама обещала подарить мне новый компьютер на день рождения. Оставалось подождать две недели…
Я крутила свой стакан, не поднимая глаз.
— Могу я спросить тебя кое о чем?
— Смотря о чем, — ответил он, невозмутимо.
— Ты… чувствуешь что-нибудь, когда находишься рядом со мной?
— Что-то помимо того, что я чувствовал сегодня утром, когда увидел, насколько хорошо ты смотришься в этих джинсах?
— Деймон, — вздохнула я, пытаясь игнорировать ту девчонку внутри себя, которая кричала: «ОН ЗАМЕТИЛ МЕНЯ!» — Я говорю серьезно.
Его длинные пальцы выводили круги на деревянном столе.
— В области затылка становится тепло и возникает покалывание. Это то, о чем ты говоришь?
Я украдкой взглянула на него. На его губах блуждала улыбка.
— Да-а, ты чувствуешь это тоже?
— Всякий раз, когда ты рядом.
— И это тебя не беспокоит?
— А тебя это беспокоит?
Я не была уверена, что ответить. Покалывания не вызывали болезненных ощущений, просто казались странными. Меня беспокоило другое — что именно это могло символизировать. Наша странная связь… мы совершенно ничего о ней не знали. Даже наши сердца теперь бились в одном ритме.
— Это может быть побочным результатом твоего исцеления. — Деймон наблюдал за мной поверх стакана с молоком. Честное слово, я начинала думать, что он выглядел бы сногсшибательно даже со следом молока поверх верхней губы.
— Ты себя хорошо чувствуешь? — спросил он.
Не очень.
— Почему ты спрашиваешь?
— Ты выглядишь ужасно.
В любой другой раз этот его комментарий разжег бы войну в этом доме, но сейчас я просто поставила стакан на стол.
— Мне кажется, я заболеваю.
Его брови сошлись на переносице. Сама концепция возможности заболеть была для Деймона чуждой. Лаксены не болели. Никогда.
— Что с тобой?
— Я не знаю. Возможно, какая-то особая инопланетная инфекция.
Деймон хмыкнул.
— Сомневаюсь. Я не могу позволить, чтобы ты болела. Нам надо немедленно вытащить тебя из дома и попытаться убрать след. Потому что пока мы этого не сделаем, ты…
— Если ты сейчас скажешь, что я слабая, мне придется тебя серьезно травмировать. — Злость вытеснила из моего желудка приступы тошноты. — По-моему, я уже доказала, что не являюсь таковой, особенно после того, как увела Барака от вашего дома и убила его. — Я очень старалась не повышать голоса. — Если я человек – это еще не значит, что я слабая.
Деймон отпрянул, его брови взлетели вверх.
— Все, что я хотел сказать, так это: до тех пор, пока на тебе след, ты остаешься в опасности.
— Оу. — Мои щеки загорелись. Упс. — Ладно. Но я все равно не слабая.
Секунду назад Деймон сидел за столом, а в следующую уже находился рядом со мной, опустившись на колени. Его взгляд был устремлен прямо мне в лицо.
— Я знаю, что ты не слабая. Ты доказала это. То, что ты сделала несколько дней назад… аккумулировала нашу силу? Я до сих пор не могу понять, как это случилось, но ты, определенно, не слабая. Никогда.
Оу. Было крайне сложно придерживаться решения не уступать его нелепому желанию видеть нас вместе, когда он проявлял себя вот так вот… да еще, когда, вдобавок ко всему, он смотрел на меня так, словно я была последней плиткой шоколада, которая оставалась в целом мире.
Эта мысль заставила меня вспомнить о том чертовом печенье с шоколадной крошкой, которое он мне так любезно предлагал.
Уголок его губ дрогнул, будто он знал, о чем я думала, и пытался подавить улыбку. Не эту свою обычную ухмылку, а реальную улыбку.
Тут, совершенно неожиданно, он поднялся, нависая надо мной так, что мне пришлось поднять голову.
— А сейчас, мне нужно, чтобы ты доказала, что не слабая. Поднимай свою пятую точку и давай избавимся хотя бы от части следа.
Я простонала.
— Деймон, я, правда, плохо себя чувствую.
— Кэт…
— Я не говорю этого для того, чтобы «поломаться» перед тобой. Мне кажется, меня вот-вот стошнит.
Деймон сложил на груди руки, отчего его майка заметно натянулась.
— Пока ты светишься, как чертов маяк, ты ограничена в своих действиях: не можешь ничего делать и тем более куда-либо ходить.
Я отодвинулась от стола, игнорируя спазмы в животе.
— Пойду, переоденусь.
В глазах Деймона промелькнуло удивление, и он сделал шаг назад.
— Так легко уступила?
— Уступила? — Я рассмеялась, совершенно не чувствуя веселья. — Мне просто хочется быстрее от тебя избавиться.
Деймон хмыкнул, покачав головой:
— Продолжай твердить это самой себе, Котенок.
— Продолжай тешить свое мужское эго.
Не успела я моргнуть глазом, как Деймон стоял возле меня, блокируя выход. Продвигаясь вперед, он склонил голову, прожигая меня взглядом. Я отступала до тех пор, пока мои руки не нашли край кухонного стола.
— Что? — вскинулась я.
Поместив руки по обе стороны моей талии, он наклонился. Его дыхание танцевало поверх моей щеки, и наши глаза сомкнулись. Он двинулся чуть ближе, и его губы коснулись моего подбородка. У меня вырвался сдавленный всхлип, и я качнулась ближе к нему. Спустя один удар сердца, Деймон отстранился, самодовольно усмехнувшись:
— Ну да… не просто мое мужское эго, Котенок. Иди, переодевайся.
Вот черт!
С досадой вскинув палец, я покинула кухню и поднялась наверх. Моя кожа все еще оставалась липкой и влажной, и это не имело никакого отношения к тому, что только что произошло. Превозмогая тошноту, я переоделась в спортивные штаны и толстовку. Пробежка была последним видом деятельности, которым я хотела бы сейчас заниматься.
Но, по сути, у меня не оставалось выбора, потому что бесполезно ожидать, чтобы Деймона озаботило мое плохое самочувствие.
Его заботила только его сестра.
«Это неправда» — шептал назойливый внутренний голос. Возможно, этот голос был прав. Деймон вылечил меня, хотя вполне мог оставить умирать, и я слышала его мысли, слышала, как он умолял меня не оставлять его.
Что бы ни было… мне предстояло подавить рвотные позывы и пойти на занимательную пробежку. Когда я спускалась вниз по лестнице, меня не прекращало мучить предчувствие, что этот день вряд ли закончится чем-то хорошим.

Глава 2. Оникс

Я продержалась двадцать минут.
По неровной дороге с холодным ноябрьским ветром и с парнем, бежавшим рядом со мной, я просто не смогла продержаться дольше. Оставив его на полпути к озеру, я развернулась и со всей скоростью, на которую только была способна, помчалась домой.
Деймон несколько раз звал меня, но я игнорировала его. Через пару секунд после того, как я ворвалась в ванную, меня стошнило. Настолько сильно, что я упала на колени и просидела так на протяжении долгого времени. Мне было настолько плохо, что я разбудила маму.
Она ворвалась в ванную, с ужасом убирая волосы с моего лица.
— Как долго тебе плохо, милая? Несколько часов, весь день или только сейчас?
Мама – вечная медсестра.
— Попеременно в течение всего дня, — простонала я, прижавшись лбом к ванной.
Хмурясь, она положила руку мне на лоб.
— Милая, ты вся горишь. — Она схватила полотенце и намочила его водой. — Мне, наверное, надо позвонить на работу…
— Нет, не надо. Я справлюсь. — Взяв у нее полотенце, я приложила его ко лбу. Прохлада казалась блаженством. — Это всего лишь простуда. Мне уже гораздо лучше.
Мама кружила надо мной до тех пор, пока я не поднялась и не приняла душ. Переодевание в ночнушку с длинными рукавами заняло невероятно нелепое количество времени. Комната кружила каруселью перед моими глазами, пока я взбиралась под одеяло. Закрыв глаза, я ждала возвращения мамы.
— Оставлю здесь твой телефон и графин с водой. — Она поставила все на стол и села рядом со мной. — Открой рот.
Приоткрыв один глаз, я увидела прямо перед своим носом термометр. Вздохнув, я послушно открыла рот.
— В зависимости от того, насколько высокая температура, мы решим, остаюсь я дома или нет, — произнесла она. — Возможно, это всего лишь простуда, но…
— Ммм, — промычала я.
Она выразительно взглянула на меня и продолжала ждать, пока термометр запищал.
— Тридцать восемь с половиной. Я хочу, чтобы ты это выпила. — Сделав паузу, она протянула мне две пилюли. Я проглотила их, не задавая вопросов. — Температура не катастрофична, но тебе следует оставаться в постели и отдыхать. Я позвоню, узнать как ты… до десяти, хорошо?
Я кивнула и сразу же уткнулась в подушку. Сон – единственное, что мне было сейчас нужно. Мама намочила очередное полотенце и положила его на мой лоб. Закрыв глаза, я была почти уверена, что уже достигла первого уровня зомби-инфицирования.
Мой мозг обволакивал странный туман. Я провалилась в сон, проснувшись только один раз, когда позвонила мама, а потом снова заснула.
Очнулась я только далеко за полночь, чувствуя, что моя ночная рубашка промокла насквозь, прилипая к горячей коже. Потянувшись, я хотела было сбросить с себя одеяло, но обнаружила, что оно давно уже валялось где-то в области компьютерного стола.
Когда я, наконец, смогла приподняться и сесть, мой лоб покрыла холодная испарина, а сердце колотилось, эхом отдаваясь в голове, тяжело и хаотично. Мне казалось, оно совершало два удара за раз. Кожа тисками сдавливала мышцы – горячая и воспаленная.
Я поднялась на ноги, и комната поплыла перед глазами.
Жар сжигал меня изнутри. Мне казалось, все мои органы превратились в желе. Мои мысли наслаивались друг на друга, превращаясь в бесконечный калейдоскоп нонсенса. Все, что я знала, так это — мне нужно было остыть.
Открытая дверь в коридор манила меня. Я не знала, куда я собиралась идти, но все равно шла, с трудом передвигая ноги по холлу вниз по лестнице. Дверь на улицу казалась маяком, обещавшим освобождение.
Снаружи будет прохладно. Мне будет прохладно.
Но этого оказалось недостаточно.
Я стояла на пороге, и порывы ветра обвевали влажную ночную и мои волосы. Ночное небо сияло яркими созвездиями. Я опустила взгляд, всматриваясь в деревья вдоль дороги. Цвета смешались воедино, кружась в бесконечном вихре. Оранжевый. Золотой. Красный.
А потом все стало одним единым оттенком. Оттенком теплой коричневой земли.
Именно в этот момент я осознала, что все еще спала.
В тумане я спустилась вниз по ступеням. Гравий больно врезался в мои ступни, но я все равно продолжала идти по освещенной лунным светом дороге. Несколько раз мир перед моими глазами переворачивался вверх дном, но я настойчиво продвигалась вперед.
Мне не потребовалось много времени, чтобы достичь озера. Под тусклым светом вода цвета оникса успокаивающе рябила, обещая спасение. Я двинулась вперед, остановившись, только когда пальцы ног погрузились в мокрую грязь.
По моей коже пронеслась волна обжигавшего покалывания.
Поглощавшего. Оставлявшего клеймо.
— Кэт?
Медленно, я обернулась. Ветер вихрем кружил вокруг меня, пока я взирала на призрака. Лунный свет тенями скользил по его лицу, отражаясь в широких ярких глазах. Он не мог быть реальным.
— Что ты делаешь, Котенок? — спросил Деймон.
Он казался размытым. Деймон никогда не был размытым. Быстрым и теряющим четкие очертания, да, но размытым – никогда.
— Мне… мне нужно остыть.
В его глазах промелькнуло понимание.
— Не смей идти в это озеро.
Я сделала несколько шагов вперед. Ледяная вода лизала сначала мои лодыжки, а затем уже и колени.
— Почему?
— Почему? — Он сделал шаг вперед. — Сейчас слишком холодно. Котенок, не заставляй меня идти в воду и забирать тебя оттуда силой.
Моя голова пульсировала. Клетки головного мозга определенно начинали плавиться. Я прошла глубже. Холодная вода успокаивала горевшую кожу. Прохлада омывала мою голову, унося мое дыхание и огонь прочь. Жар успокаивался, почти утихая. Я могла стоять здесь вечность. Возможно, я именно так и сделаю.
Сильные крепкие руки обхватили меня, вытаскивая на поверхность. Ледяной воздух поглотил мое тело, но легки все равно продолжали нещадно гореть. Я судорожно глотала урывками воздух, в надежде погасить пожар.
Деймон вытянул меня из блаженной воды слишком быстро. Одной секундой раньше я была в озере, в другую – уже стояла на берегу.
— Что с тобой не так? — потребовал он, схватив меня за плечи и встряхнув. — Ты потеряла рассудок?
— Не надо. — Я сделала слабую попытку от него освободиться. — Я вся горю. Слишком… слишком горячая.
Его интенсивный взгляд прошелся вниз по моему телу до самых пальцев ног.
— Да-а, это точно. Вся эта мокрая белая ночная… Это производит эффект, Котенок, но полуночное плаванье в ноябре? Немного перебор, тебе не кажется?
Он говорил что-то бессмысленное. Прохлада снова меня оставила, и кожа опять адски горела. Вырвавшись из его рук, я, спотыкаясь, направилась к озеру. Его руки сжались вокруг меня и развернули кругом до того, как я успела сделать два шага.
— Кэт, ты не можешь идти в озеро. Слишком холодно. Тебе будет очень плохо. — Он убрал с моего лица прилипшие пряди волос. — Черт… хуже, чем есть уже сейчас. Ты вся горишь.
Что-то из того, что он сказал, немного осело в моем сознании, проясняя туман. Я прильнула к нему всем телом, прижавшись щекой к твердой груди. Его запах окутывал меня. Лес, дождь… этот парень… он стал моим наркотиком.
— Я не хочу тебя.
— Ах, сейчас не время начинать этот разговор.
Это был всего лишь сон. Я вздохнула, обхватив руками его плечи.
— Но я хочу тебя.
Руки Деймона сжались вокруг меня сильнее.
— Я знаю, Котенок. Тебе никого не удавалось одурачить по этому поводу. Ну же, Котенок...
Я отстранилась, и мои руки безвольно упали по бокам.
— Я… со мной что-то не так.
— Кэт. — Он снова притянул меня. Его обе ладони сжимали мое лицо, заставляя поднять голову. — Кэт, посмотри на меня.
Разве я уже не смотрела на него? Мои ноги подкосились.
А потом уже ничего не осталось.
Ни Деймона. Ни мыслей. Ни пламени.
Ни Кэти.

Дата добавления: 2015-08-27